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II Sección
Pasión por
la lectura
Comentarios de obras literarias
Por el Maestro Fernando Soto Aparicio
no pasan de moda, porque el material que llenos de recetas de cocina y política africana
manejan está llamado a permanecer. En él, o asiática.
diecinueve escritores escriben (escribimos) Y siguen otros escritores, críticos y analistas de
sobre algunos de sus libros. Son textos que peso como Cristóbal Valdelamar, Carlos Or-
se publicaron en periódicos y revistas, y que lando Pardo, Andrés Elías Flórez, Elisa Mújica,
en buena hora Contracártel reúne en un solo Isaías Peña Gutiérrez y Mariela Zuluaga, para
volumen, para que se entienda y se reconozca sólo citar unos pocos.
la calidad de Sánchez como escritor. El libro es muy útil para los estudiantes de
español y literatura, que han tomado muchos
Yo abro el libro, con un comentario sobre “La de los relatos y novelas de este escritor del
Solterona”, que se publicó (el comentario) en Huila, para sus trabajos literarios. Y cumple
una página que mantuve durante diez años con la función de colocar a Benhur en el lugar
en el Magazín Dominical de El Espectador, en que le corresponde, lo cual es bastante raro
la que llamaríamos la época de oro, cuando en este país en donde a los “escritores” (léase
los suplementos literarios se ocupaban de escritorzuelos) se los come la envidia por lo
literatura, y no como ahora, cuando aparecen que logran otros escritores.
Especulaciones
Adrian Gilbert, del que no se tienen mayores Los mayas, como pueblo, constituyen uno de
datos biográficos, sólo que ha publicado algu- los mayores enigmas de la humanidad. ¿Cómo
nos libros de lo que llamaríamos “especulación construyeron en América ciudades monumen-
científica”, como Las profecías mayas, acaba de tales como Teotihuacan, cuando París, por
publicar otro título de la misma orientación, ejemplo, era poco más que una aldea? ¿De
Armagedón 20l2, Las profecías mayas del fin del dónde llegaron, cómo aprendieron todo lo que
mundo. El libro ha tenido un enorme éxito
sabían de arquitectura y astronomía, cómo y
de ventas, y por eso creemos que vale la pena
por qué desaparecieron? Son los mismos mis-
analizarlo.
terios de Egipto, de Nazca, de Stonehenge. Y
Todo lo que sean profecías, ha tendido de muchos lugares, que guardan un silencio
demanda en el gran mercado del mundo. de siglos, y a los que nadie ha logrado sacarles
Nostradamus, y decenas como él, siguen “de un asomo de respuesta.
moda”, pronosticando desastres.
Los oráculos eran muy famosos en El libro de Gilbert hace un re-
la antigüedad; los reyes, empera- cuento de todo lo que no se sabe
dores, sultanes y demás, tenían sus de los mayas, y de lo muy poco
adivinos y profetas de cabecera. que se cree saber acerca de ellos. Y
En la actualidad, el noventa y concluye, tal como lo han hecho
ocho por ciento de los gobernantes otros astrónomos, astrólogos,
del mundo tienen sus arúspices o arqueólogos y en general gente de
adivinos y consejeros. ciencia, que el mundo, tal como lo
sin que ninguna mano la recoja”. Y es capaz, do. /Todo fue ayer, mas sigue palpitando /
viendo crecer a su niña y espigarse en el tránsi- en lo que he de tener y lo que pierdo”.
to hacia su plenitud de mujer, de escribir una Y hay un poema hermoso, pura música de
estrofa como ésta: “¡Que tienes en los pechos, las palabras, puro paisaje de los sentimientos:
hija hermosa? /Como flores se dan a florecer “Por ese todo milagroso”, que no sólo debía
/y son como una rosa y otra rosa /sobre tu aprenderse de memoria sino practicarse en el
propio ser”. ejercicio de la vida.
Dora sabe que “siempre hay para mis noches Bello este poemario de Dora Castellanos.
una estrella”; sabe que “amar /es el verbo que Como toda su obra anterior, y como la que
ha creado el mundo”; y define el amor mejor nos anuncia, destinada a permanecer, porque
que nadie: “Esto es amor. Lo dice mi recuer- tiene la calidad suficiente para vencer con
creces el olvido.
