1.

Teoría:

UN diodo rectificador es aquel que logra transformar la corriente alterna (C.A.)

a corriente continua (C.C.) también llamada corriente directa (C.D.). Pero decir
que transforma es incorrecto, lo que caracteriza al diodo es que solo permiten
el paso de la corriente en una sola dirección y lo impiden en sentido contrario.

Hay dos formas en que se utilizan los diodos según su funcionamiento en un

circuito:

a) Funcionamiento de un diodo rectificador común de media onda

En este tipo de funcionamiento se entiende mejor como funciona un

diodo en un circuito. Pero antes hay que recordar que la corriente alterna
circula un circuito formando una onda sinodal en la que medio ciclo
posee polaridad positiva y en la otra polaridad negativa (la dirección de
la corriente es alterna). De esto se entiende que en medio ciclo el diodo
registrara una polaridad fija en los extremos de un consumidor
conectado al circuito de salida del propio diodo, mientras que en el
siguiente medio ciclo el diodo no registrara polaridad. Es por esto que a
este funcionamiento se le denomina corriente pulsante.

b) Funcionamiento de los diodos rectificadores de onda completa

Este caso se da cuando se necesita que la C.D sea continua, y no

pulsante, para estos casos se utilizan entre dos o cuatro diodos
rectificadores para que la resultante sea una C.D. con menos
oscilaciones residuales. La estructura más usual para obtener un puente
rectificador de onda completa es la compuesta por cuatro diodos
conectados de forma conveniente. Sin embargo hay casos que solo se
puede trabajar con dos diodos, empleando como fuente de suministro de
C.A. un transformador con una derivación en el centro del enrollado
secundario. Esa derivación central permite alimentar por igual a cada
uno de los diodos gracias a su simetría en contrafase que hace posible
que el punto medio en contrafase que hace posible que el punto medio
del enrollado sea siempre el polo negativo mientras el polo positivo
cambia en sus extremos cada medio ciclo de frecuencia alterna de la
corriente aplicada al circuito. Sin embargo, a la salida del circuito
rectificador se obtiene una C.D. de onda completa.

2. Tipos de diodos
a) DIODO DETECTOR O DE BAJA SEÑAL

Los diodos detectores también denominados diodos de señal o de

contacto puntual, están hechos de germanio y se caracterizan por
poseer una unión PN muy diminuta. Esto le permite operar a muy altas
frecuencias y con señales pequeñas. Se emplea por ejemplo, en
receptores de radio para separar la componente de alta frecuencia
(portadora) de la componente de baja frecuencia (información audible).
Esta operación se denomina detección.

Fig.1
b) DIODO RECTIFICADOR

Los diodos rectificadores son aquellos dispositivos semiconductores que

solo conducen en polarización directa (arriba de 0.7 V) y en polarización
inversa no conducen. Estas características son las que permite a este tipo
de diodo rectificar una señal. Los hay de varias capacidades en cuanto al
manejo de corriente y el voltaje en inverso que pueden soportar.

Los diodos, en general se identifican mediante una referencia. En el

sistema americano, la referencia consta del prefijo “1N” seguido del
número de serie, por ejemplo: 1N4004. La “N” significa que se trata de un
semiconductor, el “1” indica el número de uniones PN y el “4004” las
características o especificaciones exactas del dispositivo. En el sistema
europeo o continental se emplea el prefijo de dos letras, por ejemplo:
BY254. En este caso, la “B” indica el material (silicio) y la “Y” el tipo
(rectificador). Sin embargo muchos fabricantes emplean sus propias
referencias, por ejemplo: ECG581.

Fig.2
c) DIODO ZENER

Un diodo zener es un semiconductor que se distingue por su capacidad

de mantener un voltaje constante en sus terminales cuando se
encuentran polarizados inversamente, y por ello se emplean como
elementos de control, se les encuentra con capacidad de ½ watt hasta
50 watt y para tensiones de 2.4 voltios hasta 200 voltios. El diodo zener
polarizado directamente se comporta como un diodo normal, su voltaje
permanece cerca de 0.6 a 0.7 V.

Los diodos zener se identifican por una referencia, como por ejemplo:
1N3828 ó BZX85, y se especifican principalmente por su voltaje zener
nominal (VZ) y la potencia máxima que pueden absorber en forma
segura sin destruirse (PZ).

Fig.3

d) DIODO VARACTOR

El diodo varactor también conocido como diodo varicap o diodo de

sintonía. Es un dispositivo semiconductor que trabaja polarizado
inversamente y actúan como condensadores variables controlados por
voltaje. Esta característica los hace muy útiles como elementos de
sintonía en receptores de radio y televisión. Son también muy
empleados en osciladores, multiplicadores, amplificadores, generadores
de FM y otros circuitos de alta frecuencia. Una variante de los mismos
son los diodos SNAP, empleados en aplicaciones de UHF y microondas.

