Ensayo sobre Experiencias en Implementación de

Software Libre en las Empresas

William Yesid Moreno Hernández.

UFPS, Cúcuta, Colombia.

La libertad para usar un programa radica en que tú puedes ejecutarlo, copiarlo, modificarlo,
mejorarlo y distribuirlo, el poder realizar esto significa (entre otras cosas), que no tienes que
pedir o pagar permisos a nadie, más que decir “que Dios se lo pague”.

Software libre (En inglés free software, aunque en realidad esta denominación también puede
significar gratis, y no necesariamente libre, por lo que se utiliza el hispanismo libre software
también en inglés, si, aunque parezca muy raro, el español también ha tenido sus momentos
de celebridad y ha conseguido, con mucho esfuerzo, integrarse en los diálogos de millones
de norteamericanos que hablan inglés como lengua materna, prosigamos.). Es la
denominación del Software que respeta la Libertad de los usuarios sobre su producto
adquirido y, por tanto, una vez obtenido puede ser usado, copiado, estudiado, cambiado y
redistribuido libremente.

Según la Free Software Foundation, el software libre se refiere a la Libertad de los usuarios
para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el Software; de modo más
preciso, se refiere a cuatro libertades de los usuarios del software: la libertad de usar el
programa, con cualquier propósito; de estudiar el funcionamiento del programa, y adaptarlo
a las necesidades; de distribuir copias, con lo cual se puede ayudar a otros y de mejorar el
programa y hacer públicas las mejoras, de modo que toda la comunidad se beneficie (para la
segunda y última libertad mencionadas, el acceso al Código fuente es un requisito previo).
El software libre suele estar disponible gratuitamente, o al precio de costo de la distribución
a través de otros medios; sin embargo no es obligatorio que sea así, por lo tanto no hay que
asociar software libre a "software gratuito" (denominado usualmente Freeware), ya que,
conservando su carácter de libre, puede ser distribuido comercialmente ("software
comercial"). Análogamente, el "software gratis" o "gratuito" incluye en ocasiones el Código
fuente; no obstante, este tipo de software no es libre en el mismo sentido que el software
libre, a menos que se garanticen los derechos de modificación y redistribución de dichas
versiones modificadas del programa.

Tampoco debe confundirse software libre con "software de Dominio público". Éste último
es aquel software que no requiere de licencia, pues sus derechos de explotación son para toda
la humanidad, porque pertenece a todos por igual. Cualquiera puede hacer uso de él, siempre
con fines legales y consignando su autoría original. Este software sería aquel cuyo autor lo
dona a la humanidad o cuyos Derechos de autor han expirado, tras un plazo contado desde la
muerte de este, habitualmente 70 años. Si un Autor condiciona su uso bajo una licencia, por
muy débil que sea, ya no es del dominio público.
En cuanto a ventajas de utilizar software libre es que crea personas libres, independientes y
críticas. El uso de programas con licencia gratuita elimina la dependencia y ofrece libertad
para elegir el programa que más nos agrade y que mejor se adapte a nuestras necesidades
reduce costos de equipos. La ventaja del software libre en relación al hardware, es que no
requiere de equipos tan potentes y es posible que funcione en la mayoría de las
computadoras que existen en el mercado, reduce costos de licencias. Las licencias del
software libre son completamente gratuitas, por lo que las escuelas pueden ahorrar un poco
de dinero e invertirlo en otras áreas, ofrece mayor seguridad. Dificulta el ataque de terceros
y la afectación por virus comunes en otros sistemas operativos, crea comunidades para
compartir conocimiento. La posibilidad de tener acceso al código fuente del software
permite que las empresas locales puedan adaptarlo a las necesidades específicas de un
contexto o institución determinada, permite profundizar en la informática, el software
privativo crea una burbuja alrededor del usuario que no le permite vislumbrar lo que hay
más allá. El uso del Software libre permite romper esa burbuja y conocer que existe
cantidad de programas gratuitos disponibles que nos brindan posibilidades infinitas para
realizar aquello que deseamos. Claramente todo no es positivo para este tipo de software y
es que también tenemos que lidiar con que este tipo de software no ofrece ningún tipo de
garantía, para lo cual previamente debemos hacer una investigación para saber si realmente
nos conviene utilizar y/o modificar el software, mencionaba también Abdul Laiseca (CEO
de Megaterios) que las modificaciones o problemas requieren recursos, si se quiere
modificar el software libre a implementar se requiere un programador, una máquina, una
investigación previa de lo que se quiere realizar e implementar al software y por ultimo
actualizaciones frecuentes para este. Si colocamos en una balanza las ventajas y desventajas
de implementar software libre en una empresa, nos damos cuenta, que, utilizar software
libre en una empresa sale muy rentable así muchas empresas desconfíen por el mero hecho
de ser gratuito sin analizar el resto de ventajas que puede ofrecer al negocio.