MEDIDORES DE PRESIÓN

Presión
La presión se define como fuerza ejercida sobre una superficie por unidad de área. En
ingeniería, el término presión se restringe generalmente a la fuerza ejercida por un
fluido por unidad de área de la superficie que lo encierra. De esta manera, la presión
(P) de una fuerza (F) distribuida sobre un área (A), se define como:

Existen muchas razones por las cuales en un determinado proceso se debe medir
presión. Entre estas se tienen:

 Calidad del producto, la cual frecuentemente depende de ciertas presiones que se

deben mantener en un proceso.
 Por seguridad, como por ejemplo, en recipientes presurizados donde la presión no
debe exceder un valor máximo dado por las especificaciones del diseño.
 En aplicaciones de medición de nivel.
 En aplicaciones de medición de flujo.

En el sistema Internacional de Unidades, la unidad de medida de presión es el Pascal

(Pa), que se define como la fuerza ejercida por un Newton (N) sobre un área de un
metro cuadrado (m2). O sea, Pa = N/m2. Esta es una unidad de presión muy pequeña,
pero el kilo pascal (KPa), 1.000 Pa, permite expresar fácilmente los rangos de presión
comúnmente más usados en la industria petrolera. Otras de las unidades utilizadas
son el Kilogramo por centímetro cuadrado (Kg./cm2); libras por pulgada cuadrada (Psi);
bar, y otros.
En la tabla 1 se presentan los factores de conversión entre las unidades de presión
más comunes.

Tabla 1. Factores de conversión para unidades de presión.

INSTRUMENTOS DE MEDICION

Los instrumentos para medir la presión son dispositivos de distintos materiales que
poseen un elemento que cambia de algún modo cuando se somete a la presión. Ese
cambio es registrado en una escala o pantalla calibrada, y se expresa en unidades de
presión.

Las unidades de medida en las que se expresa la presión indican una unidad de
fuerza sobre unidad de área.

Aunque la unidad de medida estándar es el Pascal (N/m2), también se mide en libras

por pulgada cuadrada (PSI), en atmósferas (atm), en kilogramos por centímetros
cuadrados (kg/cm2), pulgadas de mercurio (Hg) y milímetros de mercurio (mm Hg).
Vale decir que la presión es la fuerza por unidad de superficie. Se experimenta cuando
esa fuerza es perpendicular a la superficie.

El control de la presión en los procesos industriales da condiciones de operación

seguras. Cualquier recipiente o tubería posee cierta presión máxima de operación y de
seguridad variando este, de acuerdo con el material y la construcción. Las presiones
excesivas no solo pueden provocar la destrucción del equipo, si no también puede
provocar la destrucción del equipo adyacente y ponen al personal en situaciones
peligrosas, particularmente cuando están implícitas, fluidos inflamables o corrosivos.
Para tales aplicaciones, las lecturas absolutas de gran precisión con frecuencia son tan
importantes como lo es la seguridad extrema.

Por otro lado, la presión puede llegar a tener efectos directos o indirectos en el valor de
las variables del proceso (como la composición de una mezcla en el proceso de
destilación). En tales casos, su valor absoluto medio o controlado con precisión de gran
importancia ya que afectaría la pureza de los productos poniéndolos fuera de
especificación.

La presión puede definirse como una fuerza por unidad de área o superficie, en donde
para la mayoría de los casos se mide directamente por su equilibrio directamente con
otra fuerza, conocidas que puede ser la de una columna liquida un resorte, un embolo
cargado con un peso o un diafragma cargado con un resorte o cualquier otro elemento
que puede sufrir una deformación cualitativa cuando se le aplica la presión.

TIPOS DE INSTRUMENTOS

Barómetro: Un barómetro es un instrumento que mide la presión atmosférica. La presión

atmosférica es el peso por unidad de superficie ejercida por la atmósfera.

Manómetro: es un instrumento de medición que sirve para medir la presión de fluidos

contenidos en recipientes cerrados. Existen, básicamente, dos tipos: los de líquidos y
los de gases.
Tubo Pitot: El tubo de Pitot, inventado por el ingeniero y físico francés Henri Pitot, sirve
para calcular la presión total, también llamada presión de estancamiento, presión
remanente o presión de remanso (suma de la presión estática y de la presión dinámica).

