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Contratos: teoría
general. Clasificación.
Presupuestos y
elementos. Voluntad
contractual y
consentimiento.
Causa, forma y
prueba.
0
1 Teoría general de los
contratos
1.1 El contrato
Nuestro Código regula el contrato en el Libro III (“Derechos personales”), Título
II (“Contratos en general”). Además, establece otros dos títulos: Título III
(“Contratos de consumos”) y Título IV (“Contratos en particular”).
1 Art.
957 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
2 Podrá ampliar información sobre este tema en el capítulo 1 (páginas 19 y siguientes) de López
de Zavalia, F. (1997). Teoría de los contratos: Parte General. Tomo I. (4ª ed.). Buenos Aires:
Zavalía.
3 Podrá ampliar información sobre este tema en el capítulo 1 (páginas 41 y siguientes) de López
de Zavalía, F. J. (1997). Teoría de los contratos: Parte General. Tomo I. (4ª ed.). Buenos Aires:
Zavalía.
1
1.1.2 Naturaleza jurídica. Antecedentes históricos
Para abordar esta cuestión, podrá recurrir al comentario al art. 957 de Rivera, J.
(2015). Libro III: Derechos personales, Título II: Contratos en general, Capítulo
1: Disposiciones generales. En J. Rivera, y G. Medina (dir.), Código Civil y
Comercial de la Nación comentado, Tomo III (pp. 399-421). Buenos Aires: La
Ley.
Así, define a los presupuestos del contrato como los requisitos extrínsecos al
mismo, pero que determinan su eficacia y que son valorados antes de él como
2
un prius. En general, estos requisitos son: la voluntad jurídica, la capacidad, la
aptitud del objeto y la legitimación (Alterini, 2012).
En relación a los elementos del contrato, los define como aquellos requisitos
intrínsecos, constitutivos del contrato: sus cláusulas (corresponden con el
contenido de la contratación, tema que será desarrollado más adelante).
Las circunstancias del contrato son entendidas como factores externos que
tienen trascendencia durante la formación del contrato, y luego durante la
ejecución del mismo.
3
el plazo, el cargo o la condición. Incorporar este tipo de cláusulas depende de la
decisión de las partes.
4
ordenamiento jurídico para garantizar la vigencia de aquellos principios o
intereses por encima del interés particular. También hay un orden público
económico y social, ya que, históricamente, y partir de la segunda guerra
mundial, el Estado interviene para tutelar las política económicas. Las leyes de
locaciones urbanas7 y de defensa del consumidor8 se presentan como ejemplos
del orden público social o de protección.
5
privada. La excepción ocurre cuando una ley autoriza a las partes a solicitar la
modificación, o bien, cuando se afecta de modo manifiesto el orden público.
6
indisponible”.14 A los efectos de zanjar esta discusión, el art. 963 prevé
expresamente un orden de prelación normativa, asignando la siguiente
preeminencia: “a) normas indisponibles de la ley especial y de este Código; b)
normas particulares del contrato; c) normas supletorias de la ley especial; d)
normas supletorias de este Código”.15
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2 Clasificación de los
contratos
8
Son ejemplos de contratos bilaterales: compraventa, permuta,
cesión onerosa, mandato oneroso, locación de cosa, obra o servicio.
Y de contratos unilaterales: donación, fianza, mandato gratuito,
mutuo, comodato, depósito.
En la vida de relación son más comunes los contratos onerosos. En éstos, cada
una de las partes se somete a un sacrifico y cuyos extremos son equivalentes.
En los contratos gratuitos, una sola de las partes efectúa el sacrificio, y la otra
sólo es destinataria de una ventaja.
Cuando las ventajas para todos los contratantes son ciertas, entonces el
contrato se denomina conmutativo.
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Ejemplos de contratos conmutativos: la mayoría; compraventa,
locación, cesión. Ejemplos de contratos aleatorios: juego, apuesta
de lotería, contrato oneroso de renta vitalicia. Es dable destacar que
estos contratos aleatorios mencionados se encuentran regulados en
la ley, pero hay otros que pueden convertirse en aleatorios por
voluntad de las partes, en virtud de cláusulas agregadas.
Son formales aquellos para los cuales la ley exige una forma para su validez, por
lo que son nulos si la solemnidad no ha sido satisfecha. Cuando la forma es
requerida solo para que el contrato produzca sus efectos propios, pero sin
sanción de nulidad, no quedan concluidos como tales mientras no se otorgue el
instrumento previsto, pero sí valen como contratos en los que las partes se
obligaron a cumplir con determinada formalidad.
