Capítulo 45

Chachapoyas: Desarrollo cultural en una encrucijada de selva nubosa

andina
Warren B. Church y Adriana Von Hagen, 2008

INTRODUCCIÓN

En la unión de la selva nublada de los Andes del noreste peruano y la cuenca alta del Amazonas,
las sociedades pre-colombinas subsumida bajo la etiqueta “cultura Chachapoya” ocuparon el
umbral del período Colonial hasta el mítico El Dorado y las selvas húmedas de tierras bajas. Para
los estudiosos y el público, la región evoca imágenes de lugares abandonados de la jungla y la
“civilización perdida” por excelencia, envuelta en selvas impenetrables y misterios. Hoy en día,
la selva nubosa del norte de Perú es remota, con grandes extensiones deshabitadas que representan
la tierra incógnita arqueológica y supuestamente “algunos de las últimas selvas silvestres de
América del Sur” (Young y León 1999: 11). Sin embargo, paradójicamente, estas selvas
montañosas albergan evidencia arqueológica de densas poblaciones pre-hispánicas y
espectaculares sitios arqueológicos monumentales. La creciente evidencia muestra que, lejos de
estar aislado, los Chachapoya prosperaron en una encrucijada cultural que una vez conectó las
distantes sociedades andinas y amazónicas.

Los académicos han argumentado repetidamente que las desafiantes selvas tropicales del este de
los Andes no pueden sostener un asentamiento denso o apoyar el desarrollo independiente de
sociedades complejas. La historia muestra que cuando se presentan tales anomalías de
asentamiento, los arqueólogos suelen recurrir a las teorías de la migración (Adams et al. 1978).
La literatura sobre la región es ampliamente descriptiva, pero las interpretaciones reflejan una
obsesión con los orígenes de la población; de hecho, cada dirección cardinal ha sido sugerida
como un punto de origen. Desde las tierras altas, los migrantes fueron supuestamente impulsados
por las sequías, o sirvieron como colonos agrícolas patrocinados por el estado.

Las tierras bajas y las tierras altas supuestamente contribuyeron con migrantes que respondieron
a la presión de la población. Creemos que ha llegado el momento de abordar la arqueología de
Chachapoya como un desarrollo indígena de la vertiente oriental. Aunque todavía es incompleta,
la secuencia del desarrollo cultural de Chachapoya ha comenzado a parecerse a las trayectorias
de desarrollo documentadas en regiones andinas más conocidas; al presentar una historia cultural
provisional para la región, utilizamos convenciones comunes como el marco cronológico de
Rowe-Menzel (1967) y enfatizamos los temas emergentes.

¿QUIÉNES ERAN LOS CHACHAPOYA?

“Chachapoya” describe las antiguas sociedades andinas que habitaban la cordillera entre los ríos
Marañón y Huallaga que fueron subyugados por los Incas a mediados del siglo XV, mientras que
“Chachapoyas” se refiere al dominio geográfico pre-hispánico que rodea a la ciudad moderna de
Chachapoyas (ver Figura 45.1). Los estudiosos debaten la etimología del término, aunque
“Chacha” evidentemente se refirió a una etnia importante que ocupó la parte alta del valle de
Utcubamba durante el siglo XVI. Como una construcción etnohistórica de área cultural, hay poca
evidencia documental de un cuerpo de rasgos principales de Chachapoya. Espinoza (1967) cita la
adoración de deidades similares y la música, la danza, el vestuario y el lenguaje como elementos
unificadores, pero la imposición del Inca Quechua ha complicado la reconstrucción histórica de
la(s) lengua(s) aborigen(es). Sobre la base de la información etnohistórica disponible y las
distribuciones de rasgos arqueológicos, el límite de Chachapoya identificado de manera más
confiable es el Marañón hacia el oeste. La escasa evidencia documental coloca un límite sur
alrededor de 8 ° latitud sur cerca del límite compartido por los departamentos modernos de La
Libertad y Huánuco. El norte y el este y los límites siguen siendo desconocidos, y es probable que
hayan fluctuado.

Algunos etnohistóricos sostienen que los ayllus Chachapoya carecían de unidad política pan-
regional, excepto cuando formaban confederaciones para enfrentar amenazas externas como las
que planteaban los Incas (Espinoza 1967; Pease 1982; Zevallos 1995). Entre los ayllus pre-Incas
de Chachapoya, la organización sociopolítica probablemente se extendió a través de un continuo
de niveles de complejidad igualitarios y clasificados. Espinoza (1967) ha sugerido ayllus
centrados en las aldeas como unidades sociopolíticas máximas, mientras que los arqueólogos han
asumido los niveles de integración sociopolítica de jefatura (Schjellerup 1997), e incluso de
estado (Morales C. 1994). Ningún estudio de asentamientos ha documentado los tipos de
jerarquías de sitios que se esperan de las jefaturas complejas o estados. La variabilidad
arquitectónica y funeraria, tanto entre los sitios como dentro de ellos, sugiere una desigualdad
social, y las primeras pruebas documentales revelan que demostraron destreza en la guerra y la
hechicería, así como la herencia, proporcionaron rutas para alcanzar el estatus de liderazgo. Estas
instituciones, sin embargo, pueden haber sido amplificadas bajo la dominación inca y española.
El control de las alianzas de intercambio y la adquisición de riqueza pueden haber ofrecido una
ruta adicional hacia posiciones de alto estatus y liderazgo.

En realidad, la evidencia arqueológica del desarrollo sociopolítico local y regional de Chachapoya

es escasa y está abierta a varias interpretaciones. Creemos que las similitudes en los estilos
cerámicos, los detalles arquitectónicos y los patrones de asentamiento indican que al comienzo
del Período Intermedio Tardío (LIP [Late Intermediate Period], 1000 d. C.), surgió una identidad
regional en todo Chachapoyas basada en el crecimiento y la fisión de ayllus que permanecieron
vinculados por parentesco, asociaciones regionales y alianzas comerciales. Esta identidad se unió
en una categoría étnica denominada “Chachapoya” para la conveniencia administrativa de los
Incas cuando incorporaron los ayllus locales en una sola provincia organizada por categorías de
censo decimal. Algunos nombres de ayllus aparecen en los primeros registros del censo colonial,
pero la reorganización frecuente de las poblaciones por parte de los administradores incas y
españoles hace que sea difícil determinar su condición pre-Inca.

