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Unidad de variable
complementaria
CIENCIAS DE LA TIERRA
Prof. Santiago Sánchez Rioja
TIPOS DE ENERGÍA
La energía solar es una energía
renovable, obtenida a partir del
aprovechamiento de la radiación
electromagnética procedente del Sol, es la
producida por la luz –energía fotovoltaica- o
el calor del sol –termosolar- para la
generación de electricidad o la producción de
calor. Inagotable y renovable, pues procede
del sol, se obtiene por medio de paneles y
espejos.
VENTAJAS DESVENTAJAS
Es Renovable, no contaminante y disponible Costo de instalación: El costo de la planta
en todo el planeta. El uso de sistemas fotovoltaica puede ser alto, pero el tiempo de
solares permite la producción de energía con recuperación (gracias al ahorro en la factura
bajo impacto ambiental, ya que no de electricidad) es seguro, y siempre se
requiere materias primas fósiles para estima entre 5 y 10 años. Últimamente los
desencadenar procesos de combustión y, investigadores están buscando soluciones
por lo tanto, no introduce sustancias nocivas innovadoras de bajo costo, como polímeros
en la atmósfera. semiconductores o células de concentración.
Contribuye al desarrollo sostenible y a Bajos rendimientos. Las tecnologías
la generación de empleo en las zonas en existentes tienen rendimientos muy bajos en
que se implanta. comparación con otras plantas de
Simplicidad: Es idónea para su uso en producción; esto significa que la energía
puntos aislados de red, zonas rurales o de producida es aproximadamente un tercio de
difícil acceso, en los que se puede llevar a la energía que teóricamente podría
cabo diversos proyectos para facilitar el producirse (las células de primera generación
autoabastecimiento eléctrico de sus que son las más comunes, tienen
habitantes. rendimientos de alrededor del 33% ,
La energía solar también es útil para generar mientras que, por ejemplo, una turbina eólica
electricidad a gran escala e inyectarla en puede tener un rendimiento entre 40 y 50%).
red, en especial en zonas geográficas cuya Se debe complementar este método de
meteorología proporcione abundantes horas convertir energía con otros, como por
de sol al año. ejemplo las instalaciones de agua caliente y
Los módulos de captación solar requieren de calefacción, requieren una bomba que haga
un mantenimiento relativamente sencillo lo circular el fluido.
que, unido a la progresiva y acelerada Área de instalación extendida: Al tener
disminución del costo de las células una concentración baja, la luz solar debe ser
fotovoltaicas, explican las favorables capturada por las superficies más anchas
perspectivas existentes actualmente para la posibles. Es un problema construir plantas
tecnología solar. Las plantas solares, grandes, porque requieren áreas grandes y
además, no emiten gases contaminantes y pueden tomar tierras que pueden usarse, por
son extremadamente silenciosas. ejemplo, para la agricultura. Una solución
Generadora de riqueza local: Puesto que recientemente implementada consiste en
su implantación en un país disminuye la ubicar plantas cerca de áreas desérticas.
dependencia energética de otros países. Si Discontinuidad del recurso e incapacidad
bien es cierto que la energía solar –como la de grandes acumulaciones: Depende del
eólica- es intermitente, esto es, Sol, y como no siempre está allí, es
directamente dependiente de la intermitente la recolección. En un día nublado
meteorología o de los ciclos día-noche, el y en la noche no es posible contar con la
rápido avance experimentado por las contribución de energía del sol, pero igual el
tecnologías de almacenamiento eléctrico va usuario también necesita energía en estos
a minimizar cada vez más esta circunstancia casos. Hay que almacenar energía solar que
e incrementar la participación de este tipo no se usa cuando el sol está allí, para usará
de energías en el sistema energético. posteriormente pero las baterías de
Facilidad de desmontaje y reutilización acumulación que existen hoy en
de los paneles fotovoltaicos: A diferencia día no son capaces de garantizar una
de las instalaciones nucleares, cuyos cubierta de energía lo suficientemente grande
productos de desecho son radiactivos y como para resolver el problema. La compañía
difícil de almacenar, las instalaciones solares automovilística estadounidense Tesla está
no crean ningún tipo de residuo, de hecho, llevando a cabo una investigación para hacer
hasta el 95% de un solo panel puede ser que las baterías existentes sean más
reciclado y, por lo tanto, tiene eficientes.
consecuencias muy bajas de impacto
ambiental.
VENTAJAS DESVENTAJAS
Inagotable: una de las primeras ventajas de la U no de los
energía eólica es que es una de las energías primeros inconvenientes de la
renovables porque el viento es un recurso energía eólica es que no siempre
inagotable. Siempre se puede contar con la fuente hay viento, por lo que necesita el
original que produce la energía, lo que garantiza que respaldo de otro tipo de energías
su utilidad no tiene fecha de caducidad (como sí para esos momentos (ya sean
sucede con los combustibles fósiles). contaminantes o limpias).
