Equipo #1.

3.4 Cavitación y Altura de Succión

El análisis de la condición de trabajo de la turbina con la tubería de succión muestra
que debajo de la rueda de trabajo se crea una baja presión. Además de esto, al
contornear el fluido al álabe, en el lado exterior, se crea una caída de presión
suplementaria. De esta forma, en alguna parte del interior sometido a succión de la
turbo-máquina, la presión puede ser sumamente baja (vacío profundo). Esta
condición tiene su particularidad y puede llevar a la aparición de la cavitación
La resistencia teórica del agua a la tracción es más grande. Pero a su vez, la
resistencia a la tracción del agua común se determina por la presión de ebullición
Peb, cuyo valor depende de la temperatura del fluido. Esto se explica con que en el
agua que se encuentra en los niveles superior e inferior, e inclusive en las tuberías,
contiene una gran cantidad de partículas sólidas y gaseosas las cuales representan
puntos débiles o núcleos. La formación de los núcleos permite la presencia de
partículas de aire en el agua.
Cuando la presión del fluido cae debajo de la presión de ebullición, en los límites de
los núcleos comienza a desarrollarse un intensivo cambio de fase, de líquido a
vapor, y se forman las discontinuidades locales del medio o cavernas, que están
llenas, generalmente, de vapor de agua. Después de la formación de las cavernas,
no se produce una posterior disminución de la presión del fluido, ya que ésta se
compensa con el rápido incremento del volumen de la caverna. Al aumentar la
presión, las cavernas explotan y el vapor se condensa instantáneamente.

CAUSAS DE LA CAVITACIÓN
En una bomba hay dos zonas donde puede producirse el fenómeno de la
cavitación en el ojo del rodete o de aspiración, se produce cuando existe demasiado
vacío que excede la presión del vapor del líquido bombeado. El líquido hierve y se
separa del resto. Las bolsas de vacío aparecen en el centro del impulsor, que es la
zona de más baja presión, y se desplazan hasta su implosión o colapso.
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Fenómeno de la cavitación

Como se observa en la figura, la presión de ebullición del agua a 100° C es igual a

la presión atmosférica y determina el punto de ebullición. En una cota sobre los 2
200 m/snm la presión atmosférica es igual a 80 Kpa y el agua hierve a 93° C. Si la
presión absoluta disminuye en 2 Kpa, entonces el agua puede hervir a 20° C.
Para comprobar la condición de la fractura de la continuidad del agua, se hará el
siguiente experimento. Se tiene un cilindro lleno de agua y en un extremo está
tapado por un pistón, de tal forma que debajo del pistón no haya ninguna partícula
de aire. Si se tira del pistón hacia arriba con una fuerza P, al principio éste se
resistirá y no se producirá ningún desplazamiento visible, pero cuando la fuerza P
supere el valor Pcr = A (patm - peb); donde patm es la presión atmosférica; A el
rea del pistón; entonces, el pistón comenzará a elevarse y entre el pistón y el fluido
se crea un espacio, el cual está lleno, fundamentalmente de vapor de agua, con
presión peb. Con esto, si el pistón no se mueve ni para arriba ni para abajo existirá
la caverna y dentro de ella la presión se conservará constante e igual a peb. Esto
se conoce como fractura estática de la continuidad del líquido.

En el flujo turbulento, el proceso ocurre de otra forma. La característica particular

del flujo turbulento es la pulsación de la velocidad y de la presión en cada punto, la
cual es más intensiva en la zona de la capa límite. De esta forma, la presión
instantánea en el punto del flujo turbulento se determina por dos componentes:
pa inst = pa + p' (Fig. 1-C)
donde, pa es un valor medio de la presión absoluta respecto al tiempo, p' es un
componente de pulsación.

