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El turismo según la Organización Mundial del Turismo: comprende «las actividades que
realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos a su entorno habitual
por un período de tiempo consecutivo inferior a un año, con fines de ocio, negocios u otros». Si
no se realiza pernoctación, se consideran excursionistas. Los turistas y excursionistas forman
el total de visitantes.
Es un organismo internacional creado en 1974 que tiene como propósito promover el turismo.
Formalmente vinculada a las Naciones Unidas desde 1976 al transformarse en
una agencia ejecutiva del PNUD. En 1977 se firmó un convenio que formalizó la colaboración
con las Naciones Unidas, siendo un organismo especializado del sistema de las Naciones
Unidas desde 2003. Tiene su sede en Madrid (España) y cuenta con 158 Estados miembros, 6
territorios y más de 500 miembros del sector privado, instituciones educativas, asociaciones de
turismo y autoridades locales de turismo (en 2018). El día mundial del turismo se celebra el 27
de septiembre, coincidiendo con la fecha de aprobación de sus estatutos.
Definiciones de turismo:
Arthur Bormann define el turismo como el conjunto de viajes realizados por placer o por motivos
comerciales o profesionales y otros análogos, durante los cuales la ausencia de la residencia
habitual es temporal. No son turismo los viajes realizados para trasladarse al lugar de trabajo.
Walter Hunziker y Kurt Krapf, 1942 dicen que “El turismo es el conjunto de relaciones y
fenómenos producidos por el desplazamiento y permanencia de personas fuera de su domicilio,
en tanto que dichos desplazamientos y permanencia no están motivados por una actividad
lucrativa”.
Las llegadas de turistas internacionales en Europa alcanzaron los 671 millones en 2017,
registrándose un notable crecimiento del 8% después de un 2016 comparativamente más débil.
El crecimiento estuvo impulsado por los extraordinarios resultados de la Europa Meridional y
Mediterránea (+13%). La Europa Occidental (+7%), la Europa Septentrional y la Europa Central
y del Este (ambas +5%) también registraron un crecimiento sólido.
Las Américas (+3%) recibieron 207 millones de llegadas de turistas internacionales en 2017,
habiendo disfrutado de resultados positivos casi todos los destinos. Sudamérica (+7%)
encabezó el crecimiento, seguida de Centroamérica y el Caribe (ambas +4%), habiendo
mostrado esta última claros signos de recuperación después de los huracanes Irma y María. En
Norteamérica (+2%), los buenos resultados de México y Canadá contrastan con el descenso en
los Estados Unidos, el mayor destino de la región.
A partir de los datos disponibles para África, se ha estimado el crecimiento en 2017 en un 8%.
La región consolidó el repunte de 2016 y alcanzó un récord de 62 millones de llegadas
internacionales. El Norte de África experimentó una clara recuperación, incrementándose las
llegadas en un 13%, mientras que las llegadas al África Subsahariana crecieron un 5%.
Oriente Medio (+5%) recibió 58 millones de llegadas de turistas internacionales en 2017, con
un crecimiento sostenido en algunos destinos y una fuerte recuperación en otros.
Nota: Todos los resultados que figuran en este documento están basados en datos preliminares
que han facilitado los distintos destinos mundiales y en las estimaciones que la OMT ha hecho
de los datos faltantes. La OMT seguirá recopilando información para presentar un informe más
exhaustivo por países en el Barómetro OMT del Turismo Mundial del mes de abril. Los
resultados para África y Oriente Medio deberían leerse con cautela, puesto que se basan en los
limitados datos de que se dispone hasta el momento.
2. Estados Unidos
Estados Unidos se situó en el segundo lugar con 75 millones de visitantes en el 2014. Nueva
York es una de las ciudades más visitadas de este país al mostrarse renovada, divertida,
diversa y futurista. Hoy invita a propios y visitantes a una experiencia arquitectónica, cultural,
gastronómica y de compras. En el caso de los turistas colombianos, el estado de la Florida es el
más visitado. El país del norte se ubicó en el primer lugar en cuanto a ingresos, con 177.000
millones de dólares.
3. España
Madrid (España).
España es el tercer país que más turistas recibe, con 65 millones de visitantes. Y se ubicó en el
segundo lugar en cuanto a ingresos por turismo a escala mundial (y primero en Europa), con
65.000 millones de dólares en 2014. Madrid su capital, sigue cautivando a los viajeros con
planes para los que van por primera vez o los que vuelven. Entre sus mil caras, sorprende con
su cultura y el arte arquitectónico. También ofrece variadas opciones gastronómicas y una
entretenida vida nocturna y bohemia. España es un país que ofrece una completa y variada
oferta turística, con ciudades patrimoniales y un interesante patrimonio natural.
4. China
Hong Kong (China).
El cuarto país que más recibe visitantes en el mundo es China, con 56,6 millones de turistas.
Su historia y cultura cautivan a viajeros de todo el mundo, que llegan hasta este país buscando
descubrir los atractivos de Hong Kong y detrás de destinos enigmáticos como la Muralla China.
5. Italia
Pisa (Italia).
En el quinto lugar de los países más visitados está Italia, con 48,6 millones de turistas al año.
Este país europeo invita a los viajeros a descubrir varias de las ciudades más bellas del mundo,
como Venecia y Roma, y con otras como Pisa, con su famosa torre inclinada. Italia ocupó el
puesto número ocho en cuanto a ingresos por turismo, con 29.000 millones de dólares.
6. Turquía
Estambul (Turquía).
Con un pie en Europa y otro en Asia, Turquía es un país que combina arquitectura, historia,
tradición y naturaleza. Y es el sexto país más visitado del mundo, con 39,8 millones de turistas.
La ciudad de Estambul sorprende con sus mezquitas y mercados, y con una arquitectura que
quita el aliento. Un dato: para viajar a Turquía, los colombianos no necesitan visa.
7. Alemania
Puerta de Brandenburgo, Berlín (Alemania).
En el séptimo lugar está Alemania, que recibe a 33 millones de turistas que llegan hasta allí tras
ciudades como Berlín y Fráncfort, que combinan su patrimonio histórico y cultural con una
imponente sofisticación. Es un país que también llama la atención con su movida cultural, con
la amabilidad de su gente y con sus atractivos naturales.
8. Reino Unido
9. Rusia
Con 29,8 millones de visitantes, Rusia se ubicó en el noveno país que más turistas recibe en el
mundo. Moscú sorprende con sus imponentes templos, como la catedral de San Basilio, y con
una interesante vida cultural, artística y bohemia. Este país también atrae a turistas con las
imponentes formaciones rocosas de Man Pupur Nior y con ciudades cargadas de historia y
patrimonio como San petesburgo.
10. México
Ruinas de Tulum en la Riviera Maya (México).
El décimo lugar fue para México, que recibió 29,1 millones de turistas en el 2014. El principal
destino de este país es Cancún y la Riviera Maya, que reciben cada año a más de 14 millones
de visitantes. México atrapa a los viajeros con su cultura y tradición, su música y gastronomía,
con playas paradisíacas, con sus ruinas mayas y con una hotelería de primer nivel. También
con sus buenos precios y opciones para todos los gustos y bolsillos. Desde que México elimino
la visa a los colombianos, en el 2012, el turismo de nacionales a ese país se ha multiplicado.
Mientras ese año –2012– fueron 167.000, en el 2014 ascendieron a 328.000.