Limpia: se trata de una energía completamente Producción no controlada:
limpia. De hecho, esta es quizás su principal ventaja Debido a lo imprevisible del viento,
cuando se la compara con otros tipos de energía. La Depende las condiciones
energía eólica no produce ningún tipo de residuo, lo atmosféricas. Gracias a los modelos
que significa que su uso no contribuye a la meteorológicos se ha mejorado
destrucción de los ecosistemas ni favorece el bastante en este aspecto, aunque al
calentamiento global. día de hoy continúa sin ´poder
Segura: Es una de las energías más seguras que regularse la producción, lo que
existen. Al no producir residuos contaminantes ni ocasiona que los déficits de energía
suponer un peligro en caso de accidente, se trata de tengan que ser cubiertos con otras
una energía completamente segura. fuentes regulables como las
Es energía autóctona: esto permite favorecer la centrales térmicas o hidráulicas.
independencia energética, ya que, aunque hay Incapacidad rentable de
países que cuentan con mayor índice de vientos, se almacenamiento: Se trata de una
puede encontrar en todo el mundo. Esto permite que energía que no se puede
se cree un mercado energético autóctono y libera de almacenar, sino que debe ser
la necesidad de importar la energía desde otras consumida de manera inmediata
economías. cuando se produce. Eso hace que no
Facilidad de montar y desmontar los parques pueda ofrecer una alternativa
eólicos. La tecnología necesaria a la hora de
implementar un parque eólico permite que se lleven completa al uso de otros tipos de
a cabo de forma sencilla y bastante efectiva. De energía.
hecho, si hoy en día se tarda más tiempo de lo Los aerogeneradores solo
deseado en construirlos, normalmente se debe a funcionan correctamente
cuestiones burocráticas y relacionadas con la con ráfagas de viento entre los 10
administración. y los 40 km/h. A velocidades
Poco impacto en el suelo: los parques eólicos menores la energía no resulta
tienen un impacto muy pequeño en el suelo y en su rentable y a mayores supone un
erosión. Esto se debe tanto a la ausencia de residuos riesgo físico para la estructura.
contaminantes como al hecho de que ocupan poco Dado que los parques eólicos se
espacio en comparación con otro tipo de ubican lejos de los puntos de
instalaciones energéticas. consumo, requiere una
Energía respetuosa con los acuíferos: debido a infraestructura de transporte
la ausencia de cualquier tipo de residuo energético, lo que conlleva pérdida
contaminante, no altera la composición del agua de de energía y la necesidad de instalar
la zona, lo que supone un elemento fundamental a la infraestructura de transporte.
la hora de proteger las reservas hídricas locales y los La densidad energética del
ecosistemas ligados a las mismas. No genera viento es baja, lo que exige que la
contaminación del agua, un factor importantísimo cantidad de aerogeneradores sea
teniendo en cuenta la escasez de agua. A diferencia elevada para que sea útil. En otras
de los combustibles fósiles y las centrales nucleares, palabras, aunque sea una energía
la energía eólica tiene una de las huellas de consumo barata y fácil de obtener, se necesita
de agua más bajas, lo que la convierte en clave para una gran suma de aerogeneradores
la preservación de los recursos hídricos. funcionando al mismo tiempo para
Es una energía muy barata, situándose en que pueda ser rentable.
algunos casos al mismo precio que el carbón e La construcción de parques
incluso la energía nuclear. eólicos conlleva un impacto
Cuando una turbina eólica termina su vida útil se estético en el paisaje que, a veces,
desmonta sin dejar un impacto considerable en genera malestar en la población
el entorno debido a los pocos metros cuadrados que local.
ocupa. Contaminación auditiva:
Crea puestos de trabajo: de hecho, aquellos Los aerogeneradores emiten sonido.
lugares en los que se construyen parques eólicos Sin embargo, es cierto que esta
experimentan una reducción considerable del paro desventaja se ha reducido al mínimo
local. gracias a los avances en ingeniería
Es compatible con otras actividades como la que se han aplicado a las nuevas
agricultura y la ganadería, lo que hace que no tenga turbinas.
un impacto negativo en la economía local al no Peligro para las aves: cuando
requerir una especialización laboral de la zona. Esto están en funcionamiento, las palas
permite que las zonas en las que se instala puedan o las aspas de los aerogeneradores
seguir desarrollando su actividad tradicional al suponen un peligro para la fauna
mismo tiempo que incrementan su actividad gracias de aves de la zona, que si durante
a la energía eólica. el vuelo chocan con ellas suelen
morir debido al impacto.
AEROGENERADORES
Un aerogenerador es un dispositivo que convierte la energía cinética del viento en energía
eléctrica. Las palas de un aerogenerador giran entre 13 y 20 revoluciones por minuto, según su
tecnología, a una velocidad constante o bien a velocidad variable, donde la velocidad del rotor
varía en función de la velocidad del viento para alcanzar una mayor eficiencia.
Los aerogeneradores tienen una vida media superior a 25 años. La rápida evolución de la
tecnología del viento ha propiciado el aumento de la durabilidad de los aerogeneradores.
FASES DE FUNCIONAMIENTO
Orientación automática:
El aerogenerador se orienta
automáticamente para aprovechar al
máximo la energía cinética del viento,
a partir de los datos registrados por la
veleta y anemómetro que incorpora en
la parte superior. La barquilla gira
sobre una corona situada al final de la
torre.
Giro de las palas: El viento
hace girar las palas, que comienzan a
moverse con velocidades de viento de
unos 3,5 m/s y proporcionan la máxima potencia con unos 11 m/s. Con vientos muy fuertes (25
m/s) las palas se colocan en bandera y el aerogenerador se frena para evitar tensiones excesivas.
