INTRODUCCIÓN - La pancreatitis crónica es una condición inflamatoria que produce cambios

estructurales permanentes en el páncreas, que pueden conducir a un deterioro de las

funciones exocrinas y endocrinas. Este tema revisará las complicaciones de la pancreatitis
crónica. Las manifestaciones clínicas, el diagnóstico y el tratamiento de la pancreatitis crónica
se discuten en detalle por separado. (Consulte "Manifestaciones clínicas y diagnóstico de
pancreatitis crónica en adultos" ).

PSEUDOCYSTS : se desarrollan seudoquistes en aproximadamente el 10 por ciento de los

pacientes con pancreatitis crónica. Pueden ser inducidos por una exacerbación aguda de la
pancreatitis u ocurrir como resultado de una alteración ductal. Los pseudoquistes son
colecciones de líquido maduras, tienen una pared bien definida y no contienen material sólido
ni necrosis pancreática. La mayoría de los seudoquistes se comunican con el sistema ductal
pancreático y contienen altas concentraciones de enzimas digestivas. Las paredes de los
pseudoquistes están formadas por estructuras adyacentes, como el estómago, el mesocolon
transverso, el epiplón gastrocólico y el páncreas ( imagen 1 ). (Ver "Manejo endoscópico de
colecciones de fluidos pancreáticos amurallados: Técnicas", sección sobre "Definiciones" y
"Manejo de pseudoquistes pancreáticos y necrosis pancreática amurallada", sección sobre
"Etiología y definiciones" ).

Manifestaciones clínicas : la mayoría de los seudoquistes son asintomáticos. Sin embargo,

pueden producir una amplia gama de manifestaciones clínicas según la ubicación y el alcance
de la recolección de líquidos.

● La expansión del pseudoquiste puede producir dolor abdominal, obstrucción duodenal o

biliar, oclusión vascular o formación de fístulas en las vísceras adyacentes, el espacio pleural o
el pericardio. (Ver "Conducto biliar u obstrucción duodenal" a continuación).

● Infección espontánea con formación de abscesos.

● La digestión de un vaso adyacente puede dar como resultado un pseudoaneurisma, que

puede producir una expansión repentina del quiste o hemorragia gastrointestinal debido a la
hemorragia en el conducto pancreático (hemosuccus pancreaticus). (Ver 'Pseudoaneurismas' a
continuación).

● La ascitis pancreática y el derrame pleural pueden ser el resultado de la disrupción del

conducto pancreático, lo que lleva a la formación de fístulas en el abdomen o el tórax, o la
ruptura de un seudoquiste con el seguimiento del jugo pancreático en la cavidad peritoneal o
espacio pleural. (Consulte "Ascitis pancreática y derrame pleural" a continuación).

Diagnóstico : el diagnóstico de un pseudoquiste pancreático generalmente se realiza

mediante el hallazgo de una colección de líquido encapsulado intra o peripancreático en las
imágenes en un paciente con antecedentes de pancreatitis crónica. Los seudoquistes
pancreáticos se pueden observar en la ecografía transabdominal, pero generalmente se
obtienen imágenes de tomografía computarizada con contraste o resonancia magnética para
confirmar el diagnóstico y clasificar mejor la recolección de líquidos. Sin embargo, los
pacientes con neoplasias quísticas pancreáticas pueden presentar pancreatitis, por lo que si el
diagnóstico es dudoso (p. Ej., Si no se dispone de imágenes previas al episodio de pancreatitis
o trauma para comparación), puede ser necesario tomar muestras del líquido del quiste. El
diagnóstico de pseudoquistes pancreáticos y el diagnóstico diferencial incluyen una variedad
de otras neoplasias quísticas pancreáticas. (Ver "Clasificación de quistes pancreáticos" y
"Manejo de pseudoquistes pancreáticos y necrosis pancreática amurallada", sección sobre
"Diagnóstico diferencial" y "Manejo de pseudoquistes pancreáticos y necrosis pancreática
amurallada", sección sobre "Evaluación y diagnóstico" . )

El diagnóstico diferencial - El diagnóstico diferencial de un pseudoquiste pancreático incluye

neoplasias pancreáticas quísticas, degeneración quística de un tumor pancreático sólido, y
quistes pancreáticos no neoplásicas raras (por ejemplo, quistes de retención). Estos se
discuten en detalle por separado. (Ver "Manejo de pseudoquistes pancreáticos y necrosis
pancreática amurallada", sección sobre "Diagnóstico diferencial" ).

