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Erotismo y homofobia en El Apando (1969)
de Jose Revueltas
Francisco Manzo-Robledo
Washington State University
Mother Nature's solution was sex. Sex on tap, so to speak. The day
in, day-out sexual availability of the human female created what
scientists call a pair bond and most of us call love. The nuclearfami
was born.
Mexican Studies/Estudios MexicanosVol. no. 16(2), Summer 2000, pages 347-366. ISSN 07429797
?2000 Regents of the University of California.All rights reserved
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2000 Center St., Berkeley, CA 94720
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348 Mexican Studies/Estudios Mexicanos
exclusivamente a base de los valores sociales que imperan. Una lectura que va
contracorriente, en combinaci6n con la nocion de acto-espacio, se integra a con-
ceptos culturales y de teoria queer para forjar un instrumento de investigaci6n.
Este anilisis evalua criticamente el discurso narrativo que esti tefiido por sen-
timientos de homofobia que sustancian a un patriarcado incapaz de aceptar los
aspectos mas intimos de la auto-expresion. Esta auto-expresi6n bajo el patriar-
cado se ve controlada y obstruida por las mismas ideologias que ejemplifican,
una vez mis, la homofobia dentro de dicho sistema.
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Manzo-Robledo: Erotismo y homofobia en ElApando 349
A field of inquiry and research that concerns itself with the way in which
sexual identity/gender is a sociocultural construct. It proposes that sexual
identity is never "natural" and is not simply the consequence of biological
determination. Sexual identity is, rather, the consequence of a process of
social and cultural construction whereby the interaction of a series of cir-
cumstances, forces, [and] practices interact to create for an individual a sexual
identity, which, like other forms of sociocultural identity (language, nationality,
ethnicity, race, class) is an ongoing project of the individual's subjectivity.
(Comunicaci6n personal)
When reading Latin American Literature, one must seek out homoerotic
commitments in areas not immediately apparent to a foreigner or to a Latin
American inscribed within patriarchal order (an order that is as much inter-
nationalizing as nationalistic, and that systematically denies the possibility
of public discourse about alternate sexualities). In this spirit one could
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propose that, much as in the case of gay male cultural production, one should
look for materials that escape privileged generic or conceptual categories.
(Foster, 13)
3. Para sus prop6sitos, Doty propone "queerness" (lo gay, lo queer) como una prac-
tica de recepcion de la cultura masificada (mass culture) que es comun a toda la gente en
varios grados de consistencia e intensidad. Con esto, Doty se embarca en un analisis del
contenido queer en los productos culturales mas populares: autores, programas de tele-
visi6n, narrativas etcetera, en donde el autor busca lo que es queer, argumentando que s6lo
el homof6bico podria negar esa existencia.Tambien busca demostrar como la cultura popu-
lar puede ser interpretada desde una posicion queer contra la forma tradicional de inter-
pretacion ya que, segun el, presenta mayor dinamismo (en lo sexual) para cubrir todas la
posibilidades y no solamente la heterosexual.
4. "The party is over" (xii) (Se acabo la fiesta) dice Vito Russo en la introduccion de
su libro. Este, considera mas de trescientas peliculas en donde minimamente se hace refe-
rencia a la homosexualidad. Inclusive, habla sobre filmes en donde inicialmente se pre-
sentaba algun aspecto sobre la homosexualidad y en la version final fue censurada. El obje-
tivo de Russo no es elaborar el quien es quien en el cine, mas bien trata de abrir los archivos
para mostrar la manera en que los homosexuales han sido proyectados en la pantalla. Dicha
proyeccion segun Russo, es semejante a la que la sociedad proyecta en la vida diaria, en la
cual trata de anular la existencia del homosexual, y establecer que no hay lugar para el ho-
mosexual en ella. El autor considera que el mismo homosexual coopera a esa situacion al
no proclamar su identidad e inclinacion sexual abiertamente. El libro incluye una filmo-
grafia y una necrologia al final del mismo.
5. El ensayo esta incluido en el libro de Ronald R. Butters,John M. Clum y Michael
Moon, eds. Displacing Homophobia: Gay Male Perspectives in Literature and Culture.
