PSICOLOGÍA

ENRIQUE VERAGENERAL
PEREZWALTER
I PATRICIO PERALTA
Centro de Reproducción de Documentos de la USMP
PRESENTACIÓN
Material
La Asignatura
didáctico tiene
para uso porexclusivo
finalidadenbrindarclase información básica al alumno sobre
el objeto
Es fundamentalmente
y Métodos de estudio de naturaleza
de la Psicología
teóricacomo
porque
Ciencia
incideteórica
en el análisis
y aplicada.
de in
formaciones, conceptos, principios y procesos de la Psicología como Ciencia y como
Profesión. Con la finalidad de animar la participación y comprensión del alumno además
de cumplir con los objetivos propuestos se ha creído conveniente desarrollar las d
iferentes unidades temáticas y una selección de lecturas que pretenden proporcionar
información
Finalmente,
científica
esperamos
y actualizada.
que los alumnos de I Ciclo principalmente, encuent
ren la utilidad de este manual familiarizándose con las aportaciones ofrecidas por
ENRIQUE
ÍWALTER
UNIDAD
Personalidad
Conflictos
Frustración
Actitud
Sentimientos
Motivación
los Psicólogos
NDICE PATRICIO
I:
II:
III:
IV
V:
¡BIENVENIDOS
MARAVILLOSA
VERA PÉREZ
Definición
Métodos
Campos
Fisiología
Bases
Glosario
(lectura)
Los
Las
De
La
Pensamiento
Adquisición
Inteligencia,
Emoción
Áreas
aLOS
PERALTA
MARCO
BASES
PROCESOS
partir
Conducta
Atención
la
Memoria
COMO
Reflejos
Instintos
Destrezas
PROCESOS
ASensación
Sociales
de
TEÓRICO
BIO-SOCIALES
ESTA
de
deES
Aplicación
del
COGNITIVOS
Acción
dedel
yla
PROFESIÓN
yLA
Conducta
estudio
PSICOMOTORES
AFECTIVOS
la
Psicología
Motrices
Lenguaje
Definición,
CONCEPTUAL
PSICOLOGÍA!
deadel
Aprendizaje
Psicología
laDEde
YPercepción
Psicólogo
Conducta
sistemático
TAN
LAla
ELY LA
DEFactores,
CONDUCTA
APRENDIZAJE
Psicología
como
LA PSICOLOGÍA
PERSONALIDAD
Ciencia,
(lectura)
de Tipos
la conducta
su Inteligencia
de objeto
humana.
de estudio
La actividad
Tenemos que: Psicológica es el conjunto de procesos Internos y su correspondiente
expresión observable, o actuación, los cuales resultan de la estimulación del medio so
bre el organismo y son posible gracias a la intervención de un sustrato material q
ue es el Sistema
CARACTERÍSTICAS
Partiendo de la definición
DENervioso.
LA CONDUCTA
de actividad Psicológica ya propuesta se pueden extraer l
as causa
La siguientes
de lacaracterísticas:
conducta, está fuera del hombre, la encontramos en la acción de estímul
os actividad
La que actúanPsicológica
a través deessusproducto
características
del funcionamiento
personalesdele intereses.
Sistema Nervioso y de
un conjunto de procesos mediadores los cuales tienen la misma misión de recibir y
tratar respondemos
Cuando la información a las
deldiversas
medio y estimulaciones
responder ante della misma.
medio, las conductas pueden
ser adecuadas o no a la situación. De su adecuación o no, nos percatamos gracias a
un proceso de regulación y según el caso mantendremos o modificaremos nuestra actuac
MÉTODOS
ión.
La Psicología
DE INVESTIGACIÓN
al igual que las demás ciencias, es un proceso de investigación constant
e. Los psicólogos usan mediciones cuidadosas y técnicas de investigación especializada
sMétodo:
A para
MÉTODOS
continuación
evitar
DEEsINVESTIGACIÓN
unlas
hablaremos
procedimiento
trampasENdel
acerca
PSICOLOGÍA
encaminado,
sentido
de loscomún
diferentes
es decir
. ordenado,
métodos dequeInvestigación:
nos permite encont
rar la solución a un problema, vale decir, un procedimiento válido y fiable que
nos aquellos
MÉTODOS
Son DESCRIPTIVOS:
que permiten
permiterecoger
demostrar
datos,
si sin
entrequedoslosvariables
procedimientos
existe de
o noinvestiga
relación.
cióninformación
La alteren deque alguna
se obtiene
manera con
significativa
estos métodos
los ahechos
pesarque
de su
se nombre
desean de
estudiar.
descriptivos
, no se limitan a la sola descripción, sino que llevan a alguna forma de explicación
.Entre
La Observación
los Métodos Naturalista,
Descriptivos
el Estudio
se puedendemencionar:
Caso, la Entrevista y la Aplicación de enc
uestas, Estudia
Cuestionarios.
el comportamiento en circunstancias naturales, sin ningún intento
de manipular, ésta consiste en el registro de la conducta de los individuos en el
escenario de su vida, sin hacer esfuerzos para manipular el medio ambiente o alt
erar la conducta. Lo que se persigue es anotar todo comportamiento que sea perce
ptible sin intentar explicar o determinar sus causas y efectos (Ej.: Aula de cla
ses, en En
el la
hogar,
observación
patio deenjuegos)
laboratorio, los investigadores observan y registran
el comportamiento una situación controlada como en un laboratorio. Este método deja
a los sujetos en la misma situación, para obtener información sobre su comportamient
o en este ambiente estructurado sin ningún intento por manipular el comportamiento
. Toma también en cuenta la observación y/o entrevista directa del fenómeno en l
aguna medida previstas. El estudio de caso se orienta a la investigación intensiva
de una Implica
muestra queo deeluninvestigador
individuo. recoja datos acerca del estado actual del su
jeto, su experiencia pasada, su ambiente y cómo estos factores pueden relacionarse
con otros.
En ocasiones son la mayor y más rápida manera de obtener información, toma en
cuenta procedimientos
Las buenas entrevistas
de observación
y encuestas
indirecta.
incluyen preguntas concretas, específic
as y no ambiguas y consideran algún medio para determinar la autenticidad de las r
espuestasSondelpruebas
cuestionario.
preparadas comercialmente para evaluar a un sujeto o grupo d
e sujetos con diferentes propósitos como por ejemplo proporcionar medidas de resul
tados en una investigación, información que ayude a maestros y psicólogos a tomar deci
siones acerca de un estudiante en particular o para hacer comparaciones del rend
imiento
MÉTODOS
Son aquellos
de losenalumnos
EXPERIMENTALES
el que elconinvestigador
respecto a alumnos
altera de modo
otrassistemático
escuelas, estados,
algún factor
países.
o con
dición, estableciendo situaciones artificiales con el propósito de observar qué efecto
s tiene
En todo método
sobre elexperimental
fenómeno endeben
estudio,
definirse
ala alteración
claramentedelasesesvariables
factor odel
condición.
estudio,
las las
Son cuales
condiciones
pueden serqueindependientes
el experimentador
y dependientes.
altera o varía para observar qué efectos t
ienen esos cambios sobre una determinada conducta (Causa) Es el factor manipulab
Son aquellos aspectos de la conducta que dependen de las variables independiente
le.
s, miden los resultados del experimento. Las variables dependientes revelan los
efectos deuna
Variable: lasvariable
variableses cualquier
independientes
condición
en elquecomportamiento.
puede cambiar y que podría afectar
Variables
el resultado
Extrañas:
del experimento.
son condiciones que un investigador desea impedir que afecte e
l resultado
En un experimento
del experimento.
controlado el grupo es sometido a cambios en la Variable Indep
En un experimento controlado, el grupo que no es sometido a un cambio en la Vari
endiente.
ablerefiere
ÁREAS
COMO
Se Independiente;
CIENCIA
DE APLICACIÓN
a la
BÁSICA:
teoría
se Psicológica
DE usaPSICOLOGÍA
LA para compararlo
relacionada
con con
el grupo
el qué,
experimental.
el cómo y el por qué de la cond
ucta y lospues,
Pretende procesos
describir,
mentales.
explicar, predecir y controlar los fenómenos de un compo
rtamiento.
Responde
Se pregunta
a laporpregunta
los factores
¿cómo causales.
es la conducta
Responde
¿Qué?dequé?
¿Por ¿Cómo?
losalorganismos?
planteamiento
¿Cuáles? ¿Cómo será la
conducta en el futuro? Responde a la pregunta ¿Cómo podríamos
modificar
COMO
AbarcaCIENCIA
todas
unalas
APLICADA:
determinada
actividades
conducta?
que todos los psicólogos profesionales realizan en su
trabajo con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas. Supone la apl
icación de la teoría y de la investigación básica a las situaciones y problemas que los
individuos tenemos que enfrentarnos en nuestra vida diaria.
Entre
CAMPOS
EL PSICÓLOGO
los
DE campos
ACCION
EN LAde
DELEDUCACIÓN
acción
PSICOLOGOdel psicólogo, uno de los más conocidos es el de la educación
. De hecho, a lo largo de la historia, buena parte de los estudiosos que han apo
rtado avances interesantes al terreno psicológico han iniciado sus actividades o h
an dedicado toda su vida a la educación. Ya hablamos de Jean Piaget, de Carl Roger
s, pero muchos otros como Claparede, Decroly, Goodenough, Skinner, Bandura y Th
orndike han dedicado algunos de sus estudios a este campo. Entre las áreas que más f
recuentemente atienden estos profesionales están la orientación vocacional y educati
va,ORIENTACIÓN
LA
Con la educaciónlos
frecuencia EDUCATIVA
especial,
psicólogos
Y VOCACIONAL
la participan
planeación en y asesoría
el terrenoeducativa
educativo
y lamediante
docencia.
la orien
tación vocacional y educativa. En la primera, los psicólogos buscan identificar las
causas de aquellos problemas que le impiden al estudiante lograr un mejor rendi
miento en sus estudios, platicando con él y buscando conjuntamente opciones de sol
ución. En cuanto a la segunda, los psicólogos usan pruebas psicométricas, que aplican
primordialmente a los estudiantes de preparatoria o de secundaria, con la intens
ión de ayudarlos a identificar sus características de personalidad, sus intereses vo
cacionales, sus aptitudes, las áreas de inteligencia que han desarrollado y alguno
s otros aspectos como pueden ser su temperamento, carácter o valores, a fin de ana
lizarlos a la luz de las posibilidades de formación técnica y universitaria y así apoy
arlos en su búsqueda de opciones profesionales o de adaptación a los programas e ins
tituciones En laeducativos.
orientación educativa, los psicólogos acostumbraban tener pláticas con l
os estudiantes para poder identificar las características propias del problema que
origina su requerimiento de orientación. Las causas más comunes por las que se prop
orciona
Sentirse
Problemas
Dificultades
Conflictos
Necesidad
La relación
este
desadaptado
deemocionales.
deorientación
tipo
conducta
para
en orientación
aprender
la defamilia
poder
dirección
en
y concentrarse
laen
disciplina.
unaeducativa
escuela
que
las
materia
son:
afectan
crisis
o con
específica.
en ellos
propias
elfrecuencia
rendimiento
salón
estudios.
dedelase
clases.
edad.
escolar.
inicia cuando el joven estudi
ante experimenta alguno de los problemas antes mencionados u otro, para el cual
desee escuchar algún consejo o confiarle sus puntos de vista a una persona calific
ada para asesorarlo. En muchas universidades y preparatorias existe un psicólogo o
un grupo de ellos, que tiene como función precisamente ésta. Por lo general, la rel
ación se establece comentando al psicólogo el deseo de platicar con él y solicitándole u
na cita para hacerlo. No es necesario pedirle al especialista que mantenga estri
cta confidencialidad sobre lo que se le comentará, sin embargo, por tranquilidad
del estudiante que lo consulta puede decírsele que se tiene interés en que así lo haga
.Las conversaciones con el psicólogo se llevan a cabo siempre dentro de las instala
ciones educativas, en una oficina privada y dentro de los horarios normales de t
rabajo de la institución educativa. El número de sesiones variará dependiendo de las c
aracterísticas propias de la orientación requerida y se complementarán generalmente co
n algunos ejercicios o recomendaciones que el estudiante deberá practicar entre se
siónorientación
La y sesión. vocacional es un apoyo estrechamente unido a la orientación educativa
. No obstante, su objetivo se encuentra más definido y su desarrollo es más estandar
izado. En la orientación vocacional, el psicólogo también se entrevista por lo común con
los estudiantes a fin de conocerlos un poco más profundamente y recoger de primer
a mano susEn términos
dudas o comentarios
generales, la en asesoría
torno a lapara elección
la elección
de unadecarrera
una carrera
profesional.
sigue estos
Elpasos:
psicólogo informa a los estudiantes de los objetivos y características de un prog
rama para ayudarlos a elegir una carrera universitaria u otra ocupación productiva
.Se realiza una entrevista inicial en la que el estudiante plantea su situación en
torno
El psicólogo
a la elección
proporciona
de unainformación
carrera. genérica sobre el proceso de elección de una carrer
a y de las diferentes opciones locales y regionales al alcance de los estudiante
El especialista aplica una batería de pruebas psicológicas a los alumnos, mediante l
s.
as cuales conoce con más profundidad y en corto tiempo a cada uno de los estudiant
Después, se entregan los resultados de las pruebas psicológicas en las que se establ
es.
ecen las áreas en las que el alumno tiene interés, aquellas en las que tiene aptitud
es y sus principales rasgos temperamentales, caracterológicos o de personalidad qu
e pueden influir en la elección. En algunos casos pueden entregarse resultados de
pruebas
El estudiante
que evalúen
elige un otras
áreaáreas
cuyasrelacionadas.
profesiones pudieran concordar con su personalid
ad y suselintereses
También estudiante y aptitudes.
se encarga de obtener información más específica acerca de las car
rerastoda
Con quelaseinformación
incluyen enrecabada
el área yelegida
los análisis
y analiza
hechos
la misma.
a ella, el estudiante elige u
na terna de opciones, jerarquizada, escogiendo carreras del área de interés y, si es
Ahora
necesario,
el estudiante,
profundizaconenellaapoyo información
del psicólogo
sobre ellas.
analiza la terna tomando en cuanta
sus aptitudes para las mismas, los grados de interés por cada una, las institucio
nes educativas donde se pueden cursar, los recursos económicos disponibles a su al
cance,
Por
Complementando
último,
horarios,
el loestudiante
distancias,
anterior,eligeelprestigio
psicólogo
la opcióndepuede
la institución,
más conveniente.
organizar conferencias,
etcétera. entrevistas
con especialistas de las diversas ramas, visitas a empresas, oficinas gubername
ntales e instituciones donde pueden encontrarse los campos profesionales, en fin
, unlas
LA
En EDUCACIÓN
sinnúmero
instituciones
ESPECIAL
de actividades
educativasquenoayuden
todos los
a clarificar
estudiantes
estesiguen
proceso
el proceso
electivo.norma
l. Las situaciones atípicas hacen necesario que se brinde una atención especial a qu
ienes así lo requieren. Aquellas personas que poseen alguna desventaja, como sorde
ra, ceguera, retardo mental, dislexia, etc., o aquellas otras que son sobredotad
as, demandan procesos educativos diferentes en los que además de los contenidos ac
adémicos se requiere una especial atención a factores emocionales, a sus propias dif
erencias, a sus procesos adaptativos y otras variables que pueden afectar su pro
ceso de Ante
maduración.
la variedad de situaciones que un psicólogo debe enfrentar en la educ
ación especial, no es posible definir en términos generales un patrón genérico de su act
uación. Sin embargo, sí es factible hablar un poco sobre su responsabilidad en las d
iversas Invariablemente,
situaciones que debeel psicólogo
de apoyarparticipa
con su profesión.
en el diagnóstico de cada una de las
personas que experimenta la situación atípica, tratando de identificar con la mayor
precisión posible las características personales de su estado, así como de elaborar u
n pronóstico acerca de las posibilidades de superar la atipicidad o aprovecharla a
fin de lograr
De igualel manera,
máximo desarrollo
el psicólogode participa
cada individuo.
en la elaboración del plan de interv
ención con el que se apoyará a cada persona en lo particular. En este punto, se elig
en los métodos y técnicas adecuados para provocar los cambios conductuales, adaptati
vos y actitudinales esperados, así como propiciar las experiencias afectivas y de éx
ito requeridas
De acuerdo
paracon
mantener
el planlaestablecido,
motivación deellapsicólogo
persona programa
a lo largosesiones
del proceso.
de inte
rvención en la que sus técnicas y juicio profesional se combinan para proporcionar l
os apoyos necesarios para el logro de los objetivos previstos. Conduce actividad
es de reforzamiento y seguimiento que puedan ayudar a consolidar los avances log
rados, así como para verificar que sus resultados permanezcan a lo largo del tiemp
LA PLANEACIÓN
o.
Cada vez con másY ASESORÍA
frecuencia,
EDUCATIVA
las instituciones educativas recurren a los psicólogos
para el diseño de sus planes y programas educativos. En la planeación educativa se e
stablecen los objetivos genéricos que se pretenden lograr a partir de un proceso e
ducacional y se definen los métodos y recursos necesarios para conseguirlos. El ps
icólogo participa en ella, aportando sus conocimientos acerca de las leyes y princ
ipios del aprendizaje y verificando que se pongan en práctica en cada uno de los p
rogramas generados. Su participación permite enriquecer esta acción, al proporcionar
una visión integral de la persona, en la que se consideran los aspectos afectivos
, motivacionales, perceptuales e intelectuales de quienes serán los usuarios de di
chos programas.
Parte de este campo es la planeación de materiales y apoyos didácticos, en l
os cuales también puede provocarse un enriquecimiento con la participación de estos
profesionales. Combinando sus conocimientos con los de otros campos afines, como
la pedagogía, la andragogía, la comunicación, el diseño gráfico, el psicólogo puede aporta
La intervención
ideas que del psicólogo
hagan del proceso en este
de enseñanza aprendizaje
terreno puede
una experiencia
realizarsegratificante.
siendo miembr
o integrante de la institución que emprende el diseño de los planes y programas, per
o también prestando sus servicios como un asesor o consultor independiente, al cua
l se acude
Antes
comodeorientador
pasar al siguiente
del procesopunto
de hay
diseñoqueentener
general.
presente que la planeac
ión educativa no solamente se desarrolla dentro de las instituciones de educación, s
ino también en aquellas organizaciones culturales, recreativas, de beneficencia, s
ociales y productivas que emprenden programas de este tipo y que orientan sus ac
ciones
La
No docencia
hay a destinatarios
que olvidar que elde psicólogo
todas las también
edades. puede participar en el terreno educativo
como profesor de algunas materias. Por ejemplo, en los niveles secundaria y pre
paratoria, en aquellas relacionadas con la orientación vocacional y educativa. Tam
bién puede hacerlo apoyando materias encaminadas a proveer a los estudiantes de he
rramientas
En el
quebachillerato
faciliten susimparte
estudios.
materias relacionadas con la misma psicología.
En las universidades, es docente de los cursos de introducción a la psicología que s
e imparten en varias carreras, así como materias relacionadas con higiene y salud
mental. En otros terrenos, las escuelas para padres de familia también suelen util
izar sus servicios, especialmente en lo relativo al desarrollo psicológico de los
niños y En
adolescentes.
general, participan como docentes en todas aquellas áreas relacionadas
coneste
EL
En PSICÓLOGO
los ámbito,
procesos
EN el
LApsicológicos
CLÍNICA nodesólo
psicólogo las orienta
personas.a la atención de personas hospitalizadas en
instituciones de salud mental, sino que su campo de acción es muy variado. Un psi
cólogo clínico no solamente atiende dementes, sino una gama de padecimientos diverso
s que van desde leves dasajustes emocionales hasta psicosis agudas en las que pu
edaconoce
LA
Se ASESORÍA
existirconPSICOLÓGICA
uneste
pronóstico
nombre al
pococonjunto
alagador.
de intervenciones de número variable que pue
den ayudar a la persona a lograr un conocimiento más profundo de sí mismo, de su ent
orno y de la problemática derivada de la interrelación entre ambos, a fin de influir
en su maduración e integración. Una asesoría no es propiamente una terapia; las situa
ciones que enfrenta son de suyo más superficiales, la profundidad del tratamiento
es menor y los cambios que debe propiciar en el paciente (consultante) son menos
radicales.
La asesoría se desarrolla como una serie de entrevistas en las que se busc
a que el paciente logre el insight , o sea, la plena conciencia de su situación y
sus posibilidades.
Los casos más comunes que se deberán tratar en una asesoría son desajustes emo
cionales leves, desorientación existencial, fobias, conflictos conyugales y parent
ales,
La persona
control
Unaque
sesión
temperamental
tienetípica
algúndeproblema
yasesoría
manejopide
depsicológica
sentimientos.
una entrevista
se desarrolla
con el psicólogo
de la siguiente
(consejero)
manera:
para hablar con él. La persona no necesita exponer su problema telefónicamente, ni
por medio de terceros. Por su parte, el psicólogo sólo requiere del nombre de la per
sona, saber que verdaderamente tiene interés en una cita y el compromiso del consu
ltante
Al llegar
de aasistir
su cita,
el si
díaelacordado
psicólogo
a latiene
horauna
establecida.
recepcionista o enfermera, tampoco
se necesita darle a ellas mayor información. Sólo el nombre y datos generales del co
nsultante,
El psicólogoqueatenderá
pueden aservir
la persona
para suenexpediente.
un ambiente confortable, como puede ser una pe
queña sala, un par de sillas acogedoras, un escritorio o una mesa de trabajo. Esto
s dos
El psicólogo
últimosesperará
son los amenos
que la
utilizados.
persona que busca asesoría tome la iniciativa y exprese
las razones por las cuales acude con este especialista. A partir de este punto,
la sesión se desarrolla como una amena charla, en la que el psicólogo orientará sus p
reguntas hacia ciertos temas que sean relevantes, hará algunos comentarios, expres
ará sus opiniones personales a modo de sugerencias y tratará de guiar al asesorado h
astanúmero
El que descubra
de sesiones
por variará
sí mismosegún
las características
cada caso en particular.
de su problemática
Estas podrán
específica.
interrumpirse
cuando el consultante lo considere conveniente, en el entendido de que si este últ
imo decide terminar la asesoría, la responsabilidad por esto es de él mismo. Como la
problemática abordada en asesoría es poco profunda, el apoyo puede ser de una sola
sesión o hasta una 15 ó 20 de ellas. Una asesoría dificilmente se prolonga más allá de sei
s meses.
Cada sesión de asesoría durará entre 45 y 60 minutos, existiendo entre ellas una o dos
semanas de intervalo. Se procura mantener siempre las sesiones en el mismo día de
la semana y en el mismo horario. El psicólogo solicitará que se respeten los horari
os, los días, se pague al término de cada una y se mantenga una apertura total a lo
largo
LA
Existen
PSICOTERAPIA
demuchas
ellas.técnicas de psicoterapia, variando según los casos de acuerdo con la
corriente psicológica que le dio origen. Las diferentes orientaciones en psicología,
al enfocarse a aspectos diversos, han generado sus propios métodos de intervención
y frecuentemente
En su sentido
sus propias
estricto,técnicas
solamente
terapéuticas.
se consideran psicoterapias las siguie
ntes:
La
Las
EL
El psicoanálisis
no
psicodrama
modificación
logoterapia
análisis
terapia
hipnoterapia
PSICÓLOGO
psicólogo
psicoterapias
directiva
gestalt
existencial
ORGANIZACIONAL/INDUSTRIAL
industrial
o breves
conductual
centrada
yyorganizacional
en emergencia
de la persona aborda los problemas de capacitación de per
sonal, mejoramiento de las condiciones de trabajo y estudio de los efectos que l
a automatización produce en el ser humano. Querrá averiguar si las empresas tienden
a operar en forma distinta bajo el liderazgo de mujeres y bajo el liderazgo de
hombres; también le interesa conocer el efecto que los administradores de uno u ot
ro SELECCIÓN
LA
Desde
sexoquetienen
Alfred
DEenPERSONAL
Binet
el espíritu
construyóde el
equipo
primer
y entest
la de
productividad.
inteligencia en 1905, innumerab
les psicólogos han desarrollados instrumentos de medición de la inteligencia, de apt
itudes yCon destrezas
estas herramientas,
específicas, sede hace
intereses,
más objetivo
de conocimientos
el análisisy de características
personalidad. de
candidatos
Por lo
a ocupar
común,unelpuesto
psicólogo
determinado
realiza lasen una
labores
empresa.
de reclutamiento y selección de
personal y, eventualmente, cubre hasta la contratación e inducción del mismo. El re
clutamiento consiste en atraer a los mejores candidatos posibles hacia la empres
a que solicita personal, a fin de contar con un banco o bolsa de personas calificada
s, que puedan cubrir el perfil requerido para ocupar un puesto vacante. Aquí es do
nde inicia la selección, la cual consiste en escoger de entre esos buenos candidat
os al mejor de todos, no sólo por su capacidad para ocupar la plaza, sino para log
rar el desarrollo
En el reclutamiento
esperado dentro
poco intervienen
de la empresa.herramientas propiamente psicológicas
, ya que sobre todo se emplean recursos de comunicación. Sin embargo, en la selecc
ión, tanto la entrevista como las baterías de pruebas psicológicas son el pan de cada
día. candidato
Cada En un procedimiento
llena una solicitud
normal de preliminar,
selección deapersonal
su llegada
se asiguen
la empresa,
estos pasos:
a fin
de que el seleccionador pueda rechazar casi instantáneamente a quienes no reúnen el
perfil
Si pasadeseado.
esta etapa, el candidato deberá llenar una solicitud formal, con el propósit
o de proporcionar información completa sobre su historia personal, familiar, educa
tiva datos
Esto y laboral.
sirven para que el psicólogo guíe sus entrevistas y sepa qué conviene pregu
ntar y verificar de cada candidato. Frecuentemente, un candidato pasa por varia
s entrevistas.
En el lapso que transcurre entre una y otra entrevista, se suelen aplicar alguna
s pruebas psicológicas y de salud y de destrezas con el objeto de ampliar y confir
Posteriormente,
mar la informaciónse hace
sobrelacadaverificación
candidato.de referencias para terminar de comprobar
la veracidad
Con todo esto,deselostoma
datos
la decisión,
proporcionados
procurando
por elelegir
candidato.
a la persona idónea para cubri
r laCAPACITACIÓN
LA
Otro vacante.de desarrollo de los psicólogos es la capacitación. Su conocimiento de los
ámbito
principios que rigen el aprendizaje, su interés por el conocimiento integral del
ser humano, sus estudios sobre los procesos grupales y su preparación en terrenos
como la motivación, el liderazgo, el cambio de actitudes, facilitan su participación
como capacitador en las empresas, aunque éste no es el único papel que son capaces
de desempeñar
Un proceso
en torno
de capacitación
a la capacitación.
parte siempre de una identificación de necesidade
s, es decir, de aquellas oportunidades de desarrollo en el quehacer de las perso
nas, las cuales pueden ser superadas mediante un proceso de entrenamiento, adies
tramiento o capacitación. A partir de ahí se definen los objetivos y caminos o plane
s que se prevean para el desarrollo de las personas, los cuales son diseñados con
un enfoque
Lossistémico.
psicólogos dedicados a la capacitación actúan como creadores de sistemas y
estrategias de capacitación, diseñando actividades y materiales didácticos, además de p
articipar como instructores de temas especializados que faciliten el desarrollo
humano. Completando sus habilidades con el manejo de conceptos y técnicas de la ad
ministración,
EL
El DESARROLLO organizacional
desarrollo se convierten enpodría
ORGANIZACIONAL Y LA
losCALIDAD
responsables
ser definido
TOTAL decomo
la el
capacitación
arte de facilitar
en una empresa.
el camb
io en las organizaciones para convertirlas en equipos capaces de aprender de su
s propiasPara
experiencias,
lograr estosencambios,
vías de el
lograr
psicólogo
su máximo
deberá
desarrollo
aprenderposible.
mucho sobre formación
de equipos de trabajo, conciliación de conflictos, técnicas de consultoría, estrategia
s de facilitación de cambios individuales, grupales y organizacionales, manejo del
poder y del liderazgo en los grupos, relaciones interpersonales y fundamentos d
e administración.
En cuanto a la calidad total, el psicólogo requerirá profundizar en el conoc
imiento de herramientas estadísticas, concepto sobre las necesidades humanas y su
manifestación en el mundo del trabajo, así como de las teorías de calidad que han perm
itido una revaluación de lo que un trabajador busca en un empleo y de lo que es ca
paz de hacer
Cada vez
si los
es más
sistemas
frecuente
de trabajo
encontrar
le facilitan
psicólogos,su que
tarea.
con una visión interdiscip
linaria y exigiendo de sí mismos más versatilidad incursionan en estos terrenos de l
a industria
EL
Se PSICÓLOGO
trata en este
con
EN LAcaso
verdadero
INVESTIGACIÓN
de unéxito
campoSOCIAL
profesional.
poco desarrollado en nuestro país, aunque en años
recientes la participación de los psicólogos en la investigación de los procesos socia
les cada vez más intensa. Su acción se orienta hacia la investigación de actitudes, op
iniones y hábitos, la participación en instituciones gubernamentales, en los centros
LAdeINVESTIGACIÓN
Mediante
readaptación
el uso deDE
social
encuestas
OPINIONES,
y en de
laACTITUDES
consultoría
opinión, Y HÁBITOS
escalas
sobredeprocesos
actitudessociales.
y otros cuestionario
s de investigación, los psicólogos tratan de averiguar cuáles son las opiniones, actit
udes y hábitos prevalecientes en una determinada sociedad. El uso al que normalmen
te se destinan
Conocer la opinión
estasdeacciones
los ciudadanos
son: acerca de las propuestas de partidos políticos
o de instituciones
Conocer la opinión degubernamentales.
consumidores acerca de los diferentes productos o servicios
y así establecer
Identificar las opiniones
mejores estrategias
de ciudadanos
comerciales.
sobre ciertas preocupaciones sociales co
mo puede ser la calidad de los servicios educativos, la inseguridad pública en las
Identificar
grandes ciudades,
las actitudes
el papeldedeciertos
la mujer
sectores
en losdecentros
la población
de trabajo,
en torno
etcétera.
a temas con
trovertidos como pude ser aquella que mantienen personas de otra raza o nacional
idad,
Identificar
LA
El PARTICIPACIÓN
trabajo
su postura
del
lospsicólogo
hábitos
hacia
EN INSTITUCIONES
eldesocial
narcotráfico,
consumo
también
GUBERNAMENTALES,
de unse
hacia
sector
desarrolla
elespecífico
aborto,
ECLESIALES
dentro
etcétera.
dedeYlalas
SOCIALES
sociedad.
instituciones públ
icas, de las iglesias y propiamente sociales destinadas a la promoción humana. Por
ejemplo, dentro de los programas de desarrollo comunitario, orientados a organi
zar a personas de escasos recursos para que sean capaces de autoproveerse de ser
vicios tales como drenaje, agua potable, seguridad pública, tenencia a la tierra,
etc., pero también en programas de tipo educativo y de salud orientados a personas
de comunidades rurales y áreas marginadas de las grandes urbes. En estas situacio
nes, los psicólogos sociales tienen como principales propósitos facilitar los proces
os organizativos y de autocomprensión de las comunidades en las cuales trabajan. S
u labor se orienta, también en algunas ocasiones a realizar estudios en campo sobre
la forma como los individuos se afectan con el liderazgo, la toma de decisiones
participativas, la integración de grupos; la satisfacción de necesidades como la per
tenencia a un grupo o la de reconocimiento; o de actitudes como la de competenci
a, la de cooperación; o de comportamientos como tradiciones, agresividad, discrimi
nación, Las
etcétera.
iglesias sin importar su denominación, suelen utilizar los servicios d
e los psicólogos para sus actividades orientadas a la caridad social y la promoción
de las comunidades en el terreno meramente material. Las instituciones eclesiale
s los contratan para servir de soporte en sus campañas educativas, de salud, de vi
vienda, de organización. En este mismo contexto, muchas organizaciones sociales t
No todas
ambién
LOS CENTROS
emplean
lasDEpersonas
los servicios
READAPTACIÓN
que ingresan
SOCIAL
de estos
a estos
profesionales.
centros se encuentran en el completo
uso de sus facultades mentales. Aquí los psicólogos intervienen diagnosticando la pr
esunta salud de los internos para sugerir a las autoridades correspondientes la
internación en hospitales psiquiátricos de quienes así lo requieran. Mediante el empl
eo de pruebas psicológicas aplicadas a los reclusos es factible determinar si son
personas que se encuentran sanas mentalmente. También estos diagnósticos pueden empl
earse para conocer las habilidades personales de cada uno y así orientarlos hacia
las actividades dentro del penal que puedan ayudarles al aprendizaje de un ofici
o lícitoLaquelabor
más del
adelante
psicólogo
les permita
social,reintegrarse
aunque en muyencontados
forma digna
casos,
a lasesociedad.
emplea pa
ra ayudar a los directivos de los centros a agrupar a los internos en dormitorio
s según sus compatibilidades, a fin de generar los menos conflictos posibles entre
ellos, así como a identificar y dirimir problemas que se presentan al interior de
los reclusorios. En un campo en donde son más utilizados sus servicios es cuando
ayudan a valorar a los reclusos para identificar las circunstancias en las que s
e reincorporan a la sociedad al momento de salir. Aquí la labor del psicólogo es muy
importante, ya que sirve de soporte a la persona que tiene que reajustar y rein
iciar su vida en el momento de lograr su liberación; con esto se pretende apoyar a
l expresidiario
LA
Al CONSULTORÍA
igual que enSOBRE
para LOS
otras que
áreas
no de
PROCESOS
vuelva
la psicología,
SOCIALES
a reincidirquienes
en actividades
se abocandelictuosas.
al ámbito social puede
n ofrecer sus servicios como consultores. En este aspecto su actividad consiste
fundamentalmente en ofrecer ayuda como asesor de las instituciones públicas, priva
das, sociales o eclesiales y, sin pertenecer a ellas, contribuir a dirigir adecu
adamente sus programas de desarrollo y promoción, como los mencionados en el apart
ado que se refiere a las instituciones gubernamentales, eclesiales y sociales de
ELeste
Un PSICÓLOGO
psicólogo
mismo capítulo.
EN LA INVESTIGACIÓN
dedicado a la investigación
BÁSICA básica destinada la mayor parte de su tiempo
a estudios en laboratorio, en los que se mantiene un estricto control de las var
iables que puedan influir en los fenómenos psicológicos. Es común que trabaje con anim
ales con ratas y monos en algunos experimentos, en los que por varias razones no
es posible
Una vez
o conveniente
obtenidos loshacerlo
resultados,
con seresloshumanos.
psicólogos investigadores publican s
us resultados en revistas especializadas con el objeto de crear redes de interca
mbio de hallazgos entre los científicos de todo el país y frecuentemente en otros país
EL nuestro
es.
En PSICÓLOGOpaís,
EN ELpero
DEPORTE
también en el nivel mundial el ámbito de la psicología deportiva e
s relativamente reciente. Fue la Universidad Nacional Autónoma de México la primera
en utilizar los servicios de un psicólogo deportiva en forma consistente. Los equi
pos de la UNAM en su mayoría cuentan con el apoyo de psicólogos que les ayudan a lo
grar un máximo desarrollo de sus capacidades mentales como soporte a su actividad
deportiva. El equipo de fútbol de esa institución ha utilizado sus servicios desde h
ace unas dos décadas, creando una generación de deportistas con una nueva mentalidad
. Los marchistas
El psicólogoque del
representan
deporte tiene
a ese que
paísvalorar
tambiénacuentan
fondo acon
cadaununo
servicio
de lossimilar.
depor
tistas que reciben sus servicios, para poder apoyarlos con técnicas adecuadas que
les faciliten la búsqueda del éxito, incrementen su confianza en sus capacidades y l
es ayuden a lograr un mejor manejo de sus estados afectivos, a fin de que éstos no
les repercutan mayormente cuando se encuentran en situaciones ventajosas o de d
esventajas ante sus adversarios. Muchas de las técnicas empleadas por ellos tuvier
on su origen en las que han utilizado los psicólogos en el ejército de Estados Unido
LA célula
s.
