Definición propia de Antropología

La ciencia que se encarga de estudiar la realidad del ser humano a través de un

enfoque holístico (en el que el todo determina el comportamiento de las partes)
recibe el nombre de antropología. El término tiene origen en el idioma griego y
proviene de anthropos (“hombre” o “humano”) y logos (“conocimiento”).}

Esta ciencia analiza al hombre en el contexto cultural y social del que forma parte.
Así analiza el origen del ser humano, su desarrollo como especie social y los
cambios en sus conductas según pasa el tiempo.

Se dice que Georges-Louis Leclerc, en 1749, fue el primer estudioso en postular a

la antropología como una disciplina independiente. Su desarrollo se asentó sobre
dos posturas: el estudio de las diversas características físicas del ser humano y la
comparación descriptiva de los distintos pueblos.

No obstante, otros muchos son los antropólogos que a lo largo de la historia han
dejado su huella imborrable en esta disciplina que ahora nos ocupa. Este sería el
caso, por ejemplo, de Herbert Spencer. Él fue una figura muy respetable dentro
del ámbito científico que expuso sus teorías apoyándose en conceptos tales como
las leyes naturales, la adaptación del ser al entorno o la transmisión de
determinados factores de generación en generación.

Asimismo tampoco puede pasarse por alto la figura de Lewis Henry Morgan que
está considerado como uno de los auténticos padres de la Antropología Moderna.
En su caso, destacó porque expuso avances y teorías en materia de las relaciones
de parentesco que para él eran fundamentales para conseguir que un grupo
estrechara lazos y que los individuos que lo conformaban se sintieran parte vital
de aquel.

A estos dos personajes de gran calado histórico, antropológico y filosófico habría

que añadir, entre otros muchos más, el nombre de Marvin Harris. Este, de origen
norteamericano, es conocido mundialmente por ser la pieza clave del materialismo
cultural. Una teoría o corriente esta que se basa fundamentalmente en cuestiones
de tipo material para determinar las diferencias o las similitudes de tipo
sociocultural que existen entre diversos grupos.

W.H.R. Rivers, Edith Turner, Clifford Geertz, Sherry Ortner o Ulf Hannerz son otros
de los muchos antropólogos que durante la historia han jugado un papel
fundamental en el estudio del ser humano, de sus características individuales y de
sus relaciones sociales.
A finales de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los países más poderosos
del mundo ya habían conseguido desarrollar una antropología de nivel profesional
que les permitía reforzar la identidad como nación.

En el día de hoy, la antropología puede dividirse en cuatro subdisciplinas

principales: la antropología social (también conocida como antropología cultural o
etnología), que estudia las características culturales, las conductas y la
estructuración de los vínculos sociales), la antropología biológica (o antropología
física), que analiza los cambios del cuerpo del ser humano con el correr de la
historia; la antropología lingüística (o lingüística antropológica), que se especializa
en el estudio de los lenguajes del hombre); y la arqueología, dedicada a rastrear e
interpretar las formas de vida de aquellas comunidades ya extintas.

Objeto de estudio de la Antropología

El objeto de estudio de la antropología es el ser humano, la civilización, sus
creencias, la moral, costumbres, arte, derecho y hábitos del ser humano en
sociedad.

Para ello analiza las diferentes relaciones que existen entre el proceso evolutivo
natural del hombre y los fenómenos sociales que determinan su comportamiento,
producto de también una evolución de los pueblos a los que pertenece cada
hombre y que han formado una cultura.

La antropología es una ciencia que estudia al ser humano de forma íntegra.

Antropología es una palabra es de origen griego (ἄνθρωπος ánthrōpos, «hombre
(humano)», y λόγος, logos, «conocimiento») y significa, literalmente, conocimiento
del hombre.

Para concretar el mismo, la antropología logra mantener una relación de

enriquecimiento entre las ciencias naturales y las ciencias sociales.

Antropología

Da Vinci Vitruve Luc Viatour.jpg

En la imagen (arriba) se aprecia al Hombre de Vitruvio.

