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Capítulo 2.- Radiaciones y fuentes

1.- INTRODUCCIÓN

El alumno está, sin duda, familiarizado con los elementos de la física relacionados con

la óptica, las radiaciones visibles, y las bases de la fotometría por lo que no los trataremos

ahora. Sin embargo, dado que el estudio del color comienza con la caracterización de las

radiaciones visibles, parece de utilidad realizar un breve repaso de puntos absolutamente

esenciales para la coherencia del conjunto. La parte principal del capítulo estará dedicada al

estudio de las fuentes de luz, tratadas desde el punto de vista particular de la física aplicada al

color.

2.- CARACTERIZACIÓN DE LA RADIACIÓN

En 1865 Maxwell estableció que la luz era una radiación electromagnética, propagación

de energía en el espacio, sin necesidad de soporte alguno, debidas a las variaciones periódicas

de un campo eléctrico y de un campo magnético. La cantidad de energía que atraviesa un

contorno cerrado representa el Flujo energético F de la radiación y es equivalente a la

potencia y se expresa en Watios (W). Esta energía que se desprende de un cuerpo difícilmente
puede producir trabajo debido a la pequeña fuerza que lleva consigo, pero sí puede producir

calor. Para ello basta la presencia de un cuerpo absorbente que transforme la energía en

agitación molecular.

La energía radiante está constituida por ondas electromagnéticas con una gama de

frecuencias (ν) que van desde 108 hasta 1024 s-1 y se propaga a una velocidad constante (la

de la luz), indicada por c, cuyo valor es exactamente de 299.792.458 m/s.

Se denomina espectro energético al conjunto diferenciado de las distintas radiaciones

que integran la energía radiada, es decir, a la composición de una radiación no

monocromática o compuesta.
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Si las variaciones de los campos eléctrico y magnético pueden ser representadas

exactamente por una única función sinusoidal del tiempo t, se dice que la onda es

monocromática, y está caracterizada por su frecuencia (ν) o por su longitud de onda (λ) que
c
se relaciona con la frecuencia mediante la expresión λ = , por ello, la frecuencia es la única
ν

característica física de la radiación (la longitud de onda depende de la velocidad, y por lo

tanto del medio en el que se propaga) y su valor es función de las características y actuación

del cuerpo emisor. Sin embargo para describir una radiación se utiliza la longitud de onda en

el vacío (o en el aire) y dentro del espectro electromagnético, el intervalo correspondiente al

espectro visible se define generalmente como el comprendido entre las longitudes de onda

que van desde los 380 hasta los 770 nm.

Sin embargo, la onda monocromática es un caso límite ideal, las ondas reales se

extienden sobre un dominio de longitudes de onda más o menos extenso, son las ondas

policromáticas. En un pequeño intervalo de longitudes de onda ∆λ el flujo de radiación es ∆F

y el cociente ∆F/∆λ tiende en el límite hacia la densidad espectral de flujo energético, o, más
brevemente, flujo espectral Fλ. El flujo total radiado F es entonces el resultado de la integral,

en todo el dominio de las longitudes de onda, del flujo espectral:

∞ dF ∞
F= ∫0 dλ
dλ = ∫ Fλ dλ
0

Las unidades de las magnitudes espectrales son, naturalmente, las empleadas

habitualmente para una longitud multiplicado por la unidad fotométrica correspondiente. Por

lo general se utiliza el metro como unidad de longitud.

3.- MAGNITUDES RADIOMÉTRICAS.

La radiometría es la ciencia que tiene por objeto la medida de la energía radiante en

general.

En la definición de magnitudes radiométricas es importante saber a qué tipo de fuente,

puntual o extensa, nos estamos refiriendo. Se entiende por fuente a una superficie o volumen

que emite energía radiante. Una fuente se llama primaria si es ella misma la que produce la
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energía emitida (el sol es un ejemplo) o secundaria si lo que hace es reenviar parte de la

energía radiante que ella misma recibe (la luna pertenece a este tipo).

Una fuente es puntual cuando sus dimensiones son pequeñas respecto a la distancia

que la separa del observador (una estrella es siempre una fuente puntual) y una fuente será

extensa cuando no ocurra esto. En óptica fisiológica se considera puntual si el ángulo

subtendido desde la fuente al receptor es igual o menor a 1 minuto; nos referimos siempre a

tamaños aparentes, pues, por ejemplo no subtiende el mismo diámetro angular un planeta

visto a ojo desnudo que con un telescopio, en el primer caso será una fuente puntual pero no

en el segundo. En luminotecnia, las bombillas, lámparas y proyectores se consideran

puntuales si el ángulo subtendido desde la fuente al receptor es al menos 10 veces la

dimensión mayor de la fuente.

Para fuentes puntuales se definen:

Energía radiante Es la energía emitida, transferida o recibida en forma de ondas

electromagnéticas o fotones.

A partir de la definición de Energía radiante se definen otras magnitudes empleadas

según se considere la superficie emisora, el espacio de propagación o la superficie receptora.

Si se considera la potencia se define el Flujo radiante de una superficie como la energía

emitida, transferida o recibida en un intervalo elemental de tiempo dividido por el valor de

dicho intervalo.

Cuando se considera la radiación emitida o recibida en un punto y en una dirección se

define la Intensidad radiante como el flujo radiante, emitido o transferido, dentro de un

elemento de ángulo sólido con vértice en el punto y que contiene la dirección dada, dividido

por el valor de dicho elemento de ángulo sólido.

En el caso de fuentes extensas, la noción de intensidad resulta inaplicable, y es por ello

que se definen dos magnitudes diferentes:

Excitancia radiante Referida a un punto de una superficie, es el flujo radiante emitido

por un elemento de superficie que contiene el punto, dividido por el área de dicho elemento
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de superficie. Es útil cuando se quiere conocer la energía emitida en todas las direcciones.

Hay que advertir que la excitancia radiante es una densidad superficial de flujo energético y

que se refiere a energía emitida.

