LoRa ≠ LoRaWAN

Lo primero que hay que aclarar es que LoRa y LoRaWAN no

son lo mismo, LoRa es el tipo de modulación en
radiofrecuencia patentado por Semtech y que entre sus
principales ventajas se encuentra:

• Alta tolerancia a las interferencias

• Alta sensibilidad para recibir datos (-168dB)
• Basado en modulación chirp
• Bajo Consumo (hasta 10 años con una batería*)
• Largo alcance 10 a 20km
• Baja transferencia de datos (hasta 255 bytes)
• Conexión punto a punto
• Frecuencias de trabajo: 915Mhz América, 868 Europa, 433
Asia

Todo esto hace a la tecnología ideal para conexiones a grandes

distancias y para redes de IoT que se pueden utilizar en
ciudades inteligentes, lugares con poco cobertura celular o
redes privadas de sensores o actuadores, por eso es que nace
LoRaWAN.

LoRaWAN
LoRaWAN es un protocolo de red que usa la tecnología LoRa
para comunicar y administrar dispositivos LoRa, se compone
de dos partes principalmente: gateways y nodos, los primeros
son los encargados de recibir y enviar información a los nodos
y los segundos, son los dispositivos finales que envían y
reciben información hacia el gateway.

Las principales características de LoRaWAN son:

• Topología estrella
• Alcance de 10 a 15km en línea de vista
• Encriptación AES 128
• Soporte para 3 clases de nodos
• Administración de dispositivos
• Redes públicas y privadas
• Bajo consumo y largo alcance
• Baja transferencia de datos (hasta 242 bytes)
Estructura de red LoRaWAN

En la imagen anterior puedes ver claramente cómo se

compone una red LoRaWAN clásica, en la que una serie de
dispositivos finales se conectan a Gateways y estos envían todo
a un servidor, que por medio de una API entrega los datos a
una aplicación final para el usuario.

Nosotros como BeeLAN nos encargamos de dos principales

tareas en este proceso:

• Infraestructura: Crear la infraestructura de gateways y

antenas en cualquier parte donde sea necesario para que tú
solo te dediques a crear los nodos para tu solución.
• Aplicación LoRa: Tenemos una aplicación que te permite
administrar y crear tus nodos en nuestros servidores o de
manera local en tus servidores, con esta aplicación todos los
datos que llegan a la red son entregados por medio de una
API a tu aplicación final creada para ti o tu cliente.
¿Dónde puedes usar LoRa
o LoRaWAN?
• Conexiones punto a punto (P2P) o máquina a máquina.
• Redes de sensores en ciudades, campo o industria.
• Redes IoT donde NO se requiere transferir voz o video.
• Tracking de vehículos, animales o personas.
• Redes privadas que no requieren conectarse a servicios en
la nube o donde no hay cobertura celular.

En resumen LoRa termina siendo una tecnología muy flexible

para solucionar diversos y variados problemas, gracias a sus
topologías de conexión P2P, mesh y redes LoRaWAN privadas
o públicas. Gracias a su largo alcance y bajo consumo esto la
hace una tecnología barata y fácil de implementar.

Modo LoRa: comunicación punto

a punto
En modo Lora los nodos pueden funcionar con una conexión
punto-a-punto (P2P) o mesh la principal característica de este
modo es que no se requiere un dispositivo intermediario que
administre la comunicación, los dispositivos pueden enviar
entre ellos informacion directamente, esto es perfecto para
comunicaciones
sencillas y simples por ejemplo controlar el encendido y
apagado de un motor.

La otra manera es con un tipo de Mesh donde encontramos un

nodo que se encarga de coordinar la red, sus desventaja es que
esta limitada a 255 redes de 255
nodos* y a que el nodo coordinador solo puede escuchar un
nodo a la vez.
Modo LoRaWAN
En modo LoRaWAN los nodos forzosamente se deben conectar
a un gateway que soporta hasta 62,500* y puede escuchar 8
nodos a la vez, para poder unirse a la red y aprovechar las
bondades del protocolo el nodo debe enviar una serie de llaves
de identificación y seguridad, todos los nodos trabajan en un
una conexión tipo estrella, los mismos nodos aun estando en
movimiento se conectan al gateway más cercano y con mejor
calidad de comunicación, muy similar a como funciona una
red celular.

