2.4 Extracción Por Fusión

Extracción por Fusión
Dra. Elizabeth Peña C.

gepena@espol.edu.ec
Índice
 Extracción: Concepto y fines
 Fusión completa de la carga, fundidos o
soluciones pirometalúrgicas
 Extracción por fusión: Bases generales de la
metalurgia de los sulfuros.
 Fusión por mata: Matas, composición y
propiedades.
 Sulfuros complejos o polimetálicos
 Escorias: Fundamentos
 Ensayo al fuego: Generalidades y mezcla fundente
 Determinación de oro por ensayos al fuego.
Índice
propiedades.
Extracción
Por extracción pirometalúrgica es el conjunto de

operaciones realizadas a elevadas temperaturas
conducentes a liberar al metal de las ligaduras
químicas con las que aparece en sus menas y, a su
vez, separarlo o segregarlo de los componentes
estériles, principalmente silicatos, que lo
acompañan.
Extracción
Las funciones básicas de la extracción son dos:
1. La descomposición del compuesto metálico.

2. La segregación del metal de los elementos estériles.
Ambas pueden realizarse integradas en una sola

operación, como en la fusión de minerales de hierro, o
bien de forma sucesiva, segregando primero el compuesto
metálico y posteriormente descomponiéndolo a metal,
como en el caso de la extracción del cobre.
Extracción
Proceso de recuperación de Cobre en bruto

Extracción
El producto de la extracción es un metal en estado bruto,

carente de la pureza o composición comercial, que necesita
someterse a un tercer nivel de operaciones de elaboración
o afino.
Extracción
La descomposición a metal se realiza en el caso de los

óxidos, por reducción por carbono y/o gas CO y, en casos
especiales, por otros metales más afines por el oxígeno,
esta última vía también se aplica en la descomposición de
los cloruros de los metales refractarios o para producir
metales férreos exentos de carbono; los sulfuros de
metales poco afines por el oxígeno, como el cobre o
níquel, se descomponen por simple calcinación o
tostación.
Extracción
Extracción
La segregación del metal, o en su caso del compuesto metálico,
se realiza por dos procedimientos: fusión y volatilización.
En el caso de compuestos con temperaturas de fusión

inferiores a 1200°C, puede ser suficiente una fusión parcial que
lo licue sin fundir la ganga.
Cuando se opera a mayores temperaturas la fusión de la carga

es completa y la segregación se basa por una parte en la
inmiscibilidad en estado líquido del metal, o compuesto
metálico fundido, en las escorias y, por otra, en la diferente
densidad de ambos fundidos.
Extracción
La volatilización tiene su fundamento en el menor punto

de ebullición o sublimación de ciertos metales respecto al
resto de la carga que permanece bien en estado sólido o
líquido a las temperaturas de la operación.
Extracción
La fusión parcial o licuación tiene poca importancia

industrial, y se aplica en el aprovechamiento de menas
ricas de antimonio y bismuto cuyos sulfuros: estibina,
Sb2S3, y bismutina, Bi2S3, son fusibles por debajo de los
500°C, por lo que al someter la carga a temperaturas
próximas a 1000°C se segregan del residuo en forma de
mata o mezcla fundida de sulfuros.
Índice
propiedades.
Fusión completa de la carga
La fusión completa es la tecnología aplicada en la metalurgia de

los óxidos y sulfuros de los metales de mayor interés industrial.
En términos generales puede decirse que las fusiones

completas se realizan a temperaturas que van desde un límite
inferior en torno de los 1250°C, correspondiente a la fusión de
los silicatos más fusibles, hasta otro superior en torno a los
1800°C, alcanzable en las fusiones electrotérmicas en horno de
arco.
En las fusiones directas a metal, aplicables normalmente a los

óxidos, la temperatura viene regida por la de equilibrio de
reducción, muy superior en algunos casos a la de fusión del
metal, como es el caso del estaño y plomo, y del metal y
escoria, como en la producción de ferroaleaciones de
manganeso y cromo.
En las fusiones por compuesto metálico, como las fusiones

por mata, las temperaturas pueden venir regidas por la
formación de la escoria.
La escoria de extracción producidas en la fusión completa

de las cargas, también llamadas escorias de primera fusión,
recogen en estado fundido las gangas silicatadas de las menas
y las cenizas del carbón así como los fundentes cargados
para el acondicionamiento de su composición.
Sus componentes principales son la sílice: SiO2, alúmina:

Al2O3, y cal: CaO, y secundariamente FeO, y MgO, que en
conjunto pueden suponer entre el 85% y el 95% de su peso.
El resto lo forma el compuesto metálico, óxido, sulfuro,

etc., no recuperado, e inclusiones de metal y arrastres
de carga, principalmente de carbón, en las escorias de
fusión oxidante también se presentan algunos óxidos
superiores, principalmente de hierro, como magnetita:
Fe3O4, hematites: Fe2O3.
Fundidos o soluciones pirometalúrgicas
Las fases líquidas o fundidos que se presentan en

pirometalurgia: metales, escorias matas, baños de sales,
entre otras, son catalogables, al igual que las estudiadas
en hidrometalurgia, como soluciones, es decir, como
mezclas líquidas, pero a diferencia de éstas no existe una
distinción tan evidente entre el componente que
podemos catalogar, como disolvente y los solutos.
En ellas las sustancias se presentan divididas al estado

atómico o molecular, y sólo en casos especiales, como
en los baños electrolíticos de sales, lo hacen en estado
iónico.
Los fundidos metálicos presentan cierta semejanza con las

soluciones no iónica de la hidrometalurgia ya que en su
composición predomina el metal objeto de beneficio
acompañado de otras sustancias en estado elemental y en
cantidad variable, desde muy pequeña en los metales
afinados, a una bastante significativa en los metales de
primera extracción.
Estos reciben en la práctica industrial denominaciones

específicas, como arrabio (base de hierro), plomo de
obra (base plomo), cobre blister (base cobre) o bullion
(base metales preciosos oro y/o plata).
Las soluciones o fases líquidas se presentan en las operaciones

de fusión normalmente en número de dos, y más raramente de
tres, en equilibrio entre sí o con una o varias sustancias o
gaseosas puras.
Los sistemas formados por dos o tres fases fundidas se dan en

los equilibrios escoria-metal, o escoria-mata-metal, y los
formados por una fase fundida y otras sólidas y/o gaseosas en
los equilibrios metal-mineral, metal-carbón, y en la conversión
de fundidos por oxidación con oxígeno gaseoso.
Índice
 Extracción por fusión: Bases generales de
la metalurgia de los sulfuros.
propiedades.
Extracción por fusión
Bases generales de la metalurgia de los sulfuros
La metalurgia de los metales que aparecen en sus menas como
sulfuros sigue dos líneas de actuación:
- La primera, seguida con los concentrados de Pb y Zn,

confluye con las del tratamiento de los óxidos tras someter a
la mena a una tostación oxidante a muerte.
- La segunda, propia del cobre y níquel, sigue un camino

específico para estas sustancias, consistente en concentrarlas
en una mata, o fundido de sulfuros, que posteriormente se
descompone a metal, y es a esta a la que se denomina
propiamente fusión de sulfuros.
La fusión por mata puede realizarse de forma escalonada o de
forma directa.
Es el primer caso, que es actualmente una tecnología en

declive, se somete al concentrado a una tostación parcial no
sulfatante y posteriormente se le funde para separar la mata.
En el segundo caso, que es la tecnología actualmente

predominante, el concentrado crudo se funde a mata
directamente, es decir, en una sola operación. La tecnología
actualmente emergente trata de fundir directamente el
concentrado a metal en un escalón único de transformación,
integrando en la fusión la descomposición de la mata.
La fusión por mata de sulfuros de cobre y níquel, está basada

en la gran afinidad por el azufre de estos metales, muy
superior a la del hierro que es su principal ganga. La fusión
directa a mata, también llamada fusión flash, es de naturaleza
oxidante ya que el azufre cumple la doble misión de ser el
combustible generador del calor de la fusión y, a su vez, de
elemento formador de la mata.
Índice
propiedades.
Fusión por matas
Las matas, según se ha dicho, son mezclas fundidas de sulfuros,
principalmente de hierro, cobre, níquel y plata.
El sulfuro ferroso o pirrotita, el cuproso y los sulfuros de

