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Paneles Solares, Tipos y Eficiencias

Tipos de Paneles Fotovoltaicas

Paneles Solares de Celdas de Silicio

Paneles monocristalinos versus paneles policristalinos

Se distinguen entre módulos solares fabricados de
celdas monocristalinas (izquierda) y policristalinas(derecha).
En la práctica la diferencia entre ambos es mínima. Paneles solares de celdas
monocristalinas tienen una mayor eficiencia en condiciones estándar (STC) que
puede tener importancia solamente cuando el espacio disponible es reducido. Con
paneles policristalinos, más baratos por una producción menos exigente,
frecuentemente se puede conseguir más energía por el mismo precio.
Hay dos características más que favorecen paneles policristalinos:
o Con temperaturas elevadas, la pérdida de eficiencia en módulos policristalinos en
general es menor que en paneles de celdas monocristalinas. Este tiene el efecto
que paneles policristalinos producen más energía en condiciones de temperaturas
elevadas.
o La pérdida por la degradación provocado por la luz (LID - light induced degradation)
es menor en paneles policristalinos. Entonces en el transcurso de los años, pierden
ligeramente menos eficiencia (no es válido para los nuevos módulos monocristalinos
tipo 'p', por ejemplo los Sunpower Maxeon).
Para la selección hay otras consideraciones importantes sobre el rendimiento de
paneles solares cristalinos.

de retorno todavía es más corto.

Otros Paneles Solares
Placas solares de capa fina

Para reducir los costos de producción y salir de la posible

escasez de silicio, se empezaron a investigar e invertir en placas de otros
materiales. A parte de paneles solares de capa fina (thin film solar cells) con silicio
(amorfas), se logró una reducción importante de los costos usando otros
elementos.
Los más importantes son módulos de capa delgada de cobre, indio y selenio (CIS)
o de cobre, indio, galio y selenio (CIGS) y módulos de capa delgada a base de
cadmio y telurio (CdTe).

Celdas flexibles

Las nuevas formas de producción

permiten también producir celdas flexibles que abren posibilidades que la rigidez
de los paneles tradicionales no permitieron. Estas celdas cada vez más se
incorporan en la ropa, mochilas, sombrillas, etc. A parte de aplicaciones
especiales, sirven para cargar aparatos de poco consumo. Así se puede evitar un
celular descargado, alimentar otros aparatos portátiles o tener luz en la playa una
vez que se va el sol.

Paneles con capas transparentes

Un desarrollo práctica es la recién empezada producción de ventanas con capas
finas semi-transparentes. Es una válida alternativa arquitectónica para incluirlas en
edificios. Con estas se puede reemplazar los vidrios polarizados y usar la energía
generada para apoyar la climatización de los edificios.

Celdas orgánicas
Celdas orgánicas ya se puede tejer en la ropa, por ejemplo para cargar aparatos
de telecomunicación. De interés especial es la Celda Grätzel de material simple
similar a la fotosíntesis con características muy prometedoras.

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Celdas de concentración
Concentrar la luz con sistemas ópticos es otro desarrollo para aumentar la
eficiencia relativamente baja de las celdas fotovoltaicas y reducir los costos.

Las investigaciones continúan fuertemente. En 2016 por ejemplo se alcanzaron

con el mineral Perovskite producir en el laboratorio celdas fotovoltaicas con una
eficiencia sorprendente de 22.1% en el laboratorio. Este mineral, la primera vez
descrito en 1839, no es tóxico y conocido como semiconductor desde años. Lo
excitante es el rápido avance en lograr esta eficiencia en pocos años (de 3% en
2009), mientras otras tecnologías necesitaban décadas para lograr algo similar
(vea gráfica abajo). Este salto nutre la esperanza de producir dentro de pocos años
nuevas celdas de Perovskite hasta un 30% de eficiencia a costos muy bajos.

Eficiencias de Celdas Fotovoltaicos

A parte de
reducir los costos de la producción relativamente complicada y especializada, el
reto más importante es aumentar la eficiencia.
Existe una competencia sana entre instituciones científicas internacionales. En los
laboratorios se lograron eficiencias de más de 45%. La gráfica muestra este
proceso (fuente National Renewable Energy Laboratory, NREL). Lamentablemente
faltan años, hasta que estos productos de mejor eficiencias sean disponibles
comercialmente a precios aceptables.
Para celdas de un elemento, William Shockley y Hans Queisser determinaron que
teóricamente se puede convertir un máximo de 33.7% de la energía solar en
electricidad. Para lograr más, hay que usar celdas combinadas de varias capas o
de concentración. Para silicio, el elemento más usado, este limite es de 29%.

