ESCALAS TERMOMETRICAS.

Sabiendo que la temperatura se entiende como la magnitud física escalar con la cual se indica el
grado de agitación de las moléculas de un cuerpo. Esto quiere decir que mientras mayor sea el
movimiento de las moléculas de un cuerpo, mayor será su temperatura, es decir, la temperatura
del cuerpo es proporcional al movimiento de las moléculas que lo conforman.
La encargada de determinar los niveles de temperatura es la termometría, haciendo uso de un
termómetro se puede conocer con precisión la temperatura de un cuerpo determinado, dicho
instrumento funciona basado en las propiedades de la materia debido al efecto que ejerce el
calor, la temperatura en sí puede ser un concepto subjetivo basado en percepciones y por medio
de este valioso instrumento – el termómetro- es que puede determinar con precisión los niveles
de temperatura alcanzados, medibles en diferentes escalas, valiéndose de las propiedades
termométricas de los elementos que componen el termómetro, que no es más que aquella
capacidad de variar en función de los cambios de temperatura.
Partiendo de la sensación corporal se puede hacer un estimado de la temperatura ambiental o de
la temperatura de un objeto, es lo que se conoce como sensación térmica. Sin embargo, si se
desea hacer una medición más precisa se debe recurrir a herramientas que nos permitan obtener
información precisa, como el termómetro.
¿Qué son las escalas termométricas?

Las escalas termométricas son como su nombre lo dice, escalas que se usan para medir las
temperaturas de diversos cuerpos o superficies basándose en algunas temperaturas de la
naturaleza y es así, como se puede medir el punto de congelación o evaporación de agua, la
temperatura promedio del cuerpo humano y el punto que se debe alcanzar para que se dé la
congelación del agua salada.
Para medir las temperaturas existen diversas escalas de medición, que se usan de forma universal
dependiendo de la necesidad, las temperaturas a medir pueden ser absolutas o relativas.
El ser humano no es capaz por sí solo de medir la temperatura sin tener que hacer uso de
herramientas, es por eso que utiliza termómetros. La sensación fisiológica puede dar en principio
un estimado de la temperatura de un cuerpo u objeto, sin embargo los resultados pueden verse
afectados si lo que se va a medir ha estado previamente en contacto con otro cuerpo con una
temperatura diferente o expuesto a una fuente de frío o calor que le haya transferido
temporalmente su temperatura, es por ello que no puede expresarse con exactitud el resultado de
estas mediciones empíricas y enteramente subjetivas basándose en estimaciones sin usar métodos
ni herramientas.
En los cuerpos físicos siempre hay otras propiedades medibles en función de las variaciones de
temperatura, de tal modo que cada nivel de temperatura va asociado con una característica
específica de esa propiedad. Por ejemplo, la longitud de una varilla de metal, la presión
determinada de un gas, la resistencia de un metal específico ante la electricidad o el volumen de
un líquido es así como ciertos líquidos tienen un estado diferente en función de la temperatura a
la cual está sometido. Son estas magnitudes asociadas a la temperatura lo que se denomina
propiedad termométrica ya que pueden utilizarse para construir diversos tipos de termómetros.
Para poder definir una escala termométrica, se hace indispensable seleccionar una propiedad
termométrica que cumpla con las siguientes características:
 Para poder detectar cambios térmicos por más pequeños que sean, con una precisión por
lo menos aceptable, la propiedad termométrica debe ser lo suficientemente sensible ante
las variaciones de temperatura.
 El rango disponible para medir la temperatura debe ser amplio para abarcar mayor
posibilidad de variaciones.
 Debe utilizarse una expresión matemática conocida para explicar la relación entre la
propiedad que usa para medir y la temperatura a medir.
 Determinar puntos fijos de procesos en los cuales se pueda verificar que la temperatura
guarda cierto comportamiento y permanece constante, como por ejemplo cuando se
somete un líquido a punto de ebullición.
 Al ser determinada la propiedad termométrica, se debe elaborar la escala de temperaturas,
para ello: se debe determinar los puntos de referencia que sean constantes en la naturaleza
y se debe fijar una unidad de medida o grado, que será el intervalo de variación de la
temperatura.

ESCALAS TERMOMÉTRICAS ABSOLUTAS Y RELATIVAS.