La arqueología, la arquitectura y los cánones artísticos de Chachapoya han estado en estudio

durante algún tiempo (p. ej., Bandelier 1907; Kauffmann 1983; Langlois 1939, 1940a, 1940b;
Lerche 1986, 1995; Reichlen y Reichlen 1950), y los recientes hallazgos mortuorios están
ampliando nuestra perspectiva sobre el arte y la iconografía de Chachapoya (von Hagen 2000,
2002a, 2002b, 2002c; von Hagen y Guillén 1998; Morales G. 2002a, 2002b; Morales G. et al.
2002). Las secuencias cronológicas de los sitios estratificados ya están disponibles (Church 1994;
Ruiz E. 1972; Schjellerup 1997). Se están realizando estudios bioarqueológicos de genética
poblacional y prácticas mortuorias (Buikstra y Nystrom 2003; Guillén 2003; Jakobsen et al. 1987;
Nystrom en prensa) y ofrecen información sobre las interacciones de la población. Muchas de
estas publicaciones ofrecen interpretaciones sobre la religión y la ideología de Chachapoya.
Comenzamos con una discusión sobre la geografía regional y el antiguo uso de la tierra en
Chachapoya, y luego iniciamos nuestra interpretación del desarrollo cultural de Chachapoya
basado en la evidencia disponible. Desafortunadamente, debemos confiar en los datos de un solo
sitio en el sur, la Cueva Manachaqui, para trazar la secuencia de desarrollo de Chachapoya durante
los milenios anteriores al año 1 d. C.

ANTIGUOS PAISAJES DE CHACHAPOYAS

En el extremo noreste del macizo andino central, Chachapoyas ofreció a sus habitantes una
posición estratégica para mediar en la interacción cultural entre tres grandes co-tradiciones
sudamericanas: los Andes Centrales, los Andes del Norte y la Amazonia occidental. El papel de
los Chachapoya como proveedores y transportadores de recursos dio forma al carácter del
desarrollo cultural regional, especialmente dando al arte, la arquitectura y la iconografía de
Chachapoya el sabor sincretista y cosmopolita que parece paradójico en un lugar tan aislado hoy
en día. A lo largo de Chachapoyas, los cañones descienden abruptamente miles de metros a través
de zonas de vida alpinas, montañosas, pre-montañosas y tropicales estrechamente compactadas.
En la zona sur se producen caídas verticales de 4,000 m en distancias horizontales de sólo 50 km.
Los asentamientos Chachapoya típicamente coronan montañas y cumbres sobre valles
intermontañosos cubiertos por una densa selva nubosa donde están expuestos a masas de aire
húmedo que se elevan desde la cuenca del Amazonas y se condensan entre 2,500 y 3,500 m.s.n.m.
Las escarpadas crestas que bloquean el flujo de aire húmedo del oeste dejan “topoclimas” semi-
áridos en sus pendientes de sotavento y generan una gran complejidad biogeográfica. Los
asentamientos humanos modernos han fragmentado aún más las selvas montañosas.

El principal accidente geográfico de Chachapoyas es la cordillera de los Andes orientales que

separa el Marañón y el Huallaga, ambos importantes afluentes del norte de la Amazonía.
Alcanzando altitudes muy por encima de los 4,000 m.s.n.m. en el sur, la cresta de la divisoria está
cubierta por praderas alpinas y sub-alpinas en valles glacialmente tallados en forma de U
separados por picos rocosos. El flujo de aire húmedo de la Amazonía que golpea los flancos
orientales genera selvas montañosas tropicales perhúmedos y húmedos de 400 a 3,500 m.s.n.m.
sobre las orillas del Huallaga. En las laderas occidentales más secas, las poblaciones modernas
cultivan valles montañosos húmedos entre 2,500 y 3,200 m.s.n.m. En el norte de Chachapoyas,
el Utcubamba y sus afluentes dividen la cordillera en dos mientras fluyen hacia el norte para
unirse al Marañón cerca de la moderna ciudad de Bagua. Las cumbres que separan el Utcubamba
del Marañón hacia el oeste y el drenaje de Huayabamba hacia el este, descienden gradualmente
por debajo de los 3,000 m.s.n.m. al norte de Chachapoyas. Selvas de espinas áridas predominan
hacia el fondo del cañón de Marañón cerca de los 1,000 m.s.n.m.

CHACHAPOYAS PRE-CERÁMICO

Al carecer de datos arqueológicos, los estudiosos han tendido a pasar por alto las laderas boscosas
del este de los Andes Centrales como hábitats potenciales para poblaciones tempranas de forrajeo.
Sin embargo, las excavaciones en la cueva Manachaqui (3,650 m.s.n.m.) recuperaron evidencias
de ocupación humana desde los restos culturales de regiones sudamericanas que han recibido un
estudio mucho más intensivo (Church 1999, 2004). Dos fechas de AMS calibradas a
aproximadamente 12,200 y 11,900 AP (fechas calibradas con McCormac et al. 2004; usando
OxCal v.3.10, Bronk Ramsey 2005 a menos que se indique lo contrario) acompañan a raspadores,
grabadores, buriles y puntas de proyectil de tallo (ver Figura 45.2ag) que se asemejan a los estilos
Paiján (Chauchat 1988) en la costa norte peruana, y El Inga en las tierras altas ecuatorianas (Bell
2000). Las puntas Manachaqui parecen representar una extensión de la vertiente sur y oriental de
una industria lítica aparentemente “andina del norte”, pero una gran variabilidad estilística sugiere
que más de una población transitoria usó la cueva. Los hallazgos sostienen postulados de que el
ecotono de la vertiente oriental proporcionaba especies de caza como venados, taruca y otros
recursos atractivos (Dillehay 2000), mientras que también puede haber servido como un corredor
migratorio para la propagación hacia el sur de los primeros pobladores de América del Sur (Hester
1966; Lothrop 1961; Raymond 1988; Sauer 1944). Los niveles del Período Pre-cerámico tardío
de Manachaqui producen abundantes puntas triangulares con muescas basales (Figura 45.2h-k),
asociados con hogares y fechas de radiocarbono con un promedio de 2700 a. C. (Church 1996).
Debido a que la distribución más cercana de puntas triangulares similares se encuentra a 1,000
km de distancia en sitios como Asana (Aldenderfer 2000) y Toquepala (Ravines 1972) en el
altiplano sur de Perú, la aislada ocurrencia norteña de este estilo de punta en Manachaqui merece
mayor estudio y explicación.

Alrededor del año 2000 a. C., la función de Manachaqui cambió de un campamento de caza a una
habitación semipermanente. Un componente terminal del Período Pre-cerámico denominado fase
Lavasén ha sido identificado por pisos de ocupación y hogares llenos de rocas, pero con pocos
artefactos de diagnóstico (Church 1996). Los restos macrobotánicos carbonizados identificados
por Pearsall (1996) complementan las indicaciones palinológicas contemporáneas de la alteración
del paisaje y el cultivo de Chenopodium o Amaranthus en el valle de Manachaqui (Hansen y
Rodbell 1995), y encajan en el patrón generalizado de cultivo de granos de alta altitud en los
Andes Centrales durante el Período Precerámico Tardío (p. ej., Pearsall 1989, 1992; Chepstow-
Lusty et al. 1998). Estos siglos coinciden con el Período Pre-cerámico del Algodón costero. Tanto
en Manachaqui como en Pandanche en Cajamarca (Kaulicke 1975) es tentador especular que los
conjuntos líticos de núcleo-escama “empobrecidos” reflejan la adopción local de la fibra de
algodón tejida para la confección y el abandono de las tecnologías líticas adaptadas al
procesamiento de pieles de animales. Las escamas de obsidiana de Manachaqui se han rastreado
hasta la fuente de Alca, aproximadamente a 1,000 km de distancia en las tierras altas del sur de
Arequipa (Burger et al. 1996).

