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Las diatomitas en el Perú

Article · January 1993

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5 authors, including:

Luis Felipe Verdeja J. Ayala

University of Oviedo University of Oviedo
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Rosaura Vasquez
UTEC - Universidad de Ingeniería y Tecnología (Peru)
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 ARTICULODE REVISION
Las diatomitasen el penÍ
L. F. Verdeja;J. M. Ayala; M. A. Llavone
Dpto de c¡encia rte ror Mateiares e Inge ieria Metatúryica.
E. R. Vósquez;J. L. Barranzuela
Facuttad de Ingenietía. Unhren¡dad de piurc.
Resumen
Se analiza el estadoactual en que se encuentmnlas diato_
mitas en el Peni, dondea p€sarde contar con importantesyaci_
mientos cuyasreservasestimadasson consirlerables,se precisa
importar productosde basediatomita principatnente utiiizaOos
por la industria alimentaria como materiales filtrantes.
Se incluyen los resultadosde la caracterizaciónfísico_qul-
mica y mineralógicade muestrasrepresentativasrle diatomitas
proc€dentesde Piura, Ica y Ayacucho.Se recogen
también da_
tos del mercadop€ruanoy muldial de diatonitas y de sus pro_
ductos industriales más característicos
Palabras cl¿ve: Diatomitas en el peú. revisión.
Abstract
The present situation of diatomites in peni is analyzed.
The results of physicochemicaland mineralogicalcharacteriza_
tion of the diatomites from piura, Ica and Ayacuchoare inclu_
ded. The datum market perüyian and workl-wirte of rliatomites
and its more important industrial prcducts also are incorporated.
Key words: Diatomites in pe¡u. revrew.
1. Introducción
El origen de toda diatomita lo constituye un organismo
vivo denominado diatomea. Las diatomeas ,on prolífi.u, y
microscópicas algas acuáticasunicelulares, de lailase Baci-
llariophiceae y del orden Bacillariae, que poseen dos yalvas
silíceas situadas dentro de la capa externa del plasma. El
ta_
maño de la valva de la diatomea vada según la ispecie, apro_
xrmadamente entre 5 y 150pm de diámetro. Se han reconoci-
do hoy en día unas 10.000especies,en 200 géneros,tanto
de
agua dulce como ma¡ina.
Esteorganismo,en todos susgénerosy especies,
tiene la
capacidad de extraer sílice de su hábitat natuial acuoso
for_
mando una estructurade conchao valva,la cual consisteprinci-
palrnenteen SiO,que inicialmentese encuenÍa
como ácidosilí_
clco coloidal en la pared celular de las diatomeasvivas.
Escuelade Minas. trn¡vrs¡dad de ^viedo. ES,AñA
qERLI
Cuando el organismo muere, se hunde dentro del medio
acuoso fo¡mando un sedimento de carácterorgánico. La des_
composicióndel residuoorgánicodejapasoa la acumulación
de los caparazonessilíceos, los cuales se van compactando
para conveftrrse en depósitos potenciales
de diatomita. La
pureza de los depósitosdependeprincipalmente
de la pre_
sencia de substancias contaminantes disueltas en el agua,
que actúa como medio de germinación y desarrollo
de lai al-
gas diatomeas( 1).
Es consensogenéralque la diatomitaes similar al ópalo
en.cuantoa su composición,estoes,que estáconstituidapor
óxido de silicio con una cantidad variable de agua de consti_
tución. Cristalográficamente, la sílice diatomácea es
sólido
no cristalino, aunque la difracción de rayos X indica una
cier_
ta cristalinidad en la región del pico principal de la cristobali_
ta (b.
La diatomita tiene unas propiedades lísicas y químicas
.
tales.quele permiten aplicacionesque no son posiblespara
ningún otro tipo de material de base sílice. Su particulai
es_
( r u c r u r ae. S t a b ¡ l i d aqdu í m i c a b. a j a
densidad
g l o b a la
. l r ac a p a _
croao.0eadsorc¡ón.gran áreasuperficialy bajacapacidad
de
abrasión, capacitan al material para ser aplicable iomercial-
mente como ayuda filtrante, material de relleno o carga,
ais_
lante térmico, soporte en cromatografía, agente abrÁivo y
ab¡illantador, fuente de sílice reactiva y como un aditivo
ade_
cuado para otros numerososusos industriales(3).
La diatomita es uno de los minerales industriales, no
metálicos, existentes en el perú. En la actualidad se dispone
de algunosestudiosy análisisaisladosde variosyacimientos.
p e r os e c a r e c ed e i n f o r m e sd e t a l l a d os o b r el a
conreniencia
de explotaciónde un determinadodepósitoque pueda
servir
como materia prima para la elaboración de produitos
de base
diatomita-
Conscientes de que no puede realizarse un aprovecha_
.
miento racional de los mencionadosrecursosain'ro
orauiu
c a r a c trei z a c i ón . l a U n j v e r s j d a d e p i u r at p E R U) y e l
óepar-
l a m e n t od e C i e n c i ad e l o s M a r e r i a l ees I n g e n i e r i al V l e r a l ú ¡ e i _
c a d e l a U n i v e r s i d a dd e O v i e d o { E S p A ñ A ) , . u a n
a
P r o ) e c t o sd e I n v e s t i g a c i óC n o n j u n t aq u e p r e l e n d e ns e" "r 6
uon
RDM Revisrade Minas l_¿l
 ENE|.PTRU
LASDIATOMITAS
Fis. l.-Local¡zación de los yac¡níentos de Barórat, Aratutho ! Ocucaje.
aporte al mejor conocimiento de los minerales no metálicos
del Peú.
2. Situación y descripción de los yacimi€ntos
Muy escasosson los informes geológicos sobre la pre-
sencia de depósitos de diatomita en e1Peru.No obstante, 1as
exploraciones efectuadasen 1osúltimos años (4), confirman
el emplazamiento de guencassedimentariasmadnas a 10lar-
go de algunos puntos de la actual costaperuana,así como de-
teminados depósitos continentales en la región interandina,