níquel, funden congruentemente entre 800°C y 1200°C, y sus
matas lo hacen, por efecto eutéctico, a temperaturas aún
menores.
Otros sulfuros de los metales básicos son menos fusibles y

estables y no forman matas o se concentran en pequeñas
proporciones en ellas, como es el caso de la pirita y la covelina,
que pierden parte de su azufre en forma de vapor antes de
fundir y pasan a las matas como FeS y Cu2S.
Fusión por matas
La esfalerita, apenas se incorpora a ellas ya que se descompone

en metal y azufre a las temperaturas de la fusión; la galena,
debido a su alta tensión de vapor, en parte se recoge en la mata
y en parte se volatiliza.
Índice
propiedades.
Sulfuros complejos o polimetálicos
Un importante volumen de recursos de Cu, Pb y Zn se

presentan en la naturaleza como sulfuros complejos o
polimetálicos con ganga pirítica que normalmente se
someten a una concentración diferencial o separada para
cada metal lo que origina una menor recuperación de cada
metal y una impurificación relativamente alta en los
concentrados.
Los concentrados globales no son directamente

tratables por la pirometalurgia convencional, se
requiere una metodología específica que tenga en
cuenta las diferentes propiedades y comportamiento
termoquímico de los diversos metales.
La fusión por mata de los concentrados de sulfuros

complejos tras su tostación parcial, realizada a temperatura
del orden de 1250°C, permite la recuperación del cobre, oro
y plata como mata, pero el zinc y el plomo en parte se
volatilizan, como óxido y sulfuro, y en parte se escorifican
como óxidos y ferritas.
La tostación a muerte de los sulfuros complejos es difícil

por la retención de azufre por el cobre y plata por lo que
la posterior fusión reductora del concentrado tostado
vaporizaría el zinc y parte del plomo y formaría un régulo
de mata que conllevaría un proceso posterior de
tratamiento.
La metalurgia de las menas complejas base zinc, que contienen

plomo se realiza industrialmente por fusión reductora en
horno de cuba soplado “Imperial Smelting”, que trata
concentrados sometidos a tostación sinterizante; su
funcionamiento es mixto como horno de fusión reductora y
volatilización.
Horno de cuba
Índice
propiedades.
Escorias
La función de las escorias no es sólo residual o colector de las
gangas sino que también cumplen misiones químicas
importantes en las operaciones de fusión: facilitar el contacto y
reducción por el carbón de los óxidos, y eliminar impurezas del
metal.
Para el cumplimiento de estas funciones físicas y químicas debe

reunir un conjunto de propiedades tales como:
- Fusibilidad
- Fluidez
- Ligereza
- Actividad química
Escorias
La fusibilidad debe estar en consonancia con la temperatura de

la operación; la fluidez y densidad con los requerimientos de la
segregación de las fases fundidas, y la difusión de materia en las
reacciones entre fases, y la reactividad con su interacción
química con el metal.
El acondicionamiento de las escorias se efectúa mediante

fundentes y escorificantes.
Escorias
Los fundentes, son en sentido estricto, correctores de
fusibilidad pero en la práctica se utilizan también para ajustar la
composición y las propiedades físicas de la escoria.
Los escorificantes, cuando sean necesarios, regulan el ratio

escoria/metal que debe situarse dentro de un margen de
valores idóneos ya que demasiado bajo da lugar a una marcha
irregular mientras que demasiado alto da un consumo
energético elevado.
La corrección por fusibilidad se basa en los efectos ácido-base

y eutéctico.
Escorias
En el efecto ácido-base se fijan los óxidos o bases libres
rebajando la temperatura de fusión desde el entorno de 1800-
2000°C hasta 1400-1600°C.
En el efecto eutéctico o de multiplicidad de silicatos, permite

adicionalmente reducir las temperaturas de fusión del orden de
150 a 200°C.
La fluidez depende de la estructura molecular de las escorias

fundidas y, en particular, de su contenido y extensión de redes y
cadenas tetraédricas de (SiO4)4-, por lo que decrece muy
sensiblemente con la aportación de bases fuertes como CaO,
FeO y MgO que las destruyen.
Escorias
La densidad depende del contenido de óxidos de metales
pesados, mayor en las escorias básicas que en las ácidas,
mientras que los óxidos alcalinos la reduce notablemente.
La composición de las gangas es normalmente de naturaleza

