Instituto Tecnológico de Cd.

Cuauhtémoc

Ingeniería Mecatrónica

Circuitos Hidráulicos Y Neumáticos

“ROTÁMETRO”

Alumno: Manuel Roman Nevarez Lozoya

Matricula: 14610418
Catedrático: José Luis Jaquez Olvera

1. ¿Qué es un rotámetro?
Los rotámetros o flujómetros son instrumentos utilizados para medir caudales,
tanto de líquidos como de gases que trabajan con un salto de presión constante.
Se basan en la medición del desplazamiento vertical de un “elemento sensible”,
cuya posición de equilibrio depende del caudal circulante que conduce
simultáneamente, a un cambio en el área del orificio de pasaje del fluido, de tal
modo que la diferencia de presiones que actúan sobre el elemento móvil
permanece prácticamente constante.

La fuerza equilibrante o antagónica en este tipo de medidores lo constituye la

fuerza de gravedad que actúa sobre el elemento sensible construido por lo general
de forma cilíndrica con un disco en su extremo, y provisto de orificios laterales por
donde circula fluido que inducen una rotación alrededor de su eje para propósitos
de estabilidad y centrado. Existen también elementos sensibles de forma esférica,
utilizados por lo general para medición de bajos caudales que carecen de rotación.

El rotámetro en su forma más simple consta de un tubo de vidrio de baja

conicidad, en cuyo interior se encuentra el elemento sensible al caudal que circula
por el tubo, al cual se denomina “flotador”. Bajo la acción de la corriente de líquido
o gas el flotador se desplaza verticalmente, e indica sobre una escala graduada
directamente el caudal circulante, o una altura que sirve como dato de entrada
para determinar el caudal en una curva o gráfico de calibración que debe
obtenerse experimentalmente.

Tipos de rotámetros:

 Rotámetros de tubo de vidrio:

El rotámetro básico es el de tipo indicador de tubo de vidrio. El tubo está hecho

con precisión de vidrio de borosilicato, y el flotador está maquinado con precisión
en metal, vidrio o plástico. El flotador metálico normalmente se hace de acero
inoxidable para proporcionar resistencia a la corrosión. El flotador tiene un borde
de medición afilado donde se observa la lectura por medio de una escala montada
a lo largo del tubo. Hay disponibles conexiones de los extremos en diversos
materiales y estilos. Los elementos importantes son el tubo y el flotador, con
frecuencia llamados combinación de tubo y flotador, porque es esta parte del
rotámetro la que proporciona la medición. De hecho, en general están disponibles
combinaciones de tubo de vidrio y flotador de acero inoxidable similares, sin
importar el tipo de caja o conexiones de extremo que la aplicación pueda exigir,
para poder satisfacer mejor los requisitos del cliente. La escala del rotámetro se
puede calibrar para lectura directa de aire o agua, o puede tener una escala para
leer un porcentaje del rango o una escala arbitraria para usar con las ecuaciones
de conversión o gráficas. Los rotámetros de tubo de vidrio con protección de
seguridad en general se usan en toda la industria para medir líquidos y gases.
Proporcionan capacidades de flujo de alrededor de 60 GPM, y están fabricados
con conexiones de extremo de metal o plástico para satisfacer las características
químicas del fluido que se está midiendo. Los únicos fluidos para los cuales estos
medidores no están bien adaptados son los que atacan los tubos de medición de
vidrio, como el agua por encima de los 90 °C (194 °F), con un pH alto que suaviza
el vidrio; vapor húmedo, que tiene el mismo efecto, sosa cáustica, que disuelve el
vidrio, y ácido fluorhídrico, que marca el vidrio. Las limitaciones principales de los
rotámetros de propósito general son los límites de presión y temperatura del tubo
de medición de vidrio. Los tubos pequeños de 6 mm (1/4") son adecuados para
presiones de trabajo de hasta 500 psig, la presión de operación para un tubo
grande de 51 mm (2") puede ser hasta de 100 psig. El límite de temperatura
práctico para los rotámetros de vidrio es 204 °C (400 °F), aunque la operación en
temperaturas tan altas reduce sustancialmente la presión de operación del
medidor. En general, hay una relación lineal entre la temperatura y presión de
operación.