formados durante el Terciario Superio¡, donde prevalecieron
ambientes favorables para la proliferación de las diatomeas
(Fie. 1).
Según un estudio publicado por la Oficina de Planea-
miento y Promoción del Ministerio de Indust¡ia y Turismo
(5), se han identifrcado los yacimientos que a continuación se
describen.
2-1. Bayóttar (Píura)
El yacimiento de Bayóvar se encuentra localizado en la
costa norte del Peú, en el desierto de Sechura (Piura). Las
coordenadas que fijan su situación son: Longitud Oeste
80'50'y Latitud Sur 06"05',p¡ecisandoque 1ascotasdel teüe-
122 RDM Revista de Minas
\- " - -el¡uat
- . 1 . ,..,-'-
,,
.1v,,,
(", i
\i
no se encuentrancomprendidasentre los 22,5m.b.n.m.y 1os
480 m.s.n.m. (4).
En el desierto de Sechura se han localizado rocas meta-
mórficas, ígneasy sedimentarias,cuya secuenciaestratigráfi-
ca abarca cronológicamente desde el Paleozoico Superior
hasta el Cuatemario Reciente.
El sistema Terciario lo constituyen los sedimentos mari-
nos de mayor desa¡rollo en la cuenca de Sechura,y está con-
formado por las formaciones del Eoceno y Mioceno. Los se-
dimentos consideradosde edad Miocénica están representa-
dos por dos unidades litológicas: Formación Montera (are-
nosa y delgada) y formación Zapayal (arcillosa y más poten-
te)', (6), (7).
El miembro superior de la formación Zapayal aflora en 1a
Depresión(Area II), con una potenciade 195m, donde la diato-
mita de origen marino se encuentra formando capas que se
alternan con las de fosfo¡ita. Por otra parte, en el Area I, la
diatomita ha quedado expuesta en algunas de las tdncheras
abiertas por Minero Pe¡ú como parte de su explotación de
fosfatos. Otros afloramientos ocu en al surestede1Estuado
de Virrilá en la línea de escarpascolindantes a1tablazo y en
la zona denominada Cueva del Inca (Area III), (8).
Las ¡eservasestimadas de diatomita se calculan en mil
millones (10'g)de toneladas (informe realizado por T. M.
Cheney para Minera Bayóvar. Marzo 19ó4)de las cualesunos
85 millones de toneladas (estimación realizada por la Sec-
ción Minado-Bayóvar. Minero Perú S. A., 1986) correspon-
den a la zona denominada Cueva del Inca. Actualmente no
existe explotación de diatomita en el á¡ea de Sechura.
2.2. Ocucaje (Ica)
El yacimiento de Ocucajese encuentra ubicado en el lu-
gar denominado ceffo La Pampa, distrito de Santiago (Ica).
El área tiene una extensión de 6 Km'zy 1ascoordenadasque
fijan su situación son: Longitud Oeste75"37'y Latitud Sur
14"22'.Las cotas del tereno se encuentran comprendidas en-
tre los 300 y los 400 m.s.n.m.
Las unidades estratigráficas,así como las rocas ígneas
que afloran en el departamento de Ica, varían en edad desde
el Precambdano hasta el Cuaternario. En esta zona afloran
ademásrocas terciarias de 1ascuaiesparticipa la denominada
formación Pisco. A esta formación se le atribuye edad Mio-
cena y su potencia oscila entre 450 a 500 m. La formación Pis-
co tiene una amplia propagación en Ia faja costera del depar-
tamento de Ica y se 1ecorrelaciona con las formaciones Car-
dalitos y Zapayal del noroeste del Peú.
Los horizontes diatomíticos se encuentran en la parte
superior de la formación Pisco. Estructuralmente los depósi-
tos de diatomita son capassubhorizontales, 1ascuales se en-
cuentran intercaladas con capasde arcillas, algunas de ellas
bentoníticas, margas, areniscas y tobas (9).
Las reservas estimadas del yacimiento de Ocucaje son
de aproximadamente 200 millones de toneladas (10).
2.3. Ceto Tíza (Ica)
Este yacimiento forma una colina blanca prominente, al
este de la caüetera Panamedcanay al sur de1río Pisco, en las
inmediaciones de la ciudad de Pisco (Ica). El mineral es blan-
co cuando se seca! y en pa e está laminado. El yacimiento
probablemente es de origen marino y las reservasparecen ser
impo antes.
2.4. San Clemente(Ica)
Estos yacimientos se encuentran al norte de 1aciudad de
Pisco, hacia e1este de la carretera Panamedcana.Están cons-
tituidos por peñascosde diatomita color crema,laminados fi-
namente.
2.5. El Solitario (Arequípa)
La formación Maure de origen continentaly edad Plio-
cena,es otra de las formacionesque contienecapasde diato-
mita. Las capasde diatomitaalteman con sedimentoslacus-
tres y cenizasyolcánicas,aflorandoen las inmediacionesde
Arequipa, Puno y Tacna.
El yacimiento conocido con el nombre de El Solitario,
se encuenttaa una altum de 3.600m.s.n.m.en el asientode
un antiguo lago de agua dulce. Está cercaa la localidad de Pa-
ti y aproximadamente a 100 Km de la ciudad de Arequipa
(carretera Juliaca-Arequipa).
El yacimiento tiene una extensión de aproximadamente
2 Km'?y muestra una potencia máxima de 30 m. La capa mi-
neralizada es horizontal y la roca se encuentra laminada en
torma gruesa con algunascapasmasivas.El mate¡ial es blan-
co cuando está seco, o crema a gris pá1ido en otros casos.Se
han hecho cortes de trinchera pata sacarmuestras de la roca
en su principal exposición. Igualmente hacia el sur del yaci-
miento, en Quinsachata,se han hecho cortesdonde 1acapa
de diatomita tiene aproximadamente 7 m de potencia.
No se sabecon exactitud cuá1esson las resewas del yaci-
miento, pero se estiman en 23 millones las toneladas de mi-
neral disponible (5).
2.6. Tqrucani (Arequipa)
Comprende áreas del distrito de San Juan de Tarucani
(Arequipa) y de 1aprovincia de SánchezCerro (Moquegua).
Las coordenadas que marcan su situación son: Longitud