Anemómetro: El anemómetro es un aparato meteorológico que se usa para la predicción

del tiempo y, específicamente, para medir la velocidad del viento.(No siempre es exacto
a menos que sea un anemómetro digital).

CLASIFICACION DE LOS INSTRUMENTOS DE PRESION

Los instrumentos de medición y control son relativamente complejos y su función puede

comprenderse bien si se encuentra dentro de una clasificación adecuada. Existen varias
formas de clasificar los instrumentos, cada una de ellas con sus ventajas y limitaciones
se considera las clasificaciones básicas; relacionada con la función del instrumento la
relacionada con la variable del proceso y la relacionada con la operación del mismo
instrumento.

a) En función del instrumento: De acuerdo con la función del instrumento, se tienen

las formas siguientes:

• Instrumentos ciegos. Son aquellos que no tienen indicación visible de la variable, por
ejemplo, los instrumentos de alarma como los presostatos y termostatos (interruptores
de presión y temperatura), los cuales poseen una escala exterior para seleccionar la
magnitud de la variable, la cual se ajusta para disparar el interruptor, así mismo son
instrumentos ciegos los transmisores de caudal, presión, temperatura, nivel, etc., sin
indicación.

• Instrumentos indicadores. Los cuales disponen de una escala graduada y un índice

con los cuales es posible ver el valor de una variable. De acuerdo a la amplitud de la
escala se dividen en indicadores concéntricos y excéntricos. También existen
indicadores que muestran la variable en forma numérica con dígitos, llamados
indicadores digitales.

• Instrumentos registradores. Los cuales registran con un trazo continuo o punteado

la variable, pudiendo ser circulares o alargado, por ejemplo, los tacógrafos de los
autobuses de pasajeros o los gráficos de un sismógrafo son los ejemplos de los dos
tipos respectivamente.

• Los registradores de gráfico circular. Tienen una velocidad de una revolución en 24

horas aproximadamente mientras que la velocidad de un gráfico rectangular o alargado
es de unos 20 mm/hora. Están en contacto con la variable y utilizan o absorben energía
del medio controlado para dar al sistema de medición una indicación en respuesta a la
variación de la variable controlada, por ejemplo, los transductores son elementos
primarios.

El efecto producido por un elemento primario puede ser un cambio de presión, fuerza,
posición, medida eléctrica, etc., por ejemplo, placa de orificio o diafragma, sello de
diafragma, tubo Bourdón , los dos primeros generan un cambio de presión y fuerza y el
tercero un cambio de posición.

• Los transmisores. Los cuales captan la variable de proceso a través del elemento
primario y la transmite a distancia en forma de una señal eléctrica o neumática.

• El elemento primario puede formar o no parte integral de los transmisores.

• Los transductores que reciben la señal de entrada, función de una o más cantidades
físicas y la convierten modificada o no a una señal de salida. Ejemplos son los
relevadores eléctricos, los elementos primarios, los transmisores, los convertidores, etc.

• Los convertidores. Son aparatos que reciben una señal de entrada ya sea neumática
o eléctrica, procedente de algún instrumento y después de modificarla la envían en
forma de señal de salida, estándar, por ejemplo: un convertidor de señal de entrada
neumática a señal de salida eléctrica etc.

Conviene señalar que es frecuente confundir un convertidor con un transductor. Este

último término es general y no debe aplicarse a un aparato o instrumento que convierta
una señal producida por instrumentos.

• Los receptores los cuales reciben las señales que proceden de los transmisores y las
registran o las indican. Los receptores controladores envían otra señal de la salida que
actúa sobre elemento final de control.

• Los controladores comparan la variable controlada (presión, nivel, temperatura, etc.)

con un valor preestablecido y ejercen una acción correctiva de acuerdo con la
desviación.

La variable controlada la pueden recibir directamente, como controladores locales o bien

indirectamente en forma de señal eléctrica, neumática, electrónica o digital, procedente
de un transmisor.
• Los elementos finales de control, los cuales reciben la señal del controlador y modifican
el caudal de un fluido o agente de control. Por ejemplo una válvula neumática o un
servomotor, encargados de controlar el caudal etc.

b) En función de la variable de proceso: De acuerdo con la variable del proceso, los

instrumentos de medición se clasifican en instrumentos de caudal, nivel, presión,
temperatura, densidad, ph, conductividad, frecuencia, fuerza, tensión, corriente
eléctrica, resistencia, turbidez, etc.