Radiancia Referida a un punto de una superficie y a una dirección, es el flujo radiante

transferido por un elemento de superficie que contiene el punto dado, dentro de un ángulo

sólido elemental que contiene la dirección y del que es indicador el límite del elemento de

superficie, dividido por el área de dicho elemento de superficie y el valor del ángulo sólido.

Es útil cuando se quiere conocer la energía emitida en una determinada dirección.

La noción de radiancia se suele aplicar a volúmenes luminosos desprovistos de

superficie exterior, como el cielo azul, mientras que la excitancia radiante se aplica a fuentes

extensas con bordes o límites bien definidos.

Por último para caracterizar la superficie receptora de la energía radiante se utiliza la

Irradiancia, que se define cuando está referida a un punto de una superficie como el flujo

radiante recibido por un elemento de superficie que contiene el punto dividido por el área de

dicho elemento de superficie. Hay que advertir que la irradiancia es también una densidad

superficial de flujo energético y que se refiere a energía recibida.

4.- MAGNITUDES FOTOMÉTRICAS.

Dado que la fotometría se define como la parte de la radiometría que tiene por objeto la

medida de la energía radiante en cuanto activadora de sensaciones visuales, cuando se trata de

apreciar como se perciben visualmente las luces, las magnitudes radiométricas tienen un

interés relativo. En efecto, no se necesita conocer sólo la eficacia visual de diversas

radiaciones sino el comportamiento visual humano en su globalidad para elaborar una

fotometría visual. Pero la complejidad que de esto resulta es un obstáculo en las aplicaciones

prácticas que conciernen los dominios técnicos de la iluminación, colorimetría, etc. Por esta

razón se ha buscado idealizar el comportamiento visual realizando dos hipótesis

simplificadoras, que anulan toda distinción entre el sistema visual humano y un receptor
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físico. La fotometría así construida es la exacta transposición de la radiometría. Las hipótesis

de esta fotometría visual se enuncian:

1.- Los observadores humanos pueden ser representados por un observador medio,

llamado observador de referencia fotométrico.

2.- Este observador medio posee una sensibilidad espectral constante, función lineal de

magnitudes radiométricas en el dominio de observación fotópica.

La luz es un aspecto de la radiación electromagnética cuya potencia luminosa puede

evaluarse mediante el flujo luminoso, pero la radiación es también energía y su potencia

puede medirse como flujo radiante. La pregunta inmediata es qué relación existe entre ambos

flujos, es decir a cuántos lúmenes equivale un flujo de un watio. Dicha relación para una
Pv,λ
radiación monocromática se define como eficacia luminosa espectral, K (λ ) =
Pc,λ

Pero el valor de K(λ) es muy distinto según la longitud de onda; en primer lugar si el

valor de esta queda fuera del intervalo 380-780 nm, la eficacia visual vale cero, pues tales

radiaciones no impresionan el órgano visual. Dentro del espectro visible es muy variable,
empieza con el valor cero y crece, según una curva de campana, hasta un máximo Km = 683

lm/w para 555 nm y desciende luego, sin ser la curva simétrica, para alcanzar el cero en 770

nm.

Si K(λ) = Km V(λ) representa la sensibilidad espectral del observador de referencia

fotópico, entonces toda magnitud fotométrica energética espectral Pcλ posee un equivalente

visual Pvλ dado por la relación:

Pvλ = Km V(λ) Pcλ

donde V(λ) es la eficacia luminosa relativa espectral de la radiación, cuyo máximo igual a

uno, se observa para la longitud de onda de 555 nm.

Gracias a la definición del observador de referencia fotométrico, es posible definir las

magnitudes fotométricas a partir de las radiométricas. Por ejemplo si se parte de una fuente
que emite una radiación monocromática de radiancia Le, su aspecto visual estará
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caracterizado por el producto Le V(λ), es decir por la misma Le pesada por la función de

eficacia luminosa V(λ), que caracteriza la respuesta del sistema visual para cada longitud de

onda. La radiancia visual que llamaremos luminancia se define por la expresión:

L = Km V(λ) Le

Si en lugar de una radiación monocromática, se trata de una radiación compuesta o de

un espectro continuo, la luminancia total será la suma de las componentes, es decir

L = Km ⌠
⌡V(λ) Leλ dλ

donde los límites de integración corresponden al espectro visible, que es donde V(λ) toma

valores distintos de cero.

De esta manera se definen las magnitudes fotométricas siguiendo el mismo esquema

que las radiométricas, y en este caso, la magnitud fundamental es el flujo luminoso.

En la Tabla II.1 se presentan las magnitudes radiométricas y fotométricas con sus

correspondientes unidades en el Sistema Internacional mientras que la Tabla II.2 presenta los

valores de V(λ).

La elección de los valores de la función V(λ) resultan de un acuerdo realizado en 1924

en el seno de la CIE. El valor de la constante Km depende de la candela, unidad fundamental

de intensidad luminosa en el Sistema Internacional de unidades.

Tabla II.1

RADIOMETRÍA FOTOMETRÍA

Magnitud Unidad Magnitud Unidad

Flujo radiante W Flujo luminoso Lumen

Intensidad radiante W*sr-1 Intensidad luminosa Candela

Radiancia W*sr*m-2 Luminancia Candela *m-2

Excitancia radiante W*m-2 Excitancia luminosa Lumen *m-2

Irradiancia W*m-2 Iluminación Lux

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120

100

80
100 V(l)

60

40

20

0
300 400 500 600 700 800 900
Longitud de Onda
Figura 2.1 Forma genérica de la curva de eficacia luminosa relativa espectral V(λ)

Tabla II.2

λ 100 V(λ) λ 100 V(λ) λ 100 V(λ)

