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Estado de la materia:
¿Alguna vez has llenado un vaso de agua hasta arriba y le has añadido lentamente unas
cuantas gotas más? Antes de que se desborde, el agua forma una especie de domo por
encima del borde del vaso. Esta especie de cúpula se forma gracias a las propiedades
cohesivas de las moléculas de agua, esto es, su tendencia a pegarse unas con otras.
La cohesión se refiere a la atracción que tienen las moléculas por otras de su mismo tipo,
y las moléculas de agua tienen fuerzas cohesivas fuertes gracias a su habilidad para formar
puentes de hidrógeno entre ellas.
Las fuerzas cohesivas son las responsables de la tensión superficial, que es la tendencia
de la superficie de un líquido a resistirse a la ruptura cuando se le somete a tensión o estrés.
Las moléculas de agua en la superficie (en la interfase entre el agua y el aire) formarán
puentes de hidrógeno con sus vecinas, al igual que las moléculas que se encuentran a
mayor profundidad en el líquido. Sin embargo, como están expuestas al aire por uno de sus
lados, tendrán menos moléculas de agua con las cuales unirse y los enlaces formados entre
ellas serán más fuertes. La tensión superficial hace que el agua forme pequeñas gotas
esféricas y le permite soportar pequeños objetos, como un pedazo de papel o una aguja, si
se colocan con cuidado en su superficie.
¿Por qué son importantes para la vida las fuerzas de cohesión y adhesión? Porque son
parte de muchos procesos biológicos basados en agua, como el movimiento del agua hacia
la copa de los árboles y el drenaje de las lágrimas de los lagrimales de tus ojos. Un ejemplo
sencillo de la cohesión en acción es el patinador de agua (abajo), un insecto que depende
de la tensión superficial para permanecer a flote sobre la superficie.
¿Qué es densidad?
Una de las propiedades de los sólidos, así como de los líquidos e incluso de los gases es la
medida del grado de compactación de un material: su densidad.
Bloques de plomo y de corcho.
Supongamos que vamos a ver un partido de fútbol y nos damos cuenta de que en las galerías
del estadio hay muy poca gente. Si dividimos todos los asientos disponibles por el número total
de asistentes tendremos como resultado un valor numérico grande, donde habrá más de un
asiento por cada persona presente. Si el estadio está lleno totalmente, en la división propuesta
tendríamos un valor numérico menor, si no sobran asientos, la división sería uno y significaría
que hay un asiento por persona.
Ahora bien, un cuerpo está formado por materia y cada punto que contiene vendría a
representar la unidad de la materia. Por mucho tiempo se consideró que el átomo era la unidad
de la materia, ahora se sabe que no lo es, pero por ahora es conveniente que hablemos del
átomo como unidad de la materia.
La densidad del agua, por ejemplo, es de 1 gr/cm3. Esto significa que si tomamos un cubo de 1
cm de lado y lo llenamos de agua, el agua contenida en ese cubo tendrá una masa de un gramo.
La densidad del mercurio, otro ejemplo, es de 13,6 gr/cm3. Esto significa que en un cubo de 1
cm de lado lleno con mercurio se tiene una masa de 13,6 gramos.
Los cuerpos sólidos suelen tener mayor densidad que los líquidos y éstos tienen mayor
densidad que los gases.
Lo anterior está dado por el hecho de que en un gas las partículas que lo componen están
menos cohesionadas, en términos vulgares esto significa que están más separados. En los
líquidos hay mayor cohesión y en los sólidos la cohesión es mayor aún.
Y, entre los sólidos, hay sustancias que tienen diferentes densidades, por ejemplo: el plomo es
de mayor densidad que el aluminio. Lo mismo ocurre entre los líquidos y entre los gases.
PRESIÓN EN UN FLUIDO:
La presión se define como fuerza por unidad de área. Para describir la influencia sobre el
comportamiento de un fluido, usualmente es mas conveniente usar la presión que la fuerza. La
unidad estándar de presión es el Pascal, el cual es un Newton por metro cuadrado.
Para un objeto descansando sobre una superficie, la fuerza que presiona sobre la superficie es
el peso del objeto, pero en distintas orientaciones, podría tener un área de contacto con la
superficie diferente y de esta forma ejercer diferente presión.
Hay muchas situaciones físicas donde la presión es la variable más importante. Si usted está
pelando una manzana, entonces la presión es la variable clave: si el cuchillo está afilado,
entonces el área de contacto es pequeño y se puede pelar ejerciendo menos fuerza sobre el
cuchillo. Si usted tiene que recibir una inyección, entonces la presión es la variable más
importante para conseguir que la aguja penetre a través de la piel: es mejor tener una aguja
afilada que una roma, ya que el área más pequeña de contacto, implica que se requiere menos
fuerza para empujar la aguja través de la piel
Al estudiar la presión de un líquido en reposo el medio es tratado como una distribución continua
de la materia. Pero si tratamos con la presión de gas, debe entenderse como una presión media
de las colisiones moleculares contra las paredes del recipiente.
La presión en un fluido se puede ver como una medida de la energía por unidad de volumen
por medio de la definición de trabajo. Esta energía se relaciona con las otras formas de energía
del fluido por medio de la ecuación de Bernoulli.
LÍQUIDOS GASES
Tienen volumen definido pero su forma es la No tienen volumen o forma definida
del recipiente que lo contenga
a temperaturas bajas tienden a solidificarse Se dilatan y se contraen por efecto de la
mientras que a temperaturas altas tienden a temperatura
vaporizarse
La incompresibilidad es una de las Se dejan comprimir fácilmente. Al existir
características que poseen los líquidos, la espacios intermoleculares, las moléculas se
cual se opone a la compresibilidad, es decir, pueden acercar unas a otras reduciendo su
es la oposición que presentan las moléculas volumen, cuando aplicamos una presión
de un líquido a ser comprimidas
La viscosidad es la propiedad que poseen Tiene viscosidad pero es menor a la de los
algunas sustancias en donde sus moléculas líquidos.
“rozan” a otras moléculas causando que se
oponga una resistencia al movimiento
uniforme de la masa de la sustancia liquida.
Las moléculas de los líquidos presentan una En los gases, la fuerza de cohesión puede
cohesión débil, es lo que mantiene a las observarse en su licuefacción, que tiene lugar
moléculas unidas entre sí evitando la al comprimir una serie de moléculas y
dispersión de las moléculas por lo que las producirse fuerza de atracción suficiente
mismas pueden deslizarse unas sobre de mente altas para proporcionar una estructura
otras. liquida.
La fluidez es una característica de los Fluidez es la propiedad que tiene un gas para
líquidos o gases que les confiere la habilidad ocupar todo el espacio debido a que,
de poder pasar por cualquier orificio o prácticamente, no posee fuerzas de unión
agujero por más pequeño que sea, siempre entre las moléculas que lo conforman.
que esté a un mismo o inferior nivel del
recipiente en el que se encuentren