La CÉLULA es una porción de protoplasma individualizado, dotado de núcleos y de una m
embrana plasmática,
Tamaño.-las células son
que generalmente
nace, crece, dese tamaño
reproduce
muyyreducido:
muere. la mayor parte son micros
cópicas las
Forma.- puescélulas
su tamaño
presentan
oscila formas
entre 10variadísimas
y 100 micrones.
que, de una manera general puede r
educirse a
Isodiamétricas o Esféricas.-
las siguientes:por ejemplo: los leucocitos o glóbulos blancos de la sang
re, los óvulos
Aplanadas.- estás
y los
células
elementos
se encuentran
embrionarios.
generalmente recubriendo a los organismos pl
uricelulares, constituyendo los tejidos pavimentosos o de revestimiento, ya que
están colocados como los mosaicos de un pavimento; tales son las células que forman
la epidermisestás
Alargadas.- y lascélulas
mucosas.están células forman parte de ciertas mucosas que tapizan el t
ubo digestivo,por
Irregulares.- otros
ejemplo:
ejemplos
laslos
neuronas
tenemoso células
en las fibras
nerviosas,
musculares.
dotadas de varios apénd
ices o prolongaciones
ESTRUCTURA
CITOPLASMA.- DEoLAprotoplasma
CÉLULA:
queCITOPLASMA,
les
celular,
dan unseCARIOPLASMA,
aspecto
presenta
estrellado.
como
MEMBRANA
una sustancia homogénea, tran
slúcida, semifluida y más o menos viscosa que, por su aspecto general, puede compar
arse con la clara de huevo. Resulta ser una solución coloidal, cuya consistencia p
uede variar y que está compuesta por agua, proteínas, hidratos de carbono, grasas y
sales
El citoplasma
inorgánicas,
se distingue,
entre lasuna cuales
partelosexterna
bicarbonatos,
o citoplasma
cloruros
y otra
y fosfatos.
interna o endo
plasma,
Al protoplasma
la cualindiferenciado
rodea al núcleo. se le llama hialoplasma, es el material en el cual
se insertan las partes más diferenciadas, en él existen proteínas que pueden mudar de
lLosestudio
En elribosomas.-
hialoplasma
globular
quesealestán
hallan:
filamentoso
encargadosy visceversa.
de la producción de proteínas, material necesario
Las
paramitocondrias.-
la renovaciónson de formaciones
los tejidos muy
vivos.
numerosas, con aspecto de gránulos o baston
citos que se hallan sumergidos en el hialoplasma. Las mitocondrias son las centr
ales productoras
Lisosomas.- son estructuras
de energía en queforma
alimentan
de sacos
todasmembranosos
las actividades
que contienen
de la célula.
enzimas
hidrolíticas que catalizan los procesos digestivos de la mayoría de los constituyent
es orgánicos de la célula viva, tales como proteínas, ácidos nucleicos, ciertos carbohi
dratos ydeposiblemente
Aparato Golghi.- esgrasas.
un retículo irregular de fibrillas entrelazadas que forman
un Sistema de cavidades, a veces se encuentran cerca del núcleo. Parece como su fu
nción es la concentración
Centrosoma.- es un corpúsculode lossituado
productos
cercaelaborados
del núcleo,enrodeada
otros sectores
por una zona
celulares.
condens
ada de protoplasma llamada esfera atractiva; de donde emergen una serie de fibri
llas radiales que constituyen el áster. A todo el conjunto se le llama Centro celu
lar. Dirige la división celular indirecta o mitosis, y fuera de este momento, desa
parece o queda
Inclusiones celulares.-
reducido toman
al centroplasma.
este nombre las acumulaciones de proteínas, hidratos
de carbono, grasas, pigmentos, cristales de sales, gránulos de secreción, etc., que
CARIOPLASMA
se encuentranO NÚCLEO.-
en el protoplasma.
el órgano más prominente de una célula cuando se ve en el microsc
opioelesCentro
Es el núcleo.
regulador de la célula, puesto en él se encuentran los cromosomas y gen
es que determinan su carácter individual. El núcleo es también la fuente de información
quenúcleo
El gobierna
es generalmente
la morfologíaundecuerpo
las células.
redondo, aunque puede ser aplanado en forma de
Lalente
membrana
y a veces
nuclear.-
lobulado.
poseeElunanúcleo
peculiaridad
consta de:
que la distingue de los otros siste
mas cromosomas
Los membranosos,o cromatina.-
tiene una serieque son
de poros.
una red de hilos finos que están en contacto
con nucléolos.-
Los el jugo nuclear
estoscircundante.
están formados por cromosomas que tiene una región activa denom
inada organización nuclear. Químicamente el nucléolo es rico en proteínas, ácidos ribonucl
eicoss (ARN), y parece probable que el ARN del nucléolo penetra en el citoplasma,
para unirse a los ribosomas, en donde interviene en la síntesis de las proteínas. El
nucléolo también se halla en el ácido desoxirribonucleico (ADN); que es la molécula de
la MEMBRANA
LA Herencia CELULAR.-
y las histonas.
la membrana celular es permeable a los líquidos y a los gas
es; permite la entrada de los alimentos apropiados; se opone a la penetración de s
ubstancias nocivas y permite la salida de los productos de excreción. Posee además,
cierto poder de selección, en el sentido de que no deja pasar cualquier sustancia
sino la que le conviene. Así, por ejemplo, la membrana de la célula adiposa deja pas
ar las grasas;
FISIOLOGIALa radio
Y CONDUCTA
ladice
de laquecélula
son lashepática,
9 de lalamañana,
glucosa;
peroetc.
en su reloj de pulsera son
las 9 con 5 minutos, de modo que lo pone a tiempo. Más tarde, vuelve a consultar s
u reloj y se da cuenta de que son las 3 de la tarde con quince minutos, pero se
gún el reloj de la biblioteca apenas son las 3. Un poco molesto acude al relojero
y le explica el problema. El abre el reloj y examina los complicados mecanismos
del interior. No tarda en descubrir la falla, sustituye un resorte diminuto y le
entregaEnelelreloj
presente
en perfectas
capítulocondiciones.
vamos a empezar con el ejemplo del relojero. La ps
icología es el estudio del comportamiento. Pero a menudo no podemos entenderlo a m
enos que sepamos un poco de lo que sucede en el interior del cuerpo humano y qué e
s lo que lo hace funcionar bien. La más de las veces, cuando el reloj marca bien e
l tiempo o cuando el cuerpo funciona normalmente, tendemos a olvidar las activid
ades tan complejas que se suceden sin cesar. Pese a ello las actividades prosigu
en; las células siguen funcionando y reproduciéndose; los órganos y glándulas continúan re
gulando actividades diversas como la digestión y el crecimiento; el sistema nervio
so no deja de recibir, interpretar y enviar mensajes. Y sin esas actividades con
stantes y coordinadas no habría vida, por lo menos no habría la vida psicológica que c
onocemosElnosotros.
cuerpo posee dos sistemas fundamentales que le permiten coordinar e i
ntegrar la conducta. Uno es el sistema endocrino, el cuál está formado de glándulas qu
e segregan mensajes químicos hacia la corriente sanguínea. Estas sustancias químicas c
umplen diversas funciones, entre ellas la preparación de los nervios y músculos para
que actúen, el control del metabolismo, la regulación y desarrollo de rasgos sexual
es secundarios. El segundo sistema es el sistema nervioso, el cual envía mensajes
a todo el cuerpo en forma de impulsos nerviosos. Cuanto más conozcamos sobre el si
stema nervioso y el sistema endocrino, mejor sabremos cómo funcionan juntos para i
ntegrar Para
las actividades
entender laextraordinariamente
complejidad de esascomplejas
actividades,
del pensemos
organismo.un poco en lo
que sucede cuando nos quemamos un dedo con un fósforo. ¿Qué sucede después? Es sencillo ,
dirá el lector. Automáticamente retiro la mano del fuego . Pero, en realidad, la reacción
de su cuerpo ante una quemadura dista mucho de ser tan sencilla, pues en ella p
articipan varias actividades extraordinariamente intrincadas. Supone un conjunto
de actividades complejas en extremo. Primero, neuronas sensoriales especiales c
aptan el mensaje de que usted se ha quemado un dedo. Y luego lo transmiten a lo
largo de la médula espinal, que le hace retirar rápidamente la mano. Mientras tanto,
el mensaje es enviado a otras partes del sistema nervioso. El cuerpo entra en u
n estado de Alerta de emergencia : la respiración aumenta; el corazón palpita; el organ
ismo entero se moviliza en contra de la herida. Al mismo tiempo, el sistema endo
crino involucra; ciertas sustancias químicas son liberadas en el torrente sanguíneo
y transportadas por todo el cuerpo para complementar y reforzar los efectos de l
a actividad del sistema nervioso. Y entre tanto el cerebro sigue interpretando l
os mensajes que recibe: el sujeto siente dolor; quizá voltee la mano para examinar
la quemadura; después se dirige un lavado y deja correr el agua fría sobre la mano
. En otras palabras, hasta un fenómeno sencillo como quemarse un dedo desencadena
una secuencia coordinada, extremadamente compleja, de actividades en las cuale
s participa el sistema nervioso colaborando estrechamente con el sistema endocri
no. En un esfuerzo por entender cómo la fisiología afecta a los procesos psicológi
cos, primero examinaremos el sistema nervioso. Luego nos ocuparemos del sistema
endocrino. Por último veremos en qué medida los genes influyen en el comportamiento
SISTEMA
del hombre.
El
NERVIOSO
sistema nervioso tiene varias partes que funcionan juntas. Son divers
as y complejas, y en algunos casos sus funciones todavía constituyen un misterio.
Antes de examinar las partes más grandes del sistema nervioso, explicaremos su uni
dad más pequeña, la célula nerviosa individual o neurona. Esta célula tan importante es
el neurona
La fundamento
Hay másdedela100
actividad
mil millones
del sistema
de células
nervioso
nerviosas,
entero.o neuronas, en el cerebro
del ser humano normal. Esa cifra representa más de 20 veces el número de habitantes
de la Tierra. Y hay muchas más en otras regiones del sistema nervioso. A semejanza
de las otras células, cada neurona posee un cuerpo celular, que contiene un núcleo
donde se efectúa el metabolismo y la respiración. El núcleo contiene el material genétic
o que dirige todas las funciones, incluyendo la fabricación y liberación de los mens
ajeros químicos que permiten a la neurona comunicarse con otras células, y en última i
nstancia, con el cerebro. El cuerpo de la célula está rodeado por la membrana de la
célula. Las neuronas presentan fibras muy delgadas que salen del cuerpo y le permi
ten recibir mensajes de las células que las rodean y transmitirlos a otras. Ningun
a otra célula
Las fibras
del cuerpo
cortasestá
que se
preparada
ramifican
paradeldesempeñar
cuerpo celular
esta función.
reciben el nombre
de dendritas. Estas captan los mensajes de las áreas cercanas y los llevan hacia e
l cuerpo celular. Del cuerpo celular también se extiende una fibra larga individua
l denominada axón. Es muy delgado y suele ser mucho más largo que las dendritas. Por
ejemplo, en el adulto los axones que van del cerebro a la base de la médula espin
al o de ésta al extremo del dedo pulgar alcanzar 95 cm de longitud; pero la mayor
parte tienen apenas de 2.5 cm a 5 cm de largo. El axón lleva mensajes de salida de
la célula y los trasmite a las neuronas contiguas o dirige un músculo o glándula para
que entren en acción. Un grupo de axones unidos como alambres paralelos en un cab
le eléctrico recibe el nombre de nervio. El axón transmite al exterior los mensajes
de la célula a las neuronas vecinas o indica algún músculo o glándula que debe entrar en
acción. Si bien cada neurona tiene un solo axón, el extremo de éste se divide en much
as ramas terminales. Como hay cientos de dendritas en una sola neurona y como ta
mbién el axón puede ramificarse en numerosas direcciones, una neurona puede entrar e
n contacto con cientos de otras tanto en su extremo de entrada (dendritas) como
en su extremo
Examinaremos
de salida
detenidamente
(axón). el axón. Su axón está rodeado por una envoltura (ca
pa) grasosa llamada vaina de mielina. La vaina se estrecha a intervalos, lo cual
hace que el axón se asemeje a una cadena de salchichas. No todos los axones están c
ubiertos por las vainas de mielina, pero los axones con mielina se encuentran en
todo el cuerpo. Como veremos luego, las vainas ayudan a las neuronas a actuar c
on mayorAunque
eficiencia,
todas las
además
neuronas
de proporcionarles
transmiten mensajes,
aislamiento.
el tipo de información que
recogen y los sitios a donde la llevan sirven para distinguir distintos tipos de
ellas. Por ejemplo, las que captan mensajes de los órganos sensoriales y los llev
an a la médula espinal y al cerebro reciben el nombre de neuronas sensitivas (o af
erentes). Las que llevan mensajes de la médula espinal o el cerebro hacia los múscul
os o glándulas se denominan neuronas motoras (o eferentes). Y las que llevan mensa
jes de una neurona a otra se conocen con el nombre de interneuronas (o neuronas
de asociación). Las interneuronas representan el 99% de todas las del sistema nerv
iosoimpulso
El
Variascentral,
vecesnervioso
hemos
y ejecutan
aludidolaalmayor
hechoparte
que las
del neuronas
trabajo del
trasmiten
sistemamensajes.
nervioso.¿Cómo se or
iginan esos mensajes? Cuando una neurona se halla en estado de reposo su membran
a celular forma una barrera parcial entre las soluciones semilíquidas presentes en
el interior y en el exterior de ella. Ambas soluciones contienen partículas con c
arga eléctrica, o iones. Las partículas cargadas situadas fuera de la neurona son en
su mayor parte iones positivos como sodio, mientras en las que están dentro de el
las son casi todas iones con carga negativa. Puesto que hay más iones negativos de
ntro de la neurona que fuera de ella la carga del interior es negativa en relación
con el Cuando
exteriorestá
y seendice
reposo
queuna
la neurona polarizada
se encuentraesencomo
estado
un cohete
de polarización.
o un arma c
argada, está lista para actuar en cuento reciba el estimulo adecuado. La membrana
de la célula permite la entrada y salida de muchas sustancias; no obstante, tiene
a conservar fuera de la neurona los iones de sodio. De esta manera mantiene la n
eurona en un estado polarizado. Pero cuando un punto de la membrana celular es e
stimulado en forma adecuada por un mensaje que entra, la membrana se abre con ra
pidez en este punto y permite entrar a los iones de sodio. Cuando ha entrado suf
iciente sodio a la neurona para cargar el interior positivamente con respecto al
exterior,
La rotura
la membrana
de lasemembrana
cierra celular
y no pueden
no ocurre
ingresar
en un
mássolo
ionespunto.
de sodio.
De hecho ta
n pronto como permite entrar sodio a las células en un sitio, el punto siguiente d
e la membrana es abre también. Pasan mas iones de sodio a la neurona en el segundo
sitio y de despolariza esta parte de la neurona. El proceso se repite a lo larg
o de la membrana neural lo que crea un impulso nervioso o potencial de acción que
se propaga hacia el axón, como una mecha encendida de una a otra punta. Cuando est
o sucedeLaseneurona
dice quenolaresponde
neuronaaestá
cadaestimulada.
estímulo que recibe. Si el mensaje de entrad
a no es lo suficientemente fuerte, puede originar sólo un cambio de la carga eléctri
ca en una pequeña área de la neurona. Este potencial graduado simplemente desaparece
y deja a la neurona en su estado normal polarizado. En otras palabras, el mensa
je debe tener cierto umbral para causar el estimulo de la neurona como se debe t
irar delungatillo
Durante periododedeuna.001
pistola
segundos
con después
la fuerzadesuficiente
la estimulación
para que
( eldispare.
periodo refracta
rio absoluto), la neurona no puede estimularse de nuevo sin importar cuan fuerte
sean los mensajes que le llegan. Esto no es de extrañar, si se recuerda que la n
eurona ya no permite la entrada al sodio y está despolarizada pero en lo que se de
nomina periodo refractario relativo la célula inicia de nuevo la salida de los ion
es positivos, hasta que el interior de la neurona tiene una carga negativa en re
lación con el exterior en esta que dura sólo unas milésimas de segundo, la neurona se
estimulará pero con un estimulo considerablemente más fuerte de lo normal. Por último,
el equilibrio se alcanza y la neurona regresa a su estado de reposo lista para
estimularse
El proceso
de nuevo.
entero ocurre muy rápido, pero existe un amplio límite en la velo
cidad con la cual las neuronas individuales conducen los impulsos. En alguno de
los axones mielinizados más largos los impulsos más largos, los impulsos más rápidos pue
den viajar a velocidades cercanas a 120m por segundos. Los axones con cubierta d
e mielina pueden conducir estímulos con mucha rapidez, ya que los impulsos saltan
a lo largo del nervio en los intervalos interrumpidos o nodos, que se hallan a l
o largo de las vainas. Las neuronas sin vaina de mielina son más lentas son impuls
os se conducen en una corriente continua, como una mecha. Los estímulos en las más l
entas de estas neuronas no mielinizadas se trasmiten a pocos menos de 1m por seg
undo. En cualquier momento una neurona se encuentra o bien estimulado (prendid
a) o en reposo (apagada), igual que una pistola que se dispara o no. Este simple
código del interruptor de apagado encendido es lo que la neurona puede emplear pa
ra transmitir los mensajes que recibe. Pero, ¿como es simple código puede comunicar
información muy compleja? Consideremos una vez más la pistola. Al tirar aún más fuerte d
el gatillo no se logra que la bala vaya más a prisa ni más lejos. Disparará por que se
aplica la fuerza adecuada. Pero si se aprieta el gatillo en forma repetida y si
otras personas disparan sus pistolas cerca de nosotros al mismo tiempo, se orig
ina una descarga de tiros esta andanada lleva a quien la escucha una información m
uy diferente
Lo mismo
a lasucede
de un con
sololas
tiro.
neuronas. Las señales fuertes no causan un estimul
o nervioso mas fuerte; cada neurona descarga con tanta fuerza como antes. Pero e
s probable que descargue más a menudo con un estimulo fuerte y es probable que las
neuronas vecinas también lo hagan. El resultado es una estimulación nerviosa rápida y
SinapsisSe
diseminadahaquediscutido
trasmiteel elfuncionamiento
mensaje: Existede un
unaestimulo
simple neurona
muy fuerte
peroaquí
los millone
.
s de neurona del sistema nervioso trabajan juntas para coordinar las actividades
del organismo
Imaginemos
¿Cómounainteractúan?
sola neurona¿Cómo
que recibe
se trasmiten
mensajes
un sólo
mensaje
de otra
de unaneurona
neuronay que
a otra?.
transmiten a una sola. Las dendritas o cuerpo de la célula de la neurona reciben
una señal; a continuación como ya vimos, si la señal es suficientemente fuerte, estimu
la la neurona, y el impulso empieza a descender por el axón y sale por las ramas t
erminales. En el extremo de cada rama se encuentra un pequeño nudo que se denomina
terminal de axón o nodo sináptico. La mayor parte de las veces, existe una pequeña he
ndidura entre éste y la dendrita o cuerpo celular de la siguiente neurona. El espa
cio se denomina espacio sináptico (o hendidura sináptica). El área completa que se com
pone del axón terminal de una neurona, el espacio sináptico y la dendrita o cuerpo c
elular deSilaelneurona
impulsosiguiente
nervioso llega
se llama
a lasinapsis.
neurona siguiente debe atravesar de al
gún modo el espacio sináptico es tentador imaginar que el estimulo nervioso simpleme
nte salta el espacio como una chispa eléctrica, pero en realidad la transferencia
se realiza por medio de sustancias químicas. He aquí lo que sucede; casi todos los a
xones terminales contienen pequeños sacos ovales llamados vesículas sinápticas. Cuando
el impulso nervioso llega al final del axón hace que estas vesículas hace que liber
en cantidades variables de sustancias químicas denominadas neurotrasmisores. Estas
sustancias cruzan el espacio sináptico y llega a la neurona siguiente. Para cada
sustancias existen conexiones o sitios receptores en el otro lado del espacio si
náptico. El neurotrasmisor se une al sitio receptor adecuado, como una llave encaj
a en una cerradura. Algunos neurotrasmisores excitan la siguiente neurona, lo que
la hace más probable que emita una descarga. La acetilcolina (ACh) es uno de los t
rasmisores
Sinapsis Las
y drogas
excitatorios.
mayor parte de los fármacos que afectan a las funciones psíquicas altera
n la forma en que funcionan las sinapsis. Algunos medicamentos impiden la libera
ción del transmisor químico en las neuronas hacia el espacio sináptico. Por ejemplo, l
a toxina que produce el microorganismo causante del botulismo evita la liberación
del transmisor ACh. El resultado es la parálisis y, en ocasiones, la muerte rápida.
Otros medicamentos como entre ellos la reserpina, originan sustancias químicas tra
nsmisoras que salen de las vesículas sinápticas y se descomponen rápidamente con enzim
as. El resultado es una breve vida de los trasmisores y una disminución de la acti
vidad en la sinapsis. La reserpina a menudo se utiliza para reducir la presión san
guínea ya que disminuye la actividad de las neuronas que excitan el sistema circul
atorio. El ácido dietilamina lisérgico (LSD) reduce la actividad de la serotonina, u
n transmisor inhibitorio, y puede también afectar a la dopamina, aunque hasta el m
omento se ignora con exactitud la forma en que lo hace. El lector se preguntará cómo
la supresión de la actividad produciría las sensaciones espectaculares de un viaje de
LSD. El fármaco provoca estos efectos al suprimir la actividad en las neuronas qu
e normalmente inhiben otras neuronas en el cerebro. En respuesta los impulsos de
l cerebros
Poraumentan
el contrario
de frecuencias
a los fármacos
y provocan
que reducen
alucinaciones.
la cantidad de los neurotrasmi
sores, como el veneno de la viuda negra y las anfetaminas, aceleran la liberación
de transmisores químicos hacia el espacio sináptico. El veneno de la araña hace que se
vierta ACh a las sinapsis del sistema nervioso. Y así, las neuronas emiten descar
gas repetidas
Se ha visto
causando
queespasmos
algunos fármacos
y temblores.
producen un efecto al aumentar o disminui
r la cantidad de neuro trasmisores en la sinapsis. Otros actúan directamente en lo
s sitios receptores en el otro lado de la hendidura sináptica. La morfina y otros
opiáceos so capaces de acoplarse a los receptores de las endorfinas, analgésicos nat
urales del organismo, ya que tienen estructuras químicas semejantes. La atropina,
sustancia que se obtiene de la belladona y otras plantas, bloquea el sitio recep
tor, impidiendo así que las sustancias trasmisoras produzcan sus efectos. Cuando l
a morfina y la atropina ocupan los sitios receptores, los trasmisores químicos no
pueden atacar por si mismos la neurona y esto tiende a suprimir el sistema nervi
oso. El curar, el veneno que ponen algunos indios sudamericanos en la punta de s
us flechas,
Otrosactúa
fármacos
en lainterfieren
misma forma.con la destrucción de los neurotrasmisores después
que realizan su trabajo una vez que los trasmisores químicos se enlazan a los siti
os receptores y estimulan o inhiben la neurona, normalmente o se inactivan por e
nzimas o los reabsorben las vesículas de donde proceden. Algunos fármacos estimulant
es dificultan este proceso. La cafeína, por ejemplo, inhibe la acción de las enzimas
que destruyen un neurotrasmisor y así prolongan su efecto. Por ello, las neurona
s se mantiene estimuladas lo que origina alta excitación en el sistema nervioso, y
en ocasiones un caso de nervios por el café . La cocaína afecta a la sinapsis casi de
la misma manera, sólo evita que los trasmisores químicos se reabsorban. También en est
e caso el efecto es la estimulación continua de los sitios receptores y una estimu
lación generalizada
Las anfetaminas
del funcionan
sistema nervioso.
en varias formas no sólo aumentan la liberación de
 los trasmisores químicos noreprinefina y dopamina, sino que también inhiben su reab
sorción en el axón original después de acoplarse en los sitios receptores de la sigui
ente neurona. Por tanto la siguiente neurona continúa emitiendo descargas, mientra
s que el suministro total de norepinefrina empieza ha disminuir. El sistema nerv
ioso responde
Las anfetaminas
con un estado
funcionan
de alerta
en varias
o excitación.
formas: no sólo aumentan la liberación d
e los trasmisores químicos norepinefrina y dopamina, sino que también inhiben su rea
bsorción en el axón original después de acoplarse en los sitios receptores de la sigui
ente neurona. Por tanto la siguiente neurona continúa emitiendo descargas, mientra
s que el suministro de norepinefrina empieza a disminuir. El sistema nervioso re
sponde con
Un dato
un estado
fascinante
de alerta
reciente
o excitación.
es que los neurotrasmisores en algunos casos
pueden causar cierto tipo de enfermedad mental. La esquizofrenia, por ejemplo,
parece asociarse con la existencia de gran cantidad del transmisor químico dopamin
a. Algunos medicamentos que se han inventado para tratar la esquizofrenia (cloro
promazina) reduce los síntomas de este padecimiento al bloquear los receptores. Se
trataran más a fondo estos descubrimientos en los capítulos dedicados al comportami
ento anormal
DIVISORESSiDEL
elycerebro
SISTEMA
a la terapia.
en
NERVIOSO
sí tiene más de 100 mil millones de neuronas y cada neurona
puede entrar en contacto con cientos o aun miles de otras neuronas, el organism
o debe contener cientos de billones de sinapsis gracias a que cada neurona se li
ga a otra en el sistema nervioso. Es imposible comprender un sistema inmenso de
neuronas interconectadas, pero existe en ellas alguna estructura o alguna organi
zación. El sistema nervioso se divide en dos partes principales; sistema nervios
o central y sistema nervioso periférico. El sistema nervioso central se compone de
l cerebro y la médula espinal. El sistema nervioso periférico conecta el cerebro y l
a médula espinal a cada parte del cuerpo: órganos sensitivos, músculos, glándulas, etc.
Es obvio que sin el sistema nervioso periférico, el sistema nervioso central no po
dría funcionar. ¿Qué sucedería si el cerebro y la médula espinal estuvieran aislados del r
esto del cuerpo?. Para responder a esta pregunta, primero se tiene que saber lo
que realiza
SISTEMA El
NERVIOSO
cerebro,
normalmente
CENTRAL
es sinel duda,
sistemalanervioso
parte máscentral.
fascinante de todo el sistema nervio
so, contiene más de 90% de las neuronas del cuerpo, es la cede de la conciencia y
la razón, el lugar donde se centran el aprendizaje, la memoria y las emociones. Es
la parte que decide qué hacer y sin la decisión fue correcta o no. Imagina también cómo
Cerebro
se modifican
Tan pronto
los resultados
el cerebrosiempieza
se actúa
a formarse
de modo en
diferente
el embrión humano, se observan
tres partes distintas: el cerebelo, mesencéfalo y el prosencéfalo. Estas tres parte
s existen aun en el cerebro desarrollado del adulto aunque no se distinguen tan
fácilmente una de otra. Se emplearan estas tres divisiones básicas para describir la
s partesYadelquecerebro,
el metencéfalo
cómo funcionan
se encuentra
y cómoeninteractúan
los vertebrados
para modificar
más primitivos,
la conducta.
se pie
nsa que es la primera parte que se desarrolla en el cerebro. La parte del cerebr
o más cercana a la médula espinal es la médula, una estructura angosta de casi 4cm de
largo. La Médula controla procesos como la respiración, la frecuencia cardiaca y la
presión sanguínea. También es el punto donde muchos de los nervios se cruzan en su tra
yecto a los centros cerebrales más altos; los nervios de la parte izquierda del cu
erpoencima
Por atraviesan
de laelmédula
lado sederecho
encuentra
del cerebelo.
la médula oblonga o puente que conecta la porción
superior del cerebro con la parte del metencéfalo llamada cerebelo. Las sustancia
s químicas producidas por la médula oblonga ayudan a conservar el ciclo del sueño y vi
gilia. El cerebelo se compone de dos hemisferios. Realiza una amplia gama de fun
ciones. Dirige ciertos reflejos, en especial los que se relacionan con el equili
brio y respiración y coordina las acciones del organismo para asegurar que los mov
imientos se realizan juntos en las secuencias adecuadas. La lesión al cerebelo ori
gina graves problemas en el movimiento, como convulsiones, pérdida del equilibrio
y laarriba
Por falta del
de coordinación.
puente y del cerebelo el tallo cerebral se amplía para formar el me
sencéfalo. Como su nombre lo indica, el mesencéfalo es la parte media del cerebro, e
ntre el cerebelo en la base y el prosencéfalo en la parte superior. El mesencéfalo e
s importante en especial de la audición y visión. Es además uno de los lugares del cer
ebroprosencéfalo
El donde
Estaseapoyado
registraeneleldolor.
tallo cerebral, se extiende hacia afuera, cae por enc
ima de él y desciende un poco, para acomodarse en el cráneo. En el centro del cerebr
o anterior y más o menos directamente por encima del tallo cerebral se encuentran
las dos estructuras ovales que forman el tálamo. Este envía y traduce los mensajes d
e ingreso desde los receptores (excepto los del olfato) a todo el organismo. Muc
hos de los mensajes que se trasmiten de una a otra parte del cerebro también pasan
por el tálamo algunas de las neuronas en el tálamo parecen ser importante para regu
lar la actividad de los centros cerebrales superiores. Otras controlan las activ
idades dePoresas
debajo
partes
deldel
tálamo
sistema
se sitúa
nervioso
una estructura
fuera del cerebro
menor que
y lasemédula
denomina
espinal.
hipotálamo
. Esta parte del cerebro anterior ejerce enorme influencia en muchos tipos de mo
tivación. Los centros del hipotálamo regulan el hambre, la sed, el comportamiento se
xual, el sueño, y el control de la temperatura. El hipotálamo también influye directam
ente en la conducta emocional. Existen en él centros responsables de emociones com
o la cólera, el terror y el placer. Del mismo modo, en momentos de estrés el hipotálam
o al parecer tiene un papel importante: coordina e integra la actividad del sist
ema nervioso.
Sobre el tallo cerebral, el tálamo y el hipotálamo, se encuentran los dos he
misferios cerebrales comúnmente llamados corteza cerebral. En ellos piensan la may
oría de la gente cuando habla del cerebro , ocupa la mayor parte del espacio interior
cráneo. Se extienden por encima del tallo cerebral, se doblan sobre él y de hecho l
o ocultan casi totalmente a nuestra vida. La corteza cerebral es la parte que se
desarrolla después y en los humanos está más evolucionada que en cualquier otro anima
l. Representa casi el 80% del cerebro humano y contiene 70% de las neuronas en e
l sistema nervioso central. Si se extendieran, cubrirían unos 1.20m²; de esta manera
para caber en el cráneo, la corteza cerebral ha desarrollado un modelo intrincado
de pliegues (crestas y depresiones llamadas circunvoluciones). Estas forman un
patrón enLascada
áreas
cerebro
de laque
corteza
s único
cerebral
como ladonde
huella
se registran
digital. los mensajes provenien
tes de los receptores sensitivos se denominan áreas de proyección sensitiva. Los men
sajes de respuesta del cerebro empiezan en las áreas de proyección motora y de allí se
dirigen a los músculos y las glándulas. Existen también grandes áreas en la corteza cer
ebral que no son ni sensitivas por completo ni totalmente motoras. Se denominan ár
eas de socialización y forman la mayor parte de la corteza cerebral. Es en ella do
nde llegan los mensajes de los sentidos y se combinan produciendo impresiones si
gnificantes y donde los mensajes motores que salen al cuerpo y pueden realizar m
ovimientos coordinados. Las áreas de asociación intervienen en todos las actividades
que con frecuencia se atribuyen al cerebro: aprendizaje, pensamiento, recuerdo,
habla. La más grande de las áreas de asociación se localiza en los lóbulos frontales de
l cerebro, justo por detrás de la frente. Corresponden a casi la mitad del volumen
de la corteza cerebral y al parecer son el sitio de los procesos mentales exclu
sivos de los humanos; conciencia de sí mismo, iniciativa y capacidad de planear. S
in embargo
Ondas cerebrales
A medida
las funciones
que granexactas
número de
se neuronas
desconoce.son estimuladas en el cerebro generan
variaciones rítmicas en la actividad eléctrica que se conocen como ondas cerebrales
. Su forma y patrón varía de acuerdo con lo que se realiza en ese momento. Con los e
lectrodos colocados directamente en el cuero cabelludo los psicólogos pueden regis
trar la actividad de onda cerebral en el electroencefalograma o EEG. Por medio d
e este aparato han descubierto muchos tipos de ondas cerebrales. Las ondas alfa
se presentan cuando una persona está sentada o acostada con los ojos cerrados. Est
as ondas se asocian a un estado de relajación. Las ondas alfa se convierten en ond
as beta de mayor frecuencia cuando una persona está despierta y tranquila pero con
los ojos abiertos. Las ondas gamma de alta frecuencia caracterizan el estado de
vigilia y un estado muy excitado en el otro extremo se encuentran las ondas del
ta de baja frecuencia que ocurren durante el sueño más profundo. También el sitio dond
e se origina las ondas en el cerebro varía con el tipo de onda. Las ondas alfa, po
r ejemplo, se registra generalmente en los lóbulos occipital y parietal. Las ondas
delta tiene
Otrosunamodelos
localización
de ondasmás
se presentan
variable. cuando el cerebro se expone a estímulo
s como sonidos o luces o cuando entra en ciertos estados psicológicos. Los investi
gadores han descubierto un patrón de EEG que aparece en el intervalo entre algún tip
o de señal de atención y una respuesta como el apretar un botón. Esto sugiere que los
procesos psicológicos sutiles, como un estado de expectación, puede afectar a las on
das cerebrales ( Rosenzweig y Leiman, 1982). Por esta razón las ondas cerebrales p
ueden leerse como indicadores de la condición psicofisiológica de una persona; no obst
ante no proporciona información sobre lo que en realidad piensa la persona (DonChi
n 1987).Hace poco, los investigadores médicos descubrieron que las epilepsias se a
socia con patrones muy insólitos de actividad eléctrica en el cerebro. Cuando se suf
re una convulsión el cerebro tiene cambios súbitos y drásticos que se han comparado co
n tormentas eléctricas. En estas interrupciones, la altura del EEG puede alcanzar
de 5 a 20 veces el tamaño normal de las ondas cerebrales (Rosenzweig y Leiman, 198
2). En las convulsiones del gran mal, el patrón del EEG en grandes áreas del cerebro
 refleja sucesión de estimulación extraordinariamente rápida de las neuronas individua
les. El efecto de estas anormalidades en el comportamiento de la víctima es not
able. La persona pierde la conciencia y el cuerpo se contrae 1 o 2 minutos, desp
ués entra a una fase caracterizada por una serie de contracciones súbitas y relajación
. Los psicólogos no conocen todavía que causa estas sucesiones incontroladas d
e estimulación. Se sabe que las lesiones craneales, la exposición a sustancias química
s y los problemas del metabolismos pueden ocasionar convulsiones, pero se descon
oce por qué sucede esto. Sin embargo, los investigadores han descubierto algunos
medicamentos que inhiben la trasmisión de los impulsos nerviosos causantes de la e
pilepsia y se puede reducir, por tanto el número y la gravedad de los ataques. En
casos extremos, es posible también reducir las convulsiones epilépticas por medio de
una cirugía cerebral. Más adelante en este capítulo se expondrán algunos fascinantes de
scubrimientos que se han realizados gracias a esta clase de cirugía de separación - c
erebral todavía. En parte, esto se debe a que la mayor parte del conocimiento acerc
a de la función cerebral se origina de investigación en animales en los que estos lóbu
los se desarrollan poco. Por tanto, en el estudio de los lóbulos frontales hemos t
enido que basarnos en casos raros de gente con algún tipo de lesión del lóbulo frontal
. Un caso famoso se publicó en 1848; fue en un extraño accidente de un hombre llamad
o Phinneas
GageGage.
era el capataz de una cuadrilla de construcción de caminos, que hizo
un error por descuido mientras empleaba un polvo explosivo y taponamiento de hie
rro. A causa del taponamiento de hierro laceró sus mejillas y se lesionó gravemente
ambos lóbulos frontales. Gage, consiente se dirigió al doctor y, ante el asombro de
quienes observaron el accidente sufrió pocos efectos graves. No hubo alteración física
y su memoria y capacidades al parecer eran tan buenas como siempre. Sin embargo
, padeció cambios de personalidad importantes. Antes de trabajar juicioso, perdió el
interés por el trabajo y cambió varias veces de empleo. Otros cambios de personalid
ad fueronA partir
tan grandes
de este
que,caso
según
la observación
sus amigos, cuidadosa
Gage nuncademáslafue
gente
el con
mismodaño
hombre.
cerebral
a refinado éstas impresiones tempranas de las funciones de los lóbulos frontales. E
stas partes del cerebro parece permitir la conducta orientada a una meta. A los
pacientes con daños en los lóbulos frontales les resulta dificil completar tareas qu
e requieren seguir instrucciones complejas o realizar labores en las que las in
strucciones en el curso del trabajo. Los lóbulos frontales también parecen necesario
s para llevar una vida emocional normal. El que sufre lesión importante en los lóbul
os frontales a menudo parece apático y capaz de emociones superficiales únicamente;
se cree que esta apatía puede acompañarse de periodos de ostentación y terquedad. Los
lóbulos frontales también parecen intervenir en la capacidad de mantener el curso de
movimiento previos y futuros del cuerpo. Necesitan realizarse muchas investigac
iones más antes de que los psicólogos puedan entender en qué forma está parte de la cort
eza contribuye
En otrasa funciones,
una gama tanlosamplia
lóbulos
y sutil
frontales
de actividades
reciben y coordinan
mentales. los mensajes
de los tres lóbulos restantes de la corteza. Cada uno de estos lóbulos es responsab
le de un sentido diferente. El lóbulo occipital, localizado en la región más posterior
del cerebro, recibe e interpreta la información de ambos ojos. Adyacente al lóbulo
occipital se encuentra el lóbulo temporal, que controla audición y algún proceso adici
onal de la información visual. Puede ser también el área del cerebro donde la memoria
se almacena de manera permanente. El lóbulo parietal se sitúa en la parte superior d
e los lóbulos temporal y occipital, este lóbulo recibe las sensaciones del tacto y l
a posición corporal, informa al cerebro de los hechos importantes de atención especi
al. La lesión de cualquiera de estos lóbulos afecta de modo directo a las áreas de los
Especialización
sentidosSeque
ha hablado
seHemisférica
lesionan.
acerca de la corteza cerebral como si fuera una sola pieza
. En este caso la apariencia corresponde a la realidad: la corteza cerebral se f
orma de 2 hemisferios separados hasta cierto punto existe un medio cerebro derec
ho y un medio cerebro izquierdo y el sólo lugar donde están conectados directamente es
una banda
En general
como un la
listón
mitada izquierda
través de del
la hendidura
cerebro recibe
denominada
los mensajes
cuerpo calloso.
los envía al
lado derecho.