360 0.0004 435 1.68 510 50.30
365 0.0007 440 2.30 515 60.82
370 0.0012 445 2.98 520 71.00
375 0.0022 450 3.80 525 79.32
380 0.0036 455 4.80 530 86.20
385 0.0064 460 6.00 535 91.49
390 0.0120 465 7.39 540 95.40
395 0.0217 470 9.10 545 98.03
400 0.0396 475 11.26 550 99.50
405 0.0640 480 13.90 555 100.00
410 0.121 485 16.93 560 99.50
415 0.218 490 20.80 565 97.86
420 0.400 495 25.86 570 95.20
425 0.730 500 32.30 575 91.54
430 1.16 505 40.73 580 87.00
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λ 100 V(λ) λ 100 V(λ) λ 100 V(λ)

585 81.63 670 3.20 755 0.0085
590 75.70 675 2.32 760 0.0060
595 69.49 680 1.70 765 0.0042
600 63.10 685 1.19 770 0.0030
605 56.68 690 0.821 775 0.0021
610 50.30 695 0.572 780 0.0015
615 44.12 700 0.410 785 0.0011
620 38.10 705 0.293 790 0.0007
625 32.10 710 0.209 795 0.0005
630 26.50 715 0.1480 800 0.0004
635 21.70 720 0.1050 805 0.0003
640 17.50 725 0.0740 810 0.0002
645 13.82 730 0.0520 815 0.0001
650 10.70 735 0.0361 820 0.0001
655 8.16 740 0.0249 825 0.0001
660 6.10 745 0.0172 830 0.0000
665 4.46 750 0.0120

5.- FUENTES

Dada la importancia que tienen las fuentes en la colorimetría veamos brevemente una

descripción de ellas partiendo de su clasificación desde el punto de vista de su radiación:

Fuentes de espectro continuo, de espectro discontinuo o mixtas.

5.1.- FUENTES DE ESPECTRO DISCONTINUO.

Un átomo es capaz de emitir energía sólo cuando previamente ha absorbido energía,

como resultado de una excitación térmica, eléctrica u otra cualquiera. De este modo el átomo

está en un nivel de energía mayor que el mínimo y entonces es capaz de emitir energía

durante su transición a un nivel menor. La frecuencia de la radiación se determina por la

diferencia entre los niveles de energía inicial y final. Aunque un átomo puede radiar sólo a

una frecuencia simple, más tarde puede radiar a una frecuencia diferente durante una

transición entre un par de niveles diferentes de energía. Por tanto, en los átomos en estado

gaseoso, aislados entre sí, se observa la emisión de un grupo de frecuencias. Analizándolas

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con un prisma o una rejilla de difracción se obtiene un espectro discontinuo, que consiste en

varias líneas brillantes sobre fondo oscuro. Las longitudes de onda de estas líneas son

características de la naturaleza del átomo y constituyen su "huella dactilar".

5.2.- FUENTES DE ESPECTRO CONTINUO

En un compuesto sólido, líquido o gaseoso, los átomos están unidos por enlaces en las

moléculas así que no pueden radiar sus líneas características, pero en todo momento un

número considerable de átomos y moléculas emiten radiación. Éstos átomos y moléculas

están perturbados por la energía cinética de vibración y de rotación y por los choques

elásticos que son la traducción a nivel atómico de la energía térmica. Por esta razón la

radiación térmica de un cuerpo depende del material del que esta compuesto y de su

temperatura. Experimentalmente se observa la emisión de una radiación electromagnética que

se extiende sobre un dominio de frecuencias prácticamente continuo, desde valores bajos a

muy altos. Se trata de una fuente de espectro continuo que puede caracterizarse por su

espectro en función de la longitud de onda.

5.3.- FUENTES DE ESPECTRO MIXTO.

En muchos casos prácticos se observa una situación intermedia con la superposición de

un espectro de líneas y otro continuo. Este fenómeno se observa, por ejemplo, en el caso de la

luz solar y las fuentes de tubos fluorescentes.

Las fuentes de espectro mixto presentan problemas en las aplicaciones numéricas, ya

que los valores espectrales están dados con un intervalo de longitud de onda superior a las

que separan las longitudes de las rayas. Se deben realizar entonces algunas aproximaciones

para combinar las dos series de datos:

Se reparte el flujo espectral de la raya verdadera, de longitud de onda λ0, sobre dos

valores situados a una y otra parte de λ0 y separadas por el intervalo adoptado para el

espectro continuo, respetando dos condiciones: a) Los valores que reemplazan dan el mismo
flujo total. b) Su centro de gravedad coincida con la longitud de onda λ0. De esta forma la
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utilización de la distribución espectral se hará de la misma forma que para el espectro

continuo.

200
Energía relativa

100

0
350 450 550 650 750
Longitud de Onda
Figura 2.2 Emisión espectral de una fuente de espectro continuo

50

40
Energía relativa

30

20

10

0
350 450 550 650 750
Longitud de Onda
Figura 2.3 Emisión espectral de una fuente de espectro mixto
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5.4.- RADIACIÓN VISIBLE. LUZ.

La introducción de la función V(λ) permite definir la luz de manera menos arbitraria, es

decir como una radiación visible, ya que se considera que los valores de 360 y 830 nm

representan en la práctica los límites extremos de las radiaciones visibles. Los límites de 400

y 700 nm utilizados frecuentemente representan, sin ninguna duda, valores muy restrictivos

sobre todo en la zona de las longitudes de onda bajas. Si no se quiere una excesiva precisión,

se pueden elegir los límites de 380 y 780 nm que son, por otra parte, los utilizados en

colorimetría. En efecto la eficacia luminosa relativa para campos visuales de 10º no toma

valores superiores a 0.00002, más que en este intervalo de longitudes de onda. Por contra, en

visión foveal un intervalo 370-750 nm sería más equilibrado por el rendimiento de las

sensibilidades de los diversos tipos de conos existentes en la retina.

Pero los límites prácticos de las longitudes de onda dependen de las condiciones de

observación y de la intensidad de la luz y ellas dependen también de la edad del observador

en razón de la absorción, creciente con la edad, de luz azul por el cristalino.

