Ciencias naturales

En la naturaleza existen millones de seres vivos diferentes. Los seres vivos se clasifican
en grandes grupos llamados reinos.
Existen cinco reinos: el reino animal (animales), el
reino vegetal (plantas), el reino hongos (setas, mohos y levaduras), el reino protoctistas
(protozoos y algas) y el reino móneras (bacterias).
El reino monera
El reino monera o reino procariota es el nombre de una clasificación de los seres vivos
que agrupa a los organismos unicelulares o procariotas, que carecen de un núcleo
definido, y está compuesto principalmente por bacterias.
La palabra monera se origina del griego moneres que hace referencia a lo “simple” y
“solitario”, de ahí que se denominara a este reino como monera a fin de señalar a los
organismos unicelulares.

No obstante, para muchos especialistas esta designación está desactualizada y lo

sustituyen por el término procariota.
En consecuencia, el término monera se emplea cuando se hace mención a las bacterias en
general y se suele vincular con el clado de los organismos procariontes, es decir, bacterias,
que son aquellos organismos celulares microscópicos y que carecen de núcleo celular
definido.
Ahora bien, los organismos que componen el reino monera son microscópicos, están
presentes en todos los habitas terrestres y son los seres vivos más antiguos del
planeta.
Se diferencia de los demás reinos porque está compuesto por organismos procariotas,
mientras que los otros reúnen a los organismos eucariotas cuyas células son más
complejas.

Características del reino monera

Entre las características generales que diferencian a los organismos que pertenecen al
reino monera se pueden nombrar las siguientes:

 Las células de los organismos del reino monera son células procariotas, o sea, carecen de
núcleo celular.
 Son los organismos celulares más pequeños que se han encontrado, entre 0,2 y 3 micras
de diámetro.
 Algunas de las bacterias de este reino necesitan oxígeno para existir y otras no.
 Pueden vivir de manera individual o grupal.
 Realizan movimientos gracias a los cilios o flagelos que poseen algunos de estos
organismos. De lo contrario, se mueven muy poco.
 Se encuentran tanto en hábitats terrestres como acuáticos, incluso, hasta en el cuerpo
humano.
 Estos organismos se reproducen de manera asexual, rápida y efectiva. Se multiplican por
escisión o bipartición.
 La nutrición de estos organismos es, por lo general, de manera heterótrofa (saprófita o
parásita) y autótrofa (fotosíntesis o por la síntesis de alimentos de sustancias inorgánicas).
 La morfología de estos organismos es variada, algunos tienen forma redonda, de bastón
o sacacorchos.

Dibujar cilios y flajelos con sus partes

La clasificación de las bacterias se ha modificado a lo largo de los años gracias a los
nuevos hallazgos realizados por los científicos. En principio había dos clasificaciones, las
bacterias y las cyanobacterias.
Bacterias
a palabra bacteria proviene de un término griego que significa “bastón”. Se trata de
un microorganismo unicelular procarionteque puede provocar enfermedades,
fermentaciones o putrefacción en los seres vivos o materias orgánicas.
Por tratarse de células procariotas, carecen de núcleo u orgánulos internos. Por otra parte,
aunque el término proviene de bastón, las bacterias pueden tener forma
de barra, esfera o hélice.
Organismo microscópico unicelular, carente de núcleo, que se multiplica por división
celular sencilla o por esporas.
Las bacterias son los organismos más abundantes del planeta. Son ubicuas, se encuentran
en todos los hábitats terrestres y acuáticos; crecen hasta en los más extremos como en los
manantiales de aguas calientes y ácidas, en desechos radioactivos,6 en las profundidades
tanto del mar como de la corteza terrestre. Algunas bacterias pueden incluso sobrevivir
en las condiciones extremas del espacio exterior. Se estima que se pueden encontrar en
torno a 40 millones de células bacterianas en un gramo de tierra y un millón de células
bacterianas en un mililitro de agua dulce. En total, se calcula que hay aproximadamente
5×1030bacterias en el mundo

Las bacterias se pueden clasificar en diversos grupos partiendo de un criterio distinto.

Así, por ejemplo, si partimos de lo que es su forma nos encontramos con el hecho de que
existen cuatro tipos claramente delimitados:

Bacilos. Son las bacterias que se definen por ser alargadas y porque tienen la posibilidad
de ser curvas o rectas. De la misma forma, hay que subrayar el hecho de que pueden
contar o no con flagelos.

Leptothrix. De gran tamaño son las que se enmarcan bajo esta denominación y tienen
como principal seña de identidad que pueden presentar filamentos llamados tabicados.
Espirilos. En este caso bajo dicha categoría se incluyen las bacterias que tienen una
apariencia curva helicoidal.

