Cuarzo

El cuarzo es un mineral compuesto de sílice (SiO2). Tras el

feldespato es el mineral más común de la corteza terrestre estando
Cuarzo
presente en una gran cantidad de rocas ígneas, metamórficas y
sedimentarias. Destaca por su dureza y resistencia a la
meteorización en la superficie terrestre.

Estructuralmente se distinguen dos tipos de cuarzo: cuarzo-α y

cuarzo-β. La amatista, el citrino y el cuarzo lechoso son algunas de
las numerosas variedades de cuarzo que se conocen en la
gemología.

Los usos que se le dan a este mineral varían desde instrumentos

ópticos, a gemas, placas de oscilación y papel lija.1

Índice General
Etimología Categoría Silicatos
Química, estructura y propiedades Clase 4.DA.05 (Strunz)
Ocurrencias y paragénesis Fórmula SiO2
Variedades química
Meteorización Propiedades físicas
Véase también Color Blanco, transparente. Según
Referencias variación también puede ser rosa,
rojizo o negro.
Bibliografía
Enlaces externos
Raya Blanco
Lustre Vítreo
Transparencia Transparente a translúcido
Etimología Sistema Trigonal trapezoédrico
cristalino
La palabra cuarzo proviene dequarz del idioma alemán y su primer
registro en tal forma es de 1530 en los escritos de Georgius Fractura Concoidea
Agricola.2 3 Quarz a su vez proviene de la palabra twarc del alto Dureza 7
alemán medio, se ha sugerido que esta deriva de una lengua eslava Tenacidad Quebradizo
occidental. Según esta línea las palabras twardy del polaco, tvrdy Densidad 2,65 g/cm3
del checo harían la conexión entre la palabra cuarzo y la palabra Pleocroísmo No
tvrudu del antiguo eslavo eclesiástico que significa duro.3 Otras
Punto de 1713 °C
fuentes atribuyen origen de la palabra cuarzo y quartz al la palabra
fusión
querkluftertz del dialecto alemán alto sajón que significa mena de
Otras Termoluminiscencia
veta atravesada.4 La palabra del griego antiguo para el cuarzo,
características
krystallos, dio origen a la palabra cristal.2
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Química, estructura y
propiedades
El cuarzo es óxido de silicio, llamado comúnmente sílice. Su fórmula química es
SiO2.1 2 Pertenece a la clase 4 (óxidos) en la clasificación de Strunz.5 Puede
contener impurezas: litio, sodio, potasio, hierro o titanio.2 Su fractura es concoidea,
no es exfoliable.1 Tiene una dureza de grado 7 en la escala de Mohs, de manera que
puede rayar el vidrio y losaceros comunes.6 7

Existen dos formas de cuarzo según su estructura: cuarzo-α y cuarzo-β.6 El

cuarzo-α o bajo cuarzo tiene estructura trigonal y puede existir hasta temperaturas
de 573 °C.6 Por encima de ella se transforma en cuarzo-β o alto cuarzo que es de
estructura hexagonal.6 8 A temperaturas sobre 867 °C el cuarzo-β se transforma Geoda de cuarzo.
lentamente en tridimita, otro mineral de sílice.2

El cuarzo tiene propiedadespiezoeléctricas cuando se le aplica presión o tensión.2 Además tiene propiedadespiroeléctricas.1

Ocurrencias y paragénesis
Es el mineral más común de la corteza terrestre.1 Esta presente en una gran
cantidad de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias.2 Suele aparecer en
vetas epitermales.9 Es el mineral típico y mayoritario de algunas rocas
magmáticas, como el granito las dioritas y la andesita, de rocas filonianas
como las pegmatitas, y debido a su dureza y resistencia a la meteorización se
encuentra en las rocas sedimentarias que proceden de aquellas, como la
arenisca,2 y en rocas metamórficas como la cuarcita.9 La arena de playa
puede llegar a estar compuesta de más de 95 % de cuarzo, el granito tiene de
20 % a 60 % de cuarzo.6 En las rocas sedimentarias el cuarzo puede
solubilizarse y recristalizar de nuevo, cementando dichas rocas. A ese cuarzo
removilizado se le llama cuarzo secundario.2
Cristales de cuarzo deMinas Gerais,
También es común en depósitos metalíferos hidrotermales y en rocas Brasil.
carbonatadas.9 El cuarzo no puede estar en equilibrio químico con olivino en
un magma ya que el cuarzo o su constituyente (el dióxido de silicio) reacciona
con el olivino formandoenstatita.10 Dicha situación se expresa en la siguiente reacción química:
10

Variedades
Existen muchas variedades del cuarzo, varias de las cuales se utilizan como gemas,
generalmente de valor relativamente bajo. Las variedades macrocristalinas se clasifican
11 :
por el color, y las más abundantes y utilizadas tienen nombres propios

