Leptospirosis

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Leptospirosis

Ictericia en la esclerótica en un paciente masculino de 60 años de

edad con orina positiva para Leptospira.

Clasificación y recursos externos

CIE-10 A27

CIE-9 127.0

OMIM 607948

DiseasesDB 7403

MedlinePlus 001376

eMedicine med/1283
 Sinónimos

Fiebre del cieno, fiebre canícola, enfermedad de los

porquerizos, fiebre pretibial de Fort Bragg, etc.

Aviso médico

En medicina humana y veterinaria, la leptospirosis (también conocido como enfermedad de

Weil o ictericia de Weill1 ) es una enfermedad febril producida por la Leptospira interrogans,
una bacteria del orden Spirochaetales, de la familia Leptospiraceae, que afecta a humanos y
un amplio rango de animales, incluyendo a mamíferos, aves, anfibios, y reptiles. Los
principales síntomas en la mayoría de los casos son fiebre, cefalea, dolores musculares,
articulares y óseos, ictericia, insuficiencia renal, hemorragias y afectación de las meninges. Es
una enfermedad zoonótica, manifestándose principalmente en épocas de lluvias e
inundaciones y de amplia distribución mundial.2 La leptospira fue observada por primera vez
en 1907 en una laminilla de una autopsia de tejido renal.

La leptospirosis es una zoonosis que padecen varios animales domésticos y salvajes; varía
desde una afección inaparente hasta una enfermedad mortal. Las infecciones humanas
aparecen por contacto directo con orina o tejidos de animales infectados, o bien de forma
indirecta,por contacto con agua o tierra contaminadas. Las puertas de entrada habituales en el
hombre son la piel erosionada y las mucosas expuestas (conjuntiva,nasal y oral). La infección
aparece a cualquier edad. La leptospirosis puede ser una enfermedad profesional (granjeros,
trabajadores de cloacas), pero la mayoría de los pacientes se exponen de manera accidental
durante actividades recreativas (por ejemplo nadar en agua contaminada). Otras fuentes son
los perros y las ratas. Los casos declarados en EE.UU aparecen.sobre todo al final del verano
o al comienzo del otoño.3

La leptospirosis es una de las zoonosis más comunes y un importante problema de salud

pública, aunque se desconoce la prevalencia real de esta enfermedad.4 La infección es
comúnmente transmitida a humanos cuando el agua que ha sido contaminada
por orina animal se pone en contacto directo con lesiones en la piel, ojos o por las mucosas.
En zonas no tropicales, los casos de leptospirosis son estacionales, donde la mayoría ocurren
entre agosto y septiembre o entre febrero y marzo.

Índice
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 1 Epidemiología
 2 Etiología
 3 Patogenia
 4 Cuadro clínico
 5 Diagnóstico
 6 Tratamiento
 7 Referencias
 8 Enlaces externos

Epidemiología[editar]
Los patrones característicos de la transmisión de la leptospirosis son de tipo epidémico,
endémico y esporádico. Los factores más importantes para la aparición de leptospirosis
epidémica, son las lluvias estacionales y con ellas las inundaciones. Factores importantes
para la transmisión endémica lo constituyen el entorno húmedo tropical y las deficiencias
higiénicas que ocasionan infección por roedores y poblaciones no controladas de perros. La
leptospirosis esporádica, se acompaña de contacto del ser humano con entornos
contaminados en diversos sitios: en el trabajo (veterinarios, limpiadores de albañales, y
trabajadores de rastro), en callejones y barriadas pobres y desagües, durante viajes de
aventura, y otras actividades sin relación laboral, al aire libre, y durante ejercicios de
entrenamiento militar en regiones endémicas. La infección por leptospira no se produce por
inhalación, y la leptospirosis es una causa inusual, de infección adquirida en el laboratorio. Los
varones son afectados más a menudo clínicamente que las mujeres.5

La bacteria sobrevive largo tiempo en el agua o en ambientes húmedos y templados,

produciéndose más casos en verano y a comienzos del otoño.

Etiología[editar]
L. interrogans es una bacteria aerobia con varios serotipos, descubiertos por pruebas de
aglutinación (una serie de muestras sanguíneas); de estos serotipos hay dos principales: uno
que sólo infecta a los animales domésticos, no se transmite al hombre y es combatido
mediante la vacunación.