Multiplicación: El rotor (conjunto de tres palas engarzadas en el buje) hace girar un eje
lento conectado a una multiplicadora que eleva la velocidad de giro desde unas 13 a unas 1.500
revoluciones por minuto.
Generación: La multiplicadora, a través del eje rápido, transfiere su energía al generador
acoplado, que produce electricidad.
Evacuación: La energía generada es conducida por el interior de la torre hasta la base y,
desde allí, por línea subterránea hasta la subestación, donde se eleva su tensión para inyectarla a
la red eléctrica y distribuirla a los puntos de consumo.
Monitorización: Todas las funciones críticas del aerogenerador están monitorizadas y se
supervisan desde la subestación y el centro de control, para detectar y resolver cualquier incidencia.
La energía geotérmica es una energía renovable
que se obtiene mediante el aprovechamiento del
calor natural del interior de la tierra que se transmite
a través de los cuerpos de roca caliente o reservorios
por conducción y convección, donde se suscitan
procesos de interacción de fluidos y rocas, dando
origen a los sistemas geotérmicos.
El término «geotérmico» viene del griego geo
(«Tierra»), y thermos («calor»); literalmente «calor
de la Tierra». El interior de la Tierra está caliente y la
temperatura aumenta con la profundidad. Las capas
profundas están a temperaturas elevadas y, a
menudo, a esa profundidad hay capas freáticas en las
que se calienta el agua: al ascender, el agua caliente
o el vapor producen manifestaciones en la superficie,
como los géiseres o las fuentes termales, utilizadas
para baños desde la época de los romanos.
Actualmente, el progreso en los métodos de
perforación y bombeo permiten explotar la energía
geotérmica en numerosos lugares del mundo.
Yacimiento Seco
Los yacimientos secos como su propio nombre indica no necesita de agua para generar
energía geotérmica, esto se debe a
que realmente es un tipo
de producción artificial.
Estos son en realidad fuentes
petrotermales (también conocidas
como roca seca caliente – HDR) que
se forman por bancos de rocas a
profundidades decididamente más
altas pero también se caracterizan por
la ausencia de agua. Más del 80% de
las fuentes en nuestro planeta son de
este tipo, incluso si su explotación es
muy compleja: debido a la ausencia
de agua, inicialmente es
necesario insertarla, y luego
aumentar la superficie de intercambio
mediante la fracturación de la roca. La
baja conductividad térmica
combinada con las modernas técnicas de perforación y trituración de rocas (para aumentar la
superficie de intercambio) no justifica los costos económicos que suelen ser demasiado altos para
áreas con profundidades superiores a 5 km.
Se trata de encontrar a no mucha profundidad, un lecho de roca caliente, seca pero con
elevada temperatura. Estas condiciones pueden darse cuando por culpa de la fractura de alguna
capa el magma interior rellena esos huecos, quedando las piedras superiores expuestas al calor.
Una vez encontrado el lecho de roca caliente, se procederá a realizar una perforación
hasta alcanzarlo, por otro extremo se realizará
un segundo pozo que alcanzará también la
roca caliente. Por una de las perforaciones se
introduce agua fría que al entrar en contacto
con la roca caliente, la transforma en vapor de
agua que saldrá a presión por el segundo pozo
perforado.
Un efecto similar se produce en el Parque
Nacional de Timamfaya donde junto a la
cafetería podemos ver demostraciones por
parte de los operarios del Parque quienes
arrojando agua por un agujero, ésta sale a los
pocos segundos precediendo a un gran
estruendo, en forma de columna de agua
caliente y vapor de agua.
Géiser
Las fuentes geopresurizadas, por otro lado, se encuentran a profundidades mucho
mayores (2500-9000 m). Consisten en temperaturas relativamente bajas, pero a presiones muy
altas. Estas bolsas suelen ser ricas en gas natural y, a menudo, también agentes químicos
potencialmente dañinos, incluso si están naturalmente
contenidos en el suelo.
Esta es la forma que más nos llama la atención y
que no son tan frecuentes como la gente piensa, estando
la mayor parte de ellos repartidos ente el Parque
Nacional de Yellowstone en Estados Unidos y en
Islandia. Los géisers son una fuente de agua termal con
la particularidad de arrojar columnas de vapor y chorros
de agua caliente.
Cuando una gran cantidad de agua subterránea
se vaporiza, ésta es empujada fuertemente hacia el
exterior por lo que podríamos definir un géiser
como un surtidor de agua hirviendo. Este
fenómenos se produce en zonas especialmente
volcánicas donde a través de un orificio cada cierto
periodo de tiempo, expulsa violentamente una
columna o chorro de agua y vapor, provocando un
gran estruendo.
Las aguas del subsuelo se calientan al entrar en
contacto con las rocas que se mantienen calientas
gracias al magma que circula bajo ellas, éste agua se
calienta y volatiliza de forma prácticamente instantánea y asciende rápidamente hacia la superficie
atravesando las rocas porosas por medio del fenómeno de convección. La velocidad con la que
alcanza la superficie hace que esta salga en forma de columna de agua y vapor.
Cuando la columna de agua ha salido, el agua que queda bajo la tierra se enfría y la erupción
de agua cesa. A partir de aquí el fenómeno comienza de nuevo hasta que el agua vuelve a alcanzar
otra vez el punto de ebullición.
