DESARROLLO

Los menores de edad del mundo se han beneficiado por las propiedades triboelectricas, tipo de electrificación causado
por el contacto de otro material un ejemplo claro se ven en un juego llamado etch a skech (figura 1) o generalmente “la
pantalla mágica” que puede ser una versión muy simplificada de un plotter, como grabador de dibujos. Las cuentas de
“stirene” cargan al polvo fino de aluminio cuando estas se agitan y al estar cargadas se puede dibujar en la pantalla del
juguete trazando líneas esto con un punzón. Y en caso de borrarlo simplemente ponerlo en reversa hacia abajo y agitarlo
para que el aluminio y el estireno vuelvan como inicialmente estaban o sea a recubrir la superficie.

Figura 1. etch a shkech o “la pantalla mágica”

Si bien estas propiedades del polvo cargado pueden usarse para un juguete, también pueden tener un uso industrial. Ya
que se sabe que los metales se corroen o se desgastan debido a factores externos como la oxidación en caso de que no se
les proporciona una correcta protección, para esto se da la prevención de la corrosión cubriendo las partes metálicas como
los automóviles u otros aparatos metálicos fabricados por las diferentes industrias a nivel mundial.
Años atrás los recubrimientos se realizaban mediante lacas, barnices y esmaltes estos se les administraban en forma
líquida y finalmente era secarlos. Pero al usar esta forma de recubrimiento de estos líquidos genera deficiencias como la
demora al secarse, emanan fluidos volátiles indeseables, también los pulverizadores producen residuos que al final son
difíciles de reciclar. Sin embargo el recubrimiento con el polvo electrostático minimiza todos estos problemas que se
daban, este método se usó por primera vez en los años de 1950.
Actualmente el uso del polvo electrostático ya es muy utilizado por el sector industrial como por ejemplo en el
recubrimiento de tuberías, maquinarias, automóviles, bicicletas, ductos, camas, etc. y también cada vez más dando
importancia al cuidado medio ambiental cumpliendo los convenios de reducir la emisión de los compuestos químicos
volátiles ya que está son malas para la salubridad del medio ambiente.
Manejo y aplicación del polvo electrostático
El uso de este polvillo protector se da administrándole una carga eléctrica al objeto o material que se desee recubrir. La
facilidad de esta es más sencilla si el objeto para recubrir es conductor. Desde luego las partículas diminutas del polvo de
entre (1 um – 100 um) adquieren cargas del signo opuesto.
Las partículas son atraídas por aquel objeto que se desea cubrir de tal forma que las partículas que están o quedan sueltas
tienen mayor facilidad de ser reciclables. Cuando las partículas ya están en el objeto dado. Una vez que las partículas
estén en el objeto dado la fijación del recubrimiento se da mediante la luz ultravioleta o también puede darse mediante un
tratamiento térmico “operación de calentamiento y enfriamiento fijado bajo condiciones controladas de temperatura”.
Este tratamiento es fijado y luego estas inmovilizan las moléculas del polvo protector y las partículas es ahí cuando
pierden sus cargas.
Las partículas el proceso de carga se da por una descarga de corona “cortina de plasma que se crea esta cuando se ioniza
el aire que rodea al conductor” aunque también puede darse mediante un proceso de carga triboelectrico. La descarga le
corona insufla las partículas a través del plasma electrónico de manera que esta las carga negativamente. Otro proceso de
carga es el tribológico la cual aplica las partículas mediante un tubo que está hecho de un material que esta al extremo
apuesto del espectro triboelectrico; con mayor frecuencia el material usado es el politefluoroetileno (PTFE) o más
conocido como teflón.
Para las partículas de recubrimiento la carga positiva se le administra mediante un contacto rápido esto al material que se
desea recubrir pero depende del signo de la carga que se desea recubrir es necesario saber el material con el que el polvo
puede adaptarse. También está el uso de aditivos para que el funcionamiento de la carga sea más eficiente. La
administración de la carga varía de acuerdo al objeto o al material dado a recubrir estas varían de 500 y 1000 Uc/kg.
Entonces se puede decir que el proceso de fijación de la suministración de la carga depende del material dado y el proceso
del tiempo puede tardar entre 1 y 30 minutos.
A pesar de que el polvo del recubrimiento es económico y emite bajos índices de contaminación representan algunos
inconvenientes ya que la capacidad de las partículas del polvo protector para mantener estas cargas dependen de la
humedad por lo cual esta deberá ser cuidadosamente controlada.
También recalcar que al momento de la aplicación se debe tener en cuenta algunos parámetros como ciertas condiciones
óptimas (figura 2):
1. Humedad ambiental máxima de 65%
2. Temperatura ambiente no mayor a 35 °C
3. El aire donde se desarrolla el proceso debe estar libre de aceites.