En condiciones
La mitadnormales,
derecha los
losenvía
dos hemisferios
hacía el lado
se encuentran
izquierdo del
en estrecha
cuerpo. c
omunicación por medio del cuerpo calloso y funcionan juntos como una unidad coordi
nada. Sin embargo, algunas pruebas se empezaron a reunir en el inicio de este si
glo en el sentido que los hemisferios cerebrales no son equivalentes del todo. P
or ejemplo, la lesión al hemisferio cerebral izquierdo parece originar problemas i
mportantes del lenguaje; mientras que la lesión del hemisferio derecho rara vez ti
ene este efecto. En el inicio de la década de 1960, Sperry y colegas en el Califor
nia Institute of Technology comenzaron a tratar las epilepsias cortando el cuerp
o calloso ( Rosenzweig y Leiman, 1982). Se pretendía impedir la trasmisión de las c
onvulsiones de un hemisferio a otro, pero las operaciones también interrumpían la únic
a comunicación directa entre los dos hemisferios y así hicieron posible vigilar el t
rabajo de cada hemisferio, de manera independiente (Sperry, 1964,1968,1970 ). Lo
s resultados
Cuandofueron
a dichos
sorprendentes.
pacientes con cerebro dividido se les pedía que miraran un p
unto de una pantalla en la cual proyectaban diversos objetos, hacia la derecha d
e dicho punto, podían identificarlo verbalmente y encontrarlos en un grupo de obje
tos escondidos, tocando uno por uno con la mano derecha. Al proyectar los objeto
s del lado izquierdo de la pantalla sucedía lo contrario: los sujetos encontraban
los objetos tocándolos con la mano izquierda pero no podían decir de que objeto se t
rataba. De hecho cuando se proyectaban los objetos del lado izquierdo, con mucha
frecuencia los pacientes decían que no habían visto nada en la pantalla aunque los ha
bían identificado con exactitud cuando se les permitió tocarlos con la mano izquierd
a. La explicación de estos sorprendentes resultados se encuentra en la manera
de funcionar de los hemisferios cerebrales. En los pacientes con cerebro dividi
do, el hemisferio izquierdo recibe información sólo del lado derecho del cuerpo y de
la mitad derecha del campo visual. Por eso puede identificar al objeto mostrado
en el campo visual derecho con información recibida a través del tacto con la mano
derecha. No obstante, no percibe (y por lo tanto no identifica) los objetos most
rados en el campo visual izquierdo o los que toca con la mano izquierda recíprocam
ente el hemisferio derecho de estos pacientes recibe información sólo del lado izqui
erdo del campo visual y la mitad izquierda del cuerpo. Así pues, puede identificar
un objeto mostrado en el campo visual izquierdo con información recibida a través d
el tacto con la mano izquierda, pero no percibe ningún objeto mostrado en el campo
visual Esta
derecho
descripción
o tocado de
conlos
la hemisferios
mano derecha.explica todos los hallazgos de Sperry,
menos uno: cuando un objeto se muestra en el campo visual izquierdo ¿por qué los pa
cientes con cerebro divido no pueden identificarlo verbalmente? La respuesta es,
quizá, que en la mayoría de personas la capacidad de habla se encuentra concentrada
casi totalmente en el hemisferio izquierdo del cerebro. En la mayor parte de lo
s pacientes con cerebro dividido el hemisferio derecho no puede identificar verb
almente el objeto que se ve en el campo visual izquierdo, ni siquiera si el objeto
puede ser seleccionado mediante el tacto con la mano izquierda. Cuando a la per
sona se le pregunta lo que se ve, el hemisferio izquierdo (que controla el campo
visual En
derecho)
otras palabras,
responde adecuadamente
ambos hemisferios
nadano. sólo reciben información de diferent
es lados del cuerpo y envían información a ambos lados del cuerpo, sino que aparente
mente desempeñan funciones mentales diferentes en cierta forma. En la mayoría de las
personas el hemisferio izquierdo domina en tareas relacionadas con el habla com
o identificar palabras habladas o en impresas, sino que pruebas recientes demues
tran que, cuando menos en unos cuantos caso, el cerebro derecho no carece totalm
ente de habilidad verbal. La mayoría de los pacientes de cerebro divididos estudia
dos hasta ahora carecen de una verdadera habilidad verbal en el hemisferio derec
ho, pero algunos pueden reconocer palabras sencillas, y cuando menos unos pocos
muestran habilidades verbales bastante elaboradas en dicho hemisferio (Gazzaniga
, 1983; Zaidel, 1983). Por el contrario, en casi todas las personas el hemisferi
o derecho parece ser la causa de ciertos aspectos de la formación de conceptos com
o ser capaz de comprender que partes de una historia van juntas y de qué se trata
el relato. Por ejemplo, los pacientes de cerebro dividido estudiados por Gardner
(1981) escucharon tres historias y se les pidió que las repitieran. Los pacientes
pudieron repetir los principales detalles, pero tendían a confundir el orden de l
as operaciones, dejaban fuera algunas partes del relato y mal interpretaban el c
ontenidoLos
delestudios
mismo. de este tipo en pacientes en cerebro dividido han ayudado a
determinar con mayor exactitud las funciones especificas de cada hemisferio. Si
bien el izquierdo es más verbal, el derecho tiene más percepción visual y es más capaz
de captar claves emocionales sutiles (Tucker, 1981). Ahora parece que además de pr
edominar en el aspecto verbal el lado izquierdo del cerebro también funciona como
intérprete, nos ayuda con secuencias y lógica, además de dar sentido a la información qu
e llega del hemisferio derecho (Gazzaniga, 1985) si bien el izquierdo es superio
r consecuencias lógicas, el derecho lo supera en cuento a manejar muchas cosas a la
las
vez, esOtros
más intuitivo
estudios de
y noespecialización
verbal. de los hemisferios se refieren a pacient
es disléxicos, es decir, personas que tienen problemas de lectura y escritura. Si
bien parece que los disléxicos se les dificulta identificar palabras, sí pueden deci
rlas. Ahora se piensa que a diferencia de la mayoría de los otros, el lado derecho
del cerebro del disléxico es el dominante. Probablemente, tanto Albert Einstein
como el escultor Auguste Rodin sufrían de este padecimiento ambos sobresalían en tar
eas que exigen habilidad para el manejo de espacios y conceptos. Autopsias de di
sléxicos han demostrado que ciertas áreas del hemisferio derecho, que normalmente so
n más pequeñas que del izquierdo, en los disléxicos son del mismo tamaño. Actualmente se
supone que las hormonas o el sistema inmunológico desempeña una función específica que
permite al hemisferio derecho del disléxico desarrollarse a expensas del izquierdo
. Si bien el precisar, en última instancia el revertir las condiciones que conduce
n a esta incapacidad está aún muy lejana, las técnicas para enseñar a los pacientes a le
er empiezan ya a aprovechar el predominio del hemisferio derecho para superar la
s debilidades
Si biendellasizquierdo.
diferencias entre los dos hemisferios son intrigantes, debem
os recordar que en condiciones normales la mitad izquierda y la derecha del cere
bro están en estrecha comunicación a través del cuerpo calloso, y que por lo tanto, fu
ncionan juntos, de manera integral. No obstante, en los últimos años algunas publica
ciones de amplia difusión se han apropiado de la investigación de cerebros divididos
y sacando todo tipo de conclusiones sin fundamento respecto al comportamiento h
umano. En particular algunos autores han inaugurado lo que a veces se llama movim
iento del cerebro derecho para promover el uso de las virtudes a habilidades supu
estas del hemisferio derecho, como la creatividad y la conceptualización. Por ejem
plo, se ha sugerido que las organizaciones incrementan la creatividad formando g
rupos de trabajadores cuyo hemisferio izquierdo tiene predominio hacia la cuestión
verbal, con trabajadores de hemisferio derecho con predominio de conceptualizac
ión, o capacitando a ejecutivos de dominio cerebral izquierdo para que utilicen de
manera más efectiva las habilidades de su hemisferio derecho. Según la psicóloga Sall
y Springer, la promoción de las habilidades del cerebro derecho pueden ser útiles en
la administración de las empresas, pero decir que funciona porque los hemisferios
se usan de manera diferente es ir más lejos de lo que podemos comprobar en la actu
alidad (McKean, 1985). Uno de los colegas de Sperry, Michael Gazzaniga, agrega qu
e el movimiento del cerebro derecho sólo ha señalado las diferencias normales entre
las personas: No es necesario recurrir a información alguna de la psicología experime
ntal o a las ciencias neurológicas para observar que en este mundo hay ciertas per
sonas
Formación
Se dividió
sumamente
reticular
el cerebro
intuitivas
en cerebro
y creativas,
anterior,
y que
mesencéfalo
otras queynoparte
lo son
del(McKean,
prosencéfalo
1985).para s
implificar la explicación. Pero el cerebro ignora la distinción y establece sistemas
que cruzan estos límites, combinando diferentes partes para realizar ciertas func
iones.
La formación
Uno dereticular
estos sistemas
se formaes como
la formación
un haz dereticular.
redes de neuronas que atraviesan el
cerebro anterior, el mesencéfalo y parte del prosecénfalo. Su principal función consi
ste en enviar señales de alerta a las partes más altas del cerebro cuando es important
e un mensaje de entrada. También decide cuál de los estímulos de entrada es más importan
te. Algunos de los mensajes se aminoras por su acción; otros nunca llegan a los ce
ntros más altos del cerebro. Gracias a esta estructura se puede concentrar la aten
ción en un estímulo e ignorar los mensajes distractores de otros receptores sensitiv
os. Podemos leer un interesante libro, por ejemplo mientras la televisión se encue
ntra encendida, los teléfonos suenan y la gente está hablando en otra habitación. La f
ormación reticular puede también desconectarse. Un anestésico funciona en gran parte d
esconectando
Sistema Otro
Límbico
ejemplo
este sistema.
de la naturaleza
El daño permanente
interconectada
a ella de
puede
lasoriginar
partes del
unasistema
coma. n
ervioso central es el sistema límbico, un anillo de estructuras al rededor del tálam
o en el centro de cada hemisferio cerebral. El sistema límbico incluye el tálamo y o
tras estructuras del prosencéfalo. Contiene también fibras nerviosas que lo conectan
Aunque
a la corteza
se desconoce
cerebralgrany parte
al tallo
de la
cerebral.
forma en que funciona el sistema límbico, se
cree que afecta o controla el aprendizaje y la conducta emocional. Por ejemplo,
una de sus partes, el hipocampo, tiene un papel importante en la memoria. Los pa
cientes con daño en él no pueden hacer nuevas memorias. Recuerdan cosas que pasaron
años atrás
Médula Espinal
El complejo
pero olvidancablepordecompleto
nervios que
la muerte
conectareciente
el cerebro
de unconpaciente
la mayorcercano.
parte d
el cuerpo se llama médula espinal. Se habla del cerebro y la médula como dos estruct
uras distintas, pero no existe un límite claro entre ellos. En su extremo superior
la médula espinal se amplía y penetra en el cerebro anterior. Además, aunque la médula
recibe menor atención que el cerebro sin ella estaríamos lisiados gravemente. La gen
te que se lesiona accidentalmente la espina por rotura del cuello ofrece la prue
ba trágica de la importancia de la médula en el funcionamiento normal. La médula se fo
rma de paquetes de fibras nerviosas largas. Tiene dos funciones básicas: permitir
algunos movimientos reflejos y llevar y recoger mensajes del cerebro. Para tomar
el ejemplo del inicio del capítulo cuando se quema el dedo con un cerillo, un men
saje de alerta llega a la medula espinal y esto origina la reacción casi instantánea
de retirar la mano. El mensaje de dolor asciende también por la médula espinal hast
a el cerebro, pero antes de llegar ahí la mano empieza a retirarse de la flama. La
mayor parte de estos reflejos espinales son de protección; capacitan al cuerpo pa
ra evitarEl
SISTEMA NERVIOSO
daño
Sistema
importante
PERIFÉRICO
nerviosoy periférico
mantiene ellleva
tono mensajes
muscular y los
la posición.
envía al sistema nervios
o central. Sin él no puede llegar la información a la medula espinal y al cerebro, y
él cerebro no puede dar órdenes a los músculos y las glándulas del cuerpo el simple ref
lejo de retirar la mano de una flama de cerillo: el sistema nervioso periférico tr
ansmite el mensaje doloroso a la médula espinal y lleva las instrucciones de la médu
la espinal a la mano el sistema nervioso periférico se compone de dos partes princ
ipales: Se
Sistema sistemas
nervioso
componesomático
de todasy las
sistema
neuronas
nervioso
aferentes
autónomo.
o sensitivas que trasmiten in
formacióncentral
nervioso al sistema
y todas las neuronas eferentes o motoras que llevan los estímulos
desde el sistema nervioso central hasta los músculos esqueléticos. Todas las cosas
que podemos sentir (visión, sonidos, olores, temperatura, presión, etc.) se originan
Sistema
en la parte
La
nervioso
porción
somática
autónomo
autónoma
del sistema
del sistema
nervioso
nervioso
periférico.
periférico se compone de todas las ne
uronas que trasmiten impulsos entre el sistema nervioso central y los órganos inte
rnos del cuerpo (las glándulas y los músculos lisos como el corazón y el sistema diges
tivo). El sistema nervioso autónomo es necesario para funciones corporales para fu
nciones corporales como la respiración y para asegurar un adecuado flujo de sangre
. Pero es también importante en la experiencia de varias emociones, por lo cual es
de especial
Para entender
interés enellos
sistema
psicólogos.
nervioso autónomo se debe hacer una distinción más. C
onsta de dos ramas: división simpática y la división parasimpática. Las dos divisiones a
ctúan casi en total oposición una de otra, pero ambas se encargan, directamente de c
ontrolar e integrar las acciones de las glándulas y los músculos lisos dentro del or
ganismo.Las fibras nerviosas de la división simpática se encuentran más ocupadas cuand
o existen el temor o la cólera. Trasmiten mensajes que preparan el cuerpo para una
emergencia y lo disponen a actuar con rapidez y energía. En respuesta a los mensa
jes de la división simpática el corazón late vigorosamente, la respiración se acelera, l
as pupilas se dilatan y la digestión se interrumpe. Como se vera luego, el sistema
nervioso simpático también dirige el sistema endocrino para iniciar el bombeo de la
s sustancias químicas hacía el torrente sanguíneo, lo cual viene a reforzar aún más estas
reacciones. Las fibras nerviosas simpáticas conectan cada órgano interno en el cuerp
o, lo cual explica por la reacción corporal al estrés súbito está generalizada. Sin emba
rgo, la Las
división
fibrassimpática
nerviosaspuede
parasimpáticas
también actuar
conectan
de manera
los mismos
selectiva
órganos
en unquesolo
lasórgano.
fibr
as nerviosas simpáticas, pero originan los efectos opuestos. La división parasimpática
dice, en efecto Esta bien todo el latido recobra su ritmo normal . El corazón enton
ces late en forma normal, los músculos se relajan, la digestión se reanuda, la respi
ración disminuye su frecuencia y las pupilas se hacen pequeñas. De esta manera la di
visión parasimpática compensa la división simpática y permite que el organismo descansen
despuésPor
delloestrés.
general estos dos sistemas funcionan juntos: después que la división
simpática excita el organismo, la parasimpática envía mensajes para relajarlo. Sin emb
argo en la mayor parte de la gente, una u otra división tiende a dominar. En los p
acientes ulcerosos, por ejemplo, la división parasimpática tiende a dominar: hay sal
ivación abundante, el corazón late más lento y el sistema digestivo a menudo es hipera
ctivo. Aquellos en que domina la división simpática muestran los síntomas opuestos; b
oca seca, las palmas húmedas y el corazón late con rapidez aún cuando se encuentre en
reposo. El sistema nervioso autónomo se consideraba la parte automática del mecanismo
de respuesta corporal. No se le podría decir que acelerar o disminuir el latido ca
rdiaco o cuando detener o iniciar el proceso digestivo. Estas cosas según se pensa
ba, se controlaban como un termostato controla la temperatura de un cuarto, sin
embargo, pruebas más recientes sugieren que tenemos más control sobre el sistema ner
vioso autónomo de lo que se piensa muchos estudios parecen mostrar como la gente (
y animales) pueden manipular esta parte automática del sistema nervioso. Por ejemp
lo, es posible aprender a controlar cosas como la alta presión sanguínea las migrañas
y aún las úlceras. Algunos han aprendido a controlar su frecuencia cardíaca y las onda
s cerebrales. Estos son todos los casos en que el sistema nervioso autónomo se pon
e bajo elEl
SISTEMA ENDOCRINO
control
sistemadeliberado
nervioso nodeesunaelpersona.
único mecanismo que regula el funcionamiento
del organismo. Para regresar al ejemplo al quemarnos el dedo con un cerillo, lo
alejamos rápidamente del calor. Pero la respuesta no termina en el sistema nervios
o. Además sustancias químicas llamadas hormonas son liberadas en el torrente sanguíneo
por órganos internos denominados glándulas endocrinas. Estas hormonas se llevan al
cuerpo donde diseminan efectos a varios órganos. En circunstancias menos drásticas,
actúan solas o juntas y son responsables de cosas como la vitalidad de las person
as; la disposición de los nervios de los músculos para reaccionar; la velocidad del
metabolismo crecimiento y desarrollo sexual; la preparación del organismo para el
embarazo
Glándulas
Se localiza
yTiroides
nacimiento;
por debajo dey para
la laringe,
el equilibrio
o cajaemocional
de la voz.enProduce
general.una hormona prim
aria, la tiroxina, que regula la velocidad del metabolismo del cuerpo. Esto es
, determina con qué velocidad las comidas que se ingieren son transformadas en la
energía necesaria para la función normal. Las diferencias en la velocidad metabólica r
igenlaaltiroides
Si lado deproduce
alerta demasiada
y dinamismotiroxina,
y si unoeltiende
apetito
ha será
ser obeso
enorme:
o delgado.
se comerá cualqui
er cosa que se mide aunque puede existir falta de peso. Las reacciones pueden ta
mbién estar aceleradas y ser muy intensas, en especial las reacciones al estrés. Poc
a tiroxina conduce al otro extremo: la persona quiere dormir y duerme todo el día
y pese a ello se siente siempre cansada. Sin la tiroxina suficiente el organismo
es incapaz de mantener la temperatura norma, el tono muscular se reduce y el me
tabolismoIncrustadas
Glándulas es lento. en las glándulas tiroides se encuentran las paratiroides, que
Paratiroides
son cuatro pequeños órganos en forma de chícharos. Secretan la parathormona, que contr
ola y equilibra el nivel de calcio y fosfato en la sangre y los líquidos tisulares
. La concentración de calcio en la sangre tiene un efecto directo en la excitabili
dad del sistema nervioso. El que tenga muy poca parathormona es hipersensitivo y
puede padecer contracciones espasmódicas o espasmos musculares. Por el contrario,
el exceso de parathormona puede ocasionar letargo y coordinación física deficiente.
PáncreasSe encuentra en una curva entre el estómago y el intestino delgado. Contro
la la concentración de azúcar en sangre al secretar dos hormonas reguladores, la ins
ulina y el glucagón. Ambas funcionas de modo antagónico para mantener el nivel sang
uíneo deCuando
glucosaelenpáncreas
un equilibrio
secretaadecuado.
muy poca insulina existe demasiada glucosa en l
a sangre, los riñones intentan acabar con el exceso de glucosa execrando mayor ca
ntidad de agua que la normal. Los tejidos se deshidratan y se acumulan productos
de desecho en la sangre. La persona padece diabetes y mellitus y requiere insul
ina y una dieta especial para mantener la concentración de glucosa en un nivel nor
GlándulaLaHipófisis
mal. glándula endocrina que produce el mayor número de hormonas diferentes y,
por tanto, tiene el límite más amplio de efectos en la función del cuerpo es la glándula
hipófisis (pituitaria). Esta glándula se localiza en la parte inferior del cerebro,
conectada al hipotálamo. La hipófisis tiene dos porciones que funcionan en forma mu
y separada.
La hipófisis posterior (hacía el dorso de la glándula) se controla por medio del siste
ma nervioso secreta dos hormonas que señalan al útero las contracciones en el parto,
indican a las glándulas mamarias iniciar la producción de leche, originan ascenso e
n lahipófisis
La presión anterior
sanguínea(hacia
y regulan
el frente
la cantidad
de la glándula)
de agua está
en lascontrolada
células del
porcuerpo.
estímulos quími
cos desde el torrente circulatorio y a menudo se denomina glándula maestra . Produce
numerosasEntre
hormonas
sus funciones
que estimulan
se encuentra
la acciónladeproducción
otras glándulas
de la hormona
endocrinas.
del crecimien
to, por medio de la que se regula la cantidad y tiempo del crecimiento. El enani
smo y el gigantismo se originan por muy poca o demasiada producción de la hormona
del crecimiento, respectivamente. El funcionamiento de la hipófisis anterior propo
rciona un buen ejemplo de la interacción entre el sistema endocrino y el sistema n
ervioso. La función de esta glándula la controlan en forma parcial hormonas liberada
s por el hipotálamo, parte del sistema nervioso (Schally, Kastin, & Arimura, 1977)
las hormonas liberadas por la hipófisis anterior hacen que las gónadas produzcan aún
otras hormonas, que afectan al hipotálamo para que ocasione cambios en la conducta
o sentimiento. Por tanto el hipotálamo afecta a la hipófisis anterior, la cual en f
orma indirecta afecta al hipotálamo. Esta vía circular de influencia brinda alguna i
dea de las dos formas de interacción que a menudo se realizan entre el sistema ner
vioso y Las
Gónadas el sistema
Gónadasendocrino.
y los testículos en los varones y los ovarios en las mujeres tra
bajan junto con las suprarrenales para estimular los órganos reproductivos a que m
aduren. Explican también la aparición de las características sexuales, senos, barba, p
elo público, cambio de la voz y distribución de la grasa corporal de modo adecuado e
nGlándulas
los hombres
Lassuprarrenales
dosy glándulas
mujeres. suprarrenales se localizan en sima de los riñones. Cada glán
dula tiene dos partes, una cubierta externa llamada corteza suprarrenal y un núcle
o interno denominado médula suprarrenal. Tanto la médula y la corteza son importante
s en la reacción del organismo al estrés. Imagine el lector que al caminar por la ca
lle ve a un profesor a quien debe una tarea. Al aproximarse comprende que no exi
ste escape doloroso. Usted empieza a sentir estrés. El hipotálamo secreta una hormon
a que hace la hipófisis anterior libere dos hormonas más. Una es la beta endorfína, un
o de los analgésicos naturales del organismo. La otra es la ACTH, hormona mensajer
a (estimulante) que va a la corteza suprarrenal. Estimulada por la ACTH de la hi
pófisis, la corteza suprarrenal secreta hormonas que aumentan la concentración de gl
ucosa en sangre, ayuda a metabolizar proteínas y a que el organismo responda a la
agresión. Mientras tanto la médula es estimulada por el sistema nervioso autónomo y vi
erte así varias hormonas en el torrente sanguíneo: la epinefria (adrenalina) activa
el sistema nervioso simpático. Esto hace al corazón latir más rápido; la digestión se deti
ene; las pupilas se dilatan, pasan más glucosa al torrente sanguíneo y la sangre se
coagula rápidamente si es necesario. Otra hormona la norepinefina (noradrenalina),
que también actúa como neurotrasmisor, no sólo eleva la presión sanguínea al originar la
constricción de los vasos sanguíneos sino que también al llegar a la hipófisis anterior
(llevada por la sangre) origina la liberación de más ACTH, lo cual, provoca la prol
ongación al estrés. El resultado es que el cuerpo se encuentra bien preparado para e
nfrentarse
Losaldetalles
peligro.complicados de todos estos procesos hormonales son mucho me
nos importantes para esta explicación que entender que el sistema endocrino ayuda
de modo importante a combinar e integrar las reacciones psicológicas complejas. De
hecho, como se ha dicho antes, el sistema nervioso y el sistema endocrino traba
jan de manera
Se observa
conjunta.
al estudiar el sistema nervioso y el sistema endocrino, una c
onexión muy estrecha entre la biología y la psicología. Existen otras conexiones: aun
los genes que se heredan de los padres pueden afectar a procesos psicológicos impo
GENÉTICACarlos
rtantes. DEL COMPORTAMIENTO
Darwin (1809-1882) fue el primero en reconocer el impacto que la
herencia tiene en las características psicológicas como la inteligencia, la personal
idad y la enfermedad mental por ejemplo es una discusión de los gestos describió el
caso siguiente:
En un caballero de posición acaudalada, su esposa encontró que tenía un curios
o vicio: cuando él se acostaba de espalda en cama, levantaba lentamente su brazo d
erecho delante de su cara lo alzaba hasta la frente y después lo bajaba con un tirón
hacia la muñeca, se lo apoyaba pesadamente en el puente de la nariz. Esto no acon
tecía todas
Paralasproteger
nocheslasino
nariz
en del
ocasiones
caballero
(Darwin
fue necesario
1872). eliminar los botones
de la manga de su traje de dormir años después de la muerte del hombre su hijo se ca
só con una mujer que observó exactamente la misma conducta en él. Y también su hija pres
entó el mismo gesto. Darwin se enteró por su primo, Francis Galton, que fue la prime
ra persona que trató de demostrar de manera sistemática como se trasmiten las caract
erísticas de conducta en forma genética. Galton se interesó en especial en la trasmisión
de los rasgos mentales. Para demostrar que la capacidad alta se hereda, identif
icó casi mil hombres 1 000 sobresalientes en Gran Bretaña, jueces líderes políticos, eru
ditos, científicos, artistas, etc. y averiguó que pertenecían a solo 3 000 familias. C
omo sólo una en 4 000 personas en la población eminente , Galton concluyó que la eminenci
a debe ser
Losunresultados
rasgo heredado.
de Galton fueron cuestionados por otros que proclamaron q
ue los factores ambientales como ventajas educacionales y sociales podrían explica
r la concentración de la eminencia en unos cientos de familia. En el inicio del si
glo XX, las suposiciones de Galton acerca de la naturaleza heredada de los rasgo
s de conducta fueron atacadas más a fondo por el conductismo, J.B.Watson señalo lo s
iguiente:No tenemos pruebas reales de la herencia de los rasgos. No dudaría en abso
luto de resultado favorable de la educación cuidadosa de un bebé sano, bien formado
nacido de rufianes, asesinos, prostitutas. ¿Quién tiene prueba de lo contrario? (Wat
son, 1930)
La pregunta de cuánta influencia tiene en varios comportamientos en la par
te medular de la genética del comportamiento moderno y como se verá los psicólogos aún s
e encuentra
Paraencomenzar
desacuerdo
a apreciar
con la la
respuesta.
controversia naturaleza-herencia se necesita f
amiliarizar
La
Genética
genética es
conelalgunos
estudiodedeloslamecanismos
forma en que
básicos
las plantas,
de la herencia.
los animales y el hombre
trasmiten rasgos de una generación a la siguiente. En este contexto un rasgo es l
a característica que está siendo expresada: pelo crespo, un dedo meñique curvo, la inc
apacidadGregorio
de la sangre
Mendel,
parauncoagular
abad moravo,
o la inició
alegríalaa genética
una hiedramoderna
venenosa.
en 1897 cuando
comunicó los resultados de su investigación de muchos años sobre la multiplicación de la
 sistemática de chícharos. Mendel creyó que cada rasgo se controlaba por elementos que
eran trasmitidos de una generación a otra. A estos elementos se les denomino gene
s. Se sabe mucho más en la actualidad acerca de los genes y su función. Por eje
mplo sabemos que en un núcleo celular los genes se alinean en pequeños cuerpos filif
ormes llamados cromosomas, los cuales son visibles bajo el microscopio. Los crom
osomas se colocan en pares, y cada especie tiene un número constante de pares. Los
ratones tienen 20 pares; los monos tienen 27; los chícharos tienen 7. Los seres
humanos El
tienen
ingrediente
23 paresprincipal
de cromosomas
de losencromosomas
cada célulay de
normal.
los genes es el ácido deso
xirribonucleico (DNA), una molécula compleja que asemeja dos cadenas enroladas una
sobre otra. El orden de este enrollamiento de DNA forma un código que trasmite t
oda la información genética. Los genes individuales, que son las unidades de mensaje
s más pequeñas del DNA, llevan instrucciones para un proceso o rasgo particular. Ho
y se sabe que el núcleo de cada célula contiene DNA con un código genético suficiente pa
ra dirigir el desarrollo de una célula hasta convertirse en un adulto desarrollado
. Del todo con Los
millones
cromosomas,
de células.
como se dijo antes, se acomodan en partes y cada
par tiene un juego completo de genes. Ya que cada par proporciona la codificación
para las mimas clases de rasgos, un gen para un rasgo puede existir en dos form
as alternadas. Se puede pensar por ejemplo, en un gen para el color de ojos, com
o una forma B, la cual origina ojos cafés, y otra forma, b, que origina ojos azul
es. Pero si se hereda el gen b de un padre y un gen B del otro, los ojos serán ca
fés. La forma B es la que se denomina gen dominante, mientras que la forma b es re
cesiva. Aunque el niño con el gen B y un gen b tiene ojos café, el gen b es recesiv
o está presente y puede trasmitirse a sus descendientes si se aparea con un gen b
recesivoHemos
del otro
hablado
padre.
de las características como el color de ojos que son control
ados por genes únicos. De hecho, se piensa que la mayor parte de las característica
s más importantes como la inteligencia, estatura y peso no pueden permitirse por u
n gen único. Más bien, un número de genes hacen una pequeña contribución al rasgo en cuest
ión en un proceso que se denomina herencia poligénica. Como los instrumentos en una
orquesta sinfónica contribuyen cada uno con notas separadas al sonido que llega a
la audiencia, los genes en un sentido poligénico contribuyen por separado al efect
o total.También se sabe los efectos de la herencia no necesariamente son evidentes
de inmediato o por completo. En algunos casos, la expresión de un rasgo se retar
da hasta más tarde en la vida. Por ejemplo, muchos hombres heredan la calvicie del
patrón masculino que aparece en la edad adulta. En otros casos, los genes predispon
en a desarrollar un rasgo particular, pero los factores ambientales pueden alter
ar o suprimir la expresión del rasgo. El tener los genes propios proporciona el po
tencial para un rasgo, pero ese rasgo puede no aparecer a menos que coopere el
ambiente. Una persona con una tendencia heredada a subir de peso puede ser obesa
o no según la dieta, el ejercicio y la salud. Teniendo presente estos principios
generales, veamos como los psicólogos estudian la relación entre la genética y el com
portamiento
GenéticaHasta
y Comportamiento
y este
observemos
punto hemos
qué hanexaminado
aprendidolahasta
función
ahora.
de la genética en la determinación
de diversas características físicas, como el color de los ojos, estatura, peso, per
o cada vez hay más pruebas de que la herencia también tiene un papel importante en e
l comportamiento por ejemplo, en la hipertensión, la epilepsia, ciertas formas de
alcohol, nerviosismo, inteligencia, agresividad y ciertas enfermedades mentales
(Wimer y Wimer, 1985). Obviamente, los genes no provocan directamente el comport
amiento, más bien, influyen tanto en el desarrollo como en el funcionamiento del
sistema nervioso y endocrino, que a su vez influyen en la probabilidad de que se
presenteEncierto
lo quecomportamiento
queda en esteencapítulo
determinadas
se analizarán
circunstancias.
algunos métodos utilizados por
los genetistas del comportamiento y también varios de sus interesantes descubrim
ientos. Se empezará con métodos adecuados para el estudio de animales y después se exa
minarán Los
GENETICA las
DELpsicólogos
técnicas
COMPORTAMIENTO
utilizadas
han ideado
ANIMAL
porvarios
los genetistas
métodos para
y elabordar
comportamiento
el problema
del de
hombre.
determ
inar la transmisibilidad de los rasgos de la conducta (Henderson, 1982; Parke y
Asher, 1983; Plomin, DeFries y McClear, 1980). Los estudios de raza incluyen la
consanguinidad intensiva de parientes cercanos, como hermanos y hermanas por muc
has generaciones para crear razas de animales que son genéticamente muy similares
unas a otras y diferentes a otras. Es obvio que los estudios de raza no pueden r
ealizarse en humanos. Pero los ratones se emplean a menudo debido a que se repro
ducen muy rápido y tienen todavía patrones de conducta relativamente complejos. Cuan
do los animales de diferentes razas se crían juntos en el mismo ambiente, la difer
encia entre ellos reflejan mucho las diferencias de raza. Con el empleo de este
método, se ha demostrado que en los ratones el sentido del olfato, la susceptibili
dad a las convulsiones y la realización de varias tareas de aprendizaje reciben el
influjoLos
de estudios
la herencia.
de selección pueden también efectuarse en animales para estima
r la transmisibilidad. Si un rasgo se regula de manera estrecha por genes, cuand
o los animales que tienen el rasgo se crían uno con otro, una proporción mayor de su
descendencia tendrá el rasgo que la normalmente se encuentra en la población genera
l. Al determinar los cambios en la proporción de las generaciones sucesivas que ti
enen el La
rasgo,
selección
puede realizarse
artificialuna
se ha
estimación
empleadodehace
su cientos
transmisibilidad.
de años para crear raza
s de perros y muchos otros animales que tengan los rasgos deseados. Los terries,
por ejemplo, originalmente se criaron para arrastrarse en madrigueras y persegu
ir a los animales pequeños que viven ahí. En Francia, los perros se han criado para
aspectos especializados de trabajo de granja, mientras que en Inglaterra tradici
onalmente se cría para señalar la presa de caza o recoger los pájaros derribados. El h
echo es que la crianza de perros difiere notablemente en muchos aspectos, que in
cluyen el desarrollo de las relaciones sociales, la excitabilidad y el entrenami
ento que sugiere que estas características psicológicas son, por lo menos en cierta
medida
GENETICA
Por supuesto,
controladas
DEL COMPORTAMIENTO
para el
en estudio
forma HUMANO
genética
de la base
(Plomin,
genética
DeFries,
del comportamiento
y McClearn, 1980).
humano, tanto
los estudios de raza como los de selección se encuentran fuera de contexto. Sin e
mbargo, se han desarrollado varias técnicas para estudiar la heredabilidad en el h
ombre al analizar las semejanzas conductuales de los miembros de la misma famili
a. Los estudios de familia se basan en la suposición de que si los genes inf
luyen
Semejantes
en un en
rasgo,
el rasgo
los parientes
que los parientes
cercanos lejanos,
serían máspues comparten más genes. Hasta
aquí, los estudios de familia apuntan pruebas fuertes de que la herencia intervi
ene en algunas formas de enfermedad mental. Por ejemplo, los hermanos de esquizo
frénicos tienen 8 veces más probabilidades de ser esquizofrénico que cualquier otra pe
rsona de la población en general. Los hijos de padres esquizofrénicos tienen 10 vece
s más la probabilidad de ser esquizofrénicos que otros niños. Tales hallazgos, sin emb
argo, no descartan el papel del ambiente. El crecimiento en una familia en que a
mbos padres son esquizofrénicos pueden hacer que un niño se convierta en un esquizof
rénico, aun cuando no tenga el potencial genético para ese padecimiento (Plomin, DeF
ries y McClearn,
En un esfuerzo
1980).por separar de forma más clara la influencia de la herencia
y la del ambiente en el comportamiento humano, los psicólogos emplean a menudo es
tudios de gemelos. Los gemelos idénticos se desarrollan de un solo óvulo fertilizado
y, por tanto, son idénticos en su cara genética. Cualquier diferencia entre ellos s
e debe a las diferencias ambientales. Los gemelos fraternos, se desarrollan de o
s óvulos separados fertilizados y no tienen en común genéticamente que otros hermanos
y hermanas. Las diferencias entre ellos se deben por eso a la herencia y al ambi
ente. Ahora bien, si los gemelos idénticos no son más semejantes en algunas caracterís
ticas que los gemelos fraternos, la herencia quizá no sea importante en ese rasgo.