VENTAJAS DESVENTAJAS
Limpia: La energía geotérmica es una de Escaso desarrollo: En algunos casos, como
las energías consideradas como en España, esta energía no ha sido nada
“limpias”, aunque no lo sea tanto como
la solar o la eólica. Para su producción no aprovechada y, de hecho, casi ni se la
se utilizan recursos fósiles ni se realizan menciona entre las energías renovables.
procesos químicos de combustión. La Emisiones accidentales: Si sucedieran
producción de energía por medio del calor accidentes o fugas, podrían provocar la
del interior de la Tierra no provoca la expulsión de ácido sulfhídrico, arsénico u
emisión de gases de efecto invernadero otras sustancias contaminantes. El ácido
y, por tanto, no produce daños en la capa sulfhídrico es una sustancia que en dosis
de ozono ni contribuye al cambio elevadas es letal para el ser humano, mientras
climático y al calentamiento global. que el arsénico o el amoníaco podrían
Es una energía que tampoco produce contaminar la tierra y el agua colindantes.
casi residuos, al menos los produce en limitaciones para su implantación: Las
mucha menor medida que otras energías plantas de energía geotérmica deben instalarse
que usan recursos fósiles o materiales en zonas donde el calor del subsuelo sea muy
radiactivos. alto. En ocasiones, este tipo de plantas
Los costos de producción de también deben ubicarse en zonas de difícil
electricidad a partir de este tipo de acceso.
energía son muy baratos, más Inestabilidad del terreno (terremotos): La
económicos que en las plantas de carbón construcción de plantas geotérmicas puede
o en las centrales nucleares. afectar a la estabilidad del terreno. Los
Estable: La energía geotermal es una terremotos pueden darse debido a fracturas
fuente constante de energía. Podemos hidráulicas, que es algo intrínseco al desarrollo
predecir la producción de cada planta de los sistemas geotermales de las plantas.
geotermal con bastante precisión. Por lo Imposibilidad de transportar: Debe ser
tanto, las plantas geotérmicas pueden consumida en el mismo lugar que se produce.
cubrir la demanda de energía basal. Es decir, las plantas están pensadas para el
Alta eficiencia: la energía producida se abastecimiento local.
acerca mucho a la capacidad total Es cara: Los proyectos geotermales son caros.
instalada y según se sigan consiguiendo Hay que explorar y perforar los nuevos
nuevos avances tecnológicos se puede yacimientos y aunque no se logre alcanzar el
esperar mejores resultados. objetivo, normalmente hay que pagar la mitad
Ofrece más recursos: Se cree que la del presupuesto aprobado. Por cada planta
energía geotérmica existente en la geotermal de 1 megawatio se estima un costo
actualidad es capaz de ofrecer más de 2 a 7 millones de euros de inversión.
energía que todo el petróleo, gas Las bombas de calor para uso doméstico son
natural, carbón y uranio del mundo más asumibles aunque supone un gran
juntos. desembolso al comienzo, estimado entre 3000
Gran potencial: El consumo global del a 10000 euros, pero con el ahorro que suponen
planeta se estima en unos 15 terawatios en los hogares la inversión puede recuperarse
(TW). Esta cifra queda muy por debajo de pasados 10-20 años dependiendo de cada
la cantidad de energía que almacena la caso.
tierra en su interior. Muchos de los Aspectos de sostenibilidad: El agua de lluvia
posibles yacimientos geotermales no son se filtra a través de la superficie terrestre hasta
rentables por lo que sólo podemos usar los yacimientos geotermales en un proceso que
una pequeña parte de todo ese potencial. puede durar miles de años. Hay ciertos
Las estimaciones más realistas de estudios que muestran que los yacimientos
producción de plantas geotermales pueden agotarse si el agua se extrae a mayor
varían entre 0,035 y 2 TW. Actualmente, velocidad del que se regenera. Por ello, en
las plantas geotermales de todo el mundo algunas plantas se procede a reinyectar el agua
producen unos 10.700 megawatios MW) una vez que se ha aprovechado su energía
de electricidad. Y en cuanto a la geotérmica y se ha generado electricidad.
calefacción geotérmica se estima unos
28.000 MW instalados.
Usos en el mundo
Actualmente, existen plantas que producen electricidad mediante el calor de la Tierra en 23
países. En los que este tipo de energía está más implantada es en Islandia, donde donde un 18%
de la electricidad se genera por geotermia, y Filipinas, donde la cifra llega al 27%.
Islandia constituye el país con mayor actividad geotérmica del mundo, y allí el 99% de las
viviendas se abastacen de calefacción mediante esta energía. En todo el mundo, sus su uso para
calefacción alcanza un 33%. Y a su vez, sabemos que la primera planta híbirida solar y geotérmica
del mundo será construida en Nevada.
En España, se utiliza la energía geotérmica para producir calor en balnearios e invernaderos en
Ourense y Murcia. Las últimas noticias nos llevan a que Galicia puede que se convierta en una de
las ciudades pioneras en utilizar la energía geotérmica para la calefacción, climatización y agua
caliente en edificios. Incluso, se ha llegado a hablar de la primera empresa de fabricación de bombas
de calor.
