EL EXPERIMENTO DE LA PRESIÓN Y LA VELA

MÉTODO CIENTÍFICO

Planteamiento del problema

En este problema que vamos a tratar se trata de explicar por que el agua sube en un recipiente
mientras se le prende fuego, de igual forma trataremos de buscar el porque del fenómeno
atreves de la experimentación.

En pocas palabras buscaremos que elementos físicos aparecen en el procedimiento para

buscar una respuesta veras y científicamente verdadera.

HIPÓTESIS

¿Por qué el agua sube en el vaso que contiene los cerillos? • Básicamente el agua sube porque
al poner el vaso sobre el plato que contiene el agua, el vaso tiene oxigeno y al encender el
cerillo, el oxigeno se consume y se crea un vacío la cual hace una presión para que suba el
agua.

Experimentación

Pones una vela en un plato con agua, la tapas con un vaso, la vela se va apagando y el agua,
sorprendentemente, sube. Este es uno de los experimentos caseros más populares y también
uno de que más frecuentemente se explican de forma poco convincente. Mientras nos
divertimos con el experimento vamos a intentar encontrar una explicación lógica de lo
sucedido.

Materiales:

 Un plato hondo.
 Un vaso.
 Una vela.
 Encendedor o cerillas.
 Agua y colorante (opcional).

ATENCIÓN: EN TODO MOMENTO SE REQUIERE LA PRESENCIA DE UN ADULTO QUE

TOME LAS PRECAUCIONES NECESARIAS. UNA VEZ ACABADO EL EXPERIMENTO LA
VELA DEBE APAGARSE Y MANTENERSE ALEJADA DEL ALCANCE DE LOS NIÑOS.
Procedimiento:

 Sitúa la vela en el centro del plato y rodéala de agua.

 vela preparada en el centro del plato
 Enciende la vela.
 Pon el vaso boca abajo cubriendo la vela.
 Colocando el vaso sobre la vela
 Observa muy atentamente lo que ocurre y repite el experimento varias veces. ¿Notas
la presencia de burbujas?¿Cuándo empieza a subir el agua? ¿Cuándo lo hace más
rápidamente? ¿Se empaña el vaso?
 experimento de la vela que se apaga y sube el agua 3
 ¡El agua asciende!

¿Qué ocurre?

La vela. Cuando se enciende la vela tiene lugar una reacción de combustión:

cera o parafina + O2→ CO2 +H2O + energía

A partir de la ecuación química podemos ver que para mantener la vela encendida se necesita
oxígeno. Los productos resultantes son dióxido de carbono, vapor de agua y energía en forma
de luz y calor. (Esta reacción la estudiamos con más detalle hace un tiempo cuando hicimos
una vela de mantequilla).

Hay que tener en cuenta que el dióxido de carbono procedente de la combustión está muy
caliente y por ello es menos denso que el aire. Lo menos denso flota en lo más denso y, como
resultado, el dióxido de carbono asciende. Esto lo hemos comprobado en el experimento de
densidad y flotabilidad con agua caliente y fría.

Por otro lado, según la teoría cinética, las moléculas que componen un gas están en continuo
movimiento en todas las direcciones. La velocidad a la que se mueven aumenta con la
temperatura. Las moléculas de los gases que rodean a la vela, entre ellos el aire, el dióxido de
carbono y el vapor de agua, están muy calientes así que se moverán a gran velocidad y
llegarán más lejos que cuando su temperatura es menor.
El vaso. Es el responsable de que ocurran varios procesos:

Mientras el vaso va bajando para cubrir la vela, las velocísimas moléculas de los gases tendrán
la oportunidad de escapar libremente. Las que no escapen, chocarán contra las paredes del
vaso ejerciendo presión sobre ellas. Cuando el vaso haya llegado al fondo del plato es posible
que se vean algunas burbujas producidas por los gases que siguen escapando a través del
agua.

Un poco más tarde, cuando el vaso ya cubre la vela, el dióxido de carbono caliente empieza a
acumularse en la parte superior. Como consecuencia, el oxígeno se va desplazando hacia
abajo y la llama comienza a atenuarse, no porque se esté agotando el oxígeno necesario para
la combustión, sino debido a que el oxígeno no está donde debería estar (rodeando a la llama).
Por este motivo, en caso de incendio hay que moverse lo más cerca posible del suelo, que es
donde hay más oxígeno.

Con el debilitamiento de la llama se produce un enfriamiento gradual de los gases del interior
del vaso. Sus moléculas pierden velocidad y los choques contra las paredes del vaso se
reducen. Por ello, la presión en el interior desciende progresivamente, llegando a ser menor
que la presión del exterior (la presión atmosférica). El agua, empujada por la presión
atmosférica, empieza a entrar lentamente en el vaso.

(El efecto de la temperatura en la presión ejercida por un gas confinado en un recipiente lo

puedes estudiar con más detalle en el experimento de la botella y la moneda saltarina).

Finalmente la llama se apaga por completo. Sin llama, el enfriamiento de los gases es mucho
más rápido, lo que conlleva una brusca bajada de presión en el interior del vaso. El resultado
es que el agua asciende por el vaso vertiginosamente. Su ascenso cesará cuando las
presiones interior y exterior se igualen.

Este mismo efecto lo puedes observar haciendo el experimento en el que un huevo es

succionado dentro de una botella.

Muchas veces también se observa que el vaso se empaña. Es debido a que el vapor de agua
contenido en el aire del interior del vaso, al entrar en contacto con las paredes más frías se
condensa.
Observación

Con el experimento que hicimos comprobó que la hipótesis tuvo solamente un poco de cierto
ya que como decía la hipótesis la vela consume el oxígeno que tiene el vaso y se crea un vacío
el cual hace una presión la cual es la razón de que suba el agua.

Conclusión

En conclusión, porque el agua sube por el vaso es que, el oxígeno no se consume ni crea
ningún vacío. El aire se calienta y genera una presión mayor dentro del recipiente, a la hora
que se apaga el cerillo desciende la temperatura y a su vez crea presión, por lo tanto la presión
atmosférica (la que está fuera del frasco) es mayor que la interior y empuja el agua hacia dentro
del frasco.