Barajando el tiempo
Mary Hoffman, de la cual no se lleva con autoridad histórica y con
tiene ninguna referencia, ni dónde buen despliegue imaginativo, por
nació, ni qué ha escrito, ni quién las intrigas y componendas de su
es (porque RBA Libros, de Bar- entretenido relato.
celona, cree que el autor del libro
Los stravagantes, son personas que
no le importa a nadie), nos ofrece
vagan de una edad a otra: de la
una historia curiosa e interesante,
época moderna al Renacimiento,
que pese al anonimato en que los
por ejemplo. Y eso es lo que le
editores (que tal vez no son pira- sucede a Lucién que, sin saber
tas) mantienen a la autora, vale la cómo, entra a formar parte de esta
pena leer. especie de casta (¿privilegiada o
Lucién es un muchacho de unos l7 años; desdichada?). Y de las frías calles de su Londres
está enfermo, en la época actual, en su casa natal, va a un país que es Italia (se llama Talia
de Londres. Tiene una especie de cáncer y se en la novela)), y a una ciudad que es Venecia
lo están tratando con esos remedios que son en plenos y largos carnavales, y que se llama
peores que el mal, como las irradiaciones y la Bellezza.
quimioterapia. Lucién tiene papá, mamá, y Esa Bellezza (Venecia) es un lugar de fiestas,
un amigo. Y de repente, resulta sano, en otro intrigas cortesanas, bailes, máscaras. Y todo lo
país, unos 500 años antes, y se llama Luciano, gobierna la duquesa, autoridad omnipotente
y corre una serie de aventuras espectaculares, en la ciudad, que está descrita tal como es en
en la corte de una duquesa. la actualidad, si bien con los nombres cam-
Esto ya suena bastante extraño, podríamos biados, pero fáciles de identificar en cuanto
a sus puentes, plazas, monumentos, templos,
decir, “extravagante”. Y si a lo anterior le
edificios.
sumamos que la novela se titula Stravaganza,
pues ya tenemos montada la intriga, y ya la De los personajes, se destaca, fuera del prota-
autora, desconocida hasta por los editores, nos gonista, Rodolfo, que maneja la secta de los
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stravagantes, y la heredera del trono, Arianna, ciudad imaginaria (Bellezza) en un sitio casi
hermosa muchacha que ilumina todo el relato. más real que la verdadera Venecia que sigue
Y es agradable repasar las descripciones de asombrándonos como un lugar único en este
lugares, intrigas, costumbres, palacios, cárce- planeta, que continuará dando vueltas por el
les, virtudes, crímenes, que convierten a esa cosmos hasta que terminemos de destruirlo.
Un juego irreverente
El placer es mío, de Jill Nelson, suena –desde el elementos destinados al culto del cuerpo y a las
nombre- a un juego algo prohibido y picaresco. ceremonias de la pasión. Y una vez definido el
Jill, que vive en Harlem, y que ha colaborado lugar, queda por hacer lo más importante: con-
con diferentes artículos en periódicos y revis- seguir los trabajadores. ¿Empleados, camareros,
tas de los Estados Unidos, lanza su primera mucamos, objetos sexuales, machos, delfines? Y
novela, que ha causado revuelo, escándalo, y después, lograr el permiso de las autoridades.
satisfacción, tres cosas que bien manejadas se No se trata de abrir un burdel al revés, sino
pueden convertir en un éxito de ventas. de un sitio social, de gran altura, y de una
discreción a toda prueba. Y en ese caso, alegan
El libro empieza refiriéndose a una idea que,
las autoridades, lo social desaparece frente a lo
en una tarde de descanso, y luego de un par
individual. No hay un beneficio comunitario,
de tragos bien administrados, les nace a dos
sino una tendencia a la satisfacción personal de
amigas, Acey y Lydia. ¿Hay mujeres aburridas
lo que no dudan en calificar de bajas pasiones.
en el mundo? ¿Existen mujeres sexualmente
insatisfechas? ¿No es justo que cada una de Con los problemas legales, las dos autoras del
ellas pueda realizar sus sueños más atrevidos, proyecto nunca llegaron a contar. Pero ahí
sin pedirle permiso a nadie? ¿No es lógico y están los códigos y ordenanzas de cada uno de
decente que cada cual encuentre una repuesta los estados de la Unión. Y empiezan a buscar
a lo más recóndito de su sexualidad? uno donde no sean tan rigurosos, donde sean
un poco permisivos, para que el sueño y el
De ahí, nace la idea del Balneario para Herma-
negocio no se les vayan de las manos. Y al fin
nas: un lugar agradable, acogedor,
encuentran el terreno adecuado, y
totalmente discreto, elegante,
abren el Balneario para Hermanas,
sofisticado, donde las mujeres
y el éxito empieza a coronar la
puedan ir y buscar al hombre de
atrevida empresa.