Actualmente, la empresa eslovaca Arllen Development ya se ha instalado en el Cabildo de
Tenerife, más concretamente en el municipio de Güímar, para gestionar la primera central
geotérmica de España. La entidad ya ha dado sus primeros pasos para levantar las instalaciones
de alta temperatura, que además contarán con una estación depuradora de aguas residuales para
la agricultura y una desaladora de agua de mar para convertirla en agua potable. Arllen empleará
el calor procedente de un pozo seco y lo transformará en energía eléctrica, enviada a la red de
distribución convencional.Los últimos datos aportados indican que la inmensa mayoría de los 23
países que utilizan energía geotérmica, emplean su consumo en calentar espacios recreativos,
olvidándose del importante potencial que puede suponer esta energía en usos agrícolas. La etapa
post-cosecha de la industria agroalimentaria es la fase más delicada de todas las vías empleadas,
ya que la mitad de los alimentos se pierden por falta de energía asequible para el procesado de
secado, pasteurización y esterilización de terminados productos. De ahí que es importante extender
y dar facilidades de estudio y construcción a países con una gran economía agrícola.
Central hidroeléctrica:
Una central hidroeléctrica generalmente se ubica en regiones donde existe una combinación
adecuada de lluvias y desniveles geológicos favorables para la construcción de represas. La energía
hidráulica se obtiene a partir de la energía potencial y cinética de las masas de agua que transportan
los ríos, provenientes de la lluvia y del deshielo. El agua en su caída entre dos niveles del cauce se
hace pasar por una turbina hidráulica la cual trasmite la energía a un alternador el cual la convierte
en energía eléctrica. Otro sistema que se emplea es conducir el agua de un arroyo con gran
desnivel, por una tubería cerrada, en cuya base hay una turbina. El agua se recoge en una presa
pequeña y la diferencia de altura proporciona la energía potencial necesaria.
Otro más consiste en hacer en el río una presa pequeña y desviar parte del caudal por un
canal con menor pendiente que el río, de modo que unos kilómetros más adelante habrá ganado
una cierta diferencia de nivel con el cauce y se hace caer el agua a él por una tubería, con una
turbina.
Se trata de una energía renovable de alto rendimiento energético.
La gran ventaja de la energía hidráulica o hidroeléctrica es la eliminación de combustibles. El
costo de operar una planta hidráulica es casi inmune a la volatilidad de los precios de los
combustibles fósiles como petróleo, el carbón o el gas natural. Además, no hay necesidad de
importar combustibles de otros países.
El proceso de la energía eléctrica está conformado básicamente por cuatro etapas
(generación, transmisión, distribución y comercialización)
Centrales de pasada. Son aquellas que utilizan el agua mientras ésta fluye normalmente
por el cauce del río. Generalmente se construye una presa (estructura que sirve de barrera que
impide el curso del agua) con el objeto de mantener un desnivel constante en el caudal del río.
Como el caudal de agua varía a lo largo del año, las centrales producen su máxima potencia cuando
las lluvias son abundantes.
Centrales de agua embalsada. El caudal de agua de los ríos afluentes es retenida en
un embalse o lago artificial a través de la construcción de una presa, lo que permite la regulación
del caudal. El agua retenida es conducida mediante conductos especiales que la dirigen hacia las
turbinas que producen la energía eléctrica.
IMPACTO AMBIENTAL
Uso del suelo
El tamaño del
embalse o reservorio de
agua construido en todo
proyecto hidroeléctrico
varía considerablemente de
uno a otro, dependiendo en
gran medida del tamaño de
los generadores
hidroeléctrico y la
topografía del terreno. Las
plantas hidroeléctricas en
terrenos llanos necesitan
lógicamente más superficie
que aquellas en zonas
montañosas, zona de valles
o cañones, donde los
embalses alcanzan más
profundidad y pueden
almacenar un volumen de
agua considerablemente mayor en comparación con la superficie utilizada.
Por ejemplo, en Brasil, la gran central hidroeléctrica de Balbina, construida en una zona plana,
anega un área de más de 2300 kilómetros cuadrados (superior a la provincia de Vizcaya), para
generar tan sólo 250 MW (existen minicentrales de 10MW ocupando superficies proporcionalmente
mucho menores).
La inundación de terrenos debido a una central hidroeléctrica tiene un impacto
medioambiental extremo: desaparecen bosques, hábitats, tierras de cultivo y paisajes de gran
valor. Además, se han dado numerosos casos en los que pueblos enteros han quedado bajo las
aguas, con el consiguiente desplazamiento de sus habitantes o de comunidades enteras y la
desaparición de su patrimonio.
CLASIFICACION:
Pueden ser clasificadas según varios argumentos, como características técnicas,
peculiaridades del asentamiento y condiciones de funcionamiento.
A) Según utilización del agua, es decir si utilizan el agua como discurre normalmente por el
cauce de un río o a las que ésta llega, convenientemente regulada, desde un lago o pantano.
Centrales de Llamadas también de agua corriente, o de agua fluyente. Se construyen
Agua Fluente en los lugares en que la energía hidráulica debe ser utilizada en el instante en
que se dispone de ella, para accionar las turbinas hidráulicas. No cuentan con
reserva de agua, por lo que el caudal suministrado oscila según las estaciones
del año.