ácida, predominando la sílice y los ortosilicatos, lo que conlleva
que los fundentes de mayor aplicación industrial sean la caliza y
la dolomía.
Los minerales con gangas básicas y los concentrados tostados

de minerales piríticos, ricos en FeO, necesitan corregirse con
fundentes ácidos o aluminosos pudiendo utilizarse a tal efecto
sílice o bauxita con alto contenido de sílice.
Escorias
Los fundentes alcalinos como el carbonato sódico no se
usan en las operaciones de extracción por su costo y riesgo de
afectación del revestimiento de los hornos; la formación en las
fusiones reductoras de vapores metálicos alcalinos
condensables en las partes frías del horno puede también
originar problemas.
Los escorificantes, por ejemplo silicatos ferromagnesianos

como la dunita o serpentina, se utilizan en siderurgia en la
fusión reductora de óxidos muy ricos como los pellets. Estos
silicatos de magnesio no generan CO2 al fundirse, como los
carbonatos y, en combinación con FeO, originan escorias de
buena fluidez.
Índice
propiedades.
 Ensayo al fuego: Generalidades y mezcla
fundente
Ensayo al fuego
La mezcla fundente (flujo)
Para establecer la composición más adecuada de la mezcla

fundente que se debe utilizar, se requiere conocer las
características mineralógicas (composición) de la muestra y
una composición o entendimiento de principios elementales
de piroquímica.
Ensayo al fuego
Una analista experimentando puede valerse de

observación visual con lupa de poco aumento y de un
poco de ácido para definir características principales del
mineral ante la dificultad que representa tener estudio
previo de cada mineral antes de su análisis. Estas
características fundamentales a determinar antes de
definir la carga fundente son el color, el carácter ácido
o básico de la muestra y su capacidad reductora u
oxidante.
Ensayo al fuego
Un fundente es una sustancia que se combina a alta

temperatura con otra o la pone en solución a una
temperatura menor que la requerida cuando éstas se
encuentran aisladas.
Un mineral con ganga ácida, requiere un fundente básico

mientras que un mineral con ganga básica, requiere un
fundente ácido.
La escoria, producto de las reacciones piroquímicas, debe

consistir principalmente en borosilicatos, existiendo una
mezcla de metasilicatos y metaboratos.
Ensayo al fuego
La selección y la proporción de los componentes del flujo

son los factores más importantes para efectuar una fusión
exitosa. El conocimiento de las propiedades químicas de los
reactivos y de la naturaleza del mineral son aspectos
fundamentales.
Los principales reactivos para ensayos a fuego son:

litargirio, carbonato de sodio, sílice, bórax, harina y
nitrato de potasio. En menor escala se hace uso de
fluoruro de calcio como agente fundente en la metalurgia
de aluminio.
Ensayo al fuego
Litargirio
El óxido de plomo, el más importante de los reactivos, es un

fundente básico que actúa también como oxidante y
desulfurante, funde a 883°C, tiene que ser seco y estar libre
de aluminio, porque este último oxida fácilmente a la plata y la
lleva a la escoria, lo cual origina pérdida de este metal.
Además, el litargirio debe estar exento, de plata, hay pues que

determinar el contenido de plata del mismo. Tiene una fuerte
afinidad por la sílice de ahí que si una mezcla tiene una
deficiencia de sílice no corregida, corroe las paredes del
crisol.
Ensayo al fuego
Preparación de muestra para ensayo al fuego.

Ensayo al fuego
Litargirio
El óxido de plomo, ya fundido pasa a ser un fundente básico.

