Antecedentes históricos de la Economía Social

La economía social nace en Europa en el siglo XIX, con el estallido de la Revolución

Industrial, que trajo condiciones deplorables para las personas de aquella época. Los
obreros vivían en precarias casas, que carecían de transporte, agua potable, etc. Las
grandes migraciones a las ciudades generaron que el desempleo se incremente de manera
exponencial. Las jornadas laborales superaban las 14 horas. Esta situación hizo que los
trabajadores se organicen para reclamar y defender sus derechos, y es así como nacen las
cooperativas.

La primera cooperativa
Corría el año 1844 y un grupo de obreros de una fábrica textil compuesto por 27 hombres
y una mujer en la localidad inglesa de Rochdale, se reunieron clandestinamente con el fin
de encontarar alguna manera de poder combatir todas las necesidades que estaban
sufriendo. Al cabo de unas cuantas reuniones nace la idea de formar una cooperativa,
donde cada uno aportaría una libra esterlina. Con esos fondos compraron al por mayores
alimentos para el consumo de sus familias. Llegaron a reunir unas 100 libras esterlinas, con
la mitad de ese dinero compraron un local y con el resto se abastecieron de alimentos de
primera necesidad, como: azúcar, aceite, trigo, harina, etc. Y vendiendo estos productos a
precios muy bajos para esa época.
El sistema que utilizaron estos obreros de Rochdale revolucionaría las prácticas
comerciales de producción y distribución de los artículos de consumo, extendiéndose luego
a diversas actividades económicas. Y los beneficios del Cooperativismo quedaban desde
esos entonces absolutamente demostrados, ya que a partir de esa experiencia comenzaron
a aparecer en todo el mundo otras similares, llegando a ser realmente universales, porque
no reconocen las fronteras que dividen al planeta y cumplen exitosamente sus funciones
tanto en el sistema capitalista como el comunista. (Antonio Cancelo,1992).
A continuación mostraremos una foto en negativo de algunos de los obreros que
conformaron la primera cooperativa.

Los Pioneros de Rochdale

Fuente: Ediciones Intercoop

Movimiento cooperativo latinoamericano

La historia del movimiento cooperativo latinoamericano se divide en cuatro grandes

momentos:

• De finales del siglo XIX a 1930

En esta etapa se inicia y se desarrolla el cooperativismo en los países australes: Argentina,

Brasil, Uruguay y Chile promovido por inmigrantes europeos. Especialmente franceses,
alemanes y suizos. (Servicoop,2018)

• A partir de la gran depresión de 1930 a 1960

Como resultado de la gran depresión económica iniciada en la bolsa de Nueva York a

finales de 1929, sus repercusiones se materializaron en América Latina desde los
comienzos de 1930. Fue entonces, bajo la orientación del gobierno norteamericano y las
uniones de crédito cooperativas estadounidenses, cuando los gobiernos latinoamericanos
se propusieron fomentar el cooperativismo.
Es a raíz del fenómeno de la gran depresión de 1930 cuando se inicia el cooperativismo en
la mayoría de los países andinos: el Caribe y Centro América. Bajo ese primer aliento
nacerían cooperativas de consumo y ahorro y crédito promovidas por el Estado, patronos y
organizaciones religiosas.
En 30 años, los resultados fueron inconsistentes y precarios con pequeñas cooperativas
carentes de principios doctrinarios y de ideología cooperativa, con poco radio de acción y
menor dominio sobre comunidades. Finalmente, escasa contribución de otras actividades
cooperativas. (Servicoop,2018)

• Fomento de Cooperativas Agrarias (1960-1970)

En este lapso se promueven iniciativas tendientes a impulsar programas de reforma agraria

con base en cooperativas de producción, suministro de insumos y comercialización.
Durante esta época, se plantearon programas de reforma agraria que circunscribían la viva
participación de cooperativas en la mayoría de los países latinoamericanos. Dichos
programas fueron de tipo secundario. Es decir, no apuntaban a quebrar la estructura
latifundio-minifundio imperante pues recaían sobre: tierras excedentes de los grandes
latifundios con presencia de conflictos sociales, regiones marginales o de colonización o
sobre territorios atrasados con presencia predominante indígena. (Servicoop,2018)

• El período Neoliberal

Esta etapa comenzó entre las décadas de 1970 y 1980 con la admisión del neoliberalismo
como propuesta para la Modernización de Estados y Sociedades. Esto, gracias a la
globalización económica y al poder regulatorio de las leyes del mercado con la consecuente
apertura de las economías nacionales hacia el mercado mundial y la libre circulación de
capitales y mercancías.
Durante la implantación del modelo neoliberal, el cooperativismo fue uno de los medios
sociales más afligido. Esto se debe, en primer lugar, por su debilidad doctrinaria e
ideológica. En segundo lugar, a la agresiva competencia entre cooperativas por ganar
clientela, y por último, la falta de cambios estructurales para institucionalizar al
cooperativismo. (Servicoop,2018)

Los principios Cooperativos

Alianza Cooperativa Internacional

Fuente: ACI 2018

La Alianza Cooperativa Internacional es la portavoz de las cooperativas en todo el mundo.

