El ÁTOMO Y SUS PARTÍCULAS SUBATÓMICAS

El Átomo es una partícula increíblemente pequeña; es decir, es la mínima porción de la materia,

capaz de tener existencia independiente y ser divisible, con capacidad de combinación.
Desde el punto de vista de la divisibilidad de la materia, el átomo es una porción más pequeña y
última de la materia que se puede obtener por procedimientos químicos.
Desde el punto de vista moderno, el átomo es un sistema de energía en equilibrio, debido a que
presentan igual número de protones y electrones. Por ésta razón, es neutro.

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PARTÍCULAS SUB ATÓMICAS DEL ÁTOMO:

Según la teoría electrónica sobre la constitución del átomo, las partículas subatómicas
fundamentales son:
Protones: Descubierta por Rutherford en el 1911. Son partículas de carga eléctrica positiva (+).
Electrones o Megatrones: Son partículas de carga eléctrica negativa (-).Se encuentran alrededor
del núcleo atómico, Descubierta por J.J. Thompson en el 1897.
Neutrones: Son partículas que no tienen carga eléctrica Y Fueron descubiertas por Chadwick en
1932.
OTRAS PARTÍCULAS SUB ATÓMICAS
Hasta la actualidad existen nuevas partículas subatómicas elementales, aproximadamente
más de 20 partículas subatómicas. Por ejemplo:
Antielectrón o Positrón
- Fueron descubiertos por Carl David Anderson. Su masa es similar a la de los electrones.
- Tiene carga eléctrica positiva.
- Descubierta durante radiaciones cósmicas.
Neutrinos
- Fueron descubiertos por Fermi
- Son partículas demasiado livianas. Su masa es menor que la del electrón (2x10 veces
mayor) y no tiene carga eléctrica.
 - Se producen durante procesos de emisión radioactiva de electrones y positrones..
Su duración es tan corta que no hay evidencias completa de su existencia
Mesones
- Fueron descubiertos por Yukawa en 1935.
- Su función es mantener unidos a los nucleones (protones y neutrones)

Desde Anderson y sus colaboradores, a partir de 1936, se han encontrado otras partículas
adicionales en la Radiación Cósmica Secundaria en los aceleradores de partículas de altas
energías. Entre ellas figuran partículas de gran masa denominadas“Hadrones” (partícula
afectada por la interacción nuclear fuerte que mantiene unido los núcleos atómicos), que
incluye a Hiperones y numerosos mesones pesados cuya masa es de 1 a 3 veces la del
protón.
También, existen los Bosones Vectoriales intermedios, como las partículas W y Z°, que son
los portadores de la interacción débil. Estas partículas pueden ser eléctricamente neutras,
positivas o negativas, pero nunca tienen más de una carga eléctrica elemental. Tienen un
período de desintegración que va desde 10 hasta 10 segundos y se desintegran dan
lugar a numerosas partículas más ligeras.
A finales de la década de 1940, una serie de experimentos con rayos cósmicos reveló
nuevos tipos de partículas cuya existencia no se había pronosticado. Se las
denominóPartículas Extrañas y sus propiedades se estudiaron intensivamente en la década
de 1950.
En la década de 1960 se encontraron muchas partículas nuevas en experimentos con
grandes aceleradores.
También existen otras partículas como: los boriones, fermiones, bozones, eones,muón (u),
pión, tauón, kauón, partícula D, Partícula B, Partícula lambda, taú, gluón, gravitón, etc.

