Servicios ecosistémicos, Biodiversidad, Recursos

Genéticos
 El papel fundamental de la diversidad biológica para el desarrollo sostenible se
reconoció en el documento final de Río +20, El futuro Que Queremos.

 La biodiversidad proporciona bienes y servicios básicos de los que dependen la

seguridad alimentaria y la nutrición; debe conservarse y utilizarse de forma sostenible.

 La riqueza de diversidad de los ecosistemas, las especies y los recursos genéticos son
esenciales para la producción sostenible, la erradicación de la pobreza, el desarrollo económico
sostenible, la erradicación del hambre, la salud y otros objetivos globales.

 La conservación de la biodiversidad y de los recursos genéticos para la alimentación y

la agricultura, así como el mantenimiento y la restauración de las funciones y servicios de los
ecosistemas, deben constituir objetivos compartidos por todos los sectores que contribuyen al
desarrollo sostenible, a la seguridad alimentaria y a la mejor nutrición.

 Los instrumentos relacionados con la biodiversidad, elaborados en los sectores de la

alimentación y la agricultura (incluyendo el cultivo, la ganadería, la silvicultura, la pesca y la
acuicultura) podrían desempeñar un papel clave en el logro de los objetivos de biodiversidad.

Introducción

La biodiversidad* es fundamental para la seguridad alimentaria y la nutrición. Su componente

genético proporciona la variación necesaria para aumentar la producción alimentaria, mejorar
su calidad y adaptarse a las cambiantes condiciones ambientales y socio-económicas. La
biodiversidad también proporciona servicios ecosistémicos esenciales a los sistemas de
producción. Los ecosistemas saludables son resistentes al estrés y son cruciales para hacer
frente a los efectos del cambio climático.

La biodiversidad es de gran importancia para cuestiones críticas de vida como la erradicación

del hambre, la reducción de la pobreza, la salud y el desarrollo económico sostenible. Muchos
sectores económicos dependen de la biodiversidad y de los servicios ecosistémicos, incluyendo
la agricultura, la pesca, la silvicultura, la salud, la nutrición, la energía y el turismo. La pesca
mundial emplea aproximadamente a 200 millones de personas, y tiene un valor económico
estimado de 80 000 millones de dólares EEUU. Los insectos y otros animales que transportan
polen, sobre todo de frutas y hortalizas, se calcula valen más de 200 000 millones de dólares
EEUU para la economía alimentaria mundial.

Desafíos clave

El crecimiento esperado de la población humana, y la consiguiente necesidad de alimentos,

piensos y fibras adicionales, incrementará la presión sobre el medio ambiente. Algunos de los
principales impulsores (por ej. el cambio del uso y la degradación de la tierra, el uso
insostenible de recurso, la contaminación, las especies exóticas invasoras, el cambio climático
y la acidificación de los océanos) también están afectando a la biodiversidad, reduciendo el
número de especies, empobreciendo su diversidad genética y ejerciendo presión sobre los
ecosistemas, habitualmente por encima de su capacidad.

Actualmente, los seres humanos utilizan solo una pequeña parte de la biodiversidad existente
para la seguridad alimentaria y nutrición. Por ejemplo, de las 30 000 plantas terrestres que se
sabe son comestibles, solo cuatro de ellas – el trigo, el arroz, el maíz y las patatas -
proporcionan el 60 por ciento de la ingesta de energía de la población mundial. Las especies
acuáticas proporcionan casi el 20 por ciento de la ingesta de proteína animal para unos 3 000
millones de personas en el mundo, y en la acuicultura diez de las aproximadamente 600
especies de peces y algas cultivadas constituyen alrededor del 50 por ciento de la producción.
El uso de un número limitado de especies, a menudo con una base genética estrecha, aumenta
la vulnerabilidad de los sistemas agrícolas y pone en riesgo la seguridad alimentaria y la
nutrición.

Diversas causas, entre ellas la sobreexplotación o la negligencia, tienen como consecuencia

que se está erosionando el patrimonio genético de cultivos y razas animales. De las casi 8300
razas ganaderas conocidas, alrededor de un 8 por ciento se han extinguido y un 22 por ciento
están en peligro de extinción. En los océanos, casi el 30 por ciento de las poblaciones están
sobreexplotadas.
Por otra parte, todavía hay mucho que desconocemos. La actual degradación forestal está
afectando gravemente a los recursos genéticos forestales y corremos el riesgo de perder
recurso incluso antes de que su uso potencial haya sido adecuadamente investigado.
Actualmente, menos del 1 por ciento de las aproximadamente 80 000 especies arbóreas en el
mundo se han estudiado en profundidad para su uso. Además, las aportaciones clave de los
microorganismos e invertebrados a la seguridad alimentaria y la nutrición se conocen aún
demasiado poco para poder gestionarse adecuadamente.