En la temporada de precipitaciones abundantes (de aguas altas),
desarrollan su potencia máxima, y dejan pasar el agua excedente. Durante la
época seca (aguas bajas), la potencia disminuye en función del caudal,
llegando a ser casi nulo en algunos ríos en la época del estío.
Su construcción se realiza mediante presas sobre el cauce de los ríos,
para mantener un desnivel constante en la corriente de agua.
VENTAJAS DESVENTAJAS
Es una fuente de energía renovable En ciertas zonas y en ciertas
En todo el planeta existe la posibilidad de acceder a condiciones, la extracción de
fuentes de biomasa tales como restos de cosecha, biomasa puede ser cara. Esto
estiércol y basura orgánica. En el transcurso de un año además suele ocurrir en
en el que se transforman todas esas fuentes en proyectos de aprovechamiento
biocombustibles, se están generando cantidades que impliquen recolección,
equivalentes en cosechas, granjas y ciudades. El ritmo procesado y almacenamiento de
de transformación se asemeja al ritmo de crecimiento de algunos tipos de biomasa.
cosechas y recolección, y puede ser tan corta como unos Requiere espacio: Se
meses en algunos casos. necesitan grandes áreas para los
Neutral respecto a las emisiones de carbono diferentes procesos destinados a
Esta tal vez sea la mayor y más importante ventaja de la la obtención de energía de la
energía procedente de la biomasa. La biomasa entra de biomasa. También las zonas de
lleno en el ciclo del carbono. El carbono de la atmósfera almacenamiento pueden ser
es captado por las plantas durante la fotosíntesis y pasa particularmente extensas.
a formar parte de sus estructuras. Cuando la planta
muere o es quemada, ese carbono retorna a la Aspectos medioambientales:
atmósfera. Puesto que es un ciclo, los siguientes cultivos En ocasiones se destinan a la
absorben el carbono una y otra vez, por lo que se obtención de biomasa amplias
mantiene un equilibrio entre la cantidad de carbono que zonas forestales o selvícolas,
el combustible de la biomasa libera a la atmósfera y la destruyendo hábitats de gran
cantidad que las plantas extraen de ella. Por este motivo, valor ecológico y provocando la
los combustibles procedentes de la biomasa no desaparición o el movimiento de
contribuyen al calentamiento global, y tienen la especies animales al destruir sus
consideración de combustibles limpios. refugios y fuentes de alimento.
Mínimo precio: El aprovechamiento de la energía No hay duda de que la energía
contenida en la biomasa resulta muy económico procedente de la biomasa es
comparado con el petróleo o el carbón. Suele costar uno de los posibles sustitutos
alrededor de un tercio de los combustibles fósiles para de los combustibles fósiles.
obtener el mismo resultado. Esto significa que si tu No puede obviarse el
calefacción dependiera de biomasa, podrías ahorrar beneficio de ser una fuente de
todos los años un tercio del coste de calentarla con energía renovable y limpia.
gasoil, lo que supone un gran ahorro. Habrá que ver qué papel
Abundante: La biomasa está disponible en grandes puede jugar en el futuro la
cantidades por todo el mundo. Por lo tanto, en general biomasa en cuanto a la
no son necesarias grandes infraestructuras de transporte obtención de energía.
para llevarlas a su punto de destino.
Se conoce como energía
térmica a aquella energía
liberada en forma de calor, es
decir, se manifiesta vía calor,
pasa de un cuerpo más
caliente a otro que presenta
una temperatura menor.
Puede ser transformada tanto
en energía eléctrica como en
energía mecánica.
Este tipo de energía
puede ser obtenida a partir de
una reacción exotérmica, tal
es el caso de la combustión de
algún tipo de combustible.
Otra manera es mediante una reacción nuclear, ya sea de fisión (cuando la reacción nuclear
tiene lugar en el núcleo atómico) o de fusión (varios núcleos atómicos que presentan una carga
similar se unen para dar lugar a un núcleo mucho más pesado; está acompañado de la liberación
de una gran cantidad de energía).
VENTAJAS DESVENTAJAS
Alta densidad energética: El La ventaja que supone la utilización de la energía
uranio es el elemento que comúnmente nuclear para la reducción del consumo
se utiliza en las plantas nucleares para de combustibles fósiles, es argumento muy
producir electricidad. Este tiene la utilizado por las organizaciones a favor de la
propiedad de almacenar enormes energía nuclear pero es una verdad a medias.
cantidades de energía, Tan solo un gramo Hay que tener en cuenta que la gran parte del
de uranio equivale a 18 litros de gasolina, consumo de combustibles fósiles proviene del
y un kilo produce aproximadamente la transporte por carretera, de su uso en
misma energía que 100 toneladas de los motores térmicos (automóviles de gasoil,
carbón (Castells, 2012). gasolina… etc.). El ahorro en combustibles
Más barato que los fósiles en la generación de energía eléctrica es
combustibles fósiles: En principio, el proporcionalmente muy bajo.
costo del uranio parece ser mucho más A pesar del alto nivel de sofisticación de los
caro que el del petróleo o la gasolina, sistemas de seguridad de las centrales nucleares
pero si tomamos en cuenta que solo se el componente humano siempre tiene cierta
requieren pequeñas cantidades de este repercusión. Ante un imprevisto o en la gestión
elemento para generar importantes de un accidente nuclear no se puede garantizar
cantidades de energía, al final el costo se que las decisiones tomadas por los responsables
vuelve menor incluso que el de los sean siempre las más apropiadas. Tenemos dos
combustibles fósiles. buenos ejemplos en Chernobyl y en Fukushima.
