Las pilas son fundaciones profundas de gran capacidad de carga, que se

diferencian de los pilotes en sus dimensiones. Las pilas tienen usualmente sección
transversal circular u oblonga y por lo general llevan armadura longitudinal y
transversal. Las pilas siempre son pre excavadas y vaciadas en el sitio. Las pilas
pueden o no ser reforzadas. En las zonas con riesgo sísmico importante conviene
reforzarlas, al menos nominalmente.

Algunas de las ventajas de las pilas son:

 Transfieren las cargas a estratos profundos, lo cual es especialmente

ventajoso cuando existe el peligro de socavación por las corrientes fluviales
y marítimas, o las mareas.
 Su construcción no afecta los edificios circundantes, pues no se producen
vibraciones por lo cual se pueden ubicar próximas a linderos.
 Soportan cargas horizontales e inclinadas, con buena resistencia a flexión.

Las pilas están asociadas a cargas muy altas, a condiciones del suelo
superficialmente desfavorables y a condiciones aceptables en los estratos
profundos del suelo, a donde se transmitirán las cargas de la estructura.

Ensayos para Pilas de Cimentación.

1) Prueba de integridad de pilas y/o pilotes

Con esta prueba se detectan potenciales defectos peligrosos tales como fracturas
mayores, estrechamientos, incrustaciones de suelo o huecos. La prueba no
requiere preparaciones especiales o tubos de acceso y es ejecutada tanto en pilas
como pilotes de diferentes tipos.

1.1) Procedimiento

Las pruebas de integridad son llevadas a cabo por medio de un

acelerómetro de alta sensibilidad, un martillo de 6 libras y un procesador de
datos.

El acelerómetro se fija por medio de cera (cera de petróleo por lo general) a

la superficie de la cabeza del pilote, la cual debe estarlo más lisa posible y
libre de polvo o fragmentos de concreto. Es recomendable esperar hasta
que el concreto alcance por lo menos su resistencia de proyecto, antes de
empezar el ensayo del pilote. Se aconseja que el concreto de la cabeza del
 pilote esté libre de contaminación (suelo, restos de bentonita, etc.) para una
prueba más confiable.

Este acelerómetro recoge pulsos provenientes de un golpe del martillo de 6

libras, así como los reflejos de este mismo pulso debidos a cambios en la
impedancia del pilote (cambio de la calidad del concreto y/o del área
transversal del pilote), discontinuidades en el pilote (fracturación severa,
juntas frías, juntas mecánicas) y el reflejo del fondo del pilote.

Los datos recabados por el acelerómetro son analizados y guardados por el

procesador de datos para su posterior transferencia y análisis más
detallado con un computador. Este procesador aplica funciones de
amplificación que mejoran los registros de aceleración y que ayudan a la
identificación clara de defectos, ya que la energía del pulso se ve
amortiguada tanto por el mismo material constitutivo de la pila como por
resistencias del suelo.

Cada uno de los registros se identifica con el nombre de la pila, su

diámetro, fecha en que se practicó la prueba, así como los valores
aplicados para los filtros de alta y baja frecuencia. En la parte inferior del
gráfico se esquematiza la pila horizontalmente, dicho esquema se obtiene
estableciendo como datos de entrada un valor de la velocidad de
propagación de la onda dentro del concreto, así como la longitud de la pila
en la realidad. Se aplica como valor estimado de la velocidad de
propagación de la onda 4,000 m/s (el valor promedio en el concreto es de
4,000 m/s, dato que puede variar en un 10% en más o en menos). La línea
que sigue una forma exponencial arriba del esquema de la pila, representa
la variación exponencial del factor de amplificación, el cual es aplicado a
partir de una profundidad equivalente al 20% de la longitud de la pila
(aplicando un valor unitario) y que va variando hasta el máximo valor
establecido al llegar al fondo estimado de la pila.

2) Ensayo dinámico para Pilas y/o Pilotes

El ensayo dinámico consiste básicamente en dejar caer una masa importante

desde una cierta altura sobre la cabeza del pilote, instrumentando el mismo
mediante sensores, efectuando después cálculos por ordenador a partir de la
respuesta obtenida del pilote. Se utilizan para ello modelos matemáticos que
simulan el comportamiento del pilote y su interacción con el suelo utilizando la
ecuación de la onda, siendo “Capwap” el programa más utilizado.

Las pruebas dinámicas son un método efectivo rápido, confiable y de costo

accesible para determinar la capacidad de carga en pilotes y pilas de cimentación,
pudiéndose realizar usualmente varias pruebas en un día.

El principal objetivo del Ensayo Dinámico es obtenerla capacidad de ruptura del

suelo. Sin embargo, paralelamente muchos otros datos pueden ser obtenidos por
el ensayo.

 Tensiones máximas de compresión y de tracción en el material del pilote

durante los golpes.

 Capacidad de carga activada.

 Distribución de la resistencia a la fricción y en la punta.

 Esfuerzos máximos durante el hincado.

 Comportamiento del martillo.

 Integridad de los pilotes y pilas, determinando la localización y dimensión

de posibles daños.

 Calidad del concreto.

Las mediciones se realizan utilizando el Analizador de Hincado de Pilotes (PDA)

Los datos obtenidos en campo son posteriormente analizados con el programa
CAPWAP, con este es posible separarse la parcela de resistencia debida a fricción
de la resistencia de punta, y determinar la distribución de fricción a lo largo del
fuste. Ese análisis, generalmente hecho posteriormente en gabinete a partir de los
datos almacenados por el PDA, permite también obtener otros datos de interés,
como el límite de deformación elástica del suelo.

3) Prueba Cross Hole

Consiste en la emisión de una vibración que se genera dentro de un tubo lleno de

agua, que se coloca fijo en el armado, previo al colado. La captación de esta onda
se realiza por medio de un receptor colocado al mismo nivel del emisor pero en
otro tubo; la operación se repite a lo largo del elemento, obteniéndose una gráfica
en la cual se aprecia el tiempo de preparación de las ondas captadas.
Cada anomalía detectada se caracteriza por una disminución drástica de la
amplitud de onda, captada y en un incremento de tiempo de recorrido. Para la
ejecución de este método de verificación se requiere que previamente sean
colocados tubos metálicos a lo largo de todo el elemento. De la cantidad de estos
dependerá la precisión de la verificación.

Ventajas:

 Buena localización de anomalías tanto en profundidad como en la sección

de las pilas y pilotes, siempre que sea suficiente el número de tubos para la
ejecución de la prueba.
 Interpretación en forma inmediata.
 Registro continuo en toda la longitud del elemento.

Desventajas:

 imposibilidad de detectar la calidad del concreto entre la pila o pilote y el

terreno natural, la máxima distancia recomendada entre los sensores es de
1.50m.