Esta clasificación corresponde específicamente al tipo de las señales medidas, siendo

independiente del sistema empleando en la conversión de la señal de proceso. Por
ejemplo, un transmisor neumático de temperatura del tipo de bulbo y capilar, es un
instrumento de temperatura a pesar de que el instrumento efectúa la medida
convirtiendo las variaciones de presión del fluido que llena el bulbo y el capilar,
transmitiendo la señal al receptor, siendo esta neumática; el instrumento sirve para
medir temperatura; sin embargo, el aparato receptor de la señal neumática del
transmisor anterior, lo podríamos considerar un instrumento de presión, caudal, nivel o
cualquier otra variable, según fuera la señal enviada por el transmisor correspondiente.

c) En base a la operación del mismo instrumento: Otra clasificación usada

frecuentemente es:

• Instrumentos eléctricos: Aquellos instrumentos de medición que usan energía

eléctrica para hacer su función.

• Instrumentos mecánicos: Aquellos instrumentos que fundamentalmente usan

mecanismos diversos para la medición o el control.

• Instrumentos hidráulicos: Aquellos instrumentos que usan la fuerza hidráulica para

operar o ejecutar el control.

• Instrumentos neumáticos: Son todos los instrumentos que usan señales neumáticas
para cumplir con su función.

MEDIDAS DE PRESION

Unidades y clases de presión

La presión es una fuerza por unidad de superficie y puede expresarse en unidades tales
como
Pascal, bar, atmosferas, kilogramos por centímetro cuadrado y psi (libras por pulgada
cuadrada). En él Sistema Internacional (S.I.) esta normalizada en pascal de acuerdo con
las Conferencias Generales de Pesas y Medidas que tuvieron lugar en Paris en octubre
de 1967 y 1971, y según la Recomendación Internacional número 17, ratificada en la III
Conferencia General de la Organización Internacional de Metrologia Legal. El pascal es
1 newton por metro cuadrado (1 N/m²), siendo el newton la fuerza que aplicada a un
cuerpo.

CALIBRACIÓN DE INSTRUMENTOS DE PRESIÓN, NIVEL Y CAUDAL.

Para calibrar los instrumentos de presión pueden emplearse varios dispositivos que
figuran a continuación, y que utilizan en general manómetros patrón.

Los manómetros patrón se emplean como testigos de la correcta calibración de los

instrumentos de presión. Son manómetros de alta precisión con un valor mínimo de 0,2
% de toda la escala. Esta precisión se consigue de varias formas:

1. Dial con una superficie especular, de modo que la lectura se efectúa por coincidencia
exacta del índice y de su imagen, eliminando así el error de paralaje.

2. Dial con graduación lineal, lo que permite su fácil y rápida calibración.

3. Finura del índice y de las graduaciones de la escala.

4. Compensación de temperatura con un bimetal.

5. Tubo Bourdon de varias espiras.

6. Se consigue una mayor precisión (de 0,1 %) situando marcas móviles para cada
incremento de lectura del instrumento.

La calibración periódica de los manómetros patrón se consigue con el comprobador de

manómetros de peso muerto o con el digital.

El comprobador de peso muerto consiste en una bomba de aceite o de fluido hidráulico

con dos conexiones de salida, una conectada al manómetro patrón que se está
comprobando, y la otra a un cuerpo de cilindro dentro del cual desliza un pistón de
sección calibrada que incorpora un juego de pesas.
La calibración se lleva a cabo accionando la bomba hasta levantar el pistón con las
pesas y haciendo girar éstas con la mano; su giro libre indica que la presión es la
adecuada, ya que el conjunto pistón-pesas está flotando sin roces. Una pequeña válvula
de alivio de paso fino y una válvula de desplazamiento, permiten fijar exactamente la
presión deseada cuando se cambian las pesas en la misma prueba para obtener
distintas presiones, o cuando se da inadvertidamente una presión excesiva.