 Rotámetros de tubo metálico:

Para presiones y temperaturas más altas más allá del rango práctico de los tubos
de vidrio, se usan los tubos metálicos. Estos normalmente se fabrican en aluminio,
latón o acero inoxidable. La posición del pistón se determina mediante seguidores
magnéticos o mecánicos que se pueden leer desde el exterior del tubo de
medición metálico. De manera semejante a los rotámetros de tubo de vidrio, la
combinación de resorte y pistón determina el caudal, y las conexiones y materiales
de construcción se deben escoger para satisfacer las demandas de las
aplicaciones. Estos medidores se usan para servicios en los que la alta
temperatura o presión de operación, el golpe de ariete, u otras fuerzas dañarían
los tubos de medición de vidrio. Los caudalímetros de resorte y pistón se pueden
usar para casi todos los fluidos, incluyendo líquidos y gases corrosivos. Están
especialmente bien adaptados para aplicaciones de vapor, en las que los tubos de
vidrio no son aceptables.

 Rotámetros de tubo de plástico:

Los tubos de plástico también se en usan algunos diseños de rotámetro debido a

su menor costo y alta resistencia al impacto. Típicamente se construyen de
policarbonato, con conexiones de extremo de metal o plástico. Con las conexiones
de extremo de metal, se debe tener cuidado en la instalación, para no deformar las
roscas. Los rotámetros construidos totalmente en plástico están disponibles para
aplicaciones en las que no se pueden tolerar las piezas metálicas mojadas, como
con agua desionizada y corrosivos.

2. ¿Cómo funciona?

La operación del rotámetro se basa en el principio de área variable: El flujo de

fluido eleva el flotador en un tubo ahusado, lo que aumenta el área para el paso
del fluido. Cuanto mayor es el flujo, más alto se eleva el flotador. La altura del
flotador es directamente proporcional al caudal. Con líquidos, el flotador se eleva
por una combinación de la flotabilidad del líquido y la altura equivalente de
velocidad del fluido. Con los gases, la flotabilidad es despreciable, y el flotador
responde solo a la altura equivalente de velocidad. El flotador se mueve hacia
arriba o hacia abajo en el tubo en proporción al caudal de fluido y el área anular
entre el flotador y la pared del tubo. El flotador alcanza una posición estable en el
tubo cuando la fuerza ascensional que ejerce el fluido en movimiento es igual a la
fuerza gravitatoria hacia abajo que ejerce el peso del flotador. Un cambio en el
caudal afecto este equilibrio de fuerzas. El flotador luego se mueve hacia arriba o
hacia abajo, y cambia el área anular hasta que nuevamente alcanza una posición
en la que las fuerzas están en equilibrio. Para satisfacer la ecuación de fuerzas, el
flotador del rotámetro supone una posición distinta para cada caudal constante.
Sin embargo, es importante señalar que debido a que la posición del flotador
depende de la gravedad, los rotámetros deben estar orientados y montados
verticalmente.

3. ¿Cómo está construido?

Los principales elementos del rotámetro se ilustran en

la figura siguiente, y estos son:

El tubo de medición:

Este tiene una forma de cono truncado, que por lo

general se modifica ligeramente para obtener una
relación lineal exacta. El ángulo (α) del tubo suele ser
pequeño del orden de los 2 a 3º, lo cual hace
despreciable el factor de escala (a) en la ecuación.

Casi todos los tubos de los

rotámetros llevan por dentro guías
que permiten que el flotador se
 mantenga centrado. Esto ya que un movimiento irregular no centrado
del flotador puede producir errores en la medida y en todo caso una
difícil lectura de su posición.

Estas guías pueden ser de dos tipos. La forma más común es el uso de canales
sobre las paredes del tubo de medición con el fin de guiar al flotador por sus
costados. La siguiente figura ilustra esta opción.