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a) la voluntad de las partes,
b) las normas generales sobre contratos y obligaciones;
c) los usos y prácticas del lugar de celebración, [y]
d) las disposiciones correspondientes a los contratos
nominados afines que son compatibles y se adecuan a su
finalidad.23
Los contratos asociativos son aquellos en los que las partes convergen; unen
sus esfuerzos y prestaciones para el desarrollo de una actividad conjunta en
vistas a un fin común. Por ende, cada contratante satisface su interés de
participación en el resultado útil obtenido de esa asociación de prestaciones y
actividad común. El Código ha incorporado este criterio, regulando a los
contratos asociativos en el Capítulo 16 del Título II, especificando en el art.
1.442 que las disposiciones de los artículos 1.442 al 1.478 “se aplican a todo
contrato de colaboración, de organización o participativo, con comunidad de
fin, que no sea sociedad”.24
11
Se pueden citar variados ejemplos de contratos de cambio, ya que
permanentemente estamos ante ellos: cuando un sujeto paga un
alquiler por el uso de una cosa, contrata un servicio por un precio, o
paga un precio por la propiedad de una cosa mueble o inmueble,
etc. Cada parte recibe una prestación de la otra, en recompensa de
la propia. En cuanto a contratos asociativos, el Código regula los
negocios en participación, las agrupaciones de colaboración, las
uniones transitorias y los consorcios de cooperación.
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complementa con la ley Nº 24.240 (Ley de Defensa del consumidor)25; ésta es
una ley especial que continúa vigente con sus correspondientes modificaciones
parciales (leyes número 24.56826, 24.78727, 24.99928 y 26.36129).
Autocontrato
Como señala Alterini (2012), en los casos aludidos (cuando hay una parte que
celebra un contrato actuando por sí y en representación de otra parte, o
actuando en representación de dos o más partes), la bilateralidad del contrato
no está afectada, por aplicación de la teoría de la representación, según la cual
el único celebrante del acto actúa a) en nombre de terceros, representándolos,
25 Ley 24.240 del 22 de septiembre de 1993. Defensa del consumidor. Régimen legal. Honorable
Congreso de la Nación Argentina.
26 Ley 24.568 del 27 de septiembre de 1995. Defensa del consumidor. Servicios. Facturación -
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o b) por sí y representando a un tercero. Por ejemplo, cuando una persona
compra para sí, con autorización de su mandante, una cosa que éste le solicitó
vender.
Subcontrato
14
Conexidad contractual
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conexos deben interpretarse los unos a través de los otros, asignándoles
el sentido apropiado que surge del grupo de contratos, es decir, no
considerados individualmente sino en conjunto, de acuerdo con la
función económica y con el resultado perseguido.39
2.3.1 Concepto
Los contratos preliminares suponen un compromiso entre las partes, en cuanto
se obligan a celebrar un contrato futuro y definitivo. Esto implica una conexión
entre esos contratos (el preliminar y el futuro), aunque cada uno de ellos tiene
autonomía.
b) Falta de voluntad exacta (hay una parte que duda, pero quiere
asegurarse la posibilidad), gastos, etc.
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Además, siguiendo a Alterini (2012), los contratos preliminares deben contener:
El art. 995 del Código contempla expresamente esta figura, disponiendo que
“las partes pueden pactar la obligación de celebrar un contrato futuro”.44
Esta norma puede relacionarse con el art. 1.018 del Código que, en materia de
forma, dispone que “el otorgamiento pendiente de un instrumento constituye
una obligación de hacer”.45 Y, de conformidad con lo establecido en el artículo
que regula la promesa de celebrar un contrato, establece que “el futuro
contrato no requiera una forma bajo sanción de nulidad”.46
17
b) se les aplica el régimen previsto para las obligaciones de hacer (sección
2, capítulo 3, Título I del Libro III, arts. 773 a 778 del Código).
18
o “put”, es la que permite al poseedor vender activos financieros dentro
de un período determinado.
Cuando se utiliza esta figura, la otra parte tiene libertad para concluir el contrato
definitivo, sin condicionamientos. Pero, si lo hace, entonces tiene a su cargo una
obligación de hacer: debe darle prelación al beneficiario en virtud del pacto de
preferencia al que se sujetaron.