El otro serotipo es el que se transmite entre las ratas, y de éstas al hombre, siendo el hombre
un huésped accidental.

Los diferentes serotipos de Leptospira pueden ser causantes de diversos síndromes clínicos
conocidos como fiebre del cieno, enfermedad de los porquerizos, síndrome de Fort Bragg o
fiebre pretibial, enfermedad de Weil, fiebre canícola y fiebre otoñal. Por esta razón se aplica el
término Leptospirosis a todas las manifestaciones clínicas producidas por este
microorganismo independientemente de su serotipo.6

Patogenia[editar]
El microorganismo entra en el huésped por las lesiones en la piel o por las mucosas, después
de una multiplicación transitoria en partes del cuerpo acaba estableciéndose en
elriñón e hígado, transmitiéndose a otros huéspedes mediante el contacto con la orina del
individuo infectado.

La infección se produce por contacto directo con la orina o los tejidos del animal infectado o
por medio del agua o el suelo contaminado. Se observa ictericia, hemorragia cutáneo, fiebre,
escalofríos y dolor muscular. Tiene una mortalidad muy elevada.

En el ser humano se manifiesta mediante un ciclo similar al que ocurre en otros huéspedes, la
bacteria entra al organismo huésped por la piel o mucosas, se disemina por la sangre
atacando diversos órganos y se elimina por la orina, siendo el contacto con ésta un medio de
transmisión.

Cuadro clínico[editar]
El período de incubación es de 7-12 días (máximo de 2 a 20 días).7 En esta primera fase la
enfermedad se muestra con síntomas similares a los del resfriado común, una presentación
clínica que es muy similar al dengue, fiebre amarilla, malaria, influenza y muchas otras
enfermedades tropicales, caracterizada por fiebre, dolor de cabeza y dolor muscular, haciendo
que ese período inicial sea difícil de diagnosticar y orientar un tratamiento oportuno.8

Luego de esta fase y de un periodo sin molestias, puede seguir una fase de mayor gravedad
de la enfermedad, dependiendo del grupo serológico bacteriano, presentándose otros
síntomas como: irritación conjuntival, irritación meníngea, rigidez de nuca, insuficiencia
renal, ictericia, hemorragias intestinales o pulmonares, arritmia o insuficiencia
cardíaca o dificultad para respirar.

La enfermedad dura desde unos pocos días hasta tres o más semanas, dependiendo de su
gravedad. La mayor parte de las infectados presentan sólo una primera fase, presentando
molestias leves o no presentado ningún tipo de molestias. La segunda fase puede ser grave y,
si no es tratada debidamente puede provocar una recuperación lenta (meses), más raramente
daños renales e incluso en casos extremos la muerte.

Los animales que se tratan o que desarrollan una respuesta inmune adecuada9 , suelen
sobrevivir, pero si no se tratan suelen desarrollar enfermedad renal y hepática crónicas. Puede
darse en animales de cualquier edad, sexo o raza, y no siempre produce síntomas.

La infección puede ser más o menos aguda y en general algunos de los síntomas que pueden
aparecer son falta de apetito (no comen ni beben), depresión, fiebre, vómitos yhemorragias, lo
que puede conducir a la muerte. En casos menos agudos, puede llegar a producir alteración
hepática y renal, junto con conjuntivitis y signos respiratorios (tos, dificultad respiratoria, etc.).
Si superan esta infección, pueden desarrollar alteraciones hepática y renal crónicas.
Puede tornarse la tez de color amarillo, esta enfermedad causa una fuerte ictericia, dolor de
cabeza, escalofríos, anemia y a veces erupción; el periodo de incubación de laenfermedad es
de 15 días, pudiendo ser de 8 a 32 días.

Diagnóstico[editar]
El diagnóstico de la leptospirosis comprende el diagnóstico clínico, bacteriológico, molecular y
serológico.

El aspecto clínico presenta variadas manifestaciones según especie y edad. El diagnóstico

bacteriológico intenta detectar al agente etiológico. El diagnóstico molecular detecta el ADN
del microorganismo, y el serológico investiga la presencia de anticuerpos.

