La significación del aprendizaje

y el aprendizaje significativo

El aprendizaje significativo se
halla encuadrado dentro de la
concepción constructivista del
aprendizaje escolar y se
refiere a la posibilidad de que
un contenido que deba ser
aprendido, puede ser
significativo para el alumno, si
dicho aprendizaje lo hace a
partir de lo que él conoce
acerca de ese contenido. El
principio general del
movimiento constructivista es
que las personas aprenden de modo significativo cuando
construyen sus propios saberes, partiendo de los
conocimientos previos que poseen. Para Piaget, los sujetos
construimos el conocimiento en una continua interacción
con las cosas y con las personas que nos rodean, y esto
contribuyes modificar nuestra estructura cognitiva. Esta
estructura cognitiva no está relacionada con contenidos
concretos, sino más bien con la capacidad de funcionar
mentalmente de unas formas determinadas. Esta estructura
evoluciona con la edad, modificándose en un proceso de
desequilibrio-acomodación- equilibrio. Este proceso de
equilibración supone un conflicto cognitivo, que puede dar
lugar a nuevas operaciones mentales.
Cada uno de nosotros tiene organizada en su mente las
experiencias e informaciones que ha ido viviendo. Cuando
nos llega una nueva información se produce la rotura inicial
de los esquemas cognitivos y con ello una modificación de
los esquemas de conocimiento, ya que se crea una
contradicción con los conocimientos que de él poseemos.

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Dicha información es incorporada a esa organización
mental, viéndose incluso mediatizada su captación por
cómo sea ésta.
Para todo esto se requiere un cierto nivel de intencionalidad
y predisposición por parte de la persona que va a adquirir
conocimientos. Por eso para que un aprendizaje sea
significativo debe ser construido de forma activa por parte
del sujeto que aprende. Este tipo de aprendizaje va a dar
fugar a que los conocimientos que el niño adquiere puedan
ser utilizados en cualquier situación o circunstancia en que
se encuentre, siempre que él necesite utilizarlos. Incluso
los mismos contenidos que aprende le van a ser necesarios
y útiles a la hora de llevar a cabo otros aprendizajes, y al
mismo tiempo le pueden servir como base para enfrentarse
con éxito a nuevas situaciones
de aprendizaje.
El término aprendizaje
significativo fue acuñado por
Ausubel como oposición al
aprendizaje repetitivo,
memorístico, en el que no se
relaciona lo que ha de ser
aprendido con los
conocimientos que el alumno
posee cuando se enfrenta al
nuevo contenido que ha de
aprender, o esa relación la
hace de forma arbitraria. Esos conocimientos adquiridos así
no perduran.
Ausubel se basa en que las experiencias que el niño va
adquiriendo repercuten en su desarrollo personal en la
medida en que posee unos conocimientos previos cuando
inicia su participación en dichas experiencias, y estos
conocimientos previos pueden provenir a su vez de
experiencias anteriores que hayan sido realizadas o no en
situaciones escolares. Para Ausubel la estructura mental
está referida a contenidos concretos que se organizan en la
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mente de las personas de forma jerarquizada, y por tanto
los nuevos aprendizajes se incorporan por inclusión y
asimilación. Esto significa que cuando alguien va a
aprender, si no existe en su estructura mental un concepto
más inclusivo del que enganchar los subordinados, hay que
crearlo, introduciendo lo que él llama un organizador previo,
que viene a ser como un puente entre lo que el alumno
conoce y lo que debe conocer para que los nuevos
conocimientos sean significativamente asimilados. Por eso,
cuando ha de aprenderse algo, es totalmente necesario,
desde este planteamiento, conocer la estructura mental del
sujeto, es decir, lo que ya sabe, sus conocimientos e ideas
previas.

Según afirma Coll, el alumno

que ha de aprender algo,
nuevos contenidos, debe
relacionarlo sustancialmente y
no de forma arbitraria con los
conocimientos que ya posee en
su estructura cognitiva, los
conocimientos previos, para
que se produzca en el niño un
aprendizaje que sea
significativo para él. Si el
alumno puede relacionar el
nuevo aprendizaje con el que ya posee va a favorecerse
que dicho aprendizaje sea significativo; en caso contrario,
el aprendizaje que se produzca será mecánico. Esta es la
distinción entre aprendizaje significativo y aprendizaje
repetitivo, como señala Ausubel.

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Las condiciones para que se produzca aprendizaje
significativo son:

Que el contenido sea potencialmente significativo

respecto a su estructura interna y esto implica que tenga:
a) significatividad
nificatividad lógica: se refiere a que el
contenido esté estructurado, tenga una lógica
interna, no sea una mera lista de palabras
confusas, sin sentido. También se refiere a la
forma de presentación que de ese contenido se
hace, que sea claro, coherente, organizado y no
se tome de forma arbitraria. Es imposible hacer
relaciones significativas de una guía de teléfonos;
b) Significatividad psicológica, es decir, que los
nuevos contenidos a aprender estén en acuerdo
con el nivel cognitivo del alumno, que los pueda
relacionar con sus conocimientos previos.

Que el alumno esté motivado para aprender

significativamente, es decir, para relacionar lo que va
aprender con lo que ya sabe por experiencias anteriores.
Los alumnos deben verse motivados para enfrentarse
enfrentars a los
nuevos aprendizajes y hacerlo en profundidad, es decir,
estableciendo relaciones entre lo que saben y lo que deben
aprender, y para ello se va a necesitar que lo que se
propone tenga sentido y que exista una distancia óptima
entre los conocimientos nuevos que presentan y lo que él
sabe sobre ellos, ya que si la distancia es muy grande no
atribuirá significado a lo que aprende, y si la distancia es
mínima no existe la posibilidad de efectuar procesos de
revisión, reflexión, reestructuración, etc.

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 El papel del profesor en esta concepción del proceso
de enseñanza-aprendizaje
aprendizaje esbozada va ser crucial. El
profesor ha de incidir en el aprendizaje en la zona de
desarrollo próxima (Vigotsky),
(V gotsky), que viene a ser la distancia
óptima entre el desarrollo efectivo que el niño posee y el
nivel de desarrollo que potencialmente puede llegara lograr.
Es el profesor el que debe planificar dónde puede o debe
llegar el niño y guiarle, proporcionándole los recursos y la
ayuda necesaria para que los significados que construye
constru
sean correctos.