Tratamiento : el manejo de un pseudoquiste pancreático depende de los síntomas, las

características y la ubicación del paciente de la colección de líquidos, y de si se han
desarrollado complicaciones como un pseudoaneurisma. La observación vigilante es una
opción adecuada en pacientes con colecciones de líquido pancreático amuralladas con
síntomas mínimos o nulos y sin evidencia de pseudoaneurisma. Las indicaciones para el
drenaje incluyen dolor abdominal, escalofríos, ictericia, saciedad precoz o fiebre. Las opciones
de manejo incluyen imágenes radiológicas con drenaje de catéter percutáneo, drenaje
endoscópico y cirugía. Las indicaciones, riesgos y beneficios de estas opciones de tratamiento
se discuten en detalle por separado. (Consulte "Manejo de pseudoquistes pancreáticos y
necrosis pancreática amurallada", sección sobre "Manejo médico" ).

OBSTRUCCIÓN DEL CONDUCTO BILIAR O DUODENAL : la obstrucción sintomática del

conducto biliar y / o del duodeno se desarrolla en 5 a 10 por ciento de los pacientes con
pancreatitis crónica. Estas complicaciones se observan con mayor frecuencia en pacientes con
conductos pancreáticos dilatados y se deben a inflamación y fibrosis en la cabeza del páncreas
o compresión de un pseudoquiste.

Manifestaciones clínicas : la obstrucción duodenal se caracteriza por dolor posprandial y

saciedad precoz. Los pacientes con obstrucción del conducto biliar pueden presentar dolor
abdominal epigástrico posprandial, náuseas e ictericia. Sin embargo, los pacientes
generalmente presentan ictericia después de un curso clínico muy indolente y prolongado; las
elevaciones de las transaminasas pueden ser sutiles durante años, y solo más tarde comienzan
a aumentar la fosfatasa alcalina y la bilirrubina. Los pacientes pueden desarrollar cirrosis
secundaria a obstrucción del conducto biliar.

Diagnóstico : se sospecha que el diagnóstico se basa en la presentación de síntomas clínicos

de dolor abdominal, saciedad precoz, pérdida de peso e ictericia. Sin embargo, estos síntomas
no son específicos, y la evaluación inicial comienza con pruebas serológicas e imágenes
abdominales. Posteriormente, se realizan pruebas adicionales basadas en los hallazgos de la
prueba inicial, así como en la presentación clínica del paciente, el diagnóstico previo de
pancreatitis crónica y los factores de riesgo para el cáncer de páncreas. El enfoque de
diagnóstico para un paciente con dolor abdominal, saciedad temprana e ictericia y la
evaluación posterior se discute en detalle, por separado. (Consulte "Manifestaciones clínicas,
diagnóstico y estadificación del cáncer de páncreas exocrino", sección sobre "Enfoque
diagnóstico" ).

El diagnóstico diferencial - El diagnóstico diferencial de dolor abdominal, saciedad temprana,

y la ictericia es amplia y se discute en detalle por separado. (Consulte "Manifestaciones
clínicas, diagnóstico y estadificación del cáncer de páncreas exocrino", sección sobre
"Diagnóstico diferencial" ).

Manejo : el bypass biliar quirúrgico es el tratamiento de elección con la

coledocoduodenostomía o un bypass yeyunal Roux-en-Y en pacientes con obstrucción del
conducto biliar como una complicación de la pancreatitis crónica. Además, el drenaje debe
realizarse si un pseudoquiste está obstruyendo el conducto biliar. La descompresión puede
revertir la cirrosis secundaria a la obstrucción del conducto biliar [ 1 ].