6.- LEY DE LA RADIACIÓN TÉRMICA.

6.1.- EMISIÓN DE CUERPOS CALIENTES.

El estudio experimental de los cuerpos calientes, más tarde estudiado teóricamente por

Planck que elaboró la teoría cuántica para explicar los hechos experimentales, permitió

formular varios principios y leyes relativos a la radiación electromagnética emitida por los

cuerpos calientes. Estas leyes que son fundamentales para el estudio de las fuentes

incandescentes, no sólo en iluminación sino en todo lo que concierne al color de su radiación,

pueden resumirse así:

- Todo cuerpo emite a cualquier temperatura (salvo el cero absoluto) una radiación

electromagnética de espectro continuo: radiación térmica.

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- Para una temperatura y una longitud de onda dadas, la radiación no puede sobrepasar

un valor máximo obtenido únicamente por el cuerpo negro.

- Para un cuerpo dado, la luminancia energética de la superficie no depende más que de

la longitud de onda y la temperatura.

Un cuerpo que absorbe totalmente todas las radiaciones que recibe emite más que un

cuerpo que no absorbe más que un poco de todo. Este principio recibe el nombre de ley de

Kirchhoff: la luminancia de una fuente para una longitud de onda y una temperatura

cualquiera es igual al producto del cuerpo negro por el factor de absorción de la fuente a la

misma longitud de onda, a la misma temperatura y en la misma dirección. El radiador de

Planck posee una emisión máxima por lo que es totalmente absorbente.

En la práctica el cuerpo negro se realiza haciendo un pequeño orificio en recipiente

ennegrecido. En efecto, este dispositivo permite la entrada de la luz, que la absorbe

parcialmente por la superficie ennegrecida, pero la radiación no absorbida es difundida de

manera repetida lo que aumenta las posibilidades de absorción.

6.2.- LEYES DE RADIACIÓN DEL CUERPO NEGRO.

El cuerpo negro que emite la radiación de energía máxima a una temperatura dada,

tiene unas leyes de emisión simples que presentamos como comparación:

- Su radiación térmica no depende de la naturaleza, ni de su realización particular.

- Su radiación no está polarizada.

- Su luminancia energética es independiente de la dirección.

- Su espectro de luminancia energética está dado por la ley de Plank que se presenta en

diversas formas dependiendo de las magnitudes empleadas, así en función de la longitud de

onda y de la temperatura es:

∂Lc(λ,T) c1 c2
exp[ - 1]
-5 -1
Lcλ (λ,T) = = λ
∂λ π λT
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Lcλ = luminancia energética espectral con respecto a la longitud de onda en vatios por

metro cúbico y por estereorradián.

λ = longitud de onda de la radiación en el vacío en metros.

T = temperatura absoluta en Kelvin

-6 2 -1
c1 = constante c1/π = 1.911044 10 W m sr
-2
c2 = constante = 1.438769 10 m K

La ecuación es una función de dos variables donde la luminancia crece siempre con la

temperatura y que presenta un máximo para un valor particular de la longitud de onda.

Calculando ese máximo se encuentra que se presenta en

-6 5 3 -1
Lcλ (λ,T) m = 4.095795 10 T W m sr

6.3.- FUENTES TÉRMICAS REALES.

Las fuentes térmicas reales tienen un comportamiento bastante más complejo que la del

radiador térmico ideal.

Su radiación depende de la naturaleza del cuerpo emisor y su luminancia es menor, para

todas las longitudes de onda, que la del cuerpo negro. La ley de Kirchhoff precisa que la

emisión de un cuerpo es proporcional a su factor de absorción. Este factor, que puede variar
con la temperatura, debe ser evaluado para cada longitud de onda y a la temperatura de

radiación.

La radiación emitida depende también del estado de la superficie, de la parte que emite

y de que ésta radiación puede estar polarizada (para una lámpara de incandescencia la

polarización está ligada a la estructura del filamento).

El reparto espectral de la radiación emitida puede ser proporcional a la del cuerpo negro

a la misma temperatura, si el factor de absorción es independiente de la longitud de onda.

Generalmente el reparto espectral relativo de energía coincide con el del cuerpo negro, pero

para una temperatura llamada temperatura de reparto, distinta de la temperatura real. En

 Radiaciones y fuentes - 14 -
muchos casos, sobre todo para los metales, esta temperatura es sensiblemente superior a la

real, lo que aumenta la eficacia visual de la radiación.

6.4.-CARACTERIZACIÓN DE LAS FUENTES POR UNA TEMPERATURA.

Se trata de probar que se pueden caracterizar las fuentes reales de otra forma además de

por su temperatura verdadera o temperatura termodinámica T. El método de basa en la

estimación de una temperatura de equivalencia a partir de la ley de Planck, por comparación

de los repartos espectrales de la energía radiada en función de la temperatura. Hay varias

formas de definir esta temperatura: por la luminancia, por el espectro de la radiación y por el

color de ella.

La temperatura de luminancia energética de una fuente es la temperatura del cuerpo

negro para la cual éste posee, a una longitud de onda dada, la misma luminancia energética.

Ésta temperatura es bastante inferior a la temperatura termodinámica, y, salvo casos

excepcionales, es variable con la longitud de onda, lo que limita su interés. En general se

evalúa para λ = 655 nm.

Es más interesante considerar la temperatura a la cual, para todas las longitudes de

onda, el cuerpo radia proporcionalmente al cuerpo negro. Esto sólo es posible cuando el

coeficiente de proporcionalidad es constante en la zona espectral considerada; se define así la

temperatura de distribución (distribution temperature). Se puede evaluar de forma precisa

buscando la temperatura T que minimice la desviación cuadrática entre las dos luminancias
espectrales, Lλ para el cuerpo negro y L’λ para la fuente que queremos evaluar. Es decir, es el

valor de T para el cual el valor que la siguiente integral es mínimo

λ2
⌠ 1 - L’λ (λ) 2
[ a L (λ,T) ] dλ
⌡ λ

λ1

El espectro Lλ es conocido aplicando la fórmula de Planck y L’λ está medido. La

integral se sustituye por un sumatorio cada 10 nm. Se opera iterativamente eligiendo T y a

 Radiaciones y fuentes - 15 -
para que la integral presente el valor más bajo posible. Existen métodos estadísticos clásicos

para realizar este cálculo.