Fig.4
e) DIODO EMISOR DE LUZ(LEDs)

Es un diodo que entrega luz al aplicársele un determinado voltaje.

Cuando esto sucede, ocurre una recombinación de huecos y electrones
cerca de la unión NP; si este se ha polarizado directamente la luz que
emiten puede ser roja, ámbar, amarilla, verde o azul dependiendo de su
composición. Los LED’s se especifican por el color o longitud de onda de
la luz emitida, la caída de voltaje directa (VF), el máximo voltaje inverso
(VR), la máxima corriente directa (IF) y la intensidad luminosa.
Típicamente VF es del orden de 4 V a 5 V. Se consiguen LED’s con
valores de IF desde menos de 20 mA hasta más de 100 mA e
intensidades desde menos de 0.5 mcd (milicandelas) hasta más de 4000
mcd. Entre mayor sea la corriente aplicada, mayor es el brillo, y
viceversa. El valor de VF depende del color, siendo mínimo para LED’s
rojos y máximo para LED’s azules. Los LED’s deben ser protegidos
mediante una resistencia en serie, para limitar la corriente a través de
este a un valor seguro, inferior a la IF máxima. También deben
protegerse contra voltajes inversos excesivos. Un voltaje inverso
superior a 5V causa generalmente su destrucción inmediata del LED.

Fig.5

f) DIODO LASER

Los diodos láser, también conocidos como láseres de inyección o ILD’s.

Son LED’s que emiten una luz monocromática, generalmente roja o
infrarroja, fuertemente concentrada, enfocada, coherente y potente. Son
muy utilizados en computadoras y sistemas de audio y video para leer
discos compactos (CD’s) que contienen datos, música, películas, etc.,
así como en sistemas de comunicaciones para enviar información a
través de cables de fibra óptica. También se emplean en marcadores
luminosos, lectores de códigos de barras y otras muchas aplicaciones.
 Fig.6

g) DIODO ESTABILIZADOR

Está formado por varios diodos en serie, cada uno de ellos produce una
caída de tensión correspondiente a su tensión umbral. Trabajan en
polarización directa y estabilizan tensiones de bajo valores similares a lo
que hacen los diodos Zéner.

Fig.7

h) DIODO TUNEL

Los diodos túnel, también conocidos como diodos Esaki. Se caracterizan

por poseer una zona de agotamiento extremadamente delgada y tener
en su curva una región de resistencia negativa donde la corriente
disminuye a medida que aumenta el voltaje. Esta última propiedad los
hace muy útiles como detectores, amplificadores, osciladores,
multiplicadores, interruptores, etc., en aplicaciones de alta frecuencia.

Fig.8
i) DIODO PIN

Su nombre deriva de su formación P (material P), I (zona intrínseca)y N

(material N). Los diodos PIN se emplean principalmente como
resistencias variables por voltaje y los diodos Gunn e IMPATT como
osciladores. También se disponen de diodos TRAPATT, BARITT, ILSA,
etc. Son dispositivos desarrollados para trabajar a frecuencias muy
elevadas, donde la capacidad de respuesta de los diodos comunes está
limitada por su tiempo de tránsito, es decir el tiempo que tardan los
portadores de carga en atravesar la unión PN. Los más conocidos son
los diodos Gunn, PIN e IMPATT.

Fig.9

j) DIODO BACKWARD

Son diodos de germanio que presentan en polarización inversa una zona

de resistencia negativa similar a las de los diodos túnel.

Fig.10

k) DIODO SCHOTTKY

Los diodos Schottky también llamados diodos de recuperación rápida o

de portadores calientes, están hechos de silicio y se caracterizan por
poseer una caída de voltaje directa muy pequeña, del orden de 0.25 V o
menos, y ser muy rápidos. Se emplean en fuentes de potencia, sistemas
digitales y equipos de alta frecuencia.

Una variante son los diodos back o de retroceso, los cuales tienen un
voltaje de conducción prácticamente igual a cero, pero también un
voltaje inverso de ruptura muy bajo, lo cual lo limita su uso a
aplicaciones muy especiales.
 Fig.11

l) FOTODIODOS

Los fotodiodos son diodos provistos de una ventana transparente cuya

corriente inversa puede ser controlada en un amplio rango regulando la
cantidad de luz que pasa por la ventana e incide sobre la unión PN. A
mayor cantidad de luz incidente, mayor es la corriente inversa producida
por que se genera un mayor número de portadores minoritarios, y
viceversa. Son muy utilizados como sensores de luz en fotografía,
sistemas de iluminación, contadores de objetos, sistemas de seguridad,
receptores de comunicaciones ópticas y otras aplicaciones.

Fig.12