El comprobador de manómetros portátil utiliza la misma bomba empleada en el

comprobador anterior y se utiliza para comprobar manómetros e instrumentos de
presión, utilizando un manómetro patrón. Su funcionamiento es parecido al del
comprobador anterior, excepto que las dos conexiones de salida se destinan una al
manómetro patrón y la otra al instrumento de presión a comprobar.

El comprobador de manómetros digital consiste en un tubo Bourdon con un espejo

soldado que refleja una fuente luminosa sobre un par de fotodiodos equilibrados. Se
genera así una señal de corriente que crea un par igual y opuesto al de la presión que
actúa sobre el tubo Bourdon. Una resistencia de precisión crea una señal de tensión
directamente proporcional a la presión del sistema.

Complementando el instrumento anterior con potenciómetros de ajuste y una

servoválvula se obtiene un comprovabor de presion de precision. La precisión del
comprobador de manómetros digital alcanza ± 0,003% de toda la escala, con una
estabilidad de ± 0,005% de la lectura.

Añadiendo un ordenador y el software adecuado se consigue una automatización de la

calibración con salida gráfica y por impresora, lo que permite satisfacer los
requerimientos de la norma de calidad ISO 9000.

Para presiones bajas, del orden de 1 bar se emplean columnas de mercurio portátiles
para pruebas en campo, o de fijación mural en el taller de instrumentos. Según el modelo
disponen de tres tipos de graduaciones: 0-1000 mm columna de mercurio (c. de Hg.),
0-1,4 bar o de 0-20 psi. Estas columnas de mercurio tienen conexiones en la parte
inferior y superior aptas para la medida de presión y de vacío, respectivamente.

Para la medida de presiones más bajas se utilizan columnas de agua hasta 1,5 m de
longitud, que tienen asimismo conexiones en la parte inferior y superior para medir
presión o vacío, respectivamente.

Las columnas de mercurio y de agua descritas y un juego de manómetros patrón, se

disponen generalmente en un panel o banco de pruebas de instrumentos que incorpora
una bomba de vacío y filtros manorreductores de aire de precisión conectados al aire de
instrumentos de la planta.
Un instrumento de nivel de presión diferencial se calibra disponiéndolo en el banco de
pruebas con la conexión de alta conectada a un manorreductor y a una columna de agua
o de mercurio para simular el campo de medida y la conexión de baja abierta a la
atmósfera; la parte transmisora neumática o electrónica se alimenta aparte y su señal
de salida va a una columna de mercurio del banco, en caso de señal neumática, o a una
maleta comprobadora de instrumentos electrónicos en caso de señal eléctrica. La
simulación del campo de medida se consigue transformando a presión la altura del
líquido en el tanque del proceso y reproduciendo esta presión con el manorreductor del
banco de pruebas.

Un instrumento de nivel de desplazamiento se calibra conectándolo a un tubo en U

transparente que permite ver la altura de agua. La variación de la altura de agua en el
tubo simula los puntos de nivel en todo el campo de medida y en el ensayo se sitúa el
ajuste de densidad del instrumento en el valor 1. Una vez calibrado el instrumento
bastará cambiar el ajuste de densidad al valor que tenga el líquido del proceso. En
algunos instrumentos, el fabricante proporciona pesos calibrados para simular el nivel;
en este caso no hay necesidad de sumergir el flotador en agua.

Los rotámetros no pueden calibrarse, exceptuando la parte transmisora cuando la llevan

incorporada.

Los rotámetros para líquidos se comprueban haciendo pasar agua, de modo tal que la
indicación del rotámetro se mantenga en un valor constante y recogiendo el agua en un
tanque de capacidad conocida o en un depósito colocado sobre una báscula. Esta
capacidad dividida por el tiempo transcurrido en la experiencia dará el caudal, que
deberá coincidir con la indicación del rotámetro, teniendo en cuenta naturalmente las
correcciones de peso específico, temperatura y viscosidad del fluido real comparado
con el agua (fluido de ensayo). La comprobación del rotámetro puede realizarse también
intercalando otro rotámetro de precisión en serie y comparando las dos indicaciones.