sus sueños. El sitio debe tener fácil
acceso en auto, amplios y escondi- Puede que el tema no sea del
dos parqueaderos; contar con una todo original, pero el éxito de Jill
piscina, con cuartos individuales Nelson radica en la forma como lo
amoblados con la más refinada trata: con un irrespeto delicioso,
elegancia, dotados de saunas, con un humor negro que les da
jacuzzis, duchas, camas, televi- lo suyo a los moralistas a ultranza,
sores, cine, música, bar, y demás a las religiones, a las asociaciones
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de vírgenes y mártires, y a todos aquellos que lo salva de cualquier complicación legal. Uno
pretenden imponer sus puntos de vista sobre se lo lee, con una sonrisa burlona, y lo termina
una comunidad aborregada. con un suspiro. Porque no sabemos si lo rela-
¿Qué el libro es, en algunas páginas, realmente tado sea cierto, o apenas una burla descarnada
erótico? Es posible y desde luego, resulta expli- a la sociedad represiva y mojigata de nuestro
cable, dado el tema que aborda. Pero es un ero- tiempo, y un memorial de agravios contra los
tismo de buena ley: no es nunca pornografía. moralistas a ultranza. Un libro un poco cínico,
Además, el humor que rezuman sus páginas, pero en el fondo, bien simpático.
Aprender a escribir
Héctor Noguera Trujillo, mexica- para compartir sus dolores, sus
no, es autor de varios libros “de aspiraciones y sus experiencias.
superación personal”. Alguna vez,
Lo que pasa, es que a veces les
en el Encuentro de Escritores de
gana la timidez, y no aceptan
Chiquinquirá (el decano de estos
como verdad irrefutable que
encuentros en Colombia), me lo
escribir es desnudarse en
encontré, y me regaló un libro
público, que el escritor vive
muy curioso: l00 lecciones para
haciendo estriptís a través de
aprendices de escritor. Lo leí con
sus obras, y que lo primero que
cuidado, aprendí cosas, repasé
se necesita para escribir con
otras, me divertí, me sentí lesio-
autenticidad y validez, es perder
nado, tuve rabia, tuve fe, renové
la vergüenza.
esperanzas y conocimientos. Eso
quiere decir que es un libro que no deja indi- O a veces tienen la imaginación llena de cosas
ferente a nadie. interesantes y valiosas, pero no las pueden
traducir en frases porque no les enseñaron a
De las personas que acuden a escuchar la
escribir ni a leer, y ya se sabe que quien no
charla de un escritor en un conversatorio,
lee jamás podrá escribir. Y entonces esos aspi-
en una tertulia o una conferencia, ¿cuántas
rantes a escritores guardan silencio, y siguen
desearían escribir un libro? De mi experiencia
callándose toda la vida, y mueren sin haber
de casi sesenta años de andar por todo este
escrito lo que podrían haber transformado en
país en escuelas veredales y universidades, y
un poema, un cuento, una novela, o una obra
de viajar al exterior a dejarme oír por personas
de teatro.
de otras latitudes y a veces de otras lenguas,
saco la conclusión de que quienes aspiran Noguera Trujillo enseña no a escribir, porque
a convertirse en escritores, son realmente eso tal vez resultaría demasiado ambicioso e
muchos: hombres y mujeres que tiene nudos inabarcable. Pero muestra caminos, aconseja
en el alma, y querrían soltarlos utilizando las cómo evitar tropiezos, indica por dónde pasan
palabras y transformándolas en imágenes, los alambres de púas de la maledicencia y de
la envidia, porque los escritores encuentran en al cuerpo”. “Lo peor que se le puede hacer a un
sus propios colegas a sus mayores enemigos. escritor, es no hablar de sus obras”. “El libro,
producto final del escritor, no tiene razón de
Hay consejos de muchos otros escritores,
ser si no cuenta con lectores”. Y para finalizar:
y destaco éste de Stephen King, uno de los
“He aquí mi definición de escritor. Un docu-
novelistas más leídos del mundo: “Si quieres
mentado y valeroso denunciante de problemas
ser escritor, lo primero es hacer dos cosas: leer
que atañen al hombre, como individuo, y a la
mucho y escribir mucho. No conozco ningu-
sociedad”.
na manera de saltárselas. No he visto ningún
atajo”. Es un buen libro éste de Noguera Trujillo.
Sobre todo porque habla con sinceridad de los
Las citas podrían multiplicarse casi por cien. Y
problemas que enfrenta el escritor: la incom-
no resisto la tentación de copiar algunos de los
prensión, la crítica destructiva, la envidia, la
muchos subrayados que tengo en el libro que
relación siempre difícil con los editores, y el
me regaló Noguera Trujillo:
robo sostenido y descarado de los piratas. Ser
“El escritor debe seguir leyendo de por vida. escritor, no es fácil: es un ejercicio solitario de
Para el escritor, la lectura es como el alimento terquedad.