Disponibilidad: Una central El accidente nuclear de Chernobyl es, por el
nuclear tiene la cualidad de operar todo momento, el peor accidente nuclear de la
el tiempo, las 24 horas del día los 365 historia. Una sucesión de decisiones
días del año, para suministrar energía equivocadas por el personal que gestionaba la
eléctrica a una ciudad; esto es gracias a central acabó causando una fuerte explosión
que el periodo de recarga de combustible nuclear.
es cada año o 6 meses dependiendo de la En el caso del accidente nuclear de Fukushima,
planta. una vez producido el accidente, la actuación del
Emite menos Gases de Efecto personal encargado de gestionarlo fue muy
Invernadero (GEI) que los cuestionada. Después del accidente
combustibles fósiles: La energía de Chernobyl, el accidente nuclear de
atómica puede ayudar a los gobiernos a Fukushima fue el segundo peor de la historia.
cumplir sus compromisos de reducción de Una desventaja importante es la difícil gestión
emisiones de GEI. El proceso de de los residuos nucleares generados.
operación en la planta nuclear no emite Los residuos nucleares tardan muchísimos años
gases de efecto invernadero ya que no en perder su radioactividad y peligrosidad.
requiere de combustibles fósiles. Los reactores nucleares, una vez construidos,
Las emisiones que se producen tienen fecha de caducidad. Pasada esta fecha
ocurren durante todo el ciclo de vida de deben desmantelarse, de modo que en los
la planta; construcción, operación, principales países de producción de energía
extracción y molienda de uranio y nuclear para mantener constante el número de
desmantelamiento de la central nuclear. reactores operativos deberían construirse
(Sovacool, 2008). De los estudios más aproximadamente 80 nuevos reactores
importantes que se han hecho para nucleares en los próximos diez años.
estimar la cantidad de CO2 liberado por la Las centrales nucleares tienen una vida limitada.
actividad nuclear el valor medio Es de 66 La inversión para la construcción de una planta
g de CO2e / kWh. El cual es un valor de nuclear es muy elevada y hay que recuperarla
emisiones mayor al de otros recursos en muy poco tiempo, de modo que esto hace
renovables pero sigue siendo menor a las subir el costo de la energía eléctrica generada.
emisiones generadas por los En otras palabras, la energía generada es barata
combustibles fósiles (Sovacool, 2008). comparada con los costes del combustible, pero
Necesita poco espacio: Una el tener que amortizar la construcción de
planta nuclear necesita poco espacio en la planta nuclear la encarece sensiblemente.
comparación con otro tipo de actividades Las centrales nucleares son objetivo para las
energéticas, solo requiere un terreno organizaciones terroristas.
relativamente reducido para la Genera dependencia del exterior. Poco
instalación del rector y las torres de países disponen de minas de uranio y no todos
refrigeración; mientras que las los países disponen de tecnología nuclear, por lo
actividades energéticas eólica y la solar que tienen que contratar ambas cosas en el
necesitarían grandes terrenos para extranjero.
producir la misma energía que un planta Los reactores nucleares actuales funcionan
nuclear durante toda su vida útil. mediante reacciones nucleares por fisión. Estas
Genera pocos residuos: Los reacciones se producen en cadena de modo que
residuos que genera una planta nuclear si los sistemas de control fallasen cada vez se
son extremadamente peligrosos y producirían más y más reacciones hasta
nocivos para el ambiente. Sin embargo, provocar una explosión radioactiva que sería
la cantidad estos es relativamente prácticamente imposible de contener.
pequeña si lo comparamos con otras Uso en la industria militar: El primer uso que
actividades, y se emplean medidas de se le dió a la energía nuclear fue para construir
seguridad adecuadas, estos pueden dos bombas nucleares que se lanzaron sobre
permanecer aislados del ambiente sin Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Esta
representar ningún riesgo. fue la primera y última vez que se utilizó la
energía nuclear en un ataque militar. Más tarde,
varios países firmaron el Tratado de No
Proliferación Nuclear, pero el riesgo que en el
futuro se vuelvan a utilizar armas nucleares
siempre existirá.
Las economías emergentes
dominaron de nuevo el crecimiento
global, pero el incremento fue
inferior al promedio de los últimos
diez años en estos países, y por
encima del promedio de los países
de la OCDE. China ha tenido otra
vez el mayor incremento de
crecimiento, seguido por los
EEUU. En la UE y Japón el consumo
ha caído a los niveles más bajos
desde 1995 y 1993
respectivamente.
El consumo mundial de
energía primaria aumentó en un 2,3% en 2013, lo que supone una aceleración respecto a 2012
(1,8%). Aun así el crecimiento mundial de la producción energética se mantuvo por debajo el
promedio de los últimos 10 años que es del 2,5%.
El petróleo sigue siendo el combustible más utilizado del mundo, con el 32,9% del consumo
mundial de energía, pero ha seguido perdiendo cuota de mercado por decimocuarto año
consecutivo y su actual cuota en el mercado es la más baja de la serie de datos que comienza en
1965.