Buena parte de las personas pobres del mundo dependen directamente de la biodiversidad y
los servicios ecosistémicos, y sus medios de vida son los que se verían afectados en primer
lugar y en mayor medida por la pérdida de biodiversidad. El impacto sería particularmente
grave para los pobres y vulnerables, las mujeres, los niños y los pueblos indígenas.

¿Qué hay que hacer?

La conservación de la biodiversidad es una responsabilidad mundial. La conservación,

restauración y uso sostenible de la biodiversidad pueden proporcionar soluciones viables a una
serie de desafíos sociales.

Se han desarrollado diversas iniciativas mundiales que abordan la conservación y uso

sostenible de la biodiversidad -incluyendo los recursos genéticos para la alimentación y la
agricultura- y las funciones y servicios ecosistémicos. El Decenio de las Naciones Unidas sobre
la Diversidad Biológica añade ímpetu al Plan Estratégico para la Diversidad Biológica 2011-
2020 y las Metas de Aichi para la Diversidad Biológica están reconocidos como el marco de las
Naciones Unidas para abordar las cuestiones relacionadas con la diversidad biológica a nivel
ecosistémico, de las especies y genético.

Además, un número importante de instrumentos relacionados con la biodiversidad ha sido

desarrollado en los distintos sectores de la agricultura - incluyendo cultivos, ganadería,
silvicultura, pesca y acuicultura, y resulta necesario fortalecer su implementación, incluyendo a
través su integración en las Estrategias y planes de acción nacionales en materia de diversidad
biológica.

Para facilitar la aplicación de estos instrumentos a nivel nacional, se necesitan más inversiones
en diferentes niveles. La conservación y utilización sostenible de la biodiversidad y de los
recursos genéticos para la alimentación y la agricultura, así como el mantenimiento y
restauración de las funciones y servicios ecosistémicos, deben representar objetivos comunes
en todos los sectores que contribuyen al desarrollo sostenible, la seguridad alimentaria y la
nutrición.
La biodiversidad o diversidad biológica es, según el Convenio Internacional sobre la
Diversidad Biológica, el término por el que se hace referencia a la amplia variedad
de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la conforman, resultado de
miles de millones de años de evolución según procesos naturales y también de la
influencia creciente de las actividades del ser humano. La biodiversidad comprende
igualmente la variedad de ecosistemas y las diferencias genéticas dentro de cada especie
(diversidad genética) que permiten la combinación de múltiples formas de vida, y cuyas
mutuas interacciones con el resto del entorno fundamentan el sustento de la vida sobre el
mundo.

Definición[editar]
Si en el campo de la biología la biodiversidad se refiere al número de poblaciones de
organismos y especies distintas, para los ecólogos el concepto incluye la diversidad de
interacciones durables entre las especies y su ambiente inmediato o biotopo, el
ecosistema en que los organismos viven. En cada ecosistema, los organismos vivientes
son parte de un todo actuando recíprocamente entre sí, pero también con el aire, el agua,
y el suelo que los rodean.
Se distinguen habitualmente tres niveles en la biodiversidad: 6

 Genética o diversidad intraespecífica, consistente en la diversidad de versiones de

los genes (alelos) y de su distribución, que a su vez es la base de las variaciones
interindividuales (la variedad de los genotipos).

 Específica, entendida como diversidad sistemática, consistente en la pluralidad de

los sistemas genéticos o genomas que distinguen a las especies.

 Ecosistémica, la diversidad de las comunidades biológicas (biocenosis) cuya suma

integrada constituye la biosfera.

 Biodiversidad y evolución[editar]


 Biodiversidad intraespecífica (dentro de una misma especie), llamada diversidad genética.

Obsérvense los diferentes tipos de maíz y sus granos.

