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Introducción
En nuestra vida diaria nos encontramos con
muchos fenómenos físicos, muchos de los cuales
no son sencillos de describir, como por ejemplo
si deseo calcular la rapidez de una flecha
disparada con un arco; Ud diría para eso están
las leyes de Newton y las técnicas de resolución
de problemas que hemos aprendido, pero si lo
intenta se encontrara con un obstáculo
importante: una vez que el arquero suelta la
flecha, la cuerda ejerce una fuerza variable que
depende de la posición de la flecha, por tanto con
lo aprendido no es suficiente para dar solución a
este problema, de ahí la importancia de
introducir otros conceptos como trabajo y
energía.
TRABAJO
Todos estamos convencidos de que cuesta
trabajo jalar una mesa pesada, levantar una fila
de libros desde el piso hasta un estante alto o
empujar un auto averiado, todos estos ejemplos
concuerdan con el significado cotidiano de
trabajo, es decir cualquier actividad que requiere
esfuerzo muscular o mental.
En física el trabajo tiene una definición mucho
más precisa con lo cual podremos entender
cualquier movimiento por complicado que sea, el
trabajo total realizado sobre una partícula por
todas las fuerzas externas que actúan sobre ella
es igual al cambio de su energía cinética, la cual
está directamente relacionado con su la rapidez.
Los conceptos de trabajo y energía se
fundamentan en las Leyes de Newton, por lo que
no se requiere ningún principio físico nuevo. Con
el uso de estas dos magnitudes físicas, se tiene
un método alternativo para describir el
movimiento, espacialmente útil cuando la fuerza
no es constante, ya que en estas condiciones la
aceleración no es constante y no se pueden usar
las ecuaciones de la cinemática anteriormente
estudiadas. En este caso se debe usar el proceso
matemático de integración para resolver la
segunda Ley de Newton. Ejemplos de fuerzas
variables son aquellas que varían con la
posición, comunes en la naturaleza, como la
fuerza gravitacional o las fuerzas elásticas.
1 FÍSICA
Los ejemplos de trabajo mencionados, jalar una
mesa pesada, levantar libros o empujar un auto;
tienen algo en común: se realiza trabajo
ejerciendo una fuerza sobre un cuerpo mientras
este se mueve de un lugar a otro, es decir sufre
un desplazamiento.
Efectuamos más trabajo si la fuerza es
mayor(jalamos más fuerte la mesa) o si el
desplazamiento es mayor(lo arrastramos mayor
distancia).
Entonces se dice que se hace trabajo cuando una
fuerza externa actúa sobre un sistema físico
transmitiendo movimiento y produciendo en
éste un desplazamiento no nulo.
Ejemplos de trabajo:
 Elevación y descenso de bloques
(mecánico).
 Compresión o estiramiento de un resorte
(mecánico).
 Compresión o expansión de gases
(termodinámico).
 Carga de un condensador (electrostático).
Cuando la fuerza es constante.
La expresión matemática del trabajo está dado
por el producto escalar del vector fuerza, y el
vector desplazamiento.
⃗ ⃗
Donde ⃗ es la fuerza externa aplicada al
sistema físico, ⃗ es el desplazamiento ( es la
distancia recorrida), y es el ángulo entre
ellos.
Para el caso aún más elemental del movimiento
unidimensional rectilíneo, el trabajo está dado
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por el producto del módulo de la fuerza y la
distancia recorrida.
GRÁFICAS Vs. (fuerza versus posición)
El trabajo realizado por la fuerza externa sobre
un sistema físico en la dirección del eje x es
igual al área bajo la curva, entre su posición
inicial y final.

Observaciones:
 Cuando la fuerza que produce el
movimiento actúa en el mismo sentido que
éste, el trabajo realizado es positivo,
mientras que si actúa en sentido contrario al
movimiento, el trabajo realizado por la
fuerza es negativo.
 Cuando se aplica más de una fuerza al
sistema físico, el trabajo total o neto está
dado por la suma de los trabajos realizados
por las distintas fuerzas que actúan sobre el
sistema.

∑⃗ ⃗

 Cuando el desplazamiento es horizontal, al

peso y la normal no realizan trabajo por ser Cuando la fuerza es constante F y un
perpendiculares a la dirección del desplazamiento d se tiene que:
movimiento.
 Cuando el movimiento es circular
(bidimensional), la fuerza centrípeta no
realiza trabajo, debido a que es
perpendicular a la trayectoria de
movimiento.

Cuando la fuerza es variable.