Duham and London: Duke University Press, 1989. El lenguaje como herramienta de ex-
presion y la discriminacion (contra minorias) sobre la base del primero, ha sido estudiado
exhaustivamente. Sin embargo, el estudio linguistico ha ignorado cuando se trata de la sub-
alternidad, especificamente hombres o mujeres gay. Los estudios efectuados, aun los lle-
vados a cabo por gays, no han sido difundidos, o han sido congelados. Los editores con-
sideran que el lenguaje gay debe ser descongelado y rehacer los diccionarios producto de
la ideologia hegemonica. En esta coleccion de ensayos los autores tratan este tema en areas
de critica literaria, historia y estudios de la cultura. Lo concerniente a literatura y cultura
es enfocado a homosexuales masculinos solamente.
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Manzo-Robledo: Erotismo y homofobia en ElApando 351
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352 Mexican Studies/Estudios Mexicanos
'sin duda, y se ha especializado en el desprecio a los diferentes, los seres que le permiten
valuar mis altamente su machismo, pero no es homofobo porque nadie le recrimina tal
actitud, que en ese momento no s6lo es normal, tambi6n no admite censura. Leduc afiade,
en un rapto de elocuencia:
Ahora bien, puede afirmarse que la pederastia, como en el Derecho Romano la es-
clavitud, se adquiere con el nacimiento o por un hecho posterior, precisamente posterior,
al nacimiento.Pero los pederastas congenitos son,casi pordefinici6n,invertidos,anormales,
enfermos y los otros son siempre ancianos impotentes o j6venes degenerados cuya virili-
dad atrofiada no les deja otro recurso que recibir lo que ya no son capaces de dar'."
8. Gustavo Diaz Ordaz (SanAndres Chalchicomula, Mexico: 1911-79 ), era el presi-
dente de Mexico (1964-70) durante el movimiento estudiantil y la masacre de lasTres Cul-
turas en Mexico D.E en 1968.
9. Ver el ensayo"Los acto-espacios y los espacios queer con una aplicacion a la obra
DonJuanTenorio"en el The Rocky Mountain Review of Language and Literature, Spring
98 (Edici6n electr6nica: http://rmmla.wsu.edu/rmmla/articles/spring98/articles/robledo.
asp/).
10. Althusser, en su ensayo "Ideology and Ideological StateApparatuses" (cit. en Do-
minic Strinati, 149), apunta la diferencia entre el aparato ideologico del estado y el aparato
represivo. El sistema carcelario es parte del sistema represivo, mientras que las instituciones
educativas corresponden al aparato ideologico. En esta novela ambos aparatos tienen in-
jerencia.
11. Considerada como la actividad contraria a la que la sociedad prescribe.
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Manzo-Robledo: Erotismo y homofobia en ElApando 353
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354 Mexican Studies/Estudios Mexicanos
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Manzo-Robledo: Erotismo y homofobia en ElApando 355
14. Actos catalogados por la cultura como aceptables entre dos del mismo sexo: el
abrazo fraternal en la cultura mexicana, el beso en la rusa.
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356 Mexican Studies/Estudios Mexicanos
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Manzo-Robledo: Erotismo y homofobia en ElApando 357
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358 Mexican Studies/Estudios Mexicanos
en efecto, las celadoras (monas) penetran con los dedos a las mujeres de
los presos. Las mujeres se convierten asi, por extensi6n, en victimas del
sistema de castigo.Tocante a los celadores en El apando, la relaci6n de
mutua homosexualidad que Escalante menciona, si no contradice, al
menos limita el modelo de como, en el sistema carcelario, es el carcelero
el que se impone sexualmente al encarcelado y es tambien el que per-
mite que otro encarcelado se imponga a un companero, asegurando asi
el orden del que'y c6mo se deben efectuar las relaciones sexuales den-
tro del enclave. El intento es siempre el vejar la dignidad del otro (el en-
carcelado, o su extensi6n en los parientes o amistades del mismo), para
hacerle sentir la deshonra-primero como castigo por su falta contra el
acto-espacio social y segundo, por permitir ser penetrado sin que hu-
biera sido capaz de evitarlo; y, si hubo resistencia por su parte, que esa
pujanza no hubiera sido la suficiente para impedir la violacion. El sistema
machista mexicano exige que la victima se oponga a la violaci6n sexual
hasta las ultimas consecuencias para resguardar el honor (femineidad
/masculinidad) de otra forma se le considera promotor de la vejaci6n;
de alli la falta de denuncias al respecto, ya que la vergiienza por la vio-
laci6n recae sobre la persona penetrada. Eso es lo mas perverso en un
sistema en donde la victima no puede, efectivamente, oponerse a lo que
se le somete. Entonces, independientemente de que en los celadores
pudiera existir un deseo homosexual, primero existe el deseo de infamar
al preso, sea o no homosexual. Por eso reiteramos la importancia que
tiene el aspecto er6tico-sexual de la novela: a lo largo de ella existe esta
preocupaci6n del narrador con el aspecto de las relaciones sexuales.