LA TRADICIÓN CERÁMICA DE CHACHAPOYA TEMPRANO Y LAS ALIANZAS DEL

NORTE

La fase Inicial del Período Manachaqui (alrededor del 1400 a. C.) fue testigo de la adopción de
la tecnología cerámica y la aparición de una “tradición cerámica Chachapoya” que Schjellerup
(1997) data del Período Intermedio Temprano (EIP [Early Intermediate Period]) basado en sus
excavaciones en el sitio central de Chachapoyas en Huepón. De hecho, la secuencia anterior de
Manachaqui sugiere un origen anterior para una tradición cerámica de Chachapoya marcada por
atributos tecnológicos, formales y decorativos que persistieron durante dos mil años. La tradición
incluye recipientes globulares con bases redondas, cuellos cortos y estrechos y bordes evertidos,
a menudo plegados, mientras que las técnicas decorativas enfatizan el embellecimiento de las
secciones medias de las vasijas, los hombros y los bordes con apliques de tiras de arcilla e
incisiones en los apliques en una variedad de patrones geométricos, especialmente serpentinos.
(Figura 45.3a-vv). El deslizamiento rojo, especialmente alrededor del borde, se vuelve cada vez
más popular a través del tiempo.

Los recipientes de la Fase Manachaqui son pequeños y portátiles con cuerpos carenados y semi-
carenados (Figura 45.3a-i). Después del biselado, los bordes eran frecuentemente muescados o
los labios profundamente incisionados por medio de ranurado con una herramienta afilada.
Incisiones en las nervaduras de aplicación, en los bordes de las vasijas, en las secciones medias y
en los hombros, junto con bridas y adornos raros. El estilo Manachaqui es singular, pero comparte
características de diseño con Huacaloma Temprano (Terada y Onuki 1982) y Pandanche A de
Cajamarca (Kaulicke 1975), así como con los estilos Morerilla de Bagua (Shady 1987), como
parte de una esfera de interacción cerámica más grande que se arquea alrededor de los Andes
peruanos más septentrionales . Intrusivos en el conjunto son los artículos micáceos, recuperados
dentro de una sola capa estrechamente fechados en el 900 a. C. (Figura 45.3j, k), y que presentan
atributos que distinguen estilos amazónicos como el Tutishcainyo Tardío de Perú (Lathrap 1970)
y Yasuní de Ecuador (Evans y Meggers 1968). ). Esta corriente estilística de las tierras bajas del
noreste aparece abruptamente al final de la Fase Manachaqui, y coincide con la propagación de
los atributos estilísticos de la tradición Chorrera a lo largo de los Andes del norte (Idrovo 2000),
y una dispersión en el “horizonte instantáneo” de nuevas formas de botellas en la cuenca superior
del Amazonas (DeBoer 2003).

Durante la subsiguiente fase de Suitococha, la función de Manachaqui como refugio al lado del
camino ofrece una oportunidad inusual para evaluar la afirmación a menudo repetida de que el
valle de Marañón sirvió como conducto para la penetración en los Andes Centrales de las nociones
estéticas y cosmológicas del Período Formativo del Ecuador (Lanning 1967; Lathrap 1970;
Lumbreras 1993). El conjunto de cerámica Suitococha presenta nuevas formas de recipientes y
cuencos decorados con pintura iridiscente, pintura roja zonificada y pulida, punteado, estampado
y grabado (Figura 45.3l-u). Estos atributos lo asocian con los estilos Bagua (Shady 1987),
Chorrera (Estrada 1958) y Upano (Porras 1987; vea también el Capítulo 15 en este volumen) al
norte. El maíz, probablemente cultivado en altitudes más bajas, aparece en Manachaqui por
primera vez. La abrupta aparición de los elementos de la tradición Chorrera sugiere que
Chachapoyas había asumido un nuevo rol, canalizando la interacción entre pares de entidades
políticas del Horizonte Temprano (EH [Early Horizon]) a través de los Andes centro-norte
(Burger 1984, 1992; Shady y Rosas 1979). Sin embargo, los siglos entre 500 y 200 a. C.
correspondientes a la propagación del culto Chavín parecen estar pobremente representados en
Manachaqui.

PATRONES DE ASENTAMIENTO DE CHACHAPOYA TEMPRANO Y LOS CAMBIOS EN

LAS ESFERAS DE INTERACCIÓN

El comienzo del EIP alrededor del 300 a. C. marca la primera aparición generalizada de sitios
arqueológicos a lo largo del norte y el sur de Chachapoyas. Las dispersiones de tiestos (pero sin
una arquitectura de superficie preservada) en las cimas bajas entre 2,500 y 3,100 m sobre el
Marañón probablemente indiquen una incipiente nucleación de la población (Church y Valle n.d.;
Schjellerup 1997). En Huepón (2,960 m.s.n.m.), Schjellerup (1997) excavó cerámica local con
fechado de radiocarbono en 10 d. C (calibrado con Stuiver y Pearson 1993), y asociado con los
estilos Cajamarca Inicial y Temprano del EIP. El EIP también marca la primera evidencia de
ocupación humana en las profundidades de la selva nubosa oriental en Gran Pajatén, donde las
excavaciones en la construcción rellenan cerámicas recuperadas, granos de maíz y una hoja de
azada de piedra. Los conjuntos de cerámica de las capas de la Fase Colpar del Gran Pajatén y
Manachaqui incluyen recipientes de cuello corto, cuencos convexos con bordes biselados (Figura
45.3v-bb), y fechas de radiocarbono que van desde 300 a. C. hasta 200 d. C. En Manachaqui, los
atributos de la cerámica ecuatoriana y los huesos de un “durmiente”, un pez de estuario de aguas
cálidas, atestigua las continuas conexiones a larga distancia con las sociedades de las tierras bajas
del norte.

Durante la mitad del EIP, un cambio dramático en las tecnologías cerámicas tradicionales de
Chachapoya coincide con la incorporación de las poblaciones locales en la expansión de las
esferas de interacción de los Andes Centrales del EIP (Church 1996, 2004). Lathrap (1970) e
Isbell (1974) pensaron que el cambio a una cerámica marrón gruesa que enfatiza recipientes
globulares más grandes, con paredes gruesas y bordes evertidos más largos (Figura 45.3cc-hh)
representa la llegada de los hablantes quechua que migraban y cultivaban maíz en terrazas
artificiales y favorecía los lugares de asentamiento en cimas altas y defendibles por encima de los
3,500 m.s.n.m. Sin embargo, en Manachaqui, la aparición simultánea de estos nuevos atributos
de cerámica con huesos de camélidos sugiere la introducción de tecnologías de transporte de
caravanas de llamas desde los Andes del sur. Las características de los recipientes se modificaron
para facilitar el transporte en “alforjas” de tela o red en lugar de hacerlo a mano.

