ANTECEDENTES DE LA EMPRESA

La historia de Toyota comienza a fines del Siglo XIX, cuando Sakichi Todoya inventa el
primer telar automático, que revoluciona la industria textil del país.

Desde que el sismo de Kanto, en 1923, devastó el sistema de trenes de Japón, los
automóviles empezaron a jugar un papel importante en el transporte de personas y
mercancías. Gran parte de las vidas salvadas del fuego y de los derrumbes que siguieron
al sismo fueron por conducto de automóviles. También los camiones fueron
ampliamente utilizados después del siniestro para limpiar la ciudad e iniciar la
reconstrucción. Estos hechos hicieron que mucha gente pensara en el papel y
conveniencia pública de los automóviles, previamente considerados como un bien de
lujo.

Cautivado por la incipente industria automotriz, en 1929 Sakichi vende los derechos
de sus patentes telares a la empresa británica Platt Brothers y pone el dinero a
disposición de su hijo, Kiichiro Toyoda, quien regresaba de Estados Unidos con una idea:
fabricar autos. Kiichiro realiza las investigaciones sobre motores de combustión interna
a gasolina y funda en 1933 la División Automotriz de Toyoda Automatic Loom Works.

Pero no fue sino hasta el año 1935 cuando Kiichiro lanza su primer vehículo automóvil:
el Toyoda AA, un sedán de seis cilindros en bloque y cambio manual de tres velocidades
que cubicaba 3.389 cm3 entregando 62 CV de potencia.

¿Por qué Toyota?

Cuando el flamante automóvil está listo, un cuñado de Kiichiro Toyoda, Risaburō,

propone cambiar el nombre familiar de la empresa por "Toyota", y expone tres motivos:
 es más sencillo fonéticamente,

 es más sencillo visualmente,

 se compone de ocho trazos, un número que da suerte.
Tres argumentos que bastan para diferenciar las industrias Toyoda, que de hecho
continuarán fabricando telares, y la Toyota Motor Company, una empresa que nace
como industria independiente en 1937 y que pronto adopta la filosofía just in
time fabricando bajo demanda para hacer más eficientes sus procesos de montaje, que
además se inspiran en el modelo de fabricación en serie creado en Estados Unidos.
Estos dos detalles serán la clave del desarrollo de la Toyota Motor Company.
El logo también encierra un significado importante. Fue introducido en 1989 y es más
que una T. Las tres elipses representan tres focos importantes de la compañía. Una
representa el corazón del cliente, otra el corazón del producto. Estas son las dos elipses
centrales. La tercera, la que encierra a las dos anteriores, representa la expansión y el
potencial mundial al que aspira la empresa.

En la construcción de su primera planta, Koromo (Toyota city en la prefectura Aichi),

en 1938, Toyota no pudo implementar el sistema de producción fordiano, dado el
pequeño volumen de producción (2,000 camiones por mes, según el plano de
fabricación), y dadas las restricciones financieras.

Las grandes líneas de la construcción de la fábrica fueron las siguientes:

Las máquinas herramienta debían ser especializadas pero capaces de ajustarse a

cualquier modelo, incluso si éstas fueran costosas, para que pudieran ser utilizadas por
mucho tiempo.

Aunque fuera necesario estandarizar las tareas para la producción en masa, no era
económico parcelar las tareas a la americana, por lo tanto, era necesario crear procesos
simplificados de fabricación.

Para el transporte, aunque lo ideal fuera instalar el sistema de cintas transportadoras

en todos los talleres, tan solo se haría en los talleres de pintura, de montaje y de
fundición, debido a la falta de recursos financieros.

1940-1949
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial la compañía se centró en producir camiones
para el ejército japonés. Debido a la escasez de suministros en el país asiático, los
camiones militares fueron fabricados lo más simple posible. Por citar un ejemplo, sólo
tenían una luz en el centro del capó. Por suerte para Toyota, la guerra acabó poco antes
de un bombardeo aliado programado en las fábricas de la compañía en Aichi. La
producción comercial se retomó en 1947.

1950-1959
Recién empezada la década, en 1950 se creó una empresa de ventas separada, Toyota
Motor Sales Company. Ésta duró hasta julio de 1982. En abril de 1956 la cadena
comerciante Toyopet fue establecida. El siguiente año, el Toyota Crown se convirtió en
el primer automóvil japonés exportado a los Estados Unidos y las divisiones de Toyota
estadounidenses (Toyota Motor Sales Inc.) y brasileñas (Toyota do Brazil S.A.) fueron
establecidas.

1960-1969
Toyota comenzó a expandirse en los años 1960 con una nueva instalación de
investigación y desarrollo. En Tailandia se creó una división de la marca. También se
establecieron acuerdos con Hino Motors y Daihatsu. A finales de la década Toyota se
había internacionalizado, hecho que se confirma con la exportación de su millonésima
unidad.

1970-1989
En los 70 la compañía continuó ampliando horizontes y se le otorgó a la empresa su
primer Control de Calidad japonés a principios de la década y se estableció una
presencia en automovilismo. En 1982 Toyota Motor Company y Toyota Motor Sales se
fusionaron, dando lugar a Toyota Motor Corporation. A finales de la década de los 80
emoezó a lanzar nuevas marcas, siendo la primera Lexus en 1989.

1990-1999
En esta década Toyota incrementó su presencia en Europa, creando para ello TMME,
Toyota Motor Europe Marketing & Engineering, para ayudar a vender vehículos en el
continente. Dos años después, Toyota creó una base en el Reino Unido, TMUK, ya que
los automóviles de la empresa se habían convertido en muy populares entre los
conductores británicos. También se crearon bases en Indiana, Virginia y Tianjin. En
1999, la empresa decidió cotizar en la Bolsa de Nueva York y Londres.

En 2002 estableció acuerdos de colaboración con las empresas automovilísticas

francesas Citroën y Peugeot. Un año antes Toyota ya había comenzado a producir
automóviles en Francia.

Más recientemente, en marzo de 2009, Toyota anunció un recorte de producción de

más del 50%. La razón no era otra que reducir sus inventarios y afrontar la caída de las
ventas.