Introducción del sistema

Las abejas son indispensables para la polinización de las plantas. Existe una
relación estrecha y persistente entre plantas y abejas generando beneficio
recíproco (organismos simbióticos). Las abejas, atraídas por el color y aroma de
las flores recogen el néctar y el polen, los cuales son almacenados y usados en la
colmena; las flores usan los pelillos que recubren su cuerpo a los cuales se
adhiere microscópicos granos de polen de las anteras, y así logran su
reproducción.
La polinización es la transferencia de polen (célula masculina) desde los
estambres hasta el estigma (parte femenina de la flor) y hace posible la
fecundación, y por lo tanto la producción de frutos y semillas. Muchas plantas son
dependientes de determinadas especies de abejas para su polinización. La
Convención en Diversidad Biológica (2000) resaltó la importancia de los
polinizadores y el establecimiento de la iniciativa internacional para la
conservación y el uso sostenible de los polinizadores.
Las abejas son los principales agentes polinizadores por lo que poseen una gran
importancia económica y ecológica en los agroecosistemas. El agro ecosistema se
caracteriza por ser un ecosistema sometido por el hombre a continuas
modificaciones de sus componentes bióticos y abióticos para la producción,
principalmente de alimentos. Estas modificaciones afectan al ambiente y a las
especies que lo habitan y abarcan desde el comportamiento de los individuos,
tanto de la flora como la fauna, y la dinámica de las poblaciones.
El desarrollo de la agricultura industrializada aumento el uso de químicos
(fertilizantes, herbicidas, plaguicidas, etc.) lo cual significa más sustancias
químicas tóxicas y el uso de monocultivos (cultivo de una sola especie vegetal en
la tierra).
 Los monocultivos industriales, y en general la falta de biodiversidad vegetal
de los cultivos, limitan la cantidad de alimento a que tienen acceso los
polinizadores, tanto en el espacio como en el tiempo.
 Los polinizadores se ven seriamente afectados por la agricultura industrial.
Sufren simultáneamente la destrucción de sus hábitats naturales y los
efectos nocivos del uso de químicos (reducen la tasa de natalidad y
aumento de mortalidad, por ejemplo).
Por lo general, la intensificación de la agricultura industrial se relaciona con una
disminución en la cantidad y diversidad de polinizadores (entre ellos las abejas);
esta intensificación tendrá un impacto en la salud y la estabilidad de los cultivos.
Sin las abejas, muchas de las producciones agrícolas no existirían o se
mantendrían con unos rendimientos debajo de los actuales y con unos frutos de
unas calidades muy inferiores a las normales, en la actualidad aproximadamente
1/3 de los alimentos se debe a la acción directa o indirecta de las abejas. Algo
similar ocurre con una gran variedad de especies que no generan rentabilidad
económica pero que son de gran valor en los ecosistemas por su responsabilidad
en cuanto a la producción de oxígeno, propiciatorias de las lluvias, evitadoras de la
erosión de los suelos, regeneración de la atmósfera, barrera contra la
desertificación...

Definición de componentes
Las abejas
Las abejas son animales invertebrados que pertenecen al orden Hymenoptera,
uno de los órdenes más numerosos de insectos que incluye hormigas, abejas,
avispas y abejorros el nombre proviene de las alas membranosas de sus
integrantes. Se encuentran en todos los hábitats donde hay plantas con flor,
excepto en la Antártida. En la actualidad hay registradas más de 20 400 especies.
Existen 2 tipos de abejas: las solitarias (la mayoría de las especies de abejas son
solitarias) y las sociales.
Las abejas solitarias en el sentido de que cada hembra es fértil y por lo general
habita en un nido que construye por sí misma.
Las abejas sociales poseen una organización no igualada por ninguna otra
especie, con un complejo sistema de castas en el que el individuo en sí mismo
carece de valor a favor de la colectividad de la colonia. Por eso se habla de una
colonia de abejas como un superorganismo en el que la interacción entre sus
componentes da lugar a un único individuo, una colonia de abejas se compone de:
 Abeja Reina : su misión es poner huevos en las celdillas, llega a poner
entre 1.500 a 3.000 huevos diarios a lo largo de toda su existencia, que
suele durar 4 a 5 años. En cada colonia hay una sola reina o madre.
 Los zánganos o machos viven en la colmena en varios centenares y cuyo
único objetivo es aparearse con la reina y fecundarla durante el vuelo
nupcial, sólo uno lo consigue y muere tras el acoplamiemto.No poseen
aguijón y no trabajan.
 Las obreras, llamadas también hembras incompletas, constituyen el grupo
mas numerosos de la colmena,son miles y tienen diferentes tareas.
Criadoras, se dedican a alimentar las larvas. Cereras, construyen panales
de celdillas hexagonales. Guardianas, vigilan la entrada de la colmena.
Ventiladoras agitan las alas para mantener aireada la colmena. Libadoras,
llevan a la colmena el néctar y el polen de las plantas, agua y también
propóleo, sustancia resinosa obtenida en ciertos árboles y plantas.
Aunque las abejas no invernan permanecen como aletargadas mientras la
temperatura es baja, agrupadas sobre los panales, en la que se ha almacenado la
miel para el invierno, manteniendo así una temperatura en la colmena de 15 y 20
centígrados.
Las abejas reinas viven hasta cuatro o cinco año las obreras nacidas en otoño
viven hasta la primavera, en verano la vida de las obreras es más corta y los
zánganos suelen aparecer en abril o mayo y viven hasta agosto, cuando en
general si no mueren, son exterminados por las obreras.
Se descubrió que las abejas se comunicaban mediante un baile, pero ese baile es
un código con el que indican a sus compañeras la ubicación del néctar. Es una
coreografía de alta precisión. El número de oscilaciones de la abeja indica la
distancia a recorrer para llegar a la flor y la velocidad de vuelo.
El eje de la danza es el sol. Es un lenguaje simbólico que permite suponer que las
abejas libadoras (abeja que solo visita una flor en cada viaje) poseen una facultad
de entendimiento muy desarrollada.