Si el valor medio de la presión pa en el flujo turbulento disminuye y se acerca al

valor de la presión de ebullición Peb, entonces, cuando Pa > Peb en algún
momento de tiempo, Pa inst alcanzará el valor de Peb y aquí se producirán las
cavernas locales, las cuales han de explosionar en aquel instante en que la presión
se incremente. Con la disminución de Pa, el número de cavernas crecen, pero
éstas también aparecerán y han de explosionar (han de pulsar).
Si en un flujo, se tienen dominios con presiones aún mucho menores, entonces,
pueden aparecer cavernas que se conservarán en el flujo durante todo el periodo
de paso a través de este dominio. Los periodos de vida de tales cavernas constan
de dos fases: formación y crecimiento, lo cual ocurre fundamentalmente cuando el
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flujo pasa por las zonas donde la presión cae (el vacío crece) y explosionan (lo que
sucede en los dominios donde la presión aumente).
Bajo estas condiciones, las cavernas pueden alcanzar grandes medidas y cuando
explosionen en un punto (centro) crearán una gran presión específica.
La aparición en el flujo turbulento de la infracción de la continuidad del fluido y la
caverna, lleva el nombre de cavitación.
El flujo cavitacional con lleva a las siguientes interacciones sobre la turbo-máquina:
Bajo una cavitación suficientemente desarrollada crecen las pérdidas hidráulicas,
lo cual conlleva a la disminución del coeficiente de rendimiento y a la disminución
del caudal.
Bajo la presencia de cavitación en la turbo-máquina, aparece un ruido instantáneo
y se crea una vibración sumamente alta.
Cuando la máquina trabaje a condiciones de cavitación, rápidamente, en aquellos
lugares donde explosionen las cavernas, se forma un desgaste de la superficie.
El desgaste cavitacional (erosión) es producido, en una medida fundamental, por
la interacción mecánica del flujo cavitacional, el cual aparece en forma de impactos
producidos por las explosiones de las cavernas sobre la superficie del álabe
contorneado o en sus cercanías. La particularidad de la interacción consiste en que
la frecuencia de estos impactos es muy alta. Con esto, aparece el fenómeno de
fatiga de los metales. La destrucción ocurre en forma de esponjamiento, ya que el
metal pierde los cristales de su superficie y en lugar de ser liso toma una forma
rugosa. La intensidad de la destrucción a veces es sumamente alta y puede
alcanzar una profundidad de 10-40 mm al año. Esto conlleva a la necesidad de
reparaciones de las partes, cambio de los órganos de trabajo. Finalmente, todo
esto conlleva al encarecimiento de la explotación de la turbo-máquina. El desgaste
de los álabes y de otras superficies contorneadas, suplementariamente conlleva a
la disminución del rendimiento originando pérdidas al transformar la energía en la
central hidroeléctrica.
Durante la cavitación, debido a las interacciones mecánicas analizadas, aparecen
fenómenos químicos y eléctricos, cuyo rol, por el momento, no han sido
establecidos totalmente, pero es evidente que ayudan al incremento de la
intensidad de la erosión por cavitación.

Los tipos característicos de cavitación en máquinas hidráulicas son:

A. Perfilar. - Que aparece cuando el líquido contornea los álabes en las zonas
de más baja presión.
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B. Pelicular. - La que sucede cuando el líquido fluye con una gran diferencia de
presión a través de los huelgos (por ejemplo, entre los álabes de la rueda
de trabajo y la cámara espiral).
C. Local. - Que aparece cuando el fluido atraviesa las irregularidades de la
superficie, salidas, aletas y otros (por ejemplo, las cabezas de los pernos).

La cavitación, fundamentalmente la perfilar, puede tener diferentes formas o

estados de desarrollo, tales como:
 cavitación con formación de burbujas. - En la cual, la infracción de la
continuidad tiene forma de burbujas individuales que se mueven con el flujo
(flujo espumoso).
 cavitación zonal o pelicular. - Que se caracteriza por la presencia de
cavernas continuas, llenas de torbellinos líquidos pulsantes.
 Cavitación con desprendimiento. - Cuando se tienen espacios en los que
existe ausencia de líquido.
 Súper cavitación.- En este estado, las cavernas son tan desarrolladas que
se cierran tras los límites del perfil.