Efectos:49
19
En el contrato de compraventa, por ejemplo, el pacto de preferencia está
regulado específicamente en el art. 1.165 del Código. Es el caso en el que el
vendedor tiene derecho a recuperar la cosa con prelación a cualquier otro
adquirente, aplicándose reglas especiales en función del tipo particular de
contrato (el derecho no puede cederse; hay reglas que habilitan el ejercicio del
derecho de preferencia y plazos para su ejercicio). Así lo determina el Código:
20
Efectos
Cumplida la condición, que está circunscripta en el art. 999 del Código como
una autorización o conformidad, el contrato queda perfeccionado. Esto implica
que se producen los efectos correspondientes a la naturaleza del contrato
celebrado, a sus fines y objeto (argumento conf. art. 348 del Código53).
21
3 La voluntad
contractual y el
consentimiento
22
La voluntad debe exteriorizarse para que la otra parte reciba y acepte la
propuesta, pues es una voluntad destinada a otro, de carácter recepticio
(Lorenzetti, 2010). En relación a los modos en que una de las partes puede
manifestar su voluntad, la que una vez que se conjuga con la del otro configura
el consentimiento contractual, el Código utiliza la distinción entre
manifestación expresa y tácita.
Son múltiples las formas que pueden utilizar las partes para dar a conocer sus
intenciones: “formal o no formal, positiva o tácita, o inducida por una
presunción de la ley”59, siempre y cuando “la eficacia del acto no dependa de la
observancia de formalidades previstas previa y específicamente por la ley o por
las partes”.60
a) oralmente;
b) por escrito;
23
c) por signos inequívocos; o
24
Consentimiento
68 Así lo caracterizaba, en referencia al contrato, el art. 1.137 del Cód. Civ. sustituido por art. 957
de la Ley Nº 26.994 B.O. 08/10/2014 Suplemento. Vigencia: 1° de agosto de 2015, texto según
art. 1° de la Ley Nº 27.077 B.O. 19/12/2014. Honorable Congreso de la Nación Argentina.
69 Art. 971 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
70 Art. 979 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
25
manifestar un acuerdo”.71 En estos casos (contratos celebrados luego de
negociaciones extendidas en el tiempo), la conducta de las partes es esencial
para demostrar la existencia del acuerdo, ya que, por las características
particulares de estas contrataciones, la oferta y aceptación no pueden
identificarse claramente en el tiempo, y, en consecuencia, no se puede
determinar con precisión cuándo se ha perfeccionado el consentimiento. En su
lugar, la conducta de las partes intervinientes constituye el elemento para
identificar si se ha arribado a un acuerdo, aún cuando no pueda precisarse el
momento de su conclusión.
Es decir, nos encontramos ante casos de contratos en que una de las partes no
puede intervenir en la redacción y determinación de las cláusulas que forman el
contenido de la contratación. Constituyen una singular manifestación del
consentimiento. Quien contrata se limita a aceptar los términos contractuales
dispuestos por el predisponente. Los contratos por adhesión son utilizados
ampliamente en las contrataciones de consumo en masa, en tanto facilitan los
procedimientos de la contratación masiva. Inclusive, son utilizados en contratos
entre empresas, en los que no necesariamente existe una situación de
debilidad jurídica de una de las partes.
71 Art. 2.1.1 Principios UNIDROIT sobre los contratos comerciales internacionales 2010. Instituto
Internacional para la Unificación del Derecho Privado.
72 Art. 984 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
73 Art. 985 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
74 Art. 985 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
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3.2 Oferta
El consentimiento en los contratos está conformado a través de conceptos tales
como la oferta y la aceptación. A continuación analizaremos concretamente a la
oferta.