(suponiendo
Los estudios
que los devarios
gemelos
paresproporcionan
de gemelos la
tienen
evidencia
ambientes
de lasemejantes).
transmisibilidad
de algunos comportamientos. Por ejemplo, si un gemelo idéntico es esquizofrénico, p
oco tiempo después el otro gemelo se volverá esquizofrénico. En el caso de los gemelos
fraternos, las oportunidades son sólo uno en seis de que este segundo gemelo se v
uelva esquizofrénico (Gottesman y Shields, 1982). La semejanza mucho mayor entre l
os gemelos idénticos sugiere con fuerza que la herencia tiene una importante función
en la esquizofrenia.
Aparentemente, la herencia también influye en la capacidad mental. En nume
rosos estudios hay pruebas que demuestran que la genética desempeña un papel import
antísimo en la inteligencia general (Loehlin y Nichols, 1976; Wilson, 1983). Las d
iferencias genéticas también tienen un papel principal en las capacidades cognitiva
s específicas en el temperamento y la personalidad, actitudes como la fuerza del a
pretón de manos, el tabaquismo, hábito de ingerir alcohol y aun gustos en la comida
(faber, Los
1981).
gemelos criados separados son una prueba palpable del grado en que l
a genética influye en nosotros. Jim Springer y Jim Lewis son gemelos idénticos separ
ados a las cuatro semanas de nacidos y reunidos 39 años después como parte de un est
udio sobre gemelos de la Universidad de Minnesota. Cuando se reunieron, descubri
eron que se habían casado dos veces. En ambos casos, el nombre de su primera espos
a era Linda, y el de la segunda, Betty. Su primer hijo se llamaba, respectivamen
te, James Allan y James Alan. Ambos conducían el mismo tipo de Chevrolet azul, les
gustaba trabajar la madera y habían construido el mismo tipo de banca en torno a
un árbol de su jardín. Ambos habían pasado sus vacaciones en la misma playa de Florida
, y su perro
Hace poco
se llamaba
los investigadores
Toy. han comenzado a interesarse por los estudio
s de adopción. Los estudios de adopción se centran en los niños que se adoptan al nace
r y los educaron padres que no se relacionaban en forma genética con ellos. Así, las
raras semejanzas entre los niños y sus padres adoptivos tal vez se deban a sus am
bientes
Los estudios
compartidos
de adopción
y no proporcionan
a la herencia.pruebas firmes adicionales a la transmisibil
idad de la inteligencia en algunas formas de enfermedad mental (Horn, 1982; Scar
r y Weinberg, 1983). Por ejemplo, un estudio localizó a 47 personas que tuvieron m
adres esquizofrénicas, pero que habían sido adoptadas al nacer y educadas por padres
normales. De estas 47, 5 se volvieron esquizofrénicas. En un grupo de niños que fue
ron adoptados al nacer pero no tuvieron un padre esquizofrénico, no se presentó este
trastorno (Heston, 1966). Los estudios de familias biológicas y adoptivas revelan
también que el alcoholismo crónico y el suicidio (dos fenómenos que en principio pare
cen estar estrechamente ligados a las influencias ambientes) tienen una base genét
ica firme. Esto puede ayudar a explicar por qué no todos los que toman licor se co
nvierten en alcohólicos y por qué sólo se convierten en suicidas cuando se desesperan
(Kety, 1979).
Implicaciones
La ciencia
sociales
no esdeunlasimple
genética
proceso
del comportamiento.
que se realiza en un laboratorio; pue
de tener efectos que se diseminan en la sociedad. A medida que se puedan rastrea
r los rasgos humanos como la inteligencia, el temperamento y la enfermedad menta
l a los cromosomas y los genes, aumentará el alcance en que se puedan controlar la
s vidas humanas. Y como este control permite elecciones que antes no eran posibl
es se enfrentarán
Los avancesnuevos
en laproblemas
genética por
éticos.ejemplo han mejorado la capacidad de predec
ir los defectos congénitos en los niños que no se han concebido aún, los consejeros ge
néticos emplean las historias familiares para determinar la probabilidad de que lo
s hijos de su matrimonio hereden los problemas genéticos. Antes de decidir tener u
n hijo la pareja con alto riesgo debe valorar algunas preguntas éticas muy importa
Una vez que se ha concebido como una técnica denominada amniocentesis permite dete
ntes.
ctar muchos problemas genéticos antes que el niño nazca. La amniocentesis se realiza
al colectar algunas de las células que el feto elimina hacia el líquido del útero y d
eterminar las anormalidades cromosómicas o genéticas. En cerca de 2% de ellos se enc
uentran problemas genéticos no obstante ¿ tiene el niño derecho a vivir? ¿ tienen derech
os los padres a abortar el feto? ¿protegería la sociedad la vida sin importar lo imp
erfecto que sea a los ojos de algunos? Sino, ¿cuales defectos son tan inaceptables
para justificar el aborto? . Muchas de estas preguntas tienen una larga histori
a, pero los avances recientes en la genética del comportamiento y en medicina les
han otorgado
El estudio
especial
de comportamiento
importancia. genético inquieta a algunas personas. Podría ha
cerles llegar a la conclusión de que lo que somos está escrito como una tinta indele
ble desde antes de nuestro nacimiento. Otras temen que estas investigaciones se
utilicen para socavar los movimientos en pro de la igualdad social. Por ejemplo
en 1969 el psicólogo Arthur Jensen argumentó que el escaso rendimiento de los negros
en las pruebas de inteligencia se debía a la influencia genética que los programas
de compensación educativa como Head Star, no podían mejorar. Es importante anotar aq
uí que lejos de encontrar que el comportamiento humano está determinado por la genétic
a, las investigaciones de genetistas como Robert Plomin (1989) han servido para
aclarar la importancia del medio en la determinación de que predisposiciones genéti
cas seSOCIALES
BASES
Primer
Transmite
Ambiente
Instituciones
manifiestan,
agente
familiar
Social
ciertos
formales:
DEsocializador
LAyCONDUCTA
patrones
cuales
la escuela,
deno.
conducta.
la municipalidad, la parroquia, el ejército, e
Influye fuerte
Ambiente
Excesivamente
Cultural
Físico
Informales:
tc. losfrío
yamigos,
(ecológico)
decisivamente
o calor
la influyen
calle
en laendeconducta
general.
alguna manera
de los en individuos.
la conducta de los seres h
umanos.
LOS
Son PROCESOS MOTORES
REFLEJOS
respuestas innatas, elementales e inmediatas que el organismo da a estímulos d
eterminados con la mediación de la Médula Espinal, el Tronco Encefálico o el cerebelo
y con
Parámetros
El Umbral.-
un propósito
deSelos
refiere
Reflejos
adaptativo
al mínimo valor que el estímulo debe asumir para que desencad
eneMagnitud.-Tiene
La la respuesta que ver con la fuerza o la intensidad con que ocurre la respu
esta refleja.
Latencia.- Es el lapso que transcurre entre la presentación del estímulo y el inicio
CARACTERÍSTICAS
Los
de reflejos
la respuesta
innatos
refleja.
no se su
tiene aprenden,
centrosson nerviosos
congénitos.
en la Médula Espinal y en el encéfal
o inferior y sus mecanismos fisiológicos lo constituyen las conexiones nerviosas n
aturales.
Los
CONDUCTAS
Reflejo
reflejos
delREFLEJAS
Hociqueo.-
innatos sonQueespecíficos
respuestas
automáticos
le permiteconstantes
yeubicar
involuntarios.
corresponden
losante
objetos
adeterminado
cadaqueespecie.
se ponen
estímulo.
en contact
o con sudemejilla.
Reflejo Succión.- Si se mete un dedo a la boca del R.N., éste responderá succionan
Reflejo de Babinski.- Permite al niño emitir una conducta de movimiento del pie, s
do.
e caracteriza
Reflejo de Moro.-
por Cuando
una extensión
los R.N.y se
contracción.
sobresaltanDesaparece
al oír sonidos
despuésintensos
de 06 primero
meses. e
xtienden los brazos y los dedos, luego se llevan los brazos hacia el dorso y cie
rran losPupilar.-
Reflejo dedos. Este
la pupila
reflejosepermite
contraemantener
y se dilata
una en
conducta
funcióndeadefensa.
la intensidad de l
aReflejo
luz. EstePalmar.-
reflejoCuando
es permanente.
un lápiz o un dedo se pone dentro de las palmas del R.N., és
te aprieta con fuerza y aumenta la intensidad del apretón si el objeto se le quita
. Desaparece
Reflejo de Marcha.-
a los 05Cuando
meses.el R.N. se le sostiene erguido con sus pies contra un
a superficie plana y se le mueve hacia delante parece cambiar en forma coordinad
Reflejo
a.
Son reacciones
Parpebral.-
motorasCierra
mucholosmáspárpados
complejas
en que
función
los reflejos
a la intensidad
y permiten
de lalaluz.
adaptación
CARACTERÍSTICAS
Son
Los
Ser
REQUISITOS
Que
automática
reacciones
específicas.
instintos
innata.
se realice
a producen
determinada
complejas.
de acuerdo
respuestas
asituación
pautasautomáticas.
fijas de acción tanto en el orden como en la
formaseaun
Que
Desencadenarse
Poseer
Tener deuncompartida
ejecución.
sentido
gradoante
dedecomplejidad
por
cierto
sobrevivencia
todostipo
lossuperior
demiembros
para
estímulo.
ela individuo.
de de
la la los
especie.
reflejos.
La Destreza
LAS DESTREZASMotriz
MOTRICES
es un conjunto de movimientos coordinados que permiten realiz
ar los
Las
En
CARACTERÍSTICAS
con
destrezas
éxito una
intentos soniniciales
actividad
adquiridas, eldeterminada.
sujeto
relativamente
hace participar
durablescasi
y automatizadas.
todo el cuerpo, elimina
ndo luego gradualmente los movimientos de las partes del cuerpo que no participa
El aprendizaje de una habilidad motriz no involucra solo a los músculos pues supon
n.
e cambios
Las destrezas
cognitivos
Motricesy requieren
afectivos.de un aprendizaje esforzado que se facilita si
existe
La verificación
motivación. de la eficiencia de las acciones de aprendizaje afianza los movimi
entos
El proceso
adecuados
de formación
y facilita de Habilidades
la eliminaciónMotrices
de lostiene
inadecuados.
una secuencia en la que alte
rnandominio
El períodos
de una
de avance
destreza y períodos
motriz sedeexpresa
reajustecuando
que disminuyen
la actividad
el se
avance.
realiza en f
orma Asociativa.-Cada
FASES
Fase casi
Cognitiva.-Se
QUE SIGUEN
automática
LASleDESTREZAS
yrpta.
informa
correctamente.
deallas
MOTRICES:
aprendiz
varias que
qué comprende
es lo que la
va destreza,
a aprenderqueda
y cómo
ligad
lo hará.
a atérmino
Fase
LA
El ATENCIÓN
unPráctica.-Supone
atención seelutiliza
ejercicioparade
estímulo
referirse
las asociaciones.
específico.
a varios fenómenos relacionados con la c
antidad de información que se procesa, el número de tareas que una persona es capaz
de realizar a un mismo tiempo o el grado de vigilancia e interés que se pone e el des
arrollo
Ruiz Vargas
de una(1987)
actividad.
define la atención no como un proceso cognitivo, sino que de un
a Actividad Direccional Energetizadora que utiliza la capacidad de procesamiento
para que el funcionamiento cognitivo sea posible, participando y facilitando el
trabajo
Pinillosde(1976)
todosdefine
los procesos
la atención
cognitivos
como un. Proceso de focalización perceptiva que inc
rementa la conciencia clara y disfruta de un núcleo central estimular alrededor de
Meza,
l cualAníbal
quedan(1998)
otros más la difusamente
atención puede percibidos
definirse . como un proceso de selección de informa
ción o como un recurso energético a distribuir en las diferentes operaciones, según se
Selectividad
CARACTERÍSTICAS
Organizada
Limitada.
Activa.
DETERMINANTES
trate deLarecibir
atención
y directa.
yDEclaridad.
LAinformación
es
ATENCION
una actividad
o de ejecutar
intrínseca una del
tarea
sistema
. nervioso y por ello, lógic
amente, existen unos determinantes internos, de la propia persona, que la condic
ionan. Ello no es óbice para que, por su referencia a la acción estimulatoria del me
dio, hayamos de buscar en éste otros determinantes, los externos, que la condicion
an y orientan.
Los determinantes externos en general se refieren a los estímulos y puedan
enmarcarse, en cierto modo, dentro de las leyes de la percepción. Hay tres determ
inantes que poseen especial relevancia: la novedad o rareza, la intensidad y la
repetición.
En el texto que estás leyendo la negrita que aparece de vez en cuando llam
a tu atención. Aquello que nos resulta nuevo o desconocido nos llama la atención sob
re el resto ya conocido. Estos determinantes se pueden asociar con el contraste.
No todo lo novedoso nos llama la atención. Más bien aquello que suma su carácter de n
uevo con lo raro o contrastado. Si nos presentan a un grupo de gente por primera
vez, quizás llame nuestra atención sobre el resto en el momento de su presentación al
guien que en el pelo lleve mechas de color azul o naranja cuando el resto no. Lo
s estímulos intensos de los anuncios luminosos reclaman nuestra atención mucho más que
otros que no lo sean. La reiteración o repetición también resultan una forma de capta
ción: cuando escuchamos una canción varias veces, acabamos conociéndola, y cuando vuel
ve aanuncios
Los
texto,
leyes
determinantes
nuestra
movimiento,
escucharse
La
se posición
de
atención:
sirven
posición.
gráficos,
la externos
reclama
percepción
novedad,
defundamentalmente
los
casi
nuestra
que estímulos
color,
siempre
orientan
y atención
deluz,
con
y el
depoco
lossobre
tamaño
las otras
determinan
desconocidas
tambiéntotalmente.
nuestra atención. Es d
ifícil no ver las vallas publicitarias de la carretera o los nuncios, a toda página,
de un periódico. Del mismo modo, la parte superior de la izquierda de las páginas d
e un periódico
El colorpor y eldonde
movimiento
empezamossonadeterminantes
leer capta nuestraque actúan
atención
de forma
en primer
eficazlugar.
sobr
e nuestra atención: los estímulos en movimiento nos atraen más la atención que los fijos
, lo mismoEntre
quelos
losdeterminantes
colores segúninternos
su cualidadha dey considerarse
contraste. la motivación como det
erminante personal básico: los intereses, preocupaciones, deseos, aspiraciones, hábi
tos..., hacen que cada persona se fije en ciertos objetos y situaciones. Hay aut
ores que llegan a incluir entre las motivaciones básicas del organismo la de la cu
riosidad o exploración del medio. Algunas experiencias sobre deprivación sensorial e
fectuadas con sujetos humanos dan en cierto modo la razón a esa necesidad de conta
cto conDEAunque
TIPOS elATENCION
mundocualquier
exterior.clasificación de la atención en distintos tipos estará en fun
ción de los atributos que consideremos, una de las más comunes es la que tiene en cu
enta el grado de participación que en ella tienen los determinantes externos e int
ernos queSeacabamos
distinguedeasí considerar.
una atención involuntaria que depende de los estímulos del me
dio determinantes externos a los que se les presta la atención sin estar predispues
tos para ellos. Un fuerte dolor de nuestra rodilla, un relámpago, una explosión, son
Laejemplos
medio.
la
artificiales
atenciónEn
atención
explosión
En el
que,
elinvoluntaria
silencio
de
reclama
extremo
por
luzsuynuestra
yintensidad,
sonido
opuesto
ladepende
oscuridad
deencontramos
los
dellaman
los
fuegos
de la
estímulos
lalanoche
atención
atención
delsin
voluntaria,
duda. aquella en la qu
e las causas proceden del propio sujeto. Es la motivación interna, y no un estímulo
externo, lo que activa nuestra atención hacia un objeto determinado. Si pensamos c
ambiar de piso, seguramente nuestra atención estará especialmente predispuesta a dir
igirse a cualquier inmueble donde aparezca el cartel de venta. Deseamos conocer
las noticias del día y encenderemos el televisor para ver el noticiario o tomamos
el periódico
La atención
hacia élvoluntaria
dirigimosesnuestra
susceptible
atención.del control consciente. Aunque al ac
ercarse un examen importante estamos motivados hacia el estudio y dedicamos much
o tiempo a éste, la fatiga hace que nuestra atención derive a otros campos. Se requi
ere de un esfuerzo consciente para retornar a la actividad del estudio. Tomar co
nciencia de nuestra atención y focalizarla convenientemente es un recurso útil para
evitar las
La atención
interferencias
habitual
exteriores
se presenta
o delcomo
propio
una situación
sujeto. intermedia entre las dos
anteriores. Su origen se encuentra en los hábitos del sujeto que le llevan a fija
r su atención según determinados estímulos. Es probable que un filatélico preste atención
a todos los sellos de los sobres que pasan por sus manos; un pintor será sensible
a las diferentes tonalidades de un paisaje en distintos días y un policía verá captada
su atención por determinadas conductas sospechosas de personas de su entorno que
a los demás nos pasan desapercibidas. Cuanto mayor es la gama de intereses persona
les, más amplio es el campo de su atención habitual, lo cual permite un mayor enriqu
ecimiento de la experiencia y conocimientos de una forma que requiere muy pocos
CAUSAS
esfuerzos.
Las
La primera
alternativas
DE LOS
causa
DÉFICITS
están ser
puede DE ATENCIÓN
motivadas
una disfunción
por trastornos
orgánica
orgánicos
en la base
y Psicológicos.
biológica de la atención o
la existencia de una inmadurez neurológica en términos de inmadurez bioeléctrica. En
ocasiones
Un niño malesalimentado,
producto deconunaanemia
falta odeuna
maduración
salud quebradiza
rítmica dequebase
le impide
biológica.
acudir reg
ularmente a clases, a veces se le clasifica de desatento, da la impresión que se c
ulpa al niño por no querer prestar atención, cuando realmente lo que ocurre es que s
us ritmos biológicos de base, los más primitivos no están armonizados y sin ello difícil
mente pueden
Cualquier
Muchos trastornos
trastorno
conseguir
devisual,
atención
unos auditivo
ritmos
vienendederivados
mínimo
atención
puede
superior.
del generar
ritmo detrastornos
vida en ladeescuela
atención.
y e
n la familia (falta de pautas claras, desorden, pobre nivel de comunicación, estímul
os distractores
LAS
PROCESOS
Los SENSACIONES
organismos
SENSORIALES
vivos
en casa,
se encuentran
TV, cine, inmersos
amigos, etc.)
en un ambiente físico del que reciben
de forma continua influjos energéticos, reaccionando algunos de ellos y estableciénd
ose una interacción organismo medio que constituye la vida de relación. La forma en
que se produce esta interacción, recepción de estímulos y respuesta a los mismos, inte
resa a ciencias diversas y entre ellas a la Psicología como ciencia de la conducta
y de los procesos mentales, que trata de estudiar los efectos de la estimulación
sobre el organismo cambios de respuesta describiendo y explicando los procesos s
Desde la excitabilidad indiferenciada propia de los organismos unicelulares (una
ensoriales.
célula lo hace todo) a la diferenciación de estructuras receptoras que permiten una
mejor localización y selectividad de estímulos adecuados hay un largo camino. Podem
os descubrir grandes diferencias en la escala evolutiva de complejidad y tipo de
estructuras sensoriales. La visión de una abeja, por ejemplo, poco tiene que ver
con la del hombre. El olfato de un perro se encuentra a gran distancia por delan
te de nuestra capacidad olfativa. Sin embargo tiene en común que todos cumplen una
s funciones generales: reciben y detectan cambios de energía del medio seleccionan
do estimulaciones específicas, traducen la información contenida en los cambios de e
nergía física a su lenguaje propio impulsos nerviosos y trasmiten esos mensajes a c
entros superiores
A la vistadedeanálisis
lo anterior
e interpretación
se pueden considerar
de la información
cuatro fasesdonde
en la
sonpercep
procesados.
ción de las cuales las tres primeras fundamentalmente reposan en los organismos de
Detección
los sentidos:
: Cada sentido cuenta con un elemento receptor que, compuesto por una célu
la o grupo de células, es sensible a un tipo específico de energía. Ciertas células del
oído responden a la vibración del aire, otras de la lengua a determinadas disolucion
es de sustancias, algunas células de los ojos son sensibles a determinado tipo de
energía electromagnética, otras células de nuestra nariz responden a la presencia de d
eterminadas
Algunos
moléculas
receptores
en elsonaire.
sensibles a más de una forma de energía (¿no has compro
bado como al aprisionar sobre el ojo cerrado se producen patrones de luz?) aunqu
e en general responden a una gama limitada de estímulos. Los ojos humanos reaccion
an ante la luz visible (lógicamente la que vemos ) que es una pequeña fracción del espect
ro electromagnético. No vemos las ondas de radio que nos rodean en nuestro medio u
rbano, las microondas que emiten los hornos, la luz ultravioleta o infrarroja, l
os rayos X con los que nos examina el médico..., y la lista sería interminable. Los
receptores de nuestros oídos tan solo captan las vibraciones con un intervalo apro
ximado entre 20 y 20.000 Htz (ciclos por segundo), aunque animales como los perr
os perciben frecuencias
Transducción : Los receptores
por encima
de losdesentidos
la que podemos
transducen
captar
o convierten
los humanos.
energía de una
forma a otra. Cuando hablamos por teléfono el receptor micrófono convierte las señale
s sonoras en eléctricas. Así nuestros sentidos convierten la luz (energía electromagnéti
ca) y el sonido (ondas de un medio físico) en señales electroquímicas que pueden circu
lar por nuestro sistema nervioso al igual que la señal eléctrica circula por el hilo
Transmisión:
de teléfono.Si la energía electroquímica que se produce en el receptor tiene la sufic
iente intensidad, desencadena impulsos nerviosos que transmiten la información cod
ificada referida a las diferentes características del estímulo, hasta distintas part
es del cerebro.de la información: En los centros superiores de análisis e interpretac
Procesamiento
ión de la información se reciben las señales de los sentidos pasando posteriormente lo
s centros que gobiernan las respuestas del organismo. En el hombre estos centros
se encuentran en el cerebro pero también puede hallarse en organismos de relativa
simplicidad, en los propios receptores. Tal es el caso de la rana en la que los
TIPOS
Esreceptores
clásica
DE ORGANOS
lasedistinción
ocupan
SENSORIALES
de de
granlosparte
cincodelsentidos
trabajo.(vista, oído, tacto, gusto y olfato) b
asada en las diferencias cualitativas de las sensaciones y en las diferencias an
atómicas de los órganos, y que sigue hoy teniendo interés por tener una base en las di
stintas modalidades de respuesta a que da lugar cada sentido sin embargo no se p
uedetenemos
Si considerar
en cuenta
exhaustiva.
el campo sobre el cual informan podemos considerar los exte
roceptivos, que ponen en contacto con el mundo exterior (los cinco clásicos) propi
oceptivos que informan sobre la orientación, posición y movimientos del organismo y
losconsideramos
Si interoceptivosel tipo
sobredeelenergía
mundo interno
física para
profundo
el cual
del están
organismo.
especializados podemos co
nsiderar fotoreceptores que reaccionan a la energía luminosa los mecanoreceptores
, reaccionan a la energía mecánica, los quimioreceptore, reaccionan a la energía química
Estas
y losclasificaciones
termoreceptores,sonresponden
muy generales
a la energía
y no engloban
térmica.a todos los sentidos inclu
so hay que considerar que estos son mucho más polivalentes de lo que parecen, un m
ismo receptor es susceptible de ser estimulado por modalidades energéticas diferen
tes, informar del exterior y del interior de nuestro cuerpo y determinadas modal
idades
LOS
La recepción
ESTIMULOS
estimulares
y elaboración
pueden llegar
de la recepción
a nuestro suponen
cerebro como
por vía
ya se
sensoriales
vio anteriormente
diferentes.
una se
lección de la información existente en el medio que nos rodea. ¿ De qué forma extrae est
a información relevante? ¿Cómo se evita sobrecargar los distintos sistemas con las nu
merosos Una
informaciones
forma de elaborar
irrelevantes?.
la respuesta es desde el estudio de los estímulos si
tuados en el campo físico y cómo estos afectan a nuestra percepción psicológica. La Psic
ofísica es una parte de la psicología que pretende establecer la conexión entre el mun
do físico y el psicológico examinando nuestra sensibilidad a los estímulos y la forma
en sensación
La que las variaciones
no se puedeenmedir
estosdirectamente
afectan a lapero
formasedepuede
percibirlos.
constatar si hay sensación
o no o bien si una sensación determinada es más o menos intensa que otra. Por otra
parte se puede medir directamente la cantidad de estímulo físico necesario para que
aparezca una sensación o se perciba diferencia entre dos estímulos diferentes en can
* Umbral Absoluto; para que haya sensación, la cantidad de excitante tiene que man
tidad.
tenerse dentro de ciertos límites. Todos nuestros sentidos poseen un umbral absolu
to también llamado mínimo o inicial. Puede definirse como la cantidad mínima de excita
nte que se requiere para que se produzca la sensación. Si disolvemos un grano de a
zúcar en un vaso de agua, probablemente no distinguiremos su sabor se requiere una
concentración mínima de azúcar en el agua para que nuestro sentido dl gusto detecte e
l sabor dulce. Nuestros sentidos, no obstante, son increíblemente sensibles y el mín
imo de energía necesaria para provocar una sensación es muy pequeño especialmente para
la vista el oído y el olfato. Diversos estudios de laboratorio demuestran que som
os capaces de percibir estímulos como la llama de una vela a 27km, una cucharada d
e azúcar disuelta en 9 Lts de agua destilada, una gota de perfume en una casa de t
res habitaciones, el tic tac de un reloj a 6m de distancia o la caída del ala de
una abeja sobre nuestra mejilla a 1cm de distancia. Todo esto suponiendo unas co
ndiciones ideales dado que sensibilidad de nuestros sentidos depende del nivel d
e fondo de la estimulación. No vemos el mismo número de estrellas en una noche con l
*unaUmbral
llena diferencial;
que en otra enparaquepercibir
no hay luna.
cambios de intensidad en la sensación es prec
iso que la energía estimulante haya aumentado una cierta cantidad. Umbral diferenc
ial es la cantidad mínima de estimulante necesario para que se aprecie un cambio e
n la sensación este umbral varía con el estímulo original de partida. Si sostenemos en
nuestra mano varios libros que pesan 2,000grs. y añadimos un lapicero que pesa 10
grs, es muy probable que seamos incapaces de percibirlo. Sin embargo si tenemos
sobre nuestra mano un cuaderno de 50grs y añadimos el mismo lapicero, seguramente
nosrelación
La daremos entre
cuentaelinmediatamente.
estímulo original y cualquier aumento o disminución de este dio l
ugar a la Ley de Weber que establece la cantidad de estímulo que hay añadir o quitar
para que se capte una variación en la sensación (Umbral diferencial) es una fracción
constante de la cantidad de estímulo previo. Si sostenemos en la mano un peso de 1
00grs y hay que añadir 2 grs para que se perciba el incremento, al sostener un pes
o de 200gms
Weber desarrolla
habrá un
queconjunto
añadir 4degmsrazones
y así para
sucesivamente.
diferentes de tipos de estímulos, pe
ro las relaciones por él establecidas sólo se manifiestan verdaderas en los rangos m
ediosumbrales,
Los de la estimulación,
tanto mínimopero comonodiferencial,
en niveles son
inferiores
diferentes
o superiores.
para las distintas per
sonas y sentidos. Incluso para cada persona varían dependiendo de circunstancias c
omo el momento del día, la fatiga (hace aumentar el umbral), atención que se presta
(hacer
En general,
descender
cuandoelseumbral).
habla de umbrales de los distintos sentidos se trata de un
a medida estadística: la medida, la mediana o el percentil 50, de un gran número de
Los umbrales de la sensación en los animales son muy distintos a los de las person
sujetos.
as. El umbral olfativo de los perros es muy bajo pudiendo rastrear a una persona
.MODALIDADES
VISUALES:
por el olorParaDE
quelaSENSACIONES:
dejo
mayoría
después
de gente
de mucho
la visión
tiempoesdelahaber
más importante
pasado por de
un los
lugar.
sentidos. Sie
ndo
AUDITIVAS:
su órgano
Permite
sensorial
interpretar
el ojolos. Las
ruidos
áreasy los
visuales
sonidos
se cuyo
localizan
órganoensensorial
el lóbuloesoccipital.
e
l oído. El Sistema de funcionamiento es mecánico por medio de ondas vibratorias (son
oras) que llegan
OLFATIVAS: Los olores
al oído
soninterno.
percibidos por la nariz a través de unas terminales dend
ríticas llamadas bastones olfatorios. Estas sensaciones no están muy desarrolladas e
n los humanosElcomo
GUSTATIVAS: órgano
en sensorial
los animales.
de estas sensaciones lo constituye la lengua; más es
pecíficamente las papilas gustativas, ubicadas en la lengua y el paladar. Nuestro
sentido del gusto sólo reaccionan a cuatro sabores: dulce, agrio, salado y amargo,
TÁCTILES:
y sus combinaciones.
Se experimentan a través de la piel generalmente en las manos y otras zona
s sensibles (el rostro, la nariz, los labios, la lengua) son de dos clases: Pres
ión y de Contacto. Perciben cualidades como: la textura, la aspereza, la blandura,
TÉRMICAS:
etc. Detectan o informan sobre el frío o calor. Permiten experimentar temperatu
ras intermedias y envían mensajes por medio de somatoreceptores distribuidos en to
do el cuerpo. Por medio de este sentido experimentamos sensaciones de: bienestar,
CENESTÉSICAS:
malestar, fatiga, exaltación, náuseas, defecar, orinar la sensibilidad interjectiva
cuya información
KINESTÉSICAS: Mediante
proviene
estedesentido
los órganos
experimentamos
Internos: sensaciones
estómago, vejiga,
de postura,
recto,movimie
etc.
nto, estar de pie o sentado, con las piernas cruzadas o extendidas. Sus receptor
es son los músculos,
ORIENTACIÓN: Llamada también
los tendones
vestibular.
y las articulaciones.
Nos informan sobre la posición del cuerpo y s
u desplazamiento. Se sienten en los canales semicirculares del oído interno y el órg
anoinicio
LA
Al PERCEPCION
vestibular.
del tema se definía la percepción como un conjunto de procesos complejos q
ue tienen lugar en centros integradores a través de los cuales el mundo es analiza
do por los diversos perceptores y se reorganiza hasta presentar la apariencia de
las que somos conscientes. La percepción implica una estructuración personal de la
realidad:
La percepción
interpretar
supone asíy mismo
organizar
un proceso
la información
de simbolización:
recibida sensorialmente.
un relacionar cada conjunt
o de experiencias sensoriales con un concepto determinado. La visión del color, fo
rma, tamaño, peso, olor del papel y la tinta de ese objeto que tenemos ante nosotr
os percepción
Elementos
La configura
Descriptivos
unantes
concepto:
quedenada,
libro.
la Percepción
una actividad, una forma de reaccionar nuestro organ
ismo ante una estimulación que recibe. En esta actividad de percibir influyen tant
o los estímulos que se reciben (determinantes externos) como la situación en que el
organismo se encuentra (determinantes internos). Durante la percepción las aportac
iones del entorno se combinan con nuestras características fisiológicas, nuestras ha
bilidades constructivas y nuestra experiencia previa, como vamos a ver a continu
ación. Con forme nos movemos en el medio registramos información que inicialmente es
ta orientada por una hipótesis con respecto al lugar en que se podrá encontrar infor
mación importante. Confirmada o no la hipótesis continuamos nuestra exploración hasta
que nuestra percepción encaja con alguna experiencia previa. Cuando tratamos de re
conocer a alguien quizá dirijamos nuestra mirada a su cara, después a su ropa, a sus
zapatos, a su forma de moverse, o a su voz.... Si oímos un llanto sobre los ruido
s de fondo que llegan a nosotros, inicialmente formulamos la hipótesis de que algu
ien cercano a nosotros padece alguna forma de sufrimiento. Atendemos especialmen
te al sonido que nos llega desechamos nuestra hipótesis inicial reformulando inmed
iatamente
Los objetosotra:
percibidos
el sonido
se presentan
procede decon
la unidades
televisión.diferenciadas del resto de lo q
ue les rodea en virtud de una serie de propiedades o caracteres que se nos apare
cen a través de los receptores sensoriales y dotados de una consistencia e invaria
bilidad a lo largo del proceso perceptivo. En realidad se trata de estructuras e
n las
En primer
que lugar,
se integran
consideramos
una pluralidad
los contenidos
de elementos
sensoriales.
muy diferentes.