Clases
En protocolo LoRaWAN existen tres tipos de clases de nodo:

• Clase A:

La más soportada en casi todos los dispositivos, este tipo de

clase ofrece el mayor ahorro de energía debido a que solo entra
en modo escucha (llamado ventana RX) después de enviar un
datos hacia el gateway, por eso es ideal para dispositivos que
usan una batería.

• Clase B:

Este tipo de dispositivos tiene las ventanas de recepción con

base a tiempos predeterminados con el gateway, este tipo de
nodos puede usar una batería o una fuente externa
dependiendo de los tiempos asignados de escucha. Hasta el
momento no conozco ningún servicio para lorawan que
soporte esta clase hasta el momento
Clase C:

Este tipo de clase ofrece el menor ahorro de energía debido a

que siempre esta en modo escucha y solo cuando es necesario
en modo transmitir, la recomendación es usarlo en
dispositivos que cuentan con una fuente externa de
alimentación.

Conexión ABP y OTAA

Existen dos maneras de conectarse a una red LoRaWAN como
mencioné anteriormente para lograr entrar a la red se
requieren una serie de claves y número de identificación por
parte del nodo para lograr el correcto funcionamiento de la red
y mantener su seguridad.
Modo OTAA

El modo OTAA (Over-The-Air-Activation) es la manera más

segura de conectarse a la red los parámetros de configuración
son:

DevEUI: Este es un identificador de fábrica, hace a cada

dispositivo único. Esta configuración en algunos dispositivos
se puede ajustar.

AppEUI: Identificador de aplicación unico utilizado para

agrupar objetos. Esta dirección de 64 bits se, utiliza para
clasificar los dispositivos por aplicación. Esta Configuración se
puede ajustar

AppKey: Es una clave secreta AES de 128bits compartida

entre el dispositivo periférico y la red. Se utiliza para
determinar las claves de sesión. Esta configuración se puede
ajustar.
Con estos datos de manera simple la conexión se realiza de la
siguiente manera:

1.- El nodo solicita un join (o inicio de sesión) a la red con los

datos de configuración y abre la ventana de recepción.

2.- El Gateway recibe la solicitud y la envía al servidor.

3.- El servidor verifica que el nodo este dado de alta y la llave

de encriptación sea correcta.

4.- Si es correcta asigna una sesión temporal y la envía por

medio del gateway al nodo, si los datos son incorrectos rechaza
el join.

5.- El nodo recibe la sesión temporal y puede enviar datos a la

red.

La principal ventaja de la conexión tipo OTAA es la seguridad

ya que la sesión se dice: “se crea en el aire” y se renueva cada
vez que el dispositivo pierde la conexión, es apagado o
reiniciado, esto dificulta que alguien pueda robar la sesión y
clonar el dispositivo.
ABP

El modo ABP (Activation By Personalization) es el modo más

sencillo de conexión, los parámetros de conexión son:

DevAddress: Dirección lógica (equivalente a una dirección

IP) que se utilizará para toda comunicación posterior con la
red.

NetworkSessionKey: Clave de cifrado entre el dispositivo y

el operador utilizado para las transmisiones y para validar la
integridad de los mensajes.

ApplicationSessionKey: Clave de cifrado entre el

dispositivo y el operador (a través de la aplicación) utilizada
para transmisiones y para validar la integridad de los
mensajes.

Con estos parámetros la conexión se realiza de la siguiente

manera:

1.- El dispositivo envía datos hacia al Gateway

2.- El Gateway válida que los datos corresponda a la sesión

3.- Si es correcta la sesión se procesan los datos, sino se

rechazan.