Oeste71'02'y Latitud Sur 16"09'.Las cotasdel tereno van de
4.100a 4.300m.s.n.m.
En el área del yacimiento afloran tres formaciones en 1as
que predominan las rocas de composición volcánica. Hacia el
piso aparecela formación Llallahui (Grupo Tacaza)del Mio-
ceno, al medio la formación Maure (Mio-Plioceno) y en el te-
cho el grupo Barroso (Plioceno-Cuaternario).
La formación que contiene los mantos de diatomita es la
formación Mau¡e. Esta formación está constituida principal-
mente por sedimentos de ambientes inte¡estratificados irre-
gularmente con capasde piroclásticos.Las rocas de ambiente
lacustre lo conforman areniscas,calizasy tobas retrabajadas.
Como rocas volcánicas apareceninterestratificados,lapillé y
coladas de basaltos.
Asociados a los sedimentos se encuentran horizontes de
diatomitas y según Minero Perú (1975),aproximadamente el
50 0/ode la formación se ha11arepresentadapor capasde dia-
tomita. Los estudios efectuados en este yacimiento dan
cuenta que la potencia promedio de los mantos de diatomita
es 0,70 m. encontrándose diatomitas con un contenido en
valvas de diatomeas de más de 75 0/o(diatomita de primera
categoda) y diatomita de segunda con un contenido en val-
vas de diatomeas de 50 a 75 0/0,teniendo como impurezas ma-
tedal arcilloso y calcita.
Como ¡ecursospotencialesse estiman para el área de
Tarucani 17 millones de toneladasde diatomita de primera
categoríay 35 millones de toneladasde diatomitade segunda
categona.
2.7. Avaarcho
Los yacimientosse encuentranubicadosen las inmedia-
cionesde la ciudad de Ayacucho,en los distritosde Carmen
Alto (Quicapata),
Tambillosy Quinua (Moya); áreaspertene-
RDM Revistade Minas 123
tASDIATOMITAS
ENEt PERU
cientes a la provincia de Huamanga. Las cotas del terreno
fluctúan entre 1os2.900 a 3.350m.s.n.m. Las coordenadas
q u e f r j a n s u s i r u a c i ó ns o n : L o n g ¡ t u do e s r e 7 4 " 1 5 ' y L a l i t u d
Sur 13"10'.
En estazona aflo¡an rocas pertenecient€sa 1aformación
Ayacucho (Mioceno). Esta formación descansadiscordante-
mente sobre la formación Huanta (Oligoceno) y está com-
puesta por sedimentos de ambiente lacustre interestratifica-
dos con horizontes de tobas y coladas basálticas.
Los yacimientos de diatomitas se sitúan hacia la parte
superior de la formación Ayacucho donde las rocas muestran
estfatificación delgada a gruesa y con coloraciones marrón
amarillentos, rosado c1aro,gris claro y espo¡ádicoshorizon-
tes oscuros.
Los sedimentos supe¡iores, de 40 a 60 m de potencia,
comprenden a¡eniscascon lentes de conglomerados,limoli-
tas y arcillas tobáceas entre las que se intercalan horizontes
blancos de diatomita de espesorvariable. Por 10 menos tres
mantos de diatomita se intercalan hacia la parte superior de
la formación, aunque en algunos lugares como en Tambillos
es posible diferenciar hasta cinco, de los cuales solamente
uno es el más potente y que ademástiene persistencialateral
en todos los depósitos estudiados.El espesordel manto cuya
explotación parece ser económicamente factible oscila entre
0,60my2,30m.
Los recursos potenciales para 1asáreasexploradasse es-
timan en más de 5 millones de toneladas;no obstante,que-
dan aún varias áreas por explorar en las inmediaciones de
Ayacucho donde se sabe de la existencia de diatomitas (4).
2.8. Otros depósítos
Existen algunos afloramientos de diatomita, que forman
pequeñascolinas a ambos lados de la caretera Panamedcana
a mitad del camino entre Pisco e Ica. La roca está laminada
finamente y es bastante dura, pero no es de color blanco.
Además, existen ot¡os aflo¡amientos que están asocia-
das a formaciones Pliocénicas,donde 1ascapasde diatomita
se intercalan con sedimentos lacustres y cenizas volcánicas
como son los depósitos de Uzuña, Maca, Uyapampa, Pola-
bamba y Chiguata (Arequipa). Asimismo, se tiene conoci-
miento de la existencia de otros yacimientos como los de Re-
cuay (Ancash); Mala y Cañete (Lima); Huamalí (Puno);Naz-
ca y Marcona (Ica) y Aricota (Tacna) (10).
En la mayoría de los depósitos del su¡ de1Peru no exis-
ten datos concretos acerca de su calidad y reservas.
3. Caractedsticasffsicas, qulmicas y mineralógicas
Se ha realizado la caracterizaciónfísica, química y mine-
ralógica a 50 muestras de diatomitas procedentes de Piura,
Ica y Ayacucho( 11),(12).Las muestrasincluidasen estet¡a-
bajo son consideradaspor los autores como las más replesen-
tativas de los yacimientos peruanos estudiados.
3.1. Característicasfísicas
En la Tabla I, se dan a conocer 1ascaracterísticasfísicas
de algunas diatomitas peruanas.
Los valores de la densidad real, con excepción de los co-
[espondientes a las diatomitas de Ocucaje, se encuentran
dentro del rango característicoque 1abibliografia atribuye a
un mineral de diatomita (1,90-2,35el cmr), (2).
Las muestras analizadaspresentan una porosidad total
'17y
elevada (entre 84 a/o).razón por la cual estos materiales
pueden tener gran interés como materias primas en la elabo-
ración de refractados aislantes de baja temperatura.
La superficie específicaB.E.T. varía entre 12 y 30 m'1/g.
Estos yalores son elevadosy evidencian la elevadacapacidad
de reacción que pueden presentar las diatomitas analizadas
tanto en estado sólido como en medio acuoso.
En el yacimiento de Bayóvar se han identificado diato-
meas de forma circular (Coscinodiscus nodulifer y Ropeda
tesselata)(Fie. 2), V de otms formas de va¡iada ornamenta-
ción de sus celdillasy tamaños (Nitzchia ported) (Fig.3).