La percepción de cualqui
er objeto que vemos, oímos, ..., depende inicialmente de los procesos desencadenad
os en los receptores sensoriales por los estímulos correspondientes. Se trata de l
as sensaciones.
Después, podemos detenernos en la ordenación, estructuración de esos elementos sensori
ales que siguen determinadas pautas que veremos detenidamente en el apartado sig
uiente. Así lo percibido por nosotros presenta cierta constancia y lo reconocemos
como igual en esencia, a pesar de que sus cualidades son muy diferentes. El bril
lo, el tamaño, el color distinto según la iluminación y distancia que nos separa del o
bjeto, no impiden que reconozcamos en el mismo objeto. Una melodía determinada, su
ene en las cuerdas de una guitarra o en un órgano, no deja de ser para nosotros la
misma melodía. Sobre un fondo de estímulos se destaca una estructura básica bien deli
mitada que sobresale en el campo de la percepción. Así, dentro del tráfico de una call
e concurrida percibidos, de forma clara, un claxon, o unos padres el llanto de u
n hijo
En tercer
porlugar
débilcabe
que considerar
éste sea, entre
el aprendizaje
el ruido del
y laambiente
experiencia
de laprevia
casa. como un e
lemento de gran importancia en la configuración de la percepción. La estructuración de
las percepciones no es algo innato e inmodificable. El aprendizaje y la conduct
a previa elaborada en situaciones análogas de estimulación, según los resultados obten
idos pueden modificar esas estructuras. La percepción que las personas viven en un
medio urbano pueden tener un paisaje boscoso puede diferir mucho de la persona
que vive en ese medio para que las tonalidades y formas significarán seguramente e
species determinadas de árboles. Esa experiencia previa y esas conductas elaborada
s tendrán unos resultados que, en función del beneficio, grado de satisfacción o insat
isfacción que produzcan, se convertirán en motivos que impulsarán al organismo en su a
ctuación. El aprendizaje y la motivación se convierten así en factores o determinantes
internos que tienen una gran importancia en la percepción al establecer las difer
encias individuales que las distintas personas manifiestas a la hora de percibir
Según
el mundo.
lo anterior, podemos considerar que la percepción es una actividad intencional
dirigida a un objeto que estructura los elementos sensoriales con otros procedent
esTeoría
Aunque
del organismo
de la el
desde Percepción
comienzo
experiencia
venimos
y motivación
describiendo aenlaforma
percepción
de totalidades.
de una forma determi
nada, no podemos ignorar que, como tantos otros aspectos de la Psicología, present
a matices diferentes según la perspectiva desde la cual se estudie. Nos detenemos
brevemente en tres corrientes que estudian la percepción profundamente, comentando
*La
susteoría
aportaciones.
asociacionista y, en cierta manera el conductismo sostiene que la perce
pción es una suma o agregado de sensaciones. Se trataría de un mosaico de piezas aso
ciadas entre sí. Cuando percibimos por ejemplo una manzana, se suman una gran cant
idad de unidades o átomos de cada sensación puntos de luz y colores amarillos, verde
s ..., aroma, etc. que se agrupan en cualidades sensibles que a su vez configura
n el objeto (la manzana). Esta configuración depende de nuestra experiencia anteri
or en cuanto nos hemos encontrado anteriormente ante manzanas y asociamos automáti
camente
Los
la percepción
asociacionistas
el olor,no es
color,
consideran
un fenómeno
sabor correspondiente
que:
primario primarias
con esasonfruta
lasensensaciones
concreto. sino derivado
.Lasasociación
La cualidadesnosensibles
es activaresultan
por parte
de del
la suma
sujeto
de ,lossino
elementos
que lasdesensaciones
la sensación.
se asoc
*ianLaentre
teoríasídedelamodo
forma
queopodemos
gestaltista
considerar
( gestalt
mecánico.significa en alemán forma) representa un
forma de ver la psicología enfrentada al atomismo del estructuralismo. Sus repres
entantes más importantes son Wertheimer, Khoeler y Koffka que en 1912 se unieron p
ara salvar a la psicología del atomismo que la dominaba . La psicología, en su estudio
de los hechos psíquicos debe partir de la experiencia natura, como aparece en la v
ida, en vez de descomponer esta en sensaciones elementales de una forma artifici
al. La experiencia no es un mosaico de sensaciones, sino que llega a nosotros c
omo una totalidad, objetos que tienen significado. Se nos presenta como un conju
nto de formas en las que cabe distinguir a posteriori, los distintos elementos.
A partir de estas ideas fundamentales, la psicología de la forma trabaja para dete
rminar las propiedades de la percepción de las formas, condiciones externas, así com
o suprincipales
Las fundamentaciónaportaciones
neurofisiológica.
de esta escuela a la psicología están en el cambio de l
*a La
percepción:
Psicologíaleyes
Cognitiva
de la considera
percepción,lapropiedades,
percepción inmersa
percepción
en eldelcampo
movimiento.
de la cognición,
interrelacionada con otros procesos superiores. Los esquemas cognitivos que pos
eemos después del aprendizaje previo, son los que configuran nuestra forma de perc
ibir. Nuestra percepción no se debe a simples asociaciones pasivas, sino más bien a
un proceso constructivo: aprendemos a percibir, creamos esquemas cognitivos que
nos dan una visión peculiar de la realidad que nos circunda y, asociados a las pal
abrasparte
PRINCIPIOS
Gran dan significado
DE las
de LA PERCEPCION
leyesa oloprincipios
percibido.de la percepción han sido enunciado por los p
sicólogos gestaltistas y, aunque se refieren fundamentalmente a imágenes visuales, s
on aplicables a otros sentidos en mayor o menor medida. En el presente apartado
hacemos solo referencia a algunas de las muchas leyes enunciadas, que en algún cas
o no son sino variaciones redundantes de otras más generales. En primer lugar cons
ideramos a las que se refiere a la articulación de la experiencia perceptiva en fi
gura fondo, en segundo lugar las leyes generales que configuran nuestras percepc
iones y, en tercer lugar, las que precisan como se agrupan los estímulos en figura
 s.
FIGURA
Toda percepción
FONDO implica que algo un objeto, una melodía, un olor, etc. se destaque d
el resto de lo que cae dentro de nuestro campo perceptivo. Cuando nosotros consi
deramos un objeto lo separamos de su fondo. nuestra forma habitual de observar n
uestro entorno es fijar nuestra mirada en objetos que se destacan y diferencian
claramente del fondo. Si nos encontramos en la clase y nuestra mirada se fija en
determinado cartel de la pared, el resto de imágenes se desdibujan y nuestra per
cepción es de un cartel sobre el fondo. Si detenemos nuestra mirada en determinado
compañero o compañera, este se convierte en figura y el resto, incluido el cartel,
en fondo. Nuestra escucha está de determinada canción sigue un proceso similar: los
sonidos ambientales, voces, ruidos, etc. configuran un fondo sobre el que se de
staca laPuede figuradecirse
la melodíaque laquefigura
escuchamos.
tiene forma pronunciada contornos precisos,
es algo sólido, denso, compacto, bien estructura, se adelanta al sujeto, su área es
más brillante y pequeña en que el fondo que la envuelve./ Este presenta los caracter
es contrarios: desdibujado, más uniforme e indiferenciado aparece detrás de la figur
a, colores En ocasiones
mates y apagados...
un mismo objeto puede interpretarse como figura o como fon
do. Imágenes reversibles pueden verse alternativamente como fondo y figura. Flore
ro o perfiles de dos caras se destacan hacia nosotros esto ocurre por una falta
de perspectiva o profundidad no quedando alejado el fondo tras la figura. Estas
reversiones ocurren de forma espontánea y son difíciles de controlar. En cualquier c
aso, el mismo estímulo no puede verse a un mismo tiempo como fondo y como forma de
ntro del
LEYES
Consideramos
GENERALES
funcionamiento
dosDEleyes
LA FORMA
generales
normal deque nuestros
rigen la
sistemas
configuración
sensoriales
de nuestras
y perceptivos.
percepcion
Ley de simplicidad. La forma tiende a organizarse del modo que la figura resulta
es:
nte sea tan sencilla como sea pos i b l e a p a r t i r d e l o s e l
enððm ðe ðn ðtCðouðsaðnðnð
ðddðaoðd ðovðseð.mðoðsððnððtðrðeðsð ðpðuðnðtðoðsð ðcðoððnð
mðoð ðaðpðaðrðeðcð ðnð
ð ð ð ð ð
e e n l a p r i m e r a posición tendemos a ver la figura de un triángulo.
Aunque también podemos considerar un rectángulo o figuras mucho más complicadas que in
cluyan a los tres puntos, organizamos los puntos de la forma más simple y sencilla
Ley
quedepermiten
la pregnancia.
los datos. La ley de la pregnancia, también de la buena figura , establece
que tratamos de imponer a los estímulos una disposición de agrupamiento que sea cl
ara, sencilla, dotada de sentido, que mantenga estable los elementos y que sea p
ercibida
La percepción
de ladeforma
un ojomásendefinida
la figura
posible.
que aparece ilustra esta ley, no percibimos v
arias manchas de color de distintos tamaños y formas, sino que tratamos de definir
a partir de esos razos, la silueta de un ojo. Algo parecido ocurre cuando leemo
s en el periódico una palabra a la que le falta una letra lo ignoramos, o entendem
os como una circunferencia una figura dibujada por el profesor en la pizarra que
Lasdistadosdeleyes
ser mencionadas
una figura perfecta.
en ocasiones se confunden y no hay acuerdo entre los d
istintos autores gestaltistas que no las diferencias suficientemente. Estas leye
s generales se ven complementadas y explicada por numerosas leyes específicas en l
as cuales se señalan ciertos factores que favorecen las configuraciones simples y
definidas
Leyes
Ley deespecíficas
la continuidad.
en el sentido
de laEnforma
definido
condiciones
en elsimilares,
apartado anterior.
tendemos a percibir como forman
do parte de la misma figura los estímulos que guardan entre sí una continuidad de la
forma. Se agrupan juntos los componentes visuales que permiten que las líneas, cu
Arvas ley
Esta o movimientos
es la que explica
continúenqueenveamos
la dirección
la figura
ya Aestablecida.
compuesta por dos líneas curvas
B
siguiendo la dirección que el movimiento que sugiere la alineación de los puntos. As
imismo la ley de la continuidad nos permite ver un tenista detrás de la red aunque
Ley
estodenos la proximidad.
impida verlo La en proximidad
algunas partes.
de los objetos entre si hace que estos tien
Adan a percibirse como una totalidad o estructura. B C

eð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð

eð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ðeð ð ð ð ð ð ð ð ð ð ðeð ð
ð ð ð ðL a s s e i s l í n e a s v e r t i c a l e s
l a f i g u r a A s e p e r c i b e n c u a n d o l a s d i b u
j a m o s p r ó x i m a s d e d o s e n d o s , c o m o t r e s p
a r e s e n l a f i g u r a B . L a s f l o r e s dibujas en C se
perciben como líneas horizontales a pesar de que cada flor esta separada de las o
tras, sin embargo, su proximidad hace que las agrupemos en cuatro líneas horizonta
Ley de la semejanza. A igualdad de condiciones los estímulos más semejantes tienden
les.
Aa percibirse como formando parte del mismo objeto.
 B
eð ð ðtð
tð ðeð ð ðtð
ðeðEðnðtð
ðeðlðaðeð
ðtðfðieððeð
ðtð
gðuððeð
rðeð
ðtð
að ððeð
Aðeð
ðtðð ðeð
c uðaðtðt rðoðtðáðrðtð
e aðsðtðb i e n nð
qð ð ðnð
ðqð ð
d i f e r e n c i a d a s e n v i r t u d d e l a s f i g u r a s s
e m e j a n t e s q u e l a s i n t e g r a n . E n l a f i g u r a
B , l o s c u a d r a d o s s o n i g u a l e s a l t a m a ñ o y
f o r m a p e r o diferentes en color. Tendemos a verlos formando líneas hori
zontales
Ley de cierre.
precisamente
Tendemospora cerrar
su semejanza.
las figuras completando aquellas partes que fal
tan en las mismas constantemente utilizamos este principio en nuestra vida diari
a. Con unas cuantas fijaciones en puntos de la cara reconocemos un rostro, hemos
A-cerradoLeyladefigura,
contraste.
completando
Esta leyaquellas
establecepartes
que laquepercepción
no vemos.del tamañoB de element
os determinados se ve influida por la relación que éste guarda con otros elementos d
el conjunto.
Constancia LasPerceptiva
percepciones que tenemos a cada instante no permanecen invariables.
El tamaño de las personas se agranda y empequeñece constantemente según se acerquen o
alejen de nosotros. Los colores de las cosas no son uniformes. Una zona de sombr
a no tiene el mismo color que una de luz. Los sonidos de una melodía no son iguale
s según procedan de uno u otro instrumento musical, etc. a pesar de eso, nuestro s
istema perceptivo es capaz de reconocer una persona, un color, una melodía en esto
Laqueconstancia
ve. perceptiva nos permite una estabilidad en las percepciones, y, a p
artir de ahí, los aprendizajes, la captación del mundo que nos rodea, etc. si no fue
ra por ella cada instante presentaría estímulos diversos que nos sería imposible de ag
rupar en objetos. Esta caraterística de la percepción se hace más evidente cuando trat
amos de recorrer a la inversa el camino recorrido desde la sensación; tal ocurre c
uando pretendemos pintar un cuadro. En un paisaje nos obstinamos en pintar los p
rados verdes, lo mismo que la copa de los árboles, los troncos marrones, los cielo
s azules con alguna conseción al blanco de las nubes... Pero, ¿cuántos verdes diferent
es se encierran en un paisaje según el momento del día? ¿de qué color es la sombra de u
n árbol sobre la hierva? ¿y sobre el agua de un río? ¿de quécolor resulta el cielo cuando
acercamos nuestra mirada al sol? La dificultad de responder a estas preguntas es
ulta precisamente de ese automatismo en el que podemos distinguir distintas face
tas. La constancia perceptiva puede afectar al color y a la luminosidad, cons
iderandose las variaciones de éstas debidas a la iluminación que inside en ella. Cua
ndo el libro que leemos se torna gris, estamos seguros de que sigue siendo blanc
o y las Afecta
letras asimismo
negras, achacando
al tamaño.talConocido
fenómenounaobjeto,
la faltainterpretamos
de luz. el que aparez
ca má grande o pequeño en nuestro campo de visión en distancia que nos separa de él. En
ningún casoLas formas
pensamosy texturas
que haya también
crecido seo encogido.
benefician de esta capacidad, manteniéndose
las formas que conocemos previamente, aunque éstas cambien de posición y disten muc
ho de lo que en principio eran. Una ventana perfectamente rectangular, casi nunc
a se presenta así a nuestra retína cuando miramos un edificio desde fuera de la fach
ada:Percepción
FORMAS
La másDEbien
LA PERCEPCIÓN
se presentan
del espacio: lacomopercepción
trapecios.espacial implica relacionar formas compleja
s, dentro de un espacio real, sistemas de situación, dirección, distancia de tamaños d
e objetos y personas. La capacidad y la predisposición para poder reflejar esas re
laciones, determinan el resultado de una evolución del aprendizaje, en algunos en
forma rápida, en otros, en forma lenta, lo cual indica la forma como percibimos el
espacio. En las percepciones del espacio son muy importantes táctiles y cenestética
s. La vista es complemento porque nos hace ver el movimiento, las formas, el col
or, la dirección, la profundidad, etc., llegando a ser instrumento de medida y ord
La percepción del tamaño: depende del ángulo y de la distancia de donde se mire. Las s
enamiento.
ensaciones que nos proporciona la vista son de una gran ayuda porque comparan ta
maños espaciales, la dirección y la distancia en la cual se halla el observador, cal
culando la visión tridimensional. Es decir, que para captar el tamaño necesitamos sa
ber: líneas, superficies y cuerpos; facultad para comparar formas en un plano o su
perficie;
La percepción
facultad
de lapara
forma:comprender
es uno delalos profundidad.
procesos más complejos. En esta clase de pe
rcepciones se mezcla la visión y el desplazamiento de un punto con respecto a otro
. Las posturas, como el reposo inclinado, son importantes para conocer las forma
s del movimiento. La percepción del movimiento se ha dado a través de dos teorías: la
empirista
Empirista:
La gestalt:yque
de se
indica
la dice
Gestalt.
que el
estar
movimiento
basadas no en es
sensaciones
la suma devisuales
sensaciones,
y elementales.
sino un todo,
Finalmente,
incluso es ladiferente
percepción
a ladel
captación
movimiento
del tiene
objetoque
y suvermovimiento.
con la experiencia de vida
quepercepción
La tengamos. del tiempo: para percibir el tiempo tenemos que distinguir primero s
u duración, después la sucesión. La vivencia de cómo vemos el tiempo tiene que ver mucho
con las sensaciones orgánicas y el ritmo de vida que asocian al Sistema Nervioso.
 La percepción de los espacios dentro del tiempo también tiene una explicación, al ver
que cuando son cortos son más intensos y cuando son extensos se subestiman. Esto
quiere decir, que la ser cortos son ricos en acontecimientos y experiencias, y s
e van rápido. Por lo tanto lo valoramos, mientras que cuando el tiempo es pobre en
ILUSIÓN:Percepción
acontecimientos, losensorial
percibimos
de un
comoestímulo
extensoreal.
y aburrido.
Puede ser patológica o fisiológica. La
ilusión patológica puede tener diversas causas. La más frecuente es una irritabilidad
anormal de los centros sensoriales de la corteza del cerebro por intoxicación po
r fármacos o drogas o por falta de sueño. Las ilusiones patológicas también se llaman il
usiones activas, y suelen estar basadas en hábitos, actitudes, sugestiones y motiv
aciones inconscientes. En las ilusiones activas, un fenómeno externo es deformado
en la mente enferma, por ejemplo exagerándolo, como cuando un golpe en la puerta e
s interpretado
Las ilusiones
como unfisiológicas
trueno. son alteraciones de la percepción provocadas por
peculiaridades estructurales o funcionales del propio Sistema de la percepción. Es
tas ilusiones también llamadas ilusiones pasivas, son normales y necesarias, no pa
tológicas, Las ilusiones pasivas ópticas son muy estudiadas por psicólogos y fisiólogos,
siendo las más conocidas la aparente convergencia de las líneas paralelas y la pers
istencia en la visión de la última imagen; en esta última se basa el cine. Para compro
bar las ilusiones en la percepción visual se ha diseñado un gran número de figuras geo
métricasPercepción
ALUCINACIÓN:
simples llamadas
falsa enilusiones
alguna deópticas
las cinco
geométricas.
modalidades sensoriales sin estímulo
s externos que la provoquen, en la que se perciben objetos y/o seres inexistente
s. Las alucinaciones son posibles en el estado intermedio entre vigilia y sueño (a
lucinaciones hipnagógicas, que son absolutamente normales) o en el transcurso de u
n delirio psicótico, delirium tremens, por una fatiga extrema, o bajo los efectos
de la hipnosis. En el delirio psicótico, las alucinaciones auditivas son las más fre
cuentes, mientras que la hipnagógicas, o, las propias del delirium tremens, suelen
ser visuales.
Las alucinaciones persistentes son características de la esquizofrenia, en
cuyos casos más típicos los pacientes oyen voces acusadoras o de mando a las que re
accionan con pánico, con una obediencia servil, o con intentos inútiles de autoprote
cción e incluso de suicidio. La alucinación es diferente de la ilusión, percepción falsa
a partir de un estímulo existente, que se puede provocar con la ingestión de drogas
como la mezcalina, la marihuana en grandes dosis, o la dietilamida del ácido lisérg
ico (LSD). Tanto las ilusiones como las alucinaciones pueden ser producto de la
administración
INVESTIGACIONES
Desde eldeACTUALES:
inicio
algunadedelos
lasestudios
llamadassobre
drogaslapsicotrópicas.
percepción, los psicólogos han inte
ntado diferenciar en el proceso perceptivo lo innato de lo aprendido. Los experi
mentos en los que ingenuos animales y bebés huían de los llamados acantilados visuale
s , se diseñaron para demostrar que la percepción de la profundidad es innata. A través
de experimentos similares, los teóricos de esta escuela intentan calcular las prop
orciones de lo innato y lo aprendido en el comportamiento perceptivo. Recienteme
nte, sin embargo, muchos psicólogos han llegado a la conclusión de que esta aproxima
ción dicotómica apenas tiene base científica y aporta muy poco al estudio de la percep
ción, por lo que desde un enfoque más clásico proponen que la capacidad perceptiva pro
viene de la capacidad animal y humana de organizar la experiencia global de los
individuos, lo que significa incluir las múltiples experiencias fisiológicas del des
arrollo Argumentan
en la experiencia
que, aunque
formaleldel
Recién
aprendizaje.
nacido pueda carecer de experiencia visua
l, tiene sin embargo otras experiencias sensoriales que pueden contribuir a su c
apacidad para percibir la profundidad en los acantilados visuales . A través de las p
rimeras experiencias de ese tipo, los animales y los seres humanos aprenden, por
así decirlo, cómo aprender. En un descubrimiento reciente que muestra prometedores
avances para desentrañar el misterio del proceso perceptivo, los investigadores de
la Psicología experimental han descubierto que ciertas células nerviosas y las célula
s de la retina de anfibios y mamíferos pueden reconocer formas y movimientos específ
icos, en vez de reaccionar simplemente a cantidades dadas de energía luminosa refl
ejada por los objetos. Estas células responden a configuraciones concretas como di
scos y ubicadas también en a retina del ojo por dos razones principales: primero,
porque los investigadores sólo han obtenido un éxito limitado al intentar descompone
r la percepción en unidades analizables más simples, y segundo, porque las evidencia
s empíricas, científicamente verificables, se hacen difíciles de repetir incluso de ob
tener, con lo que el estudio de la percepción sigue dependiendo en gran medida de
Informes
LA
Los MEMORIA
cambios
introspectivos,
del comportamiento
con undealto
lasgrado
personas
de subjetividad.
que aparecen asociados a su propi
a experiencia se apoyan en su capacidad para retener información. Reconocer objeto
s familiares, repetir rutinas conocidas, utilizar el nombre de personas con las
que tenemos relación, escribir una frase, etc., son actividades que, en buena part
e, dependen para su ejecución del uso de información almacenada en la memoria. Sin e
sta capacidad para organizar, retener y recuperar conocimiento procedente de la
experiencia, es decir, sin la memoria, cualquier organismo se vería imposibilitado
Lapara
Memoria.-
resolverConstituye
eficazmente unaenfunción
su ambiente.
cognitiva importante en la que interviene el p
roceso de aprendizaje del ser humano desde las funciones primitivas como las de
mirar, andar, hasta las más elaboradas y completas capacidades de comportamiento s
La memoria es la persistencia del pasado, pero no es un simple almacén de recuerdos
ocial.
o una grabación fotográfica o magnetofónica, sino una función cognoscitiva que utiliza
y organiza activamente las informaciones recibidas para hacer eficaz la interac
ción del organismo con el ambiente. La memoria influye en la vida psíquica y geográfic
a del
De manera
individuo,
que losysistemas
ésta a sudevezla memoria
influye son
en latres:
memoria.
memoria sensorial (MS), memor
ia de corto plazo (MCP) y memoria de largo plazo (MLP) que aparecen representado
s en la figura 10.1 en El Cuadro 10.1. Resume las características de los tres sist
MS
MCP
MLP
emas
FIGURA
Cuadro
Caracterización
Criterios
Mem.
AMtención
em.
deDe
10.1
N°
De
memoria.
Corto
10.1
de
PLargo
rela-Plazo
de
caracterización
atención
Plazo
las estructuras
DemandaMemoria
recursos
de laSensorial
memoria
atencionalesDemanda recursos atencionalesFormato
(pre-
de
(memoria
En registro
información
imágenes
categorial)
Visual)
STemántico
extual
Limitada
60Acústico
segundos
Amplitud
Duración
verbal
Permanente
Gran
decapacidad
huella
Recuperación
Fracciones
7 más menos
Rápida
de seg.
2 trozos
y exhaustivaEn forma serial y en pa
raleloProcesosCodificación, repaso, recodificación, toma de decisión, diseño de estrategias
cognitivasOrganización, re- elaboración, búsqueda, recuperación, campo de las estrategias
cognitivas.FunciónAmplia la vida de los estímulos más allá de la duración física.Mantiene
rm. En la Laconciencia
memoria esactual.
un proceso
Base psicológico
de datos delesencial
conocimiento.
en la adquisición, conservación
y recuperación de la información, a tal punto que se le considera un proceso central
en el funcionamiento del sistema cognitivo; así, no sería posible percibir sin memo
ria, pues los patrones que permiten el reconocimiento están almacenados en memoria
de largo plazo; tampoco podría utilizarse el lenguaje sin memoria pues el sistema
de reglas forma parte del conocimiento lingüístico está almacenado igualmente en la m
emoria de largo plazo; y no podríamos resolver problemas si no tuviéramos en la memo
ria activa el estado final a que se quiere llegar y los distintos pasos intermed
iosmemoria
La en laLassolución
sensorial
siguientes
del(MS)
experiencias
problema. cotidianas son ejemplos de memoria sensorial
; no nos percatamos de los parpadeos porque mientras tenemos cerrados los ojos p
or fracciones de segundo, en nuestra retina se conservan las imágenes de lo último q
ue vimos y cuando abrimos nuevamente los ojos estas imágenes se ensamblan con lo q
ue continuamos observando; los focos se mueven cuando lo que está ocurriendo es qu
e son focos que se encienden y apagan sucesivamente; nuestra experiencia del cin
e es otro buen ejemplo, una película cinematográfica no es sino un conjunto de fotog
rafías fijas que gracias al proyector van cayendo en rápida sucesión en la pantalla, l
as imágenes que desaparecen de ella se conservan en la retina y se ensamblan con
las que luego caen en la pantalla, dándonos la ilusión de movimiento de las imágenes e
n la pantalla. Para referirnos a la memoria sensorial auditiva o ecoíca, se tiene
por ejemplo que cuando conversamos con alguien, a veces no percibimos claramente
todas las palabras de nuestro interlocutor y entonces le pedimos que repita lo
que dijo; sin embargo, de inmediato le decimos que no es necesaria tal repetición
porque ya nos dimos cuenta qué es lo que dijo. Esto es posible por la persistencia
de los La estímulos
memoriaauditivos
sensorialennoforma
demanda
de la
eco.intervención de los procesos atencional
es pues los estímulos dejan su huella en los receptores aún sin prestarles atención. E
sta memoria almacena los estímulos sin ningún tipo de elaboración; en ese sentido es un
registro textual de lo que llega al órgano receptor y lo que se almacena resultan
ser copias de los estímulos. Su función es permitir que los primeros mecanismos de p
rocesamiento operen sobre la huella de los estímulos que ha almacenado. Al parecer
la MS recoge toda la información, es decir, recoge más información de la que después se
va utilizar. Y bien tiene una gran capacidad el problema es su corta duración; ésta
, en el caso de la memoria sensorial visual o icónica esta calculada en un promedi
o de 250 a 350 milésimas de segundo. Los datos que se pierden desde la memoria sen
sorial noSeson ha encontrado
recuperadosque o reconstruidos,
la duración deselapierden
huellasdefinitivamente.
en la memoria sensorial dep
ende en parte del contexto en que se presentan los estímulos; así, si es que la supe
rficie en que se presentan los estímulos es brillante o muy iluminada, las huellas
duran menos que si la superficie es opaca o poco brillante; las huellas duran más
si los estímulos se presentan iluminados con luz natural o luz artificial blanca.
De aquí pueden sacarse algunas consecuencias para la iluminación de los ambientes d
e estudio y para la utilización de papel mate en la impresión del material educativo
.La memoria
Estaa memoria
corto plazoes también
(MCP) transitoria, almacena la información por periodos br
eves (de 30 a 60 segundos). Demanda recursos atencionales, esto significa que si
un dato no es atendido no es posible de ingresarlo a memoria de corto plazo. Lo
s estudios han demostrado que su capacidad es limitada y que su límite está comprend
ido en un rango que va de 5 a 9 trozos de información en la memoria de los adultos;
los trozos pueden ser sílabas, cifras, palabras o frases, de manera que el trozo d
e información
Los estudios
es la unidad
evolutivos
de medida
han hecho
de lanotar
memoria
quealacorto
memoria
plazo.
infantil de corto
plazo va aumentando desde los dos años a razón de una unidad cada dos años, teniéndose
entonces que a los dos años la capacidad de memoria de corto plazo es como 1, a lo
s cuatro años como 2, a los seis años como 3, a los ocho años como 4, a los diez años co
mo 5, a los doce años como 6 y alcanzando la capacidad adulta (promedio) a los cat
orce años.
Podemos ampliar la cantidad de información que ingresa a la memoria de cor
to plazo mediante el agrupamiento o la recodificación, que consiste en formar troz
os y combinarlos en unidades más amplias, de modo que 12 dígitos pueden convertirse
en cuatroLaómemoria
seis unidades
de cortosegún
plazosefunciona
organicecomo
la información
una estaciónporentre
paresmemoria
o tríos.
sensori
al y memoria de largo plazo, sirve como una aduana para todos los datos que están
almacenados en la memoria de largo plazo y que tienen que ser recuperados para d
ar una respuesta, de modo que la memoria de largo plazo está sujeta a las limitaci
ones de capacidad de la memoria de corto plazo. A la memoria de corto plazo tamb
ién se le asigna la función de memoria de trabajo porque mantiene momentáneamente los
datos
La memoria
extraídos
Es la
a largo
memoria
de plazo
la de
memoria
mayor
(MLP)deimportancia,
largo plazoennecesarios
ella se encuentran
para dar unaalmacenados
respuesta.lo
s diversos
Es una
sistemas
memoriade permanente
conocimientosy alfilosóficos,
parecer, escientíficos,
de una capacidad
culturales,
ilimitada,
etc.d
e allí que los eruditos pueden almacenar tan sorprendente calidad de datos. En rea
lidad, todas las cosas que se almacenan más allá de algunos minutos, ingresan a la m
emoria de largo plazo. Los experimentos de Penfield, que consistía en estimular eléc
tricamente ciertas zonas del cerebro en pacientes a quienes se les abría el cráneo p
ara operarlos, demostraron que se pueden provocar imágenes visuales o auditivas de
situaciones realmente vividas, pero olvidadas hasta entonces, por los sujetos.
Este fenómeno (hipermnesia) lleva a pensar que hay en nuestro cerebro una gran mas
a de información almacenada y que no se hace accesible a nuestra conciencia por fa
llas ensean
Según loslosprocesos
contenidos
de recuperación.
de la memoria a largo plazo es posible diferenciar entre
Hace
memoria
referencia
episódica a lay información
memoria semántica.
dada en función de un contexto de espacio y de tiem
po vivido por organizados
Conocimientos el sujeto a ytravés
respecto
de laa las
cualpalabras,
recordamossímbolos
dónde yverbales
cuándo ocurrió
y relacione
algo.
s semánticas.
Recordar
Fijación
conservación
ALTERACIONES
Reconocimiento.
Evocación.
Amnesia
No
acontecimientos
al puedecerebral
daño Retrógada
supone
de
recordarse
los
deEj.:
DE cuatro
recuerdos.
los
LA
previos
elrecuerdos.
MEMORIA
vocabulario.
suposiciones:
Ocurre el
Daño cerebral acontecimientos
Amnesia
No puedenocurren
Anterógrada
recordarse
que
después del daño
SÍNDROMEanterógrada
Tiempo
cerebral
Amnesia
Producida DEporKORSAKOFF
un dañosevera.
Cerebral (no siempre) o cómo consecuencia de un alcoholismo pr
Pacientes
olongado.
LA
Uno AMNESIA
de losparecen
DE LA más
males ENFERMEDAD
sertrágicos
incapaces
DEque
ALZHEIMER
degolpean
conformara los
nuevos
seresrecuerdos.
humanos en las últimas décadas de
su vida es la Enfermedad de Alzheimer. Esta enfermedad que aflige a un 5 por cie
nto de dificultad creciente para recordar nombres, números telefónicos o citas. Sin
embargo, gradualmente la condición de los clientes empeora hasta que quedan confun
didos por completo; son incapaces de realizar incluso tareas sencillas como vest
irse o asearse. De hecho, en las últimas etapas los clientes no son capaces de rec
ordar a sus cónyuges o hijos. El estudio cuidadoso del cerebro de los clientes de
Alzheimer fallecidos ha revelado que en la mayoría de los casos contenían haces minúsc
ulos de proteína beta amiloide, una sustancia que no se encuentra en concentracion
es similares en los cerebros normales. Evidencia creciente (Yankner et al., 1990
) sugiere que esta sustancia causa daño a las neuronas que proyectan de los núcleos
del cerebro anterior basal al hipocampo y la corteza cerebral (Coyle, 1987) Esas
neuronas transmiten información principalmente por medio del neurotransmisor acet
ilcolina, de modo que parece que esta sustancia desempeña un papel importante en e
l funcionamiento de la memoria. Evidencia adicional de que dichos sistemas basad
os en la acetilcolina son cruciales es proporcionada por el hecho de que los cer
ebros de los clientes de Alzheimer contienen cantidades de acetilcolina menores
a lo normal. Además, los estudios con sujetos animales en que son destruidas las n
euronas transmisoras de acetilcolina insinúan que esto produce daños importantes a l
a memoria
En resumen,(Fibiger,
la evidencia
Murrayobtenida
y Phillips,
del estudio
1983). de los desórdenes de memoria indican
que regiones y sistemas específicos dentro del cerebro juegan papeles cruciales e
n nuestra capacidad para transferir información del almacén a corto plazo al de larg
o plazo Es
PENSAMIENTO
y para
llamativa
retenerla
la frecuencia
ahí por lapsos
en queprolongados.
se usa de manera equívoca el término pensa
miento. La gente dice, por ejemplo, piensa todo lo que podrías hacer si te ganaras
unos cinco millones de soles en la Tinka , en esta expresión pensar se está refiriendo
 a la imaginación o a la fantasía; la gente también dice estoy pensando cómo pasé la Noche
Buena del año pasado , en esta otra expresión, pensar se equipara a recuerdo o evocación
; se suele escuchar expresiones como pienso visitar a mis padres mañana y aquí pensar
se refiere aesdesear.
Pensamiento un proceso cognitivo superior que tiene lugar básicamente cuando: f
ormamos Podríaconceptos,
decirse
solucionamos
que el pensamiento
problemas eso resolvemos
un procesotareas
psicológico
de razonamiento.
en cuyas descrip

ciones y explicaciones (como ocurre para cualquier otro proceso psicológico) no ha
y acuerdo.
