DEFINICIÓN DE VECTORES OPUESTOS

En el ámbito de la física, los vectores son magnitudes que se definen por su cuantía, su dirección,
su punto de aplicación y su sentido. Es posible clasificar a los vectores de distintas formas de
acuerdo a sus características y al contexto en el que actúan.

En el ámbito de la física, los vectores son magnitudes que se definen por su cuantía, su dirección,
su punto de aplicación y su sentido. Es posible clasificar a los vectores de distintas formas de
acuerdo a sus características y al contexto en el que actúan.

Vectores opuestos

Se conoce como vectores opuestos a aquellos que tienen la misma dirección y la misma
magnitud, pero cuentan con sentidos contrarios. De acuerdo a otras definiciones, los vectores
opuestos tienen igual magnitud aunque dirección contraria debido a que la dirección también
señala el sentido.

La idea de vectores opuestos, en definitiva, implica trabajar con dos vectores que tienen la
misma magnitud (es decir, el mismo módulo) y la misma dirección aunque con sentido opuesto.
Puede decirse que un vector es opuesto a otro cuando cuenta con su misma magnitud pero
aparece a 180º. De este modo, el vector no solo es opuesto al otro, sino que también es su
negativo.

Tomemos el caso del vector RS y el vector MN. Las coordenadas del vector RS son (4,8), mientras
que las coordenadas del vector MN son (-4, -8). Ambos vectores son vectores opuestos: el vector
MN es el vector negativo del vector RS. En una representación gráfica, quedaría claro cómo
ambos vectores tienen el mismo módulo (ocuparían el mismo espacio en el esquema) pero
sentido contrario.

Es importante destacar que si sumamos dos vectores opuestos obtendremos como resultado un
vector nulo, también conocido como vector cero ya que su módulo es igual a 0 (carece de
extensión).
La representación gráfica de los vectores siempre nos ayuda a comprender con más claridad sus
características, y en el caso de los opuestos esto también se cumple, en parte gracias a la
inclusión de otro concepto: los puntos cardinales. Si dejamos por un momento de lado las
componentes (o términos) del vector, que podemos definir como sus valores en cada eje
cartesiano, y nos centramos simplemente en su módulo y el ángulo que forma con el eje X,
entonces podemos decir que el vector de 25 metros con ángulo de 50° hacia el Norte del Oeste
es opuesto al de 25 metros con ángulo de 50° hacia el Sur del Este.

Vectores opuestos ¿Cómo podemos representar dicho par de vectores opuestos en un gráfico?
En primer lugar, cabe señalar que nos hallamos ante vectores bidimensionales, ya que
simplemente hemos proporcionado información respectiva a dos ejes, los cuales suelen
identificarse con las letras X e Y. Por lo tanto, el primer paso consiste en dibujar los dos ejes.