Los rotámetros para gases se calibran con un rotámetro de precisión en serie haciendo
pasar aire. Se comparan las dos indicaciones afectadas de los correspondientes
factores de corrección de peso específico, temperatura y presión. Otro sistema de
calibración, utilizado en rotámetros de pequeño tamaño, emplea un tubo cilíndrico
graduado con un pistón sellado mediante mercurio para evitar fugas. Al bajar el pistón
con regularidad hace pasar aire a través del rotámetro bajo observación. El volumen de
aire gastado dividido por la duración del ensayo, medida mediante un cronómetro, da el
caudal que debe corresponderse con la posición del flotador afectada lógicamente de
los coeficientes de corrección correspondientes.
Tipos de presión

Los diferentes tipos de presión son:

 De vacío.
 Absoluta.
 Dinámica.
 Estática.
 Atmosférica.
 Manométrica.
 Diferencial.
 Barométrica.
 Estancamiento.

Existen varios instrumentos para medir la presión y, aunque la mayoría se utiliza para
medir la presión relativa, hay algunos diseñados para medir la presión absoluta.

Los 10 instrumentos principales para medir la presión

1- EL MANOMETRO

Un manómetro es un tubo; casi siempre doblado en

forma de U, que contienen un líquido de peso
específico conocido, cuya superficie se desp laza
proporcionalmente a los cambios de presión

Tipos de Manómetros:

Los manómetros son de dos tipos, entre los cuales

tenemos:

a.-) Manómetros del tipo abierto; con una superficie atmosférica en un brazo y capaz de
medir presiones manométricas.

b.-) Manómetros diferencial; sin superficie atmosférica y que sólo puede medir
diferencias de presión.

Manómetros Abiertos:

Las etapas recomendadas en la resolución de problemas de manómetros abiertos son:

Trazar un bosquejo del manómetro, aproximadamente a escala.

Tamar una decisión respecto al fluido en que se expresarán las unidades de carga.
Partiendo de la superficie atmosférica del manómetro como punto de carga de presión
conocida, numérense , en orden los niveles de contacto de fluidos de diferentes pesos
específicos.

A partir de la carga de presión atmosférica, pásese de un nivel a otro, sumando o

restando las cargas de presión al reducirse o aumentarse la elevación, respectivamente,
considerando los pesos específicos de los fluidos.

Manómetros Diferencial:

Las etapas o pasos que se utilizan en el cálculo de diferencia de presiones son:

Numero de "puntos estratégicos" indicados por los niveles de contacto de los fluidos. Se
requiere cierta práctica para escoger los puntos que permitan los cálculos más sencillos.

A partir de la carga de presión incógnita P/ h en uno de los puntos extremos, escríbase

una suma algebraica continua de cargas , pasando de un punto a otro e igualando la
suma continua a la carga incógnita P / h en el otro extremo.

2- Manómetro truncado

Es un tipo de manómetro que se utiliza para medir pequeñas presiones gaseosas. Mide
presiones absolutas y tiene las ramas más cortas que el diferencial.

3- Vacuómetro

Es un dispositivo que se utiliza para medir el vacío; es

decir, para medir presiones inferiores a la presión
atmosférica.

Resulta ser una herramienta muy útil en plantas de frío o

donde se trabajan gases licuados, debido a que los
puntos críticos de los gases y del vapor se calculan con
base en temperaturas y presiones absolutas.

Aunque el rango de medición depende del material del que esté elaborado, puede
abarcar medidas entre -0,5 y 0 KPa; y de -100 a 0 KPa (≈ -30 a 0 “Hg).
Algunos de los tipos de vacuómetros son:

Vacuómetro McLeod

Es un vacuómetro analógico con escala cuadrática de lectura directa.

Pistón-cilindro

Es un método primitivo de medición de presión que se conoce como balanza de presión

o de pesos muertos.

Consiste en unas balanzas que tienen una cámara de vacío que se coloca por arriba
para eliminar la corrección del empuje del aire.

4- Sensores de presión

Los sensores de presión son dispositivos diseñados

para someter a los materiales a una presión que los
deforma en su rango elástico. Tal deformación es pro
porcional a la presión usada y se considera lineal.

De esta manera, los sensores de presión transforman

la presión en desplazamiento. Luego, el sensor
convierte el movimiento en una señal eléctrica como voltaje o corriente.

Los transductores de presión más universales son:

 La galga extensiométrica.
 Los capacitadores variables.
 La piezoeléctrica.