Datos arqueológicos adicionales demuestran que Chachapoyas se unió firmemente a las esferas
de interacción del EIP en los Andes Centrales, participando en vastas redes de intercambio
interregional. En Kuelap (Ruíz E. 1972) y Huepón (Schjellerup 1997), los finos cuencos de caolín
importados de Cajamarca indican alianzas comerciales sostenidas a mediados del EIP en todo el
Marañón. Sin embargo, más al sur, productos finos similares (Figura 45.3ii-oo) atestiguan el
intercambio a través del Marañón con sociedades en las regiones de Recuay y Conchucos (Church
1994, 1996). La co-ocurrencia de productos finos de Recuay pintados en positivo en Manachaqui,
Gran Pajatén y en valles costeros como Nepeña (Proulx 1982), proporciona evidencia de cadenas
de intercambio mediado de este-oeste. La sorprendente semejanza de los bordes modelados de
Cajamarca (Onuki y Terada 1982) a los bordes de los conjuntos sin fecha recolectados en las
tierras bajas del Huallaga (Ravines 1978) sugiere que las sociedades de Chachapoya estaban
mediando en el intercambio Andino-Amazónico.

Si bien los datos de respaldo son escasos, la hipótesis de que las tradiciones de talla de piedra por
las que Chachapoyas es tan renombrada se originó en las regiones de Recuay y Conchucos y se
extendió hacia el norte a través del sitio Chachapoya de Nuñamarca para proliferar durante el
Horizonte Medio (MH [Middle Horizon]) y los siglos subsiguientes. Las semejanzas entre la
escultura lítica de Nuñamarca ilustrada por Tello (2004) y Curtin (1951), y la escultura a lo largo
de las regiones de Recuay y Conchucos sugieren fechas confiables a mediados del EIP para las
construcciones monumentales de Chachapoya embellecidas escultóricamente. De hecho, estas
similitudes arquitectónicas, tecnológicas e iconográficas hicieron que Tello (1942) y sus
estudiantes (Mejía 1956; Rojas 1970) incluyeran a Chachapoyas dentro de su hipotética área
cultural Marañón o Huaylas. Las imágenes de figuras humanas extendidas, felinos y criaturas
híbridas felino-humanos con dientes colmillos, que se muestran de perfil, se distribuyen
ampliamente a lo largo de las tierras altas del norte del Perú. La similitud entre la postura
extendida de una figura que adorna un relieve de piedra Recuay (Grieder 1978: fig. 148) y las
imágenes humanas de Chachapoya retratadas en el Gran Pajatén puede ofrecer una evidencia
convincente de la contemporaneidad y el contacto con la cultura. Sin embargo, sus contextos
indican que mil años separan sus fechas de elaboración. Se debe tener mucho cuidado al usar
atributos iconográficos con fines de datación, ya que dichos elementos estilísticos evidentemente
persistieron durante muchos siglos en Chachapoyas (Church 1994; Kauffmann 1983).

CHACHAPOYAS DURANTE EL HORIZONTE MEDIO

A pesar de la escasez de fechas de radiocarbono que representan el Horizonte Medio (MH) entre
700-1000 d. C., muchos estudiosos han asumido que la construcción de asentamientos
monumentales y tumbas de Chachapoyas se inició a mediados del MH, alrededor del 800 d. C.
Esta suposición se basa en la asociación de Ruiz (1972) de las construcciones de mampostería en
Kuelap con capas de la fase Pumahuanchina que contienen cerámica de tradición Chachapoya y
cuencos cursivos florales importados y emulados de Cajamarca III (Reichlen y Reichlen 1949) o
Cajamarca Medio (Terada y Matsumoto 1985). Sobre la base de las excavaciones posteriores en
Kuelap, Narváez (1988) está de acuerdo con la evaluación de Ruiz. Los depósitos estratificados
de Huepón incluyen evidentemente un componente del MH (Schjellerup 1997), aunque aún no se
han informado detalles. Más al sur, cerca de Pataz, solo unos pocos tiestos tri-colores de influencia
Wari de las excavaciones en la Cueva de Chirimachay representan el MH (Church 1994). En
resumen, la evidencia arqueológica sugiere la ocupación continua de Chachapoyas a través del
MH, pero se necesita evidencia cronológica más precisa para el inicio de la construcción del
monumento de Chachapoyas.

Si bien las incursiones e interacciones imperiales de Wari que datan de las épocas 1B-3 del MH
(aproximadamente 650-850 d. C.) tuvieron un impacto cada vez más atenuado en las sociedades
al norte de Huamachuco, varias líneas de evidencia indican que las esferas de interacción del MH
se extendieron hacia Chachapoyas y las franjas nororientales de los Andes Centrales. Algunos
fragmentos de estilo Wari recolectados durante la “limpieza” en Kuelap datan del MH 2B (Ruíz
E. 1972), mientras que un solo fragmento del Cerro Campanario cerca de Uchucmarca data del
MH 1B tardío (Keith Muscutt, comunicación personal, 2002) (ver Figura 45.4c). La cerámica
importada de Cajamarca III en Pirka-Pirka (Vega 1978), cerca de Uchucmarca, y un cuenco
cursivo-floral de Cajamarca de una tumba en la cercana Laguna de Huayabamba (Figura 45.4d),
con fechado de radiocarbono de 1050 d. C. (Briceño y Muscutt 2004) atestiguan el intercambio a
través del Marañón en el MH. Al igual que sus sucesores Incas, Wari probablemente buscó el
acceso a los recursos tropicales de Chachapoyas, tal vez a través de intermediarios de Cajamarca.

Aparte de la alfarería comercial, la evidencia del impacto de Wari en Chachapoyas se ve más

claramente en los textiles de chullpas Chachapoya-Inca bien conservadas y en contextos
mortuorios de que ahora se encuentran en el Museo Leymebamba (ver Figura 45.4a-b). Si bien
varias características técnicas sugieren una afiliación inca, la iconografía y los atributos técnicos,
como los métodos de montaje de túnicas y las técnicas de tejido de tapicería, apuntan a la
inspiración Wari (von Hagen n.d.). Los intermediarios de Cajamarca pudieron haber introducido
textiles de Wari en la región, donde los tejedores de Chachapoya imitaron las nuevas técnicas y
la iconografía; muchos de estos rasgos aparentemente se mantuvieron en el repertorio de tejedores
de Chachapoya hasta bien entrado el LIP. Las túnicas teñidas de la Laguna de los Cóndores y de
la cercana Quintecocha ofrecen ejemplos particularmente convincentes de la influencia de Wari.
Las túnicas son interpretaciones simplificadas de los impresionantes textiles “mosaico” de Wari
(ver Stone-Miller 1992: placas 21a, 21b) documentados en tumbas costeras. Al sur de la Laguna
de los Cóndores, las excavaciones en la mencionada tumba de la Laguna Huayabamba produjeron
un fragmento de tejido liso de algodón teñido (Muscutt, comunicación personal 2002). Las fechas
de radiocarbono asociadas sugieren que el teñido se usó en Chachapoyas hacia el 1050 d. C. y al
final del MH.