TABLA I._CARACTERISTICASFISICAS DE LAS DIATOMITAS DEL PERU

Determinación CI,D DC-t MlA M2B A2B ARQ

Densidad real (g/cm3) ...... 7¡q 2,35 2,26 2,51 2,5r ) )\ 2,22 2,12
Densidad global (g/cm3) ... 0,45 0,52 0,38 0,53 0,59 0,41 0,36 0,40
Porosidadtotal (qo) ..........
'78,',|',1 '76,43
81,04 77,',7'7 83,24 81,54 83,76 80,90
'7 1
Sup. esp. (Hg, m'lg) ........ 8,2 29,8 13,5 I 1,1 1r,2 11,3 N.D.*
S u p . e s p .( N r , Í f / ú . . . . . . . . . 12,2 ?qR 11,1 21,4 tt,7 23,2 19,8 N.D.*
AI : Diatomita Bayóvar-Sondeo 8-63 (Area I)
CI-D : Diatomita Bayóvar-Cueva del Inca (A¡ea III)
DC-l : Diatomita Bayóvar-Estación S-8 (Area II)
MlA : Diatomita Ocucaje-Punto Ml
M2B : Diatomita Ocucaje-Punto M2
AIA : Diatomita de Ayacucho
A2B : Diatomita de Ayacucho
ARQ : Diatomita Arequipa (El Solitario), (13)
N.D.* : No delerminado

124 RDM Revista de Midas

 Fis. 2. ¡4ictolbtosraÍía de las .|íatoneas de Baú.¡ar (Area III.). F¡9. 1.-Mícrofotografia de tas ¡jiatoneas .Ie Araucho.