El stenting endoscópico es una medida contemporizadora ya que frecuentemente requiere

varios cambios en el stent. Los pacientes con obstrucción del conducto biliar y obstrucción
duodenal concomitante por fibrosis en el páncreas y los tejidos circundantes requieren
derivación gástrica con gastroyeyunostomía, pero algunos pacientes requieren una resección
más extensa (pancreatoduodenectomía y duodeno que preservan la resección de la cabeza).
(Ver "Tratamiento de la pancreatitis crónica" y "Manejo de pseudoquistes pancreáticos y
necrosis pancreática amurallada" y "Descripción general de la implantación del stent
pancreático y sus complicaciones" y "Litotricia extracorpórea por ondas de choque para
cálculos pancreáticos" ).

ASCITAS PANCREÁTICAS Y DERRAME PLEURAL - La ascitis pancreática y el derrame pleural

pueden desarrollarse después de la interrupción del conducto pancreático, lo que lleva a la
formación de fístulas en el abdomen o el tórax, o la ruptura de un seudoquiste con
seguimiento del jugo pancreático en la cavidad peritoneal o espacio pleural. Ambas
complicaciones son relativamente raras, pero hasta el 15 por ciento de los pacientes con
pseudoquistes tendrán ascitis [ 2 ].

Manifestaciones clínicas : los pacientes con ascitis pancreática pueden ser asintomáticos o
pueden notar distensión abdominal. Algunos pacientes pueden tener dolor abdominal, pérdida
de peso o disnea. Los pacientes con derrame pleural pancreático también suelen carecer de un
historial de brote reciente de pancreatitis y pueden quejarse principalmente de disnea o dolor
de pecho en lugar de dolor abdominal de tipo pancreático.

Diagnóstico : el diagnóstico de ascitis pancreática o derrame pleural generalmente se

sospecha en un paciente con pancreatitis crónica que presenta dolor abdominal, distensión,
disnea o dolor en el pecho, y evidencia de ascitis o derrame pleural en el examen físico,
respectivamente. El diagnóstico se establece mediante la evaluación de líquido ascítico y
pleural. El análisis del líquido obtenido en paracentesis o toracocentesis es diagnóstico. La
concentración de amilasa en líquido ascítico en el fluido es muy alta, típicamente> 1000
unidades internacionales / L [ 3 ]. Líquido pancreático pleural es exudativa con los niveles de
albúmina típicamente más de 3 g, y el nivel de amilasa es a menudo más de 4000 internacional
unidad / L . El diagnóstico de una fístula pancreática subyacente requiere evidencia de
disrupción del conducto pancreático y se analiza por separado. (Consulte "Fístulas
pancreáticas: manifestaciones clínicas y diagnóstico", sección sobre "Evaluación diagnóstica" y
"Evaluación diagnóstica de un derrame pleural en adultos: prueba inicial" y "Ascitis quilosa,
sanguinolenta y pancreática" .)

El diagnóstico diferencial - El diagnóstico diferencial de una fístula pancreática incluye otras

causas de dolor abdominal y colecciones de líquido peripancreáticos (por ejemplo, neoplasia
quística pancreática) y ascitis. La recolección de fluidos debida a una fístula pancreática se
puede distinguir de estos al muestrear el líquido y las imágenes para evaluar el conducto
pancreático. Esta evaluación se analiza en detalle por separado. (Consulte "Evaluación de
adultos con ascitis", sección "Determinación de la causa de la ascitis" y "Manejo de
pseudoquistes pancreáticos y necrosis pancreática amurallada", sección sobre "Evaluación y
diagnóstico" ).