3.2.1 Concepto
A diferencia del Código Civil reformado, el actual Código Civil y Comercial de la
Nación, define expresamente a la oferta: “La oferta es la manifestación dirigida
a persona determinada o determinable, con la intención de obligarse y con las
precisiones necesarias para establecer los efectos que debe producir de ser
aceptada”.81
Naturaleza jurídica
Requisitos
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emitida por el tiempo y en las condiciones admitidas por los
usos.85
Asimismo, el Código contiene una regulación especial para las ofertas emitidas
en el marco de contratos de consumo, específicamente, las ofertas por medios
electrónicos previstas en el art. 1.108.86
30
misma. Tal como señala Alterini (2012), “en el derecho moderno, el oferente y,
en su caso, sus sucesores, están obligados a mantener la oferta durante el
tiempo de su vigencia, a menos que la retracten útilmente” (2012, p. 246). El
oferente queda obligado a cumplir o a indemnizar, y, en ese caso, no se trataría
de responsabilidad precontractual, sino de responsabilidad contractual. Este es
el sistema que sigue nuestro actual Código, al establecer su carácter
vinculante88, la posibilidad de retractación89, su caducidad por muerte e
incapacidad y el deber de reparar cuando su extinción perjudica al
destinatario.90
En los contratos entre ausentes, en los que no se haya fijado un plazo para la
aceptación, es decir, los casos en los que hay un lapso de tiempo entre la oferta
y la aceptación (a diferencia del caso de los contratos entre presentes o por
medios de comunicación instantáneos), el oferente no queda vinculado a su
oferta indefinidamente. La solución que nos da el artículo es que la oferta tiene
carácter vinculante hasta el momento en que puede razonablemente esperarse
la recepción de una respuesta, expedida por los medios usuales de
comunicación.
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pues no considera los casos en que la recepción de la oferta puede dilatarse por
motivos extraños a quien la emite.
Retractación
Es una manifestación de voluntad del oferente que tiene por efecto retirar la
oferta. El Código permite que el oferente retire libremente su oferta, en tanto
el destinatario tome conocimiento de la retractación antes de haber conocido
la oferta, o en el mismo momento de conocerla93.
Este sistema difiere del seguido por el Código Civil Alemán, en el cual la oferta
es irrevocable (salvo reserva en contrario). Y no pierde vigor en caso de muerte
o incapacidad del oferente.
Así, nuestro Código establece que “la oferta dirigida a una persona
determinada puede ser retractada si la comunicación de su retiro es recibida
por el destinatario antes o al mismo tiempo que la oferta”.94 De manera similar,
en los principios de UNIDROIT, al referirse al retiro de la oferta, se establece
que “cualquier oferta, aun cuando sea irrevocable, puede ser retirada si la
notificación de su retiro llega al destinatario antes o al mismo tiempo que la
oferta”.95
Debe entenderse que la retractación no sólo debe haber sido hecha, sino
también remitida en tiempo útil, de manera que sea recibida por el destinatario
por lo menos hasta el mismo momento en que llegue la oferta. En esos casos,
la retractación de la oferta no acarreará ninguna consecuencia jurídica para el
oferente.
Por aplicación de los principios generales, y del criterio seguido por el Código
para el caso de muerte o incapacidad de las partes, si la retractación de la
93 Previamente, en el Código Civil, la regla era que la oferta podía ser revocada mientras no
hubiera sido aceptada; aceptación que, entre ausentes, se producía cuando se enviaba la oferta
al proponente. Esto era en virtud de los arts. 1.150 y 1.154 del Cód. Civ., sustituidos por art. 975
de la Ley Nº 26.994 B.O. 08/10/2014 Suplemento. Vigencia: 1° de agosto de 2015, texto según
art. 1° de la Ley Nº 27.077 B.O. 19/12/2014. Honorable Congreso de la Nación Argentina.
94 Art. 975 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
95 Art. 2.1.3, inc. 2 Principios UNIDROIT sobre los contratos comerciales internacionales 2010.
32
oferta es posterior y ha perjudicado al destinatario, este podrá reclamar su
reparación.96
Caducidad
33
3.2.6 Contrato plurilateral
La oferta puede ser efectuada por varias personas y estar dirigida a uno o varios
destinatarios. Estamos ante casos de contratos plurilaterales, es decir, casos en
que la oferta emana de diferentes personas o tiene varios destinatarios.
En este sentido, el Código plantea que, en esos casos, no hay contrato sin el
consentimiento de todos los interesados.100 Es decir, para que se perfeccione el
contrato se requiere la aceptación de todas las personas que intervinieron en la
oferta (en caso de varios ofertantes) y de todos los destinatarios (en caso de
que la oferta esté dirigida a varias personas). Ello es así porque se infiere que
existe la intención de que todos los interesados sean las partes contratantes.
3.3 Aceptación
En la doctrina hay coincidencia en cuanto a considerar a la aceptación como
una manifestación unilateral de la voluntad, recepticia, de contenido
coincidente con el de la oferta, que está dirigida al oferente y destinada a la
formación del contrato.