En el yacimiento de Ayacucho las diatomeas p¡edom!

nantes son de forma elongada o filiforme (Nitzchia bicapita_
ta, Nitzchia pliocena y Epithemia zeb¡a) (Fig.4).
En la muestra coÍespondiente al yacimiento El Solita-
do (Arequipa), se han identificado diatomeaspertenecientes
a los géne¡os: Melosina, Navicula y Stephanodiscus.Estas
diatomeashan sido relacionadoscon depósitosde origen la-
custre (13).

3.2. Análisís químico

En la Tabla II, se presentael análisis químico de algunas

muestras de los yacimientos de diatomitas más importantes
F¡s. 3.-Muafatogrcrta de tas diatoüeas de Bqrówt (Arca I). del Peú.

TABLA II.-ANALISIS QUIMICO DE LAS DIATOMITAS DEL PERU

Componente si02 A1:O¡ Fe203 CaO (,)PxC
Mgo Na2O K:O
Muestra eó) e/o) eó) e¿) C/') eó) ('ó) e¿)
AI 2,0 1,3 9,6 tq 05 14'7a
CI.D 7'1,7 14 )1 )) 14 7) 0,8 8,44
DC-I 5Rl t,l 2,',7 )7 g)
0,9 ?t sl
M1A 73,8 9,7 3,0 )q 1,2 1,8 4,66
M2B 4,0 l.t 3,0 1,7 1g 6,57
A]A 87 , 0 3,1 1,0 1.5 0,6 0,3 415
A2B 90,7 2,1 1.0 t) 0,6 0,3 0,4
ARQ 86,2 t,7 1) 0,6 N.D,* N.D.* 3,8
('z)FoSILITE
# 24 88,4 ts 1.1 l.t 0,4 0,4 0,3
AI : Diatomita Bayóvar-Sondeo 8-63 (Area I)
CI-D : Diatomita Bayóvar-Cueva det Inca (Area III)
DC-l : Diatomita Bayóvar-Estación S-8 (Area II)
MIA : Diatomita Ocucaje-punro Ml
M2B : Diatomita Ocucaje-Pu¡to M2
AIA : Diatom¡a de Ayacucho
A2B : Diatomit¿ de Ayacucho
ARQ : Diatomita Arequipa (El Solitario), (13)
N.D.* : No dete¡minado
'r'P\C:
P e r d i d á p o f c a l c i n a c i ó na L 0 ) 0 . (
VJFOSILITE # 24 : Diaromita
narural, L. A. Satomon & Bro.. U.S.A.

RDM Revistade Minas 125

 TNEt PERU
LASDIAT()MIIAS
En las diatomitas de Ocucaje, el porcentaje en sílice os-
cila entre el 65,2y 73,80/0.En cualquiera de 1assituacioneses-
tos porcentajes son inferiores a1que posee la muestra FOSI-

....--- --,2
LITA# 24. Por otra parte, la presenciade silicatos de alumi-
nio, bajo la forma de moscovita y albita, hace que la cantidad
de a1úmina (ALO,) presente sea elevada.Asimismo, el nivel
de alcalinos (sodio y potasio), es también alto. Estos se en-
cuentran bien bajo la forma de cloruros alcalinos o asociados
con los contaminantesarcillosos.No obstante,1asdiatomitasde
esteyacimiento presentan menor cantidad de impurezas que
algunas muestras procedentes del yacimiento de Bayóvar.
En 1asdiatomitas de Ayacucho, la riqueza en sí1iceosci-
la entre el 87,0 y 90,7 0/osiendo, en algunos casos,superior al
que presenta la diatomita natural utilizada como referencia
(88,4 0ó).Debido a su alto contenido de sí1icereactiva, bajo
contenido de impurezas y a su gran área superficial, el mine-
ra1de Ayacucho, podría utilizarse tanto para 1asíntesisde si-
licato de calcio, silicatos alcalinos solubles como para la pro-
ducción de ayudas filtrantes.
Los resultados experimentales correspondientes a las
dos muestras de Arequipa fueron obtenidos de las fuentes bi-
bliográhcas consultadas en la elaboración del trabajo (13).
De acuerdo con las característicasfísicas y e1análisis quími-
co coÍespondiente, parecen ser diatomitas de buena calidad
debido a que poseen un bajo contenido de impurezas. No
obstante, los autores del presente tmbajo se encuentran a la
esperade poder obtener resultados expedmentales que con-
hfmen tales apreciaciones.

3.3. Anólisís mínerulógico

El análisis de 10sconstituyentes minerales existentesen

las muestras de diatomita. se ha realizado utilizando técnicas
t?eferencra:{-Al¿O3
de Análisis Término Diferencial y de Difracción de Rayos X.
leletidad dealatoaaÁ : 5 T./nit

.1.3.1. Análisis térmico

F¡s. 5. Diagrunas del ATD r TG de las diatomitss del Petú. En la Fig. 5, se representan1osdiagramastérmico gravi-
a) Muestru de referencia e)Muesta:MIA métricos (TG) y térmico diferenciales (ATD) de un conjunto
b) AI (Sondeo 8-63) f)Muesfta:M2B de muestras estudiadasen atmósfera de nitrógeno. Los regis-
c) Muestra: DCJ (Arco II) dMuestra:AlA
d) Muestra: CI-D (Arca III) h)Muestra:A2B tros det TG y ATD nos indican la presenciade las siguientes
reaccrones:

