Preparación para el ensayo de TdC

Dividir la tarea en varias etapas

 Interpretar el título.
 Definir los términos y conceptos clave que aparecen en el título.
 Identificarlas preguntas de conocimiento que son centrales para la
discusión.
 Indicar una postura.
 Identificarlas formas de conocimiento que son más significativas
para la discusión.
 Identificarlas áreas de conocimiento que serán centrales para la
respuesta.
 Identificar las afirmaciones y contraargumentos principales.

Interpretar el título
Con frecuencia los alumnos completan y entregan sus ensayos de TdC
habiendo alcanzado solamente una comprensión general y superficial del
título que abordaron. Esto suele producir ensayos que no abordan el título,
o que se desvían rápidamente del mismo.
En muchos casos los alumnos producen ensayos farragosos y descriptivos,
porque lo que están haciendo en realidad es intentar llegar a una
comprensión del título mientras elaboran su respuesta. Por este motivo, un
muy buen punto de partida es pedir a los alumnos que expresen el título en
sus propias palabras: “Creo que lo dice este título es…”
Si a los alumnos les resulta difícil explicar el título en sus propias palabras,
o si ni siquiera son capaces de hacerlo en un primer intento, la experiencia
en sí promoverá una discusión detallada del título, que ayudará a
profundizar su comprensión y asegurará que el resto del proceso sea más
valioso y productivo.
Definir los términos y conceptos clave que aparecen en el título
Si bien las definiciones extensas de diccionario suelen ser una característica
de los ensayos pobres y descriptivos, los ensayos que no consideran los
términos y conceptos centrales también tienden a no explorar las preguntas
de conocimiento que surgen del título. Si el alumno aborda un título que
incluye una frase como “No hay distinciones absolutas entre lo que es
verdadero y lo que es falso”, necesitarán llegar a alguna comprensión
personal de los términos “absoluta”, “distinción”, “verdadero” y “falso”.
Los buenos ensayos producirán con frecuencia una consideración sostenida
de los conceptos clave que aparecen en el título, estableciendo tal vez que
lo que es verdadero en un contexto, como la ética, puede ser diferente de lo
que es verdadero en otro, como las matemáticas. Los alumnos que se saltan
este proceso corren un gran riesgo de ignorar partes importantes de la
pregunta, o de producir respuestas sin haber entendido completamente el
título en sí. Los alumnos que definen estos términos en sus propias palabras
serán más capaces de tomar control rápidamente del ensayo, y tienden a
producir más frecuentemente ensayos que demuestran un compromiso
personal.

Identificar las preguntas de conocimiento que son centrales para la

discusión
A continuación se debe invitar a los alumnos a identificar formalmente las
preguntas de conocimiento relacionadas con el título. Si lo hacen, será
mucho más probable que hagan buen uso de los ejemplos que incorporan
en el ensayo, y estarán mejor preparados para discutir preguntas de
conocimiento y sus implicaciones en respuesta al título.

Indicar una postura

En la mayoría de los casos, los títulos de TdC invitan a los alumnos a
adoptar una postura con respecto al título:
 Estoy de acuerdo.
 No estoy de acuerdo.
 Estoy de acuerdo, pero tengo mis reservas.
 Estoy en desacuerdo en cierta medida.
Si se pide a los alumnos que adopten una postura, estarán mejor preparados
para reconocer su respuesta como una discusión sobre el conocimiento que
invita naturalmente a considerar contraargumentos, y será menos probable
que tiendan a producir el tipo de trabajo con el que están más
familiarizados: un ensayo de opinión. Si formalizan su postura, también es
menos probable que los alumnos produzcan introducciones extensas,
generalizadas y descriptivas que ocupan espacio en el ensayo y limitan las
posibilidades de establecer una discusión sobre el conocimiento.

Identificar las formas de conocimiento que son más significativas para

la discusión
Algunos títulos prescritos especifican cuáles o cuántas formas de
conocimiento deben abordarse. Otros, en cambio, permiten que los
alumnos decidan qué formas de conocimiento desean incluir. Ya que el
ensayo de TdC tiene un límite de 1.600 palabras, no es posible cubrir todas
las formas de conocimiento en profundidad en un mismo ensayo. Se debe
animar a los alumnos a establecer desde el comienzo las formas de
conocimiento en las que se van a centrar, ya que esto tiende a producir una
respuesta mejor enfocada y más profunda. Se sugiere que los alumnos
seleccionen dos o tres formas de conocimiento, lo cual permite efectuar
contrastes eficaces.

Identificar las áreas de conocimiento que serán centrales para la

respuesta
Algunos títulos prescritos especifican cuáles o cuántas áreas de
conocimiento deben abordarse. Otros, en cambio, permiten que los
alumnos elijan las áreas de conocimiento que desean cubrir. Los ensayos
que intentan abordar demasiadas áreas de conocimiento tienden a estar
sobrecargados y, como consecuencia, pierden profundidad. Por ello, los
alumnos pueden beneficiarse al decidir al comienzo que áreas de
conocimiento van a incluir, tal vez las dos áreas de conocimiento que
consideren más pertinentes y útiles para su respuesta.

Identificar las afirmaciones y contraargumentos principales

Los alumnos deben ser capaces de desarrollar afirmaciones de
conocimiento en respuesta a las preguntas de conocimiento, mediante un
argumento razonado y el uso de ejemplos adecuados del mundo real. Puede
que necesiten ayuda para producir ensayos argumentativos. Para poder
alcanzar las bandas de calificaciones más altas para el ensayo, los alumnos
deben explorar los contraargumentos en forma explícita y detallada.
Ejemplo de un esquema de ensayo de TDC

Utilizaremos como ejemplo la cuestión de conocimiento contenida en el

título: “No hay distinciones absolutas entre lo que es verdadero y lo que es
falso”. Para responder correctamente a esta cuestión deberíamos elaborar
en esquema similar a este:

Interpretar el título: este título afirma que no es posible trazar una línea
clara entre lo verdadero y lo falso, que existe algo así como una zona gris
entre ellos, en la que las cosas son relativamente verdaderas o falsas, a
diferencia de una frontera clara que se cruza para llegar al mundo de lo
verdadero.