Cocos. Las bacterias que reciben dicho nombre son aquellas que poseen forma
redondeada y cuentan con la posibilidad de que pueden presentarse aisladas, en pares o
bien en forma de cadena arracimada.

Además de todo lo expuesto tenemos que subrayar también el hecho de que las bacterias
pueden clasificarse también en base a lo que es su respiración. En este caso, podríamos
realizar dos grandes grupos: las aerobias, que son las que hacen uso del oxígeno, y las
anaerobias, que no utilizan aquel sino otros elementos tales como el carbonato, por
ejemplo.

En tercer lugar podemos determinar que las bacterias se pueden clasificar igualmente
teniendo en cuenta lo que es su necesidad de crecimiento. Un hecho este que daría lugar
a encontrarnos con dos tipos de bacterias: las heterótrofas (parasitarias, de putrefacción,
simbióticas…) y las autótrofas (fotosintetizantes, quimiosintetizantes…).

Las bacterias pueden vivir en cualquier hábitat; incluso algunas especies sobreviven en el
espacio exterior. Estas características convierten a las bacterias en el organismo más
abundante del mundo: pueden convivir 40 millones de células bacterianas en apenas un
gramo de tierra.
El cuerpo del ser humano alberga unas diez células bacterianas por cada célula humana.
El sistema inmune permite que la mayoría de las bacterias sean inofensivas o, incluso,
beneficiosas (ayudan a la digestión, por ejemplo). Sin embargo, ciertas bacterias pueden
causar enfermedades de gravedad como la tuberculosis, la lepra y el cólera.
Las bacterias ayudan en la producción de queso, manteca y yogur, cumplen funciones de
importancia en la fabricación de ciertos medicamentos y colaboran en el tratamiento de
aguas residuales. También se emplean para el curtido de cueros y el curado de tabaco.
El concepto alude a una bacteria que puede llevar a cabo la fotosíntesis
oxigénica.
Para entender qué son las cianobacterias, por lo tanto, debemos
comprender qué es una bacteria y en qué consiste la fotosíntesis
oxigénica. Se llama bacteria a un microorganismo que dispone de una
única célula (es unicelular) cuyo núcleo no está diferenciado.
La fotosíntesis oxigénica, por su parte, es un tipo de fotosíntesis: el
proceso que permite sintetizar sustancias orgánicas a partir de sustancias
inorgánicas, utilizando la energía que aporta la luz solar. En el caso
específico de la fotosíntesis oxigénica, es el agua la sustancia que aporta
electrones y que desarrolla la liberación de oxígeno a modo de
subproducto.
Las cianobacterias constituyen un filo dentro del dominio de
las bacterias. Se trata de los únicos organismos procariontes que
desarrollan esta clase de fotosíntesis. Cabe destacar que, antiguamente,
esto seres eran conocidos como algas cianofíceas, algas
cianófitaso algas verdeazuladas. Sin embargo, cuando fue
descubierta la diferencia entre las células eucariotas y las células
procariotas, comenzó a imponerse la idea de cianobacteria.
Las células de las cianobacterias suelen ser más grandes que las células
del resto de las bacterias. Su capacidad para desarrollar la fotosíntesis
oxigénica fue vital en la evolución de la biosfera: con la aparición de las
cianobacterias, que toman el hidrógeno del agua y liberan oxígeno, la
atmósfera terrestre comenzó a poblarse de este gas. De este modo, las
cianobacterias contribuyeron a que aparezcan los metabolismos aerobios.
Además de todo lo expuesto, no podemos pasar por alto otra serie de
características importantes de las cianobacterias como son las siguientes:
-Los hábitats preferidos por las mismas son aquellos que cuenten con
troncos muertos, donde existan cortezas de árboles, donde haya suelos
húmedos…De ahí que los lagos y las lagunas sean un hábitat perfecto para
ellas. A pesar de eso, no podemos pasar por alto que hay otras que pueden
encontrarse en océanos.
-Otra de sus principales particularidades es que pueden hallarse tanto en
lugares de temperaturas bajas como en otros de temperaturas muy altas.
-Se mueven de manera ligera.
-Se da la circunstancia de que existen algunas cianobacterias que, al
producir toxinas, pueden llegar a envenenar a los animales que beben el
agua en el que esas se encuentran o que residen en su mismo hábitat.
-Se reproducen a través de la fragmentación de los filamentos.
-En cuanto a lo que se refiere a la reproducción asexual, podemos
destacar que la misma es de tipo vegetativa.