Se fundó en 1895 con el fin de promover el modelo cooperativo.
A día de hoy, los miembros de las cooperativas representan al menos el 12 % de la
humanidad. En cuanto que empresas impulsadas por valores y no por la remuneración del
capital, los 3 millones de cooperativas presentes en todo el mundo trabajan juntas para
construir un mundo mejor. Hoy en día se rigen los siguientes principios adoptados desde la
cooperativa de Rochdale.
Primer Principio.
Adhesión Voluntaria Y Abierta A Todos. Las cooperativas son organizaciones fundadas en
el voluntariado y abiertas a todas las personas aptas para utilizar sus servicios y dispuestas
a tomar sus responsabilidades en calidad de miembros y sin discriminación basada en el
sexo, origen social, raza, ideología política o religión. (Alianza Cooperativa Internacional,
1895)
Segundo Principio.
Control Democrático De Los Miembros Las cooperativas son organizaciones democráticas
controladas por sus miembros quienes participan activamente en la definición de las
políticas y en la toma de decisiones. Los hombres y mujeres elegidos para representar a su
cooperativa responden ante los miembros de la misma. En las cooperativas los miembros
tienen igual derecho de voto (un miembro, un voto), lo que significa que no cabe la figura
del mandato o representación mediante poder, salvo el uso de la opción de los delegados
a Juntas o Asambleas, donde de manera zonificada cada asociado continúa ejerciendo su
derecho de un voto por persona, pero eligiendo un delegado representativo de su zona.
(ACI,1895)
Tercer Principio.
La Participación Económica De Los Miembros. Los miembros contribuyen de manera
equitativa y controlan de manera democrática el capital de la cooperativa. Por lo menos una
parte de ese capital es propiedad común de la cooperativa. Usualmente reciben una
compensación limitada, si es que la hay, sobre el capital suscrito como condición de
membresía. Los miembros asignan excedentes para cualquiera de los siguientes
propósitos: el desarrollo de la cooperativa mediante la posible creación de reservas, de la
cual al menos una parte debe ser indivisible; los beneficios para los miembros en proporción
con sus transacciones con la cooperativa; y el apoyo a otras actividades según lo apruebe
la membresía. (ACI,1895)
Cuarto Principio.
Autonomía E Independencia. Las cooperativas son organizaciones autónomas de ayuda
mutua, controladas por sus miembros. si entran en acuerdos con otras organizaciones
(incluyendo gobiernos) o tienen capital de fuentes externas, lo realizan en términos que
aseguren el control democrático por parte de sus miembros y mantengan la autonomía de
la cooperativa. (ACI,1895)
Quinto Principio.
Educación, Entrenamiento E Información. Las cooperativas brindan educación y
entrenamiento a sus miembros, a sus dirigentes electos, gerentes y empleados, de tal forma
que contribuyan eficazmente al desarrollo de sus cooperativas. Las cooperativas informan
al público en general -particularmente a jóvenes y creadores de opiniónacerca de la
naturaleza y beneficios del cooperativismo. (ACI,1895)
Sexto Principio.
Cooperación Entre Cooperativas. Las cooperativas sirven a sus miembros más eficazmente
y fortalecen el movimiento cooperativo, trabajando de manera conjunta por medio de
estructuras locales, nacionales, regionales e internacionales. (ACI,1895)
Séptimo Principio.
Compromiso Con La Comunidad. La cooperativa trabaja para el desarrollo sostenible de su
comunidad por medio de políticas aceptadas por sus miembros. (ACI,1895)
Bibliografía
 Antonio Cancelo: «Pasado, presente y futuro del cooperativismo de consumo en
España» (1992), p. 14; Constan Dacosta: «Eroski, una adaptación al cambio»
(1991), p. 18.

 Alianza Cooperativa Internacional (1895) “Los principios Cooperativos”

 Jorge Holyoake (1973) la «Introducción» al libro de, Historia de los pioneros de

Rochdale (1973), p. 11.

 SERVICOOP (2018) Historia del cooperativismo. Argentina

http://www.servicoop.com/024historiacooperativismo.php