FLUORESCENCIA CULTURAL DURANTE EL PERÍODO INTERMEDIO TARDÍO

Durante el LIP, los Chachapoya se embarcaron en un período de crecimiento poblacional,

nucleación de asentamientos y fluorescencia artística, una tendencia que los estudiosos creen que
empezó a finales del MH. El momento de estos cambios profundos sigue estando mal
documentado, pero la participación en las esferas de interacción del MH sin duda tuvo un impacto
catalizador importante. El inicio del LIP marca la génesis de la cultura Chachapoya “clásica”, con
sus distintivos caseríos, pueblos y complejos urbanos fortificados de construcciones circulares de
piedra y tumbas en los acantilados. En toda la región, cientos de asentamientos se agrupan por
encima de los 3,000 m.s.n.m. a lo largo de la divisoria Marañón-Huallaga o entre 2,000 y 2,900
m.s.n.m. en las laderas boscosas de la cordillera oriental. Los asentamientos nucleares con
cuatrocientas o más estructuras son raros, pero incluyen Kuelap, en lo alto del Utcubamba,
(Narváez 1996a, 1996b), Caserones o Timbambo en la cuenca del Atuen (Schjellerup 1997),
Purun Llaqta de Cheto al este de la moderna ciudad de Chachapoyas (Ruíz B. 2004), y La Jalca
al este de Utcubamba (Lerche 1986). Si bien la ubicación promontoria de los sitios puede ser una
respuesta a las hostilidades internas, como sugieren los cronistas, pocos asentamientos, además
de Kuelap, están fortificados. El terreno montañoso proporcionó defensas naturales para algunos
asentamientos. Los asentamientos amurallados incluyen Vira Vira (Muscutt 1998), Teya
(Langlois 1939; Lerche 1995) y Pabellón (Lerche 1995). Los Chachapoya pueden haber colocado
sus aldeas en las cimas de las montañas para mitigar las altas precipitaciones y los deslizamientos
de tierra, o para evitar la ocupación de tierras de cultivo potenciales (Schjellerup 1997).
Desafortunadamente, muy pocos sitios de Chachapoyas han sido fechados adecuadamente, y en
ausencia de muestras excavadas y de un examen de los detalles arquitectónicos, a menudo es
difícil determinar si los asentamientos fueron construidos y ocupados durante el LIP, el Horizonte
Tardío (LH [Late Horizon]) o en ambos. Rara vez es posible fechar sitios simplemente por la
presencia o ausencia de cánones arquitectónicos e iconografía de Chachapoya, ya que muchos de
ellos tienen raíces del EIP, persisten a través del LH e incluso aparecen acentuados en algunos
sitios del período Inca.

Las prácticas de subsistencia se centraron en los tubérculos y granos de gran altitud, la caza y el
cuidado de los conejillos de indias domesticados y los rebaños de camélidos para obtener la
proteína de carne necesaria. Muchos asentamientos están rodeados por los extensos restos de los
sistemas de campo, que van desde amplias terrazas de tierra hasta campos estriados y terrazas con
fachadas de piedra en barrancos protegidos. A 3,800 m.s.n.m., Timbambo (o Caserones) en el
drenaje de Atuen está rodeado por 500 ha de sistemas de campo y en la cercana Bóveda (3,400–
3,600 m.s.n.m.) incluye 100 ha de sistemas de campo (Schjellerup 1997). Alrededor de La Jalca,
en el valle de Utcubamba, los estudios de Lerche (1986) revelaron sistemas de terrazas extensos
construidos de manera similar. Más abajo de las laderas orientales, especialmente en los drenajes
de Huayabamba y Abiseo, los grandes sistemas de terrazas que cubren las laderas en el valle de
Montecristo que rodean el Gran Pajatén sugieren que el maíz probablemente se cultivó
intensivamente.
Aunque las casas circulares no son únicas en los antiguos Andes, características singulares
distinguen las construcciones de Chachapoya. Con frecuencia se sientan sobre bases de
plataformas circulares más grandes, a las que se accede por rampas o escaleras. Los frisos
decorativos de mosaico de piedra (zigzags, rombos, escalones o motivos figurativos, como los de
Gran Pajatén) embellecen las plataformas o las paredes superiores de las estructuras; solo en raras
ocasiones se encuentran adornando las paredes interiores (ver Figuras 45.5, 45.6). Las cornisas,
que rodean o forman una media luna alrededor de las casas, sirven como elementos decorativos
o pasillos, protegiendo los cimientos de la lluvia. Los techos de paja, cónicos y de gran inclinación
coronaron las construcciones. Los asentamientos parecen seguir el terreno en un patrón
aparentemente aleatorio, aunque Kuelap incluye casas agrupadas a lo largo de corredores o frente
a patios comunes, sugiriendo planificación y reflejando relaciones sociales (Narváez 1988).

Situada en una cresta a 3,000 m.s.n.m., en lo alto de Utcubamba, Kuelap es uno de los sitios más
impresionantes del norte de Chachapoya, no solo por la belleza natural de su entorno sino por la
audacia de la pared circundante. Hoy en día, las orquídeas y las bromelias adornan los grandes
árboles, insinuando las exuberantes selvas que una vez cubrieron gran parte de la región. La
ciudadela ocupa alrededor de 6 ha y discurre de norte a sur a lo largo de una cresta de piedra caliza
casi enteramente encerrada por un gigantesco muro de contención. El complejo del sitio, sin
embargo — incluyendo asentamientos periféricos, tumbas y terrazas agrícolas — cubre
aproximadamente 450 ha. La altura del muro perimetral oscila entre 10 y 20 m, y está
completamente construida de mampostería de piedra caliza finamente cortada que cubre un
núcleo interior de relleno de escombros y mortero de barro (consulte la Figura 45.7). El análisis
cerámico en curso (Narváez y Morales G. 1999) sugiere una ocupación constante desde el EIP
hasta los primeros tiempos de la colonia española, pero el período de mayor actividad de
construcción aún está por determinarse.