REINO VEGETAL
Los seres vivos que no están capacitados para movilizarse mediante una
acción voluntaria integran el reino vegetal. Los vegetales crecen, se
desarrollan, se reproducen y mueren, pero tienen una capacidad muy
reducida o nula para reaccionar ante un estímulo exterior.
Como en la mayoría de las clasificaciones de los seres vivos en reinos, no existe un
consenso científico acerca de qué organismos deben ser incluidos en el reino vegetal.
Incluso muchos dudan sobre la conveniencia de la existencia de esta clasificación.

Hay muchas clasificaciones existentes acerca del reino vegetal, aunque, una de las más
generalizadas, es la que establece que se divide en dos grandes grupos:
-Las plantas sin flores, como sería el caso de los musgos y los helechos, entre otra serie
amplia de especies.

-Las plantas con flores, que se reproducen mediante semillas y que la mayoría dan lugar
a que se formen luego frutos. En este grupo se engloban desde el abeto hasta el peral,
entre otros.

No obstante, los expertos recomiendan que para poder llevar a cabo una exhaustiva y
clara clasificación de los miembros que dan forma al reino vegetal lo adecuado es hacerlo
basándose en elementos como estos: los frutos, las semillas, los vasos conductores, las
hojas, el raíz, el tallo, los cotiledones…Así, si se parte de la presencia o ausencia de estos
se puede conseguir un claro agrupamiento de aquel.

Hay que destacar, de todas formas, que el reino vegetal ya estaba presente en las primeras
clasificaciones de organismos. En la Antigua Grecia se diferenciaba entre los animales
(aquellos organismos que viven y pueden sentir y crecer), los vegetales (viven y crecen,
pero no pueden sentir) y los minerales (que crecen, pero no viven ni tampoco sienten).

En su sentido más amplio, hoy puede decirse que el reino vegetal está compuesto por las
plantas y los alimentos que derivan de ellas, como las frutas, las verduras, los cereales y
las hortalizas.
Además de todo lo expuesto, se hace necesario que descubramos otra serie de datos de
interés relativos a los sujetos que forman parte del citado reino vegetal:

-Las plantas son autótrofas, a excepción de algunas especies muy concretas como son las
carnívoras o las llamadas parásitas.

-Se pueden reproducir de manera sexual y asexual.

-Llevan a cabo el proceso de la fotosíntesis, que permite transformar lo que es la luz del
sol en energía química haciendo que la materia inorgánica se convierta en orgánica.

-Los integrantes de este reino se identifican porque son los únicos seres capaces de
fabricar su propio alimento y porque no cuentan con órganos de los sentidos, aunque eso
no significa que no puedan reaccionar a ciertos estímulos.

El reino vegetal, en este sentido, es imprescindible para la vida humana. Las plantas se
encargan de absorber el dióxido de carbono y de liberar oxígeno, por ejemplo. El hombre,
por otra parte, se alimenta de todo tipo de vegetales: acelga, cebolla, papa (patata), batata,
arroz, maíz, zapallo, manzana, etc.

Del reino vegetal también proceden muchos de los tejidos que se utilizan para hacer la
ropa y la madera que permite construir viviendas y muebles, entre muchas otras cosas.
Las plantas poseen un organismo vivo compuesto por la raíz, el tallo, las
hojas, las flores y los frutos.

La raíz es el órgano, generalmente subterráneo, encargado de sujetar la planta

en la tierra, absorber las sales minerales y el agua del suelo, y transportarlas al
resto de la planta. También actúa como órgano de reserva, acumulando
sustancias que luego serán asimiladas.

El tallo es un órgano aéreo que crece en sentido contrario al de la raíz, de

abajo hacia arriba. En su interior posee un sistema de vasos conductores que
se extiende a lo largo del tallo hasta cada una de las otras partes de la planta,
en el cual es transportada la savia (constituida por el agua y las sales minerales
que la planta absorbe del suelo mediante la raíz).

Las hojas son los órganos en donde se realiza la fotosíntesis, así como
también la respiración y la transpiración. Nacen en el tallo o en las ramas y,
generalmente, son de color verde. La parte superior de la hoja se llama haz, y
la parte inferior se llama envés. Las hojas pueden ser de diversas formas y
tamaños.

Las flores son los órganos encargados de la reproducción. A partir de ellas se

producen los frutos y semillas. La mayoría de las flores poseen en su interior
los órganos sexuales masculinos, llamados estambres, y los órganos sexuales
femeninos, llamados pistilos. Algunas flores solamente son masculinas y otras
son femeninas. Un número menor de plantas no presentan flores, como por
ejemplo los musgos y helechos.

Los frutos son los ovarios fecundados y maduros que contienen las semillas.
Después de la fecundación del óvulo, éste se transforma en semilla y el ovario
empieza a crecer rápidamente para transformarse en fruto. Los frutos pueden
ser carnosos (como la pera, el tomate o la frutilla, entre otros) o secos (como
las nueces, las almendras o las avellanas, entre otros).