DEFINICIÓN

La recuperación mejorada de petróleo (EOR) se refiere a

todos los procesos utilizados pare recuperar más
hidrocarburos de un yacimiento del que se lograría por
métodos primarios o secundarios, a partir de la inyección de
fluidos que normalmente no se encuentran en el yacimiento
En este caso los fluidos y los procesos de inyección
complementan la energía natural del yacimiento, de manera
que el aceite se desplace hacia un pozo productor. CNH
(2012) manifiesta que los hidrocarburos en que se
implementan técnicas de EOR tienen un amplio rango de
características físico-químicas: desde crudos volátiles con
altas gravedades API y baja viscosidad hasta crudos con
gravedades API muy bajas y de viscosidad muy alta.
Después de la producción primaria y secundaria, cierta
cantidad de aceite denominada aceite remanente, queda en
el yacimiento y permanece irrecuperable. En teoría, en una
roca mojada por agua todo el aceite puede ser desplazado
por la fase mojante (agua) si el gradiente de presión es
suficientemente alto. En la práctica, el aceite desplazado
dependerá de la cantidad de agua que se haya inyectado, de
la velocidad y también de la razón de movilidad.
El precio del aceite y las utilidades, son factores
indispensables en la evaluación de éste tipo de métodos,
debido a que la tecnología, por lo tanto su complejidad,
implican un costo elevado y aunado a esto el incremento en
la demanda de crudo, así como la declinación de los
yacimientos existentes han incrementado la utilización de
este tipo de métodos
El EOR tiene como principales propósitos:
1. Mejorar la eficiencia de barrido: reducir la relación de
 movilidad entre los fluidos inyectados y los desplazados.



2. Eliminaroreducirlasfuerzascapilares 


3. Mejoralaeficienciadedesplazamiento. 


4. El objetivo principal del ciclo completo de un plan de

desarrollo es maximizar el valor de los activos. Aunque
sólo una fracción modesta de la producción mundial de
aceite (de 3 a 5 %) se puede atribuir a EOR, una serie
de campos petroleros en el mundo confían en ella como
el principal mecanismo de recuperación.

5. CLASIFICACIÓN DE LOS MÉTODOS DE EOR

6. Como ya se mencionó anteriormente, históricamente se
dividió en 3 etapas la explotación de un yacimiento, pero
para fines de este documento, la parte a desarrollar es la
parte de la recuperación terciaria o también llamada
recuperación mejorada, como se muestra en la
Ilustración 1.

La recuperación mejorada puede ser clasificada en dos

grupos de métodos:
Métodos térmicos: los más comunes son la inyección de
vapor, agua caliente y la combustión in-situ. Esto incluye la
estimulación de vapor, o "huff and puff" de su nombre en
inglés, las inyecciones de vapor, drenaje de gravedad asistido
por vapor (SAGD, de sus siglas en inglés), y la combustión “in
situ” o, en términos
contemporáneos, de inyección de aire. Otras tecnologías
comerciales actuales incluyen calefacción electromagnética
de calentamiento por resistencia a bajas frecuencias para
calentamiento por inducción y dieléctricos a frecuencias más
altas, incluida la radiación de microondas.
Métodos no-térmicos que a su vez se dividen en:
7. a) Inyección de gases: los más utilizados a nivel mundial
son la inyección de CO2 y N2 y los gases de combustión.
Estos métodos se asocian con frecuencia una forma de
inyección de gas que usan gases como son gases
hidrocarburo (enriquecido o no), dióxido de carbono y
nitrógeno. Sin embargo, el disolvente, aunque no
necesariamente económico, puede ser una fase líquida.
Fases supercríticas, como el dióxido de carbono a alta
presión, son buenos solventes. 


8. b) Inyección químicos: polímeros, surfactantes e

hidrocarburos solventes. Esta familia de métodos
generalmente se refiere a la inyección de componentes
activos interfaciales tales como tensoactivos y bases (o
soluciones cáusticas), polímeros y mezclas químicas. 


c) Otros: inyección microbiana

Algunos métodos de EOR que han sido ampliamente tratados
en el campo incluyen bacterianos que podrían caer en
cualquiera de las categorías anteriores, pero algunos de los
mecanismos implicados no se entienden completamente.