Los estudios bacteriológicos identifican al microorganismo por métodos directos, mediante la

observación en microscopio de campo oscuro, coloraciones argénticas, aislamiento del agente
en cultivos especiales, inoculación en animales de laboratorio, inmunofluorescencia directa
e inmunohistoquímica.

El aislamiento es el diagnóstico confirmatorio y para su intento se cultivan fluidos y órganos en

los medios especiales para leptospira (Fletcher, EMJH) Los medios sembrados son llevados a
estufa de 30°C y observados bajo microscopía de campo oscuro.

El diagnóstico molecular es útil para detectar leptospiras, sobre todo en materiales

contaminados o de difícil aislamiento, o cuando las leptospiras no están viables.
La PCR(polimerasa chain reaction) identifica el ADN de manera específica con elevada
sensibilidad y en corto período de tiempo a partir de cualquier material clínico. Variedad de
primers han sido descriptos, la mayoría generoespecíficos 16S o 23S rRNA;
serovarespecíficos para los genes de los elementos repetidores IS, primers que detectan
leptospiras patógenas, primers para leptospiras saprófitas. La PCR tiene como ventajas la
confirmación rápida del diagnóstico en la fase inicial de la enfermedad y la detección del ADN
del microorganismo, no dependiendo de la viabilidad del agente. Esta es una técnica muy
sensible, pero la combinación de dos métodos directos de diagnóstico es mejor y debe ser
asociado a la microaglutinación (MAT). El punto crítico de la técnica PCR es la etapa de
extracción del ADN, debiéndose ajustar a los diferentes tejidos y fluidos.

El diagnóstico serológico es el diagnóstico más solicitado en caso de sospecha de

leptospirosis. Los métodos utilizados son indirectos; hay diferentes técnicas de tamizaje y una
técnica de confirmación. Los métodos de screening son prácticos, económicos y detectan
anticuerpos en fase temprana. Pero tiene como desventaja, que no permiten determinar
serovariedad, no miden la cinética de los anticuerpos y son menos específicos. La
técnica ELISA es útil para el diagnóstico temprano ante cuadros inespecíficos como
leptospirosis, detecta infecciones recientes, es sensible y tiene buena concordancia con MAT.

La MAT es la prueba de referencia (gold standard), pero se necesita personal entrenado,

mantener el cepario y un chequeo del antígeno. Si bien se puede realizar MAT en diferentes
tipos de muestra, suero sanguíneo, lácteo, orina, líquido cefalorraquídeo, humor acuoso; la
muestra de elección es el suero sanguíneo. La titulación inicial en la MAT es 1/50 en
humanos,1/100 en equinos, ovinos, porcinos, caprinos, caninos y 1/200 en bovinos.
Realizándose en los sueros que dan positivo diluciones en progresión geométrica 2 para llegar
a titulación final.

Tratamiento[editar]
Los antibióticos de elección son penicilina 1,5 MUI c/6 horas i/v o tetraciclinas,
preferentemente doxiciclina 100 mg c/12 h por vía oral, durante 7 días. Además de
la quimioterapiaespecífica son necesarias las medidas sintomáticas, la corrección de las
alteraciones hemodinámicas, del equilibrio hidroelectrolítico, la asistencia renal y otras
medidas de soporte vital.

El tratamiento es controvertido, pero predomina la tendencia a aplicarlo lo más precozmente,

en los primeros 4 días, individualizado y el de elección sigue siendo la penicilina, a pesar de
la Reacción de Jarisch-Herxheimer, predomina la utilización de dosis no muy altas
de penicilina, de 10 millones de unidades diarias de penicilina cristalina en las formas graves.
Con un cuadro clínico de leptospirosis sin evidencia epidemiológica se debe instaurar
tratamiento, pues puede haberse infectado el paciente por el consumo de agua no tratada y
por alimentos contaminados, fundamentalmente frutas y vegetales. La doxiciclina es la droga
de elección en alérgicos a la penicilina y en las formas leves o moderadas de la enfermedad y
se utiliza en la quimioprofilaxis de la enfermedad.

