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Capítulo 1
ESPIRITUALIDAD,
PSICOTERAPIA Y CONSEJERÍA
Juan A. González Rivera
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Espiritualidad en las Profesiones de Ayuda: Del Debate a la Integración
ESPIRITUALIDAD
La palabra espiritualidad se deriva de la palabra espíritu. El
Diccionario Conciso de Psicología de la APA (2010) define el término
espíritu como: 1) parte no física de una persona: características mentales,
morales y emocionales que conforman el núcleo de la identidad de al-
guien; 2) fuerza vital que, según se considera, anima los cuerpos de las
criaturas vivientes, que en ocasiones se identifica con el alma y se consi-
dera que sobrevive a la muerte; 3) ser inmaterial o supranatural, como
sería una deidad; y/o 4) estado de ánimo, temperamento o disposición
que caracteriza temporal o permanentemente a una persona. A su vez,
define espiritualidad como: 1) Interés por o sensibilidad hacia las cosas
del Espíritu o el Alma, sobre todo en contraposición a las cosas materia-
les; 2) en términos más específicos, interés por Dios y sensibilidad hacia
la experiencia religiosa, que puede incluir la práctica de una religión en
particular, pero también puede existir sin dicha práctica; y 3) hecho o
estado del ser incorpóreo.
Cook (2004) ha señalado trece componentes conceptuales en las
definiciones sugeridas para el concepto espiritualidad por distintos in-
vestigadores, estos son los siguientes: totalidad, componente relacional,
trascendencia, humanidad, significado y propósito en la vida, autentici-
dad y verdad, valores, autoconocimiento, creatividad, conciencia y cora-
zón, núcleo, fuerza y alma. Cook (2004) explica que el lado básico y fun-
damental de lo espiritual, es que la espiritualidad puede experimentarse
como una relación con lo que es íntimamente interno, inminente y perso-
nal, dentro del self y con el otro, o como una relación con un otro total,
trascendente, un Gran Otro más allá del self. Yi et al. (2006) han apun-
tado que en la actualidad el término espiritualidad está más relacionado
a un contexto personal que institucional; describe un sentido de propósi-
to y significado en la vida, y una conexión personal con lo divino o con la
verdad.
De acuerdo a Carroll, Sermabeikian y Spero (citados en Hodge,
2001) la espiritualidad es una relación con Dios o un ser superior que
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Espiritualidad en las Profesiones de Ayuda: Del Debate a la Integración
ESPIRITUALIDAD Y RELIGIÓN
Es meritorio clarificar la diferencia entre espiritualidad y reli-
gión. La diferencia entre espiritualidad y religión es muy compleja, ya
que tienen rasgos que se solapan y, sin embargo, su significado último es
diferente (González, 2015). La literatura científica señala varias dificul-
tades conceptuales entre los términos religión y espiritualidad (Emmons
& Paloutizian, 2003; Hill et al., 2000; Hussain, 2011). Hill & Pargament
(2003) indican que actualmente existe una polarización en la literatura
con respecto a estos dos términos. Por una parte, la religión es entendida
como el constructo ligado al aspecto institucional, mientras que la espiri-
tualidad es entendida como el aspecto relacionado a lo personal y subje-
tivo (Hussain, 2011).
Según Koenig (2000), la religiosidad es un sistema organizado de
creencias, prácticas, rituales y símbolos diseñados para facilitar la cerca-
nía a lo sagrado o trascendente (Dios, alto poder o última verdad o reali-
dad), para nutrir o entender la responsabilidad de uno con los demás, en
la vida en la comunidad. Por otra parte, el mismo autor define la espiri-
tualidad como la búsqueda personal para encontrar respuestas a pregun-
tas esenciales de la vida acerca del significado y relaciones con lo sagra-
do y trascendente, que puede conducir o no, o surgir del desarrollo de
creencias religiosas y la formación de la comunidad. A estos efectos,
podemos clarificar que la religión se refiere a un conjunto de creencias y
prácticas de una institución religiosa organizada, y que la espiritualidad
se inclina hacia una experiencia personal de cada individuo.
