10 Capítulo 5: Funciones de varias variables

5.2 Derivadas parciales

Suponga que tenemos una función f en dos variable x y y. Si dejamos una variable fija, por
ejemplo la x, asumiendo un valor a y variamos la y, podemos ver en cierta manera que tenemos una
función de una sola variable dada por g ( y )  f (a, y ) . Podemos entonces considerar derivar g con
respecto a su variable, el resultado es la derivada parcial de f con respecto a la variable y en (a, y ) . En
este caso la notación empleada está dada bien por f y (a, y ) o por la notación de Leibniz:
f
( x, y ) . A continuación establecemos la definición formal de derivadas parciales para funciones
y ( a. y )

en dos variables:

Definición.- Sea f una función en las variables x y y. Lla derivada parcial de f con respecto a
x está definida por
f ( x, y ) f ( x  h, y )  f ( x , y )
 lim
x h  0 h
siempre y cuando este límite exista.
La derivada parcial de f con respecto a y está definida por.

f ( x, y ) f ( x , y  h )  f ( x, y )
 lim
y h 0 h
siempre y cuando este límite exista.

f
Observación: El símbolo se lee derivada parcial de f con respecto a x. Si los valores de f son
x
z
representados por z, esto es si z  f ( x, y ) entonces también usamos notaciones como para las
x
derivadas parciales.
Otras notaciones usadas para las derivadas parciales están dadas por f x y f y , para referirse a
las parciales con respecto a x y y respectivamente.

CÁLCULO DE DERIVADA PARCIALES

Para calcular derivadas parciales nos valemos de las reglas existentes para una sola variable. Si
f
por ejemplo queremos calcular consideramos a y como una constante y derivamos con respecto
x
f
la x. Si queremos calcular se deriva con respecto a y manteniendo a x como una constante.
y

f f
Ejemplo 1.- Calcule y para f ( x, y )  3 x 2  4 xy  5 y 3
x y
f
Solución: Primero calculamos . Derivamos como una suma, recuerde que y se comporta como
x
una constante
f    En el segundo factor sacamos 4y de factor constante.
 (3x 2 )  (4 xy )  (5 y 3 )
x x x x El término (5 y 3 ) se comporta como una constante, su
derivada es 0
 5.2 Derivadas parciales 11

f  
 3 ( x 2 )  4 y ( x)  0
x x x
f
 6 x  4 y 1  6 x  4 y
x
f
Ahora calculamos . Derivamos como una suma, recuerde que x se comporta como una constante
y
En el segundo factor sacamos 4x de factor constante. El
f   
 (3 x 2 )  ( 4 xy )  (5 y 3 ) término (3 x 2 ) se comporta como una constante, su
y y y y
derivada es 0
f  
 0  4 x ( y)  5 ( y 3 )
y y y

f
 4 x  1  5  3 y 2  4 x  15 y 2
y

Otro tipo de notación para la derivada es D x f que indica la parcial de f con respecto a x.
( x 2  3xy  y 2 )
Ejemplo 2.- Calcule f x ( x, y ) y f y ( x, y ) para f ( x, y ) 
(x 2  y 2 )
Solución:
Derivamos como un cociente
Se simplifica el 2 en el segundo
1 2
(2 x  3 y )( x 2  y 2 )1 / 2  ( x  3 xy  y 2 )2 x( x 2  y 2 ) 1 / 2 término y luego se saca Factor
f x ( x, y )  2 común ( x 2  y 2 ) 1 / 2 en el
(x 2  y 2 ) numerador.

(2 x  3 y )( x 2  y 2 )  x( x 2  3 xy  y 2 ) Se realiza la multiplicación en el
 ( x 2  y 2 ) 1 / 2 primer término y se distribuye la
(x 2  y 2 )
x en el segundo término.

