Dureza temporal

El término dureza se refiere al contenido total de iones alcalinotérreos (Grupo 2)

que hay en el agua. Como la concentración de Ca 2+ y Mg 2+ es, normalmente,
mucho mayor que la del resto de iones alcalinotérreos, la dureza es prácticamente
igual a la suma de las concentraciones de estos dos iones. La dureza, por lo
general, se expresa como el número equivalente de miligramos de carbonato de
calcio (CaCO 3 ) por litro. Es decir, si la concentración total de Ca 2+ y Mg 2+ es 1
mm, se dice que la dureza es 100 mg L -1 de CaCO 3 (= 1 mm de CaCO 3 ). Un
agua de dureza inferior a 60 mg L -1 de CaCO 3 se considera blanda. Si la dureza
es superior a 270 mg L -1 de CaCO 3, el agua se considera dura. La dureza
específica indica la concentración individual de cada ión alcalinotérreo.

Si el agua dura deja depósitos sólidos o costras en las tuberías cuando se

evapora. El calor convierte los bicarbonatos solubles en carbonatos (por pérdida
de CO 2 ) y se forma un precipitado de CaCO 3 que puede llegar a obstruir las
tuberías de una caldera: Ca(HCO 3 ) 2 (aq) CaCO 3 (s) + CO 2 (g) + H 2 O La
fracción de dureza a causa del Ca(HCO 3 ) 2 (aq) se denomina dureza temporal
porque este calcio se pierde al calentar por precipitación de CaCO 3. La dureza
debida a otras sales, sobre todo CaSO 4 disuelto, se denomina dureza
permanente porque no se elimina por calefacción

1. Definición:

La dureza temporal es la que se produce a partir de la disolución de carbonatos en

forma de hidrógenocarbonatos (bicarbonatos) y puede ser eliminada al hervir el
agua o por la adición del hidróxido de calcio (Ca (OH)2).

El carbonato de calcio es menos soluble en agua caliente que en agua fría, así que
al hervir (que contribuye a la formación de carbonato) se precipitará el bicarbonato
de calcio fuera de la solución, dejando el agua menos dura. Los carbonatos pueden
precipitar cuando la concentración de ácido carbónico disminuye, con lo que la
dureza temporal disminuye, y si el ácido carbónico aumenta puede aumentar la
solubilidad de fuentes de carbonatos, como piedras calizas, con lo que la dureza
temporal aumenta. Todo esto está en relación con el pH de equilibrio de la calcita y
con la alcalinidad de los carbonatos. Este proceso de disolución y precipitación es
el que provoca las formaciones de estalagmitas y estalactitas.