Ademas, la homofobia extendida a la critica de Escalante es producto del
texto social aparente,tapujando el texto social del cual no se habla: puede
decirse que es el tipo de la "homofobia interpersonal" propuesta por
Warren J. Blumenfeld.18
Bajo las condiciones del sistema carcelario, el acto-espacio de todos
los que alii se encuentran esta doblemente restringido, o mejor dicho,
redefinido: primero por los cotos sociales y luego por los limites artifi-
cialmente impuestos por los que velan el orden, o sea, los celadores en
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Manzo-Robledo: Erotismo y homofobia en ElApando 359
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360 Mexican Studies/Estudios Mexicanos
se iniciara una danza formidable "que producia tan viva excitaci6n, al ex-
tremo de que algunos, con un disimulo innecesario, que delataba desde
luego sus intenciones en el tosco y apresurado pudor que pretendia en-
cubrirlo, se masturbaban con violento y notorio afan, la mano por de-
bajo de las ropas" (Revueltas, 25). El narrador dice que la danza "era un
verdadero privilegio para Polonio haberlo contemplado aqui" (Revueltas,
25) en la prisi6n, mientras que El Carajo no comprendia "ni mierda de
aquello" (Revueltas, 24). Albino por su parte, tambien encontraba satis-
facci6n ya que "siempre ponia enorme celo respecto a la composici6n
de su publico" y escogia a la audiencia para su espectaculo (Revueltas,
25).Aqui se conforma entonces una relaci6n, er6tico-sexual,Albino-es-
pectadores (incluyendo a Polonio, a las dos mujeres Meche y La Chata,
cy al mismo lector?). La danza de Albino se efectua de manera privada, al
cubierto de los celadores y otros presos, con un auditorio selecto (Re-
vueltas, 25, 26), y por lo tanto es en si una transgresi6n, una especie de
violaci6n de su propio cuerpo, un auto-estupro.
Para El Carajo,19 quien por su condici6n de piltrafa humana s6lo
vive para consumir droga, la danza erotica no tiene sentido; el esta muerto
con respecto al deseo sexual. Para su madre,"capaz de que todavia hiciera
el amor la vieja mula" (Revueltas, 26) pese a sus setentaitantos aiios, el
espectaculo de la danza es solamente un recuerdo del fragor de la ju-
ventud. Polonio por su parte (espectador), satisface su deseo del espec-
taculo er6tico que proviene de un hombre y que, en todo caso, termina
siendo una satisfacci6n mutua actor (Albino) - espectador (Polonio). La
narraci6n es clara en cuanto a la no-menci6n de un contacto fisico en-
tre Albino y Polonio. La relaci6n er6tica entre ellos es a traves del vin-
culo cuidadosamente excluyente disefiado en el texto. Aqui solo se llega
a la masturbaci6n sin romper el tabu de la relacion entre dos del mismo
sexo, no importa que tanto Albino como Polonio se encuentran en el
margen.20 En El apando, el narrador no rebela en los hombres deseos
homosexuales: uno gozaba viendo (del gozo de la mirada pasa al gozo
fisico en la masturbaci6n), el otro ejecutando el espectaculo; ambos, en
apariencia, guiados por la ideologia del heterosexismo.
En esta novela se mencionan dos grupos de mujeres. El primer grupo
esta constituido por las mujeres de Polonio y Albino, La Chata y Meche
respectivamente, y la madre de El Carajo. El segundo grupo no se indi-
vidualiza con nombre propio, pero son las"monas"o celadoras del penal.
Cuando los prisioneros convencen a la madre de El Carajo para que
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Manzo-Robledo: Erotismo y homofobia en ElApando 361
21. Recordamos aqui la actuacion del personaje central en la pelicula argentina Es-
perando la carroza.