Existen dos escalas de medición de temperatura, se clasifican en función del tipo de medición
que realizan:

ESCALAS TERMOMÉTRICAS ABSOLUTAS.

El científico británico Lord Kelvin pionero en la termodinámica, desarrolló esta escala y en su
honor lleva su nombre, es decir que la escala termométrica se mide en grados Kelvin. La
temperatura más baja de esta escala es el cero absoluto o grado cero Kelvin, indica la
temperatura más baja posible de registrarse según la teoría termodinámica. El grado cero Kelvin
equivale a -273.16 grados centígrados.
En cuanto a la escala Celsius (que explicaremos más adelante) ambas guardan relación ya que las
unidades de medida son del mismo tamaño, haciendo la diferencia el hecho de que en la escala
Kelvin la temperatura 0 es mucho más baja, teniendo como punto de referencia el cero absoluto.
Para conocer más sobre la escala termométrica absoluta, es necesario conocer algunos conceptos
relacionados:
Cero absoluto: Es la medida más baja de la temperatura posible y corresponde al estado de la
materia donde en teoría cesan todos los movimientos moleculares por lo cual el flujo de calor es
reducido a cero.

ESCALAS TERMOMÉTRICAS RELATIVAS.

En esta escala se toma como punto de referencia alguna de las propiedades físicas de los cuerpos,
como punto de ebullición o congelamiento.
Entre ellas destacan la escala de medición Celsius, Fahrenheith y kelvin.

ESCALAS TERMOMÉTRICAS MÁS USADAS.

ESCALA CELSIUS O CENTÍGRADA (C).

Es una escala desarrollada por el científico sueco Anders Celsius que fue bautizada como Escala
Celsius en su nombre. En esta escala definida en 1742, la medida se representa °C y su origen se
debe a que el científico tomó como referencia las temperaturas necesarias para el punto de
ebullición y congelación del agua, asignando valores entre 0 y 100, siendo 0°C la temperatura
más baja y 100°C la más alta en esta escala.
Con el paso de los años, esta escala se ha convertido en un estándar de medida internacional y ya
que es una escala “centesimal”, es decir que se divide en 100 partes iguales, denominándose a
cada una de ellas “grado centígrado” o “grado Celsius”.

ESCALA KELVIN (K).

Esta escala establecida por el científico Lord William Thompson Kelvin el incremento de 1K
equivale a 1°C, que es lo que se conoce como escala métrica absoluta.
Donde 0k equivale a -273°C o a -459°F, es decir un cero absoluto de temperatura, debajo de esa
temperatura no se puede lograr descender más, es decir que en esta escala es imposible que se
registren temperaturas kelvin bajo cero negativas.
La escala Kelvin es comúnmente utilizada para los estudios científicos, mientras que para el
resto de los usos domésticos y clínicos se elige la escala Celsius y Fahrenheit, en ese orden.

ESCALA FAHRENHEIT (F).

Esta escala fue diseñada por el científico holandés-alemán de nombre Gabriel Daniel Fahrenheit
y en la actualidad se utiliza principalmente en Estados Unidos y el Reino Unido, no de manera
oficial sino más por costumbre popular.
En la escala Fahrenheit los valores se dividen en 180 partes iguales, también denominadas
grados Fahrenheit y distinguida con el símbolo °F, los puntos de congelación y ebullición están
entre 32°F y 212°F respectivamente. La escala de Fahrenheit es diferente a la de Celsius en dos
aspectos: los valores asignados a los puntos fijos de medición y el tamaño de los grados.

ESCALAS TERMOMÉTRICAS Y DILATACIÓN.

Las dimensiones que se usan como propiedades termométricas constituyen el fundamento de la
mayoría de los termómetros ordinarios, proviene del hecho que se da cuando las dimensiones de
los cuerpos aumentan con la temperatura; esto es básicamente el fenómeno de la dilatación y en
ellos se basan para la fabricación de termómetros líquidos, como los que se hacen de alcohol
coloreado para usos meteorológicos o los de uso clínico que se hacen con mercurio, en ambos
casos se usa el fenómeno de la dilatación y tienen como propiedad termométrica el volumen del
líquido que contienen.
De igual forma se puede utilizar como propiedad termométrica la longitud de una varilla o de un
hilo metálico ya que su ley de variación producida con los cambios para rangos no muy amplios
es un parámetro característico de la sustancia que se conoce como coeficiente de dilatación
lineal.