Manejo - El manejo inicial de las fístulas pancreáticas y las complicaciones resultantes de la

ascitis pancreática y el derrame pleural incluyen la reducción de la estimulación pancreática y
el octreótido (un análogo de la somatostatina de acción prolongada) para disminuir la
secreción pancreática. Sin embargo, el éxito a largo plazo de estos enfoques es limitado, y solo
del 50 al 65 por ciento de las fístulas se cierran durante cuatro a seis semanas [ 4 ]. Los
pacientes con síntomas persistentes requieren stents endoscópicos, preferiblemente
puenteando la disrupción ductal. La cirugía para una fístula pancreática persistente está
indicada cuando la administración endoscópica falla o es técnicamente inviable. El tratamiento
de las fístulas pancreáticas se analiza en detalle por separado. (Consulte "Fístulas pancreáticas:
tratamiento", sección "Manejo inicial" y "Fístulas pancreáticas: gestión", sección "Gestión
posterior" ).

PSEUDOANEURISMAS - La formación de pseudoaneurismas es una complicación rara de la

pancreatitis crónica. Los vasos afectados están muy cerca del páncreas, incluidas las arterias
esplénica, hepática, gastroduodenal y pancreaticoduodenal.

Manifestaciones clínicas : el pseudoaneurisma en un seudoquiste puede complicarse al

sangrar en el pseudoquiste asociado. La sangre puede permanecer en el seudoquiste, romper
el pseudoquiste y alcanzar la cavidad peritoneal o alcanzar la luz intestinal a través del
conducto pancreático (hemosuccus pancreaticus). Los pacientes generalmente presentan una
aparición repentina de dolor abdominal asociado con anemia inexplicada o hemorragia
gastrointestinal. (Consulte "Causas de hemorragia gastrointestinal superior en adultos",
sección sobre "Hemosuccus pancreaticus" ).

El diagnóstico diferencial - El diagnóstico diferencial de la hemorragia gastrointestinal

superior es amplia y se discute en detalle, por separado. (Consulte "Causas de hemorragia
gastrointestinal superior en adultos", sección sobre "Diagnóstico diferencial" ).

Diagnóstico : el diagnóstico de un pseudoaneurisma a menudo se realiza de forma incidental

en una tomografía computarizada (con y sin contraste) o en una resonancia magnética en un
paciente con pancreatitis crónica. Un pseudoaneurisma aparece como una estructura quística
en el páncreas.

Tratamiento : la angiografía mesentérica permite la confirmación del diagnóstico y también

proporciona un medio de terapia por embolización del pseudoaneurisma en pacientes con
hemorragia [ 5 ]. Si el sangrado persiste o es masivo, el tratamiento consiste en una
pancreatoduodenectomía y la ligadura del vaso sangrante, lo que evita definitivamente la
resangrado [ 6,7 ]. Sin embargo, la cirugía para los pseudoaneurismas hemorrágicos es difícil y
se asocia con una alta morbilidad y mortalidad. (Ver "Control angiográfico de la hemorragia
gastrointestinal no variceal en adultos", sección sobre "Embolización" ).

TROMBOSIS DE LA VENA ESPLÉNICA : Se estima que la incidencia de trombosis de la vena

esplénica en pacientes con pancreatitis crónica es de hasta el 11 por ciento [ 8-10 ]. La
trombosis de la vena esplénica se desarrolla secundaria a inflamación debido a una
pancreatitis crónica a medida que la vena esplénica se desplaza a lo largo de la superficie
posterior del páncreas. Los pacientes afectados pueden desarrollar varices gástricas como
resultado de la hipertensión portal asociada. La obstrucción de la vena esplénica produce una
hipertensión portal izquierda con várices gástricas en ausencia de varices esofágicas o varices
gástricas desproporcionadas a las várices esofágicas.

Los pacientes pueden ser asintomáticos. Entre los pacientes que son sintomáticos, la
hemorragia gastrointestinal superior debido a varices gástricas es la presentación clínica más
común. En el examen físico, los pacientes pueden tener evidencia de ascitis y esplenomegalia.
Las manifestaciones clínicas, el diagnóstico y el manejo de la trombosis esplénica y de la vena
porta se discuten en detalle, por separado. (Consulte "Trombosis venosa portal crónica en
adultos: Manifestaciones clínicas, diagnóstico y tratamiento" ).