Radiación natural y artificial

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 Las radiaciones
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Las radiaciones ionizantes de origen natural están presentes en la naturaleza que nos rodea.
Además de la radiación cósmica, se producen radiaciones ionizantes como consecuencia de la
presencia de materiales radiactivos existentes en la corteza terrestre. Tres cuartas partes de la
radiactividad que hay en el medio ambiente proceden de los elementos naturales.
No todos los lugares de la tierra tienen el mismo nivel de radiactividad. En algunas zonas de la
India, por ejemplo, la radiactividad es 10 veces mayor que la media europea. La razón está en
las arenas de la India, que tienen torio, un elemento radiactivo natural. Los Alpes y otras
cordilleras también tienen un nivel de radiactividad relativamente elevado, debido a la
composición de sus granitos. Además de esta variabilidad geográfica, determinadas actividades
como, por ejemplo, la fabricación de cerámica, la producción de fertilizantes, o la extracción de
gas y de petróleo, pueden aumentar las dosis debidas a estos radionúclidos de origen natural,
no sólo para los trabajadores sino también para el resto de ciudadanos.
En nuestras casas también puede existir radiactividad, procedente principalmente del gas
radón. Este gas se produce como consecuencia de la desintegración del uranio que contienen
las rocas. La cantidad de gas radón que se acumula en una casa depende de su situación, de
los materiales que se han utilizado en su construcción y de nuestra forma de vida. El radón
emana de las rocas y se concentra en los lugares cerrados, por lo que es muy recomendable
que las viviendas y los lugares de trabajo estén bien ventilados.
Por otro lado, la radiación cósmica se genera en las reacciones nucleares que ocurren en el
interior del sol y en las demás estrellas. La atmósfera filtra estos rayos y nos protege de sus
efectos peligrosos, ya que fuera de la atmósfera, en el espacio, la radiactividad es mucho mayor.
Cuando ascendemos a una montaña, esa protección disminuye y la radiación cósmica es más
intensa. Lo mismo ocurre cuando viajamos en avión, que estamos más expuestos a las
radiaciones.
También existen elementos radiactivos en múltiples alimentos y en el agua potable. Incluso
nuestros cuerpos son una fuente de radiación, ya que almacenan pequeñas cantidades de
potasio radiactivo, un producto necesario para el cuerpo humano.

Las radiaciones también se pueden producir de forma artificial, En 1895, el físico Roëntgen,
cuando experimentaba con rayos catódicos, descubrió el primer tipo de radiación artificial que
ha utilizado el ser humano: los rayos X. Se trata de ondas electromagnéticas originadas por el
choque de electrones con un determinado material, en el interior de un tubo de vacío.
Una vez que empezaron a conocerse las propiedades y la potencialidad de la radiación se
fueron desarrollando sus aplicaciones, así como las técnicas para obtener materiales radiactivos
artificiales. Los rayos X y gamma se utilizan en medicina para diagnosticar mediante imágenes
múltiples problemas físicos. También se usan radiaciones en el tratamiento del cáncer y otras
enfermedades. La industria también se beneficia de las aplicaciones de las radiaciones en
técnicas de radiografía medición industrial, esterilización de alimentos, control de plagas, etc.
Además, en las centrales nucleares se provocan reacciones de fisión que liberan una gran
energía en forma de radiaciones permitiendo la producción de electricidad.

2.1.1 Radiación del cuerpo negro y teoría de Planck.

RADIACIÓN DE CUERPO NEGRO

Fundamentos teóricos
Un cuerpo negro es aquél que absorbe toda la radiación electromagnética
que recibe y emiten todas las frecuencias. Cuando el cuerpo está caliente
emite radiación electromagnética y su comportamiento está gobernado por
las siguientes leyes, encontradas primero experimentalmente y cuya
explicación teórica fue dada por M. Planck (1900) lo que constituyó el
primer éxito de la Mecánica Cuantica.

Un cuerpo negro se construye experimentalmente mediante una cavidad

hueca con un pequeño orificio al exterior. Las paredes internas de la
cavidad se recubren con hollín por lo que en frío prácticamente toda la
radiación que entra por el orificio es absorbida. La boca del orificio se
comporta entonces como un cuerpo negro. Un metal a altas temperaturas
se comporta aproximadamente también como un cuerpo negro .La
intensidad detectada de la emisión de un cuerpo negro (potencia detectada
por unidad de superficie del detector) presenta una dependencia con el
inverso del cuadrado de la distancia entre emisor y detector.