«La Antropología es el estudio de la realidad humana, es la ciencia que trata de

los aspectos biológicos y sociales del hombre» (DRAE, 22.ª Edición, 2001).
La antropología (del griego ἄνθρωπος ánthrōpos, «hombre (humano)», y λόγος,
logos, «conocimiento») es la ciencia que estudia al ser humano de una forma
integral, de sus características físicas como animales y de su cultura, que es el
rasgo único no biológico.1 Para abarcar la materia de su estudio, la antropología
recurre a herramientas y conocimientos producidos por las ciencias sociales y las
ciencias naturales. La aspiración de la disciplina antropológica es producir
conocimiento sobre el ser humano en diversas esferas, intentando abarcar tanto
las estructuras sociales de la actualidad, la evolución biológica de nuestra especie,
el desarrollo y los modos de vida de pueblos que han desaparecido y la diversidad
de expresiones culturales y lingüísticas que caracterizan a la humanidad.

Las facetas diversas del ser humano implicaron una especialización de los
campos de la Antropología. Cada uno de los campos de estudio del ser humano
implicó el desarrollo de disciplinas que actualmente son consideradas como
ciencias independientes, aunque mantienen constante diálogo entre ellas. Se trata
de la antropología física, la arqueología, la lingüística y la antropología social. Con
mucha frecuencia, el término antropología solo se aplica a esta última, que a su
vez se ha diversificado en numerosas ramas, dependiendo de la orientación
teórica, la materia de su estudio o bien, como resultado de la interacción entre la
antropología social y otras disciplinas.

La antropología se constituyó como disciplina independiente durante la segunda

mitad del siglo XIX. Uno de los factores que favoreció su aparición fue la difusión
de la teoría de la evolución, que en el campo de los estudios sobre la sociedad dio
origen al evolucionismo social, entre cuyos principales autores se encuentra
Herbert Spencer. Los primeros antropólogos pensaban que así como las especies
evolucionaban de organismos sencillos a otros más complejos, las sociedades y
las culturas de los humanos debían seguir el mismo proceso de evolución hasta
producir estructuras complejas como su propia sociedad. Varios de los
antropólogos pioneros eran abogados de profesión, de modo que las cuestiones
jurídicas aparecieron frecuentemente como tema central de sus obras. A esta
época corresponde el descubrimiento de los sistemas de parentesco por parte de
Lewis Henry Morgan.

Desde el final del siglo XIX el enfoque adoptado por los primeros antropólogos fue
puesto en tela de juicio por las siguientes generaciones. Después de la crítica de
Franz Boas a la antropología evolucionista del siglo XIX, la mayor parte de las
teorías producidas por los antropólogos de la primera generación se considera
obsoleta. A partir de entonces, la antropología vio la aparición de varias corrientes
durante el siglo XIX y el XX, entre ellas la escuela culturalista de Estados Unidos,
el estructural-funcionalismo, el estructuralismo antropológico, la antropología
marxista, el procesualismo, el indigenismo, etc.

La antropología es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al ser humano
en el marco de la sociedad y cultura a las que pertenece, y, al mismo tiempo,
como producto de estas. Se le puede definir como la ciencia que se ocupa de
estudiar el origen y desarrollo de toda la gama de la variabilidad humana y los
modos de comportamientos sociales a través del tiempo y el espacio; es decir, del
proceso biosocial de la existencia de la especie humana.

Ramas de la Antropología.
De la antropología cultural o social (también conocida como antropología
sociocultural), se desprenden:

Antropología urbana: Hace referencia el estudio etnográfico y transcultural de la

urbanización global y de la vida en las ciudades. Es una subdisciplina enseñada
en la mayoría de las universidades del mundo.12 Las Áreas Metropolitanas se han
constituido en los lugares objeto de estudio de las investigaciones sobre temas
como la etnicidad, la pobreza, el espacio público, las clases y las variaciones
subculturales.13

Antropología del parentesco: esta rama se enfoca en las relaciones de

parentesco, entendido como un fenómeno social, y no como mero derivado de las
relaciones biológicas que se establecen entre un individuo, sus progenitores y los
consanguíneos de éstos; se trata de una de las especialidades más antiguas de la
antropología, y de hecho está relacionada con el quehacer de los primeros
antropólogos evolucionistas del siglo XIX.