En las diatomitas de Bayóvar, e1 contenido de sí1ice

Diatomitas de Bayóvar
(SiOr) es relativamente bajo (de158,3al 77,7Vo).Asimismo, la
presenciade impurezas expresadascomo altos contenidos de
óxido de hierro (Fe,OJ, óxido de calcio (CaO), óxido de
magnesio (MgO), óxido de sodio (Na'O) y óxido de potasio
(KrO), reducen las aplicaciones del material para la obten-
ción de productos base diatomita de alto valor. Aunque en la
Tabla 1I aparecenlos cationes calcio (Ca'?*),magnesio (Mg'*),
sodio (Na*) y potasio (Kt) asociadosa su compuesto oxidado
más estable,la realidad es que, habida cuenta de la presencia
de carbonatos,sulfatos y cloruros, gran parte de los cationes
antes citados se encuentran combinados con los aniones car-
bonato (COJ'?-, sulfato (SO.,)'?-y cloruro (Cl ), (14).
- Entre i00 y 500 "C, eliminación del agua de constitu-
ción (deshidratación de 1a sí1icediatomácea) con reacción
endotérmica, acompañada de una primera pérdida en peso.
- Entre 450 y 700'C, reacciónendotérmicadebidaa la
descomposición del carbonato de magnesio de la dolomita.
- Entre 650 y 770 "C, reaccionesde fo¡mación de silica-
tos de calcio y magnesio a baja temperatura.
- Entre 700 y 750 "C, reacción endotérmica por fusión y
descomposición del cloruro de sodio.

126 RDM Revista de Minas

 - Entre 700 a 950 "C, descomposición del carbonato
calcio de la caliza y dolomita.
Diatomitas de Ocucaje
- Entre 100y 500 "C, deshidratación de la sílice
dida en peso y un ligero efecto endotérmico.
- Entre 450 y 550 'C, eliminación del agua de constitu-
ción de las micas que impurifican el mineral acompañadade
una ¡eacción endotérmica y la correspondiente pérdida de
peso.
d nerales:Cuarzo(SiOr),carbonatode calcio(CaCO,),dolomi_
! ": "$il!.. . i:
Fis. 6.-D¡fractogrunas de las diatoni¡as
a) Muestru de rcferenc¡a
b) Muestrc: AI (Sondeo 8-63)
c) Muestra: DC-I (Arca II)
d) Muestra: CI-D (Arca III)
e)Muestru:MiA
i M u e s t r uM
: 2B
de D¡atomitqs de Ayacucho
- Entre 100y 500'C, deshidrataciónde la
síliceamorfa
con pérdida de peso y ¡eacciónendoté¡mica.No se puede
afi¡mar 1aexistencia de reaccionesa alta temperatura ya que
el registroTG tiende a estabilizarsea temperaturassuperio_
con pér- res a los 600 "C.
3.J.2. Dif¡acción de Rayos X
En la Fig.6, se recogenlos difractogramas de rayosX de
l a s d i a t o m i r a sp e r u a n a se n e s r u d i o .
El análisismediante difracciónde rayos X de las diato_
mitas de Bayóvar,revelala existenciade cuatroespeciesmi_
Co _K.
ta (CaCOr-MgCOj)y cloruro de sodio (NaCl). En lo que res_
pectaa 1asílice(SiOr),la única estructuracristalinaque apa-
rece es el cuarzo,y en muy pequeñaproporción;lo cual im_
plica que la mayor partede 1asílicepresentese encuentraba-
jo la forma de sílice no cristalina.
De acuerdo con los difractogramas de rayos X, en las
diatomitasdel yacimientode Ocucaje,se conf,rrmala presen-
cia de las siguientesespeciesminerales:Cuarzo (SiOr),mate a-
les arcillosos:moscovita,[(Kro)lr.s. (A1?O])1.J.(Sior)r .H:Ol y al_
bita, [(Naro)',s. (Al?Oj)'.s. (SiO,)J, y cloruro de sodio (NaCl).
En los difractogramas de las diatomitas del yacimiento
de Ayacucho,no se observapresenciade especiesminerales
contaminantes.Indican, únicamente,una baja cristalinidad
en la región del pico principal de 1acristobalitaal estarbási_
camenteconstituidasde sílice no cristalinacomo es típico
para estos matedales.
4. El merc¿do peruano de diatomita
4.1. Demandanqcional
En el mercado nacional se ha detectado que el consumo
de diatomita se encuentra distribuido principalmente entre
la indust¡ia cervecera,y la azucarera.Otras industdas consu_
midoras son las de aceitescomestibles,bebidasgaseosasy la_
vanderías.
Un 70 0/ode la demanda de diatomitas en el perú, está
orientada hacia los ayuda filtrantes, correspondiendo única-
mente a la industria cervece¡ae160 0/odel total de dicha de-
manda.
Se ha calculado un índice ponderado de utilización de
diatomitas po¡ hectolitro de ceryeza y su valor asciende a
151,5 glHl según información de la cervecería Backus and
Johnston S. A. La industda cervecera utiliza dos tipos de
det peñ. ayuda filtrante de base diatomita: Hyflo y Standard.La pro_
dMuestru:AlA porción entre ambos tipos varía, siendo tres Standardpor una
h) Muestla: A 2 B
Hyflo la distribución utilizada normalmente.
Q: Cuatzo
Por otra parte,segúninlormación obtenidapor CECOAAP
A: Albita (Central de CooperatiyasAzucarerasdel peru) seutiliza aproxi_
D: Dolanita madamente1,508g de diatomitaporKg de azúcarrefinada(15).
RDM Revista de Minas 127
 ENELPERU
|.ASDIATOMITAS
TABLA III._PRODUCCION DE DIATOMITA EN EL PERU*
Producto 1983 1984 1985 1986p 1987.