Definir los términos y conceptos clave que aparecen en el título:

 Absoluto:Algo que es completo y sin dudas, no algo que tiene

bordes borrosos.
 Distinción: Ser capaz de diferenciar una cosa de otra.
 Falso:
Algo que no es verdadero. Puede tratarse de algo que creemos
en un determinado momento que es verdadero, pero que más
adelante se refuta. Si esto ocurre, entonces aunque hayamos creído
durante todo ese tiempo que era verdadero, es falso.
 Verdadero: Algo justificable y creíble. En este caso podría ser algo
que podemos mostrarle a la gente o que podemos justificar
suficientemente.

Identificar las preguntas de conocimiento: Este título invita a considerar

qué son la verdad y la falsedad; si la verdad y la falsedad se mantienen
absolutas con el paso del tiempo; si son iguales en diferentes áreas de
conocimiento, e incluso si lo son en diferentes culturas.
Indicar una postura: Estoy en gran parte de acuerdo con el título. Creo
que existen espectros de lo verdadero y lo falso, pero estoy de acuerdo en
que sólo hasta cierto punto, porque reconozco que esto sucede en mayor
medida en algunas áreas de conocimiento que en otras.

Identificar las formas de conocimiento clave: Creo que esto corresponde

a todas las formas de conocimiento, pero las más significativas para
considerar son la razón, la emoción y la percepción sensorial.

Identificar las áreas de conocimiento: Tengo pensado utilizar las

matemáticas, las ciencias naturales y la historia para ilustrar mi respuesta.

Identificar las afirmaciones y contraargumentos principales: El

contraargumento clave que voy a utilizar es que en las matemáticas, las
ecuaciones suelen considerarse claramente o bien verdaderas o falsas, pero
demostraré que, en algunos casos, una ecuación puede ser ambas cosas.

Lluvia de ideas y organización

Si los alumnos han establecido eficazmente los parámetros para la
discusión, deberían llegar a esta etapa de la preparación con un enfoque
mucho más claro. Es importante realizar esta etapa del proceso
independientemente de establecer los parámetros de la discusión, y es útil
que los alumnos la lleven a cabo durante varios días. Si se dedica más
tiempo a este proceso, los alumnos suelen ser capaces de generar más
ideas, ubicar mejores ejemplos, discutir la pregunta con más gente, por
ejemplo con sus padres, y llegar a equiparse con una mejor gama de ideas
para utilizar en el ensayo. Es importante que los alumnos escriban todas las
ideas que creen que podrían utilizar, incluso si parecen un poco extrañas al
principio. Se debe animar a los alumnos a que no descarten ninguna idea
durante esta etapa.

Investigar ejemplos
Algunos alumnos optarán por hacer esto como parte de la lluvia de ideas,
pero generalmente tiene más sentido que investiguen sus ejemplos después
de decidir los puntos que quieren presentar. Una de las causas más comunes
de ensayos pobres surge de una mala selección de ejemplos. Por ello, vale
la pena abordar esta tarea como una habilidad explícita y asegurar que los
alumnos se dirijan a sitios web y recursos (revistas, documentales, libros,
etc.) que puedan ofrecerles ejemplos interesantes y pertinentes para utilizar
en el ensayo. Esta etapa del proceso puede proporcionar a los profesores de
TdC una excelente oportunidad de invitar la participación de otros
profesores del Diploma, permitiendo así que sus alumnos discutan los
títulos y los ejemplos que van a utilizar.
Este proceso es central para la producción de una respuesta interesada y
detallada, pero lleva bastante tiempo. Por este motivo, se suele recomendar
asignar tiempo suficiente, pero también indicar una fecha límite para que
los alumnos identifiquen los ejemplos que tienen pensado utilizar.

Planificación y estructura del ensayo

Una vez realizada toda esta preparación, los alumnos deberían estar bien
ubicados para preparar un plan visual del ensayo que van a redactar. Una
buena manera de hacerlo es que los alumnos produzcan recuadros que
representan cada párrafo del ensayo, empezando con una afirmación inicial
declarativa y centrada en el conocimiento, que esté claramente vinculada
con el título.
Producir planes detallados y estructurados para el ensayo ofrece varias
ventajas a los alumnos.
 Permitela reflexión y la evaluación por los compañeros mientras el
ensayo no está todavía fijado.
 Permite que los alumnos hagan cambios significativos en el
contenido y el orden del ensayo.
 Lesenseña a abordar el ensayo siendo conscientes del límite de
palabras disponible.
 Les permite abandonar fácilmente los puntos adicionales o no
necesarios.
 Lesayuda a diferenciar claramente entre el título, las afirmaciones de
la introducción y los ejemplos.
 Lespermite definir rápidamente los puntos que quieren presentar,
dejándoles el espacio necesario para abordar las implicaciones de
conocimiento que se ilustran con los ejemplos.
Una vez que han dedicado toda esta consideración al proceso, deben pasar
a elaborar un borrador de trabajo para el ensayo.
Editar y revisar el ensayo
Además de la planificación, otra etapa importante en la redacción del
ensayo, y que con frecuencia se descuida, es asignar tiempo suficiente para
editar o revisar el ensayo. Los alumnos tienden a editar más eficazmente si
pueden dejar el ensayo durante unos días y luego volver a leerlo
habiéndose distanciado del mismo.