Se puede recurrir, por último, a un concepto más general que el de temperatura de

distribución, es el de temperatura de color aproximada (correlated color temperature). Esta

temperatura se define como la temperatura del cuerpo negro para la cual se emite una

radiación de cromaticidad tan próxima como sea posible a la de la fuente considerada. La

cromaticidad se explicará más adelante, pero aquí es suficiente considerar este criterio como

equivalente a buscar un color lo más próximo después de la adaptación a la luminosidad.

Cuando la fuente y el cuerpo negro tienen excepcionalmente la misma cromaticidad a una

temperatura particular, ésta temperatura recibe el nombre más sencillo de temperatura de

color. En general para fuentes que se acerquen al espectro del cuerpo negro, la temperatura de

color aproximada difiere poco de la temperatura de distribución.

6.5.- FUENTES DE LUZ ARTIFICIALES.

Actualmente las fuentes de luz artificiales presentan una gran variedad, sin embargo los

dos tipos más importantes son las de incandescencia y las de descarga en un gas.

6.5.1.- Lámparas de incandescencia.

Las pertenecientes a este tipo son fuentes térmicas basadas en la emisión de la luz

producida por un filamento de wolframio que está incandescente por el paso de una corriente

eléctrica. El filamento es actualmente enrollado en espiral (a veces doble espiral) para

incrementar su temperatura. El wolframio emite una radiación que posee una temperatura de

color más alta que su temperatura real.

Los filamentos necesarios para las lámparas de baja tensión tienen una duración

elevada. Al aumentar la tensión de alimentación crece el flujo emitido, se modifica el

espectro elevando la temperatura de color, pero se reduce mucho la vida del filamento.

Existen relaciones de tipo logarítmico entre la tensión de alimentación, el flujo emitido, la

duración del filamento y la temperatura de color.

 Radiaciones y fuentes - 16 -
La duración se puede incrementar llenando la ampolla por un gas noble bajo presión.

Desde el punto de vista emisor, estas lámparas son radiadores con un espectro continuo, del

cual sólo una pequeña parte corresponde al espectro visible, emitiendo la mayor parte en la

región infrarroja.

Cuando la lámpara está incandescente, el filamento de wolframio sufre perdidas de

material por evaporación, y en una lámpara normal se depositan sobre la bombilla de cristal,

produciendo un ennegrecimiento.

En los últimos años se han utilizado las lámparas halógenas que son lámparas

incandescentes a las que se les añade pequeñas cantidades de un halógeno (yodo o bromo) en

el gas de relleno que se combina con el material evaporado dando un compuesto gaseoso.

Cuando toma contacto con el filamento incandescente este compuesto se descompone en sus

elementos originales y se produce una deposición del wolframio sobre el filamento y el

halógeno sigue con su función regenerativa, lo que reduce considerablemente el

ensuciamiento de la bombilla y aumenta la eficacia y la vida de la lámpara.

Las características de las lámparas de tipo halógeno no difieren en esencia de la

ordinarias, pues pueden ser alimentadas a baja tensión con un filamento compacto y pueden

funcionar a una temperatura más elevada que las lámparas ordinarias. Tienen una

temperatura de color un poco más alta que las ordinarias y su envoltura de cuarzo (cuando no

tienen una segunda de vidrio) dejan pasar el ultravioleta desde los 250 nm.

6.5.2.- Lámparas de descarga en un gas.

Este tipo de lámparas no son térmicas. Cuando se produce la una descarga eléctrica a

través de un gas, los electrones acelerados por el campo eléctrico aplicado entre dos

electrodos, colisionan con las partículas presentes transmitiéndoles su energía, y algunos de

los átomos pueden perder uno o más electrones, formándose iones; en otros casos la energía

no es suficiente para formar el ion, pero si para que el electrón suba al nivel superior, dando

un estado excitado. Cuando el electrón recupera el estado original desprende la energía

absorbida liberando un fotón. Para la iluminación se utiliza gases nobles y también metales en
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forma de vapor (mercurio, sodio, etc.) formados exclusivamente por átomos no por

moléculas, por lo que dan espectros de líneas y no continuos como las fuentes térmicas.

Una vez iniciada la descarga ésta se mantiene por la ionización que provoca y por el

calentamiento del cátodo que se conserva. El que la lámpara funcione a alta presión ensancha

considerablemente las rayas del espectro de emisión y permite obtener un espectro continuo.

6.6.- FUENTES UTILIZADAS EN COLORIMETRÍA.

6.6.1.- Luz natural.

La principal fuente natural es el Sol. La visión es un fenómeno que tiene lugar sobre

todo bajo iluminación solar. Caracterizar una fuente luminosa como ocurre con cualquier

fuente de radiación, es conocer su distribución espectral de energía. Conocer con precisión el

espectro del sol es complicado, ya que las medidas suelen hacerse a ras de suelo, por lo que el

espectro medido viene modificado por la absorción atmosférica. Esta absorción es difícil de

cuantificar, ya que no resulta fácil evaluar el espesor de la atmósfera. Por otro lado, hay que

especificar la posición del sol antes de medir su espectro.

De cualquier forma, se han puesto a punto métodos aproximados que permiten

caracterizar con bastante precisión al sol como fuente de energía radiante.

6.6.1.1.- Radiación solar extraterrestre.