5- Tubo U

Consiste en un tubo de vidrio doblado en forma de U, que

se llena parcialmente con un líquido de densidad conocida.

Uno de los extremos del tubo se conecta al objeto o al

espacio en el que se quiere medir la presión, mientras que
el otro extremo se deja libre.

La presión ejercida en el extremo donde hay alta presión

provocará el movimiento del líquido dentro del tubo.

Ese movimiento se reflejará en una diferencia de nivel (o altura) marcada como h, y que
depende de la presión y de la densidad del líquido en el tubo.
6- Tubo de Bourdon

Se trata de aparato con un tubo metálico y elástico, que se

aplana y se curva de una forma especial. Cuando se le
aplica presión, el tubo se endereza y su extremo libre se
desplaza.

Es este movimiento el que mueve las palancas y los

engranajes, que terminan desplazando una aguja que
indica la presión en la escala.

7- Fuelle

Este instrumento tiene un componente elástico

en forma de fuelle o acordeón, al que se le
aplica la presión que se pretende medir.

Al aplicarle la presión, el fuelle se estira y es ese

movimiento el que desplaza a la aguja
indicadora de la medida.

8- Manómetro de diafragma

Este instrumento es una variante del manómetro de fuelle.

Tiene forma de disco al que se le hacen corrugaciones
circulares concéntricas.

En este dispositivo la presión se ejerce sobre un diafragma

elástico, cuya deformación se traduce en el movimiento del
puntero indicador de la medida.

El diafragma también puede ser metálico, en cuyo caso se vale

de la característica elástica del material a medir.

Este tipo de manómetro se usa para medir presiones diferenciales bajas o presiones de
vacío.

9- Barómetro

Es el instrumento utilizado para medir la presión atmosférica. Existen varios tipos de

barómetros:

Tubo de Torricelli

Lleva ese nombre en honor a su inventora Evangelista Torriceli, quien lo ideó en 1643.
Consiste en un tubo de 850 mm de longitud que se
cierra en la parte superior y se mantiene abierto en
su lado inferior para llenarlo con mercurio. El nivel de
este metal líquido es el que indica la presión que hay.

Barómetro Fontini

Es la versión mejorada del tubo de Torricelli y se

emplea en las estaciones meteorológicas para
obtener mediciones muy precisas y a escalas
diferentes.

Barómetros metálicos

Es un tipo de barómetro que funciona a base de gas, por lo que es menos sensible que
los de mercurio, pero resulta práctico.

Altímetro

Es el tipo de barómetro metálico utilizado para medir la altitud sobre el nivel del mar.

Barómetro aneroide

Es un cilindro de paredes elásticas que mide las variaciones de la presión atmosférica.

10- Esfigmomanómetro

Consiste en un brazalete inflable, un

manómetro y un estetoscopio que permite
medir indirectamente la presión arterial,
mediante el auscultamiento de los sonidos de
Korotkov.

Puede funcionar con mercurio o aire y

requiere la utilización de un estetoscopio o
fonendoscopio.

Hay una variante de este aparato que es electrónico. Es preciso y muy fácil de usar, por
lo que se ha hecho muy popular. Es un dispositivo muy sensible a los ruidos y a los
movimientos.
Referencias

1. Cuídate Plus (2002). Medición y control de la presión arterial. Recuperado de:

cuidateplus.com
2. Dulhoste, Jean-François (s/f). Medición de presión. Escuela de Ingeniería
Mecánica – ULA. Recuperado de: webdelprofesor.ula.ve
3. Mendoza, Khriemberly (2014). Instrumento para medir la presión. Recuperado
de: prezi.com
4. National Instruments (2012). How To Measure Pressure with Pressure Sensors.
Recuperado de: ni.com
5. Wikipedia (s/f). Pessure measurement. Recuperado de: en.wikipedia.org
6. Wikispaces (s/f). Unidades e instrumentos para medir la presión. Recuperado de:
lapresion.wikispaces.com
7. http://www.academia.edu/29201361/Man%C3%B3metro_y_Piez%C3%B3metr
o
8. https://todoingenieriaindustrial.wordpress.com/metrologia-y-normalizacion/3-7-
medidores-de-presion/