Actúa como oxidante y desulfurante.
2PbO + C = CO2 + 2Pb (oxidante)

4PbO + CuS = 4Pb + CuO + SO3 (desulfurante y oxidante)
4PbO + PbS = 4Pb + PbO + SO3 (desulfurante y oxidante)
4PbO + ZnS = 4Pb + ZnO + SO3 (desulfurante y oxidante)
Ensayo al fuego
Litargirio
La reducción de litargirio a plomo metálico, mediante la

harina o cualquier otro reductor, proporciona el plomo
metálico fundido que actúa como colector del oro y la plata
contenidos en la muestra.
El resto de litargirio actúa parcialmente como oxidante de

las impurezas metálicas formando plumbatos con los óxidos
correspondientes o también pasa a formar parte de la
escoria como silicatos de plomo.
Ensayos al fuego
Carbonato de sodio anhidro (Na2CO3)
Poderoso fundente básico, funde a 814°C, forma silicatos y

aluminatos alcalinos al reaccionar en la mezcla fundida.
Puede considerarse como un agente oxidante y desulfurante.

Se combina con la sílice de los minerales formando silicatos
de sodio y desprendimiento de dióxido de carbono (CO2)
de acuerdo a las siguientes reacciones:
Na2CO3 + SiO2 = Na2SiO3 + CO2

Na2CO3 + Na2SiO3 = Na2SiO4 + CO2
Ensayo al fuego
Carbonato de sodio anhidro (Na2CO3)
La razón por la que puede ser considerado como un

reactivo de oxidación y de desulfuración es porque en
presencia de aire y litargirio se forman algunos sulfatos:
FeS2 + 7PbO + 2Na2CO3 = FeO + 7Pb + 2Na2SO4 + CO2

Ensayo al fuego
Muestra de mineral fundida en un Crisol.

Ensayo al fuego
Sílice (SiO2)
Fundente fuertemente ácido funde a 1775°C y al reaccionar

con los óxidos metálicos durante el proceso de fusión para a
formar silicatos.
Se agrega a la mezcla fundente para suplir la falta de sílice del

mineral y obtener una fusión más fluida. También se le utiliza
para proteger al crisol del ataque por el PbO y el bórax.
Cuando está presente una cantidad adecuada de litargirio,
reaccionan y funden a 726°C, temperatura alcanzable
fácilmente en el horno de fusión.
Ensayo al fuego
Horno para ensayos al fuego.

Ensayo al fuego
Sílice (SiO2)
Principalmente actúa como escorificador del hierro.
SiO2 + FeO = FeSiO3
Además reacciona con los otros fundentes básicos tales

como Na2CO3, PbO, entre otros.
SiO2 + PbO = PbSiO3

SiO2 + NaCO3 = Na2SiO3 + CO2
Ensayo al fuego
Bórax (Na2B4O7)
Fundente fuertemente ácido capaz de disolver

prácticamente a todos los óxidos metálicos como por
ejemplo: FeO, Al2O3, entre otros. También reduce la
temperatura de fusión de las escorias.
Un exceso de bórax sin embargo, es perjudicial para la

fusión, impidiendo la formación de una escoria homogénea y
separación subsecuente del régulo de plomo. El bórax se
empieza a descomponer a los 500°C y funde a los 741°C.
Ensayo al fuego
Bórax (Na2B4O7)
Se explica el poder de disolución si se observa la fórmula del

bórax, constituida por dos moléculas de metaborato y una
anhídrido bórico.
Na2B 4O7 = 2NaBO2 + B2O3

Ensayo al fuego
Bórax (Na2B4O7)
Durante la fusión, la disolución de los óxidos metálicos por el

bórax, progresa a través de dos etapas:
1. El bórax funde para formar una masa vítrea transparente

incolora, que consiste en una mezcla de metaborato y
anhídrido bórico.
Na2B 4O7 + Calor = Na2B2O4 + B2O3
2. El anhídrido bórico reacciona con el óxido metálico para

formar el borato del metal.
ZnO + B2O3 = ZnB2O4
Ensayo al fuego
Agentes reductores
Proporciona la cantidad de carbón necesaria para reducir el

litargirio a la cantidad de plomo metálico necesaria. Otros
reductores azufre, almidón, entre otros.
La harina cuyo componente es el almidón (C6H10O5)n es un

fundente reductor teniendo la capacidad de reducir
alrededor de 12g de plomo metálico por cada 1g de harina
reaccionando con litargirio.
C6H10O5 + 12PbO = 12Pb + 6CO2 + 5H2O