Conclusión
Aunque con paneles de capa fina de relativamente poca materia prima se logró
reducir el costo de producción, queda cierta inseguridad sobre su durabilidad.
Todavía falta suficiente experiencia histórica y junto con algunas problemas de la
producción, la calidad deja algunas dudas. Mientras las placas mono- y
policristalinas son garantizadas de producir 80% de su energía sobre 25 años,
todavía no se puede garantizar esta vida con las tecnologías más recientes. Esto
afecta directamente la rentabilidad de los sistemas sobre el tiempo y en general
favorece a las placas tradicionales de silicio.
Autoconsumo eléctrico:
Consiste en generar electricidad para ser consumida por el mismo productor. En el
caso de que el productor consiga cubrir el 100% de su consumo eléctrico mediante la
energía por él mismo generada, estaríamos ante un caso de independencia eléctrica.

Balance neto:
Es la posibilidad legal/regulada de compensar la electricidad que consume y la que
genera. De esta forma, si produce más electricidad de la que consume, genera un crédito
eléctrico a su favor para poder utilizar electricidad en el futuro sin tener que pagarla. Si, por
el contrario, consume más de lo que genera, sólo comprará la diferencia a las compañías
eléctricas.

Inversor:
Componente que transforma la energía producida por los módulos fotovoltaicos
(corriente continua) en energía idéntica a la que hay en la red eléctrica
(corriente alterna).

Panel solar fotovoltaico:

Placas compuestas de células solares, que a su vez lo están de obleas finas
de silicio. El silicio es un elemento químico que por sus características
naturales se activa cuando recibe radiación solar. Esto es, los electrones del
átomo de silicio, la parte que rodea el núcleo, comienzan a moverse y dicho
movimiento genera la energía fotovoltaica en forma de electricidad de corriente
continua.

Potencia eléctrica:
Es el ritmo al que se usa o genera la energía, medida en vatios (W). La
capacidad o potencia de una planta se mide en vatios, pero la energía
generada o producida anualmente se mide en vatios-hora (Wh) o kilovatios-
hora (Kwh) entre otros.

Consumo eléctrico:
La energía consumida durante un tiempo determinado y medida en vatios-
hora (Wh), o en kilovatios-hora (Kwh).

Energía es una capacidad que consiste en transformar o movilizar alguna

cosa. Dentro del contexto de la economía y la tecnología, el término refiere al
recurso natural que puede emplearse a nivel industrial gracias a ciertos
factores asociados.

El adjetivo solar, por su parte, tiene varios usos. Si se toma el significado que
procede del vocablo latino solāris, se trata de lo que está vinculado al Sol
La energía solar, por lo tanto, es aquella que se obtiene al captar el calor y
la luz que emite el Sol. Gracias a sus características, la energía solar es limpia
(no contamina) y renovable (porque utiliza recursos que no se agotan).
Es importante tener en cuenta que la potencia de estas radiaciones solares y
su aprovechamiento para la generación de energía varían de acuerdo a la hora
del día, las condiciones de la atmósfera y la ubicación geográfica.
Los módulos que permiten aprovechar la energía de la radiación solar se
conocen como paneles solares. Este concepto incluye tanto a los colectores
solares (que captan la energía de la radiación y la transforman en energía
térmica, generalmente utilizada para calentar agua) como a los paneles
fotovoltaicos (compuestos por numerosas celdas que permiten convertir la luz
en electricidad).
En este sentido, es importante resaltar el hecho de que en los últimos años el
uso de dichos dispositivos, para captar la energía del Sol, han experimentado
un importante crecimiento. ¿El motivo? Que en todo el mundo se ha tomado
conciencia de la importancia de la sostenibilidad medioambiental y para ello se
apuesta por la utilización de las energías verdes, también llamadas limpias o
renovables.
Así, muchas son ya las casas que han implantado placas y productos similares
con el claro objetivo de poder hacer uso de las radiaciones del sol para iluminar
las mismas y para utilizar los aparatos que necesiten para su funcionamiento la
energía. De esta forma, se reduce ostensiblemente el consumo de energía
eléctrica lo que supone reducir gastos económicos en la misma así como
disminuir la contaminación.
Además de todo lo expuesto tenemos que subrayar que dentro de la energía
solar existen varios tipos, entre los que destacan los dos siguientes:
Energía solar térmica de baja temperatura, que es la que usa directamente
para calentar agua de manera directa y que recibe dicho nombre porque en
ningún momento el agua supera los 80 grados de temperatura.
Energía solar termoeléctrica. Desde los 300 grados hasta los 800 grados son
las temperaturas que se logran alcanzar con el uso de esta clase de energía
que es la que se utiliza en grandes centrales. Básicamente las mismas lo que
hacen es trabajar con aceite térmico para poder así generar así la electricidad
pertinente.
La energía solar puede utilizarse para impulsar vehículos solares (con un motor
eléctrico que es alimentado por este tipo de energía), hacer funcionar hornos
solares (con un esquema similar al efecto invernadero) o calefaccionar
ambientes.
6.2

Los paneles solares son sin duda uno de los mejores inventos modernos,
además de ser, probablemente, el invento que más contribuye a la ecología.
Los paneles solares son módulos que usan la energía que proviene de
la radiación solar, y hay de varios tipos, como los de uso doméstico que
producen agua caliente o los paneles solares fotovoltaicos que producen
electricidad.