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Manzo-Robledo: Erotismo y homofobia en ElApando 363
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364 Mexican Studies/Estudios Mexicanos
diminutos circulos microscopicos, tangibles, mas alla del cuerpo, fuera de tod
organismo... (Revueltas, 21-22)
Estos son los celos a los que Revueltas hace menci6n en la entrevista an-
teriormente citada. Como podemos ver, la reacci6n de celos no se pr
duce por la imagen de otro hombre en el acto sexual con La Chata, sino
en la implementaci6n imaginaria (por parte de Polonio) de la auscu
tacion vaginal llevada a cabo por la celadora.
Curiosamente, el narrador tambien es incapaz de ubicar precis
mente lo que ocurre con Polonio. En el texto no existe menci6n clara
un engaiio, y los celos de Polonio son "extraiios" de tal forma que pr
ducen una eyaculaci6n"sin semen". Podemos proponer que Polonio e
cuentra placer er6tico-sexual (de alli la eyaculaci6n) desde su posici6
imaginaria del voyerista (papel similar que ocupa el lector, gracias a
texto) que atisba la accion La Chata-celadora; asi mismo, podriamos d
cir que Polonio sufre los celos por el hecho de que no existe una com
pleta dependencia erotico-sexual de la Chata. Es decir, como Maria
Valverde lo indica (45), el placer er6tico-sexual de la mujer, de mane
erronea, se ha ubicado en el climax producido durante el coito norm
pretendiendo hacer a la mujer dependiente del goce que solo el hom
bre le puede proporcionar. De aqui que los celos sean producidos p
el placer que La Chata puede sentir sin la participaci6n de Polonio como
contraparte heterosexual. Por lo mismo, no debemos descartar ese go
que La Chata puede sentir con tales contactos, como en efecto lo vem
con Meche, y no porque la sensaci6n sea la importante, sino porque e
apunta hacia la contingencia bien clara del placer que estas mujeres e
cuentran con el contacto fisico con las celadoras-eso no las hace les-
bianas, pero si bisexuales (ya que no desechan el goce en el conta
con hombres). Esta eventualidad no encuentra salida en el texto al im-
putarse el adjetivo de lesbianas uinicamente a las celadoras. Cabe la posi-
bilidad de que el insulto sea con caracter limitante, reductivo de su hu-
manidad. De esta forma, el discurso dirigido contra la autoridad muestra
su otro filo al ir en contra de lo lesbico.
La critica de El apando ha cubierto con profundidad la propuesta
politica de Revueltas (en realidad todo en la novela es politico, solo que
algunos aspectos se han dejado fuera). Aqui, al examinar contracorriente
el tema del erotismo, hemos podido notar que el discurso del narrador
en El apando rezume de la ideologia preeminente en la cultura popu-
lar, y por lo tanto refuerza la hegemonia formativa masculinista. Por un
lado afirma el rechazo de lo homosexual; por otro, promueve la depen-
dencia er6tico-sexual de la mujer.
La lectura propuesta requiere de un alejamiento del sistema patri-
arcal en el cual vivimos y nos desenvolvemos dia con dia, y del cual, en
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Manzo-Robledo: Erotismo y homofobia en ElApando 365
22. Este libro consta de una coleccion de ensayos en donde Bergman analiza a
rios escritores homosexuales consagrados. Indica que la publicacion de libros de escri
homosexuales ha sido prolifica, mientras que los mismos no aceptan abiertamente su
clinaciones sexuales para protegerse, ya que de otra forma son arruinados. Considera
el lenguaje que utilizan debe "esconder la identidad homosexual", que al igual que el v
piro (que segun la tradicion, no refleja su figura en un espejo), el lenguaje del escrito
no refleja su identidad,y lo mas problematico: cuando lo hace, utiliza el lenguaje prod
por la sociedad heterosexual, anulando el proposito inicialmente marcado: el de const
una identidad completa. En una especie de recorrido, se incrusta en los trabajos de v
escritores, incluso en la literatura homosexual afro-americana. Incluye a muy poc
critoras lesbianas.
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366 Mexican Studies/Estudios Mexicanos
Bibliografia
Blumenfeld,Warren J. 1996. "Las variantes del odio y del temor".Trans. Carlos
Bonfil. Suplemento Letra S. LaJornada (ed. Internet), 5 de septiembre.
Bergman, David. 1991. Gaiety Transfigures. Madison:The University of
Wisconsin Press.
Vito, Russo. 1985. The Celluloid Closet. NewYork: Harper & Row.
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