Citas textuales: ortotipografía de las citas largas:

La definición de cita larga, como vimos en un artículo anterior, es un límite

arbitrario establecido según el manual de estilo bibliográfico que se esté utilizando.

En APA se sitúa en cuarenta palabras; en MLA, se define como una cita

superior a cuatro renglones; Roberto Zavala la traza en cinco renglones (1995: p.
301) y José Martínez de Sousa en más de seis líneas (Martínez, 2007: p. 72).
Personalmente preferiría una medida en caracteres, así que recomiendo la propuesta
de APA, por ser menos sujeta a cambio que el ancho del renglón o la línea de cada
caja tipográfica.

Las citas textuales largas se sacan del discurso principal, no se integran al párrafo,
ni están sujetas a su puntuación: se convierten en un párrafo independiente, en
donde aplican varios cambios tipográficos.

1. Ausencia de comillas. En todos los casos, las citas se escriben sin comillas. Los
cambios tipográficos dejarán evidencia suficiente para hacerle saber al lector
que se encuentra ante palabras ajenas.

2. Margen. El párrafo se sitúa a una distancia suficiente del margen izquierdo.

APA propone “aproximadamente media pulgada” (p. 171), MLA indica una
pulgada, Martínez de Sousa señala un sangrado general con el valor de la
sangría empleada en el cuerpo de texto principal. El margen derecho se deja
intacto, aunque a algunos editores les gusta usar el mismo valor elegido para
el margen izquierdo, de manera tal que la cita se ve “centrada” en la página. El
efecto final es el de un bloque de texto independiente dentro de la caja
tipográfica.

3. Cuerpo de la letra. APA y MLA no mencionan ningún cambio en el tamaño de

la letra; sin embargo, sí es práctica editorial generalizada el disminuir el
tamaño de la letra de las citas largas. Así lo corrobora José Martínez de Sousa
 (2007) y Roberto Zavala (1995) propone, específicamente, un punto menos que
el cuerpo del texto.

4. Separación de los párrafos anterior y posterior. En APA y en MLA no se aplica

ningún espacio de separación. En los usos editoriales, en cambio, la cita se
separa un renglón o espacio (o un cuadratín, dice Zavala) de los párrafos
inmediatamente anterior y posterior a la cita (Martínez, 2008: 454).

5. Espaciado. Los manuales de APA y MLA indican que el texto de la cita debe
escribirse a doble espacio, pero cabe hacer la aclaración de que también
indican que todo el manuscrito se escribe a doble espacio. Por lo tanto, la regla
puede interpretarse como que la cita llevará un espacio análogo al del cuerpo
de texto.

6. Sangría. MLA, APA, Martínez de Sousa y Zavala coinciden en que una cita
larga compuesta por un solo párrafo se escribe sin sangría. No obstante, si se
compone de varios párrafos, los siguientes párrafos deberán llevar sangría
inicial (Martínez, 2008: 454; Zavala, 1995: 301; APA, 2009: 171). La única
excepción la hace el manual de MLA, puesto que en caso de citar dos párrafos
o más, recomienda ponerles sangría a todos, siempre y cuando también el
primer renglón del primer párrafo de la cita sea, en la fuente, un inicio de
párrafo. De esta manera se le indica al lector experto si este es o no un párrafo
independiente en la fuente consultada.

7. Puntuación. A diferencia de lo que se veía en la cita corta, integrada en el texto

del autor, en donde el punto se sitúa siempre después de la información
parentética, los manuales de APA y MLA proponen que en las citas largas se
debe respetar la puntuación de la fuente. Por lo tanto, si la última oración
termina con punto final, se coloca este punto antes de la información
parentética y luego se coloca otro punto después del paréntesis de cierre (para
respetar la regla en español [Diccionario panhispánico de dudas,
“paréntesis”, §3.a]; en inglés ese último punto es innecesario).