(2 x 3  2 xy 2  3 x 2 y  3 y 3 )  x 3  3x 2 y  y 2 x
f x ( x, y )  ( x 2  y 2 ) 1 / 2
(x 2  y 2 )
Sumamos términos semejantes. Pasamos al denominador el factor con exponente cambiado de signo
y sumamos los exponentes porque tienen igual base. Finalmente obtenemos
x 3  xy 2  3 y 3
f x ( x, y ) 
(x 2  y 2 )3/ 2

Como la función es simétrica en x y y, para obtener la parcial de y intercambiamos x por y en

esta última. Esto es
3x 3  x 2 y  y 3
f y ( x, y )  .
(x 2  y 2 )3 / 2

Las derivadas parciales de funciones de dos variables también son funciones de estas
variables. Ellas pueden ser evaluadas. A continuación introducimos las distintas notaciones para las
derivadas parciales evaluadas en el punto (a, b) .
12 Capítulo 5: Funciones de varias variables

Derivada con respecto a x Derivada con respecto a y

Notación de f x ( a, b) f y ( a, b)
subíndice
Notación de  
Leibniz  f ( x, y )   f ( x, y ) 
x ( x , y )  ( a ,b ) y ( x , y )  ( a ,b )

z z
x ( x , y )  ( a ,b ) y ( x , y )  ( a ,b )

z z
Ejemplo 3.- Calcule y para z  x 2  y 3
x ( x , y )  (1, 2 ) y ( x , y )  ( 2, 0 )

Solución:
Primero calculamos
z
x
. Para derivar reescribimos z  x 2  y 3   12
y derivamos con la regla
de la potencia generalizada.
z 1 2
 x  y3
x 2
 1 2 

x

x2  y3  
x
 .
x2  y3
Finalmente evaluamos
z 1 1
= 
x ( x , y ) (1, 2) 12  (2) 3 3
z
Para aplicamos las mismas consideraciones
y
z 1 2
 x  y3
y 2

1 2 

y
x2  y3   
 3y 2

2 x2  y3

Al evaluar queda
z  3  02
 0.
y ( x , y )  ( 2, 0 ) 2 40

Ejercicio de desarrollo.- Sea z  x 2  xy 2  x ln( y  1) . Calcule:

z
a) b) f y ( 1,3)
x
 5.2 Derivadas parciales 13

En ocasiones podemos tener funciones de tres o más variables, por ejemplo w  f ( x, y , z ) es

w w
una función de tres variables, en este caso podemos considerar tres derivadas parciales: , y
x y
w
.
z
El conjunto de todas las derivadas de una función las llamaremos las derivadas de primer
orden de la función.

x2  y2
Ejemplo 4.- Sea w  . Encuentre todas las derivadas de primer orden de w , esto es en este
z( x  y)
w w w
caso calcular: , y .
x y z

w
Solución: Primero calculamos . Derivamos como un cociente manteniendo y y z como
x
constantes:
w 2 xz ( x  y )  ( x 2  y 2 ) z
 Se distribuye y se agrupan términos semejantes
x  z ( x  y ) 2
2 x 2 z  2 xzy  x 2 z  y 2 z

 z ( x  y ) 2
x 2 z  y 2 z  2 xzy
 Se sacar factor común z y se simplifica
z 2 ( x  y) 2

w x 2  y 2  2 xy

x z( x  y) 2
Como la función es simétrica en x y y entonces tenemos que

w y 2  x 2  2 xy

y z( x  y) 2

w x2  y2 1
Antes de calcular reescribimos la función como w   . Así que cuando
z ( x  y) z
x2  y2
derivamos con respecto a z, el primer factor , , se considera una constate y sale fuera de la
( x  y)
derivación

w x 2  y 2  1  x2  y2  1  x2  y2
      2    2 .
z ( x  y)  z  ( x  y)  z  z ( x  y)

1
Ejercicio de desarrollo.- Para f ( x, y , z )   xyz , calcule todas las derivadas parciales de
xy
primer orden.