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Los historiadores plantean dichas características desde diferentes puntos de vista, así José
Antonio del Busto indica las siguientes:
a. Mercantilismo
Sistema que planteaba que la riqueza de un país estaba en relación directa con la acumulación
de los metales preciosos (oro y plata), por esa razón España se dedicó más a la minería [con
esclavitud en las minas] y descuidó la agricultura.
b. Exclusivismo
Equivalente al monopolio comercial, por el cual España podía comerciar con sus colonias y
éstas estaban prohibidas de comerciar entre ellas, y con otros países.
c. Intervencionismo
Consistió en el control y regulación directa ejercida por España sobre todas las actividades
económicas de sus colonias, con una serie de prohibiciones que no permitieron el desarrollo
de estas.
A partir del siglo XVII se da importancia al desarrollo de otras industrias como la naval para
construir barcos mercantes y de guerra, la confección del vestido, elaboración de vinos y
aguardientes, construcción de calesas o carruajes y otras.
El comercio interno seguía por el sistema de Arriaría utilizando mulas, caballos y asnos; a
cambio de dinero entre criollo y mestizos pudientes y de productos agrarios o ganaderos con
los indígenas.
La hacienda real se basaba en el tributo e impuestos que pagaba el pueblo, toda vez que la
nobleza propietaria estaba exceptuada;destacan el tributo personal de indio y los impuestos
como el quinto real que pagaban los mineros, la alcabala de los comerciantes, el diezmo que
cobraba la iglesia y otros.
El trabajo seguía bajo responsabilidad de los indígenas mediante el sistema de mita, obrajes, el
yanaconaje y de los esclavos que fueron traídos por la disminución de indios, pero los esclavos
negros al no acostumbrarse en la minas de la sierra fueron destinados a la agricultura en los
valles de la costa y como servidumbre en las ciudades principales.
Se organizó bajo un inegable carácter racial y clasista, tomando como principios la desigualdad
económica.
La profunda desigualdad ante la ley, por un lado la clase privilegiada de los españoles y de otro
lado los indígenas oprimidos.
b.-El Mestizaje.- fue el primer problema social de los españoles en América, en principio
porque no venían acompañados de sus respectivas esposas o familias, como si lo hicieron los
colonos ingleses en América del Norte; esto los llevó a tomar a las mujeres americanas desde
los primeros tiempos de la conquista. en algunos casos se casaron con ellas.
En segundo lugar, fue consecuencia del carácter sensual del español, amante de las
diversiones, en este caso no sólo cruzaron su sangre con los indígenas, sino con la de los
esclavos negros; dando lugar a una verdadera mistura de resultados, que al principio trataron
de clasificarlos para darles el trato que merecían.
Con todo es el símbolo de la cultura peruana actual que se formó con el aporte racial de varios
pueblos o grupos étnicos.
c.-El Racismo.- En contra delos principios cristianos y su actitud frente al mestizaje, los
españoles legalizaron la superioridad racial que determinaba la posición económica y la
actividad productiva a la que se deberían dedicar las personas.
De esta forma sólo los chapetones podían desempeñar cargos de la más alta jerarquía política,
administrativa, militar y religiosa; ellos y los criollos(sus hijos) podían ser dueño de minas,
latifundios y obrajes, no pudiendo ser peones ni esclavos bajo ninguna razón.
Los indios estaban prohibidos de comportarse como españoles; asistir a espectáculos, usar
ropa especial, montar a caballo, etc.
Problema que de una u otra forma continúa en nuestros días, aunque no legalmente.
d.- El centralismo Limeño.- era consecuencia del monopolio comercial y del absolutismo real;
en el primer caso el comercio colonial partía y debería llegar a lima, para que continúe a
España, lo que dio lugar al privilegio económico de los comerciantes limeños en contra de los
provincianos.
En segundo lugar, las máximas instancias dela administración política, económica, militar,
religiosa y judicial estaban en Lima; por lo que las autoridades provincianas no tenían
autonomía siendo solamente fieles cumplidores de la política central a quien debían acudir
igual que los usuarios.
e.-Disminución de la población.-A fines del siglo XVIII(1792 a 1795), el virrey Gil de Taboada
ordenó realizar un censo que arrojó una población de 1'400,000 personas. Dividida en las
siguientes categorías:
Mestizos 23%
Españoles 12%
Indios 57%
Esclavos 4%
De acuerdo a estos datos, nos damos cuenta que la población era mínima considerando la
llegada de nuevas razas o etnias y el mestizaje.
La Población Indígena.- Según datos promedio que nos presenta el profesor ELIAS TOLEDO
ESPINOZA, en 1525 de una población incaica superior a los 10 millones de habitantes, fue
disminuyendo progresivamente: en 1565 a 8 millones, en 1574 a 4 millones, en 1581 a menos
de 2, en 1628 a un millón trescientos mil en 1754 eran casi 600 mil habitantes y así
sucesivamente.
En seguida venían los indígenas, quienes trabajaban en la agricultura y las minas y a los que se
tendió a recluir en pueblos de indios. Además, estaban excluidos de cumplir servicios militares
y no podían llevar armas.
Los Indígenas
El estrato medio de la pirámide social, estaba constituido por los mestizos, que eran los hijos
de españoles e indios, que trabajaban en la agricultura, el comercio, en oficios militares de
bajo rango, en artesanías, etc.
Los Mestizos
El criollo era el hijo de españoles nacido en el Nuevo Mundo que, a efectos legales, políticos y
sociales, se diferenciaba del “peninsular”, que era el nacido en España.
Los Criollos
La clase social más alta estaba constituida por blancos, es decir, españoles y criollos. Los
españoles o peninsulares eran los más poderosos y adinerados de la sociedad, su nivel cultural
era el mayor, y ejercían gran influencia en los asuntos públicos. Llegaron incluso a comprar
títulos de nobleza y a establecer mayorazgos. En Chile llegaron a haber 21 mayorazgos.
Los Españoles
Abordando el tema desde una perspectiva jurídica, se descubre que todos los habitantes
americanos fueron súbditos del rey, a excepción de los esclavos. No obstante, todos los
pueblos originarios fueron considerados menores de edad, de ahí que surgió la necesidad de
que su personalidad jurídica fuera entregada a un funcionario , ya sea un corregidor, un
alcalde, un alguacil u otro.
La sociedad que se comenzó a estructurar con la llegada de los españoles fue una sociedad
jerarquizada y estamental, en la que en la cima estaban los españoles que constituían una
aristocracia militar y encomendera , y en la base los pueblos originarios dominados.
Mestizos
El Criollo
El Español Colonial
Indígenas
Españoles
Criollos
Mestizos
En un principio, los sacerdotes que se radicaron en Chile fueron capellanes de ejército, que
incluso tuvieron que participar en combates más de alguna vez. Más tarde, se dedicaron a
convertir a los aborígenes sometidos tras dichas guerras, y otros fueron misioneros en tierras
de Arauco.
hospitales. El clero también percibía en muchos casos el tributo del indígena y disponía de
haciendas trabajadas mediante encomendados, esclavos indígenas o asalariados.
Dominicos, franciscanos y jesuitas
Los dominicos y los franciscanos comenzaron una labor misionera cerca de los pueblos
indígenas utilizando la persuasión para convencerlos, aunque también existían algunos
evangelizadores que solo vinieron a hacer fortuna a América.
Los franciscanos fueron los primeros en llegar a Chile, pero además de estas órdenes aquí se
encontraban los agustinos, los mercedarios y los jesuitas. Estos últimos, gracias a la influencia
del padre Luis de Valdivia y de la guerra defensiva, consiguieron extenderse en la región
araucana.