Cristal de roca, incoloro y transparente

Cuarzo lechoso, traslúcido o casi opaco por la presencia de
microinclusiones de gas o líquidos
Cuarzo ahumado, transparente y de distintos tonos de gris. El color se
debe a la presencia de trazas de aluminio junto con la acción de la
radiactividad
Cuarzo morión, como el ahumado, pero negro y casi opaco
Imagen de un cuarzo citrino
Cuarzo citrino, de color amarillo hasta anaranjado claro, debido también a
tallado.
la presencia de trazas de aluminio
Amatista, de color violeta más o menos intenso, debido a la fresencia de
iones férricos

Cuarzo rosa, de ese color, por microinclusiones de dumortierita o por la presencia de trazas de fósforo y aluminio
 Jacinto de Compostela, de color rojo por la presencia de inclusiones de arcilla, típico de terrenos en
facies Keuper
Cuarzo hematoide, de color rojo por la presencia de inclusiones de hematites.
También existen variedades de otros colores, marrón, negro, azul, verde, etc, por la presencia de clusiones
in de otros minerales.

El cuarzo criptocristalino y microcristalino también recibe diversos nombres, dependiendo del color
.

Calcedonia, variedad microfibrosa, traslúcida

Cornalina, calcedonia de color anaranjado intenso o rojo
Ágata, calcedonia con bandas de distintos colores
Ónice, u ónix, calcedonia con capas paralelas de color blanco o negro
Existen también materiales silíceos en los que suele predominar el cuarzo, pero que por su heterogeneidad se podrían considerar
como rocas12 :

Jaspe
Sílex

Meteorización
El cuarzo destaca por su resistencia a la meteorización y cuando sí se meteoriza no forma minerales nuevos.2 13 Su meteorización
ocurre mediante disolución la cual se concentra en fracturas y en sitios de dislocación del cristal.13 La disolución deja hoyos de
ataque químico con forma triangular conorientación cristalográfica.13 En una roca los granos de cuarzo residual que van quedando a
medida que progresa la meteorización son en general menores a los granos o cristales iniciales.13 Hay investigaciones que reportan
incrementos en la angularidad del cuarzo producto de la meteorización, aunque también hay investigaciones que indican lo
contrario.13

Véase también
Microbalanza de cristal de cuarzo

Referencias
1. kvarts (http://snl.no/kvarts) Store norske leksikon (en noruego). Consultado el 30 de enero de 2013.
2. quartz (http://www.britannica.com/EBchecked/topic/486427/quartz), Encyclopedia Britannica Academic Edition (en
inglés). Consultado el 29 de febrero de 2013.
3. Harper, Douglas. "quartz (http://www.etymonline.com/index.php?term=quartz)". Online Etymology Dictionary.
4. Mineral Atlas (https://web.archive.org/web/20070904052949/http://www .mineralatlas.com/mineral%20general%20de
scriptions/Q/quartzpcd.htm), Queensland University of Technology. Mineralatlas.com. Revisado el 7 de marzo de
2013.
5. Quartz (http://www.mindat.org/min-3337.html), mindat.org
6. kvarts (http://www.denstoredanske.dk/It,_teknik_og_naturvidenskab/Geologi_og_kartografi/Mineraler/kvarts?highlight
=kvarts) Den Store Danske Encyklopædi(en danés). Consultado el 39 de enero de 2013.
7. efunda.com (http://www.efunda.com/units/hardness/convert_hardness.cfm?HD=HM&Cat=Steel#ConvInto) (en
inglés)
8. O'Donoghue, 2006, p. 295.
9. O'Donoghue, 2006, p. 297.
10. olivine: crystal habit and form (http://www.britannica.com/EBchecked/topic/427789/olivine/80079/Crystal-habit-and-fo
rm), Encyclopedia BritannicaAcademic Edition (en inglés). Consultado el 29 de febrero de 2013.
11. Calvo Rebolar, Miguel (2016). Minerales y Minas de España. Cuarzo y otros minerales de la sílice. Escuela Técnica
Superior de Ingenieros de Minas de Madrid. Fundación Gómez Pardo. p. 10-18. ISBN 978-84-95063-95-3.
12. Calvo Rebollar, Miguel (2016). Minerales y Minas de España. Cuarzo y otros minerales de la sílice. Escuela Técnica
Superior de Ingenieros de Minas de Madrid. Fundación Gómez Pardo. p. 25-29. ISBN 978-84-95063-95-3.
13. Taylor, G. y Eggleton, R.A. 2001.Regolith Geology and Geomorphology, p 154-155.

Bibliografía
 O'Donoghue, Michael (ed.). 2006.Gems. Sexta edición, Elsevier.

Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobrecuarzo.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreCuarzo.
Cuarzo - propiedades, fotos y variedades macrocristalinas, Museo de mineralogía de la Universidad Autónoma de
Madrid
Cuarzo2 - variedades microcristalinas y criptocristalinas, Museo de mineralogía de la Universidad Autónoma de
Madrid

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