En efecto, ja especificación del problema a investigar no anticipa na-
da. como es obvio, sobre su solución, pues?en otro caso dejaría de ser problema. Pero ocurreqtie, planteada una cuestión, se abren en la reali- dad ante el investigador muchas posibles respuestas, entre las cuales .añora, por si« nuesto, cuál es la verdadera. Dado que el proceso de investigación científica explicativa no consis- te en otra cosa sino en ver si una determinada respuesta a la cuestión planteada se ajusta o no a la realidad o es o no confirmada por los he- chos, emprender sin más, una vez determinado el problema, la búsqueda de su solución, llevaría al investigador a actuar a ciegas y sin orden, al no saber en qué sentido orientar el hallazgo de la solución pretendida. Por ello, el científico se ve obligado a plantearse un nuevo interrogan- te y a efectuar una nueva elección. Después de haberse preguntado qué investigar y buscando qué en la determinación del problema, debe in- quirir ahora ¿cuál es la solución o soluciones probables a la cuestión planteada? En contestación a esta pregunta ha de efectuar, entre las diversas explicaciones posibles del fenómeno que se le ocurran, la elec- ción de aquélla o aquéllas que le parezcan más plausibles o verosímiles, a fin de proceder a la comprobación en la investigación de su validez. Esta explicación o solución posible elegida no es otra cosa que la hipó- tesis según ía definición expuesta. Las hipótesis representan, pues, otra nueva concreción del tema a iruiesiigar, necesaria para proceder con el debido orden en ía compro- bación científica. Precisan, en general, el objetivo de ésta y orientan la búsqueda de explicación al problema planteado, lo que equivale a decir que iluminan el proceso de Ja investigación en sus distintas fases. Por todo ello, las hipótesis son básicas en toda investigación científi- ca. En la investigación social también lo son. L o que pasa en ésta es que, debido a la complejidad de los fenómenos sociales, es sin duda más di- fícil que en las ciencias físicas y naturales, el hallazgo y la formulación de hipótesis significativas, como por lo demás, según hemos visto es más difícil la investigación en general. Sin embargo, de lo anterior no se deriva que las hipótesis sean menos necesarias en la ( investigación social, sobre todo si se piensa que en toda acción de la investigación, planteada de un modo inteligente, con un sentido y fin determinado, late siempre una hipótesis, por lo menos en cuanto implica suponer 4ue dicho planteamiento es mejor y más conve- niente para llevar a cabo ta investigación. De las hipótesis se derivan las variables, en estudjo y se deben fundar en ellas la determinación del campó de investigación, de las informacio- nes a recoger, de los métodos a emplear y , en el curso de la investiga- ción, de los datos o hechos válidos o de interés para el estudio. FORMULACION DE HIPOTESIS
Tl?06 -
De acuerdo con su estructura, las hipótesis se pueden referir a una
sola variable, a dos o más. A su vez, en el casó de referirse a más de dos, pueden establecer una relación de asociación simple entre las variables en cuestión o una relación de dependencia! Por tanto, es posible distin- guir los siguientes tipos dé JfipSfesisT ™
1 - Hipótesis con lina variable.
i. - Hipótesis con dos o más variables vai y relación de asociación. 3» - Hipótesis con dos o más variables y relación de dependencia.
El primer tipo, las hipótesis de una sola variable, se caracterizan por
postular la existencia de determinadas uniformidades o regularidades empíricas en una población o universo. Las uniformidades postuladas pueden ser de carácter cualitativo o cuantitativo, temporal, espacial, etcétera. Incluso pueden describir un proceso o producción sucesiva de una circunstancia en la población. Estas son hipótesis simplemente descriptivas. 7- El segundo tipo, las hipótesis con dos o más variables, establece una relación simple de asociación o covarianza entre ellas, es decir, de cam- bio en una variable acompañado "de un cambio correlativo en la.otra del mismo o distinto signo, sin que se precise si una variable influye en el cambio de la otra. Entre este tipo de hipótesis se deben encuadrar todas aquellas que implican .una relación entre las variables que no sea de cau- salidad en el sentido de influencia; por ejemplo, de reciprocidad, igual- ciad. superioridad, interioridad, precedencia, sucesión, etc.