 La biodiversidad que hoy se encuentra en la Tierra es el resultado de cuatro mil

millones de años de evolución.7
 Aunque el origen de la vida no se ha podido datar con precisión, las evidencias
sugieren que pudo haber surgido hace 38008910 a 3235 millones de años.11 Algunas
investigaciones más recientes han abierto la posibilidad de que haya comenzado
inclusive hace 4100 millones de años12 aunque no son aún concluyentes. Hasta
hace aproximadamente 600 millones de años, toda la vida consistía en bacterias y
microorganismos.8
 La historia de la diversidad biológica durante el Fanerozoico —últimos 540 millones
de años— comienza con el rápido crecimiento durante la explosión cámbrica,
periodo durante el que aparecieron por primera vez los filos de organismos
multicelulares.13 Durante los siguientes 400 millones de años la biodiversidad
global mostró un relativo avance, pero estuvo marcada por eventos puntuales
de extinciones masivas.14
  La biodiversidad aparente que muestran los registros fósiles sugiere que unos
pocos millones de años recientes incluyen el período con mayor biodiversidad de
la historia de la Tierra. Sin embargo, no todos los científicos sostienen este punto
de vista, ya que no es fácil determinar si el abundante registro fósil se debe a una
explosión de la biodiversidad, o —simplemente— a la mejor disponibilidad y
conservación de los estratos geológicos más recientes.[cita requerida]
 Algunos, como Alroy y otros15 piensan que mejorando la toma de muestras, la
biodiversidad moderna no difiere demasiado de la de 300 millones de años atrás.
Las estimaciones sobre las especies macroscópicas actuales varían de 2 a 100
millones, con un valor lógico estimable en 10 millones de especies,
aproximadamente.13
 La mayoría de los biólogos coinciden sin embargo en que el período desde la
aparición del hombre forma parte de una nueva extinción masiva, el evento de
extinción holocénico, causado especialmente por el impacto que los humanos
tienen en el desarrollo del ecosistema. Se calcula que las especies extinguidas por
acción de la actividad humana es todavía menor que las observadas durante las
extinciones masivas de las eras geológicas anteriores.[cita requerida] Sin embargo,
muchos opinan que la tasa actual de extinción es suficiente para crear una gran
extinción masiva en el término de menos de 100 años.[cita requerida] Los que están en
desacuerdo con esta hipótesis sostienen que la tasa actual de extinción puede
mantenerse por varios miles de años antes que la pérdida de biodiversidad supere
el 20 % observado en las extinciones masivas del pasado.[cita requerida]
 Se descubren regularmente nuevas especies —un promedio de tres aves por año
—[cita requerida] y muchas ya descubiertas no han sido aún clasificadas: se estima que
el 40 % de los peces de agua dulce de Sudamérica permanecen sin clasificación.
[cita requerida]

Importancia de la biodiversidad[editar]
El valor esencial y fundamental de la biodiversidad reside en que es resultado de un
proceso histórico natural de gran antigüedad. Por esta sola razón, la diversidad biológica
tiene el inalienable derecho de continuar su existencia. El hombre y su cultura, como
producto y parte de esta diversidad, debe velar por protegerla y respetarla.
Además la biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los elementos
diversos que componen la biodiversidad conforman verdaderas unidades funcionales, que
aportan y aseguran muchos de los “servicios” básicos para nuestra supervivencia.
Finalmente desde nuestra condición humana, la diversidad también representa un capital
natural.16 El uso y beneficio de la biodiversidad ha contribuido de muchas maneras al
desarrollo de la cultura humana, y representa una fuente potencial para subvenir a
necesidades futuras.
Considerando la diversidad biológica desde el punto de vista de sus usos presentes y
potenciales y de sus beneficios, es posible agrupar los argumentos en tres categorías
principales.

El aspecto ecológico[editar]
Hace referencia al papel de la diversidad biológica desde el punto de vista sistémico y
funcional (ecosistemas). Al ser indispensables a nuestra propia supervivencia, muchas de
estas funciones suelen ser llamadas “servicios”.
Los elementos que constituyen la diversidad biológica de un área son los reguladores
naturales de los flujos de energía y de materia. Cumplen una función importante en la
regulación y estabilización de las tierras y zonas litorales. Por ejemplo, en las laderas
montañosas, la diversidad de especies en la capa vegetal conforma verdaderos tejidos que
protegen las capas inertes subyacentes de la acción mecánica de los elementos como
el viento y las aguas de escorrentía. La biodiversidad juega un papel determinante en
procesos atmosféricos y climáticos. Muchos intercambios y efectos de las masas
continentales y los océanos con la atmósfera son producto de los elementos vivos
(efecto albedo, evapotranspiración, ciclo del carbono, etc.).

El aspecto económico[editar]
Para todos los humanos, la biodiversidad es el primer recurso para la vida diaria. Un
aspecto importante es la diversidad de la cosecha que también se llama la
agrobiodiversidad.
La mayoría de las personas ven la biodiversidad como un depósito de recursos útil para la
fabricación de alimentos, productos farmacéuticos y cosméticos. Este concepto sobre los
recursos biológicos explica la mayoría de los temores de desaparición de los recursos. Sin
embargo, también es el origen de nuevos conflictos que tratan con las reglas de división y
apropiación de recursos naturales.
Algunos de los artículos económicos importantes que la biodiversidad proporciona a la
humanidad son:

 Alimentos: cosechas, ganado, silvicultura, piscicultura, medicinas. Se han usado

las especies de plantas silvestres subsecuentemente para propósitos medicinales en
la prehistoria. Por ejemplo, la quininaviene del árbol de la quina (trata la malaria), el
digital de la planta Digitalia (problemas de arritmias crónicas), y la morfina de la planta
de amapola (anestesia). Los animales también pueden jugar un papel, en particular en
la investigación. Se estima que de las 250 000 especies de plantas conocidas, se han
investigado sólo 5000 para posibles aplicaciones médicas.