Algunos programas nacionales, norma la instauración del tratamiento con penicilina e ingreso
domiciliario en los pacientes con formas leves de la enfermedad exceptuando niños, mujeres
embarazadas y ancianos que recibirán el tratamiento en el hospital y contempla su aplicación
según el estado del paciente en el momento del ingreso.

En los casos graves administrar en las primeras 72 horas 10 millones de UI de penicilina

cristalina por vía EV, en dosis fraccionadas cada 4 ó 6 horas y posteriormente continuar con
penicilina cristalina 1 millón de UI por vía IM cada 6 horas durante 7 días. También norma para
casos benignos: 1 millón de UI de penicilina cristalina cada 6 horas durante las primeras 72
horas y continuar con 1 millón de UI de penicilina rapilenta cada 12 horas durante 7 días. En
adultos alérgicos a la penicilina se administrará 500 mg de tetraciclinapor vía oral cada 6 horas
durante 7 días. Otros antibióticos a utilizar son: ampicilina 1 g e.v c/6 horas, amoxicilina 1 g e.v
c/6 horas, eritromicina 500 mg e.v c/6 horas, doxiciclina100 mg oral dos veces al
día, cefalosporinas de tercera generación como el ceftriaxona 1-2 g e.v día. Se han realizados
estudios en las leptospirosis severa, comparándose el ceftriaxona con la penicilina G sódica y
ambos medicamentos son igualmente efectivos en la leptospirosis severa. También se utiliza
la tetraciclina 500 mg ev c/6 horas (si no hay daño hepático ni renal), cloranfenicol y
la estreptomicina. Ha sido reportado también, la utilización de azitromicina.
El tratamiento preventivo, de los grupos de riesgos ocupacionales, debe realizarse mediante la
aplicación de la vacunación y el cumplimiento de las normas sanitarias y la utilización de los
medios de protección al trabajador.

Referencias[editar]

1. Volver arriba↑ Horácková, Jana (1989) (en español). El Gran libro de los Animales. Madrid:
Susaeta S.A.. pp. 320.
2. Volver arriba↑ CARNEIRO, Marcelo; GIACOMINI, M. de Lourdes y COSTA, J.
Margarete.Leptospirosis asociada a la exposición ocupacional: Estudio clínico y
epidemiológico(artículo completo disponible en español). Rev. chil. infectol. [online]. 2004,
vol.21, n.4 [citado 2009-10-22], pp. 339-344. ISSN: 0716-1018. doi: 10.4067/S0716-
10182004000400008.
3. Volver arriba↑ [El manual de Merck. novena edición-1994.Enfermedades bacterianas cap.
10 pág 165.
4. Volver arriba↑ CARDONA E, Marta Noelia, MOROS V, Rosalba María, LOPEZ L, Eneida
Aurora et al.Diagnóstico de leptospirosis mediante la PCR en pacientes con síndrome
febril icterohemorrágico (artículo completo disponible en español). Rev. Soc. Ven.
Microbiol. [online]. jun. 2008, vol.28, no.1 [citado 22 octubre de 2009], p.24-30. ISSN 1315-
2556.
5. Volver arriba↑ Joseph M. Vinetz (2012). Dan L. Longo, MD; Anthony S. Fausi, MD.
ed. harrison principios de medicina interna. Cap 171: McGrawHill. pp. 1392-1393.
6. Volver arriba↑ Universidad de la República: Facultad de Medicina. «Leptospirosis» (en
español). Consultado el 21 de octubre de 2009.
7. Volver arriba↑ http://www.bvs.ins.gob.pe/insprint/salud_publica/mod_tec/2.pdf
8. Volver arriba↑ GONGORA, Agustín; PARRA, Jorge; APONTE, Luz and GOMEZ,
Luz.Seroprevalencia de Leptospira spp. en Grupos de Población de Villavicencio,
Colombia(en español). Rev. salud pública [online]. 2008, vol.10, n.2 [cited 2009-10-22], pp.
269-278. ISSN 0124-0064. doi: 10.1590/S0124-00642008000200007.
9. Volver arriba↑ Cedola, Maia Tatiana (31 de marzo de 2014). Estudio de mecanismos de la
inmunidad innata en la patogénesis de la leptospirosis. Consultado el 16 de abril de 2014.

Enlaces externos[editar]