La radiación solar es la radiación electromagnética total del sol que se extiende desde

las grandes longitudes de onda del dominio de la radio, hasta las longitudes de onda más

cortas donde domina el carácter corpuscular de la luz. Es muy absorbida por la atmósfera

terrestre, salvo para dos zonas de longitudes de onda, y hay que considerar dos partes: la

radiación solar extraterrestre medida en la alta atmósfera y la radiación en el suelo. Esta

última es muy variable, mientras que la radiación extraterrestre es más constante, con la

precisión de las medidas actuales.

La radiación solar extraterrestre no puede considerarse como equivalente de la

radiación del cuerpo negro ya que, una parte resulta de la emisión de radiación por zonas más
 Radiaciones y fuentes - 18 -
o menos profundas del sol donde cada una de ellas tiene sus propias propiedades, y por otra

parte, las capas más externas absorben una parte de la energía emitida por las capas más

profundas. El espectro solar es entonces muy complejo, marcado por un cierto número de

rayas y de bandas de absorción (más de 25000 medidas desde el infrarrojo cercano al

ultravioleta próximo con una rendija estrecha).

6.6.1.2.- Radiación solar en el suelo.

Debido a la razón entre las áreas de un gran círculo terrestre que intercepta la radiación

solar y la de la esfera terrestre sobre la cual la luz se reparte, la iluminación media anual de la

Tierra es la cuarta parte de la solar constante. La radiación en el suelo depende de factores

geométricos fáciles de evaluar: La distancia ligeramente variable entre el Sol y la Tierra (el

flujo que se recibe varía en cerca de un +3.3%, con un máximo el 3 de enero y un mínimo el

3 de Julio), latitud, altura del Sol sobre el horizonte. También intervienen otros factores más

imprecisos como la nubosidad, el estado de la atmósfera y la polución, los cuales conllevan

absorción y difusión.

En el plano espectral, la absorción por la atmósfera es debido a no que deja pasar la

radiación solar más que en dos zonas, la ventana óptica de aproximadamente 0.3 a 2.5 µm de

longitud de onda y la ventana radio de 0.1 a 15 m aproximadamente. En el dominio de la

radiación óptica esta absorción se debe principalmente a los gases del aire, nitrógeno y

oxígeno neutro o ionizado, dióxido de carbono para las longitudes de onda cortas y las bandas

de absorción del agua y del dióxido de carbono para las grandes longitudes de onda. A ello se

añaden los efectos de la difusión y de la difracción fuertemente dependientes de la nubosidad

y del estado del cielo.

Para tiempo claro la radiación difusa proviene sobretodo de la difracción molecular en

la alta atmósfera (12000 m de altitud). Esta difracción estudiada por Rayleigh es

inversamente proporcional a la cuarta potencia de la longitud de onda, lo que explica que el

cielo se vea azul, ya que el fenómeno es cerca de diez veces más intenso a 0.4 µm que a 0.7

µm y se le añade el efecto de las partículas de todo tipo que están en suspensión en el aire.
 Radiaciones y fuentes - 19 -
Para días cubiertos, la difusión debida a las gotitas de agua es casi independiente de la

longitud de onda en el dominio del visible. Una parte de la radiación difusa es reenviada al

espacio y perdida para el suelo.

La radiación solar que llega al suelo posee por estas razones un espectro más alejado

del espectro del cuerpo negro que la radiación extraterrestre. Además, la absorción, y en una

menor medida la difusión, reducen notablemente la intensidad de la radiación. La

luminosidad energética, al nivel del mar para un sol en el zenit en día claro es del orden del

80% de la constante solar, alrededor de 1100 Wm-2 . Además es necesario distinguir en la

radiación solar global, la parte directa de la parte difusa. La radiación solar directa se

evalúa sobre una superficie normal a la radiación, mientras que la radiación solar difusa se

evalúa sobre una superficie horizontal.

En la radiación solar recibida por un objeto en el suelo pueden sumarse a la radiación

procedente del sol una parte debida a la radiación térmica de éste y otra parte debida a la

difusión por el suelo, la cual puede modificar los colores de manera notable.

Para tiempo claro, la radiación directa disminuye cuando el sol baja sobre el horizonte.

La luminancia es proporcional al seno del ángulo dado por la altura sobre el suelo (90º en el

zenit). Por otra parte su creciente recorrido en la atmósfera aumenta su difusión y su

absorción y para una evaluación se debe de tener en cuenta la masa relativa de aire

atravesada, la cual puede ser corregida por diversos factores.

Contrariamente a la radiación directa que puede llegar a ser nula en tiempo cubierto, la

radiación difusa está siempre presente. Para tiempo claro está muy lejos de ser despreciable y

para una longitud de onda de 0.38 µm con un sol a 45º puede llegar a ser del 50% de la

radiación global. Cuando el día está cubierto la radiación solar directa y la difusa se integran

debido a la capa de nubes de forma que su espectro de radiación es menos variable y no

depende de la dirección. Sin embargo hay diferencias notables según la altitud y la opacidad

de la capa de nubes.

La luz natural proveniente del cielo norte (en el hemisferio norte) está muy mal

definida, ya que es susceptible de grandes variaciones debido al estado del cielo.

 Radiaciones y fuentes - 20 -
6.6.2.- Iluminantes y fuentes asociadas.

Para las aplicaciones colorimétricas, la complejidad y variabilidad de los espectros de

la luz natural y de las fuentes reales son un problema. Una selección debe apoyarse a la vez

en sus características y en su realización experimental.

Sin embargo, una circunstancia muy favorable permite considerar otro camino. En

efecto, lo más corriente es no disponer realmente de una fuente que satisfaga las exigencias

adoptadas para obtener los resultados metrológicos esperados. En el caso de productos no

fluorescentes, se puede medir el comportamiento de los materiales con respecto a la radiación

con espectrofotómetros con una fuente cualquiera, pues se pueden convertir las medidas para

encontrar el resultado que se hubiera obtenido con otra fuente. Sólo es necesario conocer los

espectros de sus radiaciones. Estos espectros determinados y que se utilizan en los cálculos

en sustitución de las fuentes reales representan fuentes ficticias llamadas iluminantes. La

realización de las fuentes reales que se correspondan no es imprescindible, sin embargo es

muy deseable para permitir comparar los resultados de las medidas con las observaciones

visuales. Desde este punto de vista los iluminantes representan una selección de diversos

espectros posibles. Naturalmente, la realización práctica de fuentes donde el espectro está

fijado previamente presenta muchas dificultades y no es siempre posible.