El néctar se usa como base para la preparación del alimento energético de todos
los individuos de la colmena mientras que el polen como alimento proteico, a la
vez que necesario para la segregación de la cera con la que hacer los panales.

Ciclo de vida
1. Huevos
La reina pone un solo huevo en cada celda destinado a la cría. Las larvas
emergen o eclosionan de los huevos después de tres días de vida.
2. Larvas
Recién salidos del cascarón, las larvas se rizan en forma de C en la parte inferior
de la celda. Las larvas son ciegas y no tienen extremidades. Las larvas son
alimentadas con o jalea real dentro de sus celdas, hasta que son lo
suficientemente grandes como para realizar la metamorfosis.
3. Pupas o ninfas
Este periodo de reposo se completa en un periodo más largo en el caso de los
zánganos, debido a su mayor envergadura.
4. Adultos
De acuerdo con su desarrollo de pupa, los nuevos adultos se abren camino para
salir de sus celdas cerradas (operculadas).

La colmena
La colmena es la vivienda de una colonia de abejas. Donde crían sus larvas,
fabrican la miel que les servirá de alimento, se refugian del frío, del calor y de la
lluvia.

Celdas
Las celdas se construyen con cera segregada por las glándulas cereras de las
abejas obreras a partir de los componentes de la miel, con la ayuda del polen, que
actúan como activadores del proceso. La cera tiene propiedades de aislante
térmico y proporciona nutrientes a la cría.
Si las celdas de los panales fuesen cuadradas optimizarían el espacio, pero los
insectos necesitan un cubículo que se adapte a sus cambios en su ciclo de vida
(de huevo a adulta). Si las celdas fueran cilíndricas serían ideales para la crianza,
pero se perdería mucho espacio y se necesitaría más recursos por tanto, las
abejas siempre construyen sus celdas en hexágonos perfectos, maximizando la
superficie útil.
Depredadores
Parásitos
Los principales parásitos de la abeja son los ácaros; entre los principales parásitos
están:
 acaro varroa: El ácaro absorbe la hemolinfa del insecto disminuyendo su
masa corporal siendo mortal para las larvas . Es capaz de destruir
colmenas (generalmente en invierno).
 Larvas de polilla de cera: cavan túneles en los panales en búsqueda de
nutrientes como el polen y residuos de miel, dejando hilos de ceda
atacando las celdas.
 escarabajo de colmenas: Los excrementos y secreciones de las larvas en la
miel dan lugar a un cambio de coloración y fermentación de la miel que
conduce al rechazo de las abejas, haciendo colapsar los panales.

Invertebrados cazadores de abejas

 Avispas: Para las avispas las abejas son presas que vuelan lento (debido a
que van cargado de polen) y que se encuentran en gran cantidad ya que
viven en conjunto, lo cual lo hace una presa idónea.
 Cucarachas, arañas y mantis: las abejas están dentro de la dieta de estos
insectos.

Aves insectívoras
Pájaros conocidos como abejarucos cuya dieta principal son las abejas, algunas
especies de aves como el zambese se alimentan tanto de abejas como de su miel.

Mamíferos insectívoros
Algunos mamíferos, como el oso pardo, son omnívoros y pueden atacar a las
colmenas solo para ingerir la miel. También hay mamíferos insectívoros como las
musarañas que pueden cazar abejas.

Bibliografía y Referencias
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Ecocolmena: https://ecocolmena.com/ciclo-de-vida-de-las-abejas/
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http://www.abejapedia.com/abejas-solitarias-y-comunales/