FUNCIONES DE LA MONEDA

La conceptualización de la moneda se da mucho más por las funciones que

desempeña que por alguna característica física propia de la misma. La
característica propia y que la separa del mundo de las demás mercaderías,
dándole especificidades, es exactamente el hecho de reunir ciertas funciones y
presentar ciertas propiedades que ningún otro bien puede tener.

La moneda cumple cuatro funciones importantes derivadas de su propia

naturaleza, al margen de las disposiciones legales que rijan el sistema
monetario. Estas cuatro funciones propias le permiten servir de valor y de
medio de cambio, de crédito, de ahorro; las dos primeras se denominan básicas
por su importancia relativa, mientras que las dos últimas, reciben el nombre de
derivadas por constituir simples prolongaciones de las anteriores1.

El dinero cumple cuatro principales funciones en la economía: es una unidad de

cuenta y patrón de precios, un medio de intercambio, un medio de pago y un
depósito de valor2:

1) UNIDAD DE CUENTA Y PATRÓN DE PRECIOS:

La función inicial de la moneda, y de la cual todas las otras derivan, es su

función de unidad de cuenta: la moneda posibilita que las diversas mercaderías
sean representadas por un único elemento. Es por medio de la moneda que los
otros bienes acaban por externalizar sus relaciones con el mundo de las
mercaderías.

La existencia de la moneda en cuanto unidad de cuenta posibilita la existencia

de los contratos monetarios, que permiten reducir la incertidumbre en la
economía, porque aproximan temporalmente los resultados de las decisiones
que sólo dan frutos en un futuro a largo plazo. Esos contratos, sin embargo,
demuestran la obligación de una de las partes contratantes con la otra. Esa
obligación debe ser cancelada en algún momento del tiempo

El dinero sirve como unidad de cuenta cuando actúa como la unidad en cuyos
términos se mide y se expresa el valor de todos los bienes y servicios , tan

1
ARENDA DORR, Hugo “ Economía Política” , Tercera Edición, Chile, 1993, pp.346 -347
2
PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATOLICA DEL PERU (PUCP),“Dinero y Equilibrio en el mercado de dinero”,
Lima ,2012 pags.192-194. < http://www.departamento.pucp.edu.pe>
pronto como una sociedad desarrolla una unidad monetaria el valor de cada
bien puede expresarse como un precio, que significa el número de valores
monetarios por el que se intercambiara.3

Esta función permite a una economía definir de una manera simple los precios
en una economía. El dinero es una unidad de cuenta que simplifica la fijación
de los precios de los bienes y servicios. Usar el dinero como unidad de cuenta
disminuye los costos de transacción, pues reduce el número de precios
existentes en la economía y facilita la realización de las transacciones.

2) MEDIO DE INTERCAMBIO:

Esta función conocida también como «medio de cambio» es la que distingue al

dinero del resto de los activos financieros de la economía. En las economías
modernas, los intercambios no ocurren en forma directa. O sea, las mercaderías
no se cambian por mercaderías, sino que sufren la intermediación de la
moneda, que agiliza esos intercambios. La compra y venta de las mercaderías
normalmente exige algún elemento que actúe como intermediario en el proceso
de intercambio.

El dinero en forma de circulante y depósitos a la vista es usado en la compra-

venta de bienes y servicios sin ningún cuestionamiento a su aceptabilidad como
forma de pago en dichas transacciones. Su utilización como medio de cambio
promueve la eficiencia económica, ya que elimina muchos de los costos
involucrados en el intercambio de bienes y servicios, o los llamados costes de
transacción. En una economía no monetaria, donde no existe dinero, los costos
de transacción son altos ya que debe satisfacerse la doble coincidencia de deseos
que presupone la transacción de compra-venta. Supongamos que en una
economía no monetaria existen cien personas y que cada una produce un bien
distinto. Claramente, dichas personas no querrán solo consumir su propia
producción, sino también de la producción de otros.

La doble coincidencia de deseos significa que para que se lleve a cabo el

intercambio entre dos individuos es necesario que cada uno de ellos desee el
bien que el otro individuo ofrece. El intercambio en esta economía sin dinero
requiere que cada uno de los productores realice una búsqueda con el objetivo
de hallar a un productor que esté interesado en su mercancía y a la vez
produzca la que él desea adquirir. Si el tipo de preferencias en esta economía
3
RAMIREZ SOLANO, Ernesto , “ Moneda Banca y Mercados financieros ” Primera edición, México , 2001,
pág. 21
hace imposible este resultado, serán necesarias numerosas rondas de
intercambio hasta que cada persona tenga el bien que desea, implicando
grandes costos de búsqueda, tiempo y esfuerzo para cada uno de ellos. El
dinero, entonces, es el objeto intermedio de intercambio que se desea no por sí
mismo, sino porque en él reside la posibilidad de intercambiar. Cualquier
transacción implica la coincidencia en la disposición del que compra y del que
vende.

En una sociedad con poca división del trabajo es posible que exista una
economía de trueque; no obstante, cuando la producción para el intercambio se
generaliza, las transacciones se desdoblan y aparece un tercer objeto, el dinero,
que sirve como intermediario en las transacciones de compra y venta. El dinero
cumple así su función de medio de cambio, que se asocia al motivo transacción.
En este sentido, es esencial en una economía de mercado pues incentiva la
especialización y la división del trabajo.

3) MEDIO DE PAGO

Precisamente la moneda, en tanto medio de pago, es la que permite que las

obligaciones entre dos partes sean canceladas sin que haya ninguna deuda. O
sea, como los saldos entre las diversas operaciones de débito crédito no
necesariamente son de suma cero, hay necesidad de un elemento que elimine
esos saldos4. Esta es, tal vez, sea la función diferenciadora de la moneda. El
dinero ejerce la función de medio de intercambio cuando se encuentra en el
circuito de las transacciones mercantiles al contado. Cuando el dinero entra al
circuito del crédito y sirve para liquidar o cancelar deudas, se dice que cumple
la función «medio de pago», la misma que está vinculada al motivo precaución.