Los espectros de radiación de los iluminantes pueden ser escogidos de una manera

mucho más simple que las fuentes a realizar físicamente y pueden estar definidos, si es

necesario, con una gran precisión. Un pequeño número de iluminantes elegidos por la

Commission Internacional de l'Eclairage (CIE) son utilizados en colorimetría: Iluminante A

relativo a una fuente incandescente típica, radiando según la ley de Planck; iluminantes C y D

que representan algunos aspectos característicos de la luz natural; iluminantes F que

seleccionan fuentes fluorescentes.

6.6.2.1.- Iluminante A como representante de las lámparas incandescentes.

El iluminante A está definido como la radiación donde el espectro relativo de energía

en el dominio del visible está dado por la ley de Planck a una temperatura de 2855,54 K. La
 Radiaciones y fuentes - 21 -
norma CIE/ISO 10526 lo da con seis cifras significativas de 380 a 830 nm en intervalos de 1

nm.

La fuente correspondiente, llamada fuente A, deducida por la CIE en 1931, es una

lámpara de incandescencia típica con atmósfera gaseosa y filamento de tungsteno en espiral

funcionando a una temperatura de color de 2855,5 K. La fuente A puede ser reproducida con

las lámparas actuales de filamento de tungsteno con la condición de regular su tensión de

alimentación y su corriente a los valores convenientes.

A
C
200
Energía relativa

100

0
350 450 550 650 750
Longitud de Onda
Figura 2.4.- Emisión espectral de los iluminantes A y C.

6.6.2.2.- Iluminantes representantes de la luz natural.

En 1931 los conocimientos sobre la radiación solar eran mucho menos precisos que lo

que lo son hoy. La CIE había definido dos tipos de iluminantes representativos de la luz

natural: el iluminante B destinado a representar la radiación solar directa a mediodía, con una

temperatura de color próxima a los 4870 K; el iluminante C destinado a representar la luz

media del día, con una temperatura de color próxima a los 6770 K. Las dos fuentes
 Radiaciones y fuentes - 22 -
correspondientes podían ser fabricadas artificialmente con ayuda de la fuente A, intercalando

en el haz los filtros líquidos azules apropiados.

100
Energía relativa

50

0
350 450 550 650 750
Longitud de Onda
Figura 2.5.- Emisión espectral del iluminante D65

En años posteriores los conocimientos sobre la radiación fueron más accesibles y se

generaron nuevas necesidades, por ejemplo por la utilización de flujos elevados,

incompatibles con los filtros líquidos, o para medidas de fluorescencia. En 1963 aparecen los

nuevos iluminantes, que representan mejor la luz natural de día y comprendiendo, además, el

ultravioleta cercano. Se definieron los iluminantes D (inicial de dayligth), y, como

consecuencia, el iluminante B y su correspondiente fuente fueron retirados. Por contra, el

iluminante C y la fuente que le corresponde se mantuvieron en razón de que su empleo era

más frecuente.

La originalidad de los iluminantes D está en haber sido definidos como un conjunto de

iluminantes representando diferentes fases de la radiación solar global. Esta elaboración se

hizo a partir de valores experimentales de espectros de radiación por un método de vectores

propios.
 Radiaciones y fuentes - 23 -
De entre todos los iluminantes D, la CIE recomienda elegir el iluminante D65 que

posee una temperatura de color próxima a los 6500 K y corresponde a una radiación solar

global típica de un día cubierto. La norma CIE/ISO 10526 fija este iluminante por su espectro

relativo de energía deducido de valores experimentales entre 330 y 700 nm cada 10 nm. Los

valores de esa tabla han sido calculados para tener exactamente el valor de 100 en la longitud

de onda de 560 nm, extrapolados para cubrir el dominio de 300 a 830 nm, y después

interpolados linealmente para obtener los valores cada 1 nm. Los valores están dados entre

300 y 830 nm en intervalos de 1 nm con 6 cifras significativas.

Con el fin de satisfacer la mayor parte de las necesidades el iluminante D65 representa

un compromiso entre la temperatura de color de 5000 K, preferida en Europa y utilizada en

particular en la industria gráfica y una temperatura de color próxima a los 7000 ó 7500 K

usada más corrientemente en los Estados Unidos.

6.6.2.3.- Reproducción del iluminante D con fuentes artificiales.

Para la luz natural D, la CIE no ha podido definir las fuentes correspondientes, esto es

debido a la importancia que tiene la parte de la radiación por debajo de los 360 nm que

presenta y que hace que el espectro presente irregularidades de paso variable ligadas a las

bandas del espectro solar. Actualmente no existe un método industrial para fabricar una
fuente que represente convenientemente los iluminantes D por las dificultades prácticas

crecientes que entraña, lo que justifica las críticas realizadas a éstos iluminantes.

En un laboratorio se puede reproducir, de forma aproximada el espectro de los

iluminantes D de varias formas.

Se utilizan, por ejemplo fuentes incandescentes, especialmente de ciclo halógeno, en

combinación con los filtros apropiados, pero es imposible de ajustar en el ultravioleta, por

debajo de 350 nm aproximadamente, también presenta un nivel muy bajo de 350 a 380 nm y

a veces longitudes de onda más altas. Pero además es necesario absorber una energía

considerable por encima de 460 nm lo que reduce considerablemente la eficacia de las

fuentes.
 Radiaciones y fuentes - 24 -
A veces se utiliza una fuente de xenón a alta presión, pero es imprescindible filtrar el

exceso de radiación por debajo de 350 nm y sobretodo el ultravioleta B. Secundariamente

puede ser deseable reducir un pico de emisión hacia los 470 nm y la radiación infrarroja que

incrementa los efectos térmicos de manera molesta. Pero este filtro es difícil de realizar ya

que las fuentes evolucionan con su uso y reducen la emisión de las longitudes de onda cortas.