Antropología de la religión: Estudia los sistemas religiosos y de creencias.

Antropología filosófica: es una rama de la filosofía alemana y no de la

Antropología científica que, principalmente, se ocupa de las incertidumbres de
índole ontológica, centrado su atención en el ser humano, tomando en cuenta una
variedad de aspectos de la existencia humana, pasada y presente, combinando
estos materiales diversos en un abordaje íntegro del problema de la existencia
humana. Además, se pregunta por la naturaleza fundamental de su ser, se
pregunta lo que diferencia al ser humano de todos los demás seres, cómo se
define a través de su existencia histórica, etc. Tales interrogantes fundamentales
de la antropología filosófica pueden ser condensadas en una pregunta radical:
¿Qué es el ser humano?
Además de: antropología económica, antropología política, aplicada, rural, urbana,
visual, todas las que deben entenderse como enfoques o puntos de partida
diversos para analizar los fenómenos sociales.

De la antropología física (también como antropología biológica), se desprenden:

Antropología forense: Se encarga de la identificación de restos humanos

esqueletizados dado su amplia relación con la biología y variabilidad del esqueleto
humano. También puede determinar, en el caso de que hayan dejado marcas
sobre los huesos, las causas de la muerte, para tratar de reconstruir la mecánica
de hechos y la mecánica de lesiones, conjuntamente con el arqueólogo forense, el
criminalista de campo y médico forense, así como aportar, de ser posible,
elementos sobre la conducta del victimario por medio de indicios dejados en el
lugar de los hechos y el tratamiento perimortem y post mortem dado a la víctima.

Paleoantropología: Se ocupa del estudio de la evolución humana y sus

antepasados fósiles u homínidos antiguos. A veces, también puede ser conocida
como paleontología humana.

Antropología genética: Se la define como la aplicación de técnicas moleculares

para poder entender la evolución homínida, en particular la humana,
relacionándolas con otras criaturas no humanas.

Autores como Lorena Campo (2008: 38), consideran a la arqueología como rama
que se desprende de la antropología cultural. En todo caso, de la arqueología se
pueden citar las siguientes subramas:

Arqueoastronomía: Es el estudio de yacimientos arqueológicos relacionados con

el estudio de la astronomía por culturas antiguas. También estudia el grado de
conocimientos astronómicos poseído por los diferentes pueblos antiguos. Uno de
los aspectos de esta disciplina es el estudio del registro histórico de conocimientos
astronómicos anterior al desarrollo de la moderna astronomía.

Arqueología subacuática: Sigue los preceptos de la arqueología terrestre pero

se dedica, a través de la técnicas de buceo, a desentrañar antiguas culturas cuyos
restos materiales que, por una u otra razón, se encuentran actualmente bajo el
agua.

Antropología evolucionista: es el estudio interdisciplinario de la evolución de la

fisiología humana y el comportamiento humano y la relación entre los homínidos y
los primates no homínidos. La antropología evolucionista, se basa en las ciencias
naturales y las ciencias sociales. Varios campos y disciplinas incluyen:
Campo de acción de la Antropología sociocultural.
El profesional en Antropología es un profesional que reconoce la importancia del
trabajo etnográfico y del trabajo de archivo, que es sensible al trabajo con diversos
grupos, capaz de proponer y desarrollar metodologías de trabajo colectivo, gracias
a sus competencias profesionales y su formación en investigación.

El antropólogo podra desempeñarse en espacios de la academia y los centros de

investigación.

Los antropólogos manejan técnicas y metodologías de investigación e intervención

social, al igual que su visión reflexiva y multicultural, los hacen profesionales
indispensables para comprender e interactuar con la complejidad creciente de las
sociedades contemporáneas.

En la actividad nacional se desempeñan en entidades estatales trabajando en las

áreas de gestión cultural y patrimonio, evaluación y fromulación de políticas
públicas y programas sociales. Están presentes en organismos internacionales,
fundaciones y O.N.G interviniendo en temas de medio ambiente, educación, salud,
arte, programas de desarrollo social y autogestión, entre muchos otros.