El caso más general se da cuando la fuerza
externa es variable, es decir, cambia con la
posición. Para obtener el trabajo se aplica el
cálculo integral.
POTENCIA
∫ ⃗ ⃗ Es una magnitud escalar que nos expresa la
rapidez con que se efectúa trabajo, es decir el
Aquí ⃗ es el vector posición, ⃗ es la posición trabajo realizado por unidad de tiempo.
inicial, ⃗ es la posición final, ⃗ es la
diferencial del vector posición y ⃗ ⃗ es la
fuerza en función de la posición.
También se puede expresar en términos de la
Unidades de trabajo fuerza:
Joule (J), en el SI. ⃗ ⃗
BTU, sistema ingles
Caloría(cal), sistema técnico La potencia desarrollada por una fuerza sobre
Caballos de vapor hora (HP-h), sistema técnico un sistema físico es igual al producto de la
fuerza por la velocidad.

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Unidades de potencia

El watt o vatio (W), en el SI.

Caballo de vapor o caballo de fuerza(HP),
sistema ingles.
Caloría por segundo (cal/s), Sistema técnico.
1kW=1,359 HP

Rendimiento o eficiencia de una máquina

Es una magnitud a dimensional que nos
expresa la fracción de la potencia consumida
que es útil en una máquina. La potencia
considerada perdida es debida al trabajo
disipado en forma de calor durante el
funcionamiento de la máquina.
También se puede expresar de manera
porcentual:
De acuerdo con su definición, la energía
mecánica puede presentarse bajo dos formas
diferentes según esté asociada a los cambios de
posición o a los cambios de velocidad.
Energía potencial
La forma de energía asociada a los cambios de
posición recibe el nombre de energía potencial,
y es la que posee un cuerpo o sistema en virtud
de su posición o de su configuración (conjunto
de posiciones). Así, el estado mecánico de una
piedra que se eleva a una altura dada no es el
mismo que el que tenía a nivel del suelo: ha
cambiado su posición.

E p  mg ( y f  yi )
E p  mgh
ENERGIA
La energía es una propiedad que está
relacionada con los cambios o procesos de
transformación en la naturaleza. Sin energía
ningún proceso físico, químico o biológico sería
posible. La forma de energía asociada a las
transformaciones de tipo mecánico se
denomina energía mecánica y su transferencia
de un cuerpo a otro recibe el nombre de
trabajo. Ambos conceptos permiten estudiar el
movimiento de los cuerpos de forma más
sencilla que usando términos de fuerza y
constituyen, por ello, elementos clave en la
descripción de los sistemas físicos.

Energía mecánica
De todas las transformaciones o cambios que
sufre la materia, los que interesan a la
mecánica son los asociados a la posición y/o a
la velocidad. Ambas magnitudes definen, en el
marco de la dinámica de Newton, el estado
mecánico de un cuerpo, de modo que éste
puede cambiar porque cambie su posición o
porque cambie su velocidad. La forma de
energía asociada a los cambios en el estado
mecánico de un cuerpo o de una partícula
material recibe el nombre de energía mecánica.
Energía cinética
La forma de energía asociada a los cambios de
velocidad recibe el nombre de energía cinética.
Un cuerpo en movimiento es capaz de producir
movimiento, esto es, de cambiar la velocidad
de otros. La energía cinética es, por tanto, la
energía mecánica que posee un cuerpo en
virtud de su movimiento o velocidad.
1
Ec  mv 2
2

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Unidades de la energía
Su unidad de la energía en el S.I. es el Joule(J)

Teorema de trabajo y energía

Si un objeto se considera como partícula
puntual y se le somete aun desplazamiento x
por acción de una fuerza F, es posible
establecer el trabajo hecho por la fuerza F, pero
si el desplazamiento es infinitesimal ( x  dx )
el trabajo será:
xi

W  Fdx
CONSERVACIÓN DE LA ENERGÍA MECÁNICA xf

Cuando se consideran únicamente

transformaciones de tipo mecánico, es decir,
cambios de posición y cambios de velocidad,
las relaciones entre trabajo y energía se
convierten de hecho en ecuaciones de
conservación, de modo que si un cuerpo no
cede ni toma energía mecánica mediante la
realización de trabajo, la suma de la energía
cinética y de la energía potencial habrá de
mantenerse constante. Utilizando la segunda ley de Newton

xi xi ix
dv dv dx
W   madx   m dx   m dx
xf xf
dt xf
dx dt
vi
1 2 1 2
W   mvdv  mv f  mvi
vf
2 2

Es decir que el trabajo no es otra cosa que la

variación de la energía cinética

W  Ec f  Eci
Pero decir que la suma Ep + Ec no varía entre
los estados inicial y final equivale a afirmar que
su energía mecánica total se mantiene
constante a lo largo del movimiento.

Em  Ec  E p  cte
1 2
mv  mgh  cte
2

El sistema podrá variar su energía cinética y su

energía potencial y cambiar por tanto de
velocidad y de posición, con la única restricción
de que la suma de aquéllas se mantenga
constante. Así, un aumento en el término de
energía cinética debe llevar asociado la
disminución correspondiente de la energía
potencial para que en conjunto nada cambie.

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