34
que delimita el momento en que el contrato queda perfeccionado, en
los contratos entre ausentes.101
35
oferta). Ello implica que si la oferta llega al destinatario antes que la
comunicación de su retiro, tiene eficacia jurídica y subsiste para el
destinatario, quien puede aceptarla.
3.3.2 Perfeccionamiento
Desarrollaremos este tema en el punto 3.4, cuando abordemos la formación del
contrato entre presentes y ausentes.
Caducidad
36
recepción y no la de la expedición como relevante para el perfeccionamiento
del contrato.107
107 En el Código Civil reformado se generaban dudas con el caso de la muerte o incapacidad del
aceptante antes de que la aceptación remitida llegara a conocimiento del oferente. Parte de la
doctrina, ante el silencio de la ley y estando consagrada la Teoría de la Expedición (art.1.154
C.C.) como regla determinante del instante en que se reputa celebrado el contrato, concluía que
dicha muerte o incapacidad no producían la caducidad de la aceptación. Y, por tanto, el contrato
celebrado comenzaba a producir los efectos que le son propios.
108 Art. 982 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
37
posibilidad de convenir un determinado proyecto de contrato, cuyas
cláusulas deben ser objeto de análisis y discusión.
38
consentimiento), la primera es suficiente para lograr el perfeccionamiento del
contrato. Se aplica en los casos de contratos entre presentes, o en aquellos en
los que estén involucrados medios de comunicación instantáneos.
Los efectos de calificar una convención como contrato entre ausentes recaen
en el momento de perfeccionamiento del contrato.
111 Tal es el caso de contratos celebrados telefónicamente, por correo electrónico, skype, etc.
Ello, de conformidad a la regla establecida en el segundo párrafo del art. 974 del Código, el que
incluye a la oferta formulada por un medio de comunicación instantáneo y sin fijación de plazo.
112 Art. 980, inc. b Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
113 Art. 974, párrafo tercero Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
39
a) Sistema de la declaración o de la manifestación: es una teoría extrema
que considera concluido el contrato en el momento en que el aceptante
manifiesta aceptar la oferta de cualquier manera. Es rechazada por ser
altamente riesgosa, al no determinar con precisión el momento de la
formación contractual y presentar graves problemas en cuanto a la
prueba.
b) Sistema de la expedición o del envío: para que haya contrato exige que
la aceptación haya sido enviada al oferente por parte del aceptante. Es
una tesis intermedia; regla aceptada durante la vigencia del Código Civil
reformado.114
114 Sistema que, por regla general, adoptaba el Código Civil reformado a partir de lo establecido
en su art. 1154. El contrato se entendía perfeccionado desde que el aceptante enviaba su
declaración al oferente. Por excepción, regía la teoría del conocimiento dos situaciones: 1. La
caducidad de la oferta (art. 1.149); 2. La retractación de la aceptación (art. 1.156).
115 Art. 971 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
116 Art. 983 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
40
3.5 Tratativas contractuales
Las tratativas contractuales corresponden al primer estadio de la negociación,
en el cual ninguna de las partes queda obligada respecto a la otra en función de
sus declaraciones de voluntad.
Tienen dos características distintivas: “no son idóneas para concluir el contrato,
pero tienen por fin llegar a él” (Alterini, 2012, p. 295).
Este momento debe evaluarse con amplitud, dadas las dificultades de hecho
que importa la prueba de iniciación de tratativas. Si bien, como dijimos, no son
idóneas para concluir el contrato, creemos necesaria la seriedad de los
acercamientos, que deben realizarse con una razonable voluntad de contratar
41
eventualmente (en caso de arribar a un acuerdo), no siendo suficientes las
propuestas ambiguas o consideraciones ligeras.119
Puede ocurrir que los tratantes de común acuerdo decidan cerrar la etapa
de negociaciones, por no haber arribado a un resultado satisfactorio.
119 Verbigracia: si un amigo se limita a decirle a otro “te compro el auto”, no puede entenderse
que exista una etapa precontractual. Tampoco constituye una tratativa contractual quien consulta
el precio de un determinado producto.