Otras veces el flotador está perforado y el tubo lleva una guía central en forma de
un eje fino sobre el cual desliza el flotador.

 De visión directa en cuyo caso el material del tubo suele ser vidrio, que
puede o no resistir altas temperaturas (Pirex), o cualquier otro material
transparente como acrílico. Tal es el caso del instrumento mostrado en la
figura donde se ilustran las partes del rotámetro. Estos se utilizan cuando:
 En tuberías de pequeño diámetro (entre 3/8" y 3/4").
 Donde la presión del fluido no es excesiva (máx. alrededor de 550
psi).
 El fluido no es muy oscuro u opaco que dificulte la visión del flotador.
  El fluido fluye libremente a temperatura ordinaria.
 La capacidad no es excesiva.
 De visión indirecta, en cuyo caso el material del tubo puede ser metálico y
la medida de la posición del flotador debe hacerse conectando el flotador al
exterior, ya sea para una medida directa como es el caso del rotámetro con
barra de extensión (mostrado en la figura siguiente) o con cualquier otro
método de transmisión. Se utilizan:
 Cuando hay la posibilidad de presiones pico en el fluido (líquidos), ya
que de utilizarse el rotámetro de lectura directa el vidrio podría
romperse.
 Cuando existe la posibilidad de que el vidrio se rompa por golpes o
vibraciones, produciéndose una fuga en el fluido el cual es peligroso.
 Cuando se requiere acoplamiento de un transmisor para generación
de señales.

El flotador

El flotador de un rotámetro es un elemento que tienen formas variadas y se

fabrican de diversos materiales, según el fluido a medir. El material de fabricación
debe cumplir con una serie de criterios a saber:

 Ser más pesados que el fluido del proceso.

 Resistir convenientemente a la corrosión.
 Permitir un buen deslizamiento sobre las guías.

En función de esto los materiales más utilizados son acero inoxidable, monel y
níquel. Sin embargo, es también posible conseguir flotadores de latón o bronce y
en algunos casos de materiales compuestos. Este último sobre todo cuando se
trata de medición de flujo de aire, por tener éste de baja densidad.

Los flotadores pueden tener varios perfiles de construcción:

 Esférico: para bajos caudales y poca precisión, con una influencia

considerable de la viscosidad del fluido.
 Cilíndrico con borde plano: para caudales medios y elevados con una
influencia media de la viscosidad del fluido.
  Cilíndrico con borde saliente: de cara inclinada contra el flujo con menor
influencia de la viscosidad que, por sus características de caudal, puede
compararse a una tobera
 Cilíndrico con boteras salientes: contra el flujo y con la mínima influencia de
la viscosidad del fluido, que, por su funcionamiento, puede compararse a
una placa-orificio o diafragma.

Escala

La escala puede venir grabada sobre una regla metálica la cual se monta
lateralmente con el tubo de medición. O directamente sobre el propio tubo. La
escala del rotámetro es casi lineal, especialmente si el ángulo del cono es
pequeño (de 2 a 3°).

Características del rotámetro

 Linealidad: El flujo es proporcional al área, por lo que la escala es casi

lineal, especialmente si el ángulo del cono es pequeño. Un rotámetro típico
tiene una escala que se aleja de lo lineal en un 5 %.
 Exactitud: Esta varía con la longitud de la escala y el grado de calibración.
Es común una exactitud de ± 2% de la escala completa.
 Repetibilidad: Es excelente.
 Capacidad: Los rotámetros son los instrumentos más comúnmente
utilizados en la medición de pequeños flujos.

4. Bibliografía

https://mx.omega.com/prodinfo/rotametros.html

https://mx.omega.com/prodinfo/rotametros.html

https://www.ecured.cu/Rot%C3%A1metro

http://www.efn.uncor.edu/departamentos/aero/Asignaturas/MecFluid/material/Teori
a%20Rotametro.pdf