Definición Comoampliada
hemos visto
de pensamiento
líneas arriba, nuestros usos cotidianos del término pensar
oscurecen el tratamiento del tema. Una definición tentativa más amplia que la ofreci
da en el recuadro sería que pensamiento es un proceso encubierto (no observable) q
ue está
No respondeligado
a las
en forma
características
inmediata asiguientes:
los perceptos, es decir, no se requieren entra
dastiene
No seperceptivas
apoya
limitaciones
necesariamente
que loespacio
originen
en imágenes.
temporales
y mantengan. (podemos pensar en resolver el problema
de cómo evitar que se caiga un puente que está a cientos de kilómetros o en un proble
ma de
Es quenaturaleza
puede ocurrirrepresentativa
de aquí a dos en el
semanas).
sentido que es una elaboración mental de los
Elobjetos
modo dederepresentación
la realidad. es fundamentalmente simbólico, pero puede ser icónico (basado
Se
en expresa
imágenes) enoelenactivo
razonamiento,
(basado
en laenformación
lo sensorial
de problemas,
y muscular).
actividades en las qu
e ocurren: la categorización de estímulos, la formulación de hipótesis y la toma de deci
Procesa la información mediante los subprocesos de análisis, síntesis, generalización, c
siones.
lasificación,
Vamos a desarrollar
etc. dos aspectos del pensamiento: la formación de conceptos y la s
olución
Los conceptos
Piense
de problemas.
en el concepto reloj y verá que en esta categoría ingresa un conjunto
amplio de objetos cuya característica fundamental es medir el tiempo; entonces no
habrá dudas en calificar como tal a un artefacto que mide el tiempo y que está colg
ado en una pared, en el campanario de un templo, en la muñeca de una persona; o un
artefacto que mide el tiempo y que funciona a pilas, con energía atómica, con ener
gía solar. Nótese que a pesar de la gran variedad de objetos en cuanto a su forma, t
amaño, material de funcionamiento, todos ellos se conceptuan como relojes por su a
tributo
El conceptode medir
es laelrepresentación
tiempo. mental abstracta de objetos o de eventos que comp
Tipos
dimensiones
arten de unoLos
representaciones
o conceptos
omás
atributos
atributos
pueden
cuantitativos:
conceptuales
esenciales.
representarse
 cuando
a través
los objetos
de: o los eventos pueden s
ituarse a lo largo de un continuo en alguna dimensión. Por ejemplo: el peso, el ta
maño, lacuando
rasgos: inteligencia.
se identifican los atributos cualitativos que los estímulos poseen:
proposiciones:
tiene cuatro patas, cuandotiene
se presentan
trompa, mediante
es pesado,enunciados
tiene rabo,
descriptivos
etc. que se artic
ulanrepresentaciones
Las en redes. más estudiadas son las dimensionales y las de rasgos, aunque úl
timamente van ganando espacio las representaciones proposicionales (al punto que
los modelos dimensionales y de rasgos podrían reformularse en forma de proposicio
En cuanto a las representaciones proposicionales de los conceptos suelen conside
nes).
rarse tres componentes:
Definición: enunciado que describe las propiedades o las marcas de clase del conce
Clases: agrupaciones de objetos o eventos similares dentro de una categoría, base
pto.
de la organización
Ejemplos:
Consideremos Definición:
ejemplares
el concepto
jerárquica
particulares
Felino
gato:
quedemaúlla
los
queconceptos.
representan
, ser felinoa yunmaúlla
concepto.
son sus marcas de clase pues
lo distingue Clases:de el
cualquier
conceptootro
gatoconcepto.
pertenece a la clase más amplia felino , juntamente
con tigres, pumas, otorongos, leones y los gatos también se clasifican en angora,
siamés,Ejemplares:
Se
montés,
ha encontrado
común
gatos.que
en particulares,
los sujetos nocomo siempre
Minino
identifican
, Michifús
los ,atributos
Copo dede nieve y otr
un concepto a pesar de manejarlo aceptablemente. Para averiguarlo, pregunte a
sus conocidos por la definición zapato y verá todas las dificultades que la gente ti
ene paraLos definir
conceptos
un concepto
han sidotandefinidos
común comocomoese.
conjuntivos (aquellos en los que a
l menos tienen que identificarse dos marcas de clase, como en el concepto madre:
hembra y con críos), disyuntivos (aquellos en que pueden estar o no presentes alg
unos atributos no pertinentes del concepto, como en el concepto reloj, en el que
las características físicas de su estructura es irrelevantes: o reloj de arena, o r
eloj a pilas, o reloj a cuerdas, o reloj de pared o reloj de pulsera, etc.) y lo
s conceptos relacionales (los que se establecen por comparación; más grande que, a l
a derecha
La soluciónTrate
de,dede
etc.).
problemas
hallar los valores numéricos de los sumandos y de la suma total
GDenEOlaRN Asiguiente
L D O + expresión: R O B E R
 T A Si usted no tiene cuando
experiencia
A = 4 en ese tipo de acertijos, llamados criptog
ramas,
Se define es como
muy probable
problemas,
queaquella
está enfrentando
situación enun que
problema.
una persona trata de alcanzar u
na meta y no tiene disponible la solución, o en la que los primeros intentos para
alcanzarEsta la solución
caracterización
fracasan.
de un problema da lugar a una gran variedad de tareas
experimentales para la investigación, de allí que resultan diversas descripciones d
e lasimple
la solución
Seaplicación
handeestablecido
problemas,
de reglas
varios
y porya niveles
tanto dificultan
aprendidas,
de solución
como cuando
unadeexplicación
problemas:
se aplicaunificada.
la fórmula para
hallar
la selección
el áreay evaluación
de un triángulo.
de operaciones para alcanzar una solución, como cuando se ju
egainvención
la el ajedrez. de algún método o un artefacto original para la solución de un problema, co
mo mismo
el el casodescubrimiento
de la invención de la
de existencia
la computadora.
de un problema, como el descubrimiento
Algunos
del problema
autores
de han
la fuerza
afirmado
de que
la gravedad.
los problemas existen porque la gente percibe i
ncorrectamente la relación entre el fin y los medios. Por ejemplo, el caso de algu
ien en su oficina que desea cortar una cuerda muy resistente y no tiene a la man
o una tijera ó una navaja, pero tampoco tiene fósforo para poder quemar la cuerda. E
l problema existe en este caso porque no se logra percibir que tratándose de una o
ficina debe algún perforador, de modo que pueda usarse éste como un sustituto de una
tijera. Des este modo, la solución del problema es simplemente un proceso de búsque
da, pues se tiene que buscar la mejor alternativa dentro de un conjunto de alter
nativas
El análisis
y evaluarla
de las actividades
en función deimplicadas
su ajusteena la solución del problema
problema.ha llevado a
identificar
La comprensión
losdesiguientes
la meta deseada
aspectos:
como objetivo final en la tarea solucionadora de
l problema.
La representación adecuada de las condiciones iniciales y del ambiente de la tarea
.Un conjunto de estados o sub metas que la persona que resuelve el problema debe
alcanzar
Un conjunto
y que
de operaciones
permitan aproximarse
(estrategias
a lademeta
solución)
(resolver
queelllevan
problema).
a transformar unos
Asimismo,
Identificar
estados deseel
otros.
haproblema
identificado
(ver claramente
un conjuntocuál
de fases
es elenestado
la solución
inicial,delas
un condiciones
problema:
Representar
y el estadoelfinal
problema:
lo queusar
se busca
recursos
comosimbólicos
solución ().de preferencia) para represent
Planificar la solución (buscar las fuentes de recursos y los diversos momentos en
arlo.
la solución).
Llevar a cabo el plan: realizar cada una de las operaciones que implica la búsqued
a de la la
Evaluar solución.
solución: tratar de verificar si es que realmente se ha alcanzado la so
EL LENGUAJE
lución. Es cierto que se privilegia el lenguaje como el instrumento principal de
comunicación, pero apenas se habla de lenguaje, aparece una serie de interrogante
s: ¿Cuál es el estatus del lenguaje, es decir, ¿se trata de un producto de alguna clas
e o de algún proceso?; ¿Qué clase de realidad es?, ¿física, social, biológica, antropológic
una pregunta necia crítica y polémica: ¿Existe el lenguaje? Y de existir, ¿cuál es su nat
uraleza?.Lo cierto es que el lenguaje tiene un carácter múltiple y eso es lo que expl
ica la diversidad de aproximaciones en su estudio y lo que lo afecta seriamente
su investigación.
Esa diversidad de aproximaciones tiene su origen en las diferentes escue
las lingüísticas existentes y en la fragmentación del estudio del lenguaje es más de med
ia docena de disciplinas distintas. Así, si usted recuerda sus recursos de gramática
, podrá darse cuenta de que para los lingüistas el lenguaje es un sistema de signos
que posee determinadas propiedades sonoras o fonológicas, de orden y secuencia o s
intácticas
Paray el
de psicólogo,
significadoelo lenguaje
semánticas.es un fenómeno psicológico que expresa sentimie
ntos y pensamientos, que es indispensable a la acción humana y que facilita la ela
boración del pensamiento. Para el sociólogo, el lenguaje es un medio de comunicación q
ue no tiene ningún valor fuera del contexto social. Para el neurólogo, el lenguaje es
un conjunto de procesos del habla que a su vez no son sino procesos fisiológicos.
Tales aproximaciones al lenguaje han hecho posible la aparición de un conjunto de
disciplinas entre la lingüística y las otras ciencias, es decir, son ciencias interm
edias, tales
Volviendo
como alaremarcar
psicolingüística,
la complejidad
la sociolingüística,
del fenómeno llamado
la neurolingüística,
lenguaje, debemosetc.
decir que el mismo no puede entenderse cabalmente sin que se tengan en cuenta y
Elsesentido
interrrelacionen
y la referencia
los siguientes
de la expresión
aspectos:
o contenido proposicional, que constitu
ye lacircunstancias
Las dimensión lógica
concretas
y filosófica.
de la comunicación verbal o pragmática, que constituye
la intervención
La dimensión social.
del cerebro y del aparato vocal o procesador, que constituye la di
mensión
Las circunstancias
neurológica.culturales de cierta comunidad lingüística, que constituye la dim
ensión
Las circunstancias
antropológica.evolutivas de las especies en general y del hombre en particu
lar,transformaciones
Las que constituyen ylaevoluciones
dimensión biológica.
del lenguaje a través del tiempo, que constituy
e lacircunstancias
Las dimensión lingüística;
de la estructura
y cognoscitiva del hablante, que constituye la
Una
dimensión
presentación
psicológica.
de cada una de las dimensiones del lenguaje aquí anotadas sería desea
ble pero quizá resultaría fuera de lugar en un texto de Psicología General. Por eso, s
implemente consideraremos aquí al lenguaje como un sistema, que es preocupación de l
os lingüístas; como conducta interpersonal, que es preocupación de las ciencias de la
comunicación;
El lenguaje
Paracomo
ely lingüísta,
como
sistema.
conducta
el lenguaje
personal,esqueunessistema
preocupación
de símbolos
de lasonoros.
psicología.
Los datos al
rededor de los cuales se organiza ese sistema son los sonidos emitidos por los h
ablantes nativos de una lengua en estudio. El propósito fundamental del lingüísta es f
ormular El
proposiciones
lingüísta, por
generales
lo general,
acercahace
de launaestructura
distincióndeentre
esos lengua
datos. y habla y se re
fiere como lengua al sistema deducido de los datos y como habla a las palabras q
ue efectivamente
La estructura
articula
que ofrecen
el hablante
los lingüístas
en su conducta
es jerárquica,
lingüística.es decir, establecen c
iertos nivelesfonéticas
Descripciones en sus análisis,
o descripciones
llegándosede los
entonces
sonidos
a: en cuanto tales, sin consid
erar su transfondo cultural y entonces el lingüísta transcribe mediante la escritura
fonética los sonidos que utiliza un hablante que nació en una determinada comunidad
Selingüística,
trata de obtener
como laundel
informe
francés,
sobreespañol,
los sonidos
aymara,
sinshipibo,
que los hábitos
etc. lingüísticos part
De aquí que
iculares de eseseposible
informante
que uno lingüísta
de ese lingüista
alemán,afecten
francéslao de
transcripción.
cualquier otra nacionalidad p
ueda hacer un registro fonético del español de Cajamarca , es decir, del español que se h
abla en Cajamarca, aún cuando tal lingüista desconozca incluso el español estándar ; o par
poner otro ejemplo, un lingüista polaco puede hacer una descripción fonética del mach
iguenga (una lengua de nuestra selva) aún cuando nunca antes se haya escuchado tal
Descripciones
lengua. fonológicas, que son también descripciones de sonidos lingüísticos, que in
tentan descubrir rasgos acústicos que constituyen los elementos fundamentales de l
a lengua. En ese sentido, el lingüista cambia ese sonido por otro en un contexto f
onológico, como cuando en algún lugar de Cajamarca trata de hacer un análisis fonológico
del español hablado allí y a n informante (uno que nació en ese lugar) le presenta los
sonidos ministra y menestra y le pregunta si está repitiendo el mismo sonido. Si e
l hablante no distingue sonidos distintos, entonces se dice que tales sonidos no
Descripción
son fonológicamente
morfo fonológicas,
distintos. con las que se trata de descubrir los principios que
controlan la formación de morfemas a partir de fonemas. Los morfemas son formas si
gnificativas mínimas, las cuales pueden ser palabras como corazón o por ; afijos como la
dellingüista
Al plural, siendo
le preocupa
ejemplolagaviota
combinación
y gaviotas.
de morfemas y los principios según los cuales
los morfemas se combinan para formar palabras; por ejemplo, que las reglas en el
español exigen que el morfema mente aparezca sólo al final de las palabras como en fel
izmente , fundamentalmente , etc. y que el morfema des aparezca al comienzo de las pala
Descripciones
bras como en desglosado
sintácticas,, condesnudo
las ,quedesconsideración
se busca descubrir , etc.
los principios que cont
rolan la formación de las oraciones; entonces el lingüista pregunta si las transposi
ciones que hace en las oraciones son gramaticales o no; como cuando puede propon
er las siguientes expresiones y preguntar por la gramaticalidad de cada una de e
Yo soy
llas:
Del
5) Carlos
su laElprima
yo análisis
Tito Carlos
de prima
su Carlos
semántico,
Tito
soy
Tito.
soy.
yo.que es encarga de análisis de contenidos como el análisis
lexicográfico o de elementos individuales del diccionario; o un análisis de las rel
aciones
El lenguaje
Escuchamos
de sinonimia
como conducta
quey conversan
antonimia,
interpersonal.
Angela
por ejemplo.
y Malinda. En este caso, alternativament
e una y De otraaquí
sonque
hablantes
en la comunicación
y oyentes y se usanrequiere
el español
de lacomo
presencia
vehículodedeuncomunicación.
emisor (E),
que envía su mensaje (M), a un receptor (R), el cual comparte con el emisor el mi
smo código.
En términos lingüísticos, el emisor es el hablante (H), quien es el encargado
de realizar el proceso de encodificación para lo cual se vale de su conocimiento de
la lengua a fin de relacionar los elementos léxicos con la estructura gramatical d
e sus mensajes; y el receptor es el oyente (O), quien realiza el proceso de deco
dificación
Figura 12.1:
El
Un ocódigo
esquema
Esquema
traducción
lingüístico,
deldelproceso
Proceso
semántica
dedecomunicación
considerado
Comunicación
de los en
contenidos
elaparece
esquema,
sonoros
a continuación:
se compone
emitidosdepor
elementos
el hablante.
fonéti
cos,lenguaje
El fonológicos,
En esta
comoperspectiva
conducta
morfológicos,
personal.
del estudio
sintácticos,
del lenguaje,
y de algunas
se realizan
unidadesinferencias
de significación.
qu
e partiendo de la conducta lingüística se llega a los procesos y funciones psicológico
s. Los tipos de inferencias son variados pero en esta introducción nos referiremos
Considerar
En
sólo
cuanto
a tres:
aellahabla
articulación,
como datosey hanrealizar
efectuado
inferencias
experimentos
acercadederetroalimentación
su producción. audi
tiva pospuesta mediante audífonos que retardan la transmisión de los sonidos que uno
emite hasta el oído y estos experimentos han demostrado que si el hablante no oye
el sonido de su propia voz a medida que habla sino con cierta demora, entonces
tiene
Se ha intentado
vacilaciones explicar
en el este
hablaresultado
y tartamudea.
asumiendo que la retroalimentación sirve d
e clave indicadora para iniciar el ciclo siguiente en la secuencia verbal; por l
o tanto, la retroalimentación pospuesta retrasa el comienzo del ciclo siguiente y
origina
Una explicación
la tartamudez.
práctica de esto es que acelerando la retroalimentación, se puede aten
uar o eliminar
Abordar otras respuestas
algunos casosocasionadas
de tartamudez.
por una entrada lingüística y realizar inferenc
ias acerca
Aquí se puedende sumencionar
relaciónlos conexperimentos
el lenguaje;enporresistencia
ejemplo, laalpercepción
enmascaramiento,
lingüística.
en lo
s que se presentan simultáneamente un ruido y una emisión verbal. La suposición es que
el sonido infiere la emisión verbal y el número de repeticiones correctas del sonid
Se
o verbal
ha podido enmascarado
ver que determinados
señala la resistencia
rasgos del español
al enmascaramiento.
resisten diferencialmente al
enmascaramiento. Por ejemplo, el rasgo sonoro sordo es más resistente al enmascarami
ento que el rasgo punto de articulación , como cuando decimos beso (en la que la b es
sonora) y peso (en la que la p es sorda), a veces tenemos dificultad para discr
iminarlos porque considerando su punto de articulación ambos son labiales y por ta
nto menos algunas
Describir resistentes
variables
al enmascaramiento.
independientes que afectan las respuestas perceptual
es o articulatorias, llegando a hacer inferencias sobre la producción y la percepc
ión. Aquí pueden considerarse los experimentos de percepción dicótica (que ya mencionamo
s al hablar sobre atención). En esos experimentos, se observó que cuando a los sujet
os se les preguntaba acerca del mensaje del oído no atendido , no pudieron informar s
obre el mismo, apenas si recordaban que era una voz masculina o femenina la que
hablaba y ninguno se percató si se estaba utilizando la lengua extranjera o la len
gua nativa pasada al revés. Se halló, sin embargo, que ciertos elementos significati
vos para un sujeto dado, podían superar el sistema de filtros y ser percibidos inc
luso cuando el mensaje al que pertenecían era el que estaban eliminando los filtro
s; por ejemplo, nombre o apellidos del sujeto o la siguiente palabra de una orac
ión
Pueden
inconclusa,
mencionarsecuyatambién
parte precedente
experimentos había
sobre
sidola expuesta
lecturaaldeoído
la redundancia
atento . , es deci
r, la extracción de significados de la oración en su conjunto y no sólo de la adición de
palabras; sobre memoria léxica o memoria de palabras; memoria sintáctica o memoria de
raciones,
Por otra parte,
etc. hay que señalar que la oración es considerada como la unidad lingüística
de interés psicológico básico y puede describirse en los planos considerados anterior
mente: fonético,
Además, en una oración
fonológico,
no sólomorfológico,
hay un conjunto
sintáctico
de fonemas
y semántico.
o de morfemas o de palabras.
Se considera que la oración tiene dos niveles estructurales: la estructura superf
icial y la estructura profunda. La estructura superficial considera al aspecto s
onoro y la estructura profunda, el aspecto semántico. Por ejemplo, en la siguiente
Laoración
Evidentemente;
matanzahaydeuna
los
laestructura
salvajes fue
estructura superficial
superficial
sangrienta.
yesdosunaestructuras
pero en laprofundas:
oración podemos desentr
añar dos significados distintos: 1) que los salvajes matan sangrientamente a algun
os evidente
Relación
Es individuos;
entre
quepensamiento
óel2)lenguaje
que losyse
salvajes
lenguaje
relaciona
fueron
de manera
matadosbastante
sangrientamente
estrechapor
conotros.
el pens
amiento puesto que, por ejemplo, no se concibe el comportamiento conceptual sin
Esto,
referencia
sin embargo,
al lenguaje
no supone
pues todo
negarconcepto
la existencia
tiene unade pensamiento
expresión verbal
sin lenguaje
. por
que existen otras formas de pensamiento aparte del conceptual, como es el caso d
e la solución
Algunos autoresdesuponen
problemas
queenelelpensamiento
que puedenseintervenir
desarrollasolamente
a expensas
imágenes.
del lenguaje
; otros, que el lenguaje se desarrolla a expensas del pensamiento; y otros más, pr
oponen que lenguaje y pensamiento tienen desarrollos paralelos e interdependient
Un punto de vista muy crítico respecto de la relación entre pensamiento y lenguaje e
es.
s la teoría del relativismo lingüístico o tesis whorfiana (porque fue propuesta por Be
njamín Whorf) . Según ella, el lenguaje no sólo sirve de vehículo del pensamiento sino q
ue determina lo que pueden pensar los hablantes de una lengua dada, en el sentid
o de imponer una manera de ver el mundo. Un ejemplo bastante ilustrativo de este
relativismo lingüístico es cómo en el caso de una lengua esquimal existen 13 vocablos
distintos para expresar lo que nosotros expresamos en español con una sola palabr
Sus
a: nieve
vocablos
. distinguen la nieve en copos grandes, nieve húmeda , nieve fácil de compac
tar, nieve apta para formar bolas sólidas, etc. Ello, para nosotros, no representa
una dificultad para percibir las diferencias entre un tipo y otro de nieve pero
dificulta en gran medida la descripción de tales características y desde luego, la
CONCEPTOLaDEconducta
comunicación. APRENDIZAJE
de los animales y, en especial, la de las personas, está en un
continuoLosproceso
animales
de más
adaptación
simplesytienen
moldeamiento
una capacidad
por parte
limitada
del entorno.
de cambio y depende
n de lo que hemos descrito en temas anteriores como instintos: unas pautas de co
mportamiento, determinadas biológicamente, que resultan fundamentales para la supe
rvivencia. Sin embargo, a medida que consideramos animales más complejos, nos resu
lta más difícil distinguir estas conductas instintivas de aquellas debidas o influen
ciadas por factores ambientales. Ello es debido a que en la interacción con el amb
iente se ha producido un cambio, adaptación de conducta, que supera los patrones i
nstintivos. Hay incluso autores que no admiten en el hombre la presencia de esto
s instintos en un sentido literal. El hombre cuenta al nacer con una serie de re
flejos, un programa de maduración -que marca sus etapas de desarrollo- y una capac
idad limitada
¿Qué entiende
de aprender.
por aprendizaje?. Es difícil encontrar una definición que ponga de
acuerdo a las distintas corrientes psicológicas cuando estudian este tema. A pesa
r de ello, existe una clara coincidencia al aplicar a determinados fenómenos el térm
ino aprendizaje.
Si acudimos al diccionario de la Real Academia comprobamos que establece
como definición del vocablo aprender llegar a conocer . Esta definición que podemos ca
talogar de intelectual, si bien contempla algunos procesos de aprendizaje referi
dos a la cognición, deja otros fuera, justamente los más estudiados durante décadas po
r distintas
En esta
corrientes
línea podemos
psicológicas:
considerar
los el
conductuales.
aprendizaje como una modificación relati
vamente estable de conducta que se adquiere en el ejercicio de ella. El aprendi
zaje no es un cambio casual que sobreviene sin participación del individuo. Es una
modificación
Una definición
que resulta
integradora
de un ejercicio
puede ser
de ella cambio
conductarelativamente
y reobra sobre
permanente
ella. en
el comportamiento que refleja una adquisición de conocimientos o habilidades a tr
avés de la experiencia y que puede incluir el estudio, la instrucción, la observación
y la práctica (Papalia, 1980). Determina, pues, una adquisición de conocimientos o h
abilidades, que son reflejados por el cambio relativamente permanente en el comp
ortamiento. Abarca tanto aspectos cognitivos como conductuales y admite cierta f
lexibilidad
Así seen admite
su vinculación
que existana losaprendizajes
cambios de que,comportamiento.
en un momento dado, no produce
n un cambio de conducta observable, pero que en situaciones adecuadas, bajo fuer
te motivación, sí producen la conducta esperada. Vincula el aprendizaje a la experie
ncia del sujeto. Esto excluye a los procesos madurativos naturales; determinados
biológicamente y que se suceden de forma más o menos ajena a la experiencia, aunque
aceptemos en ellos una cierta interacción ambiental. Por mucho que nos esforcemos
, difícilmente lograremos que un bebé de tres meses camine llegando el momento madur
ativo adecuado, aproximadamente al final del primer año, y con unas circunstancias
ambientales estimuladoras mínimas, dará sus primeros pasos. Se excluyen así mismo del
concepto de aprendizaje, los cambios conductuales debido a enfermedades, fatiga
, drogas, etc., cuya relación causal es fácilmente identificable y ajena al proceso
de aprender. Una depresión produce cambios conductuales sorprendentes que poco ti
enen que ver con la experiencia y el ejercicio de la persona. Otro tanto diríamos
de la conducta de alguien que ha tomado algún tipo de droga que afecta a su conduc
ta: cuando desaparece la droga, desaparece el efecto. (La dependencia psicológica
de ha
Al
percibir
que
Es
gran
primeras
se
estimuladores
forma
medio
lacantidad
difícil
analizar
droga
aparecen
más
un
LaPor
comprobado
estimulaciones
ambiente
una
experiencia
encontrar
completa
pobre.
todo
esdesde
otro
degradación
lo
laidóneo.
sin
investigaciones
que
Los
dicho
aspecto
laes
yel
conducta
línea
los
rápida
procesos
experiencia
el
tanto
primer
anteriormente,
que
que
factor
niños
divisoria
símomento
en
que
desde
va
madurativos
tiene
fundamental.
que
sobre
niños
desde
otros
previa
crecen
ysus
la
que
se
así
como
laobservación
que
comportamientos
desarrollan
ver
orígenes
acrecen
podemos
influencia
en
requieren
enambientes
con
otros
animales.
elen
podemos
encontrar
de
aprendizaje).
donde
delos
un laslacambios de conducta
como parámetro práctico de comprobación del hecho del aprendizaje debe tomarse con ci
erta cautela al estar mediatizado por otros factores. Esto es importante en el ámb
ito académico a la hora de considerar aprendizajes a través de situaciones de examen
, exposición en público de un tema., cuestionarios, etc., que pueden verse afectados
por la ansiedad, motivación escasa, la propia fatiga, y producir unos resultados
que, al no presentar la conducta esperada, hacen concluir que no se ha producido
TIPOS
el aprendizaje.
DEDespués
APRENDIZAJE
de las consideraciones realizadas sobre el aprendizaje y la gran v
ariedad de situaciones que puede abarcar, es pertinente realizar una clasificación
sencilla que nos permita explicar, dentro del concepto de aprender, situaciones
tan variadas como estudiar un tema de psicología, interpretar una pieza al piano,
o gastar grandes cantidades de dinero en una máquina tragaperras. Todos son proce
sos de aprendizaje, pero con mecanismos que presentan peculiaridades y diferenci
as. Podemos distinguir dos grandes categorías de aprendizaje: el cognitivo per
ceptual La y elprimera
conductual.
de las categorías, aprendizaje cognitivo perceptual, considera
fenómenos como la formación y recuerdo de la imagen de un objeto determinado, la mem
orización de un texto, la elaboración de un mapa conceptual, la resolución de un probl
ema, etc. Es probablemente la aceptación más habitual del término aprender y la que co
nsideramosEn elcuando
aprendizaje
nos referimos
conductual,
al ámbito
el centro
académico.
de atención son los comportamiento
s observables, fruto del esfuerzo por adaptarse al medio a través de cambios de co
nducta queEstasdenotan
categorías
aprendizajes.
encuentran en el conjunto de las investigaciones psicológic
as dos tendencias marcadas. El estudio del aprendizaje conductual centra la aten
ción de los psicólogos conductistas que denominaron la psicología entre 1930 y 1960 y
que aún hoy siguen haciendo valiosas aportaciones al campo del aprendizaje no sólo e
n el campoEl hecho
del conocimiento,
de que no todos sinolostambién
procesos
en ladepráctica.
aprendizaje son susceptibles de
estudio desde una perspectiva conductista hace que desde 1960, retomándose una líne
a de trabajo de los primeros años de este siglo, muchos psicólogos hayan centrado su
atención sobre los procesos mentales y se hayan investigado de forma intensa los
aprendizajes
No existe
de tipo
unacognitivo
razón paraperceptual.
que la psicología no pueda beneficiarse de las dos
corrientes que han realizado valiosas aportaciones. En el presente tema, por raz
ones prácticas y de desarrollo del temario, nos ocupamos esencialmente de los apre
ndizajes conductuales y se hará una referencia más somera al aprendizaje cognitivo,
desarrollado de forma más amplia en los temas dedicados a la memoria, la inteligen
cia yP.desarrollo
CONDICIONAMIENTO
Experimentos
Ivan Pavlovdefue
Pavlov
delunlenguaje
CLASICO ruso que realizó los primeros experimentos sobre secr
fisiólogoespecialmente.
eciones psíquicas en animales, las cuales dieron lugar a multitud de investigacione
s posteriores sobre el campo de los reflejos condicionados. Estos estudios se a
grupan bajo la denominación de condicionamiento clásico (también llamado respondiente)
.Cuando Pavlov inicia las investigaciones citadas ya es un científico consagrado qu
e había obtenido un Premio Nobel por sus trabajos sobre el aparato digestivo. Sus
observaciones y una gran curiosidad científica le llevaron a investigar las raíces d
e unos fenómenos observados a lo largo de sus experimentos. En sus trabajos con an
imales, Pavlov se percató de que éstos no sólo salivan ante estímulos naturales la comida
- , sino ante otros que no tenían relación inmediata, como podrían ser la presencia d
elElcuidador
equipo dequePavlov
los ibadiseño
a alimentar,
una serielosdepasos
experimentos
de éste enacercándose,
los cualesetc.
se pretendió si
mplificar la situación que producía estas salivaciones para poder estudiarla. Practi
có una sencilla operación que permitía recoger, a través de un conducto adecuado, la sal
iva de los perros para ser medida posteriormente. Así mismo se dispuso un sistema
que vez
Una inmovilizaba
que el perro al perro
se habituaba
Experimento
mientrasaduraba la
de nueva
Pavlov
el situación
experimento.y se relajaba, se medía la cu
antía de su salivación ante unos trozos de carne, y en otros casos, ante un estímulo q
ue nada tenía que ver (una campana eléctrica o timbre). Los perros salivaban mucho c
Auando
partir
se de
lesentonces
daba comida se presentaba
y muy pocoelcuando timbresey,hacía
simultáneamente
sonar el timbre. o pocos segundos d
espués, se le daba el alimento al perro. De vez en cuando se presentaba el sonido
del timbre solo. Efectuadas las mediciones de la cantidad de saliva segregada, s
e comprobó que el perro respondía al estímulo del timbre como si fuera comida: se había
producido una asociación no natural, de un estímulo (sonido del timbre) con una res
puesta trabajó
Pavlov (salivación).
intensamente en la línea del reflejo condicionado, considerando que d
e este modo estudiaba las leyes de la mente. Creía que todas las asociaciones -inc
luso las del lenguaje- se aprendían de modo similar a las del experimento. Esperab
a poder
La
condicionada
ascenso
cuarto
siempre
del
forma
ELEMENTOS
El gráfica
proceso
refuerzo
intermitente.
intento
explicar
de
queDEL
muestra
la
de
se(la
(según
salivación
CONDICIONAMIENTO
condicionamiento
lacarne)
siga
elrespuesta
elpresentando
conocimiento
Pavlov).
proceso
alante
menos
seEnel
deen
estabiliza
CLASICO
ella
elylaEC
adquisición
sonido
de lateoría
seseguido
acción
puede
dely de
timbre.
sehumana
deapreciar
mantiene
Pavlov,
una Arespuesta
a partir
través
el rápido
consiste del
salivar
encondicionamiento.
la continuidad
temporal de dos estímulos presentados de forma conjunta, o casi conjunta, varias v
Un estímulo incondicionado (EI) produce una respuesta incondicionada (RI). Después d
eces.
e asociar el estímulo incondicionado con el estímulo neutro (EN), éste acaba convirtiénd
ose en un estímulo condicionado (EC) y produciendo una respuesta condicionada (RC)
.El condicionamiento consistía para Pavlov en la sustitución de un estímulo por otro: l
a respuesta que en un principio aparece de manera refleja en presencia del estímul
o neutral (EI), surge después del condicionamiento, en presencia del estímulo condic
ionado (EC). Posteriormente se comprobó que esto no era del todo cierto, al apreci
arse algunas diferencias entre una y otra respuesta (la calidad de la saliva del
E.perro
I. noEstímulo
era exactaincondicionado
en los dos que casos).
provoca una respuesta de reflejo natural o aut
omática.
R. I. Respuesta
(La aparición
incondicionada
de la carnesuscitada
que induce porsaliva).
el estímulo neutral (Salivación ante
la N.
E. aparición
Estímulode laneutro
carne).
que no provoca ningún tipo de respuesta (o una respuesta neu
tral,
E. C. como
Estímulo
la orientación
condicionado,de laque cabeza
produce
del una
perrorespuesta
en dirección
no asociada
al sonido).
naturalmente
a él, después de haber sido asociado a un estímulo incondicionado (sonido del timbre q
ue C.
R. acabaRespuesta
produciendo condicionada,
salivación).suscitada por un estímulo no asociado naturalmente
La(salivación
disposiciónante temporal
el sonido
en ladelpresentación
timbre). de los estímulo, es uno de los elementos qu
e mayor influencia tiene en la adquisición de la respuesta condicionada. En el pr
oceso de adquisición de la RC el sistema más eficaz es aquel en el que la presentación
del EC se hace inmediatamente antes que el EI. Si los dos estímulos se producen s
imultáneamente también se establece el condicionamiento, pero se hace preciso un may
or número de ensayos. Cuando se presenta el EI antes que el EC resulta muy difícil l
legar
La generalización
a establecerdel el estímulo
condicionamiento.
describe el fenómeno por el cual se tiende a emitir una
respuesta condicionada ante un estímulo similar, aunque no idéntico al que se prese
ntó en el proceso del condicionamiento. El perro que aprendió a salivar al oír el soni
do de determinado timbre, es probable que lo haga también al escuchar otras de dis
tinto tono. Si el experimentador desea que el perro responda exclusivamente a un
tono determinado deberá reforzar tan solo el sonido de ese tono frente a otros d
iferentes.
La extinciónEste es el
proceso,
fenómenoinverso
que consiste
del anterior,
en la falta
es el de respuesta
discriminación. condicionada ante
el estímulo condicionado. Se produce después de varios ensayos en que sólo se presenta
el E.C. La velocidad con que se produce esta extinción es muy variada depende de
factores como el tipo de estímulo y respuesta de que se trate, el número de ensayos
y espaciamiento entre los mismos. Incluso se dan respuestas condicionadas que pu
edennueve
La
presenta
de
Tras
nuevo
nuevo,
recuperación
Cuando
extinción
permanecer
un aunque
el
período
intentos
elECespontánea.
condicionamiento
decon
estímulo
puede
durante
de ladescanso
menos
respuesta
ocurrir
años,
condicionado
intensidad:
se(unoaunque
refuerza,
condicionada
es
queonula:
dossólo,
el noes
perro
días)
seelperro
el
aunque
refuercen.
sin
essifenómeno
empiece
muy
sea
refuerzo.
se
deja
rápida
presenta
intermitentemente,
a salivar
dedesalivar.
sila
Al decabo
sede a interval
os regulares,
Hay ocasiones en presentando
que se daelunaEIrecuperación
junto al EC,espontánea
la extinciónde la
no respuesta
se produce.condicionada
que creíamos extinguida. Después de cierto tiempo en que se ha dejado de dar la resp
uesta condicionada ocurre que un día, tras un período de descanso, comienza a respon
der de nuevo al estímulo condicionado con la respuesta condicionada. Esto muestra
que el aprendizaje original no ha sido olvidado, sino más bien inhibida la respues
ta aprendida.