Smith (2007) identificó en la literatura los conceptos más frecuen-
temente asociados con los constructos de espiritualidad y religión. Los
constructos asociados a espiritualidad son: significado, conectividad,
trascendencia, subjetividad, propósito, experiencia universal, compasión,
totalidad interior, experiencia vivencial, integral, multidimensional, ecu-
ménica, existencial, esperanza, individual, experiencia interna, satisfa-
cción interior, bienestar y calidad de vida, ilimitada, natural, personal e
individual y espontánea. Mientras que los constructos asociados a religi-
ón son: institucional, creencias, organización, denominacional, sistema
de creencias, doctrina, externa, explicación de lo místico, ritual, comuni-
taria o del gremio, social, tradicional, y dogmática. A estos efectos, se
concluye que la religión se refiere a un conjunto de creencias y prácticas
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MODELOS TEÓRICOS
Modelo Biopsicosocial de Engel
Tradicionalmente, el campo de la salud en general seguía el mo-
delo médico clásico. Este enfoque conceptualizaba la enfermedad desde
un modelo unifactorial fundamentado en la disfunción biológica. Uno de
los primeros en criticar este enfoque, al catalogarlo como reduccionista y
mecánico, fue Engel (1977). En contraposición al modelo médico tradicio-
nal, Engel propone el modelo biopsicosocial. Este modelo postula que el
factor biológico, el psicológico y los factores sociales, desempeñan un pa-
pel significativo de la actividad humana en el contexto de una enferme-
dad o discapacidad. De esta manera, la salud se entiende mejor en térmi-
nos de una combinación de factores biológicos, psicológicos y sociales y
no puramente en términos biológicos.
Modelo Biopsicosocial Espiritual
El modelo biopsicosocial espiritual ha sido trabajado por varios
autores (King, 2000; McKee & Chappel, 1992). No obstante, estos autores
no han formalizado sus ideas en un modelo teórico concreto. Sin embar-
go, Sulmasy (2002) presenta un modelo teórico formal donde conceptua-
liza las diferentes dimensiones del ser humano. Este autor entiende al ser
humano como un ser intrínsecamente espiritual y en función de relacio-
nes. Desde su visión teórica, explica que la enfermedad es causada por la
interrupción de relaciones adecuadas dentro del organismo humano que,
a su vez, interrumpe y perturba las relaciones interpersonales, familiares
y laborales. También interrumpe patrones preexistentes de manejo y
puede provocar el cuestionamiento sobre la relación del individuo con lo
trascendente. En este sentido, la enfermedad perturba e interrumpe rela-
ciones adecuadas tanto dentro como fuera del cuerpo. Según este autor,
las relaciones dentro del cuerpo se producen de dos formas: 1) entre las
distintas partes del cuerpo y los procesos bioquímicos; y 2) la relación
entre la mente y el cuerpo. Por otra parte, las relaciones fuera del cuerpo
también se producen de dos maneras:1) las relaciones que existe entre el
individuo y su ambiente, incluyendo aspectos ecológicos, físicos, familia-
res, sociales y políticos; y 2) la relación que existe entre el individuo y lo
trascendente.
Desde esta perspectiva, cuando un individuo se enferma no solo
se afecta su cuerpo, sino toda su persona. La totalidad de la persona es
afectada: dimensión biológica, dimensión psicológica, dimensión social y
la dimensión espiritual. Cada una de estas dimensiones puede afectar
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Tabla 1.2: Diferencias entre Psicoterapia y Consejería (Gladding, 2013; Ivey & Ivey, 2006).
Consejería Psicoterapia
Es de menor duración, comúnmente De mayor duración, regularmente de
de 8 a 12 sesiones en seis meses o 20 a 40 sesiones de seis meses a dos
menos. años.
Normalmente se ejecuta en ambientes Se da por igual en escenarios con
con personas no recluidas como personas recluidas como hospitales
centros académicos o agencias. psiquiátricos y no recluidas como
oficinas privadas.
Adecuada para personas “sanas” con Adecuada para personas con algún
situaciones temporeras de vida. tipo de psicopatología.
Proceso intenso y personal Un proceso más intenso concentrado
concentrado en ayudar gente normal en dificultades profundas de
con problemas y oportunidades personalidad o conducta.
normales.
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