La principal ventaja de este tipo de conexión es que no se

requiere hacer un join a la red para poder enviar datos, la
confirmación del lado del servidor no es necesaria ya que la
sesión ya está manualmente asignada, para dispositivos que
están en movimiento o no tienen excelente recepción este tipo
de conexión es ideonia. La desventaja es que al encontrarse la
llave de encriptación en el dispositivo pudiera ser extraída y
clonada por una atacante.
Fuente: https://www.jaguar-network.com/en/news/lorawan-in-a-nutshell-2-internet-of-things-
iot/

Una vez que hemos cubierto lo básico sobre los nodos LoRa y
los tipos de conexión disponible debes saber que a partir de de
este punto los siguientes post solo aplica para redes
LoRaWAN, Gateways, prototipos y visualización de datos
estarán enfocados a ese modo
En el capítulo anterior hablamos de los nodos sus tipos,

clases y conexiones. En esta ocasión hablaremos de los

gateways este componente es el concentrador al que se
conectan todos los dispositivos en una red LoRaWAN

¿Cuál es su función?
Al igual que en un red wifi el router se encarga de recibir y
enviar a internet la información de nuestras computadoras y
viceversa cuando recibe información desde internet. El
Gateway se encarga de comunicarse de forma bidireccional vía
LoRa con los nodos finales.

Prototipo Picocell Gateway

Características principales de
un Gateway
Lo primero que debes saber es que hay una gran variedad de
gateways en el mercado y con ello una gran variedad de
características diferentes entre ellos, pero hay unas que casi
siempre comparte y son:

• Para América y Europa chip SX301 (para 915 y 868 MHZ)

• 8 canales de recepción simultánea
• 1 canal de transmisión
• Sistema operativo basado en Linux
Gateway single channel

Hay un tipo de gateway llamado single channel que se

caracteriza por tener solo un canal de escucha comparado
contra los otros que tienen 8, este tipo de gateway solo se
recomienda para las personas que van iniciando y para hacer
pruebas de concepto, ya que tanto el chip como el procesador,
no soportan una gran cantidad de nodos.
¿Cuántos nodos puede soportar un gateway?
Eso depende del tipo y modelo del gateway, pero un
aproximado (no garantizo) es de 62,500 nodos enviando
información una vez al día o 1,000 nodos enviando
información cada 30 segundos.

¿Cómo iniciar?
En beeLAN contamos con 3 diferentes kits de gateway, listados
continuación:

Básico:

Creado para personas con bajo presupuesto que desean

experimentar y conocer las bondades de una red LoRaWAN.

Developer:

Creado para personas y empresas que desean implementar

una red privada LoRaWAN pequeña.

SmartCities:

Creado para empresa o gobiernos que desean conectar

ciudades, lugares rurales o grandes empresas con una red
LoRaWAN.

Todos los kits incluyen:

• Gateway
• Cable
• 2 nodos de prueba
• Pre — configuración para trabajar con BeeLAN

Si quieres más informacion o costos puedes contactarnos,

seguro tendremos una solución adecuada a tu problema.

En nuestro siguiente post les mostrare como crear un

prototipo con LoRaWAN, los componentes necesarios y
bibliotecas para crear firmware, en esta ocasión usare como
plataforma base Arduino.

Haciendo IoT con LoRa:

Capitulo 4.- Creando un
prototipo
(Capítulo anterior: Capitulo 3.- Tipos de Gateways)
Importante: Si llegas acá por primera vez, empieza aquí. ¡No te
adelantes!

Una vez que ya conocemos todas las parte de una red

LoRaWAN es momento de mostrarles como crear un nodo,
cuales son las principales herramientas que se utilizan para
crearlo físicamente y en firmware, para este ejemplo
utilizaremos la plataforma de desarrollo Arduino, pero varios
de estos conceptos se pueden aplicar en otras plataformas
como mbed, pic u otras similares.