Tres entradas recalcan el muro, dos en el lado este y una en el lado oeste, en el acantilado. La
entrada principal es trapezoidal y una vez estuvo parcialmente cubierta por una bóveda de
ménsulas. La entrada es en realidad un corredor amurallado de 60 m de largo que se estrecha en
un pasaje que permite la entrada de una sola persona a la vez. Las excavaciones y el mapeo dentro
del asentamiento de Narváez (1988) revelaron 420 estructuras mayormente circulares distribuidas
en los sectores inferior y superior, lo que probablemente refleja divisiones sociales. Tales
divisiones bipartitas parecen ser comunes en los asentamientos Chachapoya del LIP, como Vira
Vira, Patrón Samana y La Congona (Ruiz 1985). En Kuelap, el sector superior amurallado
contiene varias estructuras rectangulares con funciones desconocidas. El imponente muro
circundante, las entradas restringidas, los posibles parapetos y las 2,500 piedras de hondas
escondidas en el Torreón, una torre en el lado norte del asentamiento, implican que los habitantes
de Kuelap estaban preocupados por la seguridad. Grandes grupos de techos de paja quemados
indican que los residentes quemaron las estructuras en el momento del abandono o que Kuelap
tuvo un final violento.

LOS INCAS Y LOS CHACHAPOYA

La conquista Inca de Chachapoyas comenzó en el siglo XV durante el reinado de Topa Inca. La

presencia inca en Chachapoyas fue breve, pero intensa, no solo transformando la religión, el
idioma y los patrones de asentamiento, sino también la reestructuración de las instituciones
sociales y políticas. Los Incas reorganizaron las jerarquías sociopolíticas locales, elevaron a
algunos líderes locales al estatus de curaca y nombraron a un yana, un forastero, como
administrador apical (Espinoza 1967; Pease 1982). Ellos ganaron el favor de los curacas al
prodigarles regalos de mujeres y telas finas y otros adornos de la autoridad aprobada de los Incas.
Sin embargo, muchas políticas incas avivaron el resentimiento y las disputas entre los curacas que
compiten entre sí (Espinoza, 1967).

No es de extrañar, entonces, que el gobierno Inca estuviera lleno de rebeliones. Irónicamente, las
mismas instituciones que unieron a los ayllus autónomos en una provincia centralizada y
gobernable pueden, en última instancia, haber galvanizado la identidad étnica Chachapoya
(Church 1996; Schjellerup 1997, 1999), generando alianzas pan-regionales nacidas de la
resistencia. En respuesta a los frecuentes levantamientos, los Incas expulsaron a muchas personas
como colonizadores mitmaq (hasta el 50% de la población según Espinoza [1967] y Lerche
[1995]) a partes distantes del imperio, incluido el Lago Titicaca, el valle de Lucumayu al noroeste
de Cuzco, y en el mismo Cuzco donde los Chachapoya sirvieron como guardias del palacio de
Huascar (Bandelier 1907; Espinoza 1967; Rostworowski 1993). A su vez, los Incas reasentaron
a los Chachapoyas con burócratas, alfareros y súbditos leales cuya presencia fracturó cualquier
resistencia aliada. La comunidad productora de cerámica de Huancas, justo al norte de los
Chachapoyas modernos, estaba habitada por los descendientes de los mitmaq Wanka, reubicados
en el valle de Mantaro durante el reinado de Huayna Capac. Los mitmaq Chachapoya y Cañari
instalados en el valle del Mantaro parecen representar “intercambios equivalentes” de colonos
(D’Altroy 1992: 197). Los mitmaq de la costa norte controlaban el estratégico cruce del Marañón
en Balsas (Zevallos 1995), mientras que 200 Chupaychu de Huánuco mantenían guarniciones. A
pesar de la agitación, los investigadores no han identificado las fortalezas incas en Chachapoyas,
como las que se encuentran en los extremos del norte y sureste del imperio (Hyslop 1990;
D’Altroy 1992).

Los reportes etnohistóricos difieren en cuanto al número de hunos de Chachapoya (unidades de

10,000 contribuyentes) creados por los Incas. Sospechamos que los Incas establecieron tres hunus
(Lerche 1986; Schjellerup 1997), pero que solo quedaban dos para cuando llegaron los españoles
(Espinoza 1967). Las bajas de la guerra, las políticas de mitmaq y el fracaso de los Incas para
controlar sociedades menos organizadas o más esquivas al norte y al este deben haber provocado
un desgaste sustancial de la población, provocando una repetida reorganización política y
demográfica. En vísperas de la invasión española, la población puede haber sumado 100,000
individuos, asumiendo una proporción de un contribuyente por cada familia de cinco dentro de
dos hunus. La densidad del sitio por sí sola sugiere que la población pre-Inca de Chachapoyas era
al menos tres veces mayor de lo que indica la evidencia documental.

Según Espinoza (1967), los Incas administraban un huno del sur de Cunturmarca, donde los
arqueólogos documentaron un gran complejo Inca sobre la ciudad moderna de Condormarca. La
sede de un huno norte es más difícil de determinar, pero puede haber sido Levanto, justo al sur de
los Chachapoyas modernos, en el cruce de la carretera norte-sur y la carretera al este de
Moyobamba. Los primeros documentos dicen que Topa Inca tenía un templo solar y un “palacio”
construido allí (Espinoza 1967). Alternativamente, la ubicación central de Cochabamba puede
haber servido como la sede norte del hunu, así como el principal centro administrativo Inca para
todos los Chachapoyas. Ubicada sobre Balsas, donde la carretera de Cajamarca se une con la
carretera norte-sur, Cochabamba es uno de los pocos sitios Incas de la región que presume de una
arquitectura clásica de estilo imperial con puertas de doble jamba, complejos de kancha y fuentes
(Schjellerup 1997).
¿Por qué los Incas invirtieron tanto esfuerzo y tiempo para conquistar y re-conquistar a la rebelde
Chachapoya? El objetivo general de la expansión Inca era aprovechar la mano de obra y desviar
la riqueza suficiente para satisfacer las necesidades del estado Inca y la opulenta infraestructura
de apoyo de la nobleza. Si bien los recursos humanos y los productos básicos de Chachapoyas,
como la coca y el oro, deben haber sido deseables, los Incas tenían como objetivo principal
expropiar al por mayor los sistemas de intercambio fronterizo de tierras altas y tierras bajas para
acceder a recursos forestales tropicales vitales (Salomon 1986). Estas redes proporcionaron
plantas y hierbas medicinales, miel y cera de abejas, cacao y vainilla silvestre, algodón, tintes
vegetales, pieles de animales, la madera dura de la palma chonta y las plumas de aves tropicales
utilizadas para decorar tocados y textiles (von Hagen 2004). Más allá de los recursos naturales,
los estudios etnohistóricos y etnográficos muestran a las tierras bajas del este como una
farmacopea y el hogar de poderosos chamanes. La Amazonia sirvió como la fuente primordial de
conocimiento esotérico, que también se comercializó en los Andes. Si el conocimiento esotérico
se valoraba como capital político, entonces el control del acceso a la Amazonía debe haber sido
primordial.