Ensayo al fuego
Agentes reductores
En general cualquiera que sea la fuente de carbono, reduce el

litargirio a plomo metálico, con la evolución de monóxido de
carbono.
- A alta temperatura
PbO + C = Pb + CO
- A baja temperatura
2PbO + C = 2Pb + CO2
Ensayo al fuego
Nitrato de potasio
El nitrato de potasio, comúnmente llamado nitro, funde a

339°C y se descompone a 400°C proporcionando una
fuente de oxígeno para oxidar los sulfuros provenientes de
minerales sulfurados altamente reducidos.
Su poder oxidante lo capacita para oxidar alrededor de 5.5g

de plomo metálico a PbO por cada gramo de nitro
adicionado. En presencia de sílice, se mejora su efecto
oxidante. Se usa para neutralizar el efecto de un exceso de
sustancias reductoras en la muestra.
Ensayo al fuego
Nitrato de potasio
El agregado de nitro a muestras con elevado contenido de

sulfuros o arseniuros produce oxidación a sulfatos o
arseniatos y evitaría la calcinación de ella.
2KNO3 = 2KNO2 + O2
4KNO3 + SiO2 = K2O + SiO3 +2N2
También es usado para convertir sulfuros metálicos a óxidos.

4FeS2 + 10KNO3 = 4FeO + 5K2SO4 + 3SO2 + 5N2
Ensayo al fuego
Fluoruro de calcio (CaF2)
El fluoruro de calcio, como el bórax, aumente la fluidez de la

escoria. Es particularmente útil para descomponer fostatos y
silicatos refractarios de aluminio.
Este reactivo puede ser utilizado como un sustituto parcial

del bórax, con la ventaja adicional de facilitar la separación
del régulo de plomo desde la escoria.
Índice
 Función completa de la carga, fundidos o
propiedades.
 Determinación de oro por ensayos al
fuego.
Determinación de oro por ensayos al
fuego
Fundamentos de la metodología
El clásico método de fusión en crisol es el procedimiento

más exitoso para la concentración y colección de los
metales nobles. Una de las principales razones para el
continuo uso de esta técnica es la cantidad relativamente
grande de muestra que se utiliza en su ejecución
(generalmente entre 30 y 50g), desde la cual se concentran
cantidades trazas de metales preciosos.
fuego
La mayoría de las técnicas instrumentales sólo permiten la

utilización de pequeñas cantidades de muestra lo que resulta
inadecuada. Otra razón es que la técnica de ensayo a fuego
es relativamente confiable y libre de interferencias.
La muestra molida finamente que contiene oro y/o plata

entre otros elementos químicos, es sometida a fusión en un
crisol, con una carga fundente o flujo que contiene litargirio,
bajo condiciones reductoras, lo cual promueve la separación
de los metales preciosos desde la ganga, con una colección
simultánea de éstos, como una aleación de plomo.
fuego
En esta fusión se producen dos fases, una escoria líquida y
una fase metálica líquida de tamaño controlado.
La alta solubilidad de los metales nobles en plomo fundido,

unida a la gran diferencia de densidad, peso específico e
inmiscibilidad con la escoria, permite su separación de ella
en forma de plomo como un régulo.
El litargirio es reducido químicamente por un reductor,

como la harina a diminutos glóbulos los cuales caen como
llovizna a través de la masa fundida, y en su recorrido
colectan las partículas de oro y plata y permanecen en el
fondo del crisol.
fuego
El color de la escoria solidificada indica qué constituyentes

tiene el material fundido, color verde a casi negro, proviene
del hierro o cobre; amarillo-plomo o gris, magnesio y/o zinc;
rojo cobré; púrpura-manganeso; cobalto-azul.
Posteriormente, por fusión oxidante, se elimina el plomo

como litargirio, mediante absorción selectiva en una copela.
Los metales preciosos aislados forman un botón en la
superficie y están disponibles para ser medidos
normalmente por gravimetría o mediante Espectroscopia de
Absorción Atómica.
fuego
El proceso de copelación tiene por objeto la oxidación del

plomo y de las otras impurezas metálicas existentes, que
mezcladas con mayor o menor cantidad de PbO, el 98.5% de
PbO es absorbido; el resto se volatiliza: queda como residuo
un botoncito brillante, formado por metales oxidables, como
lo son el oro, la plata y el platino.
fuego
Proceso de copelación.
fuego
Para obtener resultados exactos hay que tener en cuenta lo
siguiente:
- Al copelar la aleación con el plomo siempre se pierde algo de