Figura 2. Condiciones en los que se desarrolla

Ventajas y desventajas de la aplicación del polvo electrostático
Ventajas:
 Los revestimientos producidos tienen una excelente resistencia a la corrosión, calor, impacto y a cambios
extremos de temperatura.
 Los usos de este polvo pueden lograrse productos con alto brillo, semi brillo, efectos metálicos e incluso
incoloros.
 Uso en la formulación para espesores de acuerdo al use de la pieza dada.
 La contaminación es escasa o no emiten compuestos volátiles debido a que no requieren solventes. De esta
manera reducen la contaminación ambiental.
 Reducción de los compuestos orgánicos volátiles esto entre un 92 a 98 porciento.
 Tiene una mayor duración al almacenarse debido a que no hay separación de solidos ni sedimentación.
 Debido a que es resistente a la temperatura ambiental esta pintura no gotea ni escurre lo que hace que materiales
usados con esta pintura no sean desechables o se pierdan por la calidad generando así mayor aceptación.
 Para aplicar varios colores los equipos que se adaptan con esta pintura permiten el cambio de color en minutos
lo cual reduce el tiempo y se da con mayor sencillez.
Desventajas:
 No pueden utilizarse en materiales que soportan temperaturas sobre 200 C
 Una vez al ser elaborado el polvo es difícil cambiar el color.
 El costo de esta pintura es mayor que el de la pintura liquida, sin embargo su rendimiento es superior.
 A pesar de que tienen un buen acabado puede ser inferior al de la pintura liquida.
Industrias que usan el polvo electrostático
Uno de los ámbitos en el que más ha sido usado es la pintura en polvo que en los últimos años ha ido ganando gran
popularidad, acogida y aceptación en el mercado de los recubrimientos industriales no sólo en Estados Unidos y Europa,
sino también en la industria de diversos países de América como México y Brasil o diversos países de Asia. El éxito de
esta pintura se da debido que en sus excepcionales propiedades finales como la dureza, resistencia a la corrosión, excelente
acabado, fácil aplicación y aceptabilidad ambiental. Siendo una de las alternativas más limpias y eficientes.
La pintura en polvo es un tipo de revestimiento orgánico que se usa para cubrir y proteger todo tipo de materiales
metálicos. Comparada con las pinturas liquidas, esta es la única que tiene componentes secos cien por ciento libres de
solventes lo cual la hace menos contaminable hacia el medio ambiente.
Si bien el inicio de estas pinturas se dio en los las años de 1950 a 1960 su uso se da con mayor dominación en el mercado
debido a sus beneficios que esta ofrece. También se puede datar que al usar esta pintura en polvo la emisión de compuestos
orgánicos volátiles se logra reducir hasta un 98% y a la vez un ahorro global de pintura en un 49%.
Actualmente los recubrimientos de polvo su utilización esta en variados procesos de acabado ya sea industrial y
decorativo, principalmente el uso se da en la metalmecánica. A continuación donde se usan el polvo electrostático:
 Industria de electrodomésticos en superficies externas, congeladoras, neveras, hornos microondas, aires
acondicionados, aspiradoras, lavaplatos, secadoras, etc.
 Sector de la construcción y agricultura como el revestimiento de fachadas de acero laminado, tejas metálicas,
ventanas, puertas y luminarias.
 Industria automotriz (figura 3) y de autopartes como en el sistema de frenos, suspensión, chasis de camiones,
resortes de acero.
 Maquinarias e implementos agrícolas
 Maquinarias pesadas usadas en la minería
 Componentes eléctricos, antenas.
 Equipos de gimnasio, camas, muebles, etc.

Figura 3 polvo electrostático usado en la industria de automotriz

Como se puede ver que el polvo electrostático empezó con un juego para los niños pero en el uso de la industria su papel
fue fundamental ya que con este polvo el recubrimiento se dio de manera más eficiente, menos contaminante al medio
ambiente y más económico y seguro a pesar de pequeños inconvenientes como la humedad sin embargo es esencial en
los últimos años para la industria.
CONCLUSION
Se puede concluir que el recubrimiento industrial con polvo electrostático es vital e importante en la actualidad debido a
que no genera muchos contaminantes al medio ambiente como lo compuestos orgánicos volátiles y que genera mayor
rendimiento con una dureza y mayor eficiencia. Asimismo no podemos evitar que la física es de vital importancia al
ayudarnos en nuestro bien vivir siendo la electrostática un área que muy importante ya que pasamos de prender velas a
tener una electricidad y en un futuro generando estas de manera más amigable con la naturaleza.
REFERENCIAS
Tipler Mosca volumen 2. 6ta edición – electricidad y magnetismo
Carolina Llano Uribe periodista metal actual
http://orbita.starmedia.com/~polpin/aplicacion.htm