Hardware
Chip LoRa
El principal chip que se usa en America para LoRa es el
SX1272 que contiene el transceptor, al ser muy pequeño este
chip regularmente lo vamos a encontrar en módulos más
grandes que ya incluyen todos los componentes necesarios
para que el chip trabaje correctamente. Quiero aclarar que
puedes encontrar el chip en su forma más simple y así crear tu
producto final, pero para iniciar yo recomiendo utilices las
siguientes versiones:

RFM95
El RFM95 es un módulo chino creado RFHope con el cual
tendrás todo lo necesario para conectar un SX1272 a un
microcontrolador por medio de comunicación SPI

RFM95

Este es uno de los modulos mas económicos que podrás

encontrar en el mercado, haciendo lo excelente para iniciar de
una forma economica, una de las principales ventajas es que
tienes acceso completo a los DIO de chip esto garantiza que
puede ser cualquier tipo clase de nodo A, B o C. Tener en
cuenta que este modulo trabaja a 3.3v y no es tolerable a 5v
Pinout RFM95

Algunas tarjetas que puedes encontrar en el mercado que

cuentan con este chip es el adafruit feather que puede
encontrar en versiones con Atmega32u4 o SAMD

Adafruit feather RFM95

Si lo tuyo es el arduino UNO y quieres encontrar una tarjeta

mexicana, puedes encontrar el shield para Arduino
“LoraCatShield” disponible en Tindie
LoRaCatShield para Arduino UNO

RN2903A
El RN2903A es un módulo creado por microchip que cuenta
con certificación FCC y se controla por medio de comunicación
serial, internamente tiene un PIC de la familia 18 y un Sx1272.
Este chip tiene un costo un poco superior al RFM95 pero al
tener una certificación FCC se garantiza el correcto
funcionamiento en la frecuencia de los 915Mhz.
Este modulo lo puede encontrar tambien en algunas
breakboard listo para conectar a un arduino o cualquier
microcontrolador.
Incluso si lo tuyo es raspberry pi y quieres encontrar una
tarjeta mexicana, puedes encontrar el hat para raspberry pi
zero del buen Jose Navarro

Algo interesante de este chip es que recientemente microchip

acaba de sacar el SDK de desarrollo para programar el PIC
interno y no tener que utilizar un microcontrolador externo,
esto es algo que estamos haciendo ya en Electronic Cats.

Firmware y bibliotecas
Como les comente al inicio en este punto hablare de como
utilizar los modulos anteriormente mencionados con Arduino
aunque estos mismo ejemplos pueden servir de base para
comprender como configurar un sistema embebido en
LoRaWAN.
LMIC + RFM95
Esta biblioteca originalmente fue creada por IBM y después
fue portada para Arduino donde actualmente esta a cargo de
matthijskoooijman (un gran contribuidor del repositorio de
Arduino oficial) esta biblioteca se utiliza en conjunto con el
modulo RFM95.
matthijskooijman/arduino-lmic
arduino-lmic - LoraWAN-in-C library, adapted to run under the Arduino
environmentgithub.com

Puedes encontrar ejemplos de uso de esta biblioteca para

trabajar en los 915Mhz y con la red Beelan en el siguiente
repositorio de Electronic Cats.
ElectronicCats/beelanworkshop
beelanworkshop - Examples basic Beelangithub.com

Para cualquier duda sobre los ejemplos puedes abrir un issue y

con gusto te responderan.

RN2903 o RN2483
Para el modulo RN2903 existen dos bibliotecas populares la
oficial de TheThingsNetworks que esta especialmente creada
para trabajar con su tarjeta oficial, pero están agregando
características para hacerla universal.

Algo interesante de esta biblioteca es que incluye low power

payload de Cayenne un “estándar” para enviar de manera
optimizada informacion en redes de bajo consumo y largo
alcance.
TheThingsNetwork/arduino-device-lib
arduino-device-lib - Arduino Library for TTN Devicesgithub.com
Otra biblioteca es la de jpmeijers que nos tambien controlar los
chips RN2xx3, esta biblioteca tiene algunas diferencias en
comparación a la de TTN ya que fue pensada para usos mas
genericos, pero en general funcionan casi igual
jpmeijers/RN2483-Arduino-Library
RN2483-Arduino-Library - Arduino C++ code to communicate with a Microchip RN2483
modulegithub.com

Ademas de tener su repositorio en github cada una de esta

bibliotecas puedes encontrarlas en el manager de bibliotecas
de arduino directamente con sus respectivos ejemplos.