 Industria: por ejemplo, fibras textiles, madera para coberturas y calor. La

biodiversidad puede ser una fuente de energía (como la biomasa). La diversidad
biológica encierra además la mayor reserva de compuestos bioquímicos imaginable,
debido a la variedad de adaptaciones metabólicas de los organismos. Otros productos
industriales que obtenemos actualmente son los aceites, lubricantes, perfumes,
tintes, papel, ceras, caucho, látex, resinas, venenos, corcho.

 Los suministros de origen animal incluyen lana, seda, piel, carne, cuero, lubricante
y ceras. También pueden usarse los animales como transporte.

 Turismo y recreación: la biodiversidad es una fuente de riqueza barata para

muchas áreas, como parques y bosques donde la naturaleza salvaje y los animales
son una fuente de belleza y alegría para muchas personas. El ecoturismo, en
particular, está en crecimiento en la actividad recreativa al aire libre. Así mismo, una
gran parte de nuestra herencia cultural en diversos ámbitos (gastronómico, educativo,
espiritual) está íntimamente ligada a la diversidad local o regional y seguramente lo
seguirá estando
La evaluación de la biodiversidad[editar]
Parámetros[editar]
La diversidad es una propiedad fenomenológica que pretende expresar la variedad de
elementos distintos. Como cualidad fundamental de nuestra percepción, sentimos la
necesidad de cuantificarla. El desarrollo de una medida que permita expresar de manera
clara y comparable la diversidad biológica presenta dificultades y limitaciones. No se trata
simplemente de medir una variación de uno o varios elementos comunes, sino de
cuantificar y ponderar cuantos elementos o grupos de elementos diferentes existen. Las
medidas de diversidad existentes pues, no son más que modelos cuantitativos o
semicuantitativos de una realidad cualitativa con límites muy claros en cuanto a sus
aplicaciones y alcances. El desarrollo de un concepto matemático lógico y coherente para
la modelación de la diversidad biológica a nivel específico y genético ha sido bastante
explorado y presenta un cuerpo sintético y robusto. La modelación de la diversidad a nivel
de ecosistemas es más reciente, y se ha visto beneficiada por los adelantos tecnológicos
(como los SIG).18 Las medidas de diversidad más sencillas consisten en índices
matemáticos que expresan la cantidad de información y el grado de organización de la
misma. Básicamente las expresiones métricas de diversidad tienen en cuenta tres
aspectos:

 Riqueza: Es el número de elementos. Según el nivel, se trata del número de alelos

o heterocigosis (nivel genético), número de especies (nivel específico), o del número
de hábitats o unidades ambientales diferentes (nivel ecosistémico).

 Abundancia relativa: Es la incidencia relativa de cada uno de los elementos en

relación a los demás.

 Diferenciación: Es el grado de diferenciación genética, taxonómica o funcional de

los elementos.
Cada uno de estos índices de la diversidad es unidimensional y de lectura limitada. Las
comparaciones y valoraciones de la diversidad biológica son forzosamente incompletas en
estos términos. Se usan por su carácter práctico y sintético, pero insuficiente frente a
modelos analíticos alternativos multiescalares y multidimensionales que responden mejor a
las necesidades específicas de conservación y manejo. Así, la modelación bidimensional
(riqueza y abundancia relativa) puede considerarse como el estándar “clásico” de medida y
expresión de la diversidad. De acuerdo a la escala espacial en la que se mide la diversidad
biológica, se habla de diversidad alpha (diversidad puntual, representada por
α), beta (diversidad entre hábitats, representada por β) y gamma (diversidad a escala
regional, representada por γ). Estos términos fueron acuñados por Robert Whittaker en
1960 y gozan en general de una gran aceptación.

Dinámica[editar]
La biodiversidad no es estática: es un sistema en evolución constante, tanto en cada
especie, así como en cada organismo individual. Una especie actual puede haberse
iniciado hace uno a cuatro millones de años, y el 99 % de las especies que alguna vez han
existido en la Tierra se han extinguido.
La biodiversidad no se distribuye uniformemente en la tierra. Es más rica en los trópicos, y
conforme uno se acerca a las regiones polares se encuentran poblaciones más grandes y
menos especies. La flora y fauna varían, dependiendo del clima, altitud, suelo y la
presencia de otras especies.