¿Cuales son los tipos de

sensores de
temperatura?
Tipos de sensores para temperatura

Un sensor es un instrumento que es capaz de detectar variaciones o cambios

físicos en su entorno, tales como temperatura, luz, presión, flujo, humedad, por
mencionar algunos, y estas son transformadas a señales eléctricas, las cuales son
utilizadas en procedimiento de instrumentación.

En esta ocasión hablaremos sobre los sensores de temperatura que como ya se

mencionó anteriormente estos, detectan los cambios de temperatura, el cómo
transforman la señal, depende del tipo de sensor, el cual puede
ser termistor, RTD o Termopar.

Termistor

Los termistores son piezas compuestas por materiales semiconductores, los

cuales permiten que la resistencia de estas cambie a medida que la temperatura
aumenta, es decir entre más temperatura la resistencia aumenta o disminuye
según sea el tipo de termistor. Estos se dividen en:

Termistor NTC: Estos son fabricados a partir del óxido de metales tales como,
manganeso, cobalto, cobre y níquel, estos pueden operar en un amplio rango, su
funcionamiento primario se basa en la reducción de la resistencia a medida que la
temperatura aumenta.

Termistor PTC: Fabricados de titanio de bario, la aplicación de estos es requerida

cuando se desea un cambio drástico en la resistencia, en base a la temperatura a
censar, y a diferencia del tipo NTC la resistencia aumenta con la temperatura.
Si hay algo que mencionar es que para que estos tengan una buena estabilidad es
necesario envejecerlos adecuadamente.

Nota: Es importante recalcar que los termistores son sensores no lineales.

RTD

Por sus siglas en inglés “Resistive Temperature Detector”, tiene un principio físico
que se basa en la resistividad de los metales es decir, que al calentarse un metal
se genera una mayor agitación térmica, el cual dispersa los electrones y reduce su
velocidad lo cual provoca el aumento de la resistencia del metal mismo, en pocas
palabras a mayor temperatura, mayor agitación y mayor resistencia.

A diferencia de un termistor, en el sensor RTD, su señal de salida es un poco más

lineal y precisa, lo que hace a estos sensores más apropiados para aplicaciones
en las cuales la exactitud es importante.

La relación para su funcionamiento es:

Rt = Ro * (1 + α * t)

Donde:
Ro : Resistencia en ohmios a 0 grados Celsius
Rt : Resistencia en ohmios a t grados Celsius
Alpha : Coeficiente de temperatura de la resistencia. Los materiales utilizados
para los arrollamientos de termo resistencias son fundamentales platino, níquel,
níquel-hierro, cobre y tungsteno.
Los rangos de operación de los RTD varían dependiendo de sus materiales.

Imagen de RTD

Termopar

Principalmente constituido por dos hilos metálicos de diferentes materiales, unido

en un extremo llamado junta de medición (o junta caliente), el otro extremo que se
encuentra separado se le denomina junta fría.

El termopar genera un diferencial de tensión que depende de la diferencia de

temperatura existente entre la junta caliente y la junta fría.
Los termopares pueden ser de distintos materiales tales como:

Cobre-Constantano (Tipo T):

Están formados por un alambre de cobre como conductor positivo y una aleación
del 60% de cobre y 40% níquel como elemento conductor negativo. Su rango de
medición va desde los 0 a 350 .

Hierro-Constantan (Tipo J):

Este tipo junto el tipo electropositivo y el constantano electronegativo. Es capaz de

medir temperaturas superiores al anterior ya que le hierro comienza a oxidarse
drásticamente a los 700

Chromel – Alumel (Tipo K):

Está compuesto por, una aleación que funciona como conductor positivo
compuesta de 90% de níquel y 10 % de cromo, y un conductor negativo
compuesto por 94% de níquel, 2% de aluminio, 3% de manganeso y 1% de silicio.
Este tipo de termopar puede medir temperaturas de hasta 1200 , debido a su gran
cantidad de níquel se vuelve muy resistente a la oxidación. Es frecuentemente
utilizado en hornos de tratamientos térmicos. Tiene un costo considerable, lo cual
causa una limitación en su utilización.

Platino Rodio – Platino (Tipo R):

Tiene como conductor negativo un alambre de platino, y como conductor positivo

una aleación de 87% de platino con 13% de sodio. Es uno de los tipos
últimamente desarrollados capaces de medir hasta 1500 si es utilizado
adecuadamente. Son muy resistentes a la oxidación pero no se aconseja su
aplicación en atmosferas reductoras, por su fácil contaminación con el hidrogeno y
el nitrógeno.

Platino Rodio – Platino (Tipo S):

Este tiene como conductor positivo una aleación de 90% de platino y 10% de
Rodio mientras que el conductor negativo es un alambre de platino. Con
características casi similares al termopar anterior con la diferencia de que no
puede usarse en temperaturas elevadas por que los metales no son de alta pureza
produciendo alteraciones de la lectura a partir de los 1000 . En adelante.

Molibdeno – Renio:

Fue desarrollado recientemente y este se utiliza en temperaturas menores a las

1650 . Se recomienda usarlo en atmosferas inertes ya que el oxígeno destruye al
termopar.

Tungsteno – Renio:

También recientemente desarrollado y al igual que el termopar anterior no tiene

datos normalizados de temperatura y mili voltajes. El oxígeno y los cambios
bruscos de temperatura destruyen el termopar.

Iridio – Iridio Rodio:

Tiene como máximo una medición de 2000 . Su uso recomendable en es

atmosferas oxidantes que contienen oxigeno libre, el hidrogeno produce
alteraciones en el termopar.

Tungsteno – Tungsteno Renio:

Su aplicación es similar al de Tungsteno – Renio, con la única diferencia de que

este genere mayor mili voltaje por grados.