DIABETES PANCREÁTICA : la insuficiencia endocrina y exocrina pancreática generalmente

demora muchos años en desarrollarse. La insuficiencia endocrina finalmente ocurre en 30 a 50
por ciento de los pacientes con pancreatitis crónica. La diabetes debida a pancreatitis crónica
(diabetes pancreatogénica) puede provocar grandes fluctuaciones en el azúcar en la sangre
que son difíciles de controlar. Si bien todos los pacientes con pancreatitis crónica tienen riesgo
de desarrollar diabetes, aquellos con una enfermedad de larga duración, una pancreatectomía
parcial previa y la aparición temprana de la enfermedad calcificada pueden estar en mayor
riesgo. Los pacientes con pancreatitis crónica deben ser examinados con glucosa en ayunas y
HbA1c anualmente [ 11 ]. La alteración en la glucosa en ayunas o HbA1c requiere una
evaluación adicional. El diagnóstico y manejo de la diabetes mellitus se analiza en detalle por
separado. (Consulte "Clasificación de la diabetes mellitus y síndromes diabéticos genéticos",
sección sobre "Pancreatitis crónica" y "Detección de diabetes mellitus tipo 2", sección
"Pruebas de detección" y "Descripción general de la atención médica en adultos con diabetes
mellitus" ).

CÁNCER PANCREÁTICO - Los pacientes con pancreatitis hereditaria y formas no hereditarias

de pancreatitis crónica tienen un mayor riesgo de adenocarcinoma pancreático debido a la
presencia de inflamación pancreática crónica. El riesgo de desarrollar cáncer de páncreas en el
fondo de la pancreatitis crónica varía con la duración de la enfermedad, pero también con la
etiología de la enfermedad [ 12 ]. Los pacientes con cáncer de páncreas pueden presentar
síntomas similares de pancreatitis crónica, que incluyen pérdida de peso, dolor abdominal e
ictericia. La epidemiología, las manifestaciones clínicas y el diagnóstico del cáncer de páncreas,
y los problemas relacionados con el cribado del cáncer de páncreas en individuos de alto riesgo
con pancreatitis hereditaria se discuten en detalle en otra parte. (Consulte "Manifestaciones
clínicas, diagnóstico y estadificación del cáncer de páncreas exocrino", sección sobre "Enfoque
diagnóstico" y "Factores de riesgo familiares para cáncer de páncreas y detección de pacientes
de alto riesgo", sección sobre "Pancreatitis hereditaria" y "Factores de riesgo familiares" para
el cáncer de páncreas y la detección de pacientes de alto riesgo ", sección sobre" Detección del
cáncer de páncreas " y " Pancreatitis hereditaria ", sección sobre" Detección " ).

INFORMACIÓN PARA PACIENTES : UpToDate ofrece dos tipos de materiales educativos para el
paciente, "Lo básico" y "Más allá de lo básico". Las piezas de la educación del paciente Basics
están escritos en un lenguaje sencillo, en el 5 ° a 6 ° grado de lectura, y que responden a las
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artículos son los mejores para los pacientes que desean una visión general y que prefieren
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son más largas, más sofisticadas y más detalladas. Estos artículos están escritos en el 10 º a 12
º grado de lectura y son los mejores para los pacientes que quieren información en
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(También puede buscar artículos sobre educación del paciente en una variedad de temas
buscando en "información del paciente" y la palabra clave de interés).

● Temas básicos (ver "Educación del paciente: Pancreatitis (Lo Básico)" )

● Más allá de los temas básicos (ver "Educación del paciente: pancreatitis crónica (más allá de
lo básico)" )
RESUMEN Y RECOMENDACIONES

● La pancreatitis crónica es una afección inflamatoria que produce cambios estructurales

permanentes en el páncreas, lo que puede ocasionar un deterioro de la función exocrina y
endocrina. (Ver 'Introducción' arriba).