Elevación de succión.
Es la suma de la elevación estática de succión, de la carga de fricción de succión
total y de las pérdidas de admisión (la elevación de succión es una carga de succión
negativa).
Carga de succión.
Es la carga estática de succión menos la carga de fricción total y las pérdidas de
admisión, más cualquier presión que se encuentre en la línea de succión. Es una
presión negativa (hay vacío) y se suma algebraicamente a la carga estática de
succión del sistema.
Condiciones de succión.
por lo que respecta al líquido, se tomará en cuenta la influencia de supresión sobre
la succión.
Presión de vapor.
si un líquido se encuentra a una temperatura arriba de su punto de ebullición, sufre
evaporación en su superficie libre. En el seno del líquido se origina una presión que
se llama presión de vapor y que está en función directa con la temperatura del
líquido.
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presión de bombeo.
Destinemos una bomba cualquiera para bombear un líquido. Al funcionar la bomba,
tiende a formar un vacío en el seno del líquido. Este succionar se conoce como
presión de bombeo.
Carga Neta de Succión Positiva (NPSH).
Es la presión disponible o requerida para formar un gasto determinado, en litros por
segundo, a través de la tubería de succión, al ojo del impulsor, cilindro o carcasa de
una bomba. En el bombeo de líquidos la presión en cualquier punto en la línea de
succión nunca dejará reducirse a la presión de vapor del líquido.
NPSH disponible.
Esta depende de la carga de succión o elevación, la carga de fricción, y la presión
de vapor del líquido manejado a la temperatura de bombeo. Si se varia cualquiera
de estos puntos, la NPSH puede alterarse.
NPSH requerida.
Esta depende sólo del diseño de la bomba y se obtiene del fabricante para cada
bomba en particular, según su tipo, modelo, capacidad y velocidad.
Cebado de las bombas.
Consiste en la extracción del aire de la tubería de succión de la bomba para permitir
un correcto funcionamiento. Esta operación se realiza en todas las bombas
centrifugas ya que no son autocebantes, generalmente cuando ésta se encuentra
en una posición superior al tanque de aspiración.
Carga hidráulica
Es la energía impartida al líquido por la bomba, es decir, la diferencia entre la carga
de descarga y la succión.
Punto de Succión
Representa la carga hidráulica que produce la bomba cuando el caudal a través de
ella es nulo. (la válvula a la salida de la bomba está cerrada, con el fluido en contacto
con el rodete).
Potencia Absorbida NPSH.
Representa la potencia requerida por la bomba para transferir líquidos de un punto
a otro y la energía requerida para vencer sus pérdidas.
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3.5 Leyes de semejanza en bombas

Para emplear modelos a escala en el estudio experimental de máquinas hidráulicas,

se requiere la semejanza geométrica, así como que los diagramas de velocidades
en puntos homólogos sean geométricamente semejantes (semejanza cinemática).
Las unidades cuyos impulsores son semejantes y trabajan con semejanza se llaman
homólogas.

Las relaciones de semejanzas geométricas obtenidas experimentalmente, se

expresan con los siguientes coeficientes:

- Coeficiente de Caudal (CQ), es una constante que se expresa por la relación

- Coeficiente de Altura (CH), es una constante que se expresa por la relación

- Coeficiente de potencia (CP) es una constante que se expresa por la relación

Designando por λ la relación de las medidas lineales de dos bombas semejantes

elevando un fluido dado y por k la relación de sus velocidades de rotación que dan
lugar a diagramas de velocidades semejantes, se tiene:

de la ecuación de coeficiente de caudal se obtiene:

de la ecuación de coeficiente de altura se obtiene:

de la ecuación de coeficiente de potencia se obtiene:

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En el caso de una misma bomba, , los puntos homólogos son:

Si la velocidad de rotación es directamente proporcional a su diámetro y a su

velocidad de giro, que es lo mismo:

Gráficamente:

Figura 7.18. Variación del caudal, altura y potencia, para variaciones de velocidad
de rotación