Los paneles solares fotovoltaicos se componen de celdas que convierten la luz

en electricidad. Dichas celdas se aprovechan del efecto fotovoltaico, mediante
el cual la energía luminosa produce cargas positivas y negativas en dos
semiconductos próximos de distinto tipo, por lo que se produce un campo
eléctrico con la capacidad de generar corriente. Los paneles solares
fotovoltaicos también pueden ser usados en vehículos solares. El parámetro
estandarizado para clasificar su potencia se denomina potencia pico, y se
corresponde con la potencia máxima que el módulo puede entregar bajo unas
condiciones estandarizadas, que son:
- radiación de 1000 W/m²
- temperatura de célula de 25 °C (no temperatura ambiente).

Los paneles fotovoltaicos se dividen en:

Cristalinas
Mono cristalinas: se componen de secciones de un único cristal de silicio (Si)
(reconocibles por su forma circular u octogonal, donde los 4 lados cortos, si se
puede apreciar en la imagen, se aprecia que son curvos, debido a que es una
célula circular recortada).
Poli cristalinas: cuando están formadas por pequeñas partículas cristalizadas.
Amorfas: cuando el silicio no se ha cristalizado.

Su efectividad es mayor cuanto mayores son los cristales, pero también su

peso, grosor y coste. El rendimiento de las primeras puede alcanzar el 20%
mientras que el de las últimas puede no llegar al 10%, sin embargo su coste y
peso es muy inferior.

El coste de los paneles fotovoltaicos se ha reducido de forma constante desde

que se fabricaron las primeras células solares comerciales y su coste medio de
generación eléctrica ya es competitivo con las fuentes de energía
convencionales en un creciente número de regiones geográficas, alcanzando la
paridad de red.

Paneles solares para señalización en carreteras.

El término fotovoltaico proviene del griego φώς:phos, que significa “luz” y

voltaico, que proviene del campo de la electricidad, en honor al físico italiano
Alejandro Volta, (que también proporciona el término voltio a la unidad de
medida de la diferencia de potencial en el Sistema Internacional de medidas).
El término fotovoltaico se comenzó a usar en Inglaterra desde el año 1849.

El efecto fotovoltaico fue reconocido por primera vez en 1839 por el físico
francés Becquerel, pero la primera célula solar no se construyó hasta 1883. Su
autor fue Charles Fritts, quien recubrió una muestra de selenio semiconductor
con un pan de oro para formar el empalme. Este primitivo dispositivo
presentaba una eficiencia de sólo un 1%. En 1905 Albert Einstein dio la
explicación teórica del efecto fotoeléctrico. Russell Ohl patentó la célula solar
moderna en el año 1946, aunque Sven Ason Berglund había patentado, con
anterioridad, un método que trataba de incrementar la capacidad de las células
fotosensibles.
Principio de funcionamiento

Principios teóricos de funcionamiento. Explicación simplificada.

Algunos de los fotones, que provienen de la radiación solar, impactan sobre la
primera superficie del panel, penetrando en este y siendo absorbidos por
materiales semiconductores, tales como el silicio o el arseniuro de galio.
Los electrones, subpartículas atómicas que forman parte del exterior de los
átomos, y que se alojan en orbitales de energía cuantizada, son golpeados por
los fotones (interaccionan) liberándose de los átomos a los que estaban
originalmente confinados.

Esto les permite, posteriormente, circular a través del material y producir

electricidad. Las cargas positivas complementarias que se crean en los átomos
que pierden los electrones, (parecidas a burbujas de carga positiva) se
denominan huecos y fluyen en el sentido opuesto al de los electrones, en el
panel solar.

Lista de aplicaciones donde se usan paneles fotovoltaicos:

Centrales conectadas a red.

Sistemas de autoconsumo fotovoltaico.

Estaciones repetidoras de microondas y de radio, incluyendo acceso a internet

mediante Wimax.

Electrificación de pueblos en áreas remotas (electrificación rural).

Instalaciones médicas en áreas rurales.

Corriente eléctrica para casas de campo.

Sistemas de comunicaciones de emergencia.

Sistemas de vigilancia de datos ambientales y de calidad del agua.

Faros, boyas y balizas de navegación marítima.

Bombeo para sistemas de riego, agua potable en áreas rurales y abrevaderos

para el ganado.

Balizamiento para protección aeronáutica.

Sistemas de protección catódica.

Sistemas de desalinización.

Vehículos de recreo propulsados por electricidad solar captada en movimiento.

Señalización ferroviaria.

Sistemas para cargar los acumuladores de barcos.

Fuente de energía para naves espaciales.

Postes SOS (Teléfonos de emergencia de carretera).

Parquímetros.

Recarga de bicicletas, scooters y otros vehículos eléctricos.