[1] ¿Qué son y para qué sirven las resinas de poliéster?

Se han convertido en un material muy

popular, gracias a su amplia variedad de usos. Al igual que sucede con la resina epoxi, la resina de
poliéster suele utilizarse en espacios industriales por sus múltiples propiedades ventajosas. De ese
modo, incluso la industria marina lo utiliza en la construcción de barcos.

Las propiedades de las resinas de poliéster

 Las resinas de poliéster tienen un color pálido, entre gris y blanco apagado.

 Resistencia a los rayos ultravioleta y al agua. Precisamente, ese es el motivo por el que son
utilizadas en la marina.

 Son termoestables, lo que significa que son muy maleables. Sin embargo, esto sucede una
vez. Al calentarse, se endurecen de tal forma que permanecen inalterables, incluso si son
sometidas a la misma concentración de calor.

 Suelen ser viscosas. La forma de rebajar dicha viscosidad es añadiendo estireno, un

hidrocarburo que puede resultar peligroso al generar humos.

 Su capacidad termoestable puede actuar en su contra. Una vez calentadas ofrecen mucha
resistencia a la hora de ser transformadas o dobladas. De esa forma, al aplicar una gran
presión sobre ellas pueden llegar a romperse o resquebrajarse.

Sus usos más frecuentes:

Las resinas de poliéster se pueden utilizar de muchas maneras diferentes. Tienen cabida en
depósitos de agua, esculturas, en el sector náutico, en la fabricación de parachoques, molderías,
entre otros usos.

Una de sus características más destacadas es su gran capacidad de resistencia, algo que prolonga
su vida útil. Las resinas de poliéster son resistentes tanto a sustancias corrosivas como a factores
de tipo climático.

Suele utilizarse en la fabricación de carrocerías de automóviles y parachoques, así como en la

reparación de diferentes objetos. Dada su opacidad o transparencia, también se usa en moldes
con objeto de hacer diferentes manualidades o elementos artísticos.

[1] RAI-PINTORES, Pintores Industriales (2018). Recuperado de:

http://www.raipintores.com/resinas-poliester
[2]Resinas de poliéster

Generalidades

Las resinas de poliéster son líquidas a temperatura ambiente y pueden ser llevadas a estado
sólido, en el caso de las resinas pre-aceleradas, por la adición de un catalizador; y para resinas no
pre-aceleradas un acelerador y un catalizador.

Las resinas se presentan en forma de plásticos termo-estables que son los que se emplean en los
materiales compuestos.

Los plásticos termoestables son aquellos que necesitan un agente externo (catalizador) para
cambiar su estructura en otra diferente; una vez producida, esta no puede volver a su estado
anterior, a diferencia de los plásticos termoplásticos.

Los materiales compuestos son aquellos que originalmente eran dos o más y por medio de
diferentes procesos se convierten en uno, siendo sus propiedades finales diferentes de los
materiales originales. Ejemplo claro de esto es el laminado de fibra de vidrio con resina de
poliéster.

Existen diferentes clases de resinas entre las cuales se encuentran resinas de poliéster, vinilester y
epóxica. Con diferentes características en cada una de ellas.

Entre las resinas de poliéster podemos encontrar como las más comunes: las ortoftálticas y las
isoftálticas. Pre-aceleradas y no pre-aceleradas (vírgenes).

 Ortoftalticas: De uso general en ambientes no agresivos.

 Isoftalticas: Buen desempeño mecánico, resistente al agua y a agentes químicos.
 Isoftalticas con neopentilglicol (ISO-NPG): alta resistencia química y al ambiente.

El proceso de transformación de estado líquido a sólido se llama curado, polimerización o

endurecimiento y viene acompañado de una reacción exotérmica (que desprende calor). Este
cambio de estado no se presenta inmediatamente se adicionan los promotores de curado
(acelerador y catalizador), es una reacción que ocurre a medida que transcurre el tiempo y se
genera de forma gradual, pasando de estado líquido a estado gelatinoso (conocido como estado o
tiempo de gel) y finalmente a estado sólido.

En las resinas de poliéster el acelerante o acelerador se llama octoato de cobalto y el catalizador

se llama mek (metil-etil-cetona) peróxido.

Los principales factores que intervienen en el proceso de curado son:

 El tipo y referencia de resina empleada.

 La temperatura ambiente, la mayoría de las resinas no curan a temperaturas inferiores a
160C.
 La naturaleza y cantidad de catalizador y acelerador. A mayor cantidad de ambos, menos
tiempo de gelificación.
 La naturaleza y cantidad de las cargas. Si estas son elevadas retrasan el curado.
 La humedad relativa. Es necesario mantener una humedad relativa entre 40 y el 54 %
  El exceso de exposición al sol.
 El incremento de la temperatura del proceso, la cual reduce el tiempo de gelificación. A
temperatura ambiente no se debe sobrepasar los 27 0C por cuestiones puramente lógicas.
 Espesor del laminado, cuyo aumento disminuye el tiempo de gelificación.

Además de lo antes mencionado hay que tener en cuenta lo siguiente:

Todas las resinas de poliéster disponen de una hoja de seguridad, además de una formulación
específica o ficha técnica en la que se menciona, entre otros, la cantidad de catalizador y de ser
necesario la cantidad de cobalto, si permite o no la utilización de estireno y en qué porcentajes.

En el caso de las resinas pre-aceleradas, es posible encontrar (dependiendo del lote de fabricación
o de la empresa que la produce) que la cantidad de cobalto no sea siempre la misma, lo cual hace
difícil la tarea de prever un tiempo de gel y de curado según la cantidad de catalizador que haya
que adicionar y se convierte en decisión del experto en resinas por medio de chequeo visual
decidir el porcentaje de catalizador y/o acelerador tomando como base las recomendaciones del
fabricante, además de todos los factores aquí mencionados.

Otro factor a tener en cuenta es que las resinas tienen un tiempo de vida, y desde su fabricación,
pasando por el proceso de distribución hasta llegar al consumidor final puede haber pasado un
tiempo considerable que afecta la calidad y viscosidad de la resina, además el lugar y la
temperatura de almacenamiento pueden influir en forma negativa.

Una vez se ha destapado un recipiente que contiene resina y comienza a utilizarse, debe gastarse
en el menor tiempo posible, de lo contrario es posible que dicha resina pierda propiedades de
manejo y características en el producto final.

El molde es otro elemento importante que considerar, éste puede interferir en la buena
realización de un vaciado de resina de muchas formas, ya sea por humedad de éste, temperatura
diferente a la recomendada, puntos de amarre, volumen y hasta la forma de la pieza a ser vaciada,
ya que la exotermia de la resina cambia y puede generar fracturas en ésta.

[2] Gil Alexander, Resinas de poliéster, Guía de manejo, (2018). Recuperado de:
http://www.eafit.edu.co/servicios/centrodelaboratorios/infraestructura/laboratorios/Documents/
Guia%20de%20manejo%20de%20resinas.pdf