120 Art. 972 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
121 Art. 971 y 980 Código Civil y Comercial de la Nación Argentina.
42
3.5.2 Deber de buena fe
a) Principio general
El art. 991 del Código consagra el deber de buena fe que debe seguirse
en el marco específico de las tratativas contractuales.122 El análisis de
esta norma debe realizarse en concordancia con el principio de “buena
fe” en la celebración del contrato, establecido por el art. 961. Este
último supone el cumplimiento de lo estrictamente pactado, pero
también de una serie de deberes secundarios que amplían el espectro
de valoración de la conducta de las partes intervinientes en la
contratación. En términos del Código:
43
El deber de buena fe, en el contexto de las tratativas contractuales,
supone conductas tales como:
o Negociar lealmente.
125Art. 2.1.15, inc. 2 Principios UNIDROIT sobre los contratos comerciales internacionales 2010.
Instituto Internacional para la Unificación del Derecho Privado.
44
El art. 991 del Código exige:
a) que una de las partes haya incumplido con el deber de buena fe, en
el contexto de las tratativas;
a) Principio general
Ahora bien, en otros casos, una de las partes puede pretender que la
información que suministra no sea difundida ni utilizada para otros fines
que la evaluación respecto al perfeccionamiento del contrato. Por eso
es que si se declara que a la información se le da el carácter de
confidencial, quien la recibe debe cumplir con la reserva que se deriva
de tal condición.
En consonancia con esto, el art. 991 del Código consagra otro deber que
deben respetar las partes que se encuentran celebrando tratativas
contractuales: la confidencialidad. Dispone que, cuando en el marco de
las negociaciones una de las partes le proporciona a la otra información
asignándole el carácter de confidencial (es decir, que no se trataría de
cualquier información sino de aquella a la que se le otorga esta
particularidad), quien la recibió debe respetar esta condición. Implica
que:
45
1) no debe divulgar a terceros la información suministrada;
46
Para Alterini (2012), las cartas de intención constituyen “una amplia gama de
manifestaciones que las partes, individual o conjuntamente, realizan por escrito
en el curso de las tratativas contractuales” (2012, p. 296).
47
4 Presupuestos y
elementos de los
contratos
48
a) la persona por nacer;
b) la persona que no cuenta con la edad y grado de madurez
suficiente, con el alcance dispuesto en la sección 2ª del
capítulo 2 [es decir, todas las reglas establecidas para la
persona menor de edad];
c) la persona declarada incapaz por sentencia judicial, en la
extensión dispuesta en esa decisión [conf. art. 24 Código].137
49
Los actos anteriores a la inscripción de la sentencia pueden ser
declarados nulos si perjudican a la persona incapaz o con
capacidad restringida, y si se cumple alguno de los siguientes
extremos:
a) la enfermedad mental era ostensible a la época de la
celebración del acto;
b) quien contrató con él era de mala fe;
c) el acto es a título gratuito.140
Persona fallecida:
50
disposiciones especiales; tampoco podrían hacerlo por interpósita persona”.143
Establece casos especiales de inhabilidades para contratar en interés propio a:
51
implicado en la relación jurídica. (…) Así el objeto de la obligación
de entregar la cosa vendida que tiene a su cargo el vendedor es
la cosa misma; esta cosa, precisamente, es lo que pretende el
comprador, acreedor de aquella obligación. El contenido de la
obligación es cierta conducta humana, a la que se designa
técnicamente como prestación; se trata del comportamiento del
deudor destinado a satisfacer el interés del acreedor respecto de
ese objeto. En el ejemplo dado, el contenido de la obligación del
vendedor consiste en su comportamiento tendiente a entregar
al comprador la cosa vendida, que –como vimos- es el objeto,
centro de su interés. (Alterini, 2012, p. 198).
Esta norma se corresponde con el art. 279 que refiere al objeto de los actos
jurídicos.147
52
4.2.4 Determinación y determinación por un tercero
Como dijimos anteriormente, el objeto de los contratos debe ser determinado
o determinable.148 Ahora bien, el Código trata específicamente los casos de
determinación del objeto de la siguiente manera:
53
Los bienes ajenos pueden ser objeto de los contratos. Si el que
promete transmitirlos no ha garantizado el éxito de la promesa,
sólo está obligado a emplear los medios necesarios para que la
prestación se realice y, si por su culpa, el bien no se transmite,
debe reparar los daños causados. Debe también indemnizarlos
cuando ha garantizado la promesa y ésta no se cumple. El que ha
contratado sobre bienes ajenos como propios es responsable de
los daños si no hace entrega de ellos.152
54
afectan la legítima hereditaria, los derechos del cónyuge, ni los
derechos de terceros.154
55
5 Causa, forma y prueba
5.1 Causa
A la causa de los contratos se aplican las disposiciones de la Sección 2ª, Capítulo
5, Título IV, del Libro Primero de este Código. Son disposiciones vinculadas a la
causa de los actos jurídicos.