Diatomita '1.471 10.390 14.500

13.698 14.854
(toneladas)
*La labia incluye datos disponibles en agosto 28, 1988 (16).
PPreliminar. "Bstimado.

TABLA IV._PERU: IMPORTACION DE DIATOMITA*

Fuentes,1986
Producto 1984 198ó
EE.UU. Olros países

Diatomita México: I.029

(toneladas) 1.850 1.439 390 AlemaniaOcc.: 16
*Datos segúnH.D. Willis (16).

TABLA V._PERU: E)GORTACION DE DIATOMITA,.

Destinos,1984
Producto 1983 1984
EE.UU, Otros países

Diatomita
10 11 Todo a Chile
(toneladas)
*Datos según H.D. Willis (16).

4.2. Ofefta nacíonal
En el Perú no se dispone de plantas específicamente
construidas para el procesamiento de diatomita. Actualmen-
te 1a explotación está limitada a la extracción por métodos
manuales y molienda, obteniéndose un mineral que en su
mayoría se destina como material de relleno o bien para el
sector del aislante,
La pdncipal empresa nacional de esteproducto es Agre-
gados Calcáreos S. A. (COMACSA), con yacimientos en
Junín, Ica, Lima. Esta empresacubre más del 80 0/odel merca-
do nacional de la diatomita utilizada como material de relle-
no. Es importante anotar que para este producto de escasos
requerimientos técnicos, e1 facto¡ limitante no es la oferta,
sino la demanda interna del pais. Otra empresa ploductom
de diatomita es Moliendas Generales S. A., la cual trabaja en
Nazca (Ica), (10).
La diatomita procesada que se utiliza como ayuda fil-
trante no se produce en el Perú. La totalidad de los requeri-
mientos de este producto es importado, siendo México el
principal país abastecedor.
El componente fundamental del alto precio de la diato-
mita importada es el transpo e. Por ejemplo; el producto de
diatomita tipo Hyflo Supercell (en 1974),sufre un incremen-
to del 95 0/oen el precio desde planta (Jalisco,México) hasta
las industdas consumidoras en el país. El alto costo de trans-
porte se debe en gran parte a las característicasdel p¡oducto:
voluminoso y de peso reducido (15). La posible producción
nacional de diatomita procesada(calcinada con o sin funden-
tes) constituida un considerable ahoÍo en este ámbito.
Los datos más recientes sob¡e producción, impoltación
y exportación del mercado nacional de diatomila se indican
en las Tablas III, IV y V.
5. El mercado mundi¿l de diatomita
EstadosUnidos, es el mayor productor y consumidor de
diatomita en el mundo. La producción estimada para i989
fue de 631.000toneladas, con un valor aproximado de 145
millones de dólares (ver Tabla \4), procede de siete compa-
ñías que disponen de once plantas procesadotaslocalizadas
en cinco estados:Arizona, California, Nevada, Washington y
Oregón.
Las principales compañíasnoÍeamericanas productoras
son Manville Products Corporation, Grefco Inc., Eagle-Pi-
cher Minerals Inc., and the Inorganic SpecialtiesDivision of
Witco Coryoration.
Alrededor de una quinta parte de las ventas anuales de
diatomita en los EstadosUnidos se destinan a la exportación,
correspondiendo la mayor parte de las mismas (entre el 85 y
e190 0/o)a productos de basediatomita utilizados como ayuda
filtrante.
Los precios promedio, por tonelada, en 1988 pam las
pdncipales aplicacionesfueron: 244 dólares para e1material
de relleno, 245 dólares para los ayuda fltltrante, y 121 dólares
para los aislantes.Las ventas de diatomitas utilizadas en ais-
lantes térmicos han aumentado considerablemente desde
1985,sin embargo, este mercado sólo afecta todavía al¡ede-
dor det 3 0/ode la producción total en EE.UU.

128RDM Revistade Minas

 TABLA IV._MERCADO DE DIATOMITA (ESTADOSUNIDOS)
Estadística 1985 r986 1987 r988 1989.
Producción (ventas)
(x 103toneladas) s76 570 597 629 63r
Valor total de ventas
(x 106 dólares) 127 128,4 1¿') 1,44 145
Importaciones
(x 103toneladas) 5 1 b 3 1
Expo aciones
(x 103toneladas) 109 119 126 147 147
Consumo,aparente
(x 10r toneladas) 477 484 484
'Estimado.
Referencia 13).