Relatos violentos
Niccoló Ammaniti, nacido en Roma en l965, que avanza en las páginas, y llega al final de la
se dio a conocer mundialmente con el libro de historia con un enorme horror, sacudiéndose
relatos La última nochevieja de la humanidad, de encima pedazos de cadáveres, de cohetes,
y fue comparado por la crítica con Robert de músicas, bebidas de variada índole, comida,
Altman, y con Quentin Tarantino. Dado que sexo, barbarie.
las noticias literarias circulan con absoluta La droga, la venganza, los celos, la pasión
parquedad y pobreza en nuestros periódicos, desbocada, lo esotérico entendido como un
tradicionalmente ajenos al quehacer cultural, desafío a lo desconocido, son una constante.
no se han tenido noticias nuevas acerca de Y uno anda por esas páginas tratando de
Ammaniti, pero esta obra, sirve salvarse, de no caer en el agujero
para colocarlo en una primera negro de la desesperación, de no
línea de los narradores que abandonar el libro para buscar
hacen de la violencia un estilo, otro menos sangriento.
un fondo y una forma de narrar.
“Respeto”, que es un relato breve,
La obra está compuesta por seis estremece, asusta, asquea. La
relatos, de variada extensión. El manera como esos muchachos
más extenso, es el que le da el aparentemente normales matan
título al libro. El lector empieza a a esas muchachas aparentemente
leerlo con una curiosidad que se normales, es horrible. Y las matan
va volviendo morbosa a medida por nada, porque sí, por divertir-
Comentarios a obras literarias - Maestro Fernando Soto Aparicio
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se, por llenar un espacio vacío en el tiempo y indiferencia ante la vida de los otros, el despre-
en la conciencia. cio por cuanto nos rodea, la pérdida absoluta
Y los relatos que siguen, continúan en la misma de los valores más elementales. Pero esta obra
línea: “Sueño contigo con terror”, llega a un de Ammaniti, supera a la de Tarantino, en ese
clímax de suspenso y de miedo; “El zoólogo”, sentido. Y sin embargo, ¿por qué ejerce sobre
“Barro”, “Papel y hierro”, son tenebrosos. el lector desprevenido esa atroz fascinación?
Calificativo que se le puede aplicar a todo el En el fondo, ¿seremos sádicos, y necesitamos
libro, escrito como con el propósito de escan- libros como éste para no emprenderla contra
dalizar, de sublevar al lector, de intoxicarlo los demás, descuartizándolos para oírlos
con las palabras y obligarlo a devolver, en un gemir y disfrutar con ello? Tal vez sea eso, en
vómito angustioso, todo lo que ha tenido que el fondo oscuro que todos los seres humanos
tragarse. tenemos, muy adentro, en el último pozo de
Tiempos violentos, de Tarantino, es una obra la conciencia. Pero, en todo caso, esta obra es
bárbara: la muerte sin más, la crueldad, la terrible, alucinante y angustiosa.
La trilogía cósmica
Clive Staples Lewis, nacido en el científico Ransom encuentra
l898 y fallecido en l963, fue seres extraños, como los
amigo y colega de Tolkien, el
autor inmortal de El señor de Sorns, los Jrossa, los Pfiflriggi,
los anillos. Académicos, críticos, que viven en una gran armo-
novelistas, estudiosos, de una nía, gobernados (si así puede
imaginación desbordada, crearon decirse) por un Oyarsa. Los de
mundos extraordinarios, que Malacandra existen en una paz
permanecerán desafiando el luminosa, en contraposición con
tiempo. En el caso de Lewis, las los habitantes de la Tierra, un
Crónicas de Narnia han deleitado planeta silencioso al que ellos
a millones de lectores en todos denominan Thulcandra, donde
los rincones del planeta. Ahora, reinan los torcidos y tiene su
recientemente, han venido con- trono el mal en la violencia, el
virtiendo sus historias en películas, que tienen odio, la ambición, cosas por las cuales han
una demanda y una aceptación tan universales salido del concierto universal.
como siguen teniéndola sus textos. Ransom vive numerosas aventuras. Conoce
Lewis escribió, a más de todas las mágicas formas distintas de vida, los animales, los
ocurrencias de Narnia, una que él llamó la alimentos, los bosques, la conformación del
Trilogía Cósmica. El primer libro, Más allá del planeta, y por circunstancias que sólo tienen
planeta silencioso, narra un viaje fantástico al que ver con la continuidad de las crónicas,
planeta Marte (que él llama Malacandra). Allí, regresa a la Tierra. Ya en el segundo tomo,
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