Teoría de Planck de la radiación

Planck supuso que, al menos para la radiación de cavidad, la energía
promedio de las ondas estacionarias es dependiente de las frecuencias.
Además, Planck supuso que la energía correspondiente a cada modo no
es una variable continua, sino que discreta.

El físico alemán Max Plank, descubrió la ley que gobierna la radiación de

los cuerpos en equilibrio termodinámico. Según Plank, la intensidad de
radiación para cada longitud de onda depende únicamente de la
temperatura del cuerpo en cuestión.

El espectro de radiación (ointensidad para cada longitud de onda) al

que llegó Plank tiene una formacaracterística así:
En 1900 Planck formuló que la energía se radia en unidades pequeñas
separadas denominadas cuantos. Avanzando en el desarrollo de esta
teoría, descubrió una constante de naturaleza universal que se conoce
como la constante de Planck. La ley de Planck establece que la energía
de cada cuanto es igual a la frecuencia de la radiación multiplicada por la
constante universal. Sus descubrimientos, sin embargo, no invalidaron la
teoría de que la radiación se propagaba por ondas. Los físicos en la
actualidad creen que la radiación electromagnética combina las
propiedades de las ondas y de las partículas. Los descubrimientos de
Planck, que fueron verificados posteriormente por otros científicos,
promovieron el nacimiento de un campo totalmente nuevo de la física,
conocido como mecánica cuántica y proporcionaron los cimientos para la
investigación en campos como el de la energía atómica.

En 1900 emitió una hipótesis que interpretaba los resultados

experimentales satisfactoriamente como los cuerpos captaban o emitían
energía.
Según Planck, la energía emitida o captada por un cuerpo en forma de
radiación electromagnética es siempre un múltiplo (n) de la constante h,
llamada posteriormente constante de Planck por la frecuencia v de la
radiación.
e =nhv
h=6.62 10-34 J•s, constante de Planck
v = frecuencia de la radiación
A hv le llamó cuanto de energía. Que un cuanto sea más energético que
otro dependerá de su frecuencia.

2.1.2 Efecto fotoeléctrico.

Una placa de zinc recién pulida, cargada negativamente, pierde su carga

si se la expone a la luz ultravioleta. Este fenómeno se llama efecto
fotoeléctrico.

Investigaciones cuidadosas, hacia finales del siglo diecinueve, prueban

que el efecto fotoeléctrico sucede también con otros materiales, pero sólo
si la longitud de onda es suficientemente pequeña. El efecto fotoeléctrico
se observa por debajo de algún umbral de longitud de onda que es
específica del material. El hecho de que la luz de longitud de onda elevada
no tuviera ningún efecto, incluso si es extremadamente intensa, aparecía
como algo especialmente misterioso para los científicos.
Finalmente Albert Einstein dió la explicación en 1905: La luz está
constituida por partículas (photones), y la energía de tales partículas es
proporcional a la frecuencia de la luz. Existe una cierta cantidad mínima
de energía (dependiendo del material) que es necesaria para extraer un
electrón de la superficie de una placa de zinc u otro cuerpo sólido (función
trabajo). Si la energía del fotón es mayor que este valor el electrón puede
ser emitido. De esta explicación obtenemos la siguiente expresión:
 Ecin = h f - W

Ecin = energía cinética máxima de un electrón emitido

h = constante de Planck (6.626 x 10-34 Js)
f = frecuencia
W = función trabajo.
Podemos resumir que el proceso por el cual se liberan electrones de un
material por la acción de la radiación se denomina efecto fotoeléctrico o
emisión fotoeléctrica. Sus características esenciales son:
 Para cada sustancia hay una frecuencia mínima o umbral de la
radiación electromagnética por debajo de la cual no se producen
fotoelectrones por más intensa que sea la radiación.