La producción mundial de diatomita, desde 19g5.tuvo 5. Plan de Industrialización de Minerales Indust¡iales.-parte lV.
u n p r o m e d i od e a p r o x ¡ m a d a m e o 1t e. 8m i l l o n e sd e t o n e l a d a s , AIMID-OPP-DGI-MIT. Lima, perú. 22 pp. t914.
con cuatto países como principales productores: EE,UU..
R u m a n í a .F r a n c i ay C . E . l . . c u y a sp r o d u c c ¡ o n ecso n ¡ u n t a s 6. Academiade las Cienciasde SanF¡ancisco.Estudiomicroscó_
pico de muest¡asde diatomita del desiertode Sechura.Informe
r e l 7 5 0 od e l a p r o d u c c i ó nm u n d i a l .
c o n t a b i l i z a na l r e d e d o d
técnico, Califomia USA. 1964.
Otros productores destacablesson Alemania y Dinamarca,
aunque se pueden contabilizar producciones de diatomita a 7. MAc DONALD, G. H. (Miocene of the SechuraDesert. piurD.
menor escala en otros veinte paises (2), (3). Bol. Soc. ceol. det Perú, n.o 30, pp.225-242.tg'6.

La diatomita se conoce en el mercado a través de una se_ 8. ONERN (Oncina Nacional de Evaluación de RecursosNatura_
rie de nombres comerciales tales como: <Celite>. (Celaton)- les). Inventario y evaluación de los recursos naturales de la zo_
jite". (Kenire"y ( na del complejo de Bayóvar. Lima, perú, pp. 8l_116. lg7.l.
"Dica "Microsil,,.
p r i n c i p a l m e n lceo m o a u \ i l ¡ a r e sf i j l "r D c rsi v , t 0 ) u r ¡ l i z a d o s
a ni at e (industr¡a limen- 9. Instituto GeológicoMinero y Metalúrgico.Inventa¡ioNacionalde
tada, famacéutica, del petróleo y metalú¡gica) y como mate_ SustanciasNo Metálicas.prime¡a Etapa. Lima, pení. 19g2.
rial de relleno (pinturas y papel).
10. SAMAME BOGGIO, M. (El peú Minero). Tomo V. Metates
y Minerales. Editora Pe¡ú. p¡ime¡a Edición. Lima, penj. 1981.

Agradecimientos 11. VERDEJA, L. F.; SANCHO, J. p.; BARRANZUELA. J. L.:

Los autores expresan su agradecimiento a la Subdirec_
ción General de Cooperación Intemacional del Ministerio
de Educación y Ciencia (MEC) de España,al Consejo Nacio-
nal de Ciencia y Tecnología (CONCYTEC) del peni- a la
E m p r e s aM i n e r ad e l P e r úT M I N E R OP E R U S . A . ) . a s i c o m o
a todas ias personasque cooperaronen la ejecuc¡óndel pre_
sente ttabajo.
VASQUEZ, E. R. <Caracte¡ísticasfísicoquímicas de la; diato_
mitas de Bayóvar (Pe¡ú)). Boletín de la SociedadEspañola de
Cerámicay Vidrio, n." 29,2, pp. 87-93.1990.
12. VASQUEZ, E. R. (p¡oyecto de Investigación de Terce¡ Ciclo
en "Metalu¡gia y Materiales,l). EscuelaTécnica Supe¡ior de In-
genleros de Minas. Universidad de Oviedo, España. 1991.
13. ITINTEC (Instituto de InvestigaciónTecnológicaIndustrial y de
Normas Técnicas),Dirección de Tecnología.Diatomitas,Desarro_
llo de un Procesoparasu ElaboraciónyAplicación como ayudade
Filtración. Elaboradopor el programa3007.<(CentroTecnolósico
de MineralesNo Meráicos'. Lima. pent. 197g.

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AYALA, J. M.; VASeUEZ, E. R. <Ca¡acte¡ísicasRefráchriaá
de las Diatomitas de Bayóvar-perú)).Resúmenes de los traba_
1 (Pet¡ologi&).Editorial Uteha, México, pp.
IIUANG, W. T. jos: Co¡greso IBEROMET-CONAMET VI, Santiago
de Chile.
251,252. 1968. Tomo I: Ingeniería de Mate¡iales, pp. 599_601.1t90.
2. KADEY, F. L. (IndustrialMineralsandRocksr.Ame¡icanIns_
titute of Mining, Metallu¡gical,and petroleumEngineers,Inc. 15. INDUPERU. <(Estudioprelimida¡ para la l[stalación de una
New York, USA, pp. 605-635. Planta Procesadorade DiatomitaD. Gerencia de proyectos. Di_
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visión de Estudios Económicos. Lima, perú. 1974.
3¡ DAVIS, L. L. Ceram.Bull. Diatomire.Vol. 69, n." 5. 1990.
16. VELASCO, P. (The Mine¡al Industry ofpeni)). Minerals year-
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Bol. Soc.Geol. de peú, States Department of the Inte¡ior, Bureau of Mines. U.S. Go_
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RDM Revistade Minas 129

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