metal noble, tanto más cuanto más plomo se emplea y cuanto
más alta sea la temperatura a que se calienta.
- Además la copela absorbe siempre pequeñas cantidades de

metal noble, tanto más grande cuanto menor es la cantidad de
plomo empleado. Esta última pérdida es sin embargo, mucho
menor que la originada por un exceso de plomo, por lo tanto,
en toda copelación de oro evitar un exceso innecesario de
plomo.
fuego
Una buena copela absorbe una cantidad de plomo igual a su

peso, pero para una mayor seguridad se toma una copela
algo más pesada que la cantidad de plomo a absorber.
Copela lunge n°4 pesa 56g, n°5 pesa 63g, n°7 pesa 75g y la
n°10 pesa 108g. Se recomienda copelar régulos con un
máximo de 85% respecto al peso de la copela.
fuego
Las impurezas metálicas que acompañan al botón de

plomo auro-argentífero puede ser oxidadas directamente
por el oxígeno del aire, para cuyo objeto, al iniciarse la
copelación, se entreabre un poco la puerta del horno, o
bien son oxidadas por intermedio del PbO como puede
verse en la siguiente ecuación:
4As + 3O2 = 2As2O3 (en el primer caso)

Cu + PbO = CuO + Pb (en el segundo caso)
fuego
Algunos impurezas como el Cu, Fe, Cd, entre otros, son

eliminados totalmente por absorción en la copela, siempre
que se encuentren en cantidades que no impiden la
realización del proceso 2de copelación. En cambio otras,
como el Bi, As, Zn, entre otros, se eliminan en parte por
absorción en la copela y en parte por volatilización al estado
de óxido.
Según sean las impurezas metálicas varían algunas

propiedades físicas del botón de plomo auro-argentífero, que
pueden ser reconocidas de inmediato, como ser: dureza,
maleabilidad, entre otras.
fuego
Al cubicar el botón de plomo a fin de eliminar la escoria

adherida, se puede observar:
a) Botón quebradizo: indica que contiene zinc, arsénico,

azufre, PbO, o bien que contienen más de 30% de oro plata.
b) Botón duro: indica que contiene cobre, en cantidad

apreciable, hierro, etc.
fuego
El botón auro-argentífero para determinación gravimétrica,

se separa de la copela con un alicate, y sobre el yunque se le
da unos golpecitos a fin de laminarlo y ofrecer así una mayor
superficie para el ataque con HNO3.
Se vacía este botón laminado lo mejor posible a un crisolito

de porcelana de 20 ml de capacidad. Se carga HNO3 diluido
más o menos 10 a 15 ml y se calienta en plancha de ataque a
80°C, se disuelve la plata. La reacción que ocurre es:
(Au + Ag) + 2HNO3 = AgNO3 + Au + H2O + NO2

fuego
Cuando haya terminado el desprendimiento de burbujas, se

agregan unas gotas de HNO3 concentrado por alrededor de
unas 5 minutos para asegurarnos de la completa eliminación
de la plata en forma de nitrato de plata.
Se lava por decantación 2 a 3 veces con agua destilada, luego

unas gotas de amoniaco, finalmente con 4 a 5 veces con
agua destilada, se seca lentamente en la misma plancha de
ataque y enseguida se calcina fuertemente a 600 – 700°C
por 5 minutos, se enfría y pesa en balanza microanalítica.
fuego
Si durante la partición no se observa reacción química o

desprendimiento de burbujas significa que la aleación de la
que está formando el botón tiene una relación Ag:Au menor
que 3:1, la que la hace inatacable al ácido utilizado en la
partición. En tal caso se procede a “incuartar” el botón de
Ag-Au.
fuego
La incuartación tiene por objeto aumentar la cantidad

de plata existente en la aleación para que llegue a estar
por lo menos en la relación 3:1 respecto al oro. Para
ello se deposita el botón inatacable sobre un trozo de
plomo laminado de 1.5 por lado y se agrega una
cantidad de plata equivalente a 3 veces el peso del
botón mismo y aproximadamente 10g de plomo para
análisis.
fuego
Se plega cuidadosamente el plomo laminado con su

