LA CAL A LO LARGO DE LA HISTORIA

Nadie sabe con exactitud cuándo descubrió el ser humano la cal por primera vez. Es posible que los
antiguos pobladores de la Tierra utilizasen la piedra caliza para proteger sus fogones. El fuego
produciría el calentamiento de las rocas, dando lugar a la primera cal quemada de la historia. Más
tarde, con las lluvias, la cal se hidrataría para formar hidróxido de calcio, que reaccionaría con las
cenizas y la arena que rodeaban el fuego creando lo que podría considerarse el primer mortero
tradicional. Algunos cimientos de cal hallados en Turquía apuntan a que esta ya se utilizaba hace 14
000 años. Hay otras evidencias anteriores: las cuevas de Lascaux, en Francia, contienen frescos que
confirman el uso de pigmentos naturales de óxido de hierro aplicados a paredes de piedra húmeda
con alto contenido en calcio (piedra caliza) y que se remontan casi a 16 000 años atrás.

¿CÓMO SE FABRICABA LA CAL?

Óxido de calcio. ... La cal (también llamada cal viva) es un término que designa todas las formas
físicas en las que puede aparecer el óxido de calcio (CaO). Se obtiene como resultado de la
calcinación de las rocas calizas o dolomías.

a cal es el producto que se obtiene calcinando la piedra caliza por debajo de la temperatura de
descomposición del óxido de calcio. En ese estado se denomina cal viva (óxido de calcio) y
si se apaga sometiéndola al tratamiento de agua, se le llama cal apagada (hidróxido de calcio).
 El Uso de la Cal

“Cal” se usa como material para algunas obras y aplicaciones. Sin embargo el uso de esta es
la “caliza pulverizada”, una piedra formada de carbonato de calcio o carbonato de calcio y
magnesio que posee propiedades completamente distintas a la Cal, es un oxido o hidróxido de
calcio o magnesio manufacturado en hornos a temperaturas aproximadas a los 1,000°C, el
producto resultante: la “cal viva”, es usada para el Mortero, transformándolo en una especie de
masilla mezclándolo con agua convirtiéndola en “cal hidratada”.

Las prácticas de mampostería actuales exigen que la Cal usada (“caliza pulverizada”) debe cumplir
con una buena retención de agua (según la norma ASTM C 207) esto es vital para evitar futuras
infiltraciones en las paredes o estructuras de la mampostería, así como hacer que la mezcla cuente
con la debida viscosidad, permitiendo el fácil manejo y trabajabilidad para que los albañiles
puedan hacer uso eficaz con la cuchara, adhiriéndolo sobre las superficies y teniendo más eficacia
en su trabajo.
Ventajas del de cal
1.- Es un material transpirable e higroscópico, por lo que hace de regulador natural de la
humedad en el interior del edificio.

2.- Se puede utilizar como acabado final en exteriores aplicando capas finales más refinadas e
incluso permite acabados muy refinados tipo estucado.

3.- Existen también las pinturas a la cal perfectamente compatibles con el mortero y que
mantienen sus características higroscópicas y transpirables.

4.-El mortero de cal es aséptico, bactericida y fungicida, por lo que en caso de algún tipo de
problema con humedades evita la aparición de mohos y otros microorganismos.

5.- La fabricación de la cal se realiza a menor temperatura que el cemento, por lo que las
emisiones de CO2 son menores y, teniendo en cuenta que existen fábricas que utilizan biomasa
como combustible en el proceso, las emisiones pueden llegar a ser casi nulas.

6.- Su comercialización actual permite acabados modernos o más rústicos.

DESVENTAJA DE LA CAL

Como desventaja debemos decir que el mortero de cal tiene un endurecimiento más lento que el
mortero de cemento, por lo que su uso estructural (dentro de las fábricas de ladrillo o piedra) es
más limitado.

A pesar de ello, es evidente que, por sus ventajas y su actual comercialización, el uso del mortero
de cal es una posibilidad muy real incluso en la construcción convencional. Así que al margen de la
bioconstrucción y la rehabilitación hay un abanico muy amplio de posibilidades para un uso
habitual y fácil de los morteros de cal.

COMO MEJORA LA CAL AL ADOBE

Se puede estabilizar la tierra para la fabricación de adobes o tapial y conseguiremos aumentar su

resistencia mecánica así como su resistencia al agua.
Los suelos muy arcillosos (40% o más) se estabilizan mejor con cal aérea.
Los suelos muy arenosos se estabilizan mejor con cal hidráulica para ganar más resistencia.
A parte de mezclarlo todo bien, para asegurar un buen proceso de endurecimiento, las mezclas de
tierra y cal hidráulica se deben poner en obra pronto, evitando el secado rápido, ya que, si no se
puede perder con facilidad el 50% de resistencia.
La cal viva en polvo puede ser utilizada para estabilizar pero tiene la desventaja de producir mucho
calor y puede dañar peligrosamente la piel. Por causa del calor de hidratación tiende a secar el suelo
rápidamente con el riesgo de dilatación.
En general se aplica un 5% de estabilizante ya que menos cal casi significa significa una pérdida de
resistencia. La estabilización no es una ciencia exacta por ello depende del técnico o constructor, es
mejor hacer bloques de prueba para realizar ensayos. El propósito de estos ensayos es encontrar la
menor cantidad de estabilizante que satisfaga los requerimientos.