En lo profundo de la selva al este de Cochabamba, los Incas construyeron varios complejos

sustanciales, incluido Pukarumi, un sitio amurallado en un cuello de botella en el valle del río
Huabayacu (Schjellerup 1997). A unos pocos kilómetros río abajo a lo largo de una carretera
asfaltada se encuentra Tampu Eje, aparentemente en construcción en la víspera de la invasión
española. Más al este, los investigadores registraron los restos de las construcciones de
Chachapoya e Inca, las terrazas agrícolas y los cimientos de una capilla de los siglos XVI o XVII
(Muscutt 1998; Schjellerup 1997). Las construcciones Inca y Chachapoya también se han
identificado en elevaciones similares al norte del Huabayacu en los valles de Huambo y Jelache
(Schjellerup et al. 2003) y en otras partes del drenaje de Huabayacu (Cornejo et al. 2004). Estas
y otras instalaciones en las laderas boscosas de la cuenca hidrográfica superior de Huayabamba
probablemente funcionaron como áreas de preparación para la celebración y el intercambio entre
los Incas, Chachapoya y grupos forestales como los Hibito, que ocuparon territorios entre las
tierras bajas del valle de Chachapoya y Huallaga. Los tambos Incas, posibles guarniciones y sitios
de función desconocida (ver Lennon et al. 1989; Schjellerup 1997; Coello 2000) salpican el
paisaje de Chachapoya, pero llamativas por su escasez son las instalaciones de almacenamiento
Incas, ubicuas en otras provincias Incas. La humedad extrema de la región, la naturaleza altamente
perecedera de los productos y tal vez la desconfianza de las poblaciones locales ingobernables
pueden explicar su escasez. Gran parte de la producción de la región pudo haber sido enviada
rápidamente a los centros provinciales Incas a través del Marañón en Cajamarca, Huamachuco o
tal vez al sur de Huánuco.

El LIP fue testigo de una proliferación de asentamientos Chachapoya situados cerca del borde de
la selva, muchos de los cuales controlaban las entradas a las tierras bajas tropicales. Los Incas
“colonizaron” muchos de estos asentamientos mediante la adición de sus construcciones
distintivas. Cerca de las rutas tradicionales a Moyobamba y las tierras bajas de Huayabamba al
este de Levanto, el trabajo de campo en el asentamiento de Purun Llaqta de Cheto de 400 hectáreas
reveló unas 600 construcciones, muchas de ellas incaicas (Jorge Ruíz B., comunicación personal,
2005). De manera similar, las construcciones incas probablemente fueron adiciones tardías en
asentamientos como Inticancha sobre Uchucmarca. Las laderas orientales entre Purun Llaqta y la
antigua Cajamarquilla (Bolívar moderno) están entrecruzadas por caminos pre-hispánicos
(Church 1992; Lerche 1995; Schjellerup 1997), cuyas huellas incluso se han observado a lo largo
del río Huayabamba inferior (Savoy 1970). El agrupamiento especialmente denso de
asentamientos de Chachapoya entre Leymebamba y Bolívar, y las localizaciones de “inicios de
senderos” de La Jalca, Cunturmarca y otros sitios atestiguan la tendencia a maximizar el acceso
a las tierras bajas del este.

Un sitio de inicio de sendero, Llaqtacocha (2,800 m.s.n.m.) en la Laguna de los Cóndores, se

encuentra en el centro del territorio que una vez ocuparon los Chilchos, un subgrupo de
Chachapoya que habitaba en las laderas boscosas al este de Leymebamba y al noreste de Bolívar,
entre los ríos Huabayacu y Chilchos ( Espinoza 1967; Lerche 1995). La presencia Inca en
Llaqtacocha está marcada por dos construcciones rectangulares en el sitio de 33 hectáreas, que
incluye los restos de unas 130 estructuras en su mayoría circulares (Guillén 2000; von Hagen
2000, 2002a, 2002b, 2002c). Las excavaciones descubrieron cerámica de Chachapoya tardío y de
Inca Provincial, lo que indica que el asentamiento y el sitio funerario al otro lado del lago son
contemporáneos. Un estudio más reciente en los lagos vecinos de Quintecocha y La Mona
(Panaifo et al. 2005) ha documentado asentamientos y tumbas similares a orillas del lago en los
acantilados circundantes. Los Incas se apropiaron de muchos de los sitios funerarios de los lagos,
usurpando física y espiritualmente las tumbas sagradas de los antepasados de las comunidades
con vistas a los lagos venerados.

Los sitios emblemáticos de Chachapoya, Gran Pajatén y Los Pinchudos, construidos a la sombra
de la hegemonía Inca, se consideran el pináculo del logro arquitectónico de Chachapoya. Gran
Pajatén es un pequeño asentamiento en la cima de aproximadamente 25 edificios (Rojas 1967;
Bonavia 1967; Church 1994). Cuatro de los edificios más destacados presentan frisos de pizarra
de mosaico geométricos y zoomórficos, y otros representan vistas frontales de figuras
antropomorfas extendidas con cabezas de piedra arenisca y tocados elaborados. Los cristales de
cuarzo y la cerámica decorada (Figura 45.3pp-uu) excavados en el Edificio No. 1 sugieren que
pueden haber servido como residencias de individuos privilegiados que participaban en rituales
privados. Incluso los asentamientos más grandes, igualmente ornamentados en el valle de
Montecristo esperan más estudios. En Los Pinchudos, las estatuas de madera están dispuestas
astutamente bajo los aleros de la cámara funeraria principal, que lleva un friso geométrico
resaltado en tonos rojo, amarillo ocre y blanco (Kauffmann 1980; Morales et al. 2002) (ver Figura
45.8). Los hallazgos de pendientes de concha de Spondylus y la cerámica Chimú-Inca atestiguan
los vínculos de intercambio establecidos con la costa bajo la égida del Inca (ver Figura 45.9).
Tanto en Gran Pajatén como en Los Pinchudos, los líderes locales parecen haber usado la
cerámica inca para exhibiciones privadas de estatus mientras que simultáneamente construyen
monumentos que declaran la identidad Chachapoya a un público más amplio.

El complejo funerario en la Laguna de los Cóndores, frente a Llaqtacocha, está enclavado en un

saliente lateral del acantilado y consta de seis chullpas intactas y los cimientos de una séptima
(Guillén 1999; von Hagen 2002a, 2002b, 2002c; von Hagen y Guillén 1998). Aunque los
saqueadores se revolvieron en las tumbas, cortando fardos de momias con machetes y destruyendo
valiosa información contextual, la amplia gama de ofrendas funerarias que acompañaron a los
más de 200 fardos de momias y otros restos humanos muestran una mezcla cosmopolita de
influencias locales y exóticas. Los Khipus, los únicos recuperados en Chachapoyas, se encuentran
entre los hallazgos extraordinariamente valiosos (Urton 2001; vea el Capítulo 41 en este
volumen). Las ofrendas funerarias bien conservadas están desempeñando un papel vital en la
búsqueda de respuestas a la génesis del estilo artístico de Chachapoya, revelando nuevas imágenes
de artefactos perecederos como textiles y calabazas. Los artículos funerarios incluyeron las
inconfundibles importaciones de tierras bajas tropicales, como un felino desecado, aparentemente
un margay (que vive en elevaciones por debajo de los 900 m.s.n.m., muy por debajo del lago) y
tocados adornados con plumas de especies de tierras bajas como loros y guacamayos (von Hagen
2004) (ver Figura 45.10).