● Se desarrollan pseudoquistes en aproximadamente el 10 por ciento de los pacientes con

pancreatitis crónica. La mayoría de los pseudoquistes son asintomáticos. Sin embargo, pueden
producir una amplia gama de problemas clínicos según la ubicación y el alcance de la
recolección de líquidos. Los síntomas incluyen dolor abdominal, obstrucción duodenal o biliar,
oclusión vascular o formación de fístulas en las vísceras adyacentes, el espacio pleural o el
pericardio. (Ver 'Pseudoquistes' arriba).

● La obstrucción sintomática del conducto biliar y / o del duodeno se desarrolla en 5 a 10 por

ciento de los pacientes con pancreatitis crónica. La obstrucción duodenal se caracteriza por
dolor posprandial y saciedad temprana. Los pacientes con obstrucción del conducto biliar
pueden presentar dolor abdominal epigástrico posprandial, náuseas e ictericia. Sin embargo,
los pacientes generalmente presentan ictericia después de un curso clínico muy indolente y
prolongado; las elevaciones de las transaminasas pueden ser sutiles durante años, y solo más
tarde comienzan a aumentar la fosfatasa alcalina y la bilirrubina. Los pacientes pueden
desarrollar cirrosis secundaria a la obstrucción crónica del conducto biliar. (Consulte
"Obstrucción del conducto biliar o duodenal" más arriba).

● La ascitis pancreática y el derrame pleural pueden desarrollarse después de la interrupción

del conducto pancreático, lo que lleva a la formación de fístulas en el abdomen o el tórax, o la
ruptura de un seudoquiste con rastreo del jugo pancreático en la cavidad peritoneal o espacio
pleural. Los pacientes con ascitis pancreática pueden no tener ningún síntoma o pueden notar
distensión abdominal. Algunos pacientes pueden tener dolor abdominal, pérdida de peso o
disnea. Esos pacientes con derrame pleural pancreático pueden quejarse principalmente de
disnea o dolor en el pecho en lugar de dolor abdominal de tipo pancreático. (Consulte "Ascitis
pancreática y derrame pleural" más arriba).

● La trombosis de la vena esplénica se desarrolla secundaria a inflamación debido a

pancreatitis crónica. Los pacientes afectados pueden desarrollar varices gástricas como
resultado de la hipertensión portal asociada. Los pacientes pueden ser asintomáticos. Entre los
pacientes que son sintomáticos, la hemorragia gastrointestinal superior debido a varices
gástricas es la presentación clínica más común. (Ver "trombosis de la vena esplénica" más
arriba).

● La formación de pseudoaneurismas es una complicación rara de la pancreatitis crónica. El

pseudoaneurisma en un seudoquiste puede complicarse al sangrar en el pseudoquiste
asociado. La sangre puede permanecer en el seudoquiste, romper el pseudoquiste y alcanzar
la cavidad peritoneal o alcanzar la luz intestinal a través del conducto pancreático (hemosuccus
pancreaticus). Los pacientes generalmente se presentan con una aparición repentina de dolor
asociado con anemia inexplicable o hemorragia gastrointestinal. (Ver 'Pseudoaneurismas'
arriba).

● La insuficiencia endocrina finalmente ocurre en 30 a 50 por ciento de los pacientes con

pancreatitis crónica. La diabetes debida a pancreatitis crónica (diabetes pancreatogénica)
puede provocar grandes fluctuaciones en el azúcar en la sangre que son difíciles de controlar.
(Consulte "Diabetes pancreática" más arriba).
● Los pacientes con pancreatitis hereditaria y formas no hereditarias de pancreatitis crónica
tienen un mayor riesgo de adenocarcinoma de páncreas debido a la presencia de inflamación
pancreática crónica. El riesgo de desarrollar cáncer de páncreas en el fondo de la pancreatitis
crónica varía con la duración de la enfermedad, pero también con la etiología de la
enfermedad. (Ver "Cáncer de páncreas" más arriba).