Los países emergentes representan el 80% del aumento global del consumo de energía. El
consumo en la OCDE aumentó en un 1,2% siendo este un aumento superior a la media, aunque
este crecimiento fue casi todo debido a un fuerte crecimiento de los EEUU. (2,9%) lo cual
representó todo el incremento neto en la OCDE pues el consumo en la UE y Japón se redujo en un
0,3% y 0,6% respectivamente. España (-5%) registró el mayor descenso en el consumo de energía.
Gracias a un compromiso global con el medioambiente, Argentina se impone diversificar su
matriz energética para reducir la emisión de dióxido de carbono en la atmósfera con una política
de inclusión del 20% de fuentes de energía renovable en el año 2025. Nuestro país posee los
mayores recursos naturales como el viento en la Patagonia y la radiación solar en el norte, así como
excelentes oportunidades para aprovechamiento hidroeléctrico y bioenergético que requerían de
un marco normativo para su promoción e impulso.
En el 2016 se decretó la ley 27191 que impone a los grandes usuarios de energía
que deben diversificar escalonadamente su consumo con fuentes alternativas; puede
escoger entre tres modalidades contractuales.
La primera opción es la autogeneración. Es decir, en un predio lindante o bien bajo el mismo
CUIT en una zona remota (bajo la figura de autogeneración distribuida) un gran usuario podrá
generar electricidad en el lugar de consumo. Empresas como ALUAR e YPF lo están llevando a cabo
en la Patagonia con proyectos eólicos de alta potencia, y muchas otras empresas lo están haciendo
en sus techos con energía solar.
La segunda opción es adherir a compras conjuntas a través de licitaciones
internacionales que realiza CAMMESA contractualizando compra de energía por 20 años (Programa
RenovAr) con distintas empresas generadoras. El proceso fue un éxito desde lo normativo, superó
expectativas desde la cantidad de oferentes interesados hasta los precios finales acordados. Se
llevaron a cabo ya dos rondas, adjudicándose cerca de 3,5 GW de potencia, donde hubo una
predominante participación de empresas argentinas (públicas y privadas). El día 6 de septiembre
se anunció Renovar 3, que se enfocará en líneas de baja tensión, debido a que la capacidad de
transporte está saturada para nuevos proyectos de gran envergadura. En cualquier caso, este
escenario no solo ha promovido cerca de cinco mil millones de dólares de inversiones,
sino que ha implementado el olvidado instrumento de "project finance" con fuerte
participación de banca multilateral en Argentina.
Por último, la tercera opción es mercado a término (MATER), donde particulares
contractualizan una compra-venta de energía por plazos acordados entre ellos. Al respecto se llevan
a cabo periódicas revisiones de capacidad de transporte, y el Estado argentino dictamina un punto
de interconexión (PDI) en el sistema argentino de interconexión (SADI) para que dicha electricidad
pueda evacuarse a la red. En este escenario las negociaciones son privadas, tanto en plazo como
en precio, y realmente el sinceramiento tarifario ha colaborado a que las energías renovables, por
sus descendientes costos, suplan fuentes de generación térmica convencional ineficiente.
En cualquier caso, las energías renovables son un hecho. El futuro depende
exclusivamente de que se amplíen las redes de transporte de media y alta tensión para
que nuevos proyectos puedan implementarse. A la fecha, y según un estudio realizado por
Gabriela Rijter de la Subsecretaría de Energías Renovables, el número de empleos actuales
vinculados a la industria de las energías renovables es de 5094. Clara evidencia de ello es el número
de empresas extranjeras que se ha asentado en el país, las industrias de bienes de capital que se
han reconvertido a renovables, y los profesionales que han optado por programas ejecutivos
especializados como el que dirijo en la Universidad del CEMA.
Pero aún hay más. Si bien estos proyectos de alta potencia son los relevantes para nuestro
país, un tercio de la demanda de combustible fósil es la industria del transporte. En este sentido, se
está trabajando en la incorporación de vehículos eléctricos para aminorar la emisión de
gases de efecto invernadero.
Tanto la carga de los vehículos eléctricos como la reducción del costo de energía derivan en
un nuevo concepto que está pendiente a instrumentarse que es la energía distribuida. Todos los
consumidores de electricidad seremos también prosumidores, lo cual quiere decir que podremos
tener en nuestras viviendas autoabastecimiento limpio para reducir el consumo de la red y además
vender la generación excedente.
Sin dudas, las energías renovables han sido la estrella de estos años en nuestro país en
términos de inversiones y generación de empleo.
La autora es directora de la Diplomatura de Energía Renovable y financiamiento
Universidad del CEMA. Las opiniones expresadas son personales y no necesariamente
representan la opinión de la UCEMA.
https://www.sostenibilidad.com/energias-renovables/las-energias-renovables/
Energía solar fuente inagotable | Sostenibilidad para todos, Las energías renovables:
Solar Sostenibilidad para todos
Energíasrenovablesinfo.com, neruda.uchile.cl, seia.org, nationalgeographic.com, cleante
chnica.com, nytimes.com, ucsusa.org
Global Wind Statistics 2011 (GWEC), BTM, REE. (Datos correspondientes a 2011)
https://www.fuentesdeenergiarenovables.com/energia-eolica/ventajas-y-desventajas-
de-la-energia-eolica/
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https://profe-geografia.webnode.com.ar/news/centrales-hidroelectricas-en-la-
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