4) DEPÓSITO O RESERVA DE VALOR

El dinero, en su función de depósito o reserva de valor, es utilizado para

guardar poder adquisitivo o capacidad de compra a lo largo del tiempo. El
dinero no es el único depósito de valor, pues diversos activos financieros y no
financieros pueden desempeñar esta función. El dinero es el activo más líquido.

4
AMADO Adriana, “Moneda e inflación”, < http://www.asip.org.ar/en/node/1317>
El grado de liquidez de un activo se mide por la facilidad con la que puede ser
convertido en dinero y la rapidez con que puede ejercerse su poder de compra.
Mientras más líquido es un activo en relación a activos alternativos,
manteniendo todo lo demás constante, más atractivo es y aumenta la cantidad
demandada del mismo.

Se ilustran mejor las funciones del dinero en la anécdota narrada por JEVONS5:

Algunos años atrás, Mademoiselle Zélie, una cantante del Théatre Lyrique de París,
realizó un tour profesional alrededor del mundo y brindó un concierto en las Islas
Sociedad. En retribución a un aria de Norma y algunas otras canciones, ella debía
recibir la tercera parte de la taquilla. A la hora del conteo, su parte consistía en tres
cerdos, veintitrés pavos, cuarenta y cuatro pollos, cinco mil cocos, además de cantidades
considerables de plátanos, limones y naranjas. En el Halle de París, como la prima
donna remarca en su vívida carta, impresa por M. Woloski, esta cantidad de animales y
vegetales hubiese reportado cuatro mil francos, lo que habría sido una buena
remuneración por cinco canciones. De cualquier forma, en las Islas Sociedad la moneda
era muy escasa; y como Mademoiselle no podía consumir una porción considerable de lo
que recibió, se volvía necesario mientras tanto alimentar a los cerdos y pollos con la
fruta ().

Mediante este ejemplo, Jevons destaca que el dinero es un elemento vital en la sociedad,
ya que es una unidad de cuenta, un medio de pago y depósito de valor.

 PATRON DE PAGOS DIFERIDOS 6

El significado de esta función es que las deudas se expresan en términos de

dinero. Los sistemas económicos modernos requieren de la existencia de un
gran volumen de contratos que implican precios diferidos o futuros. La mayoría
de estos son contratos donde el pago de principal e interés sobre deudas se
establece en unidades monetarias

 MEDIO DE ACUMULACIÓN DE RIQUEZA7

5
Stanley Jevons, William , economista británico (Jevons, 1896, p. 4)
6
RAMIREZ SOLANO, Ernesto , “ Moneda Banca y Mercados financieros ” Primera edición, México , 2001,
pág. 22
La moneda se puede acumular para usos futuro, debido a que conserva
indefinidamente su valor. Se debe tener en cuenta, que el valor de la moneda,
aunque se conserve, no conserva la capacidad adquisitiva en el tiempo, debido
al efecto que tiene la Inflación o la Deflación sobre el Precio de los bienes de
consumo.

 INSTRUMENTO DE POLÍTICA ECONÓMICA8

Las autoridades monetarias pueden influir en la economía regulando la

cantidad de circulante, los créditos bancarios, etc.; de esta manera, se influye en
la estructura productiva, en las inversiones, en el poder adquisitivo de la
población.

Esas cuatro funciones, unidad de cuenta, medio de pago, medio de cambio y

reserva de valor, son inseparables en una dinámica monetaria saludable. Al
analizar cuáles son las funciones priorizadas por cada una de las escuelas de
pensamiento económico, veremos que esto se relaciona de forma directa con la
noción de economía monetaria que cada escuela tiene y acaba generando
diferentes roles para la moneda.

7
< http://www.gerencie.com/moneda.html>

8
<http://www.gestiopolis.com/recursos/experto/catsexp/pagans/eco/36/funciondinero.htm>
  FUNCIONES LEGÍTIMAS DE LA MONEDA 9

9
SALBUSHI, Adrián, “Bienvenidos a la jungla :domino y poder en el siglo XXI”, Editorial anabans ,Córdoba
argentina , 2005.
BIBLIOGRAFIA

AMADO Adriana, “Moneda e inflación”,

http://www.asip.org.ar/en/node/1317
ARENDA DORR, Hugo “ Economía Política” ,Tercera Edición, Chile,1993.
PONTFICIA UNIVERSIDAD CATOLICA DEL PERU (PUCP) “Dinero y Equilibrio en el
mercado de dinero”, Lima ,2012
http://www.departamento.pucp.edu.pe
RAMIREZ SOLANO, Ernesto , “ Moneda Banca y Mercados financieros ” Primera
edición, México , 2001
SALBUSHI, Adrián, “bienvenidos a la jungla: domino y poder en el siglo XXI”,
Editorial Anabans,2005
http://www.gestiopolis.com/recursos/experto/catsexp/pagans/eco/36/fun

ciondinero.htm

http://proyectosegundarepublica.com/wpcontent/uploads/downloads/20

12/09/PSR-Pilar-2-Funciones-de-la-Moneda-Soberana.pdf

http://books.google.com.pe/books?id=pf5gQDMgLasC&pg=PT36&dq=fu

nciones+de+la+moneda&hl=es&sa=X&ei=QGZlUZvjKOrE0QH6pYD4CA

&ved=0CDEQ6AEwAQ

http://www.gerencie.com/moneda.html