La emisión electrónica aumenta cuando se incrementa la intensidad de la

radiación que incide sobre la superficie del metal, ya que hay más energía
disponible para liberar electrones

2.1.3 Espectros de emisión y series espectrales.

ESPECTROS
Cuando hacemos pasar la luz a través de un prisma óptico se produce el
efecto llamado dispersión que consiste en la separación de las distintas
longitudes de onda que forman el rayo incidente.
La luz blanca produce al descomponerla lo que llamamos un espectro
continuo, que contiene el conjunto de colores que corresponde a la gama
de longitudes de onda que la integran.
Sin embargo, los elementos químicos en estado gaseoso y sometido a
temperaturas elevadas producen espectros discontinuos en los que se
aprecia un conjunto de líneas que corresponden a emisiones de sólo
algunas longitudes de onda. El siguiente gráfico muestra el espectro de
emisión del sodio:

El conjunto de líneas espectrales que se obtiene para un elemento

concreto es siempre el mismo, incluso si el elemento forma parte de un
compuesto complejo y cada elemento produce su propio espectro diferente
al de cualquier otro elemento. Esto significa que cada elemento tiene su
propia firma espectral.
Si hacemos pasar la luz blanca por una sustancia antes de atravesar el
prisma sólo pasarán aquellas longitudes de onda que no hayan sido
absorbidas por dicha sustancia y obtendremos el espectro de absorción
de dicha sustancia. El gráfico siguiente muestra el espectro de absorción
del sodio:

Observa que el sodio absorbe las mismas longitudes de onda que es

capaz de emitir.
La regularidad encontrada en los espectros discontinuos supone un apoyo
muy importante para comprender la estructura de los átomos.
Las técnicas espectroscópicas se empezaron a utilizar en el siglo XIX y no
tardaron en dar sus primeros frutos. Así en 1868 el astrónomo francés
P.J.C. Janssen se trasladó a la India con el objeto de observar un eclipse
de sol y utilizar el espectroscopio, desarrollado ocho años antes, para
hacer un estudio de la cromosfera solar.
Como resultado de sus observaciones anunció que había detectado una
nueva línea espectroscópica, de tono amarillo, que no pertenecía a
ninguno de los elementos conocidos hasta ese momento. En el mismo
año, el químico Frankland y el astrónomo Lockyer dedujeron que la citada
línea correspondía a un nuevo elemento al que llamaron Helio (del griego
helios que significa Sol) por encontrarse en el espectro solar.
Durante más de veinticinco años se pensó que el helio sólo existía en el
Sol, hasta que, en 1895 W. Ramsay lo descubriera en nuestro planeta.
Espectros de Absorción
Así como muchos importantes descubrimientos científicos, las
observaciones de Fraunhofer sobre las líneas espectrales del sol fue
completamente accidental. Fraunhofer no estaba observando nada de ese
tipo; simplemente estaba probando algunos modernos prismas que el
había hecho. Cuando la luz del sol pasó por una pequeña hendidura y
luego a través del prisma, formó un espectro con los colores del arco iris,
tal como Fraunhofer esperaba, pero para su sorpresa, el espectro
contenía una serie de líneas oscuras.

¿ Líneas oscuras? Eso es lo opuesto de todo lo que hemos venido

hablando. Usted me ha dicho que los diferentes elementos crean una serie
de líneas brillantes a determinadas longitudes de onda.
Eso es lo que ocurre cuando un elemento es calentado. En términos del
modelo de Bohr, el calentar los átomos una cierta energía extra, así que
algunos electrones pueden saltar a niveles superiores de energía.
Entonces, cuando uno de estos electrones vuelve al nivel inferior, emite un
fotón--en una de las frecuencias especiales de ese elemento, por
supuesto. Y esos fotones crean las líneas brillantes en el espectro que
usted me mostró.