9b)laasLas hipótesis con dos o más variables y relación de dependencia son
más interesantes desde un punto de vista científico, pues la ciencia busca explicar o conocer las razones o motivos de .los fenómenos. Sor: las hipótesis propiamente explicativas las que postulad los motivos, cau- sas o efectos de los fenómenos. OPERACIONES BASICAS PRELIMINARES
CONDICIONES DE LAS HIPOTESIS
Un relación a la primera cucsiíoú. cs necesario en la práctica conocer
rales condiciones y saber aplicaras, si se quiere evitar que hipótesis que ¡;o reúnan las condiciones debidas, ¿en lugar a la mala orientación de todas las fases de una investigación y. en ú l t i m o . t é r m i n o , ai fracaso •Je esta. Las condiciones que deben reunir las hipótesis, las cuales, como en el caso de los requisitos del problema investigado, pueden ser utilizadas para ver si una hipótesis cs o no correcta, c o m o se hace en los ejercicios propuestos, son (Vid. GooJe y Hatt, 1952) las siguientes:
a) Las hipótesis deben ser conceptualmente claras y fácilmente com-
prensibles, Esto implica no sólo qiue no-deben contener términos .re- buscados y artificiosos, ni siquiera, a ser posible, excesivamente técni- cos, de forma que sean accesibles al mayor número de personas, sino también que los conceptos empleados deben utilizarse en un sentido riguroso y preciso, definido previamente con el j n a y o r cuidado, de for- ma que se excluya toda ambigüedad. b) Los términos usados deben poseer una realidad empírica. Esta con- dición prohibe el uso de términos morales y trascendentes y exige que se puedan observar empíricamente'las cualidades o significados que de- notan. c) Las hipótesis deben ser susceptibles de verificación mediante el empleo de técnicas asequibles. Esta condición es una consecuencia de la anterior. Que los términos empleados posean un alcance empírico lleva consigo la posibilidad de verificación de las hipótesis, si existen técnicas adecuadas. Pide, pues, en último término, que se tenga en cuenta al formular las hipótesis si existen técnicas para contrastar con la realidad las variables que las forman.
d ) L a s hipótesis deben ser específicas o capaces de especificación.
Según este presupuesto, se requiere que, sobre todo si las hipótesis son demasiado amplias y generales, y no se pueden verificar directamente, se pueda concretar o especificar su sentido y desarrollo en subhipó- tesis aclaratorias. e) Las hipótesis deben hallarse en conexión con las teorías p r e c e d e n - tes. Según este criterio se debe procurar que las hipótesis elegidas es- tén vinculadas en forma de confirmación, precisión, revisión, etc., a logros teóricos anteriores. Los logros científicos tienen lugar general- mente mediante nuevas aportaciones que enriquecen, revisan, transfor- man o puntualizan anteriores adquisiciones. FORMULACION DE HIPOTESIS
0 Las hipótesis deben poseer un cierto alcance general. En todo caso,
como y a se indicó al hablar en el punto anterior de la exigencia de que lus pioblemas a investigar sean reprentei-v--;, hi^víesis no debe:: in- ferirse a uno o unos p o c o s hechos, sino qu.i ooben presentar un valor de generalidad en el c a m p o o sector al q u e se refieren. Sólo así se. po- drán descubrir regularidades en los fenórne;:;;.; y ia investigación tendrá un valor científico. g) Las hipótesis, en fin, d e b e n ofrecer u}?a respuesta probable al pro- blema objeto de la investigación. Esta condición, por lo demás obvia, en cuanto se deriva inmediatamente de I¿ misrr.i definición de hipótesis, proscribe no sólo las hipótesis q u e 110 teng.-n nada que ver con el pro- blema propuesto o 110 guarden relación con él, sino también aquellas que, aunque tengan esta relación,, sea muy p o c o verosímil que la inves- tigación a realizar c o n f i r m e q u e en' rcalid:.d representan la solución buscada. (Ver ejercicio 7 )