12 DE OCTUBRE: DÍA DE LA RAZA Y DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

12 de octubre de 1492, el navegante genovés Cristóbal Colón descubrió, accidentalmente, el

continente americano mientras viajaba buscando una nueva ruta marítima que facilitara el
comercio entre Europa y Asia

Cristóbal Colón partió, el 3 de agosto de 1492, del Puerto de Palos en un viaje auspiciado
por la Corona Española, representada por los Reyes Católicos de Aragón y Castilla,
Fernando e Isabel. La intención era encontrar un camino que facilitara las transacciones
comerciales con la India y China, ya que los turcos se habían apoderado de Constantinopla
y trasladar especias por tierra desde Oriente se convirtió en un negocio costoso y
arriesgado.

En 1484, Colón presentó su idea al rey Juan II de Portugal, quien la desechó porque prefería
concentrarse en la conquista de África. Después consiguió convencer a los reyes españoles,
quienes le otorgaron tres carabelas: La Niña, La Pinta y la Santa María, así como una serie
de beneficios personales como recompensa a los descubrimientos que haría en nombre de
España.

Con una tripulación de casi un centenar de hombres, Colón partió de Europa para cambiar la
historia de la humanidad sin saberlo.

Después de dos semanas de absoluta tensión, el 10 de octubre, fueron avistados pájaros,

señal inequívoca de que estaban cerca de la costa.

Rodrigo de Triana, el vígía de La Pinta, dio el aviso de tierra cercana en las primeras horas
del 12 de octubre de 1492.

Cristóbal Colón y su tripulación desembarcaron en la isla Guanahaní, bautizada como San

Salvador, en la región de las Bahamas, sin saber que habían llegado a un territorio
desconocido para los europeos. Arribaron después a la isla Juana (hoy Cuba) y luego a La
Española (donde ahora están Haití y República Dominicana).

Tras perder la Santa María durante las exploraciones, Colón viajó de regreso a España. La
travesía de vuelta resultó mucho más atribulada. La Niña y La Pinta llegaron a Palos
nuevamente el 15 de marzo de 1493.

Cristóbal Colón se apresuró a reportar sus hallazgos a los reyes españoles, quienes le
autorizaron tres viajes más con la intención de asentar la presencia española en lo que
llamaban Las Indias y encontrar el camino hacia Catay. Colón tocó tierra continental hasta
su tercer viaje, en el que desembarcó en una zona cercana al actual territorio de Venezuela.
Antes de su cuarto viaje, el genovés perdió los favores que el gobierno le otorgaba y gran
parte de su dinero. Se embarcó en su última travesía y en 1499 la Corona Española
comenzó a permitir que otros navegantes comenzaran a explorar.

En uno de estos viajes menores o de reconocimiento estaba Américo Vespucio, quien fue el
primero en sugerir que las tierras encontradas pertenecían a un nuevo continente y no a las
regiones de Oriente. Por ello, en 1507, el cartógrafo Martin Waldseemüller señaló con el
nombre de 'América' el también llamado 'Nuevo Mundo'.
Aunque Colón murió en 1506 creyendo que efectivamente había alcanzado regiones
asiáticas, el Descubrimiento de América se convirtió en un punto de inflexión en la historia
de la humanidad. Varias naciones europeas, atraídas por las riquezas minerales
americanas, comenzaron a dominar los nuevos territorios en un traumático choque cultural y
político entre los conquistadores y los conquistados.

Este 12 de octubre de 2014 se conmemoran 522 años del encuentro de dos mundos y la
génesis de una nueva cultura, de la que aún hoy en día, varias naciones de Latinoamérica
son herederas.

DIA DE LA RAZA

El 12 de octubre, día festivo en Colombia conocido como “Día de la raza”, es una fecha en la
que se conmemora el día en el que Cristóbal Colón llegó al continente americano, en el año
de 1492.

Día de la Raza es el nombre que reciben en la mayoría de los países hispanoamericanos las
fiestas del 12 de octubre en conmemoración del avistamiento de tierra por el marinero
Rodrigo de Triana en 1492, luego de haber navegado más de dos meses al mando de
Cristóbal Colón a lo que posteriormente se denominaría América. En España también se
celebra la Fiesta del Pilar y el Día de la Hispanidad.

El concepto de raza también subyacía en la napoleónica delimitación entre la América

anglosajona y la América latina, marcando la diferencia entre una y otra a partir de
costumbres, formas de vida, prácticas culturales y religiosas en general. Pero, a pesar de su
uso generalizado en diversos ámbitos durante el siglo XIX, el término raza, como motivo de
celebración, sólo se introdujo sistemáticamente en nuestro continente –también en España–
hasta los primeros años del siglo XX.
El Día de la Raza fue instituido para unir a aquellos pueblos o países que tienen en común la
lengua, el origen o la religión. Se puede considerar entonces esta fecha como ocasión para
detenerse a pensar que las naciones americanas deben ser plurales en lo étnico, lo cultural
y lo racial.

Cuando Colón llegó por primera vez al El Caribe el 12 de octubre de 1492, pensó que había
llegado a La India. Por eso llamó indios a los aborígenes. Todavía hoy, a estos habitantes
originarios del Caribe y de América se les conoce con el nombre de indios.

Resultados de este acontecimiento:

 Marcó la historia y la geografía mundial al inscribir un nuevo continente entre los

existentes en el mundo conocido.
 Cambió la concepción que se tenía del planeta y provocó algo que ni siquiera el
mismo Colón había imaginado: la unión de 2 mundos.
 Marca el nacimiento de una nueva identidad producto del encuentro y fusión de los
pueblos originarios del continente americano y los colonizadores españoles.
 Marcó la historia y el inicio de lo que hoy conocemos como América.
 Marcó el nacimiento de una nueva identidad producto del encuentro y fusión de los
pueblos originarios del continente americano y los colonizadores españoles.