Este hecho nos obliga a considerar de nuevo las limitaciones que la conducta obs
ervable
El contracondicionamiento
tiene como parámetro es undeltipoaprendizaje.
de condicionamiento en el cual una respuest
a condicionada específica es sustituida por una respuesta condicionada nueva e inc
ompatible o contradictoria. Si un niño tiene aversión a los perros, el estímulo condic
ionado (el perro) que evoca la respuesta condicionada (aversión, temor, etc.) lo a
pareamos considerándole estímulo neutro- con otro estímulo incondicionado (jugar con ot
ros niños) que suscitan en el niño sensación de felicidad, comodidad, relajación. La aso
ciación de los niños jugando con el perro no puede suscitar a la vez temor, miedo y
 felicidad, comodidad, relajación... El niño se sentirá a gusto jugando con los otros
niños en presencia del perro. Una vez producido el contracondicionamiento después de
asociaciones repetidas, la presencia del perro, no encontrándose presentes los ot
roscontracondicionamiento
El niños, evocará la respuesta
resultacondicionada:
de gran interés
sensación
para ladeeliminación
comodidad, derelajación,
hábitos indes
etc.
eados
CONDICIONAMIENTO
El condicionamiento
como el tabaco,
OPERANTE
clásico
el alcohol,
se refiere
etc. a conductas desencadenadas claramente por u
n estímulo determinado. Era el caso de la comida, que suscita salivación, y a través d
el condicionamiento, un nuevo estímulo elicita la misma respuesta (campana = saliv
ación). Estas conductas, llamadas respondientes, tienen como característica, la pres
encia de un estímulo observable. Pero ¿no hay otras muchas conductas que el individu
o realiza y no responden a un estímulo previo?. Estas conductas, las operantes, se
relacionan o asocian con el logro de un fin no necesariamente consciente- (recom
pensa, evitación de castigo...) que servirá de refuerzo para la producción de esas con
ductas en ocasiones sucesivas. Además de la denominación de operantes, reciben también
Enlaestos
de instrumentales
comportamientosporincluimos,
el carácterporadaptativo
ejemplo, el
de ejercicio
estas conductas.
que realiza la foc
a en un circo recibiendo posteriormente su refuerzo en forma de apetitoso pescad
o, o la realización de las tareas académicas por un alumno que sabe será recompensado
concondicionamiento
El la felicitación operante
del profesor
o instrumental
o una buenasecalificación
enmarca dentro
en eldelboletín
enfoquedeconduc
notas.
tista de la Psicología y se centra en este tipo de comportamiento citado, frente a
l respondiente
EXPERIMENTOS
Es justo considerar
DEdel
THORNDIKE
condicionamiento
al científico
Y SKINNERThorndike
clásico.(1874-1949) como el que puso las bases
experimentales para el estudio de una importante forma de aprendizaje a través de
la cual los animales se hacen con hábitos de carácter instrumental respecto de obje
tivos antes inaccesibles para ellos, enunciando la ley del efecto e impulsando e
l estudio
Sus experimentos,
experimental
realizados
de la con
misma.gatos, consistían en introducirles en jaulas cerr
adas, con comida frente a la caja que podían ver y oler, pero no alcanzar. El gato
, en esta situación, se revolvía en el interior de la jaula, arañaba los barrotes y a
ccidentalmente, quizás al cabo de tres o cuatro minutos, desplazaba un resorte que
abría la puerta y le permitía satisfacer su hambre al llegar a la comida. Después de
varias repeticiones de la misma situación, al ser introducido el gato en la jaula,
se dirige directamente al resorte y abre la puerta: el gato ha aprendido una re
spuesta nueva que le permite resolver un problema: salir de la jaula. La forma e
n que lo ha realizado ha sido a través del ensayo-error (¿No te enfrentas así a un vid
eo juego del que no conoces las instrucciones y por ensayo-error vas consiguiend
o cada
La ley del
vez ejercicio
mejores resultados?).
que establece que la práctica de la respuesta apropiada contr
ibuye
La leyadefortalecer
la preparación
la conexión
o disposición:
entre ellalaypreparación
el estímuloocorrespondiente.
disposición del sujeto contribu
ye al aprendizaje porque cuando un organismo está preparado para hacer algo le sat
isface
La ley del
hacerlo.
efecto: cuando un acto va seguido de una recompensa tiende a repetirs
e, mientras que cuando va seguido de un castigo disminuye la probabilidad de su
Skinner fue un psicólogo estadounidense que desarrolló la mayor parte de sus trabajo
repetición.
s en la universidad de Harvard, repartiendo su tiempo entre la docencia y la inv
estigación. Destaca como exponente del conductismo y especialmente por su formulac
ión teórico práctica del condicionamiento operante. Apoyándose en sus experimentos sosti
ene la controlabilidad total de la conducta humana. Considera la conducta como e
l conjunto de respuestas adaptativas, objetivamente observables, que el organism
o ejecuta en respuesta a unos estímulos externos observables, procedentes del medi
o, físico social, en que el individuo vive. No niega la existencia de unos estímulos
internos, que habría que buscar la conciencia, el pensamiento..., sino más bien que
para el psicólogo éstos no son centros de interés: tan solo lo observable externament
e debe ser
Skinner diseñó
considerado.
una caja que consistía en una jaula con tres paredes lisas y una cuarta
con una palanca y un recipiente para comida. Introducida una rata hambrienta en
el habitáculo, ésta iniciaba una conducta exploratoria y, antes o después, acababa op
rimiendo la palanca que hacía caer inmediatamente cierta cantidad de comida en el
recipiente. La rata consume el alimento y a partir de entonces centra su atención
en la pared donde se encuentra la palanca. Se repite el proceso y llegado un pu
nto de repeticiones, la rata alterna rápidamente los movimientos de presionar la p
alanca y comer. Ha sido condicionada para bajar la palanca con objeto de consumi
r alimento laPARA
PROCEDIMIENTO
Identificar
OPERANTE respuesta
EL ESTUDIO
que vaDELa ser
CONDICIONAMIENTO
estudiada
Experimento( conducta
de Skinnersimple mejor que comp
Determinar
leja).
Elegir un estímulo
con qué que
frecuencia
el animal
realiza
puedaelconsiderar
animal esacomo
acción
recompensa
(tasa de(comida
línea por
base).
ejem
Aplicar el refuerzo cuando el animal emita la respuesta según un programa determin
plo).
ado, hasta
Dejar de darqueeléste
refuerzo
incremente
para ver
la si
frecuencia
la frecuencia
de la de
respuesta.
las respuestas regresa a l
a tasa de línea base. Si es así, consideraremos que el refuerzo motivaba el cambio d
eElconducta
condicionamiento
del animal.
operante
ELEMENTOS
consiste
DEL CONDICIONAMIENTO
en reforzar, deOPERANTE
entre un conjunto de condu
ctas emitidas espontáneamente por el organismo una conducta determinada con objeto
Eldeexperimento
que aumentedelaSkinner
probabilidad
descrito
de más
aparición
arriba,delaesaconducta
respuesta.
determinada o respuesta
era apretar el resorte y el reforzamiento la comida a la que el animal podía acce
Esquema
der.
El
(presionar
realiza
producido
Undelconcepto
sujeto
refuerzo.
delel
directamente
emite
laProceso
fundamental
aprendizaje.
palanca
diversas
Después
deoCondicionamiento
picotear
la
del respuestas
respuesta
condicionamiento
de repeticiones
determinada
de lasoperante
adecuada,
área),
cuales
sucesivas,
lasees
3sólo
veel
habiéndose
seguida
una,
el
de refuerzo.
lasujeto
3 Se cons
idera refuerzo a todo aquello que incrementa la probabilidad de que una respuest
a, a la que sigue, se produzca. Si al entregar un caramelo a un niño, inmediatamen
te después de recoger los juguetes de su cuarto, aumenta la probabilidad de que es
a conducta
Un reforzador
se tiene
repita,unesvalor
un reforzador.
relativo conSirespecto
no ocurrealesto,
sujetonoalloque
es.se aplica y
a las circunstancias en que se encuentra este sujeto. Determinado estímulo como el
elogio del profesor puede ser refuerzo para un alumno y no para otro, incluso en
el primer caso, servir como refuerzo un tiempo y posteriormente dejar de serlo.
La manera práctica para determinar si un estímulo es refuerzo o no, es a través de la
comprobación práctica de que éste aumenta la frecuencia de emisión de la conducta específ
ica. No se trata de una tarea sencilla y ocurre en ocasiones que se utilizan ref
uerzos, ignorando su efecto y produciendo aprendizajes indeseados. Tal es el cas
o que ocurre cuando un profesor cada vez que un determinado alumno presenta una
conducta indeseable en la clase (insulta a un compañero, rompe su cuaderno, tira
las pinturas al suelo...) se apresura a reprenderle e incluso a castigarle. A pe
sar de las medidas adoptadas, las conductas inadecuadas se repiten. ¿Qué ocurre?. No
es lógico pensar que una respuesta, la conducta indeseable, seguida de un estímulo
incómodo, reprimenda del profesor, provoque la reiteración de la citada conducta. Un
cambio de perspectiva quizás nos permita comprender lo ocurrido: a cada respuesta
emitida por el alumno se sigue un estímulo positivo para él, como es la atención del
profesor (la reprimenda o el castigo pasan a un segundo plano) actuando el propi
o profesor
Los refuerzoscomo
o reforzadores
refuerzo positivo.
pueden ser primarios, que atienden a necesidades bi
ológicas como la comida, el agua, etc. Otros refuerzos llamados secundarios adquie
ren tal característica a través de su asociación con los reforzadores primarios: diner
o, elogio, asocial,
Atendiendo un criterio
etc. diferente, los refuerzos pueden ser positivos o negativ
os. Refuerzo positivo es aquel que presentado a continuación de determinada respue
sta aumenta la probabilidad de que ésta se produzca ( la comida, el elogio, la ate
nción, un regalo, etc.). Refuerzo negativo es aquél estímulo desagradable que suprimid
o a continuación de determinada respuesta aumenta la probabilidad de que ésta se pro
duzca (fuerte zumbido que cesa, luz muy potente que reduce su intensidad, encier
ro que finaliza, etc.). En ambos casos se consigue el reforzamiento de una condu
cta (fortalecimiento o aumento de frecuencia) a través de un estímulo desagradable q
ue se presentaloso refuerzos
Considerando un estímulonegativos,
desagradable
distinguimos
que cesa.dos tipos de condicionamiento
Elalprimero
que danconsiste
lugar: elendeelescape
cese dey un
el estímulo
de evitación.
desagradable al emitir una repuesta,
como el alejarnos de un lugar oscuro y solitario que nos suscita miedo, acudien
do a otro más iluminado y concurrido que hace que desaparezca nuestro temor. El co
ndicionamiento de evitación fortalece la emisión de determinada conducta para evitar
un estímulo que se prevé desagradable. Un estudiante quizás estudie para evitar suspe
nder, o un hijo mantenerse reservado ante su familia para no oír constantemente co
nsejos
Al igualdeque
quéendebe
el condicionamiento
o no debe hacer para clásico,
resolver
se dasuslaproblemas.
generalización del estímulo, fenóm
eno por el cual una vez que se aprende a responder a un estímulo, se aplica lo apr
endido a otro similar. Una paloma condicionada a picotear una tarjeta, roja por
ejemplo, tenderá a mostrar la misma conducta con tarjetas de otros colores que po
ngamos
Si pretendemos
a su alcance;
que picotee
ha generalizado
solamente las
el estímulo.
tarjetas de un color determinado, verde
por ejemplo, reforzaremos exclusivamente las respuestas de picoteo a esa tarjet
a y no a otras. Este fenómeno, inverso del anterior, es el de la discriminación, por
Elelcondicionamiento
cual se aprende operante
a distinguir
se puede
entreutilizar
estímulosnomás
sóloo para
menosobtener
parecidos.
una mayor frec
uencia de determinada respuesta, sino también para enseñar nuevas conductas a los s
ujetos. La dificultad principal de éste aprendizaje es que no se puede esperar a q
ue se produzca una conducta, que puede ser muy compleja, para reforzarla, dado q
ue puede ocurrir que nunca aparezca. Se utiliza entonces la técnica de las aprox
imaciones, que consiste en reforzar conductas que se vayan acercando a la que se
pretende alcanzar. Esta técnica recibe el nombre de moldeamiento y se utiliza, po
r ejemplo, en el amaestramiento de animales . Si deseamos conseguir que un perro
se acerque a la puerta y apoyándose en el picaporte la abra, iremos reforzando cu
alquier movimiento que se acerque a la dirección deseada y, paulatinamente, iremos
 recompensando sólo los movimientos que se acerquen cada vez más a la conducta que p
retendemos, y dejando de reforzar los anteriores. Al final sólo reforzaremos la co
nducta
El castigo
última puede
quedefinirse
se pretende.como el estímulo o suceso que, administrado inmediatame
nte después de una respuesta, disminuye la probabilidad de que esta respuesta ocur
ra de nuevo.
Pueden ser castigos: una descarga eléctrica a aplicada a una rata que aprieta una
palanca inadecuada, la voz que reprende a un alumno que molesta a un compañero (es
tímulos desagradables que se presentan), o bien la retirada del carnet de conduci
r a un conductor al que se sorprende ebrio en un control o la retirada, así mismo,
de la comida a una paloma que en determinada situación experimental picotea una t
ecla que no debe (estímulos agradables que se retiran). Los primeros se consideran
Elcastigos
castigopositivos
se diferencia
mientras
netamente
que losdelsegundos
refuerzocastigos
negativonegativos.
en que no pretende aume
ntar la probabilidad de una conducta, sino todo lo contrario: la desaparición de ést
a. Además, el sujeto no pasa por el estímulo recibido, de una situación a otra más agrad
able (común a los refuerzos positivo y negativo) sino que la situación actual en la
que se encuentra se torna desagradable. El castigo funciona a menudo de forma fu
lminante e inmediata en situaciones concretas, pero su efecto a largo plazo es m
uchootra
Por más parte,
cuestionable.
el castigo humano no es susceptible de ser explicado exhaustivam
ente a nivel de condicionamiento. El aprendizaje observacional, el pensamiento,
- factores que se estudiarán más adelante- intervienen también en la efectividad o n
o del
APRENDIZAJE
La conducta
castigo, VICARIO
puede
llegando
ser modificada
más allá por
de los
la observación
límites del de condicionamiento.
la experiencia y refuerzos
sobre otras personas. Este tipo de Aprendizaje recibe diversos nombres: Aprendiz
aje por observación, vicario, modelamiento, imitación, identificación, Aprendizaje Soc
ial, etc.
Probablemente el término imitación es el más cercano a la experiencia cotidiana. Se ha
bla de imitación cuando un sujeto tiene una conducta similar a la de otro que le s
irve como modelo, suponiéndose que la conducta de ese modelo origina la del sujeto
. Las consecuencias que una conducta tiene para el modelo sirven de refuerzo pa
ra eltipo
Este sujeto de aprendizaje
que observa,poraunque
modelamiento
él no lasexplica
reciba buena
directamente.
parte de los procesos de
socialización. De esta forma los individuos no sólo aprenden mediante la experienci
a personal, sino que aprenden observando las consecuencias que tienen para otras
personas (¿cómo se aprenden las consecuencias de una guerra?), ampliándose las posibi
lidadessedeproduce
¿Cómo aprendizaje
este Aprendizaje?
y evitándoseBandura,
experienciasuno dedirectas
los principales
desagradables.
exponentes de est
a chico
Prestar
Recordar
Convertir
Estar
Un Teoría,
motivado
atención
oelenun
establece
comportamiento
acción
achica
para
y percibir
loobserva
hacerlo.
cuatro
recordado.
(palabras,
pasos
aquellos
cómo otra
en aspectos
elimágenes
persona
Proceso: relevantes
mentales,determinado
prepara del comportamiento.
etc.) plato de cocina
: una tortilla. Se fija en los aspectos relevantes: ingredientes, tratamiento de
los mismos, utensilios a utilizar, calor que se emplea..., y prescinde de los i
rrelevantes: el color del delantal del que cocina, si los huevos empleados son d
e marca comercial u otra, etc. Recuerda el comportamiento y es capaz de converti
r en acción ese comportamiento, con la secuencia de hechos adecuada si un día se ve
en este
En la necesidad
tipo de Aprendizaje
de preparar el unarefuerzo
tortilla.no desaparece sino que adquiere unas car
acterísticas especiales. El refuerzo en el Aprendizaje vicario estará constituido po
r las recompensas y castigos que determinadas conductas tienen para las personas
observadas y así nos sirven de referencia para esperar refuerzos o castigos en nu
estra conducta. El refuerzo vicario puede llegar a ser tan eficaz como el refuer
zo directo.
Nuestra conducta llega a estar más controlada por mecanismos Internos de anticipac
ión que por los refuerzos externos. Comenzamos aprendiendo mediante experiencias d
irectas sobre nuestra conducta; luego la conducta de los otros y su efecto nos s
irven para esperar consecuencias y, por último, acabamos anticipando los resultado
s demodelado
El nuestrassepropias
ha mostrado
actividades.
muy eficaz como técnica psicoterapéutica mediante la con
solidación en el paciente de determinados modelos de comportamiento. Así las fobias
son tratadas a través de programas planificados en los cuales un elemento importa
nte es la observación de personas que se comportan sin miedo en aquellas situacion
es aplicación
La que provocandelaestas fobia.
Teorías tiene especial relevancia en el campo del Aprendizaje
Social y. lógicamente, en la adquisición de actitudes, respuestas emocionales y nor
mas Tests
INTELIGENCIA
Los de comportamiento.
de Inteligencia
son el medio más sencillo y habitual para intentar medir la inteligencia
. Un Test está formado por un conjunto de preguntas o ejercicios, llamados ítems, qu
e intentan captar las capacidades de un individuo que se suponen están en la base
de la inteligencia, obteniendo una puntuación cuantitativa que posteriormente será t
ransformada en Edad Mental, CI u otros tipos de medida. Los ítems están construidos
de tal manera que varían en grado de dificultad creciente, por lo que los sujetos
se diferenciarán
Dos características porquela debe
cantidad
poseer
de un
ítemsTestquesonsonlacapaces
validezdey la
resolver.
fiabilidad. Un Tes
t es válido si mide aquello que dice medir (en este caso, la inteligencia), y fiab
 le, si dichas medidas son consistentes a lo largo del tiempo, es decir, si se ma
ntienenBiner
Alfred estables
elaboró
en sucesivas
la primeraaplicaciones.
prueba de inteligencia práctica. Una versión moderna d
eUna
lasegunda
Prueba deprueba
Binetdeesinteligencia
la Escala deimportante
Inteligencia
es laStanford
Escala deBinet,
Inteligencia
Cuarta Wechs
Edición.
ler creada por David Wechsler quien desarrolló inicialmente su propio Test al cons
iderar que el de Stanford Binet se orientaba demasiado hacia los niños, incluso de
Aspués
Escala
Existen
continuación
dedeotras
añadir
Inteligencia
pruebas
presentamos
ítems Psicológicas
más
paradifíciles
las
Adultos
Niños,
Niños
Escalas
endiseñadas
dede
dirigidos
Edad
Wechsler.
Wechsler:
Wechsler.
Preescolar,
yaconstruidas
los
(WISC-R)
(WAIS)
adultos.
de Wechsler
para medir
(WPPSI)
la Inteligenci
a General,
El
INTELIGENCIA
Los Test
que están
de Catell
como
Matrices
Dominós.
INFERIOR
porpordebajo
I yProgresivas
ejemplo:
II,del
entre
promedio
de Raven.
otros. en las pruebas mentales, también conocidos com
o retrasados mentales, suelen presentar así mismo problemas de adaptación a las exig
encias de la vida, en aspectos como autonomía y relación social. Ambos problemas apa
recen desde las primeras etapas de la vida. El porcentaje de población que se pued
e considerar incluido en este grupo, según estudios americanos, oscila entre el 1
y elmayor
La 3%. parte de las personas incluidas en el subgrupo anterior caen dentro de
la gama del retraso mental superficial o deficiencia ligera, según las clasificaci
ones. Generalmente en los primeros años de su vida se desarrollan sin problemas, a
prenden a comunicarse y a cuidarse con normalidad. Es posteriormente cuando se m
anifiesta el problema, pero pueden progresar académicamente con apoyos hasta el ni
vel personas
Las equivalente conaretraso
Primaria,severo
e incluso
o profundo,
nivelesconocido
superiores.
también como deficiencia grav
e o profunda, son patentes desde el momento del nacimiento, y además suelen tener
serios problemas de salud y requieren atención cercana durante toda su vida. Según e
l grado de afectación pueden llegar a adquirir cierto grado de comunicabilidad y háb
itos de autonomía: lavarse, vestirse, comer, etc., aspectos de imposible logro en
los estudios
¿Cómo
Los casos
afectan
másdela
profundos.
eugenesia
Herencia en y elanimales
ambientey dea larelaciones
Inteligencia?
familiares en seres humano
s demuestran que la Herencia determina parcialmente la Inteligencia. Sin embargo
, el ambiente también es importante, como lo revela los cambios en la Inteligencia
Hay
examinada
evidencia inducidos
de que es porposible
la escolaridad
enseñar algunos
y los ambientes
elementosestimulantes.
de la Inteligencia. Por
tanto, la Inteligencia refleja los efectos combinados de la Herencia y el ambien
te existencia
LA
La en el desarrollo
TEORIA DE LAS
delINTELIGENCIAS
pensamiento
de habilidades
creativo
MULTIPLES
intelectuales.
para afrontar problemas complejos con los
métodos más inusitados es la causa de los psicólogos estén adoptando la teoría de las int
eligencias múltiples. En la psicología tradicional se llama inteligente a quien obti
ene un cociente intelectual (C.I.) superior a los 100 puntos, más no consideramos
necesariamente inteligente a quienes poseen destrezas para la danza, la música, lo
s deportes, las relaciones interpersonales, etc. A estas conductas se les define
Elmejor
concepto
dentrotradicional
del campo de inteligencia
la creatividad. está muy relacionado a la aplicación de test
que intentan medir el C.I.; hemos mencionado que la necesidad ideológica de medir
al ser humano por sus habilidades mentales es una creación moderna, la noción de co
ciente
C.I.
Edad
La inteligencia
=mental
Cronológica
intelectual es un
fueconstructo
elaborada teórico
por Sternconxenel
100
1912:
cual inferimos que las personas po
seen habilidades psicológicas para resolver cierto tipo de problemas formalizados.
De allí que se acepte la definición circular: inteligencia es aquello que mide los t
est elaborados para tal fin . El C.I. sería la expresión matemática del rendimiento de l
a persona en situaciones sociales institucionalizados de la educación formal (resp
uestas cerradas lógicas, previsibles). Mientras que a creatividad sería la inventiva,
la sensibilidad para ver problemas donde otros no los ven y dar soluciones origi
nales, todo ello relacionado con la personalidad, la motivación y la libertad de
acción para resolver problemas NIVEL DEconINTELIGENCIA
Genialidad métodos
.........................
novedosos. C.I. 15
0 a más Muy superior ..................... 14
0 a 149 Superior ............................ 12
0 a 139 Normal brillante ................ 11
0 a 119 Normal inferior
promedio ..................
.............. 90 a 109
80 a 89 Fronterizo ..........................
70 a 79 Retardo mental
Imbéciles ..........................
grave
leve .........
....... 50
60 a 59
69
25 a 49 Idiotas ...............................
Los0 test
a 24 de inteligencia basados en tareas y preguntas formalizadas han servido
para valorar a la gente y derivado para fines específicos de la vida moderna (áreas
ocupacionales: humanidades, matemáticas, militar, artísticos, físico-químico, etc.). Sin
embargo, el C.I. posee poco poder predictivo fuera del ámbito escolar. Es verdad
que las pruebas psicométricas de inteligencia son de gran ayuda en el campo psicop
edagógico porque detecta indicadores cognitivos de una población determinada. Pero n
o nos servirá para rotular o categorizar al individuo según su C.I., lo importante sería
el perfil de inteligencia para elaborar programas de estimulación de las aptitud
es deprimidas, campo en donde las investigaciones aún no son concluyentes. Los fac
tores que intervienen en la conducta inteligente son múltiples y determinar el niv
el de inteligencia es sólo un criterio técnico relativo que carece de utilidad práctic
a fueraGardner
Howard del contexto
(1994)psicopedagógico
considera que elo C.I.
psicoterapéutico.
no revela el potencial del individuo
para predecir el desarrollo futuro, nos dice poco acerca de la creatividad porq
ue la psicología tradicional ha sobrevalorado las habilidades lingüísticas, logicomate
máticas y en menor medida las habilidades espaciales. Más predictivo es el conocimie
nto de la Zona de Desarrollo Próximo (Z.D.P.) porque permite conocer las potencial
idades que se despliegan en el aprendizaje social, es decir, la interacción social
(adulto niño, experto inexperto) permite conocer las potencialidades futuras (Gar
ton,parecer,
Al 1994). las preferencias vocacionales del futuro adulto están siendo formadas
y decididas en los primeros años de la vida familiar y escolar, por ello el rol de
los padres y la intervención de los maestros es importantísimo en la formación y orie
Antación
pesar que
de lalapersonalidad.
sociedad no está interesada en inteligencias puras sino en la amalgam
a de competencias intelectuales según las metas valoradas socialmente, Gardner, pr
opone su teoría de las inteligencias múltiples, las cuales son sistemas ideales produc
to del análisis científico ya que en la realidad su manifestación se da de manera com
binada: lingüística, musical, lógica y matemática, espacial, corporal, personal (intrape
rsonal
Una persona
e interpersonal).
posee multiplicidad de posibilidades cognitivas. Por ejemplo, un abo
gado se apoya en la reflexión, la autoridad o en la intuición, por ello necesitará de
la inteligencia LINGUISTICA para transmitir sus ideas; la inteligencia LOGICA pa
ra elaborar razonamientos lógicos probar hipótesis, razonamientos por analogía, cadena
s silogísticas o razonamiento dialéctico; también necesitará de la inteligencia INTERPER
SONAL
Un dirigente
para persuadir,
político ointuir
un actor
las necesitarán
motivacionesbásicamente
de sus interlocutores,
de las inteligencias
etc. LINGUIST
ICA, PERSONAL y CORPORAL (ya que en sus movimientos también habrán mensajes y deberán
ser seguros, decididos y con gracia según sea el caso). Un curandero o chamán neces
itará de inteligencia lingüística, interpersonal, lógica y corporal (ya que efectuará una
Otros
serie ejemplos
de rituales
serían
y danzas
que laqueinteligencia
deben agradar
ESPACIAL
a loscaracteriza
espíritus ).a los ingenieros, a
rquitectos, artistas, plásticos, artesanos, a los científicos creativos como físicos,
químicos, biológicos, etc. La inteligencia interpersonal caracteriza a los profesore
s, sacerdotes, trabajadores sociales, administradores, periodistas, profesores d
e idiomas, sociólogos, enfermeras, etc. Esta es la prueba que las inteligencias es
pecíficas
TIPOS
sociales.
INTELIGENCIA
La inteligencia
DE INTELIGENCIA
pueden
LINGUISTICA
lingüística
ser puestasesenlapráctica
más característica
en una ampliadeldiversidad
ser humano;
de como
finesdiría HOWARD GAR
DNER, es la inteligencia más universal y democrática en toda la especie humana. Se d
efine como la habilidad para manejar los significados de las palabras en el proc
esado la comunicación, integrando el sistema lingüístico en sus cuatro aspectos básicos:
LalaFONOLOGIA,
fonología,eslalasintaxis,
sensibilidad
la semántica
para identificar
y la pragmática.
los sonidos de las palabras y
sus interacciones melódicas al formar oraciones. La SINTAXIS es el dominio de las
reglas que gobiernan el orden de las palabras. La SEMANTICA guía el manejo de los
significados o connotaciones de las palabras y la PRAGMATICA es el dominio de lo
s usos
El componente
que se medular
pueden dar
de la
al inteligencia
lenguaje segúnlingüística
el sentidoadeverbal
la comunicación.
es la fonología y la sin
taxis, en tanto que la semántica y la pragmática son puertas de entrada para otros s
istemas de inteligencia como la logicomatemática y la personal. Esto quiere decir
que este tipo de inteligencia no sólo caracteriza a los literatos sino que sirve d
e base para una amplia variedad de actividades. Sin embargo, existen actividade
s que requieren de un alto desempeño en el lenguaje como la RETORICA (para persua
dir), la NMEMOTECNIA (para recordar información) y la EXPLICACION (para la deducción
, la enseñanza y el aprendizaje). Y ese es el caso de los políticos, los maestros, l
os abogados, los filósofos, los periodistas, los diplomáticos, los traductores, los
economistas,
INTELIGENCIA
La actividad orientadora
los
MUSICAL
médicos,deloslapsicólogos,
persona conlas
inteligencia
enfermedades,
musical
etc.se caracteriza p
or la imaginación auditiva que es una especie de idea o Esquema que se reforma en imág
enes musicales que luego se combinan en base a su experiencia emocional. Así surge
n nuevas
Los componentes
melodías,de la
nuevos
inteligencia
materialesmusical
musicales
en orden
como de
expresión
importancia
de lason:
creatividad.
el TONO,
el RITMO y el TIEMBRE. El tono se refiere a la melodía, el ritmo son las frecuenc
ias de sonidos agrupados de acuerdo a un sistema prescrito y el timbre son las c
ualidades
La esenciacaracterísticas
de la aptitud musical
de un tono.
reside en las vivencias afectiva y placentera q
ue experimenta la persona al oír la música. Para la educación musical es importante la
interacción social adulto niño, pues, estas habilidades se despliegan con gran rapi
dez cuando se crea una zona de desarrollo próximo. La habilidad para cantar o eje
cutar un instrumento musical se desarrolla, si se forma un sistema entre los niv
elespersonas
INTELIGENCIA
Las de tareas,
LOGICOMATEMATICA
con ámbitos
inteligencia
y el campo
logicomatemática
musical. se caracterizan por su amor hacia l
a abstracción y la exploración de problemas difíciles, la rigurosidad de pensamiento y
el escepticismo ante los hechos que no han sido demostrados. Sin embargo, es im
portante aclarar que el individuo con buenas aptitudes logicomatemáticas no poseen
necesariamente una gran memoria ni una buena atención, dichos procesos cognitivos
son simplemente normales, en lo que sí destaca es en la capacidad de abstracción pa
ra logicomatemático
El razonar sin cometer es un
errores.
inventor de mundos posibles y esa es la característica de
la orientación investigadora o científica. La integración de la inteligencia logicoma
temática con la espacial es la que se evidencia en los arquitectos y los ingeniero
s enaptitudes
INTELIGENCIA
Las sus múltiples
ESPACIAL
espaciales
especialidades.
son una amalgama de habilidades que se evidencian en el
pensamiento científico y artístico. La inteligencia espacial se define como la capa
cidad de percibir formas y objetos para resolver problemas que requieren manipul
ación de imágenes mentales que se pueden expresar de manera verbal o visual. Todos l
os problemas de binaria o de creatividad posee como el ser humano es usar analogía
s para entender y resolver problemas complejos. Ejemplos en la historia de la ci
encia tenemos a Charles Darwin, quien visualizó la evolución biológica como un árbol de l
a vida ; a Sigmund Freud, quien imaginó el inconsciente como la parte sumergida de un
témpano de hielo ; a J. Dalton, quien imaginó la estructura de un átomo como un diminuto
sistema solar , James, Watson y Francis Crick, quienes imaginaron la estructura m
olecular
Las personas
del ADN
creativas
como una
se doble
puedenhélice
desempeñar
semejante
en diversos
a un cierre
campos,
dedesde
cremallera
el científico
, etc.
hasta el artístico que se manifiesta en las actividades manuales. La inteligencia
espacial es una auxiliar de otras modalidades de inteligencia, pues, con ella ca
ptamos información en forma de imágenes o de códigos verbales para resolver problemas
complejos. Por ello, tal habilidad puede ser aprovechada en muy diversos campos
comointeligencia
La el literato,espacial
el biológico,
es muy desarrollada
el social, elenartístico
los ajedrecistas,
y en especial
los artistas
el campo pfísico.
lásticos, (pintores, escultores, etc.) los ingenieros en todas sus especialidades,
LAlosinteligencia
La INTELIGENCIA
científicoscorporal
CINESTESICO
creativosseydefine
CORPORAL
en todas comolaslaactividades
habilidad para
técnicas.
emplear el cuerpo en a
ctividades muy diversas con fines expresivos (por ejemplo, la danza o la actuación
) u orientación hacia otras metas como tocar un instrumento musical, usar herramie
ntas,
La manipulación
hacer deportes,
de objetos
etc. que nos rodean y la imitación crea en el ser humano dos t
ipos de habilidades
Habilidad para el control
cinestésicos
de los movimientos
corporales: corporales propios, por ejemplo los
Habilidad
bailarines,
paralosmanejar
deportistas,
objetos.losPoractores.
ejemplo, las personas que manejan instrument
os o herramientas como los músicos, los artesanos, los cirujanos, etc. También aquel
los que emplean sus manos para fabricar o transformar objetos como los inventore
s, inteligencia
La los ingenieroscorporal
o los técnicos.
depende de la enseñanza y el aprendizaje imitativo, y sie
mpre va unido a otras modalidades de inteligencia. Por ejemplo, un ingeniero ade
más de la inteligencia corporal necesitará de las inteligencias espacial y logicomat
emática. Una enfermera, un médico cirujano, un odontólogo o una obstetriz necesitarán co
mplementar su motricidad manual con las inteligencias espacial y personal. Así mis
mo las actividades con objetos físicos son comunes en el hogar, la agricultura, en
INTELIGENCIAS
Las
lasinteligencias
fábricas,PERSONALES
etc.personales se refieren a las habilidades de comprender y manej
ar la esfera emocional y afectiva que vivenciamos. Estas habilidades, según Gardhe
r, son de dosINTRAPERSONAL.-
INTELIGENCIA tipos. Que se define como el acceso a la propia vida sent
imental. Es el sentido del Yo que comprende y guía nuestra conducta personal. Esta
habilidad de autoconocimiento se da por medio de la introspección que nos permite
ordenar nuestros sentimientos (discriminar el placer y el dolor) para decidir i
nvolucrarnos PERSONAL.-
INTELIGENCIA o retirarnosQue de se
unadefine
situación
comoafectiva.
la habilidad para intuir los estados
de ánimo, motivaciones e intenciones de los demás y actuar en base a ese conocimien
to. Esta capacidad es característica en los dirigentes políticos, los religiosos, en
los padres y profesores hábiles, en actividades relacionadas con la asistencia al
prójimo como los terapeutas (médicos, odontólogos, enfermeras, psicólogos), los conseje
rosmadurez
La (asistencia
de lassociales),
inteligencias
chamanes
personales
(curanderos),
dependenetc.del contexto cultural en el
que se da la zona de desarrollo más próximo (interacción social entre un Yo experto c
on un Yo novato), el apoyo que recibe el niño y el adolescente para cimentar sus s
entimientos personales, sus motivaciones y deseos es vital para acceder al AUTOC
ONOCIMIENTO Y LA AUTOESTIMA, así como a la elaboración de un plan de vida (aspiracio
nes). El mundo moderno es tan complejo, tan competitivo que puede crear temores
e incertidumbre en el joven y atentar contra su estabilidad emocional. Por ejemp
lo, la crisis económica crónica en la que vivimos, la cual condiciona el desempeño des
orienta al joven, le fomenta el estrés y lo induce a la evasión de su realidad a tra
vés de la cultura hedónica, las sectas religiosas, los fanatismos deportivos, las dr
 El autoconocimiento,
ogas, el alcohol. la autoestima y la intuición para las relaciones interpersona
les son de suma importancia para triunfar en la vida moderna, de allí que las inte
ligencias
CARATERÍSTICAS
EMOCIÓN
Los cambiospersonales
fisiológicos,
DE LASseEMOCIONES
complementen
somáticos yamotores
las demásconstituyen
habilidades.
las reacciones a las situa
cioneslas
FUNCIONES
Entre
Prepararnos
emocionales.
