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Las enfermedades cancerígenas son causadas por ciertos cambios en los genes
(las unidades físicas básicas de la herencia). De acuerdo a las investigaciones,
"los genes que ayudan a las células a crecer, dividirse y a mantenerse vivas son
conocidas como oncogenes".6 (Ver fig. 1)
El cáncer puede empezar casi en cualquier lugar del cuerpo humano, el cual está
formado de trillones de células. De acuerdo a estudios, " los canceres pueden
ser causados por mutaciones (defectos de los genes) del ADN que actúan a los
oncogenes o desactivan a los genes supresores de tumores”. 9
Es importante tener en cuenta que el cuello uterino conecta la parte superior del
útero con la vagina (vía del parto). El útero (o matriz) es el lugar donde se
desarrolla el bebé cuando una mujer está embarazada. Análisis de lo investigado
por infecciones por el virus de papiloma humano, con menor frecuencia el cáncer
afecta otras áreas genitales como la vulva, vagina, ano y hasta la boca y
garganta. 10
Una de las causas más frecuentes de padecer de cáncer de cuello uterino son
las Mujeres que tienen el sistema inmunológico debilitado por el uso de
medicamentos utilizados en otras patologías, así como el tratamiento para el VIH
u otros tipos de cáncer. De acuerdo a lo investigado por infección por el virus del
papiloma humano10, los anticonceptivos orales aumentan el riesgo de lesiones
pre malignas y cáncer de cuello uterino por lo contrario el dispositivo intrauterino
DIU, este incluso podría eliminar dicho riesgo.
La mayoría de mujeres con infección por VPH tienen el virus silente (sin dar
síntomas) durante meses o años, hasta que las defensas del organismo
consiguen eliminarlo. De acuerdo a lo investigado por centros para el control y
prevención de enfermedades11, en muy pocos casos el vph puede transmitirlo la
madre al bebé durante el parto.
Para darnos cuenta de la magnitud del cáncer de cérvix, basta con saber que es
el segundo cáncer más frecuente entre las mujeres, a nivel mundial. De acuerdo
a lo investigado por Alfaro 12, etnia negra tiene más alto niveles de infección VPH
qué otras etnias.
El cáncer de cuello uterino casi siempre es causado por el VPH. Las mujeres
tienen mayor probabilidad de contraer el VPH si comenzaron a tener relaciones
sexuales a una edad temprana. De acuerdo a lo investigado por García9, la
iniciación sexual a temprana edad, constituye un factor de riesgo, ya que la
inmadurez cervical y deficiencia del flujo cervical protector conlleva a mayor
susceptibilidad para la adquisición de infección, el número de parejas sexuales
también incrementa probabilidades. (Ver Fig. 3)
Cualquier persona sexualmente activa que tenga contacto genital (incluso sin
penetración) con otra persona infectada por el VPH puede contagiarse. De
acuerdo a lo investigado por López 13, casi todos los casos de cáncer del cuello
uterino son debidos por virus transmitidos por vía sexual, este fue mostrado a
principio de los 80.
También se ha logrado comprobar que las mujeres que fuman tienen dos veces
más posibilidades de desarrollar el cáncer que las no fumadoras. De acuerdo a
lo investigado por el centro para el control y la prevención de enfermedades 7, el
tabaquismo se ha asociado con el riesgo de contraer cáncer de cuello uterino.