6.6.2.4.- Otros iluminantes.

Para el iluminante C los valores están definidos por la CIE únicamente entre 320 y 780

nm en intervalos de 5 en 5 nm. su espectro es muy débil por debajo de 390 nm para

representar la luz natural. Su temperatura de color es de aproximadamente 6800 K. Éste

iluminante todavía se utiliza en bastantes circunstancias (como para determinar el color del

vino) sobretodo para comparaciones con determinaciones de color antiguas. Su empleo está

siendo restringido.

A veces se cita el iluminante E. Corresponde a un espectro plano (independiente de la

longitud de onda) pero no presenta más que un interés teórico.

El empleo de fuentes fluorescentes que están muy desarrolladas en iluminación ha

supuesto la adopción de nuevos iluminantes: los iluminantes F definidos por 12 espectros

entre los 380 y 780 nm en intervalos de 5 nm. Los F2 corresponden a lámparas fluorescentes

standard, F7 lámparas fluorescentes de banda larga, y así sucesivamente.

 Radiaciones y fuentes - 25 -
TABLA II.2.- VALORES NUMÉRICOS DEL REPARTO ESPECTRAL RELATIVO
DE ENERGÍA , CORRESPONDIENTES A LOS ILUMINANTES F1, D65, A y C
PARA LONGITUDES DE ONDA λ = 380 A 780 nm CON UN INTERVALO DE 5 nm

λ F1 D65 A C

380 1.87 49.9755 9.7951 33.00

385 2.36 52.3118 10.8996 39.92
390 2.94 54.6482 12.0853 47.40
395 3.47 68.7015 13.3543 55.17
400 5.17 82.7549 14.7080 63.30
405 19.49 87.1204 16.1480 71.81
410 6.13 91.4860 17.6753 80.60
415 6.24 92.4589 19.2907 89.53
420 7.01 93.4318 20.9950 98.10
425 7.79 90.0570 22.7883 105.80
430 8.56 86.6823 24.6709 112.40
435 43.67 95.7736 26.6425 117.75
440 16.94 104.865 28.7027 121.50
445 10.72 110.936 30.8508 123.45
450 11.35 117.008 33.0859 124.00
455 11.89 117.410 35.4068 123.60
460 12.37 117.812 37.8121 123.10
465 12.75 116.337 40.3002 123.30
470 13.00 114.861 42.8693 123.80
475 13.15 115.392 45.5174 124.09
480 13.23 115.923 48.2423 123.90
485 13.17 112.367 51.0418 122.92
490 13.13 108.811 53.9132 120.70
495 12.85 109.083 56.8539 119.90
500 12.52 109.354 59.8611 112.10
505 12.20 108.578 62.9320 106.98
510 11.83 107.802 66.0635 102.30
515 11.50 106.296 69.2525 98.81
520 11.22 104.790 72.4959 96.90
525 11.05 106.240 75.7903 96.78
530 11.03 107.689 79.1326 98.00
535 11.18 106.047 82.5193 99.94
 Radiaciones y fuentes - 26 -
540 11.53 104.405 85.9470 102.10
545 25.74 104.226 89.4124 103.95
550 17.05 104.046 92.9120 105.20
555 13.55 102.023 96.4423 105.67
560 14.33 100.000 100.0000 105.30
565 15.01 98.1671 103.5820 104.11
570 15.52 96.3342 107.1840 102.30
575 18.29 96.0611 110.8030 100.15
580 19.55 95.7880 114.4360 97.80
585 15.48 92.2368 118.0800 95.43
590 14.91 88.6856 121.7310 93.20
595 14.15 89.3459 125.3860 91.22
600 13.22 90.0062 129.0430 89.70
605 12.19 89.8026 132.6970 88.83
610 11.12 89.5991 136.3460 88.40
615 10.03 88.6489 139.9880 88.19
620 8.95 87.6987 143.6180 88.10
625 7.96 85.4936 147.2350 88.06
630 7.02 83.2886 150.8360 88.00
635 6.20 83.4939 154.4180 87.86
640 5.42 83.6992 157.9790 87.80
645 4.73 81.8630 161.5160 87.99
650 4.15 80.0268 165.0280 88.20
655 3.64 80.1207 168.5100 88.20
660 3.20 80.2146 171.9630 87.90
665 2.81 81.2462 175.3830 87.22
670 2.47 82.2778 178.7690 86.30
675 2.18 80.2810 182.1180 85.30
680 1.93 78.2842 185.4290 84.00
685 1.72 74.0027 188.7010 82.21
690 1.67 69.7213 191.9310 80.20
695 1.43 70.6652 195.1180 78.24
700 1.29 71.6091 198.2610 76.30
705 1.19 72.9790 201.3590 74.36
710 1.08 74.3490 204.4090 72.40
715 0.96 67.9765 207.4110 70.40
720 0.88 61.6040 210.3650 68.30
725 0.81 65.7448 213.2680 66.30
730 0.77 69.8856 216.1200 64.40
 Radiaciones y fuentes - 27 -
735 0.75 72.4863 218.9200 62.80
740 0.73 75.0870 221.6670 61.50
745 0.68 69.3398 224.3610 60.20
750 0.69 63.5927 227.0000 59.20
755 0.64 55.0054 229.5850 58.50
760 0.68 46.4182 232.1150 58.10
765 0.69 56.6118 234.5890 58.00
770 0.61 66.8054 237.0080 58.20
775 0.52 65.0900 239.3700 58.50
780 0.43 63.3800 241.6800 59.10