5.1.1 Noción
Cuando en términos generales se ha debatido doctrinariamente al tema de la
causa de los contratos, las cuestiones controvertidas se refieren a la causa fin y
no a la causa fuente. Es decir, la causa fuente alude al hecho, acto o relación
jurídica que engendra la obligación.
56
5.1.2 Remisión
De conformidad a lo dispuesto por el art. 1.012 del Código, nos remitimos a
dicha sección en la que se establecen algunas nociones relevantes. A saber:
Así, el Código opta por receptar la noción de causa fin, como determinante de
la voluntad de celebración del contrato. Además, incorpora la noción de
presunción de causa y de acto abstracto, en los siguientes términos: “Aunque la
causa no esté expresada en el acto se presume que existe mientras no se
pruebe lo contrario”.158 Es que lo cierto es que las partes en un contrato se
obligan por un motivo, por eso se presume la existencia de causa, ya que
difícilmente lo hagan sin un motivo. Ello da validez a las declaraciones y
seguridad jurídica (Lorenzetti, 2010). Luego, el artículo dispone: “El acto es
válido aunque la causa expresada sea falsa si se funda en otra causa
verdadera”.159 Ello alude a la simulación de la causa manifestada en el acto, la
que no es verdadera, y, por lo tanto, es simulada, pero que es válida en tanto la
causa real exista, aunque esté solapada.
5.1.3 Necesidad
El art. 1.013 del Código recepta el principio de la necesidad de causa,
disponiendo que “la causa debe existir en la formación del contrato y durante
su celebración, y subsistir durante su ejecución. La falta de causa da lugar,
según los casos, a la nulidad, adecuación o extinción del contrato”.161 Esto es
coherente con lo mencionado en el punto 5.1.2 de la presente lectura, respecto
a la presunción de la existencia de causa en los actos jurídicos.
57
5.1.4 Causa ilícita. Frustración del fin
La frustración del fin será desarrollada más adelante, cuando nos refiramos al
Capítulo 13 del Título II del Código, el cual regula los casos de extinción,
modificación y adecuación del contrato. Se regula un caso de resolución del
contrato, por la frustración definitiva de la finalidad del contrato.163 Esto está
vinculado con la causa de los contratos, pues la frustración del fin es un
capítulo inherente a la causa, entendida ésta como móvil determinante, razón
de ser o fin individual o subjetivo que las partes han tenido en vista al momento
formativo del negocio. Como dijimos, más adelante estudiaremos los requisitos
y sus efectos.
58
carácter absoluto, es decir, de manera constitutiva, visceral, si la misma no es
observada, acarreará la nulidad del acto.164
Ahora bien, cuando la forma requerida para los contratos lo es sólo para que
éstos produzcan sus efectos propios, sin sanción de nulidad, no quedan
concluidos como tales mientras no se haya otorgado el instrumento previsto,
pero valen como contratos en los que las partes se obligaron a cumplir con la
expresada formalidad.
Si, por el contrario, la ley o las partes no imponen una forma determinada, ésta
debe constituir sólo un medio de prueba de la celebración del contrato.
En este sentido, estima Alterini (2012) que “los contratos, en principio, son no
formales. Pueden ser celebrados verbalmente, por escrito, mediante
manifestaciones indirectas de la voluntad, siempre que pueda inducirse que
ésta existe” (2012, p. 214).
59
que ellas versen solamente sobre estipulaciones accesorias o secundarias, o
que exista disposición legal en contrario”.167
a) Hace plena fe sobre la realización del acto, la fecha, el lugar y los hechos
que el oficial público anuncia como cumplidos ante él o por él, en tanto
esto no sea declarado falso en juicio civil o criminal;
El art. 1.017 del Código enumera los contratos que necesariamente deben ser
otorgados por escritura pública, imponiéndoles esta forma a:
60
realizado mediante subasta proveniente de ejecución judicial
o administrativa;
b) los contratos que tienen por objeto derechos dudosos o
litigiosos sobre inmuebles;
c) todos los actos que sean accesorios de otros contratos
otorgados en escritura pública;
d) los demás contratos que, por acuerdo partes o disposición de
la ley, deben ser otorgados en escritura pública.169
La sección 6a del título 4, del Libro I del Código, se encarga de regular los
instrumentos privados y particulares.