Exactamente--eso es lo que se llama espectro de emisión. Pero hay otra

forma en que un elemento puede producir un espectro. Suponga que en
lugar de una muestra calentada de un elemento, usted tiene ese mismo
elemento en la forma de un gas relativamente frío. Ahora, digamos que
una fuente de luz blanca--conteniendo todas las longitudes de onda
visibles--es dirigida al gas. Cuando los fotones de la luz blanca pasan a
través del gas, algunos de ellos pueden interactuar con los átomos--
siempre que tengan la frecuencia apropiada para empujar un electrón de
ese elemento hasta un nivel superior de energía. Los fotones en esas
frecuencias particulares son absorbidos por el gas. Sin embargo, como
usted lo anotó antes, los átomos son "transparentes" a los fotones de otras
frecuencias.

Entonces todas las otras frecuencias saldrían intactas del gas. Así, el
espectro de la luz que ha pasado a través del gas tendría algunos
"agujeros" en las frecuencias que fueron absorbidas.
Es correcto. El espectro con estas frecuencias faltantes se llama espectro
de absorción. (Note que las líneas oscuras en un espectro de absorción
aparecen en las mismas exactas frecuencias de las líneas brillantes en el
correspondiente espectro de emisión.)

¿Y eso fué lo que vio Fraunhofer?

Si. Bajo un cuidadoso examen, el espectro "continuo" del sol resultó ser
un espectro de absorción. Para llegar a la tierra, la luz del sol necesita
pasar a través de la atmósfera del sol, que está muchass fría que la parte
del sol en que la luz es emitida. Los gases en la atmósfera del sol absorben
ciertas frecuencias, creando las cerca de 600 líneas oscuras que
Fraunhofer observó. (Se llaman líneas de Fraunhofer, en su honor.) Sin
embargo, Fraunhofer nunca supo de todo esto. Nadie pudo ofrecer una
explicación de las líneas espectrales hasta algunas décadas más tarde.

Niels Bohr no desechó totalmente el modelo planetario de Rutherford, sino que incluyo
en el restricciones adicionales. Para empezar, consideró no aplicable el concepto de
la física clásica de que una carga acelerada emite radiación continuamente.
Según la teoría cuántica de Planck, la absorción y emisión de energía tiene lugar en
forma de fotones o cuantos. Bohr usó esta misma idea para aplicarla al átomo; es
decir, el proceso de emisión o absorción de radiación por un atomo solo puede
realizarse en forma discontinua, mediante los fotones o cuantos que se generen por
saltos electrónicos de un estado cuantizado de energía a otro.
El modelo de Bohr está basado en los siguientes postulados, que son válidos para átomos
con un solo electrón como el hidrógeno y permitió explicar sus espectros de emisión y
absorción.

1. Primer Postulado: Estabilidad del Electrón

Un electrón en un átomo se mueve en una órbita circular alrededor del núcleo bajo la
influencia de la atracción coulómbica entre el electrón y el núcleo, obedeciendo las
leyes de la mecánica clásica.
Las únicas fuerzas que actúan sobre el electrón son las fuerzas de atracción eléctrica
(Fa) y la fuerza centrípeta (Fc), que es exactamente igual a la fuerza centrífuga.
2. Segundo Postulado: Orbitas o niveles permitidos
En lugar de la infinidad de órbitas posibles en la mecánica clásica, para un electrón
solo es posible moverse en una órbita para la cual el momento angular L es un
múltiplo entero de la constante de Planck h.
3. Tercer Postulado: Niveles Estacionarios de Energía
Un electrón que se mueva en una de esas órbitas permitidas no irradia energía
electromagnética, aunque está siendo acelerado constantemente por las fuerzas
atractivas al núcleo. Por ello, su energía total E permanece constante.
4. Cuarto Postulado: Emisión y Absorción de Energía
Si un electrón que inicialmente se mueve en una órbita de energía Ei cambia
discontinuamente su movimiento de forma que pasa a otra órbita de energía Ef se
emite o absorbe energía electromagnética para compensar el cambio de la energía
total. La frecuencia ν de la radiación es igual a la cantidad (Ei – Ef) dividida por la
constante de Planck h.