Schjellerup (1997) y otros investigadores han visto la proliferación generalizada de técnicas

arquitectónicas y simbolismos compartidos durante la LH como una expresión manifiesta de la
identidad étnica Chachapoya. En tiempos de conflicto y rebelión, los arcaísmos artísticos y la
conmemoración prominente de los antepasados pueden interpretarse como una forma de
resistencia indicativa de la etnogénesis. Pero, ¿este resurgimiento se remonta a los tiempos de los
Incas o a los tumultuosos años entre la conquista española y la implementación de las políticas de
reducción del virrey de Toledo en la década de 1570? Un pequeño crucifijo de madera, cerámica
esmaltada y cuentas de vidrio indican que las chullpas en la Laguna de los Cóndores continuaron
usándose en los primeros tiempos de la colonia española. Aunque las fechas de radiocarbono del
Gran Pajatén se encuentran firmemente dentro del LH, numerosas fechas de la Laguna de los
Cóndores, Los Pinchudos y el asentamiento de La Playa cerca de Gran Pajatén sugieren un
poderoso resurgimiento de la identidad cultural de Chachapoya a principios de la época colonial,
lo que recuerda lo que sucedió en valle de Ica en la costa sur de Perú, donde se produjo un
renacimiento de los estilos cerámicos locales inmediatamente después de la caída del Imperio
Inca (Menzel, 1976). De manera similar, a medida que disminuía el poder inca en Chachapoyas,
los tejedores, los alfareros y los arquitectos pudieron haber revivido desafiantemente las
tradiciones artísticas infundidas con imágenes de Chachapoya. A la inversa, es totalmente posible
que la fluorescencia tardía de la expresión artística y arquitectónica de Chachapoya refleje tanto
la resistencia durante el dominio incaico como el resurgimiento después del colapso Inca. Nuestro
análisis de las fechas calibradas de radiocarbono AMS de varios asentamientos tardíos de
Chachapoya no nos permite rechazar ninguna de las dos posibilidades por completo.

CONCLUSIÓN

Muchos arqueólogos que sintetizan la historia de la cultura andina y la evolución cultural han
ignorado o desestimado a Chachapoyas como una periferia intrascendente, poblada a finales de
la prehistoria por poblaciones intrusivas. En este capítulo describimos e interpretamos un registro
arqueológico creciente de desarrollo cultural independiente con raíces tan profundas como las de
culturas documentadas en otras partes de los Andes. El registro indica que Chachapoyas jugó un
papel importante en el poblamiento de Sudamérica por parte de los forrajeros móviles al final del
Pleistoceno. Las investigaciones futuras pueden revelar que Chachapoyas fue testigo de una
experimentación temprana con cultivos de tierras bajas y medias que luego se convirtieron en
alimentos básicos de las tierras altas. Al final del Período Pre-cerámico, las poblaciones locales
intensificaron el cultivo de granos de gran altura como lo hicieron en otras partes de los Andes.
Los estudios de cambios estilísticos implican que la divisoria Marañón-Huallaga canaliza la
interacción a larga distancia durante momentos clave en la evolución de la civilización andina
central. A mediados del primer milenio, la región se había incorporado plenamente a las esferas
de interacción de la región andina central, ya que ofrecía acceso a los productos de las tierras
bajas y a las redes de comunicación de la Amazonía indispensables para el funcionamiento de las
jefaturas de tierras altas, el estado y las economías políticas imperiales. Por encima de todo,
creemos que es importante reconocer que no se trataba de limitaciones ambientales, sino de
procesos históricos que comenzaron con la conquista Inca y terminaron con una mal epidémico
generalizado en los tiempos coloniales que transformaron a Chachapoyas de una próspera
encrucijada cultural en un rincón remoto y olvidado de los Andes del noreste del Perú.

Figura 45.1. Mapa del noreste de los Andes peruanos que indica los sitios arqueológicos de
Chachapoya. (Warren Church y Adriana von Hagen)
Figura 45.2. Puntas de
proyectil del Período Pre-
cerámico de la Cueva
Manachaqui. (Warren Church)

Figura 45.3. Muestras de

cerámica excavadas en la
cueva de Manachaqui (a-oo);
Gran Pajatén (pp-uu) y
hallazgo aislado del sitio
Man-3 (vv). (Warren Church)
Figura 45.4. a. Detalle de una túnica teñida
de Laguna de los Cóndores (CMA 0600)
(Adriana von Hagen); b. Detalle de la
túnica de tapicería que representa cabezas
humanas y cabezas felinas de perfil,
Laguna de los Cóndores (INCL-0111)
(Adriana von Hagen); c. Fragmento del
Horizonte Medio IB encontrado en el
Cerro Campanario (Keith Muscutt); d.
Cuenco floral-cursivo de Cajamarca de la
Laguna Huayabamba (Keith Muscutt)

Figura 45.5. Un friso de pizarra que

representa figuras humanas con cabezas
de piedra arenisca tallada decora la pared
exterior inferior del Edificio No. 1 en
Gran Pajatén. (Gregory O. Jones)

Figura 45.6. Típicas viviendas

circulares Chachapoya, parcialmente
reconstruidas en Kuelap. (Warren
Church)
 Figura 45.7. El muro
circundante de Kuelap
alcanza hasta 20 m de
altura. (Warren Church)

Figura 45.8. Tumbas en

acantilados en Los
Pinchudos. Tumba en
primer plano decorada
con friso escalonado
pintado en tonos rojo,
amarillo ocre con blanco,
e incluye estatuas
antropomorfas de madera
suspendidas bajo aleros.
(Gregory O. Jones)

Figura 45.9. Artefactos de Los Pinchudos: a-c.

Cerámica de estilo Inca Provincial; d. Vasija pico-
estribo Chimú; e. Pendientes de concha de
Spondylus. (Warren Church)
Figura 45.10. Artefactos e iconografía recuperados de la Laguna de los Cóndores: a. Despliegue
de una calabaza pirograbada (CMA 1160) (Dibujo de Cecilia Núñez); b. Túnica presentada con
felinos de perfil (CMA 0394) (Adriana von Hagen); c. Detalle de una figura tejida de una túnica
(CMA 2070) (Dibujo de Cecilia Núñez); d. Pirograbado, felino en perfil sobre contenedor hueco
de bambú (CMA 1580) (Dibujo de Cecilia Núñez); e. Felino desecado, posiblemente un margay
(CMA 1756). (Adriana von Hagen)