contenido al interior y se lleva a una copela procediéndose a
su copelación. El botón resultante podrá ser tratado para su
partición sin problema.
Para evitar la incuartación, sobre todo cuando se trata de

análisis de gran número de muestras en los cuales la
cantidad de plata contenida es insuficiente para formar la
aleación con oro en la relación adecuada (mínimo 3:1) se
agrega plata a la carga del crisol.
fuego
Esto es válido sólo para aquellas muestras en las cuales no

se va a determinar plata en la misma fusión. La forma de
efectuar esta adición a la carga fundente es añadiendo Ag
como solución de AgNO3.

2.4 Extracción Por Fusión

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2.4 Extracción Por Fusión

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Extracción por Fusión

Dra. Elizabeth Peña C.

Por extracción pirometalúrgica es el conjunto de

Las funciones básicas de la extracción son dos:

1. La descomposición del compuesto metálico.

Ambas pueden realizarse integradas en una sola

Proceso de recuperación de Cobre en bruto

El producto de la extracción es un metal en estado bruto,

La descomposición a metal se realiza en el caso de los

En el caso de compuestos con temperaturas de fusión

Cuando se opera a mayores temperaturas la fusión de la carga

La volatilización tiene su fundamento en el menor punto

La fusión parcial o licuación tiene poca importancia

La fusión completa es la tecnología aplicada en la metalurgia de

En términos generales puede decirse que las fusiones

En las fusiones directas a metal, aplicables normalmente a los

En las fusiones por compuesto metálico, como las fusiones

La escoria de extracción producidas en la fusión completa

Sus componentes principales son la sílice: SiO2, alúmina:

El resto lo forma el compuesto metálico, óxido, sulfuro,

Las fases líquidas o fundidos que se presentan en

En ellas las sustancias se presentan divididas al estado

Los fundidos metálicos presentan cierta semejanza con las

Estos reciben en la práctica industrial denominaciones

Las soluciones o fases líquidas se presentan en las operaciones

Los sistemas formados por dos o tres fases fundidas se dan en

- La primera, seguida con los concentrados de Pb y Zn,

- La segunda, propia del cobre y níquel, sigue un camino

Es el primer caso, que es actualmente una tecnología en

En el segundo caso, que es la tecnología actualmente

La fusión por mata de sulfuros de cobre y níquel, está basada

El sulfuro ferroso o pirrotita, el cuproso y los sulfuros de

Otros sulfuros de los metales básicos son menos fusibles y

La esfalerita, apenas se incorpora a ellas ya que se descompone

Un importante volumen de recursos de Cu, Pb y Zn se

Los concentrados globales no son directamente

La fusión por mata de los concentrados de sulfuros

La tostación a muerte de los sulfuros complejos es difícil

La metalurgia de las menas complejas base zinc, que contienen

Para el cumplimiento de estas funciones físicas y químicas debe

La fusibilidad debe estar en consonancia con la temperatura de

El acondicionamiento de las escorias se efectúa mediante

Los escorificantes, cuando sean necesarios, regulan el ratio

La corrección por fusibilidad se basa en los efectos ácido-base

En el efecto eutéctico o de multiplicidad de silicatos, permite

La fluidez depende de la estructura molecular de las escorias

La composición de las gangas es normalmente de naturaleza

Los minerales con gangas básicas y los concentrados tostados

Los escorificantes, por ejemplo silicatos ferromagnesianos

Para establecer la composición más adecuada de la mezcla

Una analista experimentando puede valerse de

Un fundente es una sustancia que se combina a alta

Un mineral con ganga ácida, requiere un fundente básico

La escoria, producto de las reacciones piroquímicas, debe

La selección y la proporción de los componentes del flujo

Los principales reactivos para ensayos a fuego son:

El óxido de plomo, el más importante de los reactivos, es un

Además, el litargirio debe estar exento, de plata, hay pues que

Preparación de muestra para ensayo al fuego.

El óxido de plomo, ya fundido pasa a ser un fundente básico.

2PbO + C = CO2 + 2Pb (oxidante)

La reducción de litargirio a plomo metálico, mediante la

El resto de litargirio actúa parcialmente como oxidante de