61
prácticas, las relaciones precedentes, la confiabilidad de los soportes y de los
procedimientos técnicos usados.
Este caso implica una conversión del acto, bajo apercibimiento de que el juez lo
haga a pedido de la parte interesada. Esta solución no se aplica en los casos en
que la forma está impuesta bajo sanción de nulidad, ya que, en ese caso, se
trataría de contratos solemnes absolutos en los que la conversión no es posible.
62
Código Civil y Comercial comentado de Rivera, debemos entender que esto
tiene suma relevancia a partir de la regulación establecida en nuestro Código
Civil y Comercial de la Nación. La cuestión será determinar si se considera al
boleto de compraventa como un contrato preliminar, y si, en consecuencia, le
es aplicable el régimen previsto expresamente en el Código para los contratos
preliminares (ver art. 994 a 996173), con todas sus consecuencias
(particularmente el plazo de vigencia de un año o menos, el que puede
renovarse a su vencimiento), con lo exiguo que constituye este plazo en función
de la realidad negocial actual en materia de inmuebles. El asunto no tiene
incidencia en el caso del asentimiento conyugal cuando se trata de bienes
inmuebles gananciales, ya que independientemente de que se considere al
boleto de compraventa como un contrato preliminar o como uno definitivo,
siempre se exige el asentimiento conyugal conforme al art. 470.174
63
5.3.1 Nociones generales
Conforme lo señala Alterini (2012), “la forma es el elemento externo del
contrato; la prueba es el medio para demostrar que fue celebrado” (2012, p.
431). Continúa, al respecto:
Los contratos pueden ser probados por todos los medios aptos
para llegar a una razonable convicción según las reglas de la sana
crítica, y con arreglo a lo que disponen las leyes procesales,
excepto disposición legal que establezca un medio especial. Los
contratos que sea de uso instrumentar no pueden ser probados
exclusivamente por testigos.176
64
El Código, a través de esa norma, dispone una regla general que es la amplitud
de medios de prueba. No hay una descripción concreta de los medios de
prueba, por lo que todos serán aptos en la medida en que formen una
razonable convicción según las reglas de la sana crítica. La excepción constituye
el caso de los contratos que tengan un medio de prueba específico.
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De conformidad con ese artículo, los contratos a los que la ley les asigna una
formalidad específica (a los efectos de su prueba) pueden ser probados por
otros medios de prueba. El artículo se refiere a la imposibilidad de obtener la
prueba designada por ley justamente por no haber cumplido con la forma
requerida o por la imposibilidad de presentarla a los efectos requeridos.
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Referencias
Alterini, A. (2012). Contratos civiles, comerciales, de consumo: teoría general (2ª ed.).
Buenos Aires: Abeledo-Perrot.
Código Civil de la Nación. Aprobado por Ley Nº 340 del 25 de septiembre de 1869.
Honorable Congreso de la Nación Argentina.
Código Civil y Comercial de la Nación. Aprobado por Ley Nº 26.994 B.O. 08/10/2014
Suplemento. Vigencia: 1° de agosto de 2015, texto según art. 1° de la Ley Nº 27.077
B.O. 19/12/2014. Honorable Congreso de la Nación Argentina.
Esper, M. (2015). Libro III: Derechos personales, Título IV: Contratos en particular,
Capítulo 1: Compraventa. En J. Rivera, y G. Medina (dir.), Código Civil y Comercial de la
Nación comentado, Tomo III (pp. 782-897). Buenos Aires: La Ley.
Ley 24.999. (1998/07/01). Defensa del Consumidor. Modificación parcial ley 24.240.
Honorable Congreso de la Nación Argentina.
López de Zavalia, F. (1997). Teoría de los contratos: Parte General. Tomo I (4ª ed.).
Buenos Aires: Zavalía.
Lorenzetti, R. (2010). Tratado de los contratos (2a ed.). Santa Fe: Rubinzal - Culzoni.
67
Rivera, J. (2015). Libro III: Derechos personales, Título II: Contratos en general,
Capítulo 1: Disposiciones generales. En J. Rivera, y G. Medina (dir.), Código Civil y
Comercial de la Nación comentado, Tomo III (pp. 399-421). Buenos Aires: La Ley.
www.21.edu.ar
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