DEpara
más LAS
importantes
EMOCIONES
la acción.seLas
encuentran
emocioneslasactúan
siguientes:
como nexo entre los sucesos del amb
iente externo y las respuestas que presenta un individuo. Por ejemplo, si viéramos
a un perro furioso que corre hacia nosotros, nuestra reacción emocional (el miedo
) estaría asociada con una excitación fisiológica del Sistema simpático correspondiente
al Sistema Nervioso autónomo. El papel desempeñado por el Sistema simpático es el de p
repararnos para una acción de emergencia, la cual seguramente nos haría tratar de es
quivar con rapidez al perro. Por lo tanto, las emociones son estímulos que ayudan
a producir
Dar forma arespuestas
nuestro comportamiento
efectivas antefuturo.
diversasLassituaciones.
emociones sirven para promover el
aprendizaje de información que nos ayudará a elaborar respuestas adecuadas en el fu
turo. Por ejemplo, la respuesta emocional que se produce cuando la persona exper
imenta algo desagradable -como puede ser la amenaza del ataque de un perro le en
seña a evitar circunstancias similares en el futuro. De igual forma, las emociones
placenteras actúan como reforzamiento para los comportamientos previos, y por ell
o son capaces de conducir a un individuo a buscar situaciones parecidas en el fu
turo. Así, el sentimiento de satisfacción que sigue a los actos caritativos probable
mente areforzará
Ayuda regular nuestra
este tipointeracción
de comportamiento
social. Tal
y facilitará
como habremos
su ocurrencia
de analizar,
en ellasfuturo.
emo
ciones que experimentamos son evidentes para los observadores, pues se comunican
mediante nuestros comportamientos verbal y no verbal. Éstos pueden funcionar como
una señal para los observadores, permitiéndoles comprender de manera más adecuada lo
que estamos experimentando y predecir así nuestro comportamiento futuro. Al mismo
tiempo, promueve una interacción social más eficaz y adecuada. Por ejemplo, una madr
e que ve el terror reflejado en el rostro de su niño de dos años cuando éste ve una il
ustración aterradora en un libro es capaz de calmarlo y consolarlo, con lo cual ap
oya
LA
LaMOTIVACIÓN
motivación
para relacionarse
es un proceso
con másafectivo
efectividad
mediante
con su
elentorno
cual laen
persona
el futuro.
toma conciencia de
una carencia o necesidad, identifica la meta que resolverá, se representa mentalm
ente la meta deseada, desarrolla un plan o programa para conseguirla y tiende a
CLASIFICACIÓN
Necesidades
actuar sobrefisiológicas:
elDEmedio
LA MOTIVACIÓN
ambiente
hambre,
SEGÚN
de sed,
acuerdo
MASLOW
sexo,al indispensables
mismo . para la supervivencia
Necesidades de seguridad: la persona desea vivir en un mundo ordenado, pueda pre
humana.
decir, controlar
Necesidades de afecto:
y buscasentir
sentirse
que es
seguro,
aceptado;
fueraexperimentar
de peligro. el amor de padres, h
ijos, amigos, pareja; sentirse parte de un grupo; tener la oportunidad de comuni
car afectos.de estima: relacionarse a la puesta en práctica de conocimientos, idea
Necesidades
s, habilidades.
Necesidades de conocimiento:
La persona deseaen elafirmarse
sentido defrente
comprender
a sí misma
las leyes
y los del
demás.
mundo en
que vivismo, a través de ejercicios de la exploración, la constatación de la existenci
a del hecho estéticas:
Necesidades mismo, el aprendizaje,
encontrar laelsimetría,
saber. el orden y la belleza de las cosas; ap
reciar y disfrutar
Necesidades de autorrealización:
de las verdaderasdesarrollar
manifestaciones
plenamente
artísticas.
las propias potencialidade
s,diferencia
TIPOS
ALOS alcanzando
SENTIMIENTOS
DE MOTIVOS
delalas
satisfacción
emociones sede refieren
ser lo quea un
unoproceso
podría afectivo
ser. más suave y durade
ro: sus concomitancias fisiológicas y motoras no son tan marcadas, prevaleciendo e
l pensamiento y la imaginación; la dimensión agradable-desagradable se expresa de un
a manera
CARACTERÍSTICAS
Los sentimientos
más compleja,
DEexpresan
LOS SENTIMIENTOS
vinculada
la relación
a contenidos
entre personas
y valores
o situaciones
culturales.y nuestras nece
sidades
Los sentimientos
socialmente se expresan
adquiridasmediante
o condicionadas.
las emociones y las emociones contribuyen
a elaborar
Los sentimientos
o mantener
transforman
los sentimientos.
psicológicamente al hombre y también lo afectan fisiológi
Los sentimientos se forman en la experiencia social, tienen un proceso gradual y
camente.
LAsuActitud
La ACTITUD
duraciónesesunarelativamente
predisposiciónprolongada.
adquirida mediante experiencias y basada en conoc
imientos que permite responder en forma favorable, con agrado ante determinados
En toda actitudconocimiento
CARACTERÍSTICAS
estímulos.
Cognoscitivo.- podemos identificar
que el sujeto
los siguientes
ha adquirido
componentes:
acerca del objeto de acti
Afectivo.- aspecto afectivo emocional ligado a las motivaciones que causa el obj
tud.
De forma
eto.
Se ejecución.-
por reiteradas
disposiciónexperiencias.
a la acciónLas
frente
actitudes
al objeto.
son producto de un aprendiza
je generalmente prolongado, por ello tienen el dinamismo de todo aprendizaje y p
uedendilemas
Las
LOS
Son actitudes
CONFLICTOS
ser modificados.
perturbadores
tiene determinada
tienden a formar
ocasionados
undirección
Sistema
por la
e intensidad.
integrado
coexistencia
coherente
de dos
y consistente.
motivos incompa
tibles o ambivalentes y por la necesidad de hacer elecciones entre ellos. Como c
onsecuencia el comportamiento dirigido a metas se hace vacilante e indeciso, el
logro de la meta se interrumpe o retrasa y a veces la meta termina por abandonar
TIPOS
se.
Conflictos
La persona
DE CONFLICTOS
de
siente
Aproximación
igual atracción
aproximación.
hacia dos metas (necesidades, objetos, acciones)
Cuando
, pero la
Conflicto
quepersona
denoEvitación
pueden
debedarse
elegir
evitación.
simultáneamente.
entre dos motivos igualmente negativos y no puede
posponer su decisión porque debe moverse hacia uno de ellos para evitar los efecto
sFRUSTRACIÓN
Los
Cuando
Esdesagradables
aquel
conflictos
unestado
motivo dedel
afectivo
es
Aproximación
otro.
simultáneamente
de tono desagradable
evitación.
atractivo y muydesagradable.
complejo que puede llevar a
la agresión, la depresión, la pasividad, o a cualquier otra respuesta inadecuada; y
que se produce como consecuencia de la interrupción transitoria o definitiva de la
PERSONALIDAD
COMPONENTES:
conductaSidirigida
entrevistamos
a metas.
a una joven acerca de las principales características de
su hombre ideal y si le preguntamos a un jefe de personal sobre los rasgos más imp
ortantes de un vendedor de éxito, amos muy probablemente darán primerísima opción a tene
r personalidad.
Si ahora observamos una discusión grupal entre estudiantes, pronto notarem
os que algunos querrán hablar siempre, otros permanecerán callados, otros más estarán ca
si siempre con la sonrisa a flor de labios o con el ceño fruncido e inclusive habrán
otros que permanecerán indiferentes ante el tema en discusión. Se trata de reaccion
es considerablemente distintas ante una misma situación. Al preguntar acerca del p
orqué deLatales
personalidad
diferencias,
es unmuchos
concepto
las muy
atribuirán
popularale importante
modo de sertanto
o la para
personalidad.
el es
tudio de la conducta humana como para la persona común y corriente. Pero, ¿qué es la p
ersonalidad?. Plantear la pregunta resulta fácil, mas su respuesta es todavía compli
cada. Es que se trata de un concepto abarcativo, que cruza diferentes procesos y
funciones biopsicológicos y que se ubica a un nivel psicológico no observable direc
tamente. A este último respecto, podemos afirmar que José es tímido haciendo generaliz
aciones a partir de las conductas que observamos directamente, como no querer in
tervenir en clase, rehusarse a cantar o bailar o transpirar ante la presencia de
una chica pero como la timidez en sí no se puede observar directamente, tendremos
dificultad para confirmar esa apreciación, indicar la magnitud o profundidad con
que se presenta y predecir su comportamiento en situaciones sociales. Sabido es
que a veces el tímido de la clase resulta ser un dechado de desenvoltura en otros
ambientes, entonces, ¿es o no tímido?. Sólo la observación y el análisis cuidadosamente pl
anificados, repetidos y controlados harán posible un acercamiento cada vez más preci
so a talArealidad.
pesar de todo, manejar el concepto de personalidad es de la mayor rele
vancia
da coherencia
porque:y sentido a toda una serie de procesos, funciones, conductas indiv
iduales que de otro modo estarían aislados. Juan puede ser muy inteligente, median
amente creativo, poco hábil manualmente, de porte atlético, generoso, conversador, b
romista, analítico, etc. Esas peculiaridades de Juan no ayudarían a identificarlo y
conocerlo si no existiera un concepto que las integrara y permitiera afirmar qu
e ese conjunto
Además, aún cuando
único,
losirrepetible
comportamientos
de características
individuales varían
es su de
personalidad.
acuerdo a las situacione
s ambientales, existen en cada persona patrones que se repiten y posibilitan car
acterizarla. Si bien el comportamiento de una persona difiere según se trate de un
niño o de un adulto, de un hombre o de una mujer, de la casa o el trabajo, de un
ambiente formal o informal, ella tenderá a mostrar los mismos patrones que pueden
denominarse
ayuda a comprender
amabilidad,
y explicar
generosidad,
conductas,
terquedad
al relacionar
o cualquier
lo que
otrosenombre.
observa con aco
ntecimientos que ocurren dentro de la persona. Si vemos que alguien se esconde a
nte la presencia de un animal pequeño que para nosotros es inofensivo, evitaremos
conclusiones apresuradas si atribuimos la reacción a una personalidad hipersensibl
e y temerosa.
Permite resumir las características de una persona. Se ha dicho anteriormente que
el comportamiento está organizado en patrones que se identifican con distintas den
ominaciones. Estos patrones de personalidad están constituidos por numerosas carac
terísticas y respuestas simples que solo ennumerarlas provocaría confusión. Por ejempl
o, intenten señalar todas las características y respuestas relacionadas a ser genero
so. Hacerlo nos permitiría darnos cuenta cómo el concepto de personalidad ahorra tie
mpo los
Con y energía
datos anteriores,
y ayuda a lapodemos
organización
ofrecermental
una definición
de la información.
de personalidad. El tema
tampoco es sencillo dados los numerosos enfoques al interior del concepto de per
sonalidad y al aire misterioso que todavía tiene. Siguiendo a Caver y Scheier, dos
nojóvenes
es es unapsicólogos,
dinámica,
meraenacumulación
el sentido
para definir
de estar
características
laabierta
personalidad
a influencias
sinohay
antes
quebien,
considerar
ambientales
tiene una
que:
conorganización.
las cual
si una
es interactúan
bien fuerza
es un causal,
concepto
activamente.
enpsicológico,
el sentido detiene
determinar
estrechaelvinculación
modo en queconlalopersona
físico.se r
elaciona
se
en manifiesta
su organización
con elenmundo.
patrones,
están comprometidos
en comportamientos
componentes
recurrentes
de los niveles
y coherentes.
afectivo, cognitiv
La personalidad
o, comportamental, es lacultural
socio organización
y psicobiológico.
dinámica e interna de los sistemas psicofísic
os de la persona que crean patrones característicos de conducta, pensamiento y sen
Factores
timientos.
Ahora
de labien,
Personalidad
¿cómo se constituye la personalidad?, ¿qué factores determinan que l
a personalidad sea un todo único e irrepetible? . Podemos mencionar los siguientes
factores el temperamento, la familia, la escuela, la sociedad y las experiencia
s personales, como los más importantes; siendo el primero, de carácter biológico; los
tres siguientes,
El temperamento
psicosociales;
tiene quey ver
el último,
con lasdecaracterísticas
carácter intraindividual.
que se traen al nace
r y que predisponen no sólo lo que hace la persona sino la forma en que lo hace. L
a siguiente
El temperamento
definición, setomada
refiere
de Buss
a losy rasgos
Plomin,depuede
personalidad
ser de utilidad.
heredados que se
encuentran
Efectivamente,
presentes desde
en niños
la temprana
recién nacidos
infancia.
se observa que algunos son fáciles en el
sentido de estar contentos la mayor parte del tiempo, ajustarse con facilidad a
las nuevas situaciones, comer, dormir y evacuar en horarios previsibles; otros s
on difíciles porque lloran fácilmente, son irregulares en sus funciones corporales y
se demoran demasiado para ajustarse a una nueva rutina; y otros más, son lentos h
asta entrar en calor al demorar un poco para ajustarse a nuevas personas y experie
ncias aunque son pacíficos y más o menos regulares en sus funciones corporales. Tale
s formasDedeacuerdo
actuación
a algunos
obedecenautores,
a diferentes
tres son
temperamentos
los aspectosy principales
son innatas.que se i
dentifican en todos los temperamentos: el nivel de actividad, sociabilidad y la
emocionalidad. El nivel de actividad se refiere al gasto global de energía, expres
ado en el vigor o intensidad de una conducta y en el ritmo o velocidad con que s
e realizan las actividades. Así, hay gente que siempre está en movimiento, que difícil
mente se cansa, que gusta de actividades físicas intensas, que es rápida; mientras q
ue otras son menos activas, se cansan más fácilmente, son más lentas prefieren activid
ades más contemplativas. La sociabilidad alude a la preferencia por hallarse con o
tras personas en lugar de estar solo. Las personas sociables valoran intrínsecamen
te el proceso de interactuar con otras mientras que las poco sociables, gustan d
e la soledad y se muestran escasamente responsivas a las relaciones sociales. Y
la emocionalidad tiene que ver con la tendencia a activarse fisiológicamente ante
situaciones perturbadoras, con la facilidad y la intensidad con que se expresan
las emociones de dolor; ira y temor. Hay personas que son emocionalmente estable
s mientras que otras, son nerviosas y se desequilibran con facilidad ante una s
ituaciónLaperturbadora.
familia constituye la influencia psicosocial más importante en los prim
eros años de vida, prácticamente es el único ambiente en el que se desenvuelve el niño p
equeño, de modo que lo que aprende de sus padre, hermanos y otros familiares llega
a ser el modo de vida natural que tratará de seguir en sus relaciones con otras p
ersonas y con otros ambientes. La familia cumple una esencial función educativa y
socializadora. Se dice, además, que los primeros tres años de vida son cruciales pa
ra la estructuración de la personalidad, de manera que si el niño tiene un temperame
nto inestable emocionalmente y su ambiente familiar es conflictivo, la organizac
ión adecuada de su personalidad se puede ver alterada y los casos de personas adul
tas descontroladamente nerviosas, injustificadamente temerosas o persistentement
e preocupadas
Las familias
pueden se
haberse
diferencian
enraizado
entre
en estos
sí porprimeros
múltiples
años.
aspectos, algunos de los
tamaño
cualesdeseñalamos
la familia:
a continuación:
puede tratarse de una familia nuclear, conformada por los pa
dres y los hijos; o de una familia ampliada, que incluye además abuelos, tíos, etc.
Actualmente, en nuestro medio, se observa una tendencia a vivir en familias ampl
iadas, con lo cual se podrán resolver algunos problemas relacionados a la administ
ración del hogar y al cuidado de los hijos pero podrían emerger dificultades por int
erferencias en los estilos de crianza y los modelos de vida que diferentes miemb
ros de la de
completud familia
la familia
puedennuclear:
transmitir.
es diferente que ambos progenitores se hagan ca
rgo de la educación de los hijos a que uno de ellos falte; cada progenitor se conv
ierte en modelo de comportamiento correspondiente a su género sexual, de suerte qu
e si está ausente el papá o la mamá, debe procurarse encontrar modelos alternativos ta
l vez endelos
estilo crianza:
abuelosseorefiere
los tíos.
a las actitudes y conductas que los progenitores e
videncian ante sus hijos, con relación a los temas de independencia, afecto, contr
ol de impulsos, afán de logros, disciplina y agresión, entre otros más. Se han descrit
o tres estilos de crianza: (a) autoritario, cuando los padres se empecinan en co
ntrolar la conducta de sus hijos y valoran altamente la obediencia, la tradición y
el orden; se comunican muy poco con ellos y a veces los rechazan; (b) democrático
, cuando los padres estimulan el intercambio de ideas con sus hijos, les explica
n las razones de sus medidas disciplinarias y les estimulan la independencia; su
elen ser afectuosos con ellos; y (c) permisivo, cuando no ponen límites a sus impu
lsos,
El estilo
deseos
democrático
y accionesdedecrianza
sus hijos
es ely más
no los
adecuado
controlan.
porque garantiza que los niños estén
preparados para adaptarse a nuevos ambientes y situaciones al sentirse aceptado
s, queridos, seguros y al saber usar su libertad para ejercer iniciativas person
dinámica familiar: tiene que ver con los procesos que ocurren durante las relacion
ales.
es entre cónyuges, entre hermanos y entre padres e hijos, básicamente. Si dichas rel
aciones se basan en el respeto, el afecto y la comprensión, la dinámica será adecuada
Lay escuela
lo contrario
ejerceserá
sobre
verdad,
el sersihumano
se basan
unaenfuerte
el egoísmo,
influencia
el desapego,
al seguirelcumpliendo
conflicto.
las funciones educativas y socializadoras empezadas por la familia. Busca propo
rcionar nuevos conocimientos y habilidades así como desarrollar la personalidad y
adecuarla a los requerimientos de la sociedad concreta. Modelo lo que la familia
Asistir
forjó ena la
el escuela
niño. es una experiencia infantil que plantea retos y que en cier
ta forma evalúa la educación hasta el momento recibida en casa. El niño tiene ahora qu
e resolver problemas sin ayuda directa de los padres y su comportamiento y habil
idad inevitablemente son comparados con los de los demás compañeros. Un niño seguro, q
ue se tiene confianza, se adaptará fácilmente a la escuela mientras que a uno insegu
ro otro
De tendrá
lado,
dificultades
en la escuela
de ajustarse.
tendrá que aprender a relacionarse con personas con la
s que no tiene lazos de parentesco ni las ha elegido libremente sino que han coi
ncidido en el mismo ambiente por tener edades y condiciones socio económicas simil
ares. El entrenamiento de convivencia con ellas lo ayudará a relacionarse mejor en
Elfuturos
profesor
y distintos
es una figura
gruposmuysociales.
importante para el niño porque no sólo imparte conocim
ientos sobre el mundo sino que transmite valores, actitudes, creencias que puede
n ser incorporadas a su estructura mental. Como autoridad que es, sus opiniones
son altamente apreciadas por los alumnos así que un elogio oportuno redundará en el
En
desarrollo
consecuencia,
o afianzamiento
el tipo dede relaciones
la auto queconfianza.
se establece con los compañeros de clas
e y el tipo de profesor que toca en suerte influirán en la constitución de la person
La sociedad influye desde el principio en el ser humano, haciéndole demandas con e
alidad.
l objetivo de adecuarse a lo que es deseable para ella. Aún cuando el niño pequeño per
manezca casi todo el día en casa, la sociedad le estará exigiendo conductas que sus
padres o familiares se encargarán de incorporarlas a su repertorio conductual. Por
ejemplo, si la sociedad espera que un niño empiece a decir sus primeras palabras
hacia el año de edad, los padres lo estimularán para que se produzca la conducta en
ese tiempo, lo premiarán si se produce, se preocuparán si se demora y recurrirán a ped
ir ayuda especializada para satisfacer la exigencia lo antes posible si se evide
nciaespecíficamente,
Más algún retraso. ciertas características de la sociedad afectarán a las personas. Po
r ejemplo, el vivir en una sociedad industrial planteará retos, metas, valores co
nsiderablemente distintos a vivir en una sociedad pre industrial. Quizá en la prim
era se fomentará el individualismo, la superespecialización, el pragmatismo y en la
segunda no, todo lo cual modelará la personalidad diferencialmente. También, el vivi
r en una sociedad unirracial y monocultural será distinto a hacerlo en una socieda
d plurirracial y pluricultural; tal vez, en este segundo caso, un grupo étnico y c
ultural se convertirá en dominante y aparecerá el fenómeno de la personalidad de domina
Finalmente,
dores y dominados
la pertenencia
. a una clase social determinada condicionará la adquisic
ión y organización de las características de personalidad. Aún cuando la clase alta pued
e verse favorecida por las comodidades que disfruta y las oportunidades educativ
as que tiene, su ámbito de desenvolvimiento suele ser restringido y las personas p
ueden evidenciar dificultades para comprender lo que pasa al resto de la humanid
ad. La clase media se distingue por buscar el ascenso y el progreso, vía la educac
ión y sin escatimar esfuerzos. Pero intentar alcanzarlos, muchas veces supone desp
lazamiento a nuevos ambientes y privaciones en cuanto esparcimientos y aún necesid
ades elementales, desencadenando en las personas sentimientos de soledad o confl
ictos familiares. La clase baja es la que en principio tiene mayores limitacione
s, predisponiendo a las personas al resentimiento y a la desesperanza. Las oport
unidades educativas son escasas y las alegrías son obtenidas del presente, no pudién
doseexperiencias
Las proyectar alpersonales
futuro. en tanto vivencias con significado especial, también i
nfluyen en la personalidad. Estas experiencias pueden analizarse en términos de ca
ntidad, calidad, variedad, intensidad que la afectan diferencialmente. Una perso
na que por algún accidente tiene que pasar largo tiempo en el hospital, tendrá la op
ortunidad de conocer numerosos casos de enfermedad en personas que por el contin
uo trato llega a estimar y probablemente, aún habiendo sido egocéntrica, se sensibil
izarámencionar
Cabe al dolor aquí
ajenodos
y entipos
el futuro,
de experiencias
ese sentimiento
extremas,
persistirá.
de valor afectivo contrari
o. Por un lado, están los traumas; que son experiencias que aparecen de modo brusc
o y afectan profundamente al individuo; incluyen vivencias de espanto, angustia,
gran repugnancia; un ejemplo de trauma es la violación. Por otro lado, están las ex
periencias cumbre, que se refieren a momentos de autorrealización intensa. Son rar
as y las personas que las vivencian tienen la sensación de estar conectadas con lo
s elementos de su entorno, los colores y los sonidos les parecen más brillantes, l
a percepción se hace más aguda. Al momento mismo de la experiencia, se pierde la noc
ión del tiempo; los sentimientos asociados son felicidad, admiración, maravilla y aún éx
tasis. Para algunas personas, recibir la primera comunión se constituye una experi
 encia cumbre; para otras, es presenciar una actuación magistral o escuchar una mar
avillosa voz y para otras más, tal vez conocer a un personaje importante de la tal
la suma,
En de JuansonPablo
diversos
II. los factores y los aspectos que influyen en la persona y e
n la constitución de su personalidad. Las características psicológicas, resultantes de
l interjuego de tales y otras influencias y que abarcan los niveles psicobiológico
s, afectivo, cognitivo, comportamental, motor y socio cultural de la actividad h
umana, se organizan de acuerdo a un patrón singular que se puede observar directam
ente o inferir en cualquier momento dado. Algunas de esas características serán muy
parecidas a las de otras personas; otras, totalmente diferentes; y otras más, serán ún
icas. Con todas ellas, la persona reaccionará consistentemente frente a los estímulo
As tal
que organización
se le presenten. de las características psicológicas se le denomina estructura de la
personalidad, para la cual los primeros años de vida resultan fundamentales. Esta
estructura acompañará a la persona toda la vida, de manera que si existe armonía entr
e las características en y entre los distintos niveles de la actividad humana, pod
rá adaptarse adecuadamente a los requerimientos ambientales y alcanzar la madurez
psicológica. Si, por el contrario, tanto el valor de las características psicológicas
como la organización de las mismas no son adecuadas, el resultado podrá ser una estr
uctura psicológica anormal; apareciendo síntomas de desajuste y sentimientos de infe
Si alguien ha recibido desde pequeño un trato cálido y afectuoso, suficiente estimul
licidad.
ación intelectual, adecuado roce social y diferentes oportunidades de desarrollo,
probablemente
Si, antes bien,tendrá
la persona
una estructura
que fisiológicamente
normal de laespersonalidad.
muy emotiva, sufre una separación
precoz de uno de sus progenitores, no llega a adaptarse al colegio, desarrolla
timidez en sus relaciones sociales tiene pocas oportunidades de mostrar sus virt
udes, probablemente desarrollará lo que se conoce como neurosis, con ansiedad gene
ralizada, temores injustificados, preocupaciones poco lógicas y otras perturbacion
es más.
Otro casoSudeestructura
estructuradedepersonalidad
personalidadserá,
anormal
en consecuencia
puede presentarse
anormal.
cuando la infl
uencia de lo biológico es abrumadoramente mayor que la de los demás factores. Por ej
emplo, en las psicosis el papel de la herencia o de lo congénito es suficiente par
a que se produzca el cuadro característico de falta de contacto con la realidad o
de deterioro progresivo de las funciones psicológicas; y las condiciones ambiental
es afectan
CLASIFICACION
A estas
peroDEalturas,
noLAdecisivamente
PERSONALIDAD
ya tenemos
en una
su irrupción.
idea de lo que es la personalidad y de l
os factores que influyen en su constitución. Las siguientes preguntas podrán estar d
irigidas a averiguar cuáles son esas características que conforman la personalidad,
si se presentan aisladamente o formando grupos, a qué se debe que algunas personas
se parezcan entre sí o se diferencien tajantemente, qué le otorga carácter único. Todas
esas inquietudes apuntan a un mismo tema y las podríamos englobar en la pregunta ¿cóm
o se clasifica la personalidad?, desde que se sabe que las características de pers
onalidad se agrupan de acuerdo a diversos criterios y las personas encajan en al
gunas de las agrupaciones resultantes, aunque siempre conservando su unicidad. C
omo en los casos anteriores, la pregunta tampoco se puede responder fácilmente por
que existen diferentes propuestas acerca de la clasificación de la personalidad, d
e cuálesTrabajaremos
son esas características
con las dos principales
y agrupaciones.
formas de clasificar la personalida
d: según las características físicas, (de orientación biológica); y según los rasgos, (de o
ientación en
Clasificación
Basándose psicosocial).
ladeidea
la personalidad
de la unidadsegún
cuerpolas características
mente, algunos estudiosos
físicas. piensan que las
características físicas están estrechamente relacionadas con las características psicológ
icas. William Sheldon, hacia la década del 40, sostiene que entre las diferentes
características físicas, es el somatotipo el que se relaciona con las características
psicológicas
Se entiende
y propone
por somatotipo
una clasificación
a la forma
ya popularizada.
corporal observable de la persona
normal. Luego de minuciosos estudios, cotejando miles de fotografías, encuentra 3
el endomorfismo, en donde se observa relativa preponderancia de redondeces bland
somatotipos:
as por todo el cuerpo, con grandes vísceras digestivas y acumulaciones de grasa; p
or lo general, tanto en el tronco como los muslos son largos y las extremidades
son cortas. El endomorfo es alguien redondo, con un abdomen voluminoso, con braz
os y piernas más bien cortos, las manos y los pies pequeños y blandos. Entre las per
sonas conocidas, podemos mencionar que a Micky Rospigliosi le corresponde este s
el mesomorfismo, en donde se observa relativa preponderancia del músculo, huesos y
omatotipo.
tejidos conectivos. El físico es pesado, duro, de perfil rectangular. El mesomorf
o es alguien de cuello poderoso, hombros anchos, piel gruesa, relativamente fuer
te.ectomorfico,
el Mike Tyson encaja
en donde
en se
estaobserva
descripción.
relativa preponderancia de linealidad y frag
ilidad, con extensa superficie y músculos y tejido subcutáneo delgados. El ectomorfo
 tiene un cuerpo largo y delicado, poca masa muscular, los hombros estrechos, el
Cabe
tóraxindicar
angosto,
queelpara
vientre
Sheldon
hundido.
en todas
Jaime
lasBayly
personas
a este
están
somatotipo.
presentes los tres somat
otipos, sólo que con diferentes intensidades de manera que es muy difícil encontrar
representantes
Ahora bien, a cada puros
uno de los
cadasomatotipos
uno de ellos.
descritos le corresponden característica
s psicológicas
al endomorfico ledeterminadas,
correspondeque
la viscerotonía.
el autor denomina
Un temperamento
variedades temperamentales,
viscerotónico, seasí:
car
acteriza por el amor a la comodidad, la sociabilidad, la jovialidad, la estabili
dad emocional, la lentitud en las reacciones, la amabilidad, la relajación, la ext
raversión, a veces la glotonería. El gordito simpaticón de El Gordo y el Flaco se adecua
almuymesomorfismo
bien a estalecorrespondencia.
corresponde la somatotonía, que implica amor a la aventura, nec
esidad y placer del ejercicio, competitividad, derroche de energía, deseo de mando
, a veces poca sensibilidad. En el deportista se ve reflejada esta relación entre
mesomorfismo
al ectomorficoy le
somatotonía.
corresponde la cerebrotonía, temperamento al que le es propio la
inhibición social, la reactividad emocional, la tendencia a la introversión, la hip
ersensibilidad. Nuestro poeta César Vallejo sería un representante de esta doble vin
Si bien notamos que el somatotipo efectivamente puede ser compatible a una varie
culación.
dad temperamental dada, a veces no lo es y el mismo Sheldon ya lo había advertido
cuando
La clasificación
estaba realizando
de la personalidad
sus investigaciones.
basada en el
(Versomatotipo
cuadro 19.1)
es una de las tantas p
ropuestas de orientación biológica. Otras priorizan, por ejemplo, la estructura del
rostro, la mímica facial, las características del sistema nervioso central, la activ
idad hormonal, el grupo sanguíneo al que se pertenece: como características psicológic
as que
Fig.
Clasificación
Los rasgos
19.1
vanMesomorfo
a conformar
son de laypersonalidad
características
Ectomorfo
la personalidad.
psicológicas
típicos
según rasgos
estables que la persona muestra en circu
nstancias y momentos diversos. Una peculiaridad de los rasgos es que subsumen un
a serie de características específicas que por estar relacionadas entre sí puedan qued
ar englobadas en ellas: si por ejemplo queremos describir la personalidad de alg
uien, la identificación del rasgo de amabilidad nos eximirá de la tarea de describir
todas aquellas conductas que la conforman, como hablar delicadamente, ser suav
e en el trato, mostrarse afable, practicar las buenas maneras, estar al tanto de
las necesidades de los demás, tener la sonrisa siempre a flor de labios, ser tol
erante y comprensivo, etc. y etc. Los estudiosos de este tema señalan que todas la
s personas tienen los mismos rasgos y que lo que las hace distintas unas de otra
s es el grado en que están presentes en su personalidad, de suerte que las diferen
cias individuales
Hasta aquí todos lossonque
unadefinen
cuestiónlacuantitativa
existencia dey rasgos
no cualitativa.
en la personalidad pueden
estar de acuerdo, la discrepancia aparece cuando se trata de determinar cuáles so
n esos rasgos y cómo se ordenan al interior de la personalidad. Hans Eysenck es un
Toma,
psicólogo
como punto
inglésdequepartida,
desde los
lasaños
antiguas abocó al estudiodedeloslostemperamentos
60 seclasificaciones rasgos. de
Hipócrates y Galeno, que en este siglo también fueron retomadas por el psicoanalist
a Carl Jung y el fundador de la psicología científica, Wilhelm Wundt. El hipotetizab
a que los temperamentos flemático, sanguíneo, melancólico y colérico eran resultado de la
combinación de rasgos superiores, los que a su vez eran resultado de rasgos de ord
en inferior
Eysenck encuentra
y así que
por dos
lo consiguiente:
son los rasgos superiores (llamados también dimensiones)
en la personalidad: introversión extraversión y estabilidad inestabilidad emocional
, rasgo
El ambos superior
de carácterde introversión
bipolar. extraversión tiene que ver con la sociabilidad, el
dominio, la asertividad, la actividad y la vivacidad de la persona. El introver
tido es reservado y distante salvo con los amigos íntimos; controlado, rara vez se
conduce con agresividad; prefiere los libros a las personas; y es un poco pesim
ista y desconfiado. Mientras que el extravertido es sociable, comunicativo, domi
nante,
De otrovivaz,
lado, el
impulsivo,
rasgo superior
optimista
de estabilidad
aunque no siempre
inestabilidad
es una persona
emocional
confiable.
tiene que
ver con la facilidad y la frecuencia con que la persona se molesta o perturba.
La persona estable emocionalmente es tranquila, de humor uniforme y difícil de pe
rturbar; mientras que la inestable emocionalmente, es frágil, de humor cambiante,
quisquillosa, de ánimo ansioso y por eso se dice que es propensa a adquirir neuros
La combinación de ambos rasgos da lugar a los temperamentos indicados desde la ant
is.
igüedad, pero ahora validos científicamente. La persona melancólica tiende a ser intr
overtida e inestable emocionalmente: la flemática, introvertida pero estable emoc
ionalmente; la colérica, extravertida e inestable; por último, la sanguínea, extravert
ida y estable.
Aunque la clasificación de Eysenck goza de aceptación, hay otras que también signific
an aportes importantes para la psicología de los rasgos. Podemos mencionar los 16
factores (o rasgos). Podemos mencionar los 16 factores (o rasgos) de personalida
d identificados por Raymond Cattell desde la década del 40 luego de analizar el ma
yor número posible de calificativos sobre rasgos de personalidad, tomados del voca
 bulario de uso corriente. Estos factores son bipolares y cubren los planos fisio
lógicos (v. g. Reactivo emocionalmente estable o relajado tenso), cognitivo (razo
namiento concreto razonamiento abstracto), afectivo (v. g. Reservado cálido o segu
ro de sí mismo aprehensivo) y social (v. g. tímido socialmente atrevido u orientado
Asimismo,
al grupo últimamente confiado ensesíestá mismo)hablando
de la personalidad.
mucho de las cinco grandes dimensiones (o rasg
os) de la personalidad , que es resultado del esfuerzo conjunto de diferentes estu
diosos de la psicología de los rasgos. Ubicando y analizando minuciosamente las di
versas clasificaciones de la personalidad, ellos pretendían encontrar aquellas car
acterísticas en las que había una especie de consenso. Las dimensiones son las sigui
entes: extraversión, agradabilidad, conciencia, neuroticismo, apertura a la experi
encia.
La
Rasgos
Según
Viscerotonía
CIENCIAS
Relajación
2CPorte
2.
3LReactividad
65GN3.
7ASecreto
P7.
FACTICAS
CIENCIA
Para
Tiene
Investiga
(Confirmar
Son
Sus
No
Ej.:
FORMALES
Biología,
Química,
Sociología,
Antropología,
ontención
entitud
ecesidad
usto
lacer
.mor
AGE
conjeturas
la
fenómenos
ser
de
demostración
NATURALES
SOCIALES
 personalidad
Psicología
Característica
Rapidez
Tensión
Placer
Amor
Maneras
son
se
dan
recurre
objetivas.
observación
verificables
ideales.
enunciados
postulados
aal
Movilidad
confirmar
manipulados
La
Sheldon.
y1de
por
que
ocupan
La
la
las
objetivas.
información.
filosofía.
10
movimientos
adel
mando.
al
sentimental.
lógica,
de
FÁCTICAS
investigación
carácter
ycomida
la
comer
en
mirar
hechos
etc.
enetc.
excesiva
mental
riesgo
ceremonias
intrépidas
aosusceptibles
confort
emotiva
reacciones.
placer
necesitan
es
Sla
aventura
intimidad
digerir.
disconfirmar)
de
omatotonía
elyse
la
empírica.
Apetito
inquieta
sus
lala
yenteoremas.
las
los
porte
oactitud
en
enérgica.
yexcesiva.
experimentación.
deducen
Ciencia
de
del
grupo.
registrados.
matemática,
firmes
físico.
excesiva
de
al
cosas.
la
hechos
Disimulo
los
yCexperiencia.
deycontinua.
ejercicio.
de
azar.
erebrotonía
directas.
deyel
componentes
poder.
que
ycortesía.
el
los
movimiento
perentorios.
con
Hiperatención.
movimiento.
de
estudia
ojos
la perturbaciones
las
 emociones.
temperamentales,
yla la
actividad
Estrechez
Ansiedad.
cara.
fisiológicas.
reacciones.
psicológica
afectada. o conducta utilizando mét
odos particulares con el propósito de descubrir leyes que rigen dicha actividad, c
on
Def.
OBSERVACIÓN
ESTUDIOS
ENTREVISTAS
LAS
Variables
CAUSA
EFECTO
((Variable
laPRUEBAS
tomada
ulterior
DEDependientes
Independientes
deCUESTIONARIOS
NATURALISTA
EN
YCASO
ESTANDARIZADAS
Independiente)
finalidad
MEZA, Aníbal
LABORATORIO (V.D.)
de
(V.I.)
optimizar
( ) la conducta
(Variable
humana
Dependiente)
.