Introducción Reporte 3

Como sabemos, todo canal abierto tiene flujo de agua a partir de la gravedad y se
envuelven parcialmente en un contorno sólido. Las fuerzas que actúan sobre un flujo en un
canal son el propio peso y la presión atmosférica. Las secciones más utilizadas en los
canales son las rectangulares y trapezoidales.
La determinación del régimen de flujo parte de la relación que existe de los efectos
producidos por la fuerza de gravedad y la viscosidad del flujo, es así que se tienen tres
regímenes mediante el número de Froude, régimen subcrítico, crítico y supercrítico.
Fr<1, Flujo subcrítico o tranquilo, tiene una velocidad relativa baja y la profundidad es
relativamente grande, prevalece la energía potencial. Corresponde a un régimen de llanura.
Para este régimen de flujo las fuerzas inerciales son sobrepasadas en importancia por las
gravitacionales; en el flujo se tienen velocidades y pendientes bajas, pero las profundidades
de la lámina del agua, por el contrario, son mayores que las que se presentan en el flujo
supercrítico.
Fr=1, Flujo crítico, es un estado teórico en corrientes naturales y representa el punto de
transición entre los regímenes subcrítico y supercrítico. Este tipo de flujo presenta una
combinación de fuerzas inerciales y gravitacionales que lo hacen inestable, convirtiéndolo
en cierta manera en un estado intermedio y cambiante entre los otros dos tipos de flujo.
Debido a esto es bastante inaceptable y poco recomendable, usarlo en el diseño de
estructuras hidráulicas.
Fr>1, Flujo supercrítico o rápido, tiene una velocidad relativamente alta y poca profundidad
prevalece la energía cinética. Propios de cauces de gran pendiente o ríos de montaña. En
este tipo de flujo las fuerzas inerciales presentan una influencia mucho mayor que las
fuerzas gravitacionales. Además de esto, el flujo se presenta a velocidades y pendientes
altas, y a profundidades más pequeñas. Cuando existe un flujo de este tipo en un canal un
aumento en la cantidad de energía provoca una disminución de la profundidad de la lámina
de agua.
Ya que, las características de un canal sobrepasan a las características de una tubería bajo
presión, el número de Reynolds y los flujos laminar y turbulento se quedan cortos para este
trabajo, es por eso que suele recurrir al número de Froude.
El número de Froude se puede considerar como la relación que existe entre los efectos de
las fuerzas de gravedad con los efectos de la fuerza de inercia, recordando que, el
mecanismo que sostiene la funcionabilidad de un canal es la fuerza gravitatoria y la
pendiente, por ejemplo, un canal con dos alturas distintas (h1 y h2), suponiendo que h1 es
de mayor altura que h2, el desplazamiento se llevará acabo siempre mediante una pendiente
negativa, el parámetro que relaciona este efecto es lo que se conoce como número de
Froude.
William Froude. Fue un inventor, matemático, Ingeniero hidráulico y arquitecto naval,
famoso por inventar entre otras cosas un tipo de prensa hidráulica e investigar con gran
acierto temas relacionados con la navegación, siendo el primero en establecer leyes fiables
respecto a la resistencia que el agua ejerce al avance de los navíos, y a calcular su
estabilidad.
Su principal aportación a la ingeniería naval fue el número de Froude, que relaciona las
fuerzas de inercia y de gravedad que actúan sobre un fluido. Al ser un número sin
dimensiones, permite realizar experimentos con modelos a escala en canales de ensayos
hidrodinámicos y extender los resultados a barcos de tamaño real.
El tirante crítico y la energía crítica tienen una estrecha relación, la energía crítica se define
como la energía mínima que puede tener la lámina de agua para ser capaz de transportar el
caudal que dio origen. El tirante crítico es la profundidad que corresponde a ese valor de
energía, por lo regular, el tirante crítico es aquel que maneja un número de Froude igual a 1.
La definición más acertada de tirante crítico es aquella que dicta a esta como la profundidad
en la cual un determinado caudal transita por un canal con el mínimo de energía específica.